«Честный Эйб: Исследование честности на основе ранней жизни Авраама Линкольна»

Какие мотивы впервые привлекли внимание Линкольна к юридической профессии как к карьере, достоверно неизвестно. Приглянулась ли ему адвокатура из-за того идеального правосудия, которому юристы, по крайней мере теоретически, себя посвящают, или им двигали более заурядные стимулы, такие как склонность к учебе, желание зарабатывать на жизнь посредством почетной профессии, стремление стать руководящей силой в делах других людей и тому подобное, можно лишь предполагать. Возможно, каждое из этих соображений имело достаточный вес. Во всяком случае, у них было достаточно времени, чтобы заявить о своем присутствии. Ибо еще в юношеские дни в Джентривилле мы видим, как Авраам в своей ненасытной тяге к печатному слову вчитывается в экземпляр «Законов Индианы». [i-53] Вскоре этот том пополнился такими книгами, которые он мог занять у судьи Джона Питчера из Рокпорта, чья благосклонная заинтересованность в мальчике проистекала из его восхищения небольшим сочинением об американском правительстве, представленным одним из друзей юного автора на суд судьи. «Мир не смог бы этого превзойти», — был комментарий Питчера, и с тех пор Линкольн получил свободный доступ в его кабинет. [i-54] Примерно в то же время появились возможности — или, вернее, Эйб сам создавал возможности — наблюдать за отправлением правосудия. Всякий раз, когда сессии судебного округа для соседнего округа проходили в Бунвилле, он пешком преодолевал дорогу — целых пятнадцать миль — чтобы присутствовать на них. Происходившее там, несомненно, вознаграждало его усилия. Пристально следя за каждым словом и действием в сельской драме правосудия, разворачивавшейся перед его зачарованным взором, он казался неотделимым, так сказать, от разбирательства. Оно настолько завладело его умом, что он репетировал его дома, воссоздавая сцены в зале суда и проводя постановочные процессы, в которых какой-то нескладный деревенский парень с неизменным успехом защищал воображаемых заключенных от несправедливых обвинений. Если бы он только мог стать юристом! Но такая мысль была исключена. Его родители, как он объяснял судье Питчеру, были настолько бедны, что не могли отпустить его на учебу на столь долгое время. И на том дело остановилось, а годы шли. По сути, лишь после того, как Линкольн покинул родительский дом и стал бизнесменом в Нью-Сейлеме, его юношеская амбиция, дремавшая, хотя и никогда не забывавшаяся полностью за долгий промежуток времени, начала возрождаться. Подыскивая себе занятие по возвращении с Войны Черного Ястреба, он снова подумал о том, чтобы заняться этой профессией; но от этой мысли быстро отказались, потому что, цитируя его собственное мнение, он «не мог преуспеть в этом без лучшего образования». Тем не менее, не прошло и нескольких месяцев, как случайное событие во время злополучного партнерства с Берри пробудило к жизни желание Линкольна изучать право сильнее, чем когда-либо прежде. Как это произошло, он сам, беседуя однажды со знакомым в ностальгическом настроении, рассказал следующим образом:

«Однажды человек, мигрировавший на Запад, подъехал к моему магазину на фургоне, в котором находились его семья и домашний скарб. Он спросил меня, не куплю ли я старую бочку, для которой не нашлось места в его фургоне и которая, по его словам, не содержала ничего особенного. Мне она была не нужна, но, чтобы выручить его, я купил ее и заплатил за нее, кажется, полдоллара. Не вдаваясь в дальнейшие осмотры, я убрал ее в магазин и совершенно забыл о ней. Некокорое время спустя, разбирая вещи, я наткнулся на эту бочку и, высыпав ее содержимое на пол, чтобы посмотреть, что внутри, обнаружил на дне мусора полное издание „Комментариев Блэкстоуна“. Я начал читать эти знаменитые труды, и у меня было предостаточно времени, ибо в долгие летние дни, когда фермеры были заняты своими посевами, мои покупатели заходили очень редко. Чем больше я читал, — это он произнес с широким жестом и на высоких нотах энтузиазма в голосе, — тем сильнее я вовлекался. Никогда в жизни мой разум не был поглощен столь полностью. Я читал до тех пор, пока не проглотил их целиком». [i-55]

Пробудившийся аппетит Линкольна к юридическим знаниям вскоре должен был быть удовлетворен. После того как магазин, подобно той бочке с мусором, канул в лету забытых вещей, он летом 1834 года отвлекся от землемерных работ ровно на столько времени, чтобы провести вторую и на этот раз успешную предвыборную кампанию по выборам в Законодательное собрание штата. Путешествуя по своему округу, молодой политик часто виделся с коллегой-кандидатом от партии вигов, майором Джоном Т. Стюартом, с которым он двумя годами ранее прошел через Войну Черного Ястреба. Стюарт, практикующий юрист с безупречной репутацией в Спрингфилде, проникся глубоким уважением к характеру и способностям Линкольна. Так что, когда Авраам доверил ему свою склонность к изучению права, он встретил не только незамедлительную поддержку, но и столь же быстрое предложение помощи. Здесь действительно был тот материал, из которого получаются лучшие юристы. Железная честность, судебный склад ума, прямота и амбиции, равно как и менее заметные качества — здравый смысл, упорство, знание человеческой природы и живое сочувствие к людским делам, — во всем этом претендент продемонстрировал изобилие доказательств. Нельзя было считать его обделенным и тем, что, по мнению лорда Элдона, составляло главное требование для новичка, ищущего отличия в адвокатуре, — он был «не богат ни на фартинг» [прим.: дословно — «не стоил и шиллинга»].

Однако это последнее свойство вряд ли представлялось преимуществом смятенному уму Линкольна. Сама по себе бедность, вероятно, не остановила бы его шаги, но бедность, согбенная под бременем с надписью «национальный долг», — вот перспектива, заставившая его призадуматься. Что он был должен своим кредиторам, а что — самому себе? Размышляя над этими вопросами, он носил их с собой в землемерную экспедицию. Целый день за и против теснились в его растерянном мозгу безрезультатно. И все же время принимать решение пришло. По дороге домой он закинул длинные уставшие ноги за старый изгородный забор и сел, решив оставаться там до тех пор, пока не будет достигнут какой-то вывод. Судьба Линкольна поистине висела на волоске; но определяющая мысль, достаточно решительная для того, чтобы перевесить одну чашу весов над другой, по-прежнему не приходила на ум. В этой дилемме он придумал выход — выход столь же вовсю использовавшийся в то время вдоль нашего западного фронтира, сколь и среди сынов человеческих от начала записанных дней, — обращение к случаю. Установив свой жезл Якова вертикально на земле, он решил руководствоваться тем направлением, в котором тот упадет. Если вперед — он тоже пойдет вперед к новой карьере, столь маняще манящей его; если назад — он останется землемером. Жезл упал вперед. [i-56]

Теперь Линкольн начал учиться, если можно использовать его собственную фразу, «вполне серьезно». Воспользовавшись предложением майора Стюарта, он одалживал необходимые учебники по очереди из небольшой библиотеки этого джентльмена в Спрингфилде. Это требовало периодических поездок в двадцать миль или около того в каждый конец, которые наш алчущий знаний студент, судя по всему, проделывал по большей части пешком. [i-57] Проведенные так дни, однако, не были потрачены впустую. Шагая по пересеченной местности с драгоценными томами, Авраам то и дело останавливался, чтобы почитать последовательные параграфы, которые он зачитывал вслух на ходу.

Не с меньшим усердием эти занятия продолжались и дома, хотя, по правде говоря, для них оставалось совсем немного часов бодрствования. Между сессиями Законодательного собрания, которые обычно сильно истощали время их участников, Линкольн, сталкиваясь с проблемой выживания, «все еще занимался землемерием, — таково его простонародное выражение, — чтобы оплачивать счета за пансион и одежду». Кроме того, обязанности почтмейстера с их эпизодической работой, а также всевозможные мелкие заработки ради куска хлеба — все это настойчиво требовало его внимания. И все же оставались обрывки свободного времени. Усердно используя их днем и ночью, он пробивался сквозь собрание книг Стюарта. [i-58] И учился по книгам майора столь успешно, что до того, как список исчерпался, хотя и «не будучи юристом во вред» себе, Линкольн приобрел достаточно навыков, чтобы составлять купчие, контракты, закладные, ипотеки и тому подобное для своих восхищенных соседей. Он даже зашел так далеко, что представлял их интересы перед местным мировым судьей в различных судебных исках, благодаря чему его репутация значительно возросла, но не доход, поскольку он не брал никакой платы за эту деятельность. Эта кажущаяся донкихотской практика работы без оплаты в период жестокой нужды вполне соответствовала доброму характеру молодого человека, и его биограф чувствует искушение сделать очевидный комментарий. Но здесь вновь грубо вмешивается суровая действительность. Осмахивая паутину романтики, она указывает на «акт, касающийся адвокатов и поверенных» в законах Иллинойса, который прямо запрещал лицам без лицензии официально практиковать в суде или получать гонорары за юридические услуги. [i-59] Однако спустя некоторое время это ограничение, насколько оно касалось нью-сейлемского любителя, было снято обычным порядком. Не успел истечь второй год его подготовки — весной 1836 года, — как в архивы Суда округа Сангамон была внесена необходимая справка о «хорошем моральном облике». Следующей осенью была выдана лицензия, и позднее имя Авраама Линкольна было должным образом внесено в список адвокатов. [i-60] Так «Честный Эйб» в возрасте двадцати восьми лет стал полноценным практикующим юристом в том славном сообществе ученых мужей, которые снабдили человечество некоторыми из его благороднейших и в то же время самыми пагубными импульсами. На чьей стороне этот новичок будет применять свои таланты, не сомневался никто, кто наблюдал за ним в любом из тех полухитроумных занятий, посредством которых он поддерживал себя, пробираясь по извилистой тропе, ведущей к вратам Верховного суда.

ГЛАВА II ПРАВОСУДИЕ И ПРАВДА

Ранним весенним утром давным-давно — если быть точным, 15 апреля 1837 года — одинокого всадника можно было заметить едущим по грунтовой дороге, пролегавшей из Нью-Сейлема в Спрингфилд. Он явно не был похож на бравых героев Г. П. Р. Джеймса и не являлся вариацией меланхоличного Дона на почве Нового Света, однако ни романтика, ни аллегория не могут предоставить фигуры более яркой, чем та, что проезжала вдоль иллинойсских прерий в это конкретное до-полуденное время. Путник, грустноглазый и долговязый, был нашим другом Линкольном. Его скакун, пони, одолженный у Боулинг Грина, едва ступал достаточно высоко, чтобы длинные конечности всадника не касались земли. Не добавляла изящества и та картина, которую он представлял, когда взгляд останавливался на плохо сидящей одежде мужчины. И все же это было лучшее, что у него имелось, ибо в раздувающихся седельных сумках находилось — как мы теперь знаем — вовсе не платье, а несколько предметов белья вперемешку с зачитанным комплектом «Комментариев Блэкстоуна», несколькими томами статутного права и двумя другими книгами. Добавьте к этой описи небольшую сумму денег в кармане — «около семи долларов», по оценке одного друга, — и будет исчерпана вся сумма собственных портативных активов Линкольна на данный момент. Завершая баланс, его пассивы или, точнее говоря, свидетельства оных можно было проследить строка за строкой на том задумчивом лице. Тень «национального долга», все еще витавшая над всем, фактически накладывала отпечаток как на его предполагаемые заработки, так и на реальные средства, оставляя его хуже чем без гроша. Именно в надежде поправить эти разбитые состояния он теперь повернулся спиной к дорогим его сердцу воспоминаниям Нью-Сейлема и поскакал со своим скудным скарбом в Спрингфилд.

Город протянул приветственные руки. Его ведущие граждане были признательны Линкольну за действенную помощь, оказанную им во время недавней сессии Генеральной ассамблеи, на которой они добились голосования о перенесении резиденции правительства из Вандалии в Спрингфилд; кроме того, его способность располагать к себе людские сердца уже обеспечила ему нескольких преданных друзей в новой столице.

Один из этих почитателей, Уильям Батлер, рассказывает, как после победы в Вандалии, когда делегация из Сангамона возвращалась домой, Линкольн в минуту подавленности говорил ему о своих мрачных перспективах. Не имея ни денег, ни средств, ни работы, он не знал, как он выразился, «где заработать даже на неделю пансиона». [ii-1] Готовность слушателя к сочувствию вдохновила его предположить, что Линкольн преуспеет в занятии своей профессией в Спрингфилде; и прежде чем они расстались, Батлер подкрепил это предложение предложением гостеприимства за собственным столом до тех пор, пока не будет достигнут обещанный успех. В ответ на это щедрое предложение, равно как и на другие приглашения, не менее сердечные, депутат из Нью-Сейлема несколько недель спустя приехал сделать своим домом шумный маленький городок, только-только пробуждавшийся от осознания своего недавно обретенного достоинства.

Привязав своего пони к коновязи на общественной площади, Линкольн с седельными сумками через руку вошел в универсальный магазин Джошуа Ф. Спида. После обмена приветствиями — поскольку эти двое были знакомы — новоприбывший сказал: «Я просто хочу оставить здесь свои седельные сумы, пока устрою свою скотину у Билла Батлера, а потом хочу увидеться с тобой».

Вернувшись через короткое время, он продолжил: «Ну, Спид, я был у Гормана и взял односпальную железную кроватную раму; теперь посчитай, во сколько мне обойдется тюфяк, одеяла и все остальное».

После недолгих подсчетов с грифелем и карандашом выяснилось, что требуемые постельные принадлежности составляют, как объявил лавочник, в общей сложности семнадцать долларов.

Лицо Линкольна вытянулось, и он воскликнул: «Я и не думал, что это обойдется в половину этой суммы! Наверное, это достаточно дешево, — продолжал он, — но я хочу сказать, что, как ни дешево это стоит, у меня нет денег, чтобы заплатить. Но если ты предоставишь мне кредит до Рождества, и мой эксперимент здесь в качестве юриста окажется успешным, я заплачу тебе тогда. Если же я потерплю неудачу, то, пожалуй, вообще никогда не смогу тебе заплатить».

В голосе говорящего звучала нотка уныния, а в манере держаться — атмосфера мрачности, которая глубоко тронула человека за прилавком. Вспоминал ли эту сцену на склоне лет, мистер Спид заявлял: «Когда я посмотрел на него, мне тогда казалось, да и сейчас кажется, что я никогда не видел более печального лица».

Поддавшись сиюминутному импульсу, он сказал своему возможному клиенту:

«Ты кажешься столь огорченным заключением столь малого долга, что, кажется, я могу предложить план, с помощью которого ты сможешь избежать долга и в то же время достичь своей цели. У меня есть очень большая комната и очень большая двуспальная кровать в ней, и ты можешь совершенно свободно разделить ее со мной, если захочешь».

«Где твоя комната?» — спросил Линкольн.

«Наверху», — ответил Спид, указывая на винтовую лестницу, ведущую из магазина на этаж выше.

Не говоря больше ни слова, его собеседник подхватил седельные сумки, поднялся по лестнице и, мгновенно спустившись обратно, объявил со счастливой улыбкой на лице: «Ну, Спид, я переехал». [ii-2]

Таким образом, завися от щедрости двух друзей — от одного в еде, от другого в предоставлении крова, — Линкольн начал свою жизнь в Спрингфилде.

Тревожная неизвестность, последовавшая за этим, была недолгой. Не прошло и двух недель, как майор Стюарт пригласил своего старого боевого товарища стать его партнером. Это предложение, пожалуй, излишне говорить, было принято с восторгом; и скромный офис над окружным залом суда, который занимал старший член фирмы, стал штаб-квартирой Стюарта и Линкольна.

Когда они уже вовсю развернулись, произошел небольшой инцидент, который изящно продемонстрировал элементарную честность младшего партнера во всей ее причудливости. Он перестал быть почтмейстером в Нью-Сейлеме после упразднения этого отделения примерно за год до своего отъезда оттуда. Но его расчеты с правительством оставались неурегулированными, и он, вероятно, забыл о них, когда агент Почтового департамента прибыл однажды в Спрингфилд с векселем на неоплаченный остаток. Точная сумма этого долга неизвестна. В разных источниках она оценивалась в пределах от «семнадцати долларов шестидесяти центов» до «более чем ста пятидесяти долларов». Официальные архивы в Вашингтоне также не проливают света на этот вопрос, поскольку книги, охватывающие данный период, были уничтожены. Требование же, большим оно было или малым, несомненно, требовало большей суммы, чем Линкольн, по-видимому, привез с собой в город. Его глубокая нищета и бедственное положение в то время вполне могли заставить того, кто знал эти обстоятельства, задаться вопросом, откуда вообще могли взяться необходимые средства. Именно так этот случай поразил его друга, доктора А. Г. Генри, который случайно оказался рядом, когда пришел сборщик. «Я не верил, что у него есть на руках деньги, чтобы покрыть этот вексель, — рассказывал доктор о происходившем, — и уже собирался отвезти его в сторону и одолжить ему денег, как он попросил агента присесть на минуту, пока он сходит к своему сундуку на пансионе, и вернулся со старым синим носком, в котором было завязано какое-то количество серебряной и медной монеты. Развязав носок, он высыпал содержимое на стол и принялся считать монету, состоявшую из таких серебряных и медных монет, какими сельские жители имели обыкновение расплачиваться за почтовые услуги в то время. При подсчете обнаружилась точная сумма векселя до цента, причем в тех самых монетах, которые были получены. Уходя, агент, Линкольн будничным тоном заметил, что он никогда не пользуется никакими деньгами, кроме собственных». [ii-3]

Это отличное правило доводилось до крайности, которая порой становилась почти детской. Особенно заметно это было в отношениях Линкольна с тремя его друзьями — все они были уроженцами Кентукки: Стюартом, Логаном и Херндоном, сменявшими друг друга на посту его партнеров. [ii-4] И тем не менее, судя по тому, что рассказывалось о них, они вполне разделяли дух его первобытной честности. Всякий раз, когда он получал гонорар, следовал немедленный раздел. Если его соратник оказывался рядом, доля этого джентльмена передавалась немедленно. Но если выплата происходила в отсутствие другого в их офисе или пока Линкольн находился на судебном выезде, он заворачивал долю партнера в лист бумаги с пометкой: «Доу против Ро — половина Стюарта» или «половина Логана», или «половина Херндона», в зависимости от обстоятельств; и при первой же возможности после этого те самые деньги в их первоначальном виде передавались законному владельцу.

Однако в случае с одним необычно крупным гонораром даже этот метод, по-видимому, не удовлетворил его стремление к быстрым расчетам. Получив причитающиеся ему по счету сорок восемь сотен долларов по иску против компании Illinois Central Railroad, Линкольн телеграфировал Херндону с просьбой оставаться в их офисе до прибытия обратного поезда в Спрингфилд. Была уже ночь, когда он приехал и застал своего партнера ожидающим его. Отсчитав долю Херндона от полученных средств с характерной маленькой шуткой, он испытал удовлетворение, поместив деньги туда, куда им следовало, еще до того, как они легли спать.

Заключать из всего этого, будто Линкольн испытывал какое-то отвращение к ведению бухгалтерского учета или что не существовало книг гонораров, в которых регистрировались эти транзакции, значило бы сильно отходить от истины. Он действительно вел бухгалтерские книги и вел их должным образом. [ii-5] Разница между ним и многими окружавшими его почтенными людьми заключалась в том, как он обращался с выплатами. Он попросту установил для себя нечто вроде собственного финансового кредо, согласно которому чужие деньги были табу для использования им даже временно — да, табу для любых действий, которые могли бы заставить их утратить хоть на мгновение их отличительный характер как собственности этого другого человека.

Адвокат, столь до мозга костей совестливый по отношению к своим партнерам, вряд ли был менее щепетилен в обращении со своими клиентами. А они, со своей стороны, быстро это оценили. Один старый летописец с горячим одобрением фиксирует, как Линкольн с самого начала завоевал доверие деловых людей. [ii-6] Поскольку торговля в долине Миссисипи обычно строилась на долгосрочном кредите, торговцам часто приходилось доверять взыскание просроченных векселей местным поверенным. Некоторые из этих джентльменов столь медлили с отчетами, что их клиенты нередко испытывали столько же трудностей при получении денег от них, сколько и от собственных покупателей. Линкольн задал иной тон. Как только такие выплаты поступали к нему, они безотлагательно передавались их законным владельцам, которые, к слову, не упускали ни одной возможности заявить о своем удовлетворении. [ii-7]

Но именно в решении более важных вопросов Линкольн демонстрировал, сколь скрупулезным может быть внимание адвоката к истинным интересам тех, кто обращается за юридической помощью. Его офис становился, как и подобает офису каждого хорошего юриста, судом примирения; и когда люди приходили к нему со своими бедами, он обычно старался в первую очередь добиться дружественного урегулирования. Эти усилия выходили за рамки просто формального соблюдения освященного веками изречения о том, что долг адвоката — предотвращать тяжбы, а не способствовать им. [ii-8] Обращаясь в набросках к лекции к начинающим адвокатам, он писал после, пожалуй, пятнадцати лет юридической практики: «Препятствуйте судебным тяжбам. Убеждайте соседей идти на компромисс при любой возможности. Указывайте им на то, что номинальный победитель часто является реальным проигравшим — из-за гонораров, расходов и потери времени. Как миротворец юрист имеет прекрасную возможность быть хорошим человеком. Работы все равно останется вдоволь». [ii-9]

То, насколько истово Линкольн старался следовать собственным советам, единодушно подтверждали судьи, адвокаты и другие должностные лица. Они заявляли, согласно свидетельству человека, опросившего их мнения, что «больше споров разрешалось» его советами «вне стен судов, чем в них»; и, что, пожалуй, еще важнее, добавлялось, что «как правило, эти урегулирования оставляли тяжущиеся стороны друзьями». [ii-10] Ссоры, охватывающие весь спектр человеческих разногласий — от споров о межевом заборе до неприятных предварительных процедур бракоразводного процесса, — сглаживались, если верить ходящим в народе анекдотам, под его успокаивающим воздействием. [ii-11]

Но всегда ли посредничество этого миротворца приносило удовлетворение? Всегда ли участники споров, приведенные к тому, чтобы выложить перед ним свои претензии, неизменно подчинялись его решениям с легким сердцем? Словно отвечая на эти вопросы, один из его наиболее блестящих современников по адвокатуре, Леонард Светт, однажды сказал:

«В этих урегулированиях и арбитражах Линкольна есть нечто примечательное. Стороны всегда подчиняются. Им кажется, что они обязаны подчиниться, что очень близко к той власти, которую он имеет над присяжными, перед которыми эти урегулируемые споры в противном случае предстали бы. Он настолько категоричен и безапелляционен с ними, что его суждение равносильно судебному решению. За все время наблюдений за подобными делами лишь один человек всерьез возразил и пригрозил передать дело в суд. Случилось так, что он был одним из клиентов Линкольна; но когда этот человек воспротивился арбитражу Линкольна и заявил: „Я доведу дело до суда“, Линкольн окинул его одним из своих глубоко проникающих взглядов и произнес: „Хорошо, Джим, я возьмусь вести дело против тебя бесплатно“. Но в этом не было необходимости, потому что пронзительный взгляд усмирил и Джима, и его дело». [ii-12]

В других случаях, даже при отсутствии арбитражей, Линкольн не мог полностью отрешиться от судебного духа. Он требовал от тех, кто искал его помощи, приходить — как на судилище — с чистыми руками. Клиент, изначально получивший какое-то ненадлежащее преимущество, мог рассчитывать на его услуги лишь после того, как баланс будет восстановлен какой-либо адекватной уступкой. Пожалуй, лучшим примером здесь является случай с вдовой, которая наняла Линкольн и Херндона для расследования определенных предполагаемых налоговых залогов на ценный земельный участок, право собственности на который принадлежало ей. Проводя поиск в архивах, адвокаты наткнулись на описание в одном из документов, которое, казалось, нуждалось в проверке. Линкольн отправился на место с необходимыми инструментами и сам произвел съемку участка. Он обнаружил существенное расхождение. Было очевидно, что Чарльз Матени, прежний даритель, продававший участок по определенной цене за акр, из-за ошибки в описании передал больше земли, чем было оплачено. Эти факты были изложены вдове вместе с тщательно составленным расчетом, показывающим, сколько, по мнению ее адвокатов, причитается наследникам Матени в результате этой ошибочной передачи. Однако их предложение о том, чтобы она совершила эту реституцию, встретило яростное возражение. Лишь после того, как они отказались продолжать представлять ее интересы, если она этого не сделает, требуемая сумма была с неохотой передана в руки фирмы. Сам старший партнер разделил ее на несколько более мелких сумм, которые он должным образом распределил среди наследников Матени. [ii-13]

Всякие упрямые тяжущиеся стороны, конечно же, не поддавались убеждению. Порой, когда уговоры или угрозы не действовали, в ход шла стратегия. Один клиент, настаивавший на возбуждении непристойного иска, был обойдён Линкольн забавным образом. Вот эта история в пересказе Гибсона В. Харриса, работавшего в то время клерком в той ныне знаменитой адвокатской конторе:

«Один тронутый умом адвокат, живший в Спрингфилде и существовавший в основном, как я понимал, за счет других местных юристов, задолжал сумму в два доллара пятьдесят центов зажиточному горожанину, недавнему переселенцу. Кредитор, потерпев неудачу после неоднократных попыток взыскать причитающуюся ему сумму, пришел к мистеру Линкольну и попросил подать иск. Мистер Линкольн объяснил состояние и обстоятельства этого человека и посоветовал клиенту оставить дело в покое; однако кредитор был разозлен и настаивал на возбуждении иска. Мистер Линкольн снова убеждал его бросить это дело, добавляя: „Вы с него ничего не получите, а подача иска обойдется вам гораздо дороже самого долга“. Кредитор все равно стоял на своем и грозился поискать другого адвоката, который охотнее возьмется за это дело, чем мистер Линкольн. Тогда мистер Линкольн сказал: „Ну раз вы твердо решили возбуждать иск, я его подам; но мои услуги будут стоить десять долларов“. Деньги были уплачены ему, и были отданы категоричные распоряжения возбудить иск в тот же день. После ухода клиента мистер Линкольн вышел из офиса и вернулся примерно через час с веселым выражением лица. Я спросил, что его так развеселило, и он ответил: „Я подал иск на Бланка, потом разыскал его, рассказал, что сделал, вручил ему половину из десяти долларов, и мы отправились в кабинет мирового судьи. Он признал иск и оплатил счет“. Мистер Линкольн добавил, что не видит иного способа удовлетворить как своего клиента, так и остальных участников». [ii-14]

Эта способность разрешать споры к всеобщему удовлетворению стала общепризнанной в адвокатском сообществе. Коллеги Линкольна, признавая бескорыстное мастерство, с которым он гармонизировал разнородные элементы спорного вопроса, порой сотрудничали с ним, убеждая своих клиентов принять его добрые услуги. Некоторые из этих коллег заходили еще дальше. Когда к ним обращались по поводу определенных дел, в которых Линкольн был нанят с противоположной стороны, они подражали его самоотречению и перед принятием любых гонораров советовали оставить урегулирование этих вопросов целиком в его руках.

Типичный случай рассказал несколько лет назад Генри Райс, видный житель Нью-Йорка. В молодые годы, ведя бизнес в Джексонвилле, штат Иллинойс, он получил от нескольких купцов из Цинциннати просьбу порекомендовать надежного юриста, который мог бы защитить их интересы в деле дома в Декейтере, объявившего о том, что они сочли мошенническим банкротством. Мистер Райс незамедлительно предложил Авраама Линкольн и, встретившись по предварительной договоренности с комитетом кредиторов в Спрингфилде, привел их в кабинет этого адвоката. Последовавшая беседа была короткой. Едва представитель успел перейти к цели их визита, как Линкольн, высоко подняв длинную руку в воздух, прервал его словами:

«Стойте! Господа, к сожалению, должен сообщить, что я не могу принять ваши иски. Прямо перед вашим приходом я получил поручение представлять интересы фирмы из Декейтера».

На вопрос о том, кого кредиторам лучше нанять, он предложил одного из своих самых активных политических противников — способного юриста и партийного лидера Джона А. Макклернанда. К нему комитет и отправился. Тот внимательно выслушал их, а затем произнес:

«Если этот человек спланировал пройти через банкротство, не выплатив вам ни цента из своих долгов, он выбрал худшего юриста в Иллинойсе для этой работы. Я советую вам вернуться к мистеру Линкольну и изложить все дело так же откровенно, как вы изложили его мне. Он как раз тот человек, кто сможет уладить это для вас. Возвращайтесь и передайте все дело в его руки».

Так они и поступили. Выслушав их изложение, мистер Линкольн заверил их, что никакой несправедливости допущено не будет. Более того, он согласился переговорить со своим клиентом и организовать справедливое урегулирование. На редкость быстро кредиторы к своей радости получили семьдесят пять центов на доллар; тяжелые расходы, а также задержки, обычно сопряженные с подобными банкротствами, были предотвращены, а должник получил возможность возобновить бизнес с репутацией, свободной от пятна банкротства. [ii-15]

Подобные компромиссы между противоборствующими интересами составляли — быть может, излишне и говорить — лишь часть юридической деятельности Линкольна. Принимая как нечто само собой разумеющееся множество дел, которые нельзя было разрешить путем арбитража или полюбовно, он вел их с переменным успехом через различные стадии в судах. Но время от времени поступали предложения о судебных процессах, которые, согласно его кодексу, не допускали ни иска, ни компромисса. Они принадлежали к тому классу дел, который некогда остроумно охарактеризовал Эрскин в знаменитом отзыве: «Этот иск не имеет оснований, если только не лгут свидетели». Подобные вопросы не задерживались у Линкольна надолго. Когда потенциальный клиент был неправ, он прямо заявлял ему об этом. Он также не колеблясь обращался со старыми покровителями и друзьями — как бы больно это порой ни было — с той же смущающей прямотой. «У вас нет дела; лучше договоритесь», — снова и снова слышалось в его кабинете. Срывая с сомнительной истории ее софистику, он указывал на махинации или нечто худшее, во что неминуемо оказались бы втянуты те, кто связался с этим делом, отказывался от предложенного гонорара и настоятельно призывал тяжущуюся сторону оставить несостоятельную позицию. [ii-16] Таковой была линия поведения Линкольна по отношению к одному из его ранних соседей, Генри Макгенри, когда тот попросил его возбудить сомнительный по уместности иск. Отказываясь браться за дело на том основании, что его клиент не был абсолютно прав, наш адвокат сказал: «Вы можете доставить другой стороне массу хлопот и, возможно, победить его, но лучше оставьте этот иск в покое». [ii-17]

Подобным же образом Линкольн старался — как он сам выражался — не «разжигать судебные тяжбы» [ii-18] и не предпринимать ничего, что могло бы поощрить склочные и дорогостоящие процессы, часто возникающие вокруг управления наследством.

«Кто был вашим опекуном?» — спросил он молодого человека, взвесив его противоречивую жалобу на то, что часть завещанного ему имущества была неправомерно утаена.

«Инох Кингсбери», — последовал ответ.

«Я знаю мистер Кингсбери, — сказал Линкольн, — и он не тот человек, чтобы надуть вас хоть на цент; я не могу взяться за это дело и советую вам забросить эту тему». [ii-19]

В том же совестливом духе более важные возможности трудоустройства, сулившие перспективы щедрых гонораров, отвергались от дверей Линкольна. Его коллеги по адвокатуре зафиксировали несколько подобных случаев. Один из них вспоминает судья Сэмюэл С. Паркс. Он припоминает, что по делу под названием «Харрис и Джонс против Баклза» истцы, наняв его и Уорда Хилла Ламона в качестве своих адвокатов, пожелали привлечь к услугам также и Линкольна. Его ответ был характерен: «Передайте Харрису, что нет смысла тратить на меня деньги в этом деле; он проиграет». [ii-20]

Среди отклоненных таким образом поручений самым примечательным, пожалуй, было поручение губернатора Джоэла А. Мэттесона, который после ухода с поста обвинялся в том, что обокрал штат Иллинойс, выпустив повторно погашенные векселя канала и обратив выручку в свою пользу. Предполагаемые кражи в итоге с учетом процентов составили около четверти миллиона долларов. На кону стояли состояние Мэттесона, его добрая репутация и, возможно, сама его свобода. Он стремился собрать вокруг себя грозный круг адвокатов. Наняв для своей защиты выдающихся юристов Бенджамина С. Эдвардса и майора Джона Т. Стюарта, он попытался также привлечь Авраама Линкольна и другого бывшего партнера этого джентльмена, судью Стивена Т. Логана. Оба вышеупомянутых адвоката, однако, тщательно взвесив представленные им факты, пришли к выводу, что выдающийся подсудимый виновен. Они признавали его право на ту защиту, которую один респектабельный защитник мог ему обоснованно предоставить, но ни один из них не пожелал присоединяться к мощному объединению юридических экспертов, целью которого было бы освобождение преступника от наказания. Поэтому, не совещаясь друг с другом и фактически без ведома друг друга, они порознь отказались иметь отношение к этому делу. Их поступку, следует добавить, нашлось оправдание до того, как прошло несколько месяцев, в виде фактического признания вины Мэттесоном и вынесения против него крупного судебного решения в окружном суде. [ii-21]

Но отказы Линкольна браться за дела, которые он не одобрял, заходили еще дальше. Дело, чтобы вызвать у него интерес, должно было быть не только формально, но и по сути справедливым. Он не занимался разведением казуистики. То, что называют «юридической честностью», по его мнению, то и дело сильно не дотягивало до подлинной честности. И впрямь, едва ли кто-либо из ведущих адвокатов Иллинойсской коллегии адвокатов острее него чувствовал подчас, что «строжайший закон зачастую есть наивысшая несправедливость».

В какой мере в таких случаях человеческое начало брало верх над юридическим, иллюстрируют заключительные слова беседы, подслушанной однажды утром в его кабинете. Мистер Линкольн, сидя за покрытым сукном столом почти посреди комнаты, уже некоторое время внимательно слушал человека, который обращался к нему серьезно и тихим голосом. Внезапно адвокат прервал говорящего словами, которые разнеслись по всему помещению:—

«Да, мы, вне сомнения, можем выиграть для вас дело. Мы можем перессорить между собой целые соседи. Мы можем разорить овдовевшую мать и ее шестерых детей-сирот и тем самым добыть для вас шестьсот долларов, на которые у вас, судя по всему, есть законное право, но которые по справедливости, как мне кажется, принадлежат этой женщине и ее детям ровно в той же мере, что и вам. Вы должны помнить, что кое-что из того, что законно, не является нравственным. Мы не возьмем ваше дело, но дадим вам небольшой совет, за который не возьмем с вас ничего. Вы кажетесь парнем живым и энергичным; мы посоветовали бы вам попытаться заработать шестьсот долларов каким-нибудь другим способом».

В другой раз, как вспоминает практикант из его конторы, Линкольн сидел, глядя на потолок, пока клиент излагал неприглядные детали предполагаемого иска. Когда рассказ закончился, слушатель развернулся в кресле и воскликнул:—

«Что ж, с точки зрения буквы закона у вас довольно неплохое дело, но с точки зрения справедливости и беспристрастности — скверное. Вам придется найти кого-нибудь другого, чтобы он выиграл для вас это дело. Я бы не смог. Все то время, пока я буду стоять и разговаривать с присяжными, я буду думать: "Линкольн, ты лжец", и я полагаю, что забудусь и скажу это вслух».

Это последнее признание раскрывает поразительное оправдание — если таковое вообще требуется — линии поведения «честного Эйба», который отказывался от клиентов, чью неправоту он подозревал. Какие бы права на его услуги ни имели такие клиенты в силу общих принципов, после подобного признания они, вероятно, уже не настаивали на них. Даже наши правоведы-казуисты, громоздящие доводы в пользу того, что адвокат обязан выступать на любой стороне в судебном процессе — правой или неправой (причем некоторые аргументы вполне убедительны), — несомненно, засомневались бы в применении своего правила к адвокату, который столь откровенно признает, что, когда его доводы случаются вразрез с его совестью, он оказывается не в силах совладать со своими способностями. Чем больше эти способности, тем большую опасность, судя по всему, представляла бы та сторона, которая их наняла, если бы они взбунтовались. Ибо от Пегаса, упрямо не желающего идти в упряжке, вполне можно было бы ожидать куда больше хлопот, чем от целой упряжки строптивых пахотных лошадей. И Линкольн, прекрасно осознавая свои специфические ограничения, понимал, что если он сам не верит в справедливость спора, то его защита — половинчатая, возможно, до фатального наивная — принесет делу больше вреда, чем пользы.

Короче говоря, он был слишком «извращенно честен», как выразился один старый знакомый, чтобы принести хоть какую-то пользу клиенту, который честным не был. Во всем складе характера этого человека не было и следа того наемнического духа вольного стрелка, который способен сражаться за плату под любым знаменем так же доблестно, как и под другим — в дурном деле равно как и в праведном. Ни интеллектуальная гордость, упивающаяся необычной судебной ловкостью, не толкала его в ту колею мышления, которая получает величайшее удовлетворение от того, чтобы «выставить худший довод в качестве лучшего». И здесь все его мастерство изменило бы ему, если бы он попытался вести себя иначе. Ибо если в Аврааме Линкольне и было какое-то качество, отсутствовавшее в нем сильнее прочих, то это, должно быть, та разновидность разносторонности, которой хвастался кардинал Дюперрон, когда в ответ на комплимент короля Генриха III по поводу убедительного красноречия, с которым прелат доказал бытие Бога, сказал: «Сир, если угодно Вашему Величеству, я могу повернуться кругом и доказать вам с помощью столь же неопровержимых доводов, что Бога нет».

Интеллект Линкольна был совершенно иного склада. С самого детства он был предан истине с беззаветной верностью. В то время, когда мысли детей обычно заняты играми, его мысли начали ломать голову над проблемами бытия. Ничто, кроме фактов, его не удовлетворяло. И приобретал ли он их путем наблюдения, выкапывал ли из книг или подбирал из случайных разговоров, не было покоя до тех пор, пока они не оказывались прочно в кругу его понимания. Говоря об этой черте в более зрелом возрасте, он заметил:—

«Среди моих самых ранних воспоминаний я помню, как еще совсем ребенком начинал раздражаться, когда кто-нибудь говорил со мной так, как я не мог понять. Не думаю, чтобы я когда-нибудь в жизни злился из-за чего-то еще. Но это всегда выводило меня из себя и выводит по сей день. Я помню, как после вечерних разговоров соседей с моим отцом я отправлялся в свою крошечную спальню и проводил немалую часть ночи, шагая взад и вперед и пытаясь уразуметь точный смысл некоторых их темных, как мне казалось, изречений. Я не мог уснуть — хотя часто пытался, когда пускался на такие поиски какой-нибудь идеи, — пока не ухватывал ее; а когда мне казалось, что я ее поймал, я не успокаивался, пока не повторял ее снова и отново, пока не облекал ее в слова, достаточно простые, как мне думалось, чтобы их понял любой знакомый мне мальчишка. Это было своего рода страстью для меня, и она осталась со мной; ибо я и сейчас не чувствую себя спокойно, когда обдумываю какую-то мысль, пока не ограничу ее с севера, не ограничу с юга, не ограничу с востока и не ограничу с запада».

Это стремление рассмотреть предмет со всех сторон порой доставляло юному пытливому уму хлопоты. Его кузен Деннис проиллюстрировал это в характерной миниатюрной зарисовке. Вспоминая те ранние дни на склоне лет, мистер Хэнкс говорил:—

«Иногда заглядывал какой-нибудь проповедник, или судья из судебного округа, или адвокат, или политик на предвыборном выступлении, или школьный учитель. Когда кто-нибудь из них подъезжал, Том выходил и говорил: “Слезай, незнакомец”, как положено по вежливости. Тогда Эйб выбегал рысцой на своих длинных ногах, забрасывал одну ногу за верхнюю жердь изгороди и принимался засыпать вопросами. Том велел ему прекратить, но это не помогало, так что Тому приходилось огреть его по макушке шляпой. Эйб отходил на время и швырял палочки в пуночек, и посвистывал, словно ему и дела нет. “Папа считает, что не вежливо задавать людям столько вопросов, — говорил он. — Полагаю, я не рожден быть вежливым, Денни. Есть чертовски много вещей, которые я хочу знать. И как еще я смогу их узнать?”»

Привычка задавать вопросы осталась у Линкольна до конца дней. Открыто заявляя о своем неведении во многих вещах по самым разным поводам, он смиренно опускал лицо, как говорят персы, у порога истины. Поистине, ни один сильный характер в новейшей истории был столь свободен от умственной гордыни, был столь готов признать, что он чего-то важного не понимает или что какая-то мелочь, быть может, ускользнула от его познаний. Оценивая себя в зрелые годы по просьбе любознательного биографа, он охарактеризовал свои интеллектуальные достижения двумя словами: «образование несовершенное». Молодому другу, указавшему ему еще позже на речевую ошибку, он назвал себя «плачевно невежественным». Когда противник попрекнул его тем, что он «тщательно написал» выступление, он ответил перед следующей аудиторией: «Я признаю, что это так. Я не мастер языка. У меня нет прекрасного образования».

А когда он сочинил некое примечательное письмо, он показал его образованному соседу со словами: «Я думаю, все в порядке, но грамматика, знаете ли, не моя сильная сторона; и поскольку эту штуковину, вероятно, прочитают несколько человек, я хотел бы, чтобы вы внимательно просмотрели ее и проверили, не нужно ли ее где-нибудь подлатать».

Возможно, следует добавить, что послание действительно нуждалось в легкой «правке» и что автор снес это лечение с легким сердцем. Не менее простодушен он был и в других случаях. Однажды в суде адвокат, процитировав латинскую максиму, поклонился ему и сказал: «Это же так, не правда ли, мистер Линкольн?»

На что тот ответил: «Если это латынь, вам лучше позвать другого свидетеля».

Так же и во время визита почтенного общества, когда один джентльмен обратился к другому и повторил цитату из античных классиков, Линкольн подался вперед в кресле, вопросительно посмотрел на них и заметил с улыбкой: «Которую, как вы оба, полагаю, знаете, я не понимаю».

Столь же свободный от фальшивых претензий в отношении своей работы в суде, он отбивал комплимент поклонника какой-нибудь фразой вроде: «О, я всего лишь адвокат, вскормленный желудями».

Тот же дух искренней самооценки ярко проявился во время процесса по делу жней Маккормика, в котором Линкольн наряду с другими адвокатами был привлечен к защите. Когда дело дошло до судебного разбирательства, он обнаружил, что его, так сказать, оттеснили на второй план по сравнению с Эдвином М. Стэнтоном. И все же, слушая аргументы коллеги, который таким образом вытеснил его, он забыл свое разочарование, каким бы острым оно ни было, в восхищении перед мастерской речью великого адвоката. Говорят, Линкольн был настолько тронут, что едва сдерживал восторг в открытом суде; а по окончании выступления он заметил одному из клиентов, который его нанял: «Эмерсон, это была бы великая ошибка, если бы я выступил в этом деле. Я не до конца понял его».

Эти признания при всех их различных обстоятельствах показывали, насколько честным мог быть этот человек. Простые слова «я не знаю» — одни из самых трудных для произнесения в языке. И все же тот, кто хочет найти ключ к извечной загадке Пилата и узреть прекрасное видение Истины, наконец, лицом к лицу, должен произносить их без утайки. Так считал этот совестливый адвокат, который, однако, понимал, что здесь его долг скорее начинается, чем заканчивается. Ибо лишь тогда, когда на все вопросы в юридической путанице были получены ответы и все неясности распутаны, когда он добирался до самой сути проблемы — выражаясь его собственными словами, «как собака до корня» — и обнажал факты до последней нити, интеллектуальная честность Линкольна представала во всем своем величии. Тогда любым уступкам приходил конец. Его логический ум, чудо точного и ясного мышления, продвигался сквозь предмет шаг за шагом, от посылки к выводу, с непревзойденной точностью. Не было ни отступления, ни уверток, ни попыток обойти или приукрасить неизбежный результат. Если этот результат вставал на пути его желаний, тем хуже для этих желаний. Он искал истину ради самой истины. Проследовав по цепочке рассуждений от начала до конца с полным пренебрежением к личным интересам — своим собственным не меньше, чем чужим, — он был столь же верен полученному результату, скольку был верен и мыслительному процессу, посредством которого тот был достигнут. Линкольн, по-видимому, никогда не прибегал к нижайшей крючкотворстве — к тому, к чему прибегает человек на суде собственной совести. Поскольку он не мог терпеть ошибочную посылку, он не мог прийти путем рассуждений к ложному выводу. Будучи совершенно неспособным обманывать себя, он был неспособен обманывать других; и раз уж существенная истина проникала в его сознание, в этом гигантском теле просто не оставалось места для ее сокрытия, если только он заводил речь.

О том, насколько заметными были эти черты, можно судить по тому факту, что они вызывали отклик у адвокатов и судей, которые сами заслужили репутацию обладателей высоких стандартов профессиональной чести. Дэвид Дэвис, почти четыртерых лет председательствовавший в Восьмом судебном округе Иллинойса, где Линкольн вел большинство своих дел, говорил об этом честном адвокате следующее: «Основой его умственного и нравственного существа была честность, и дурное дело защищалось им плохо. Способность, которой обладают некоторые выдающиеся адвокаты, — с помощью искусной софистики объяснить промахи дела — была ему чужда. Чтобы привести в полное действие его великие способности, было необходимо, чтобы он сам был убежден в правоте и справедливости того дела, которое он отстаивал».

Подобные отзывы оставляли и судьи Верховного суда Иллинойса, в котором в течение двадцати лет у него было необычно много дел. То, что эти опытные судьи думали об этой стороне натуры Линкольна, было, так сказать, подытожено судьей Кейтоном в одном единственном предложении: «Он казался совершенно незнакомым с искусством обмана или симуляции».

К этому следует добавить замечания, сделанные судьей Томасом Драммондом с судейской скамейки Окружного суда Соединенных Штатов в Чикаго: «Такова была прозрачная искренность и честность его натуры, что он не мог хорошо или убедительно аргументировать сторону или дело, которые считал неправыми. Разумеется, он считал своим долгом высказать то, что можно было сказать, и предоставить решение другим; но в таких случаях можно было заметить внутреннюю борьбу его собственного ума».

Достохвальная слабость Линкольна в этом отношении была столь же очевидна и для его коллег по адвокатуре. Немногие из них, если вообще кто-то, знали его так хорошо, как Леонард Светт, который упоминает о неспособности своего друга быть интеллектуально нечестным в таких словах: «Если его собственный ум не был удовлетворен, у него было мало возможностей удовлетворить кого-либо еще. Он за всю свою жизнь не сделал ни одного софистического аргумента и никогда не смог бы его сделать. Я думаю, что от него было меньше реальной помощи при ведении совершенно безнадежного дела, чем от любого человека, с которым мне доводилось работать. Если он не мог охватить все дело целиком и поверить в него, он никогда не склонен был прикасаться к нему».

В том же духе писал Генри К. Уитни: «Для Линкольна было морально невозможно аргументировать нечестно. Он не мог сделать этого так же точно, как не мог украсть. По сути своей для него было все равно — лишить ли человека собственности путем кражи или с помощью нелогичных или вопиющих рассуждений; и даже поражение истца с помощью формальностей или чисто произвольного закона отдавало для него сильным душком нечестности. Он мирился с этим иногда, но всегда с гримасой».

Ряд других коллег-адвокатов выражали схожие мнения. Цитировать их всех могло бы привести к настоящему параликсизму цитирования; и в этом нет необходимости, ибо было сказано достаточно, чтобы показать: отказываясь от недостойных дел, Линкольн поступал по справедливости как по отношению к отвергнутым истцам, так и по отношению к самому себе.

Но не следует делать вывод, будто он с опаской относился к каждому предложенному ему гонорару или будто он чрезмерно выискивал основания для того, чтобы прогнать клиентов. Напротив, Линкольн приветствовал обычный поток дел, как и любой адвокат. Как и большинство людей, свободных от лукавства, он обычно не подозревал его и в других.

Он определенно не ограждал себя от обмана подобно тому прекрасному старорежимному практику колониальной школы Джорджу Уайту, который, когда возникали основания не доверять первоначальным показаниям клиента, требовал давать их под присягой. Более того, в судебном округе Линкольн обычно находил лишь скудные возможности для того, чтобы досконально изучить свои дела до начала судебного разбирательства. Выступая в качестве адвоката в помощь местным юристам, он был вынужден полагаться на них в деле надлежащей подготовки их дел; и потому случалось так, что временами он оказывался в суде, поддерживая истцов, чьи утверждения доказательствами подтвердить вовсе не удавалось.

Когда происходила подобная неприятность, возникали проблемы. Недавно еще расторопный адвокат — полный энтузиазма, мужества и мастерства — превращался в унылого оратора, чьи движения казались почти механическими. На самом деле, если верить преданиям судебного округа, его мысли с этого момента были заняты не тем, как выиграть дело, а тем, как из него выпутаться. Особенно это проявлялось тогда, когда, застигнутый врасплох посреди уголовного процесса, он убеждался — как это случалось в нескольких случаях — в виновности своего клиента.

Пример тому привел судья Паркс, видный в то время член иллинойской коллегии адвокатов. Он пишет: «Один человек обвинялся в краже. Линкольн, Янг и я защищали его. Линкольн на основании улик убедился, что тот виновен и должен быть осужден. Он отвел нас с Янгом в сторону и сказал: “Если вы можете что-то сказать за этого человека, делайте это — я не могу. Если я попытаюсь, присяжные увидят, что я считаю его виновным, и, разумеется, осудят его”. Мы передали дело присяжным без единого слова. Присяжные не смогли прийти к согласию, и до следующей сессии суда этот человек умер. Честность Линкольна, несомненно, спасла его от тюрьмы».

Схожее затруднение возникло во время судебного процесса по делу об убийстве Паттерсона — дела некоторой известности, которое несколько дней занимало центральное место на судебной сцене в округе Шампейн. Обвинение поддерживал окружной прокурор Ламон; защиту — Леонард Светт и его друг Авраам Линкольн. По мере того как против подсудимого накапливались улики, его адвокаты поняли, что защищают виновного человека. Это открытие, судя по всему, вывело Линкольна из душевного равновесия, и он, выражаясь словами окружного прокурора, «почувствовал себя морально парализованным». Признав это свое состояние перед коллегой, он сказал: «Светт, этот человек виновен. Защищай его ты — я не могу».

Есть основания полагать, что Линкольн наедине убеждал своего коллегу перед судьей Дэвисом, председательствующим магистратом, присоединиться к нему в согласовании признания вины в непредумышленном убийстве с тем пониманием, что их клиент получит минимальный срок. Светт это предложение, судя по всему, отмел. Он довел защиту до ее формального завершения, выступил с речью перед присяжными и — вновь цитируя Ламона — «спасла виновного человека от правосудия». За эту выдающуюся услугу был выплачен немалый гонорар, но Линкольн, как говорят, отказался от любой доли этих денег.

В гражданских исках он еще более решительно отделывался от клиентов, которые обманули его или упорствовали в судебных тяжбах по поводу дел, в которых, как выяснялось, не было никаких достоинств. Вспоминая такие случаи, мистер Херндон говорит: «Привлечение его клиентом для защиты по иску не мешало ему бросить его на самой критической стадии, если он считал, что отстаивает несправедливое дело. Эта крайняя добросовестность и пренебрежение к предполагаемой священности профессионального плаща лишили его многих так называемых успехов в суде. Однажды он написал одному из наших клиентов: “Я не думаю, что есть хоть малейший смысл делать что-то еще с вашим судебным иском. Я не только не думаю, что вы обязательно выиграете его, но я действительно думаю, что вы обязательно его проиграете. Поэтому чем скорее он закончится, тем лучше”».

Другой анекдот схожего толка приводит Дж. Генри Шоу, адвокат, практиковавший много лет назад в Бирдстауне, штат Иллинойс. Этот автор пишет: «Однажды Линкольн зашел ко мне в офис со словами: “Я вижу, вы затеяли судебные иски против некоторых моих клиентов, и я пришел разобраться с этим”. Он имел в виду иск, который я подал о понуждении к исполнению договора в натуре. Я объяснил ему дело и показал свои доказательства. Он казался удивленным тем, что я общаюсь с ним столь откровенно, и сказал, что будет столь же откровенен со мной; что мой клиент по справедливости имеет право на судебное решение в свою пользу, и он именно так представит дело суду; и что его принципы противоречат оспариванию очевидного дела о праве. Так что мой клиент получил купчую на ферму, которая, будь на месте мистера Линкольна другой адвокат, годами бы растаскивалась на судебные издержки при том же самом результате, вероятно, в самом конце».

Еще один гражданский иск был уже в полном разгаре, прежде чем Линкольн обнаружил, что представляемый им ответчик неправ. Этот человек, разводчик скота, продал истцу несколько овец по оговоренной средней цене. Когда животных доставили, многие из них, по утверждению покупателя, оказались столь молодыми, что не соответствовали условиям договора, и он подал в суд на возмещение ущерба. Доказательства, представленные на суде, подтвердили правоту жалобы. Более того, несколько свидетелей показали, что согласно обычаю животные моложе определенного возраста должны считаться ягнятами и иметь меньшую ценность, чем взрослые овцы. Как только эти факты были установлены, мистер Линкольн изменил линию поведения. Перестав оспаривать дело, он направил все свое внимание на задачу выяснения того, сколько именно ягнят было доставлено. Сделав это, он кратко обратился к присяжным. Они были вынуждены, признал он, вынести вердикт против его клиента; но он просил их точно установить ущерб, понесенный истцом, дабы обе стороны получили простую справедливость. И это было сделано.

К этим рассказам следует добавить свидетельство судьи Джозефа Гиллеспи, видного иллинойского адвоката: «Любовь мистера Линкольна к справедливости и честной игре была его преобладающей чертой. Я часто слушал его тогда, когда, думал я, он непременно проговорится в суде себе во вред. Ему было не свойственно принимать на себя какую-то фальшивую позицию или пытаться подкрепить ее. Он скорее бросил бы дело. Он так и поступил в деле Бакмастера в интересах Дедема против Бимса и Артура в нашем Верховном суде, в котором мне довелось выступать против него. Другой джентльмен, менее разборчивый, занял место мистера Линкольна и выиграл дело».