«История женского избирательного права, том III»

Среди сотен вопросов, заданных мне этим комитетом, были такие: «Хотите ли вы запретительный пункт в конституции нашего штата?» Ответ: «Нет; запрет должен решаться народом; это невозможно, когда половина наших граждан лишена избирательных прав, и эта половина — его самые искренние сторонники». «Считаете ли вы, что запрет запрещает?» «Нет; запретительные законы человека достаточно хороши, но он не исполняет их; у женщин нет полномочий делать это; но если вы дадите нам власть, у нас скоро будет запрет, который будет запрещать». Голос: «Я верю в это!» «Считаете ли вы, что большинство женщин хотят голосовать?» «Я не считаю; но разве это причина, по которой вы должны лишать ту, которая хочет? Вы не заставляете мужчин голосовать; женщины, как правило, не уделяли этому предмету внимания, которое должны были; многие из них так же невежественны в отношении преимуществ, которые обеспечил бы бюллетень, как были негры, когда Джон Браун поднял восстание в Харперс-Ферри».

Есть избитая поговорка: «Самый темный час — перед рассветом». День не может быть далек, когда женщины Дакоты будут свободны; ибо самые умные мужчины и те, кто занимает самые видные должности на нашей территории, являются явными сторонниками избирательного права. Главный судья Верховного суда Дакоты, достопочтенный А. Дж. Эдгертон, сказал в своей речи 4 июля здесь: «Как необходимо нам избирать только хороших и честных людей на должности! Чтобы сделать это, женщина также должна сыграть свою роль в труде по пресечению продвижения преступности и коррупции, хотя из-за робости политик медлит наделить ее высшими обязанностями и обязательствами американского гражданства».

Этот же справедливый судья назначил женщину (г-жу Уошберн из Чемберлена) стенографисткой своего судебного округа — лучшая оплачиваемая должность в его распоряжении. [454] С помощью этого великого человека (занимающего высшую должность на нашей территории) и многих других, столь же эффективных, не следует предполагать, что наши самые умные женщины будут вынуждены ждать образования самых невежественных мужчин, чтобы те дали согласие на их наделение избирательными правами.

В последней легислатуре (1885 г.) майор Джон А. Пиклер внес законопроект о наделении женщин территории избирательными правами, который после полного обсуждения был принят Палатой представителей 29 голосами против 18 [455] и Советом 14 голосами против 10. Надежды сторонников были вскоре разочарованы вето губернатора:

Исполнительный офис, Бисмарк, Дакота, 13 марта 1885 г.

Спикеру Палаты представителей:

Настоящим возвращаю файл Палаты № 71 с моими возражениями против его принятия в качестве закона. Мера такого рода требует тщательного и откровенного рассмотрения, как из-за ее важности, так и из-за признанной искренности и высокого характера тех, кто ее поддерживает. Однако существуют определенные причины, по которым я не могу одобрить такую меру в настоящее время, и другие причины, по которым я не могу одобрить этот конкретный законопроект. Желательно, на мой взгляд, чтобы мы действовали, насколько это возможно, как если бы мы управлялись, сдерживались и направлялись конституцией, принятой нами самими. Если бы у нас была конституция, смоделированная по образцу конституций штатов, чрезвычайное предложение, подобное этому, было бы представлено народу. Если конгресс считает женское избирательное право мудрым, он имеет право установить его. Несправедливо перекладывать ответственность на территорию, а затем возлагать на нее ответственность за предполагаемое неосмотрительное законодательство. Я уверен, что принятие этого закона задержит наши претензии на статус штата, и в столь критический период лучше не давать никакого предлога для такой отсрочки. Многие сомневаются, хочет ли большинство женщин Дакоты избирательного права. Высказывается мнение, и очень хорошее, что тот факт, что одна женщина не хочет права, не является оправданной причиной для отказа в нем другой, которая хочет, однако нельзя забывать, что наделение женщин избирательными правами дает не только привилегию, но и тяжкое бремя и ответственность. Мы осуждаем человека, который пренебрегает голосованием, как отступника от своего долга. Если женщины наделены избирательными правами, предоставленное право становится обязательством, столь же властным для них, как и для мужчин; как для тех, кто против, так и для тех, кто поддерживает этот акт. Я думаю, что женщины Дакоты должны иметь право голоса при определении того, должны ли они брать на себя это бремя или нет. Столько об общем предложении. Есть две другие особенности этого законопроекта, которые, как мне кажется, вряд ли могут быть удовлетворительными для самих сторонников женского избирательного права. Я убежден, что они должны фигурировать в мере, претендующей на продвижение прав женщин. Если голос женщины где-то нужен, то это в наших городах. Во многих существующих городских хартиях появляется отдельный пункт, предусматривающий, что только мужчины обладают квалификацией избирателей. В этом законопроекте слово «мужской» вычеркнуто только из одной главы кодекса, оставляя инвалидность все еще стоящей против сотен женщин, в равной степени имеющих право на признание. Женщины Су-Фолс, женщины Митчелла, женщины Брукингса, женщины Чемберлена, Уотертауна и многих других более важных городов в южной Дакоте были бы лишены права голоса согласно этим специальным актам, даже если бы этот законопроект стал законом на этой самой сессии. Хартии были созданы с сохранением этого положения, и они сделали бы этот законопроект мертворожденным и в значительной степени недействующим. Еще более предосудительной особенностью, и той, которая была преднамеренно вставлена, является пункт, лишающий женщин права занимать должности. Если бы слово «мужской» было вычеркнуто из кодекса и никаких других действий не было предпринято, они были бы правомочны, и я верю, что существует широкое чувство, что многие должности, особенно те, которые связаны с исправительными и благотворительными учреждениями, могли бы быть наиболее подходящим образом заполнены женщинами, но этот пункт практически запрещает их назначение. Если женщины достаточно хороши, чтобы голосовать, они достаточно хороши, чтобы быть избранными. Если они квалифицированы выбирать должностных лиц, они квалифицированы быть выбранными. Я не говорю, что я одобрил бы эту меру, если бы она была иначе сформулирована, но я, безусловно, не поддержал бы законопроект, который таким образом держит слово обещания на слуху и нарушает его в надежде, который преднамеренно и открыто лишает и дисквалифицирует женщин, притворяясь, что возвышает и чтит их. Эти возражения отделены от абстрактного права женщин на бюллетень, но они показывают, как необходимо подходить к такому предмету с обдуманностью. Если женщины должны быть наделены избирательными правами, пусть это будет сделано не как чудо тридцати дней, а как заслуженная реформа, являющаяся результатом зрелого размышления, одобренная общественной совестью и санкционированная просвещенным суждением народа.

Гилберт А. Пирс, губернатор.

[Подписано:]

Была предпринята незамедлительная попытка преодолеть вето губернатора, которая провалилась при голосовании 18 против 26.

Во время последней сессии легислатуры в Бисмарке состоялось большое публичное собрание, на котором многие члены выступили решительно в пользу поправки о женском избирательном праве, причем главный судья и большинство его коллег выступали за эту меру. Г-жа Гейдж в письме из Дакоты сказала:

Моя знакомая, владелица оранжереи, послала каждому из членов, проголосовавших «за», бутоньерку, знак чести, который отмечал наших друзей по крайней мере несколько часов. Уместным фактом является то, что, хотя оппозиция настаивает на том, что женщины не хотят голосовать, в одном округе этой малонаселенной территории 222 женщины проголосовали посреди сильного шторма. В серии статей, подписанных «Справедливость», опубликованных в «Bismarck Tribune», мы находим следующее:

Женщины Дакоты желают иметь право голоса. Год назад большинство комиссаров округа Кингсбери подписали запрос о том, чтобы на выборах, которые должны состояться 4 марта 1884 года, женщины вместе с мужчинами выразили свои пожелания путем голосования по определенному вопросу местной политики. Женщины немедленно откликнулись, подготовили свои отдельные избирательные урны, поместили их в ведение избирательных должностных лиц рядом с урнами мужчин на том же столе в Де-Смете и других городах и голосовали весь день бок о бок с мужчинами, отдав по всему округу 222 голоса. Более упорядоченных выборов никогда не было. Никакое самоуважение не было потеряно, и ни одна женщина не была унижена в общественном мнении. Священнослужители, юристы, торговцы, фермеры — все голосовали со своими женами, бюллетени попадали в разные урны. Тысяча мужчин проголосовали в округе. День был штормовым, а снег глубоким на земле. Если 222 женщины в одном округе без предварительного опыта бросились бы голосовать по уведомлению за неделю, следует ли предполагать, что они не ценят это право?

Справедливость.

Г-н Пиклер, который принимал активное участие в обсуждении поправки, получил много писем с благодарностью от друзей женского избирательного права со всей страны и выразил свою признательность в следующем сердечном письме г-же Матильде Джослин Гейдж:

Фолктон, Дакота, 20 апреля 1885 г.

Матильде Джослин Гейдж, Сиракузы, штат Нью-Йорк:

Дорогая мадам: Ваше любезное письмо, адресованное мне по законопроекту о женском избирательном праве в Бисмарке, было бы подтверждено раньше, если бы я не страдал от довольно тяжелой болезни по возвращении из легислатуры. Спешу заверить вас, что слова ободрения от таких способных и выдающихся личностей, как вы, были высоко оценены в моих усилиях обеспечить избирательное право для женщин в Дакоте. Я наполовину склонен думать, что ваше указание на грядущую политическую партию с женским избирательным правом в качестве одного из пунктов ее платформы может быть не без основания.

Я внес законопроект в легислатуру Дакоты, ранее поддержав аналогичную меру в легислатуре Айовы, действительно без консультации с кем-либо или без знания настроений членов по этому вопросу. У меня были свои убеждения со студенческих лет, что простая справедливость требует, чтобы женщина имела бюллетень, и в этом мнении меня горячо поддерживает моя жена, которая желает голосовать, как, я думаю, должны все разумные женщины. Я был доволен тем, как законопроект был принят, и через неделю или две поверил, что возможно его принять в Палате представителей при постоянных усилиях и бдительности. Те, кто сначала смеялся над этой идеей, узнав, что я очень серьезен, остановились, чтобы подумать и обсудить, и в конце концов пришли голосовать за него.

Он прошел Палату представителей, и после значительных трудностей с тем, чтобы вырвать его из рук враждебного комитета в Совете, который настаивал на том, чтобы его передали им, он прошел с поправкой «представить на голосование народа». Мне удалось заставить Палату отказаться согласиться с этой поправкой, что привело к созданию согласительного комитета, пять из шести членов которого проголосовали за то, чтобы Совет отступил от своей поправки, что они и сделали, и все же, в конце концов, и когда мы думали, что он в безопасности, на него было наложено вето. Мало кто, если вообще кто-то, предполагал, что губернатор Пирс, губернатор, назначенный над нами менее шести месяцев назад, поставит себя барьером на пути воли народа и выступит против продвижения прав человека. Я глубоко сожалею, что он не поднялся до величайшей возможности своей жизни, но он не смог этого сделать.

Ваши слова были особенно ободряющими, будучи лично заинтересованной в Дакоте, как вы есть, и я смею сказать, что вы засвидетельствуете, что у нас есть умные люди и очень много хороших женщин, землевладельцев и собственников, которые должны иметь право голоса при налогообложении своей собственности, реальной и личной. Мы не сдадимся; мы продолжим работу, не сомневаясь, что успех в конечном итоге увенчает наши усилия. Наша конституция еще не сформирована, и если когда-нибудь политические партии перестанут осуществлять свою тиранию над нами, позволив нам быть принятыми в качестве штата, мы постараемся, по крайней мере, обеспечить это так, чтобы легислатура могла предоставлять или предписывать квалификации избирателей, не требуя изменения в конституции.

Посетите ли вы Дакоту снова? В другом состязании нам бы очень помогло ваше присутствие и помощь, уверенно веря, что «Небеса однажды освободят нас от этого рабства». Если ваши дети [456] проживают в этой части территории, я был бы рад познакомиться с ними. Еще раз благодарю вас за ваши добрые слова, я,

Дж. А. Пиклер.

Искренне ваш,

Поскольку Дакота таким образом преднамеренно растоптала права половины своего народа, следует надеяться, что конгресс не примет ее в Союз, пока это ненавистное слово «мужской» не будет вычеркнуто из ее конституции.

СНОСКИ:

[453] Эти округа: Юнион, Линкольн, Клэй, Миннехаха, Муди, Дьюэл, Кодингтон, Касс, Уолш, Гранд-Форкс, Пембина, Барнс, Лоуренс и Хатчинсон.

[454] С 1882 года г-жа Боунс занимала должность заместителя клерка Окружного суда округа Дэй; г-жа Уошберн была назначена на свою должность в 1884 году; мисс Элизабет М. Кокрейн, назначенная судьей Сьюардом Смитом, является клерком Окружного суда округа Фолк; г-жа Вирджиния А. Уилкинс — заместитель клерка Окружного суда округа Хэнд; г-жа Даттон — заместитель клерка округа, а г-жа Хэнсон — заместитель шерифа округа Дэй; и г-жа Пиз — заместитель получателя Земельного управления Уотертауна.

[455] За — Барнс, Блэкмор, Ко, Байард, Кларк, Дермоди, Грегг, Хатсон, Джонсон, Миллер, Макколл, Паршалл, Пирс, Роуч, Саутуик, Смит, Стеббинс, Дж. П. Уорд, Хантингтон, Хатчинсон, Ланган, Мартин, Морган, Пиклер, Ридделл, Стил, Стивенс, Спрэг, Стюарт — 29. Против — Дэвисон, Хобарт, Ларсон, Маккамбер, Оливер, Пью, Ругер, Стронг, Элдридж, Хелвиг, Майрон, Макхью, Ранкл, Суонтон, Ван Осделл, Уильямс, Марк Уорд, г-н Спикер — 18.

[456] У г-жи Гейдж есть сын и дочь, проживающие в Дакоте, оба хорошо образованные, выдающиеся молодые люди, чье влияние, несомненно, будет ощущаться в каждом прогрессивном движении в этом штате. Дети г-жи Гейдж сочувствуют своей матери в ее широких, либеральных взглядах на все вопросы. — [Э. К. С.

ГЛАВА XLIX.

НЕБРАСКА.

Клара Бьюик Колби — Небраска перешла во владение Соединенных Штатов в 1803 году — Родина дакотов — Организована как территория в 1854 году — Территориальная легислатура — Г-жа Амелия Блумер обращается к Палате — Ген. Уильям Лаример, 1856 г. — Законопроект о наделении женщин избирательными правами — Принят Палатой — Проигран в Сенате — Конституция приведена в соответствие с Четырнадцатой поправкой — Принята как штат 1 марта 1867 г. — Г-жа Стэнтон, мисс Энтони читают лекции в штате, 1867 г. — Г-жа Трейси Катлер, 1870 г. — Письмо г-жи Эстер Л. Уорнер — Конституционный конвент, 1871 г. — Поправка о женском избирательном праве представлена — Проиграна: 12 676 против, 3 502 за — Продолжительное обсуждение — Конституционный конвент, 1875 г. — Саранча опустошает страну — «Inter-Ocean», г-жа Харберт — «Omaha Republican», 1876 г. — Женская колонка под редакцией г-жи Харриет С. Брукс — «Женское королевство» — Государственное общество сформировано 19 января 1881 г., г-жа Брукс — президент — Г-жа Динсмур, г-жа Колби, г-жа Брукс перед легислатурой — Поправка снова представлена — Активная кампания в штате, 1882 г. — Первый конвент Ассоциации штата — Чарльз Ф. Мандерсон — Ненадежные петиции — Несправедливый подсчет голосов за женское избирательное право — Поправка отклонена — Конвенты в Омахе — Выдающиеся женщины в штате — Конвенты — «Woman's Tribune» основана в 1883 г.

Клара Бьюик Колби, историк из Небраски, родилась в семье англичан и переехала в Висконсин в восьмилетнем возрасте. В своем загородном доме, будучи одним из многих детей в семье, она имела лишь ограниченные возможности для посещения сельской школы, однако отец поощрял занятия своих детей по зимним вечерам и помогал им, благодаря чему она подготовилась к преподаванию в сельских школах. После нескольких семестров она поступила в Университет штата в Мэдисоне, где постоянно стремилась добиться равных привилегий и возможностей для студенток. В 1869 году она окончила университет с отличием и сразу же стала преподавателем истории и латыни в этом учебном заведении. Она вышла замуж за Леонарда У. Колби, выпускника того же университета, и в 1872 году переехала в Беатрис, штат Небраска. Среди трудностей жизни первопроходцев в новом крае молодая жена некоторое время была полностью поглощена заботами о семье, но вкус к учебе, любовь к литературе и естественное желание улучшить окружающие условия вскоре побудили ее проявить интерес к созданию библиотеки и организации лекционных курсов. Впоследствии она вела рубрику «Женский труд» в газете Beatrice Express, а в 1883 году основала газету The Woman's Tribune, страницы которой свидетельствуют о том, что миссис Колби обладает подлинным редакторским чутьем. В течение нескольких лет она глубоко интересовалась движением за наделение женщин избирательными правами, посвятив свой журнал пропаганде этой великой реформы. Помимо забот по хозяйству и редакторской работы, миссис Колби также много выступала с лекциями во многих штатах, как на востоке, так и на западе, не только перед широкой аудиторией, но и перед законодательными и парламентскими комитетами.

В своем описании Небраски и этапов прогресса в области гражданских и политических прав женщин миссис Колби отмечает:

Небраска впервые появляется в истории как часть Луизианы, принадлежавшей Испании. Захваченная Францией в 1683 году, уступленная Испании в 1762 году, вновь ставшая собственностью Франции в 1800 году и проданная Соединенным Штатам в 1803 году, эта смена владельцев не оставила следа на той внутренней и труднодоступной части Луизианы, которая ныне известна как Небраска. Это была земля дакотов, пришедших с севера и вытеснивших более ранние индейские племена. Каждую осень, когда Хейока, Дух Севера, выпускал из своей огромной трубки пурпурный дым, «окутывающий всю землю мягкой дымкой», дакоты собирались у Великого карьера красного камня для своего ежегодного пира и совета. Эти ежегодные походы приводили их к контактам с торговцами пушниной, которые, в свою очередь, бродили по дикой и прекрасной стране Ниобрара, возвращаясь оттуда в Квебек, нагруженные мехами. За исключением нескольких военных постов, первый из которых был основан в 1820 году там, где сейчас стоит город Форт-Калхун, Небраска была необитаема для белых людей, пока золотоискатели 1849 года не прошли через то, что казалось им засушливой пустыней, в поисках своего Эльдорадо в горах за ее пределами. Разочарованные и тоскующие по дому, многие эмигранты повернули назад и обнаружили, что их прежняя тропа через Небраску отмечена подсолнухами, пышность которых свидетельствовала о плодородии почвы и побуждала путешественников поселиться в этих краях.

Небраска стала организованной территорией согласно закону Канзас-Небраска в 1854 году, первоначально включая Дакоту, Айдахо и Колорадо, от которых она была отделена в 1863 году. Первые поселенцы были мужественными людьми, сохранявшими бодрость духа среди нападений дикарей, опустошений, вызванных пожарами и нашествиями саранчи. Опубликованная история умалчивает о роли, которую женщины играли в этой жизни на фронтире, но рассказы, передаваемые у очага, полны свидетельств стойкости и героизма жен, чья изоляция держала их рука об руку, плечом к плечу и мысль к мысли с их мужьями. Поэтому неудивительно, что мужчины тех ранних дней легко склонялись к идее разделения прав на самоуправление с женщинами, которые вместе с ними покинули дом, родных и комфорт старых штатов. Но примечательно, и это доказывает, что данная мысль соответствует духу времени, что тридцать лет назад, когда дискуссия о статусе женщины была еще в новинку в Массачусетсе и Нью-Йорке, и всего через семь лет после первого в истории съезда по женскому избирательному праву, здесь — на полпути через континент, в почти неизвестной стране и при крайне скудном общении с более старыми частями Республики — это инстинктивное чувство справедливости должно было кристаллизоваться в законодательные действия.

В декабре 1855 года территориальное законодательное собрание направило приглашение миссис Амелии Блумер из Каунсил-Блафс выступить с речью о правах женщин в зале Палаты представителей. Это приглашение было подписано двадцатью пятью членами законодательного собрания и принято миссис Блумер на 8 января. Следующий приятный отчет об этой речи и ее приеме был написан корреспондентом из Омахи для газеты Council Bluffs Chronotype того времени:

Миссис Амелия Блумер, официально приглашенная членами законодательного собрания и другими лицами, прибыла к дверям здания штата в 7 часов вечера, и благодаря галантности генерала Ларимера для нее был проложен путь к трибуне. Зал уже некоторое время был переполнен людьми, с нетерпением ожидавшими увидеть леди и выслушать аргументы, которые должны были стать плодом женской мысли и исследований. Когда в зале уже невозможно было найти места даже для того, чтобы поставить ногу, миссис Блумер поднялась под аплодисменты. Мы внимательно наблюдали за ней и видели, что она была совершенно невозмутима — ни один нерв, казалось, не дрогнул от волнения, и голос не дрожал. Она поднялась с достоинством истинной женщины, словно важность ее миссии настолько поглотила ее мысли, что робость или застенчивость были слишком ничтожны, чтобы сковать ее умственные способности. Она прочитала свою лекцию в приятной, умелой и, я бы сказал, красноречивой манере, которая приковала внимание аудитории на полтора часа. Мужчина не смог бы сделать это лучше.

Общаясь с людьми на следующий день, мы обнаружили, что ее аргументы встретили большое одобрение. Что касается имущественных прав, все, казалось, соглашались с леди в том, что законы нашей страны несправедливы и что женщина должна получать такую же защиту, как и мужчина. Все, что мы успеем сказать сейчас, это то, что аргументы миссис Блумер о правах женщин неопровержимы. Мы можем сомневаться в том, является ли политически целесообразным предоставление женщинам права голоса, но кто может провести черту и сказать, что по своей природе она не имеет на это права? Миссис Блумер, хотя и миниатюрная женщина, входит в число великих женщин Соединенных Штатов; и ее острый, интеллектуальный взгляд, кажется, излучает огонь из источника, который сожжет стерню старых теорий, пока женщина не займет свое истинное положение, пользуясь равными правами и привилегиями. Ее единственная опасность — просить слишком многого.

Онейда.

Через восемь дней после выступления миссис Блумер достопочтенный Джером Гувер, член законодательного собрания от округов Немаха и Ричардсон, внес в Палату представителей законопроект о предоставлении женщинам равного избирательного права. Законопроект был вынесен на третье чтение 25 января и получил решительную поддержку генерала Уильяма Ларимера из округа Дуглас, ранее проживавшего в Питтсбурге, штат Пенсильвания. Он был принят 14 голосами против 11. Результат принятия законопроекта Палатой представителей был красочно описан в Chronotype от 30 января:

В пятницу днем и вечером произошло довольно сильное волнение, которое привело к оскорблению одного из самых способных членов законодательного собрания, но которое, хотя и не нанесло никакого бесчестия лицу, против которого было направлено, должно покрыть виновников вечным позором. Мы кратко изложим факты, как мы их услышали.

Законопроект, дающий женщинам право голоса, был вынесен на обсуждение в 11 часов утра по специальному распоряжению Палаты. Ряд дам вошли в зал, чтобы прослушать ход заседания. Генерал Лаример выступил красноречиво и умело в поддержку законопроекта, произнеся, пожалуй, лучшую речь, которую можно было произнести с этой стороны вопроса. При голосовании результат был: 14 «за», 11 «против». Затем законопроект был направлен в Совет, где его передали в Комитет по выборам. Его принятие Палатой представителей вызвало много разговоров, и несколько членов пригрозили уйти в отставку. На вечернем заседании Дж. С. Мортон, У. Э. Мур, А. Ф. Солсбери и Л. Л. Боуэн вошли в Палату и предложили подарить генералу Ларимеру нижнюю юбку, что не способствовало утиханию волнений. Генерал, конечно, был справедливо возмущен таким обращением, как и другие члены. Это предложение было характерно для его инициатора, и мы поражены тем, что другие названные джентльмены были готовы присоединиться к нему, нанося это оскорбление старейшему и наиболее уважаемому члену органа — человеку, который был избран на должность, которую он так достойно занимал, единогласным голосованием жителей округа Дуглас. Генерал Лаример имел полное право поддерживать или выступать против законопроекта в соответствии со своим собственным чувством долга, и любой человек или группа людей, которые попытались бы оскорбить или высмеять его за это, заслуживают лишь презрения порядочных людей. Говоря это, мы, конечно, не высказываем никакого мнения о достоинствах самого законопроекта.

Законопроект был рассмотрен в Совете, дважды прочитан и передан в Комитет по выборам, председатель которого, мистер Коулз, вернул его без поправок и рекомендовал к принятию. Поскольку это был последний день сессии, законопроект не мог быть рассмотрен снова. Газета Chronotype после закрытия сессии прокомментировала это следующим образом:

Законопроект, предоставляющий женщинам право голоса, который был принят Палатой, был прочитан первый и второй раз в Совете и передан в Комитет по выборам, где он сейчас и остается из-за нехватки времени для повторного вынесения на обсуждение. Один джентльмен, который был против принятия законопроекта об определении места нахождения органов правосудия округа Вашингтон, получил слово и произнес многочасовую речь по какому-то неважному законопроекту, находившемуся тогда на рассмотрении, чтобы «убить время» и помешать вынесению на обсуждение законопроекта по округу Вашингтон. Час закрытия сессии sine die наступил до того, как он закончил, и законопроект о женском избирательном праве, как и многие другие важные документы, остался на столе клерка без рассмотрения. Все признают, что только нехватка времени помешала прохождению законопроекта через Совет. Граждане Небраски готовы опробовать его положения, что говорит о многом в пользу интеллекта свободных и независимых поселенцев этой прекрасной территории.

Миссис Блумер говорит, что члены Совета дали заверения в том, что законопроект триумфально прошел бы через этот орган, если бы было больше времени или если бы он был внесен раньше в ходе сессии. Общие настроения были в его пользу, и джентльмены, которые потратили последние часы на пустые разговоры, чтобы сорвать другие законопроекты, были единственными ответственными за его поражение. Два года спустя миссис Блумер продолжила свою работу лекциями в Омахе и Небраска-Сити.

Трудности, связанные с заселением территории, и поглощающие интересы Гражданской войны заняли следующее десятилетие. О характере поселенцев можно судить по тому факту, что при наличии всего около 5000 избирателей Небраска дала более 3000 солдат для защиты Союза и своих собственных границ, где индейцы воспользовались случаем, чтобы начать активные военные действия. После окончания войны Небраска стремилась к принятию в качестве штата, и была подготовлена конституция на старой основе избирательного права для белых мужчин. Конгресс принял Небраску, но поставил условие, что закон не вступит в силу, пока конституция не будет изменена в соответствии с Четырнадцатой поправкой. После некоторого обсуждения условие было принято, и таким образом Небраска стала первым штатом, признавшим в своей конституции суверенитет всех лиц мужского пола. Некоторые дебаты того времени указывают на то, что понимание прав человека росло, и не обошлось без намеков на прямое применение этого принципа к женщинам. Дебаты и резолюции, связанные с ратификацией Четырнадцатой поправки, исторически и логически связаны с ростом идеи политического равенства женщин. Человек, который из уважения к справедливости и гражданским свободам выступает за избирательное право для дополнительных категорий мужчин, легко расширяет эту мысль до тех пор, пока она не охватывает женщин. С другой стороны, человек, который видит, что избирательные права получают мужчины, которых он считает недостойными пользоваться бюллетенем, считает позором отказывать в нем образованным женщинам. Губернатор Элвин Сондерс в своем послании, призывающем к ратификации Четырнадцатой поправки, сказал:

День, на мой взгляд, недалек, когда имущественный ценз, образовательный ценз и ценз по цвету кожи, как предварительные условия для привилегии голосования, будут неизвестны американскому народу, а интеллект и гражданская зрелость станут единственными квалификациями, необходимыми для того, чтобы дать американскому гражданину привилегию избирателя.

Позже исполняющий обязанности губернатора А. С. Пэддок в своем послании сказал:

Я бы с радостью приветствовал радикальное изменение правил избирательного права, которое дало бы право голоса интеллекту и патриотизму, где бы они ни находились, независимо от цвета кожи обладателя.

Отчет большинства комитета, которому была передана та часть послания губернатора, которая касалась избирательных прав, гласил:

Мы считаем, что догма об ограниченном избирательном праве является опасной доктриной, противоречащей законам природы, а также букве и духу Декларации независимости.

Айзек Уайлс, Уильям Дэйли, Джордж Кроу.

[Подпись:]

Отчет меньшинства был представлен С. М. Карраном и Ог. Ф. Харви. После его отклонения мистер Харви внес следующую резолюцию:

Резолюция: Мы, члены Палаты представителей законодательного собрания Небраски, выступаем за беспристрастное и всеобщее избирательное право и полностью верим в равенство всех рас, цветов кожи и полов у избирательной урны.

Это не было направлено на продвижение прав женщин, а лишь на то, чтобы сразить сторонников расширения избирательного права их же собственным оружием. А. Б. Фуллер предложил поправку, исключив слово «всеобщее» и все, что следовало после слова «избирательное право», что было принято 22 голосами против 9. Комитет по федеральным отношениям доложил:

Конституция признает всех лиц, рожденных в Соединенных Штатах или натурализованных в соответствии с законом, гражданами, имеющими право на права гражданства; и недавний акт конгресса вносит поправки в акты об организации различных территорий, чтобы наделить избирательными правами всех граждан, за исключением тех, кто лишен их по причине совершения преступления. Следовательно, когда конгресс постановляет, что мы, как штат, не должны лишать граждан прав, уже гарантированных им, он не превышает своих полномочий и не налагает на нас условия, от которых мы сейчас освобождены.

С этими дискуссиями об основополагающих принципах, которые, хотя и были сформулированы в самых широких терминах, как ни странно, сохраняли права только половины граждан, Четырнадцатая поправка была ратифицирована, и 1 марта 1867 года Небраска стала штатом.

Раннее законодательство Небраски было благоприятным для женщин и значительно опережало то, что было принято в тот же период большинством более старых штатов. Записи показывают, что некоторые законодатели относились к любому вопросу, касающемуся прав женщин, как к шутке, но большинство было настроено либерально или уважительно, и почетные имена Дэйли, Ривиса, Мейджорса, Портера, Келли и других постоянно встречаются в записях ранних сессий как сторонников благоприятного законодательства для женщин. Почти на каждой сессии также поднимался вопрос о предоставлении женщинам права голоса. Законодательное собрание 1869 года предоставило женщинам право голоса на школьных выборах; также были внесены совместная резолюция и меморандум в конгресс относительно женского избирательного права. Журналы показывают, что:

Достопочтенный Айшем Ривис из Фолс-Сити внес в Сенат 30 января меморандум и совместную резолюцию в конгресс по вопросу женского избирательного права. После второго чтения по предложению мистера Мейджорса он был передан в специальный комитет холостяков, состоящий из сенаторов Гира, Мейджорса, Портера и Гудвилла, которые вернули его без рекомендаций. Впоследствии он рассматривался в комитете полного состава, а затем был принят Сенатом. Ривис предложил вынести его на третье чтение на следующий день. После требования провести голосование «за» и «против» предложение было отклонено 6 голосами против 7. По предложению мистера Стивенсона вопрос был передан в Юридический комитет, с обычным результатом — забвением и пренебрежением.

Осенью 1867 года миссис Стэнтон и мисс Энтони выступили с лекциями в Омахе и посеяли семена, которые дали всходы в виде большого количества петиций, отправленных позже из этого города. В декабре 1870 года миссис Трейси Катлер выступила с несколькими речами в Линкольне. Мисс Энтони прочла лекцию 28 января 1871 года на тему «Ложная теория» и перед отъездом из города посетила законодательное собрание, которое незамедлительно предоставило ей право слова. Ряд дам встретились с мисс Энтони для консультации и предприняли подготовительные шаги для формирования ассоциации штата. Встреча была назначена на следующую пятницу, когда было решено подать меморандум в законодательное собрание. Меморандум возглавила миссис Лидия Батлер, жена губернатора штата, которая потратила несколько дней на сбор подписей. Живая зарисовка тех времен представлена в частной переписке миссис Эстер Л. Уорнер из Роки:

Первая работа, проделанная для женского избирательного права в Линкольне, была в декабре 1870 года. Миссис Трейси Катлер остановилась здесь по пути в Калифорнию и выступила с несколькими речами в Линкольне. Ее женственность и логика покорили и убедили слушателей, оказав заметное влияние на общественное мнение. Сегодня в Небраске есть мужчины и женщины, которые ведут отсчет своего обращения к делу равных прав с тех лекций. Были предприняты некоторые шаги к организации, но дело было заброшено на начальных этапах. Той же зимой мисс Сьюзан Б. Энтони выступила с лекцией в Линкольне и представила петицию для подписания женщинами, в которой они просили разрешить им голосовать согласно Четырнадцатой поправке. Она также созвала собрание дам в гостиничном салоне и помогла организовать общество избирательного права штата. Ее редкие организаторские способности позволили сделать то, что не удалось бы другим, ибо трудности на пути такого движения в те ранние дни были велики. Лидия Батлер, жена губернатора Батлера, была избрана президентом, и другие видные женщины заняли различные должности, но через некоторое время было сочтено разумным распустить общество, так как обстоятельства не позволяли поддерживать эффективную организацию. Времени и денег у западных женщин было немного, но мы сделали все, что могли, и той зимой отправили петицию в законодательное собрание с просьбой принять резолюцию, рекомендующую предстоящему съезду штата исключить слово «мужской» из конституции. Петиция была подписана около 1000 женщин и получила уважительное внимание со стороны законодательного собрания, а несколько членов выступили с речами в ее поддержку. Среди прочих, спикер Палаты Ф. М. Макдугал поддержал резолюцию. Губернатор Батлер направил специальное послание вместе с петицией, рекомендуя принять резолюцию, за что женщины Небраски всегда будут чтить его.

Затем было решено созвать съезд в интересах женского избирательного права, который должен был состояться во время работы конституционного съезда следующим летом. Двум женщинам было поручено подготовить призыв и представить его для подписей членов законодательного собрания, поддерживающих эту меру. Считалось, что такой подход придаст призыву достоинство и важность, что обеспечит внимание по всему штату. Сессия законодательного собрания была очень волнующей. Интриги привели к импичменту высокопоставленного чиновника штата, и другие были вовлечены в этот процесс. Ближе к концу политический котел бурлил с удвоенной силой. Это было больше, чем могла позволить себе любая женщина. Разве политические судьбы и священная честь (?) мужчин не были под угрозой? Права женщин отошли на второй план. Мы отступили. Наш час еще не пришел.

Миссис Батлер говорит о своем участии в то время: «Я принимала ораторов, потому что меня просили об этом, и нашла их такими приятными и убедительными, что вскоре стала сторонницей их взглядов. Активными и умными лидерами в то время были госпожи Кропси, Гейли, Уорнер, Монелл, Кода и многие другие, чьих имен я не могу вспомнить». В результате предпринятых усилий законодательное собрание 1871 года направило меморандум конституционному съезду относительно вынесения вопроса на голосование избирателей. Ход заседаний, приведенный в журналах, выглядит следующим образом:

4 февраля 1871 года мистер Дж. К. Майерс объявил, что дамы находятся на галерее и желают представить петицию. Был назначен комитет для их приема. Д. Дж. Куимби внес резолюцию с просьбой к генеральному прокурору высказать мнение о том, предоставляем ли мы право голоса женщинам, принимая Четырнадцатую и Пятнадцатую поправки. Она была принята, и меморандум, мнение и послание губернатора были переданы в юридический комитет, который через мистера Гейли доложил следующее:

Принимая во внимание, что конституция штата Небраска запрещает женщинам указанного штата осуществлять право избирательного голоса; и

Принимая во внимание, что налогообложение без представительства отвратительно для республиканской формы правления и относится к женщинам так же, как и ко всем другим гражданам этого штата; и

Принимая во внимание, что все законы, проводящие какое-либо различие между политическими правами и привилегиями мужчин и женщин, не подобают народу этого штата в 1871 году мирового прогресса и ведут лишь к лишению последних средств, необходимых для их собственной защиты в различных занятиях и призваниях жизни. Поэтому

Резолюция: Палата представителей штата Небраска настоящим самым почтительным и решительным образом просит конституционный съезд, который должен начаться и проводиться в мае 1871 года с целью пересмотра и внесения поправок в конституцию указанного штата, разработать такую поправку к конституции этого штата, которая позволила бы женщинам осуществлять право избирательного голоса и предоставила бы им такую иную и дальнейшую помощь, какую этот достопочтенный орган сочтет мудрой, целесообразной и надлежащей; и далее

Резолюция: Настоящим самым почтительным и решительным образом просит указанный съезд предусмотреть такое положение (когда указанная поправка будет вынесена на голосование народа указанного штата), которое позволило бы женщинам Небраски голосовать на указанных выборах за принятие или отклонение оной.

Резолюция: Далее, поручить государственному секретарю представить копию этой резолюции указанному съезду, как только он будет созван.

Мистер Портер предложил принять отчет, что было сделано 19 голосами против 16. В Сенате 22 марта Э. К. Каннингем предложил следующую поправку к законопроекту о созыве конституционного съезда:

Что избиратели штата настоящим уполномочиваются и им рекомендуется голосовать «за» и «против» женского избирательного права на выборах членов конституционного съезда. При условии, что на таких выборах все женщины старше 21 года, обладающие квалификациями, требуемыми от избирателей-мужчин, настоящим уполномочиваются и приглашаются голосовать по указанному предложению, и для целей принятия их голосов должен быть предоставлен отдельный избирательный участок.

Поправка была отклонена 6 голосами против 6.

В соответствии с меморандумом законодательного собрания конституционный съезд, который собрался следующим летом, 30 голосами против 13 представил пункт, касающийся права голоса. Сама конституция была отклонена избирателями; и по этому пункту голоса распределились: за — 3502, против — 12676. Если бы он был принят на выборах, он лишь наделил бы законодательное собрание правом вносить поправки, и поэтому для сторонников беспристрастного избирательного права не было особой цели прилагать усилия для его принятия, в то время как тот факт, что он был порождением дискуссии об этом принципе, вызвал против него всю ту оппозицию, которую вызвал бы пункт, фактически предоставляющий право голоса. Право женщины на избирательный голос отстаивали самые способные люди на съезде. Ночь за ночью вопрос обсуждался «за» и «против». Были представлены многочисленные петиции из Линкольна и Омахи. Галереи были заполнены женщинами, с нетерпением наблюдавшими за результатом. Принятое в итоге предложение не затрагивало сути вопроса, но было принято как все, чего можно было добиться в том случае. Поскольку конституция не была принята, последующее законодательное собрание не проявило интереса к протоколам съезда, журналы не были напечатаны, а записи этой битвы за справедливость и гражданскую свободу были скрыты в пыльных архивах здания штата, пока их не извлекли, чтобы рассказать их историю на этих страницах. Поскольку это единственная дискуссия по данному вопросу государственными деятелями Небраски, которая была официально сохранена, и поскольку участники дебатов были одними из самых видных людей штата, многие из которых сохраняют это положение и сегодня, несколько выдержек будут интересны:

Дискуссия началась с предложения мистера И. С. Хасколла исключить слово «мужчины» и вставить «лица» в пункте «Все люди по своей природе свободны и независимы». Предложение было отклонено. Генерал Э. Эстабрук предложил добавить: «Каждое человеческое существо, достигшее совершеннолетия и проживающее в течение надлежащего времени на земле Нации и Штата, которое обязано подчиняться закону, имеет право голоса при его принятии; и каждое такое лицо, чья собственность облагается налогом на поддержку правительства, имеет право на прямое представительство в таком правительстве». Мистер Хасколл предложил вставить «человек» вместо «человеческое существо». Мистер Э. С. Тоул пожелал поставить «мужчина» вместо «человек». Генерал Эстабрук, на вопрос о том, предназначена ли его поправка для охвата «прав женщин», ответил:

Я с удовольствием вношу эту поправку, потому что это шаг в правильном направлении. Справедливость по отношению к женщине — это краеугольный камень в арке храма свободы, который мы сейчас строим. То, что ни один гражданин не должен облагаться налогом без представительства, является основополагающим принципом республики, и без него не может существовать свободное правительство.

Генерал Эстабрук, по-видимому, был единственным, кто считал, что принцип беспристрастного избирательного права должным образом относится к Биллю о правах. Поправки были отклонены. Когда обсуждалась статья о расширении избирательного права, генерал Эстабрук открыл тему всеобъемлющей речью, длившейся весь вечер и часть следующего. Он доказал, что женщины являются гражданами, ссылаясь на петиции в конгресс относительно права женщин голосовать согласно Четырнадцатой и Пятнадцатой поправкам, а также на отчеты комитета по этому поводу — один в пользу и один против, но оба соглашались, что женщины являются гражданами. Затем он показал, на какие права они имеют право как граждане, цитируя Федеральную конституцию, Институции и Юридический словарь Бувье, Джеймса Мэдисона, «Рассуждение о принципах правительства» Пейна, «Права колоний» Отиса, Томаса Джефферсона, Бенджамина Франклина и других. Комментируя их, он заявил, что женщины голосуют в корпорациях, управляют имуществом, руководят больницами и правят империями без вреда для себя и с пользой для всех остальных. Он привел особый аргумент для демократов, пересмотрев позицию некоторых их ведущих деятелей, и закончил словами: «Это самая важная мера, рассмотренная до сих пор, потому что она содержит фундаментальный принцип».

Затем генерал Стрикленд внес резолюцию о том, что статья о женском избирательном праве должна быть вынесена на рассмотрение народа, что женщины должны голосовать отдельно и что, если большинство как мужчин, так и женщин выскажется «за», она должна стать законом. Член собрания внес это не потому, что поддерживал принцип, а потому, что был уверен, что женщины не проголосуют за него. Он не мог понять, чего еще женщина может хотеть, кроме того, что у нее есть, имея привилегии, в то время как мужчина выполняет черную работу. Он закончил пророчеством, что через два года ни одна женщина в Вайоминге не будет голосовать.

Генерал Чарльз Ф. Мандерсон продолжил. Исходя из того, что члены собрания находились здесь не для того, чтобы заботиться о правах только мужчин, он сказал: «Если бы мы признали право всех людей на представительство, у нас сегодня на этом полу были бы некоторые лица, посланные сюда представлять женщин нашего штата. Мужчины не представляют женщин, потому что они не являются и не могут быть ответственны перед ними. Мы имеем не больше права представлять здесь женщин, чем человек из Айовы — пойти в конгресс и претендовать на представительство Небраски там». Чтобы проиллюстрировать принцип, генерал Мандерсон привел пример того, что на конституционных съездах Нью-Йорка 1801 и 1821 годов лица голосовали за делегатов, не имея имущественного ценза для голосования на обычных выборах. Даже чернокожий человек был представлен делегатами, за которых он голосовал. Представляя петицию из Линкольна с семьюдесятью именами женщин, желавших голосовать, генерал Мандерсон сказал, что он навел справки, и это имена уважаемых, влиятельных дам Линкольна, шестьдесят три из которых были замужем. Затем он рассмотрел историю и работу женского избирательного права в Вайоминге, предоставив высочайшие свидетельства в его пользу, и закончил следующим образом:

Мистер председатель, я не завидую сердцу или голове того человека, какое бы место он ни занимал, будь то в законодательном органе или с пером редактора, который настолько низок, что клеймит сторонников этой меры как демагогов и говорит, что если право будет распространено на женщин, то низкие, жалкие люди превзойдут числом на выборах тысячи добродетельных жен по всей этой земле, которые выступают за эту меру; ложь бросает ему в лицо та благородная женщина, миссис Ливермор, которая сделала больше службы во время войны как солдат, сражающийся за правду, чем даже мой галантный друг, и сделала гораздо больше, чем я сам. Она открыла и несла в своей могучей руке, направляемая своим могучим мозгом, то Западное общество помощи дамам и помогла какими-то средствами Западной санитарной ассоциации, которая сделала больше, чем 10 000 вооруженных людей для подавления недавнего мятежа. Ложь бросается в лицо гнусного клеветника этой петицией от честных, добродетельных дам города Линкольн. Если мы посадили одно семя, которое принесет добрый плод, да будет благословен Бог за этот результат.

Мистер Кенастон высказался в пользу меры, а судья Мур выступил против нее в очень остроумной речи, главными пунктами которой были то, что члены должны решать в соответствии с целесообразностью, а не правом; что женщины всегда соглашались с правительством — никогда не топтали флаг в пыли, но всегда сплачивались для его поддержки. Судья О. П. Мейсон последовал в оппозиции, также Дж. К. Майерс, последний утверждая, что в течение двадцати лет сторонники женского избирательного права произвели мало, если вообще произвели, впечатление на общественное мнение. Э. Ф. Грей начал говорить в пользу, когда Виктор Вифквен предложил предыдущий вопрос. За этим последовала оживленная дискуссия, но она не возобладала. Мистер Мейсон сказал: «Если мы держим право в этом вопросе, давайте бросим вызов дискуссии и встретим оппозицию. Это не потраченное время, которое сеет семена истины в мозгу». Мистер Мандерсон настаивал на количестве петиций, которые были присланы, как на причине для полной дискуссии. Р. Ф. Стивенсон сказал, что он против этого в любой форме. А. Л. Спрэг был против вынесения этого вопроса на рассмотрение в любое время, что ни по законам Бога, ни по законам человека женщины не имеют права голосовать. Сет Робинсон хотел бы услышать обсуждение социальных аспектов вопроса. Он сказал: «Я хотел бы, джентльмены, показать, не имело бы это тенденции к регенерации нашей социальной системы и не сделало бы это женщин как класс более эффективными, чем они есть». Поскольку предложение о предыдущем вопросе было отклонено, было внесено предложение исключить этот раздел. Пока это было на рассмотрении, генерал Эстабрук настаивал на том, чтобы оно было передано обратно, говоря: «Это единственный политический вопрос, в котором есть существенный принцип. В этом съезде недостаточно мозгов, чтобы показать справедливость налогообложения без представительства». Судья Джордж Б. Лейк горячо поддержал предложение мистера Эстабрука. О. П. Мейсон хотел, чтобы предложение было вынесено на рассмотрение обоих полов отдельно. Дж. Э. Филпотт выступал за женское избирательное право в исчерпывающем аргументе. В заключение он сказал:

Я требую, чтобы избирательное право было распространено на женщин по той причине, что они не имеют адекватного представительства в избирательном департаменте. В качестве доказательства этого я привожу неоспоримые факты, что в этом штате женщина не имеет справедливой оплаты за свою работу — не имеет справедливого поля для работы. Закон, со всей своей свободой, не ставит ее в такое же положение в отношении собственности, как мужчин. Она не имеет голоса как избиратель в создании законов, регулирующих ее супружеский союз, не имеет голоса в законах, которые разрывают эти узы. Девиз штата — «Равенство перед законом». Это не может быть среди нас с женщинами, лишенными избирательных прав, так же, как в нашей нации все люди не могли быть свободными и равными, пока было более 3 000 000 рабов.

А. Дж. Уивер выступил в оппозиции, и за ним последовал достопочтенный И. С. Хасколл, который основывал свою защиту принципа на правах, которые женщина имеет как личность:

То, что мы начали на неправильном пути, потому что женщины в темные века были в рабстве, не является причиной, когда мы продвинулись к более высокой цивилизации, чтобы мы продолжали эту варварскую практику. Есть более высокая точка, которой нужно достичь, и я хочу видеть, как люди достигают этой точки. Я думаю, что американский народ достаточно опытен, чтобы навести порядок из беспорядка, и что когда возникнет вопрос, они встретят его таким образом, который будет удовлетворительным для всех.

Мистер Стивенсон выступил в оппозиции, основывая свой аргумент на превосходстве мужчины над женщиной, и закончил этим замечательным предсказанием, которое, вероятно, никогда не было превзойдено как образец «патриотической риторики»:

Наконец, мистер президент, я действительно думаю, что если бы бюллетень был помещен в руки женщины, старый американский орел, который стоит одной ногой на Аллеганских горах, а другой на Скалистых, точащий свой клюв о покрытые льдом горы Аляски и покрывающий половину Южного залива своим хвостом, перестанет кричать и погрузится в ямы черноты тьмы среди воплей потерянных духов, которые будут вечно эхом отдаваться через неизвестные пещерные глубины.

С. П. Мейджорс выступал за меру, и в ходе дискуссии Б. И. Хинман предложил бурлескную резолюцию, предлагающую изменить обязанности и функции полов по закону, а Джон Д. Нели сказал:

Джентльмен из Ото (мистер Мейсон) получит комиссию христианских матерей, не против права женского избирательного права, а за всеобщее избирательное право. Это будет счастливый день — день, когда мы будем сиять как нация ярче, чем любая другая нация под солнцем.

Поскольку конституция 1871 года не была принята, возникла необходимость представить другую народу. Соответственно, летом 1875 года делегаты граждан-мужчин встретились в столичном городе. Никакого внешнего давления на них не оказывалось, чтобы повлиять на их рассмотрение этого предмета. Саранча опустошила штат в предыдущем году, полностью уничтожив основной урожай страны. Снова весной 1875 года, в некоторых речных округах, молодняк вылупился мириадами и пожирал растущие посевы, прежде чем отправиться в свой горный дом. Мрак охватил людей при перспективе нового бедствия, и мрачные предчувствия сбылись даже тогда, когда делегаты сидели на совете, ибо в это время произошло последнее появление саранчи. Когда люди смотрели в небо и наблюдали, как серебряное облако, плывущее в солнечном свете, превращается в миниатюрную армию, одетую в полированную сталь, женщины забывали беспокоиться о своих правах, а делегаты думали только о завершении своей работы с предельной экономией и скоростью.

Новая конституция, однако, была сформирована на более либеральной основе. Достопочтенный Р. Б. Харрингтон из Беатрис в Комитете по Биллю о правах заменил слово «мужчины» на «люди», и это прошло без комментариев. Статья о поправках была включена в конституцию, по существу такая же, как та, что была отклонена в 1871 году, согласно которой, как это было фактически сделано в 1881 году, законодательное собрание могло представлять поправки, касающиеся избирательного права.

Вопрос о принятии статьи, касающейся квалификации избирателей, был перед съездом. Судья Клинтон Бриггс из Омахи сидел во время чтения первого пункта, «каждый мужчина» и т. д., размышляя, как он рассказывал другу, о том, сколько жизней было принесено в жертву и сколько миллионов денег было потрачено на то, чтобы избавиться от слова «белый», которое создало такое несправедливое ограничение, и как легко было бы одним росчерком пера вычеркнуть слово «мужчина» и тем самым отменить это другое несправедливое ограничение. Под влиянием момента он предложил вычеркнуть слово «мужчина». Р. Б. Харрингтон рассказывает, что предложение судьи Бриггса, который ранее не выражал своих чувств и не консультировался с известными сторонниками этой меры, настолько поразило съезд, что потребовалось некоторое время, прежде чем они смогли осознать, что он серьезен. Друзья сплотились для поддержки судьи Бриггса. Генерал Ч. Ф. Мандерсон — член этого, как и предыдущего съезда — поддержал предложение и подкрепил его убедительной речью. Мистер Харрингтон выступил с речью в его пользу, и после короткой и энергичной дискуссии дело дошло до голосования, которое показало пятнадцать голосов за предложение и пятьдесят два против.

Примерно в это время Небраску снова посетили лекторы по женскому избирательному праву, которые нашли интеллигентный класс людей, которые, с растущим материальным процветанием, были благосклонно настроены к прогрессивным идеям. Миссис Маргарет Кэмпбелл читала лекции в Небраске в 1875 году примерно в пятнадцати местах между Кирни и Миссури. В 1877-8 и 9 годах миссис Стэнтон и мисс Энтони читали лекции во многих местах. Это, наряду с некоторыми местными лекциями, вызвало интеллигентный интерес к равным правам для женщин. Была предпринята попытка выразить это в законодательном собрании 1879 года. Были внесены резолюции, сделаны благоприятные отчеты, и предмет был встречен с добрым вниманием, но из-за нехватки времени или кого-то глубоко заинтересованного ничего не было достигнуто.

Законодательство 1879 года по вопросу равного избирательного права возникло с сенатором Макминсом и К. Б. Слокамбом из Фэрбери. Первый предложил петицию от Томаса Харбайна и 160 других, просящих конституционную поправку, запрещающую лишение граждан избирательных прав по признаку пола. Передано в комитет, большинство которого рекомендовало отложить его рассмотрение на неопределенный срок. Отчет меньшинства был внесен Орландо Теффтом и Ч. Х. Брауном, рекомендующим удовлетворить просьбы петиционеров. В Палате на той же сессии К. Б. Слокамб представил петицию Кэлвина Ф. Стила и других с резолюцией, просящей поручить комитету по конституционным поправкам предусмотреть представление поправки, наделяющей женщин избирательным правом. Резолюция была принята, передана и возвращена с проектом поправки. Комитет состоял из господ Тру, Уиндхэма, Бэтти, Симонтона, Митчелла, Спаркса и Гейлорда. По предложению мистера Тру совместная резолюция была направлена на первое чтение; дальнейших упоминаний о ней не встречается.