Национальный конвент, состоявшийся в Церкви пуритан после войны, вызвал огромный интерес и ознаменовал собой целую эпоху в этом движении. Требование избирательного права стало первостепенным — для многих единственным. В 1867 году миссис Стэнтон предстала перед Судебным комитетом законодательного собрания штата Нью-Йорк, прося признать всеобщее избирательное право на Конституционном конвенте, который должен был состояться. Примерно в это же время в комитете законодательного собрания находился законопроект, целью которого была легализация проституции. Прочитав этот законопроект в присутствии комитета, ее острый ум мгновенно осознал все его ужасы, и она применила проверку, спросив каждого мужчину, готов ли он, чтобы этот закон был применен к его дочери, его сестре или любому другому дорогому ему человеку. Эгоизм ответил «нет». «Тогда, джентльмены, — сказала она, — принимайте законы для более бедных дочерей штата так же, как вы сделали бы это для своих собственных». Всю ту зиму она боролась против этой отвратительной системы, которая легализовала бы гнуснейший из грехов, и именно ее усилиям в основном обязана задержка принятия этого закона. Она дала ясное разоблачение этого жестокого, коррумпированного, одностороннего законодательства, которое подвергает женщину грубейшим унижениям, в то время как мужчины получают выгоду и им позволена безопасная и неограниченная распущенность. Ее лекциям также обязан более здоровый тон общественного мнения по вопросу брака. Постепенно начинает приходить понимание того, что в этих отношениях существует огромное количество узаконенной проституции.
В 1867 году миссис Стэнтон, мисс Энтони, преподобная Олимпия Браун, Генри Блэквелл и Люси Стоун совершили обширный лекционный тур по Канзасу. На рассмотрение народа было вынесено предложение об исключении слов «белый мужчина» из Конституции, и результатом кампании стала одна треть голосов штата в пользу обоих предложений. О мисс Браун, ныне проповедующей в Новой Англии, мы не можем не сказать, что у нас в рядах мало таких же искренних, честных и преданных людей. Ясный, проницательный интеллект, верное сердце и твердая цель характеризуют ее повседневную жизнь. Она скромна и мягка, но всегда готова по зову долга. В этой кампании к ним присоединился новый работник, Джордж Фрэнсис Трейн, — к добру или к худу, решит история. Несомненно то, что делу был дан новый импульс, и газета «Революция», основанная Сьюзан Б. Энтони как владелицей, с Элизабет Кэди Стэнтон и Паркером Пиллсбери в качестве редакторов, проделала огромную работу. Ее ненавидели, оскорбляли, клеветали, цитировали неверно и искажали; тем не менее, она была грозой для злодеев и помощью для тех, кто хотел поступать правильно. Другие, думая, что сделают лучше, начали выпускать ежемесячные и еженедельные газеты...
В мае 1869 года на ежегодном собрании Общества равных прав, которое просуществовало три года, было предложено изменить название. Было сделано соответствующее уведомление, и на большом собрании, где были представлены девятнадцать штатов, было сформировано Национальное общество избирательного права женщин, которое проделало самую эффективную работу, проводя конвенты во многих наших крупных городах и пробуждая мысли и действия. В Саратоге и Ньюпорте был охвачен новый класс. Устав от монотонности модных развлечений и лепечущего идиотизма флирта, женщины были рады услышать несколько разумных, здравых истин.
В декабре 1869 года был получен содержательный отчет от миссис Кейт Н. Доггетт, одного из шести делегатов на Конвенте труда в Берлине. Весной 1869 года новый импульс работе был дан созданием Женского бюро миссис Элизабет Б. Фелпс. Его прекращение было вызвано той же причиной, которая сорвала так много планов женщин. Не нашлось достаточного количества состоятельных людей, у которых было бы желание сделать это постоянным учреждением. Миссис Фелпс обладает в высшей степени всеми необходимыми качествами для такой должности — королевским гостеприимством, элегантными манерами, прекрасным умением вести беседу и щедрым, широким духом. Деликатность не позволяет сказать все, что подсказывает сердце о друзьях... В ноябре 1869 года в Кливленде, штат Огайо, состоялся делегатский конвент, и было организовано общество под названием Американское общество избирательного права женщин. Его работа еще впереди. Венцом 1869 года, предвещавшим грядущий год, стало наделение избирательными правами женщин Вайоминга и Юты. За эти акты справедливости мы глубоко благодарны. Корреспондент сообщает:
Дело женщин в Вайоминге смело движется вперед. На последнем заседании окружного суда в округе Олбани как Большое, так и Малое жюри были в равной степени составлены из представителей обоих полов; и председательствующий главный судья Хоу воспользовался этим случаем, чтобы в самых высоких выражениях похвалить интеллект, проницательность, честность и уместность поведения, с которыми женщины проявили себя на прошлой сессии, сказав, что они многое сделали для того, чтобы оправдать политику, обосновать эксперимент и оправдать ожидания тех, кто наделил их этим правом. Адвокатура, скамья подсудимых и интеллигентные люди страны давно чувствовали, что необходимо что-то сделать для улучшения и оправдания нашей системы присяжных; что-то, чтобы поднять ее над предрассудками и страстями и внушить ей более высокое уважение к закону, справедливости, присяге и совести. Затем Его Честь выразил мнение, что введение нового элемента дает веские основания ожидать, что в конечном итоге мы будем обязаны женщинам теми реформами, которые не смогли осуществить усилия одних лишь мужчин.
Это, безусловно, весьма лестный отчет о результатах наделения избирательными правами женщин в Вайоминге, и, что еще лучше, он кажется по существу справедливым. Поэтому естественно возникает вопрос: если женщины в своем новом политическом качестве способны таким образом «облагораживать» грубые элементы западной цивилизации, то какая непоследовательность есть в предоставлении им подобных привилегий в сообществах, чья превосходящая утонченность с гораздо меньшей вероятностью подвергнет их оскорблениям или унижениям? В Юте это имеет меньшее значение, потому что женщины там находятся под властью иерархии и пока голосуют только так, как им укажут.
В январе 1870 года офицеры Национального общества созвали конвент в Вашингтоне. Это собрание, многочисленное и глубоко серьезное, ознаменовало собой историческую эпоху, влияние которой невозможно оценить. Было запрошено слушание перед объединенным комитетом Палаты представителей и Сената округа, чтобы представить вопрос об избирательном праве женщин, и оно было предоставлено. Элизабет Кэди Стэнтон выступила с аргументами в пользу наделения избирательными правами женщин округа Колумбия. Это было ясно, проницательно и убедительно; лишено всякой сентиментальности и сжато в двадцатиминутную речь. Это было очень впечатляюще. Сьюзан Б. Энтони, мадам Аннеке и другие сделали несколько уместных замечаний. По окончании слушания достопочтенный Чарльз Самнер сказал: «За мой двадцатилетний опыт работы в Сенате Соединенных Штатов я никогда не видел такого прекрасного слушания, как это, такой большой явки и такого уважительного внимания». Так начинается национальная история этой великой реформы — достойное начало 1870 года.
Работа не только в этой стране, но и в Европе была значительно ускорена публикацией бесценной книги Джона Стюарта Милля «Подчинение женщины», которая широко распространялась в дешевом виде в этой стране, а также была переведена и переиздана во Франции, Пруссии и России. Первый Национальный конвент по избирательному праву женщин состоялся в Лондоне в июле 1869 года, в котором приняли активное участие члены парламента, профессора наук — благородные мужчины и благородные женщины, еще более облагороженные этой великой работой, — и теперь женщины имеют там право голоса на муниципальных выборах. Законопроект был внесен мистером Джейкобом Брайтом, и, как говорит профессор Фосетт: «За одну ночь он перестал быть предметом насмешек, настолько умело и спокойно он был представлен, и менее чем через год стал свершившимся фактом». Как выглядит сравнение: аристократическая Англия и демократическая Америка? Кронпринцессы Пруссии и Италии являются ярыми сторонницами этого движения, в то время как женщины, платящие налоги в Австрии и России, голосуют и имеют право голоса при принятии законов. Будет ли Америка держаться за свое варварство в этом вопросе, как она держалась за рабство, до тех пор, пока все народы земли не возопят против ее несправедливости по отношению к женственности?...
Здесь следует назвать несколько женщин, которые раньше других пришли к этой работе. Марта К. Райт, сестра Лукреции Мотт из Оберна, председательствовала на большинстве конвентов штата Нью-Йорк и на некоторых национальных, и ее перо всегда было наточено для готовности защищать дело и его лидеров. Женщина редкого здравого смысла и широких симпатий, ей всегда можно доверять в чрезвычайных ситуациях. Сара Хелен Уитман была первой литературной женщиной с репутацией, которая дала свое имя этому делу, и ее интерес никогда не ослабевал, хотя слабое здоровье не позволяло ей работать. Элис Кэри годами отдавала свое самое искреннее сочувствие движению, и в социальном плане она и ее сестра Фиби пробудили интерес в широком кругу, который нелегко пробить внешними влияниями. Ее никогда не законченная история «Рожденная рабыней», опубликованная в «Революции», свидетельствовала о мысли, опыте и глубоком чувстве. Песни сестер имеют новую сладкую печаль теперь, когда Элис поет свои на той стороне реки жизни. Грейс Гринвуд сослужила хорошую службу своим беглым пером и голосом через прессу и на трибуне. Мэри Л. Бут, с ее богатой культурой и непревзойденными практическими способностями, своим мастерством переводчика великой «Истории Франции» Мартена и бесчисленных других работ, оказала помощь делу своим пером, одним из лучших в стране. Как редактор она сослужила великую службу, показав, что женщина может работать так же искренне и настойчиво на тесно связанной с бизнесом работе, как и мужчина, и может годами занимать место во главе профессии, столь сложной и столь трудной.
Как врачи, многие женщины завоевали не только славу, но и богатство. Имен слишком много для наших рамок. Можно привести лишь несколько тех, кто проявил активный интерес к принципам, которые мы отстаивали. Доктор Мерси Б. Джексон, доктор Энн Престон и доктор Клеменс Лозье — вот некоторые из имен, которые выделяются особенно ярко.
Правительственные назначения за последние два года стали предметом большой радости. Многие ответственные должности занимают женщины в разных местностях. Существует 1400 женщин-почтмейстеров, некоторые из них возглавляют первоклассные отделения. Отделение в Ричмонде, штат Вирджиния, считается образцовым, его возглавляет мисс Рэйчел Ван Лью.
Десять лет назад молодая девушка, подобно Минерве из головы Юпитера, полностью вооруженная, ворвалась на моральную и политическую арену и взволновала сердце нации, как никто другой из ораторов. Анна Э. Дикинсон никогда не боялась высказывать самые смелые истины, никогда не уклонялась и не сдерживала самые язвительные упреки греху в высоких местах, никогда не колебалась и не отступала от принципов, и все же сегодня она гораздо более популярный лектор, чем те, кто потакал коррумпированным, испорченным общественным вкусам. Разве это не доказывает, что глубокое сердце народа лучше, чем о нем думают.
Примерно в то же время Теодор Тилтон бросил на чашу весов свои блестящие и разнообразные таланты, и «Индепендент», редактором которого он был, оказался на стороне свободы для всех. Судья Сэмюэл Э. Сьюолл, всегда на правильной стороне в любом добром деле, опубликовал в 1868 году дайджест законов Массачусетса, касающихся женской нетрудоспособности, который сослужил хорошую службу. Позже профессор Хикокс подготовил аналогичный документ для Коннектикута, которого достаточно, чтобы довести женщин этого штата до белого каления.
За последние два года второго десятилетия на нашей трибуне появилось много новых ораторов. На первом месте стоит миссис Мэри А. Ливермор, женщина редких ораторских способностей. Обладая магнетизмом, который захватывает и удерживает аудиторию, хотят они того или нет, она является особым адвокатом, и если ее логика не всегда совершенна, она наиболее эффективна, ибо она обладает силой открывать сердца своих слушателей. За последние два года она совершила обширные лекционные туры по Северу и Западу, направляясь к Югу. Миссис Джулия Уорд Хау пришла в ноябре 1868 года и возложила свои богатые дары на алтарь свободы, и ее часто можно было услышать на конвентах, а также два или три раза перед законодательным собранием Массачусетса. Миссис Изабелла Бичер Хукер, из семьи священников, также пришла примерно в это время со своими готовыми талантами. Фиби Кузинс и Лили Пекхэм, одинаково щедрые, восторженные, культурные и, прежде всего, обладающие высокими принципами, возглавляют сильный отряд молодых работников. Шарлотта Б. Уилбур, одаренная в высокой степени, спокойная в суждениях и твердая в целях, всегда является оплотом силы. Селия Берли, грациозная, поэтичная и искренняя, одинаково чувствует себя как дома на трибуне или в гостиной, а Лилли Деверо Блейк всегда готова с пером или голосом. Майра Брэдвелл, с ее юридическими знаниями, — еще одна, за которую стоит быть благодарными; и с гордостью записаны имена Элизабет О. Уиллард, Кэтрин Б. Уэйт и Элизабет Бойнтон как отдавших свои редкие дары этой работе. Мы с радостью отдаем дань уважения Джеймсу У. Стиллману из Род-Айленда, который наиболее щедро жертвовал временем, деньгами и, прежде всего, талантами этому делу, и это в то время, когда за этим следовали насмешки и даже жертва положением. Его логический аргумент о неотъемлемом праве на самоуправление сослужил великую службу.
Оглядываясь на имена наших соратников, имена Ханны Трейси Катлер, Фрэнсис Д. Гейдж и Джейн Элизабет М. Джонс широко почитаются. Еще одна из этого класса — Жозефина С. Гриффинг, женщина редких интеллектуальных дарований, с сердцем, таким же верным и нежным, какое Бог когда-либо давал женщине. Скромная, почти до недостатка, она — невидимая сила, которая приводит в движение механизмы в самом сердце нации; не прося признания, не прося аплодисментов, она продолжает работать с постоянной, систематической, осторожной искренностью, которая вызывает уважение лучших и мудрейших.
Среди женщин-журналистов особенно выделяется миссис Джейн Г. Свиссхелм. Питтсбургская газета «Saturday Visitor», которую она редактировала в течение нескольких лет с заметным мастерством, была газетой, которую чаще всего цитировали и против которой вели войну все противники прогресса. Миссис К. И. Х. Николс также редактировала «Windham Co. Democrat» в Браттлборо, штат Вермонт, с большим мастерством, и хотя она была менее радикальной и агрессивной, чем газета миссис Свиссхелм, именно семенам, посеянным ее головой и руками, обязан весь дух прогресса, существующий в этом округе.
Есть еще одно имя, которое вполне заслуживает не одной страницы, а многих, за его добрые дела и бескорыстную работу. Человек с сильным, энергичным умом, быстрым восприятием принципов и совершенно бесстрашный в их защите, всегда держащий свою личность настолько в резерве, что иногда его не замечают среди многих более самоуверенных. Паркер Пиллсбери некоторое время был редактором «National Anti-Slavery Standard» и соредактором «Revolution». Его передовицы были отмечены почти пророческим духом; и глубина их мысли будет более справедливо оценена по мере того, как будет расти развитие и более высокий спрос на безусловную справедливость. Семья Хатчинсон была среди наших первых работников, щедро жертвуя временем и деньгами без оглядки на партийность или сектантство. Мистер Джон Хатчинсон с семьей проехал через Канзас с лекционными туристами в 1867 году и своими вдохновляющими песнями за свободу сделал многое для увеличения числа голосов за избирательное право женщин. Они продолжают свою работу, проникая в самые темные регионы, ради свободы, трезвости, мира и царства праведности; они вносят свою лепту в великую работу мира.
Миссис Мэри Ф. Дэвис с самого начала была самым способным и эффективным защитником; ее привлекательные, нежные манеры, ее вежливость и уважение к правам других были неизменными. Если она сама и не была агрессивной, она никогда не колебалась в своей приверженности к полной истине; в этом ее всегда поддерживал ее муж, Эндрю Джексон Дэвис, который никогда не колебался и не шел на компромиссы ни по одному важному вопросу. Среди деловых женщин, которые неуклонно шли по пути долга, имя Шарлотты Фаулер Уэллс выделяется особенно ярко. Более тридцати лет она была равной во всех деловых отношениях со своим мужем, ведя обширную переписку дома, а также будучи главным бухгалтером. Ее безмятежное лицо свидетельствует о жизни спокойной, самоуважающей независимости.
Миссис Фрэнсис В. Хэллок и ее сестра, миссис Роберт Дэйл Оуэн, занимают место, достойное почетного упоминания за их добрые дела и твердую приверженность истине, а также за их ясное, быстрое понимание ее далеко идущей силы. Преподобная Фиби Ханафорд, пастор церкви в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, проделала огромную работу для женщин. Она мать семейства и находит время не только для того, чтобы руководить их образованием, но и регулярно проповедовать каждое воскресенье, писать книги, заслуживающие внимания, и руководить своими домашними делами, которыми управляет с мастерством, экономией и хорошим вкусом. Всегда жизнерадостная и добрая, она завоевывает много друзей не только для себя, но и для этого дела. Есть еще одно движение, начавшееся в этом десятилетии, которое теперь закрылось для нас, которое должным образом принадлежит его истории, а именно: движение работающих женщин. Его представляет из Бостона мисс Дженни Коллинз, хрупкая женщина, вся из мозга и души. Она рассказывает свои истории с таким нежным, естественным пафосом, что мало у кого остаются сухими глаза во время ее речей. Она не делает вид, но дает самые недвусмысленные доказательства богатой натуры, которая была подавлена и замучена. Она — тип большого класса, который разовьется в прекрасные, симметричные характеры, когда оковы будут разбиты и женщины станут свободными.