«История женского избирательного права. Том II. 1861–1876»

Речь миссис Стэнтон в первый вечер съезда дала справедливое изложение враждебных чувств женщин по отношению к поправкам; мы приводим ее основную часть. Что касается всех остальных речей, которые были импровизированными, можно найти лишь скудные и неудовлетворительные отчеты.

Миссис Стэнтон сказала: — Великая идея прогресса близка к своему завершению, когда государственные деятели в советах нации предлагают облечь ее в форму статутов и конституций; когда преподобные отцы признают ее через новое толкование своих догматов и канонов; когда адвокатура и скамья подсудимых по ее команде отменяют законодательство веков, а двадцатилетние девушки ставят свои каблуки на прошлое Коуков и Блэкстоунов.

Те, кто представляет так называемое «движение за права женщин», последние двадцать лет отстаивали свое право на политическое равенство с каждой точки зрения — справедливости, религии и логики. Они цитировали Конституцию, Декларацию независимости, Библию, мнения великих мужчин и женщин всех эпох; они защищали теорию нашего правительства: избирательное право как естественное, неотчуждаемое право; показывали на уроках истории, что один класс не может издавать законы для другого; что лишенные прав классы неизбежно будут заброшенными и деградировавшими; и что все привилегии — лишь насмешка над гражданином до тех пор, пока он не имеет права голоса в создании и отправлении законов. Такие аргументы вновь и вновь звучали на съездах и перед легислатурами различных штатов. Судьи, юристы, священники и политики снова и снова говорили, что наша логика неопровержима, и хотя из мужских уст и из-под мужского пера по этому поводу исходило много чепухи, еще ни один мужчина не представил честного аргумента с противоположной стороны. Зная, что мы стоим на Гибралтарской скале разума в этом вопросе, они прибегают к насмешкам и мелким возражениям. Вынужденные следовать за нашими недоброжелателями везде, куда бы они ни шли, и бороться с ними их же собственным оружием; когда их загоняют в угол остроумием и сарказмом, некоторые кричат, что на вашей платформе нет логики, забывая, что логика нам не нужна, пока они не предоставят нам логиков, в которых можно ею швыряться, и если чисто из любви к делу мы время от времени повторяем логику, которая для всех нас как азбука, другие кричат — те же самые старые речи, которые мы слышим уже двадцать лет. Было бы безопасно сказать: сто лет, ибо это те же самые речи, которые наши отцы использовали, сражаясь со старым королем Георгом и британским парламентом за свое право на представительство и голос в законах, которыми они управлялись. В области прав человека нет новых аргументов, наша задача сегодня — применить к себе те, что так всем знакомы; научить человека тому, что женщина — это не какое-то аномальное существо вне всех законов и конституций, а то, чьи права должны быть установлены тем же процессом рассуждения, с помощью которого он требует своих собственных.

Когда наши отцы составляли свой знаменитый акт об обвинении против Англии, они перечислили восемьдесят две жалобы. Когда женщины этой страны оценили обстановку на своем первом съезде, они обнаружили ровно столько же пунктов, причем весьма схожего характера; и перечитывая старые революционные аргументы Джефферсона, Патрика Генри, Отиса и Адамса, они обнаружили, что те удивительно хорошо подходят к их ситуации. Те же аргументы, что приводились в этой стране для периодического расширения избирательного права на белых мужчин, уроженцев-граждан без собственности и образования, и на иностранцев; те же аргументы, которые использовал Джон Брайт в Англии для распространения его на миллион новых избирателей, и те же аргументы, которые использовала великая Республиканская партия для наделения избирательными правами миллиона чернокожих мужчин на Юге, — все эти аргументы мы сегодня можем предложить в пользу женщин, и еще один, более сильный, чем все остальные вместе взятые: разницу между мужчиной и женщиной. Поскольку мужчина и женщина дополняют друг друга, нам необходима мысль женщины в национальных делах для создания безопасного и стабильного правительства.

Республиканская партия сегодня поздравляет себя с тем, что провела Пятнадцатую поправку к Конституции, тем самым обеспечив «избирательное право для мужчин» и установив аристократию пола на этом континенте. Поскольку в обеих палатах Конгресса уже было представлено несколько законопроектов, обеспечивающих женское избирательное право в Округе и на территориях, и поскольку благодаря законопроекту мистера Джулиана вопрос о внесении таких поправок в Конституцию, которые распространили бы избирательное право на всех женщин страны, был представлен на рассмотрение нации, для каждой думающей женщины является не только правом, но и долгом выразить свое мнение по поводу Шестнадцатой поправки. Хотя я приветствую недавние дебаты в Конгрессе и различные представленные законопроекты как многочисленные признаки прогресса, я особенно удовлетворена предложениями господ Джулиана и Помероя, которые запрещают любому штату отказывать в праве голоса любому из своих граждан по признаку пола или цвета кожи.

Этот основополагающий принцип нашего правительства — равенство всех граждан республики — должен быть закреплен в Федеральной конституции и оставаться там навечно. Оставить этот вопрос на усмотрение штатов и частичных актов Конгресса — значит бесконечно откладывать его разрешение, ибо то, что сделано этим Конгрессом, может быть отменено следующим; а политика в разных штатах настолько различается, что никакого согласованного действия ни по какому вопросу никогда не удастся достичь, за исключением строгой партийной меры. Следовательно, мы призываем партию, находящуюся у власти повсюду, покончить с этими затянувшимися дебатами об избирательном праве и объявить его неотчуждаемым правом каждого гражданина, который подчиняется законам страны, платит налоги и расплату за преступления. У нас есть великолепная теория подлинной республики, почему бы не воплотить ее в жизнь и не сделать наше правительство однородным от Мэйна до Калифорнии. У Республиканской партии есть власть сделать это, и сейчас — ее единственный шанс. Женское избирательное право в 1872 году может стать для республиканцев столь же удачной картой, сколь и ген. Грант на последних выборах. Говорят, что Республиканская партия сделала его президентом не потому, что сочла его самым желанным человеком в стране для этой должности, а потому, что боялась, что демократы возьмут его, если они этого не сделают. Мы хотели бы предположить, что может возникнуть та же опасность того, что демократы подхватят женское избирательное право, если этого не сделают они. Бог по своему провидению мог очистить эту партию в горниле страданий. У них была возможность, вдали от суеты политической жизни и искушений должности, изучать и применять божественные принципы справедливости и равенства к жизни; ибо меньшинства всегда находятся в положении, позволяющем доводить принципы до их логических результатов, в то время как большинством руководят только голоса. Вы видите, моя вера в демократов основана на здравой философии. В следующем Конгрессе Демократическая партия получит тридцать четыре новых члена, следовательно, у республиканцев был их последний шанс поступить справедливо по отношению к женщине. Незавидной будет запись для Сорокового Конгресса о том, что в самые темные дни республики он отдал наши свободные институты под опеку и попечение каждого типа мужественности, проигнорировав женственность, все возвышающие и очищающие влияния самой добродетельной и гуманной половины американского народа...

Я призываю к скорейшему принятию Шестнадцатой поправки по следующим причинам:

1. Правительство, основанное на принципе касты и класса, устоять не может. Аристократическая идея в любой форме противоречит духу наших свободных институтов, нашей собственной декларации прав и цивилизации эпохи. Все искусственные различия, будь то происхождение, кровь, богатство, цвет кожи или пол, одинаково угнетают подчиненные классы и одинаково разрушительны для национальной жизни и процветания. Правительства, основанные на любой форме аристократии, на любой степени и разновидности неравенства, испробованы в деспотиях, монархиях и республиках, и все они погибли одинаково. В панораме прошлого узрите могущественные нации, которые поднимались одна за другой лишь для того, чтобы пасть. Узрите их храмы, троны и пирамиды, их великолепные дворцы и величественные монументы, превратившиеся в прах. Узрите каждого монарха в Европе в этот самый час, трепещущего на своем троне. Узрите республики на этом Западном континенте — сотрясаемые, смятенные, разделенные, полчища рассеяны, лидеры пали, разведчики потерялись в глуши, некогда вдохновенные пророки слепы и немы, в то время как со всех сторон эхом разносится крик: «Республиканизм — это провал», хотя великий принцип правительства «народом, из народа, для народа» никогда не испытывался. До сих пор все нации строились на кастах и потерпели крах. Почему же в этот час реконструкции, имея перед глазами опыт поколений, ставить еще один эксперимент в том же направлении? Если крепостное право, крестьянство и рабство сокрушили королевства, залили континенты кровью, развеяли республики как пыль по ветру и разорвали наш собственный Союз на части, какое правительство, по вашему мнению, американские государственные деятели, вы можете построить, когда матери расы лежат у ваших ног, в то время как возвышенные вашими руками крестьяне в железных сапогах, крепостные и рабы втаптывают наши неотчуждаемые права в грязь? В то время как все люди повсюду радуются вновь обретенным свободам, неужели только женщинам будут отказаны в правах, привилегиях и иммунитетах гражданства? В то время как в Англии люди поднимаются из угольных шахт Корнуолла, с фабрик Бирмингема и Манчестера, требуя избирательного права; в то время как в морозной России 22 000 000 новоосвобожденных крепостных уже требуют права голоса в правительстве; в то время как здесь, в нашей собственной стране, рабы, только что радующиеся прокламации об эмансипации, одинаково не ведающие о ее силе и значении, получают бюллетень, брошенный к их ногам без всяких просьб и поисков, — неужели вы думаете, что дочери Адамса, Джефферсона и Патрика Генри, в чьих венах течет кровь двух Революций, вечно будут околачиваться у костров старого варварства, не испытывая стремления присоединиться к этой грандиозной армии свободы в ее победном марше, чтобы распахнуть золотые врата высшей и лучшей цивилизации? Из всех видов аристократии аристократия пола — самая отвратительная и противоестественная; ибо она вторгается в наши дома, оскверняет наши семейные алтарь, разделяет тех, кого Бог соединил, превозносит сына над матерью, родившей его, и повсюду подчиняет моральную силу грубой силе. Такое правительство не стоило бы крови и сокровищ, столь щедро пролитых в его долгих боях за свободу...

2. Я настаиваю на принятии Шестнадцатой поправки потому, что «избирательное право для мужчин», или правительство мужчин, означает гражданскую, религиозную и социальную дезорганизацию. Мужской элемент — сила разрушительная, суровая, эгоистичная, возвеличивающая себя, любящая войну, насилие, завоевания, приобретения, порождающая как в материальном, так и в моральном мире раздор, беспорядок, болезнь и смерть. Посмотрите, какой след крови и жестокости открывают страницы истории! Через какое рабство, бойню и жертвы, через какие инквизиции и тюрьмы, муки и преследования, черные кодексы и мрачные вероучения душа человечества боролась на протяжении веков, в то время как милосердие закрывало свое лицо, а все сердца оставались мертвыми как к любви, так и к надежде! Мужской элемент до сих пор справлял свой бурный карнавал, он прямо-таки бесчинствовал с самого начала, подавляя женский элемент повсюду, искореняя все божественные качества в человеческой природе, пока мы почти ничего не знаем об истинной мужественности и женственности, о последней же — сравнительно ничего, ибо она едва признавалась силой в течение последнего столетия. Общество — лишь отражение самого человека, неумягченное женской мыслью, то жесткое железное правило, которое мы ощущаем одинаково в церкви, государстве и доме. Ни у кого не должно вызывать удивления дезорганизация, фрагментарное состояние всего вокруг, если вспомнить, что мужчина, представляющий лишь половину цельного существа с половинкой идеи по каждому вопросу, взял на себя абсолютный контроль над всеми земными делами.

Люди возражают против требований тех, кого они называют «сильными духом», потому что говорят: «избирательное право сделает женщин мужеподобными». Именно в этой трудности мы и находимся сегодня. Хотя мы, лишенные избирательных прав, имеем мало женщин в лучшем смысле этого слова, у нас есть просто множество отражений, разновидностей и разбавленных вариантов мужского пола. Сильные, естественные черты женственности подавляются и игнорируются в состоянии зависимости, ибо до тех пор, пока мужчина кормит женщину, она будет стараться угодить дающему и приспособиться к его условиям. Чтобы удержаться в обществе, женщина должна быть как можно больше похожей на мужчину, отражать его идеи, мнения, добродетели, мотивы, предрассудки и пороки. Она должна уважать его законы, даже если они лишают ее всех неотъемлемых прав и противоречат тому высшему закону, который начертан перстом Божьим на ее собственной душе. Она должна верить в его теологию, даже если она мостит дороги ада черепами новорожденных младенцев и делает Бога монстром мщения и лицемерия. Она должна смотреть на все с точки зрения долларов и центов, иначе она просто фантазерка. Она должна принимать вещи такими, какие они есть, и извлекать из них лучшее. Скорбеть о страданиях других, о нищете бедняков, об их лишениях в тюрьмах, острогах, приютах, об ужасах войны, жестокости и насилии во всех формах — все это было бы лишь сентиментальностью. Протестовать против интриг, взяточничества и коррупции в общественной жизни, желать, чтобы ее сыновья занимались делом, которое не предполагает лжи, обмана и жесткого, изнуряющего эгоизма, было бы полнейшей бессмыслицей. Таким образом, мужчина формировал женщину по своим представлениям с помощью прямого и позитивного влияния, в то время как она, если и не была отрицанием, использовала косвенные средства, чтобы контролировать его, и в большинстве случаев развивала в нем и в себе именно те черты, которые нуждались в подавлении. И теперь сам мужчина стоит в ужасе от результатов своих собственных излишеств и горько оплакивает то, что ложь, эгоизм и насилие стали законом жизни. Потребность этого часа — не территории, золотые прииски, железные дороги или звонкая монета, а новое евангелие женственности, чтобы возвысить чистоту, добродетель, нравственность, истинную религию, чтобы поднять человека в высшие сферы мысли и действия.

Мы просим о наделении женщин избирательными правами как о первом шаге к признанию того существенного элемента в управлении, который один только может обеспечить здоровье, силу и процветание нации. Все, что делается для того, чтобы поднять женщину на ее истинное положение, поможет приблизить новый день мира и совершенства для человечества. Говоря о мужском элементе, я не хочу, чтобы меня поняли так, будто все мужчины жесткие, эгоистичные и жестокие, ибо многие из самых прекрасных душ, которые знал мир, были облачены в мужской облик; но я имею в виду те характеристики, хотя часто заметные и у женщин, которые отличают то, что называют сильным полом. Например, любовь к приобретению и завоеванию, сами первопроходцы цивилизации, когда они направлены на землю, море, стихии, богатства и силы природы, являются силами разрушения, когда используются для подчинения одного человека другому или для принесения наций в жертву амбициям. Здесь тот великий консерватор — любовь женщины, если ей позволить проявить себя, как она естественно сделала бы это в условиях свободы против угнетения, насилия и войны, — сдержал бы все эти разрушительные силы, ибо женщина знает цену жизни лучше, чем мужчина, и не с ее согласия была бы пролита хоть одна капля крови, принесена в жертву хоть одна жизнь напрасно. При наличии насилия и беспорядка в естественном мире мы видим постоянные усилия по поддержанию равновесия сил. Природа, как любящая мать, всегда пытается удержать землю и море, горы и долины, каждое на своем месте, утихомирить гневные ветры и волны, сбалансировать крайности жары и холода, дождя и засухи, чтобы мир, гармония и красота могли царить безраздельно. Существует поразительная аналогия между материей и разумом, и нынешняя дезорганизация общества предупреждает нас, что, свергнув женщину, мы высвободили элементы насилия и разрушения, которые только она одна имеет силу обуздать. Если цивилизация века требует расширения избирательного права, то, безусловно, правительство, состоящее из самых добродетельных, образованных мужчин и женщин, лучше представляло бы целое и защищало интересы всех, чем представительство одного пола. Но правительство не приобретает нового элемента силы, допуская всех мужчин к избирательным урнам, ибо у нас там и так слишком много мужской власти. Мы видим это в каждом департаменте законодательства, и часто приходится слышать замечание, что если в нашу общественную жизнь не будет привнесена какая-то новая добродетель, нация обречена на гибель. Принесет ли эту необходимую силу иностранный элемент, отбросы Китая, Германии, Англии, Ирландии и Африки, или же благороднейшие типы американской женственности, которые обучили наших президентов, сенаторов и конгрессменов основам всего, что они знают?

3. Я настаиваю на Шестнадцатой поправке, потому что, когда «избирательное право для мужчин» будет установлено от Мэна до Калифорнии, женщина достигнет самых низких глубин политической деградации. До тех пор, пока в этой стране существует класс, лишенный избирательных прав, и этот класс — ее женщины, правительство мужчин хуже, чем правительство белых мужчин с избирательным правом, ограниченным имущественным и образовательным цензом, потому что по мере увеличения числа правителей положение политически отверженных становится все более безнадежным и унизительным. Джон Стюарт Милль в своей работе «О свободе» показывает, что положение одного лишенного избирательных прав человека в нации хуже, чем когда вся нация находится под властью одного человека, потому что в последнем случае, если один человек деспотичен, нация может легко свергнуть его, но что может сделать один человек с нацией тиранов над ним? Если американским женщинам трудно переносить угнетение со стороны собственных отцов-саксов, лучших представителей мужского пола, то что им придется терпеть, когда все низшие слои иностранцев, ныне заполняющие наши берега, будут принимать законы для них и их дочерей. Подумайте о Патрике, Самбо, Гансе и Юнг Тунге, которые не знают разницы между монархией и республикой, которые не могут прочитать Декларацию независимости или букварь Вебстера, принимающих законы для Лукреции Мотт, Эрнестин Л. Роуз и Анны Э. Дикинсон. Подумайте о присяжных и тюремщиках, набранных из этих рядов, чтобы следить за молодыми девушками и судить их за преступление детоубийства, чтобы определять моральный кодекс, по которому должны жить матери этой Республики? Это избирательное право для мужчин — пугающий вопрос, и мыслящим женщинам, которые, по-видимому, считают столь великодушным откладывать свои собственные требования до тех пор, пока все мужчины не будут увенчаны гражданством, было бы полезно помнить, что самые невежественные мужчины всегда наиболее враждебны к равенству женщин, так как они знали их только в рабстве и деградации.

Отправляйтесь в наши суды, в наши тюрьмы и остроги; отправляйтесь в мир труда; в ремесла и профессии; в храмы науки и знаний, и посмотрите, что везде отмеряется женщинам — тем, у кого нет защитников в наших судах, нет представителей в советах нации. Должны ли мы продлевать и увековечивать такую несправедливость и, увеличивая эту власть, рисковать худшими притеснениями для себя и наших дочерей? Это открытое, преднамеренное оскорбление американской женственности — быть поверженной под железную пяту крестьянства Старого Света и рабов Нового, как это будет в практическом осуществлении Пятнадцатой поправки, и единственное искупление, которое может принести Республиканская партия, — это завершить свою работу сейчас, наделив избирательными правами женщин нации. Я не забыла их действия четыре года назад, когда статья XIV, раздел 2, была изменена путем предвзятого введения слова «мужской» в Федеральную конституцию, где его никогда раньше не было, тем самым исключая из основы представительства всех мужчин, которым не разрешено голосовать, тем самым делая в интересах каждого штата наделять избирательными правами своих граждан мужского пола и фактически объявляя не преступлением лишение избирательных прав своих женщин. Поскольку политическая проницательность побудила наших правителей таким образом защитить интересы негров в партийных целях, здравый смысл мог бы заставить их проявить такое же уважение к своим собственным матерям, исключив и женщину из основы представительства, чтобы она больше не увеличивала число тех, кто принимает законы, противоречащие ее интересам. И это осквернение последней воли и завещания отцов, это регрессивное законодательство в отношении женщин было принято вопреки решительным протестам тысяч самых образованных, утонченных и культурных женщин Севера.

Теперь, когда внимание всего мира обращено к этому вопросу об избирательном праве, и сами женщины сбрасывают летаргию веков, и в Англии, Франции, Германии, Швейцарии и России проводят свои съезды, а их правители повсюду оказывают им уважительное внимание, должны ли американские государственные деятели, претендующие на либерализм, вносить такие поправки в свои конституции, чтобы сделать своих жен и матерей политически ниже неграмотных и немытых землекопов, чистильщиков обуви, мясников и парикмахеров, только что прибывших с рабовладельческих плантаций Юга и из выродившихся цивилизаций Старого Света? В то время как поэты и философы, государственные деятели и люди науки — все как один указывают на женщину как на новую надежду на искупление человечества, должно ли самое свободное правительство на земле первым установить аристократию, основанную только на половом признаке? Возвысить невежество над образованием, порок над добродетелью, жестокость и варварство над утонченностью и религией? С тех пор как Бог впервые призвал свет из тьмы и порядок из хаоса, не было сделано более низкого предложения, чем «избирательное право для мужчин» в этой Американской Республике, после всех дискуссий, которые мы вели о правах человека в последнем столетии. На всех самых черных страницах истории нет записи об акте, подобном этому, ни в одной нации, где коренные граждане, исповедующие ту же религию, говорящие на том же языке, равные своим правителям в богатстве, семье и образовании, были политически отвергнуты своими собственными соотечественниками, объявлены вне закона вместе с дикарями и подчинены правительству чужеземных варваров. Помните, Пятнадцатая поправка охватывает большее население, чем 2 000 000 чернокожих мужчин на южных плантациях. Она охватывает всех иностранцев, ежедневно прибывающих в наши восточные города, китайцев, заполняющих наши западные берега, жителей Аляски и всех тех западных островов, которые скоро станут нашими. Американские государственные деятели могут тешить себя мыслью, что благодаря превосходному интеллекту и политической проницательности высшие слои мужчин всегда будут править, но когда невежественный иностранный голос уже удерживает баланс власти во всех крупных городах одной лишь силой численности, это просто вопрос импульса или страсти, взяточничества или мошенничества, как будут проводиться наши выборы. Когда высшие должности, даруемые народом, покупаются и продаются на Уолл-стрит, это лишь случайность, кто будет нашими правителями. Куда движется нация, когда мозги значат меньше, чем золото, а клоуны принимают законы для королев? Это поразительное утверждение, но тем не менее верное, что ни в одной из наций современной Европы высшие классы женщин не являются политически столь униженными, как женщины этой Республики сегодня. В Старом Свете, где правительство является аристократией, где считается признаком благородства разделять его должности и полномочия, женщины знатного происхождения имеют определенные наследственные права, которые возвышают их над большинством мужчин, определенные почести и привилегии, не предоставляемые крепостным и крестьянам. Там женщины являются королевами, занимают подчиненные должности и голосуют по многим вопросам. Даже в наших южных штатах до войны женщины не были унижены ниже рабочего населения. Они не чувствовали себя униженными, видя, как их кучера, садовники и официанты идут к избирательным урнам, чтобы принимать законы для них; но здесь, в этой хваленой северной цивилизации, женщины, обладающие богатством и образованием, которые платят налоги и соблюдают законы, которые по моральным качествам и интеллекту являются равными своим самым гордым правителям, отброшены за пределы политического рассмотрения вместе с несовершеннолетними, нищими, умалишенными, предателями, идиотами, вместе с теми, кто виновен во взяточничестве, воровстве и позорных преступлениях.

Согласились бы те джентльмены, которые со всех сторон говорят женщинам нации не настаивать на своих требованиях, пока негр не окажется в безопасности вне всяких сомнений, сами отойти в сторону и доверить все свои интересы таким рукам? Образованные женщины этой нации испытывают такой же интерес к республиканским институтам, сохранению страны, благу человечества, своему собственному возвышению и успеху, как и любой мужчина, и мы испытываем такое же недоверие к способности мужчины принимать законы для нас, какое он испытывает к способности женщины принимать мудрые законы для самой себя.

4. Я бы настаивала на Шестнадцатой поправке, потому что история американского государственного управления не внушает мне уверенности в способности мужчины управлять нацией в одиночку, с правосудием и милосердием. Я пришла к этому выводу не только из собственных наблюдений, но и из того, что наши правители говорят о самих себе. Достопочтенные сенаторы снова и снова поднимались со своих мест и говорили народу о расточительности и коррупции нынешней администрации. Другие с такой же ясностью излагали невежество наших правителей в вопросах финансов...

Следующие письма были получены и зачитаны на Конвенте:

Нью-Йорк, 14 января 1869 г.

Миссис Жозефине С. Гриффинг, — Дорогая мадам: — Ваше письмо от 6-го числа получено. Позвольте заверить Вас, что для меня было бы большим удовольствием присутствовать на Вашем важном конвенте 19-го числа, но нездоровье не позволит мне получить это удовлетворение.

Глядя на все обстоятельства; положение, эпоху и усилия, которые сейчас предпринимаются для расширения права на бюллетень, Ваш Конвент, возможно, является самым важным из всех, что когда-либо проводились. Это верная максима, что легче вершить правосудие, чем несправедливость; поступать правильно, чем неправильно; и делать это сразу, чем малыми дозами. Насколько лучше и легче было бы для Конгресса, когда они наделили избирательными правами всех мужчин округа Колумбия, если бы они включили и женщин; но лучше поздно, чем никогда. Пусть национальное правительство, к которому штаты имеют право обращаться за хорошим примером, воздаст должное женщине сейчас, и все штаты последуют этому примеру...

Это была ужасная ошибка и фундаментальное заблуждение, основанное на невежестве и несправедливости, когда-либо вводить слово «мужской» в Федеральную конституцию. Термины «мужской» и «женский» просто обозначают физическое или животное различие между полами и должны использоваться только при разговоре о низших животных. Человеческие существа — это мужчины и женщины, обладающие человеческими способностями и пониманием, которые мы называем разумом; а разум не признает пола, поэтому термин «мужской» применительно к человеческим существам — к гражданам — должен быть вычеркнут из конституции и законов как последний пережиток варварства, когда миром правило животное, а не разум, сила, а не право. Пусть же ваш Конвент призовет Конгресс стереть это чисто животное различие из национальной конституции. Этот благородный инструмент был предназначен для управления разумными, ответственными человеческими существами — мужчинами и женщинами, — а не полом. Детский аргумент о том, что не все женщины просят об избирательном праве, вряд ли заслуживал бы внимания, если бы его иногда не использовали здравомыслящие люди. Всем таким я бы сказала: изучите древнюю и современную историю, да, даже своих собственных времен, и вы обнаружите, что никогда не было времени, когда все мужчины любой страны — белые или черные — когда-либо просили о реформе. Реформы должны требоваться и достигаться немногими, кто идет впереди, на благо многих, кто отстает. И когда они однажды достигнуты и почти навязаны им, масса людей принимает и наслаждается их благами как должное. Посмотрите на петиции, которые сейчас потоком идут в Конгресс с требованием избирательного права для женщин, и сравните их тысячи подписей с немногими отдельными именами, которые украшали наши первые петиции в Законодательное собрание Нью-Йорка, чтобы обеспечить замужней женщине право владеть от своего имени собственностью, которая принадлежала ей, обеспечить бедной, брошенной жене право на ее заработок, а матери — право на ее детей. «Все» женщины не просили об этих правах, но все приняли их с радостью и ликованием, когда они были получены; так будет и с избирательным правом. Но требование женщины на бюллетень зависит не от количества тех, кто требует его или воспользовался бы этим правом, а от тех же самых принципов, по которым мужчина требует его для себя. Чейз, Самнер, Стивенс и многие члены обеих палат Конгресса раз за разом заявляли, что избирательное право означает «Безопасность, Образование, Ответственность, Самоуважение, Процветание и Независимость». Принимая все эти утверждения как должное и полностью оценивая все их преимущества, во имя безопасности, образования, ответственности, самоуважения, свободы, процветания и независимости мы требуем избирательного права для женщины.

Пожалуйста, представьте этот наспех написанный вклад вашему Конвенту с наилучшими пожеланиями.

Эрнестин Л. Роуз.

Искренне Ваша, дорогая мадам,

Уильям Ллойд Гаррисон пишет: Не имея возможности присутствовать на Конвенте, я могу лишь послать вам свое горячее одобрение его и цели, которую он призван продвигать. От имени правительства Соединенных Штатов хвастливо заявляется, что оно «от народа, народом и для народа». И все же, если считать общее число в тридцать восемь миллионов, не менее половины — то есть девятнадцать миллионов — являются политическими нулями. Один избиратель мужского пола в день выборов перевешивает их всех!

Аарон М. Пауэлл пишет: Я не сомневаюсь, что если по этому вопросу, представленному по существу, можно будет провести честное и открытое голосование в Сенате и Палате представителей, то как сторонники, так и противники этой меры здесь, как и в Великобритании, когда предложение Джона Стюарта Милля впервые было поставлено на голосование в Парламенте, будут удивлены выявлением его реальной силы.

Миссис Кэролайн Х. Далл пишет: Мое сожаление по поводу отклонения вашего приглашения смягчается тем, что я помню, что это не темные дни нашего дела.

Сенатор Фаулер из Теннесси пишет: Невозможно, чтобы люди, которые так расширили границы политических прав другой расы, только что вышедшей из рабства, не признали требования женщин Соединенных Штатов на равные права во всех отношениях жизни.

Уильям Г. Силвис говорит: Я выступаю за всеобщее избирательное право, всеобщую амнистию и всеобщую свободу.

Эбби Хоппер Гиббонс говорит: Мой отец, Айзек Т. Хоппер, был защитником женщины и ее труда, он верил в нее всецело. Всю свою жизнь он был связан со многими лучшими женщинами своего времени. С помощью хороших людей мы вскоре будем стоять бок о бок с бюллетенем в руках.

Паулина Райт Дэвис: Если женщины — единственный непризнанный класс как часть народа, то горе нации! Ибо не будет благородных матерей; легкомыслие, глупость и безумие овладеют ими, ибо всякое инвертированное действие способностей становится интенсивным в той же пропорции, что и его искренность.

Гарриет Бичер-Стоу пишет: Я глубоко заинтересована в этой работе и надеюсь, что для женщины открывается более широкая сфера деятельности, что как класс они могут быть обучены в ранней жизни больше так, как обучаются мужчины в образовании и бизнесе.

Генерал Оливер О. Говард отвечает: Пожалуйста, выразите Комитету мою благодарность за приглашение. Я был бы рад принять его, но лекционное обязательство на Западе заставит меня отсутствовать в городе.

Джеймс М. Сковилл из Нью-Джерси говорит: Я глубоко желаю приехать. Продолжайте вашу великую работу. Конвент влияет на общественное мнение.

Геррит Смит отвечает: Благодарю вас за приглашение, хотя я не в силах присутствовать на Конвенте. Да ускорит Бог день, когда гражданские и политические права женщины будут признаны равными правам мужчины.

Симеон Корли, член Конгресса от Южной Каролины, пишет: Будучи сторонником избирательного права для женщин в течение четверти века, я имел удовольствие вчера внести свое имя и имя моей жены в ваш список делегатов. Сегодня достопочтенный Джеймс Х. Госс, член Конгресса от Южной Каролины, попросил меня вписать его имя. Думаю, вы можете смело рассчитывать на делегацию Южной Каролины.

Этот Конвент был первым публичным случаем, когда женщины, выступающие против XIV поправки, соизмеряя свою логику с республиканцами, аболиционистами и цветными мужчинами, умело отстаивали свою позицию. Разногласия во мнениях были заметными и серьезными, а дебаты — жаркими между господами Дугласом, Даунингом, Хинтоном, доктором Пёрвисом и Эдвардом М. Дэвисом с одной стороны и дамами, вместе с Робертом Пёрвисом и Паркером Пиллсбери, с другой. Эдвард М. Дэвис, зять Лукреции Мотт, был настолько враждебен к позиции женщин по XIV поправке, что отказался внести свое имя в качестве члена Конвента. Тем не менее, миссис Мотт, будучи председателем, позволила ему подвергнуть самой суровой критике резолюции и позицию тех, с кем она была солидарна. Она отвечала на его нападки со своей обычной мягкостью и отстаивала резолюции. Роберт Пёрвис, расходясь во мнениях со своим собственным сыном и другими цветными мужчинами, сурово осудил их позицию. Тем не менее, повсюду царило доброе расположение духа, и Конвент завершился в порядке и гармонии.

Следующий объективный взгляд на Конвент, на тон выступлений и состав платформы, вышедший из-под пера одной из наших выдающихся литературных женщин — Сары Кларк Липпинкотт, — послужит доказательством того, что лидеры движения за избирательное право не были грубыми, некультурными женщинами, как их обычно представляет оппозиция, но по уровню интеллекта, утонченности, внешности и всем женским добродетелям стояли далеко выше обычного стандарта. Ради чести этой великой реформы мы записываем комплименты, которые время от времени им воздавались.

[Из Philadelphia Press].

Вашингтон, 21 января 1869 г.

Заседание открылось молитвой доктора Грея, капеллана Сената, человека удивительно либерального духа. Эта молитва, однако, не принесла полного удовлетворения. Возвращаясь к началу вещей, доктор, к сожалению, случайно выбрал из двух библейских описаний сотворения мужчины и женщины то, которое наименее возвышает женщину, представляя ее созданной из «лишнего ребра» Адама. Будем надеяться, что преподобный джентльмен «пересмотрит» свою Книгу Бытия и «примет к сведению».

На платформе был внушительный ряд интеллекта, мужества и благородного характера. Прежде всего, там была дорогая, почитаемая Лукреция Мотт, ее милое, святое лицо, обрамленное квакерским чепцом, ее безмятежное и грациозное присутствие, такое достойное, но такое совершенно непритязательное, такое уравновешенное, но такое нежное, такое мирное, но такое мощное, одобряющее и освящающее собрание и движение.

Рядом с ней сидела ее сестра, миссис Райт из Оберна, женщина сильного, постоянного характера и редкой интеллектуальной культуры; миссис Кэди Стэнтон, дама с впечатляющей и прекрасной внешностью, в самом расцвете активной, щедрой и здоровой жизни; мисс Сьюзан Б. Энтони, выглядящая именно так, как она есть: проницательная, энергичная, бескомпромиссная, непоколебимая, страстно искренняя женщина; Клара Бартон, чье имя дорого солдатам и благословенно в тысячах домов, в которые солдаты больше не вернутся, — храбрая, доброжелательная на вид женщина. Но я не буду вдаваться в личные описания, хотя доктор Мэри Уокер в своих эмансипированных одеждах и с прической в стиле Евы, или беспорядком на голове, несколько искушает.

Сенатор Померой, исполняющий обязанности временного председателя, призвал Конвент к порядку. Были назначены определенные комитеты, и сенатор говорил около двадцати или тридцати минут, очень удачно и эффективно, о вопросе прав женщин согласно Конституции — как первоначально написанной, так и с поправками. Он утверждал, что все рожденные или натурализованные американцы являются гражданами — что ни пол, ни цвет кожи не имеют никакого отношения к гражданству по праву. Его рассуждения показались нам, заинтересованным, убедительными и логичными, а его дух — бесстрашным и широким. Миссис Стэнтон говорила по общему вопросу с большой силой и содержательностью. Из всех их ораторов она показалась мне наиболее весомой. Ее речи — модели композиции, ясные, компактные, элегантные и логичные. Она делает свои выводы с особой остротой и уверенностью, и нет возможности отрицать или уклоняться от ее заключений. Миссис Мотт последовала за миссис Стэнтон, а позже говорила снова. Она не может говорить слишком часто на благо этого или любого другого дела. Ее аргументы всегда мягко выдвигаются вперед, но за ними стоит большая сила — сила разума, справедливости и простой истины. Ее остроумие тоже, хотя оно проглядывает мягко и игриво, освещает ее предмет так, как никогда не мог бы осветить его более острый, резкий свет сатиры. Она всегда разумна, грациозна и рассудительна. Она никогда не стремится к эффекту и слишком добросовестна, чтобы быть сенсационной, но ни один оратор среди молодых женщин этого движения не делает более метких замечаний — никто не знает так хорошо каждый фут широкого поля аргументации. В ее опытной руке любое оружие готово в одно мгновение, будь то взятое из арсеналов Писания, истории, литературы или политики. Она пересмотрела историю этого движения с самого начала, воздав теплую дань памяти его ранних защитников. Она доказала, что на протяжении веков недовольство, негодующий протест в душах женщин, который вылился в это движение, формировал элемент, который тайно бурлил и кипел под поверхностью общества. Это не были новые обиды или нужды наши, сказала она; женщины прошлого, всех возрастов, чувствовали их; мы только даем им голос.

Было зачитано самое красноречивое письмо от миссис Эрнестин Л. Роуз, одобряющее Конвент; также одно от Уильяма Ллойда Гаррисона. Миссис Гриффинг из Вашингтона говорила с удивительной искренностью и пылом, за ней последовала миссис Хэтэуэй из Бостона. Эта дама сказала: «Они говорят, что большинство должно править. Что ж, к востоку от Аллеганских гор женщин на 400 000 больше, чем мужчин. Значит, меньшинство правит нами». В целом, я была вполне готова к тому, чтобы этот корпус женщин-ораторов и спорщиков сравнили с любым из великих законодательных органов, которые встречаются вон там, в великом мраморном храме мудрости, красноречия, логики и закона.

Миссис Старретт из Канзаса, яркая, румяная, розовая женщина, произнесла хорошую, практическую речь о влиянии избирательного права на домашнюю жизнь женщин.

Миссис Батлер из Вайнленда, штат Нью-Джерси, произнесла одну из самых очаровательных и женственных речей, или бесед, Конвента, рассказывая о своем опыте в качестве одной из группы отважных женщин, которые на последних осенних выборах устроили внушительную демонстрацию на избирательных участках в ее оживленном и прогрессивном городе. До них доходили страшные угрозы оскорблений и насилия со стороны грубых мальчишек и мужчин; но они не встретили абсолютно ничего подобного, хотя они не приближались к избирательным участкам, как неаполитанская героиня, которая голосует за Виктора Эммануила, с пистолетами и кинжалами за поясом и военными медалями на груди. Им уступали дорогу так же уважительно, как если бы они собирались войти в церковную дверь. Конечно, их голоса были отброшены, но так будет не всегда. Они будут надеяться и голосовать дальше. Касаясь реформ, которые женщины намерены осуществить, когда они «войдут в царство», она сказала: «мы исключим спиртное из страны»; декларация, которая на нынешней критической стадии дел и в Вашингтоне показалась мне довольно неблагоразумной. «Что касается вопроса, женщина первая или черный человек первый», — сказала она, — «я имею в виду обоих вместе»; очевидно, ожидая, что ворота конституционной поправки будут достаточно широкими, чтобы двое могли ворваться бок о бок, ноздря в ноздрю. «О, женщина, велика вера твоя!» Этот оратор рассказала несколько печальных историй, иллюстрирующих правовую недееспособность женщин, и с чувством остановилась на старой, очевидной, невыносимой обиде неравенства в заработной плате, а также на барьерах и ограничениях, с которыми женщина сталкивается на каждом шагу в своей борьбе за достойное существование.

В ответ миссис Мотт в своей яркой, милой, скромной манере пролила поток солнечного света на темные картины, сославшись на пересмотр законов, касающихся отношений мужа и жены в отношении собственности, и права матери на своего ребенка, законодательными собраниями различных штатов и особенно штатом Нью-Йорк.

Мисс Энтони последовала в духе не только веселом, но и ликующем — рассматривая продвижение дела от его первого презираемого начала до нынешнего положения, где, как она утверждала, оно привлекает внимание мира. Она говорила в своем обычном едком, яростном стиле, каждый раз попадая не в бровь, а в глаз. Действительно, мне кажется, что хотя Лукрецию Мотт можно назвать душой этого движения, а миссис Стэнтон — разумом, «быстрым, острым интеллектом», мисс Энтони, бдительная, агрессивная и неутомимая, является его нервной энергией — его движущей силой.

Миссис Стэнтон обладает лучшими искусствами политика и подготовкой юриста, добавленными к пламенному, неугомонному духу реформатора. У нее редкий талант к делам, управлению и мастерству. И все же она в высшей степени женственна, обладая почти королевской гордостью пола. Во Франции, во времена революции или первой империи, она была бы Ролан или Де Сталь. Я не буду пытаться сделать даже малейший набросок ее заключительной речи, которая была не только мощным призывом за лишенное прав женское начало, но и за материнство. Она была то страстной, то игривой, то остроумной, то патетичной. Она была необычайно красноречива и, по-видимому, убедительна, ибо самые смелые и радикальные высказывания вызывали у огромной аудитории самые сердечные аплодисменты. За это я люблю людей. Ни одна великая, храбрая, истинная мысль не может быть высказана перед американской аудиторией, не вызвав сердечного и щедрого отклика. Все, конечно, не готовы претворить в действие, в жизнь, законодательство и закон те чувства свободы и справедливости, которым они аплодируют; но они чувствуют, что где-то, в какой-то безымянной Утопии далеко, такие вещи могли бы быть прожиты. Слава небесам, что Утопия возможна для человечества — реальное, практическое состояние нашей смертной жизни — возможно, всего лишь в нескольких шагах перед нами.

Многие хорошие, утонченные люди поворачиваются спиной к этому делу прав женщин, потому что их религиозное чувство или их вкус шокированы характером или внешностью некоторых его публичных защитников. Они говорят: «Если бы мы видели на их конвентах только ту квакерскую дворянку, Лукрецию Мотт, с ее безмятежным присутствием; миссис Стэнтон с ее патрицианским видом; мисс Энтони с ее острым интеллектуальным фехтованием; Люси Стоун с ее милым, убедительным аргументом и ясной логикой — это было бы очень хорошо; но на их свободную платформу допускаются зануды, фанатики и дураки, чтобы толкать их и вызывать у нас отвращение». Я полагаю, что такие досадные помехи, если использовать мягкий термин, обязательно принадлежат свободной платформе, и что свобода слова — одно из самых священных прав, особенно для женщины. И все же я думаю, что там должна быть какая-то власть, чтобы исключить или заставить замолчать лиц, непригодных для появления перед интеллигентной и утонченной аудиторией — какая-то власть, чтобы полностью исключить и не допускать невежественных или безумных мужчин и женщин, которые реализуют некоторые из худших вещей, ложно приписываемых лидерам этого движения. Но видеть трех главных фигур этого великого движения за права женщин, сидящих на сцене в совместном совете, как трех Мойр или Судеб новой эпохи — достоинство и всегда приемлемая грация ученой искренности, интеллекта и благодеяния, делающие их заметными, — это гарантия того, что женщины нашей страны, лишенные защитников или пострадавшие от ложных, имеют защитников, равных великим требованиям их дела.

Грейс Гринвуд.

РЕДАКЦИОННАЯ ПЕРЕПИСКА.

Вашингтон, 22 января 1869 г.

Дорогая «Революция»: — Мы слышим хорошие отзывы со всех сторон о влиянии Национального конвента по избирательному праву женщин. По количеству тех, кто обращался к нам, по любезности наших правителей, по особому вниманию, оказанному нам в обществе, и по многим восторженным письмам, которые мы ежедневно получаем, мы склонны полагать, что избирательное право женщин становится очень популярным. Поскольку и редактор, и владелец «Революции» уже находятся в преклонном возрасте, многие знаки внимания и комплименты, осыпающие нас, конечно, исходят не из личных соображений, а являются данью уважения идеям, которые мы представляем; как таковые мы с благодарностью принимаем все, что приходит к нам, и благодарим наших многочисленных друзей за слова доброго настроения, которые мы получили в Вашингтоне. Поскольку нас никогда не повергали в уныние презрением и насмешками, мы никогда не будем превозноситься похвалой и восхищением. В будущем, как и в прошлом, девиз доброго аббата де Ламенне будет нашим: «Пусть благо и горе человечества будут для нас всем, их похвала и их порицание — ничем». В разговоре с некоторыми из членов мы обнаружили, что они довольно ревниво относятся к вниманию, которое мистер Померой получал от женщин нации. Это никуда не годится, сеять семена раздора там, где должна царить братская любовь, и мы надеемся, что женщины разных штатов будут направлять свои петиции своим собственным членам. Поскольку у мистера Помероя в его комитетской комнате навалено достаточно, чтобы занять его на всю зиму, мы советуем ему распределить их между всеми галантными джентльменами, которые сочли бы за честь представить их. К тому же, много мудрости в замечаниях, сделанных достопочтенным Роско Конклингом, когда он представлял петицию женщины, об опасности предоставления мистеру Померою монополии на такие привилегии, чтобы он не стал равнодушным к делу. Правда, мы до сих пор тщетно искали какого-либо взрыва красноречия от джентльмена из Канзаса в Сенате, но, возможно, он не может найти слов, чтобы выразить глубину своего сочувствия к угнетенной женственности, отсюда безмолвное красноречие одного лишь действия от имени прекрасных просительниц.

Один джентльмен заметил: «Почему вы продвигаете Помероя в своем движении? Джулиан — самый надежный человек». Мы ответили, что всегда продвигаем тех, кто выдвигается вперед. Мы были бы очень рады, если бы Ботуэлл или Брукс, Уэйд или Уилсон, Харлан или Хендерсон, Джулиан или Дженкс имели мужество прийти на нашу платформу, но поскольку мистер Померой был единственным членом Конгресса, который пришел, он предстает перед публикой как наш чемпион в Вашингтоне. Эти политики все одинаковы. Несомненно, в обеих палатах есть много людей, столь же искренних в этом вопросе, как мистер Померой, которые молчат по личным соображениям, в то время как он активен по той же причине. В Канзасе избирательное право женщин — популярный вопрос, поэтому сенаторам от этого штата, рассчитывающим на переизбрание, безопасно выступать за него, и когда женщины разных штатов будут так же бдительны, как в Канзасе, члены Конгресса будут соревноваться друг с другом, чтобы оказать им честь. Мы однажды случайно обедали в салуне Даунинга с достопочтенным Сидни Кларком из Канзаса и генералом Макмилланом из Миннесоты, оба решительно выступали против земельной аферы. Первый только что произнес убедительную речь по этому вопросу. Мистер Кларк — высокий, красивый мужчина, и имеет такое поразительное сходство с редактором «Индепендент», что к нему часто обращаются как к нему. Предметом обсуждения за прекрасными устрицами мистера Даунинга было избирательное право женщин. Хотя мистер Кларк довольно холодно отнесся к нам в кампании в Канзасе, он обещает искупить свою ошибку обновленным рвением, когда предложение будет снова представлено.

Мисс Энтони посетила сенатора Харлана, председателя Окружного комитета, который охотно предоставил нам слушание, состоявшееся в среду, 26-го числа. Поскольку мистер Х. дружелюбно относится к этой идее, мы будем рассчитывать на то, что он представит законопроект в пользу избирательного права женщин в округе. У мистера Харлана одно из самых утонченных, одухотворенных лиц в Сенате. Мистер Лоуренс из Огайо, который был в комитете по расследованию избирательных махинаций в Нью-Йорке, сказал по возвращении, что самым большим мошенничеством, которое он там обнаружил, было то, что половине людей вообще не разрешалось голосовать.

Господа Эйкен и Флоренс из «Sunday Gazette» были глубоко заинтересованными слушателями на протяжении всего нашего Конвента. Будучи представленными мистеру Флоренсу, мы выразили надежду, что он теперь наточит свое перо и совершит доблестное служение для женщины и поможет искупить всю несправедливость и насмешки прессы в прошлом. Он немедленно пообещал доблестно защищать наши идеи в будущем. И он хорошо начал, написав яркую редакционную статью в своей последней газете и уделив две колонки нашей речи об «избирательном праве для мужчин». К сенатору Трамбуллу, который является председателем Судебного комитета, направляются все наши петиции, обращения и адреса. Мы надеемся, что он не падет под таким грузом ответственности, а прочтет все, что мы ему пришлем, со святым помазанием комитету и доложит благоприятно Сенату.

Мы узнали от южных членов, что делегация Южной Каролины будет единогласно за избирательное право женщин. Для нас было удивительно, что южные белые женщины не видели необходимости в своем скорейшем наделении избирательными правами, поскольку иностранная раса, согласно указам Республиканской партии, возвышена над их головами — сделана их правителями, судьями, присяжными и законодателями.

В пятницу вечером мы пошли на приемы к секретарю Маккаллоху и мистеру Колфаксу. Там мы впервые увидели миссис Колфакс; высокую, красивую, энергичную. Мы поздравили ее с тем, что она завоевала самого популярного человека в Америке, на что избранный вице-президент улыбнулся и глубоко поклонился, и мы повернулись, чтобы поприветствовать славного старого Бена Уэйда и его благородную жену. Финансы, казалось, были темой со всех сторон, и у нас есть опасения, что негры, как и женщины, будут упущены из виду в этих дискуссиях о валюте. Но эти финансы — серьезный вопрос, и чем больше мы читаем и думаем о нем, тем больше убеждаемся, что потребность в деньгах — корень всех зол. Нас представили профессору Хельярду и генералу Итону, членам научного общества джентльменов, которое собирается раз в неделю, чтобы обсудить все, что есть на небесах вверху, на земле внизу и в водах под землей, не позволяя ни одной из дочерей Евы слушать эту мудрость. Они недавно обсуждали тему землетрясений, и было заявлено, как мы понимаем, что после того, как женщины начали проводить конвенты в этой стране, землетрясения стали более частыми, происходя с 1850 года в Калифорнии, одновременно с этими конвентами в нескольких штатах, показывая, что старая мать-земля сочувствует страданиям женщин. Страх подобных происшествий в округе полностью объясняет исключительность этих научных джентльменов. Профессор Хельгард рассуждал наиболее красноречиво о кооперативном ведении домашнего хозяйства. Слушая многие веские причины, которые он привел для приготовления пищи, стирки и глажки в больших масштабах, мы почувствовали, что женщины нации могли бы в конечном итоге получить пользу от этих еженедельных размышлений, если им не позволено наслаждаться обществом размышляющих.

Э. К. С.

Национальный конвент по избирательному праву женщин, состоявшийся в Вашингтоне 18 и 19 января, представил следующее обращение к Окружному комитету:

В КОНГРЕССИОНАЛЬНЫЙ КОМИТЕТ ОКРУГА КОЛУМБИЯ.

Достопочтенные джентльмены: Поскольку законопроект об избирательном праве сейчас находится на рассмотрении, мы призываем ваш комитет внести в него поправки, чтобы обеспечить право голоса всем женщинам округа и тем самым установить в столице нации первую подлинную республику, которую когда-либо знал мир. Было бы излишним предостерегать вас против пуерильного предложения лишить избирательных прав всех жителей округа, поместив их муниципальные дела под прямой контроль Конгресса, ибо такое регрессивное законодательство ниже достоинства вашего достопочтенного комитета и никогда не было бы допущено американским народом. Прилив общественного мнения сегодня направлен в противоположную сторону; во всех правительствах мы видим постоянно растущую тенденцию к индивидуальной ответственности — к выбору правителей прямым голосом народа. В этом общем пробуждении женщина также была разбужена к осознанию не только своих собственных прав как человеческого существа, но и своих обязанностей как гражданина при правительстве.

Особенно уместно, чтобы великий эксперимент равенства был впервые опробован в округе Колумбия, где в течение последнего столетия слышались такие убедительные дебаты о свободе; где рабство было впервые отменено актом Конгресса; и где черный человек был впервые признан гражданином Соединенных Штатов. Но, устранив все политические ограничения с граждан мужского пола округа, вы установили, впервые в истории наций, правительство, основанное на аристократии пола; аристократии, самой отвратительной и неестественной из всех видов. В то время как каждый тип и оттенок мужского пола радуется сегодня всем правам, привилегиям и иммунитетам граждан в округе, его благороднейшие матроны все еще живут по статутным законам темного и варварского века, восходящим к старому общему праву Англии столетия назад, не имеющим аналогов в наши дни, кроме как в рабовладельческих кодексах южных штатов. Здесь замужняя женщина не имеет права на собственность, которую она наследует, на заработную плату, которую она зарабатывает, или на детей своей любви, и от таких законов у нее нет апелляции; нет защитника в судах; нет представителя в советах нации. Таков результат классового законодательства, ясно доказывающий, что мужчина всегда создавал законы для своей собственной матери с такой же малой справедливостью и щедростью, как он время от времени делал это для разных слоев своего собственного пола. Страдая, как страдает женщина, от несправедливости саксонских мужчин, вы добавили оскорбление к травме, возвысив другую расу над ее головой: рабы, невежественные, деградировавшие, развращенные, еще вчера пресмыкавшиеся у ваших ног, вне пределов политического рассмотрения, сегодня, вашими указами, сделаны ее законодателями! Таким образом, здесь, в округе, вы завершили эту предвзятую политику нации, поставив чужеземных варваров выше ваших матерей-пилигримов, которые стояли рядом с вами с самого начала, разделяя поровну ваши опасности и триумфы в великой борьбе на этом континенте за свободные институты.

Поэтому мы призываем вас доложить благоприятно о поправке сенатора Уилсона, потому что женщине не только нужен бюллетень для ее защиты, но и нации нужен ее голос в законодательстве для безопасности и стабильности наших институтов. Мы просто просим вас применить вашу теорию правительства, вашу декларацию прав, принципы, провозглашенные великой Республиканской партией, дальновидную мудрость, с которой шаг за шагом вы обеспечили всем мужчинам их неотъемлемые права, к нашему случаю, и вы увидите, что логика, справедливость, здравый смысл и конституционное право — все одинаково на нашей стороне вопроса. Нам не нужно задерживать вас, чтобы повторять фундаментальные принципы нашего правительства, вашу собственную интерпретацию конституции или право Конгресса регулировать избирательное право в округе, ибо все это обсуждалось перед нацией и скреплено вашими собственными актами. Поскольку аргументы все на нашей стороне, единственный вопрос, который остается, — требует ли сама женщина права голоса в этот час? Если, достопочтенные джентльмены, вы посмотрите вокруг и заметите общее восстание женщин повсюду, в иностранных нациях, а также в нашей собственной, вы поймете, что наше требование — это великий шаг вперед века, а не, как некоторые утверждают, идиосинкразия нескольких неуравновешенных умов. Мужчина знает так же мало о реальных чувствах женщин своего дома, как гордый южанин о рабах на своей плантации. Женщина боится насмешек мужчины больше, чем раб боялся кнута хозяина. Да! Женщина ждет сегодня лишь одобрения мужчины, чтобы проявить тот интенсивный энтузиазм, который она чувствует в недалеком будущем, когда она тоже будет увенчана сувереном этой великой республики, где все — королевской крови, все — наследники престола.