«Сьерра-Леоне изобилует пальмовыми деревьями, там также имеются ананасы, вдоволь растет строевой лес всех видов, помимо наличия якорной стоянки. Они отплыли из Сьерра-Леоне 4 сентября, в день, когда адмирал слег с болезнью».
В 1730 году купцы из Гавра и Нанта направили несколько вооруженных торговых судов с заявленной целью истребления пиратов в Пиратской бухте в Сьерра-Леоне; история умалчивает о результатах этой экспедиции. Они посетили колонию Гамбия и уничтожили несколько торговых постов, принадлежавших англичанам.
Согласно акту Парламента 1763 года (4 год правления Георга III, глава 20), Сенегал со всеми зависимыми территориями перешел в собственность компании, именуемой Компанией купцов, торгующих в Африке, а согласно акту следующего года имущество компании перешло во владение Его Величества короля Георга Третьего, и торговля с Африкой была объявлена открытой для всех его подданных, причем должностным лицам и служащим на побережье запрещалось вывозить негров за собственный счет.
Полуостров Сьерра-Леоне был приобретен в 1787 году, и в том же году из Англии прибыли несколько освобожденных рабов и около шестидесяти белых женщин. Компания Сьерра-Леоне, созданная в филантропических целях, была учреждена Актом Парламента (31 Георг III, глава 55) от 1 июля 1791 года сроком на тридцать один год и аннулирована по петиции самой Компании согласно Акту, передававшему Его Величеству определенные владения и права, принадлежавшие Компании, сокращавшему срок существования указанной Компании, а также запрещавшему любые сделки или торговлю по покупке или продаже рабов в пределах колонии Сьерра-Леоне от 8 августа 1807 года. Колония была официально передана губернатору Ледламу в пользу Короны 31 января 1808 года. Помимо всего прочего, Сьерра-Леоне в силу своей теснейшей связи с отмену работорговли и усилиями по продвижению цивилизации в Западной Африке и обращению туземцев в христианство всегда будет откликаться в сердцах значительной части английской общественности.
Именно знаменитое решение лорда-главного судьи Мэнсфилда 1772 года о том, что раб, ступивший на землю Англии, становится свободным, вдохновило Уильяма Купера на следующие волнующие строки:—
“Slaves cannot breathe in England: if their lungs
Receive our air, that moment they are free;
They touch our country and their shackles fall.”
* * * * *
“Freedom has a thousand charms to show
That slaves, howe’er contented, never know.”
Хотя работорговля была отменена более века назад, рабство по-прежнему существует во многих частях Западной Африки, и именно в значительной степени из-за набегов софа и межплеменных войн с целью захвата рабов в 1896 году над территорией, прилегающей к колонии Сьерра-Леоне, был объявлен протекторат. Домашнее рабство существует до сих пор, но это мягкое, патриархальное рабство, и рабам разрешено выкупать свою свободу, выплачивая — в случае взрослого — сумму, не превышающую 4 фунтов стерлингов, а в случае ребенка — сумму, не превышающую 2 фунтов стерлингов; многие из них предпочитают оставаться домашними рабами или слугами либо, как они сами это описывают, «прислуживать какому-либо человеку», который берет на себя ответственность за их благополучие. Их положение отчасти напоминает положение крепостных при старой английской феодальной системе.
Любые сделки с рабами были объявлены вне закона, за любое нарушение этого положения предусмотрены суровые наказания, в то время как каждый раб или другое лицо, которое привезут или склонят прибыть в пределы протектората с тем, чтобы с таким лицом совершались сделки или торговля, чтобы оно было продано, куплено или передано в качестве залога или обеспечения долга, объявляется свободным. Принципы, лежащие в основе управления протекторатом, заключались в признании среди туземцев использования местных обычаев и законов и в сохранении авторитета местных правителей при предотвращении любых агрессивных действий с их стороны.
Постановление о юрисдикции судов протектората 1903 года предусматривает, что в суде окружных комиссаров или в окружном суде может приниматься во внимание любой закон или обычай, не противоречащий естественной справедливости. Упомянутое Постановление также признает суды местных вождей и провозглашает, что такие суды обладают юрисдикцией в соответствии с местным правом и обычаями рассматривать и разрешать все гражданские дела, возникающие исключительно между туземцами, за исключением дел, связанных с вопросами прав на землю между двумя или более верховными вождями, а также все уголовные дела, возникающие исключительно между туземцами, за исключением убийств, набегов с целью захвата рабов, каннибализма и некоторых других наиболее тяжких преступлений, при условии, что вождю ни в коем случае не разрешается выносить наказания, связанные со смертью, увечьем или тяжким вредом здоровью; ранее существовал обычай передавать правонарушителя пострадавшей стороне, которая могла лишить его жизни или держать в качестве раба до тех пор, пока он или его семья не выплатят достаточную сумму для его выкупа.
Управление со стороны местных вождей находится под пристальным наблюдением, и их поощряют к самостоятельному изучению применения их собственного свода законов. У каждого вождя есть советники, часть из которых назначается им самим, а другие избираются народом. Когда вождь умирает, не принято объявлять об этом сразу: его главный глашатай сначала объявляет, что он страдает от тяжелой болезни и поэтому не может заниматься государственными делами, позже он объявляет, что вождь отправился в Футу — причем Фута-Джаллон в глазах туземцев является землей, изобилующей скотом и всем тем, чего они больше всего желают. После этого предпринимаются шаги по выбору нового вождя. Обычно избирается старший представитель мужского пола из семьи умершего, хотя иногда они обращаются и к женской линии, поскольку здесь нет салического закона, препятствующего такому шагу. Названного кандидата отводят в хижину на окраине города возле места захоронения вождя, где он живет вне поля зрения всех людей в течение двух или трех месяцев; в этот период он, как предполагается, ведет возвышенные беседы с могущественными мертвыми и учится у них тому, как управлять мудро и хорошо. По истечении этого срока главные люди вождества навещают его, и его с триумфом провожают в город, который предается безумному ликованию. Избранного вождя носят по городу борьющаяся, кричащая толпа, и на этом этапе любому разрешается ударить его. Причиной, называемой для этой церемонии, является то, что она позволяет вождю прочувствовать ту боль, которую он будет иметь возможность причинить другим, и в результате это может научить его состраданию. После того как вождь официально избран и провозглашен, его тело становится священным. Среди менде женщины часто избираются на должность вождя; вождиха не выходит замуж, но может иметь сожителя, которого меняет по своему желанию. Ей также разрешено, вопреки строгому правилу в отношении других женщин, вступать в общество Поро. Общество Бунду, женское общество, соответствующее мужскому Поро, играет очень важную роль в жизни туземцев среди менде и темне. Девушки из общества Бунду должны пройти в период своего послушничества операцию, в некоторой степени похожую на ту, что проводят мальчикам Поро, а их спины и поясницы режут таким образом, чтобы оставались выпуклые шрамы, возвышающиеся над поверхностью кожи. Они также получают свои имена Бунду, под которыми они известны в дальнейшем. Их освобождение из священного леса Бунду проводится с большим церемониалом, и обычно их сопровождают лица в ужасающих масках, изображающие духов Бунду. Формируется процессия, которая марширует через город или деревню в сопровождении музыкантов, играющих на ансамбле инструментов, состоящем из барабанов, погремушек и бубнов. В центре города делается остановка, и девушкам публично объявляют о том, что они готовы к замужеству.
ДЕВУШКИ И ДУХИ БУНДУ.
Цена, выплачиваемая за жену, варьируется в зависимости от социального положения сторон, но обычно она составляет от 3 до 5 фунтов стерлингов, хотя мужчина, женившийся на сварливой женщине, часто продает ее вторично за несколько шиллингов.
Большинство жителей протектората являются язычниками, но среди них стремительно распространяется ислам; и поскольку ни один правоверный мусульманин никогда не притрагивается к спиртному, распространение этой веры может во многом положить конец потреблению торгового джина, который является проклятием побережья. Правительство делает все возможное, чтобы препятствовать его использованию в качестве валюты, и с хорошими результатами поощряется принцип местного опциона. Один крупный округ и части двух других округов были объявлены запретными зонами, куда законным путем нельзя ввозить никакие спиртные напитки.
Еще один вопрос, которым занимается местное правительство и который, вероятно, принесет много пользы, — это усилия по обучению местных вождей и их народа санитарии и преподаванию им элементарных знаний о гигиене.
Колония и протекторат Сьерра-Леоне в настоящее время занимают площадь приблизительно в 30 000 квадратных миль, а население, согласно переписи 1911 года, составляет 1 400 000 человек. Колония имеет площадь всего 256 квадратных миль и население 75 000 человек, из которых около 600 — европейцы; именно колония, конечно же, так часто упоминалась в песнях и рассказах из-за дурной репутации ее климата; здесь применима поговорка: «назови собаку плохим именем, и оно к ней прилипнет».
Сьерра-Леоне была и до сих пор известна, хотя теперь уже совершенно незаслуженно, как «могила белого человека». Миссис Фалконбридж, жена одного из ранних агентов компании Сьерра-Леоне, отмечает, что во время ее проживания в колонии (1793–1794 гг.) было принято спрашивать по утрам: «сколько умерло прошлой ночью?» Это до сих пор можно услышать во Фритауне в качестве формы утреннего приветствия, но теперь это помогает начать день с улыбки, а в Западной Африке это едва ли не лучший из известных тонизирующих средств.
Капитан Чамьер в своей книге «Жизнь моряка» говорит: «Я путешествовал на восток, я путешествовал на запад, на север и на юг, поднимался на горы, спускался в шахты, но я никогда не знал и никогда не слышал о столь гнусном и неправедном месте, как Сьерра-Леоне. Я не знаю, где находится до востребования у дьявола, но это место определенно должно быть Сьерра-Леоне».
Бёртон, комментируя вышесказанное во время визита во Фритаун, столицу колонии, перед написанием своей интересной книги «Странствия по Западной Африке», говорит справедливости ради: «Здесь, как и везде, может быть справедлива поговорка о том, что некто, возможно, не так черн, как его малюют».
Образованный житель Сьерра-Леоне гордится тем фактом, что великий Мильтон в «Потерянном рае» упомянул Сьерра-Леоне, пусть даже и в связи с внушающим трепет торнадо, которому часто подвергается колония, в следующих строках:
“With adverse blast upturns them from the South
... black with thund’rous clouds from Sierra Leone.”
Сьерра-Леоне в ее нынешнем виде благодаря сегрегации и современной санитарии относительно безопасна для здоровья европейцев. Прогресс колонии за последние пятнадцать лет был феноменальным, и заслуга в этом принадлежит главным образом двум энергичным и дальновидным губернаторам — сэру Фредерику Кардью и сэру Лесли Пробину, которые предвидели огромную пользу, проистекающую из освоения протектората, что и было сделано путем прокладки железнодорожных линий в богатые зоны произрастания масличной пальмы и поощрения туземцев к сбору природных продуктов страны на экспорт.
Доходы колонии, которые в 1898 году составляли всего 117 000 фунтов стерлингов, увеличились до 618 000 фунтов стерлингов в 1913 году, и хотя расходы возросли пропорционально, финансы колонии можно считать удовлетворительными.
Фритаун, главный порт и резиденция правительства, представляет собой город с населением около 35 000 жителей, из которых примерно две трети принадлежат к классу, известному как креолы, причем большинство из них являются потомками освобожденных рабов. Он живописно расположен у подножия кольца холмов, на вершинах которых находятся казармы гарнизонной артиллерии, Вест-Индского и Западноафриканского полков; а чуть дальше лежит Хилл-Стейшн — резиденция большинства европейских чиновников, работающих в колонии; живописным фоном служит Шугар-Лоуф — красивая покрытая лесом гора, поднимающаяся на высоту почти 3000 футов. В целом природные красоты Фритауна и его окрестностей многочисленны, хотя уставший или скучающий временный житель часто утверждает, что для того, чтобы по-настоящему насладиться видом, нужно смотреть на него с кормы одного из кораблей компании «Элдер Демпстер», направляющегося домой.
COTTON TREE STATION, 9 A.M. BUNGALOW TRAIN, FREETOWN.
Что касается временного жителя — а таковым должен считать себя каждый европеец, поскольку даже при самом возможном прогрессе Сьерра-Леоне никогда нельзя будет рассматривать иначе как страну чернокожих, — недавно на собрании членов спортивного клуба Хилл-Стейшн состоялась дискуссия о толковании слов «постоянные жители» и «обычные члены» клуба. Один из членов в шутливой форме предложил исключить слова «постоянные» и «обычные», объяснив свое решение тем, что единственными европейскими «постоянными» членами являются те, кто находится на кладбище, и что слово «обычные» используется неуместно, так как в Западную Африку не приезжает никто из тех, кто является обычным человеком; излишне говорить, что предложение было принято единогласно. Европейские чиновники и офицеры гарнизона хорошо обеспечены средствами для отдыха. Здесь есть многочисленные теннисные корты, поля для гольфа, корты для сквоша и игры в стики, а также площадка для крикета — и нет никаких сомнений в том, что возможность заниматься полезными для здоровья и приятными физическими упражнениями благотворно сказывается на общем состоянии здоровья белого сообщества. Хилл-Стейшн расположен почти на высоте 1000 футов над уровнем моря среди прекраснейших пейзажей, и здесь европейский чиновник может наслаждаться освежающими бризами с широких просторов Атлантики после ухода из офиса и духоты Фритауна. Станция соединена с Фритауном шестимильной железнодорожной линией. Поезд, разумеется, не является «летающим шотландцем», и несколько лет назад железнодорожное ведомство практиковало экономию, отапливая свои паровозы дровами вместо угля; тем не менее, в настоящее время железнодорожное сообщение настолько хорошее, насколько можно ожидать, и поездов достаточно для удовлетворения потребностей жителей.
Хилл-Стейшн повезло иметь отличный водопровод, подведенный ко всем бунгало, которые являются просторными и комфортабельными; и, учитывая все обстоятельства, доля колониального чиновника в Сьерра-Леоне не так уж несчастлива.
На улицах Фритауна можно встретить туземцев многих рас. Главные среди них — менде и темне, но есть также много мандинго, сусу и лимба. Рыночные торговки Фритауна, в основном креолки, также представляют собой одну из достопримечательностей этого места. Они являются проницательными деловыми женщинами и считают чуть ли не вопросом чести торговаться из-за мельчайшей торговой сделки. Разумеется, есть много торговцев-креолов, имеющих собственные магазины, где можно купить все что угодно — от мешка с песком до жемчужного ожерелья, но основная торговля находится в руках европейских фирм. Образованная креольская молодежь обычно ищет работу в качестве клерков, и, достигнув этой цели, больше почти не предпринимает усилий для улучшения своего положения.
Согласно последней переписи населения, креольское население демонстрирует сокращение более чем на 6 процентов за рассматриваемое десятилетие, в то время как другие местные расы в колонии демонстрируют значительный естественный прирост. Обычный креол всегда проявлял выраженную антипатию к сельскому хозяйству, и здесь действует правило: когда какая-либо нация отказывается возделывать землю, являющуюся первейшим жизненным промыслом, эта нация имеет тенденцию к сокращению численности.
Миссионерская деятельность не имела успеха в Западной Африке, и это, вероятно, связано с тем фактом, что первым этапом обращения язычника является усилие, направленное на разрушение его суеверных верований в добрых и злых духов, которые имеют важнейшее значение в его общественной жизни.
Ведьмы и вампиры все еще популярны среди них и принадлежат к славной старомодной разновидности, которая приходит в вашу спадню глухой ночью, садится вам на грудь и сосет вашу кровь. Нередко даже более или менее образованный туземец жалуется на то, что провел крайне неприятную ночь, потому что его «навестили ведьмы».
Называть женщину в этой стране ведьмой — определенно не комплимент; она может подвергнуться жестокому обращению и даже быть избита до смерти, и нередко полицию просят защитить жительницу Фритауна, подозреваемую в колдовстве.
ФРИТАУН С ГАВАНИ.
Судя по статистике преступности, Фритаун оказывает деморализующее влияние на аборигена-туземца, который приезжает из протектората для торговли или поиска работы, и это, вероятно, объясняется тем, что он свободен от племенной власти и что его суеверные верования не представляют никаких препятствий для присвоения им чужого имущества белого человека.
С тюремным заключением связано очень мало стигмы, хотя в цивилизованных странах оно является главным сдерживающим фактором; из этого не обязательно следует, что шкала наказаний, подходящая для правонарушений, совершенных цивилизованными людьми, подходит для правонарушений, совершенных нецивилизованными людьми, и существуют веские аргументы в пользу того, чтобы разрешить применение телесных наказаний наряду с тюремным заключением за преступления, совершенные необразованными туземцами. Тюремное заключение для образованного туземца, разумеется, является реальным наказанием, хотя социальные последствия, следующие за ним, не будут столь серьезными, как в случае с европейцем.
В коммерческом отношении значение Сьерра-Леоне невелико по сравнению с ее восточными соседями: колонией Золотой Берег с ее внутренними зависимыми территориями Ашанти и Северными Территориями, а также огромной новой колонией Нигерия, состоящей из трех старых колоний; однако из всех наших западноевропейских колоний Сьерра-Леоне является, пожалуй, наиболее известной британской общественности, и благодаря прекрасной гавани и важной угольной станции во Фритауне, своей столице, Сьерра-Леоне представляет собой ценное звено в великой цепи имперской связи.