«История женского суфражизма, Том I»

Мы много слышим о героизме на поле боя. Что это такое? Сравните его с героизмом женщины, которая отстаивает право, и он померкнет до полной ничтожности. Стоять перед дулом пушки, имея перед собой смерть, а позади позор, возбужденным до безумия физическим страхом, поощряемым своим лидером, стимулируемым звуком трубы и поддерживаемым еще более пустым звуком славы, не требует большого героизма; самый последний трус мог бы стать героем в таком положении; но противостоять огню несправедливого и предвзятого общественного мнения, атаковать адамантовые стены давно узурпированной власти, бросить вызов не только врагу за рубежом, но часто и тому самому суровому из всех врагов — вашим собственным друзьям дома, — требует героизма, который мир еще никогда не признавал, который поле боя не может обеспечить, но которым обладает женщина.

Когда союзные державы пытались взять Севастополь, они обнаружили, что каждый пролом и вторжение, которые они совершали в крепость днем, заполнялись врагом ночью; и даже сейчас, после ужасных жертв жизнями ради ее разрушения, они не в безопасности, и враг может построить ее снова. Но в моральной войне, как бы ни была толста и непроницаема крепость предрассудков, если вы однажды совершите в ней пролом, это пространство никогда не сможет быть заполнено снова; каждый камень, который вы удаляете, удаляется навсегда и во благо; и сама попытка заменить его лишь способствует расшатыванию всех остальных камней, пока весь фундамент не будет подорван, и строение не рухнет у наших ног.

Председатель: Прежде чем эта Конвенция закроется, я хочу сказать слово женщинам, которые меня слышат. Эта работа лежит главным образом в наших руках. Мы затеяли не детскую игру. Это не что иное, как изменение обычаев, поседевших от возраста, — законов, которые существовали долгие годы, — ошибочных религиозных толкований и взглядов на долг, которые получили санкцию и почитание древности. Это значит поставить женщину туда, где она может сделать себя пригодной для жизненных обязанностей, в любой сфере, в которой она может оказаться, будь то женщина, дочь, жена или мать. Каждое влияние вокруг нас сегодня стремится к обратному. Юная девушка стоит рядом со своим братом на широкой арене мира и смотрит, что он ей назначит. Ему открыто все, что может завоевать сила, в то время как мир приветствует его за то, сколько он захватывает и покоряет. Ей предлагается, какая жизнь? Нет в мире человека, который, если бы ему предложили такую жизнь, не предпочел бы мирно лечь в свою могилу, чем в ничтожной клетке изводить жизнь, которая должна была быть широкой и величественной, как Бог, давший ее, намеревался, чтобы она была.

Хорас Грили говорит, что, по его мнению, интеллект женщины не равен интеллекту мужчины. Хорас Грили был бедным мальчиком и должен был пробивать себе путь в мире. Он достиг положения, которого достигают немногие. Когда он говорит, нация слушает. Представьте, что ему сказала бы его мать, когда она положила руку на его маленькую голову со всей нежностью, которая льется из материнского сердца: «Мой сын, вот твой брат; он вырастет в мире общества, и ни одна школа или колледж не будут закрыты для него; великая школа жизни будет свободна для него; он будет иметь право голоса при создании законов, которым он должен подчиняться; он будет платить налоги, и он будет распоряжаться использованием налога; но для тебя, увы! ни одно из этих мест не будет открыто; ты должен поэтому довольствоваться тем, что помогаешь своему брату. Он завоюет власть и богатство, но ничего из этого не будет твоим; если ты попытаешься занять то же положение, в котором находится он, мир будет презирать и высмеивать тебя». И если бы, когда он вошел в жизнь, он обнаружил, что все, что сказала ему мать, — правда, как вы думаете, каков был бы успех Хораса Грили со всем этим грузом на плечах? Занял бы он то место, которое занимает сейчас? Я рада, что ему не мешали; я лишь сожалею, что женщине мешают. Слишком рано для него или для нас говорить, каков интеллект женщины, пока у нее не было свободы испытать его силы. Мне вспоминается то, что Фредерик Дуглас сказал о неграх: «Вы закрываете от нас школы и колледжи, вы ставите на нас ногу, а потом говорите: почему вы ничего не знаете?» Это именно то, что говорят нам.

Давайте научим людей, которые говорят о несправедливостях, совершаемых в Канзасе, что они делают то же самое с нами здесь. Не нужно ехать в Канзас, чтобы найти пограничных хулиганов или фальшивое законодательство, ибо все их можно найти здесь; и когда будущий историк запишет, что в Канзасе миссурийцы лишили людей свободных штатов избирательного права, а нью-йоркцы лишили женщин того же самого, будет сказано, что пограничные хулиганы Миссури и пограничные хулиганы Нью-Йорка были очень похожи — одни приходили в перчатках, улыбались и кланялись, говоря: «Я не могу позволить вам голосовать»; в то время как другие говорили: «Если вы это сделаете, я вышибу вам мозги». Результат один и тот же.

Я смотрю в лица мужчин и удивляюсь, что они могут встречать нас так, как они это делают, когда они приняли такие законы против нас. Ясно мыслящие и дальновидные, они, кажется, не осознают, что те бесчинства, которые они осуждают в Канзасе, они сами все это время причиняют нам. Джон Рэндольф, когда женщины Вирджинии шили одежду для греков, указал на длинные вереницы рабов и сказал: «Дамы, греки у ваших дверей».

В дополнение к ежегодному обходу штата, в крупных городах были организованы лекции самых популярных ораторов. Зимой 1856 года по приглашению мисс Энтони Теодор Паркер, Уильям Ллойд Гаррисон, Уэнделл Филлипс, Ральф Уолдо Эмерсон выступили с лекциями в Коринфском зале, Рочестер, перед хорошей аудиторией. Весной 1858 года мисс Эмили Хоуленд организовала курс лекций в Моцарт-холле, Нью-Йорк, в помощь «Союзу швей и белошвеек», а именно: Джордж Ум. Кертис, «Честная игра для женщин»; Люси Стоун, «Женщина и избирательное право»; достопочтенный Эли Тейер, «Польза организованной эмиграции для женщин»; и преподобный Э. Х. Чапин, «Женщина и ее работа». Осенью того же года благодаря предприимчивости Элизабет М. Пауэлл Генри Уорд Бичер, Джеймс Т. Брэди, Солон Робинсон и другие выступили перед большой аудиторией в церкви доктора Чапина под председательством мэра Тимана, чтобы помочь в создании «Бесплатной библиотеки для работающих женщин».

В январе 1859 года Антуанетта Л. Браун провела серию воскресных проповедей в Рочестере, а в 1860 году она проповедовала в часовне Хоуп, Нью-Йорк, в течение шести месяцев. В Рочестере зимой 1859 года мисс Энтони организовала серию лекций Джорджа Уильяма Кертиса, Уэнделла Филлипса, Антуанетты Браун, Эрнестины Л. Роуз и других. Следующее письмо покажет, что Томас Старр Кинг полностью сочувствовал нашему движению:

Boston, Sep. 20, 1858.

Сьюзен Б. Энтони.

Дорогая мадам: Для меня было бы большим удовольствием иметь возможность служить вам так, как вы просите. Однако я вынужден сказать, что это совершенно не в моих силах. Я уже взял на себя так много работы сверх моих регулярных обязанностей, что у меня не будет досуга даже для того, чтобы подготовить новую речь для Лицея. Не имея никакой лекции о положении женщины, которая была бы достаточно полной и адекватной нынешнему состоянию дискуссии, я должен с неохотой отклонить предложенную вами возможность.

Т. С. Кинг.

С искренней благодарностью, остаюсь искренне ваш,

Осенью 1858 года Фрэнсис Джексон из Бостона передал 5000 долларов в руки Уэнделла Филлипса на наделение женщин избирательными правами, как видно из следующего письма:

Boston, Nov. 6, 1858.

Дорогие друзья: Мне дали пять тысяч долларов, которые должны быть использованы для дела прав женщин; для приобретения брошюр по этому вопросу, их публикации и распространения, оплаты лекций и обеспечения такой другой агитации по этому вопросу, которую мы сочтем подходящей и лучшей для достижения равного гражданского и социального положения женщины.

Имя дарителя этого щедрого фонда я не имею права вам называть; единственное условие дара заключается в том, что фонд должен оставаться инвестированным на моем попечении. В остальном мы трое являемся Комитетом попечителей, чтобы потратить его мудро и эффективно.

Позвольте мне попросить вас написать мне, какой план кажется вам лучшим для начала. Я думаю, что некоторая агитация, специально направленная на Законодательное собрание, очень важна. Желательно, чтобы мы начали наши усилия немедленно.

Уэнделл Филлипс,

Искренне ваш,

Мисс Сьюзен Б. Энтони. Миссис Люси Стоун.

Именно в 1859 году Чарльз Ф. Хови из Бостона оставил по завещанию сумму в 50 000 долларов, которая должна была ежегодно расходоваться на продвижение различных реформ. В том числе и прав женщин.

МОЦАРТ-ХОЛЛ, НЬЮ-ЙОРК, 13, 14 МАЯ 1858 Г.

1857 год, по-видимому, прошел без Национальной конвенции, хотя работа все еще энергично велась в штате Нью-Йорк, но весной 1858 года девятая Национальная конвенция была созвана в Нью-Йорке в неделю годовщин, когда толпы всегда привлекались для посещения различных религиозных и реформаторских собраний. С тех пор в течение многих лет Конвенция по правам женщин была заметной чертой этого периода в мае месяце. На этой Конвенции было несколько человек, которые ранее не удостаивали нашу платформу своим присутствием. Они, вместе с обычными знакомыми ораторами, заполнили платформу довольно поразительной группой дам и джентльменов. Утренняя сессия была занята обычными предварительными деловыми вопросами, выбором должностных лиц, представлением резолюций и планированием новых агрессивных шагов на предстоящий год. Сьюзен Б. Энтони была президентом по этому случаю и выполняла свои обязанности к общему удовлетворению. Во время вечерней сессии зал был переполнен, все доступное пространство для сидения или стояния было занято, платформа и ступени были плотно забиты, и это при плате за вход в двадцать пять центов.

Мистер Филлипс, миссис Мотт, миссис Роуз, мистер Гаррисон, мистер Хиггинсон, мисс Браун и Люси Стоун — все говорили с обычным эффектом. Миссис Элиза Вудсон Фарнхэм, автор книги «Женщина и ее эра», подробно говорила о «Превосходстве женщины».

Она представила серию резолюций, признающих право мужчины в первичную эру в силу его физической и церебральной структуры быть завоевателем, механиком, изобретателем, расчистителем лесов, пионером цивилизации, но она смотрела на рассвет высшей эры, когда женщина должна занять свое истинное положение в гармонии со своим превосходным организмом, своей деликатностью структуры, своей красотой личности, своими великими силами выносливости и таким образом доказать себя не только равной мужчине во влиянии и силе, но и превосходящей его во многих благороднейших добродетелях. В творческой силе женщины во время материнства она признавала ее второй после самого Бога. Женщина должна признать мужчину Иоанном Крестителем, идущим впереди, чтобы подготовить мир к ее приходу, он признает ее большую божественность как равную в Божестве, как небесную мать, так же как и отца.

Миссис Фарнхэм подкрепила свою теорию превосходства женщины длинной речью, которая была встречена с явным удовлетворением аудиторией, хотя несколько человек на платформе не согласились с заявлением о превосходстве, полагая, что было бы достаточным триумфом над тиранией прошлого, если бы общественная мысль могла быть воспитана до идеи равенства полов.

Миссис Сара Хэллок зачитала выдержку из Статутов Нью-Йорка, перечисляющую предметы, отложенные по закону для использования женой и несовершеннолетними детьми в случае, если муж умер без завещания.

(Выдержка из Статутов Нью-Йорка).

ПРЕДМЕТЫ, ВНЕСЕННЫЕ В ИНВЕНТАРНУЮ ОПИСЬ, НО НЕ УТВЕРЖДЕННЫЕ, ПРИНАДЛЕЖАЩИЕ ВДОВЕ И НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНИМ ДЕТЯМ.

1-е. Все прялки, ткацкие станки или печи, установленные для использования.

2-е. Семейная Библия, семейные фотографии, школьные учебники и книги, стоимость которых не превышает пятидесяти долларов.

[Миссис Хэллок здесь вставила, что мужьям лучше давать своим женам дешевые книги].

3-е. Десять овец и их шерсть, а также пряжа и ткань, изготовленные из них; одна корова, две свиньи и свинина от этих свиней. [Смех],

4-е. Вся необходимая одежда, кровати, кроватные рамы и постельные принадлежности; одежда вдовы и ее украшения, соответствующие ее положению (что касается украшений, вкусы различаются относительно тех, что соответствуют ее положению), один стол, шесть стульев (предположим, было семь или десять детей, что тогда? — спросила миссис Хэллок [Смех]), шесть ножей и вилок, шесть чайных чашек и блюдец, одна сахарница, один молочник, один чайник и шесть ложек. «Такой большой любимицей законов Англии и Америки является женский пол», — говорит Блэкстоун.

Миссис Роуз протестовала против одного чайника; закон вообще не упоминал чайник. [Громкий смех].

Миссис Хэллок: О, да! но не кофейник. [Возобновившийся смех].

Миссис Гейдж: В Огайо дают двенадцать ложек. [Конвульсивный смех].

Миссис Хэллок: Тогда мы соберем делегацию в Огайо.

Миссис Фарнхэм: Я бы сказала, что я отдам все эти вещи, если штат только вернет нам одного из наших детей. [Аплодисменты и смех].

Миссис Хэллок: Разве не жаль, что наши законы — они наши?

Миссис Роуз: Нет.

Миссис Хэллок: Ну, тогда ваши законы. Жаль, что эти статуты не пересмотрены так, чтобы дать вдове ковер и другие мелкие предметы роскоши. [Громкий смех].

И такова была хваленая «защита», обеспеченная женам и матерям законами самых цивилизованных наций на земном шаре, и таковы были законодатели, в чьих руках интересы женщины, как предполагалось, были в безопасности, когда мы начали нашу битву за равенство. Классовые законы, классовое законодательство, узаконенный грабеж от нерожденного ребенка до самых обычных предметов первой необходимости — вот та «защита», на которую жаловалась женщина от отцов, мужей, братьев и сыновей. Те, кто только просыпается к интересу к этой реформе, видят лишь дым былых сражений; они не могут оценить всю тиранию, от которой эта агитация их освободила. Шаг за шагом, обычай за обычаем, закон за законом была вырвана частичная победа и медленно создано общественное мнение, которое обещает другие победы в ближайшем будущем.

Те, кто не прошел через конфликт, никогда не поймут, насколько мрачной была перспектива в начале. Лишенная образования и места в мире труда, лишенная прав на собственность, будь то ее собственные заработки или наследство, при прессе и кафедре, обычаях и общественном мнении, поддерживающих закон, была ли когда-либо борьба, которая в своем начале казалась более безнадежной, чем эта для женщины? Но эти постоянные представления законов с комментариями и аргументами на наших Конвенциях постепенно взывали к пониманию разумных мужчин и женщин и открывали глаза обществу на несправедливости по отношению к женщине, совершаемые под благовидным названием справедливости.

Все сессии этой Конвенции прерывались хулиганством ряда мужчин, занимавших заднюю часть зала.

Паркер Пиллсбери сказал, что он посетил три из этих Конвенций, но не выступал ни на одной из них раньше. Он подумал, что дамы немного посягают на права мужчин, так как на первой и второй методисты предоставили дамам использование своей церкви в городе на Западе при условии, что Паркеру Пиллсбери не будет позволено выступать. [Аплодисменты и смех]. Теперь, когда дверь была открыта и он рискнул войти, он не знал, что сказать. [Смех и крики «Продолжай»]. Он порекомендовал бы женщинам провести свою следующую Конвенцию у избирательной урны, так как это принесло бы больше пользы, чем сотня таких, как эти. Если им отказывают в голосах, пусть посмотрят в лицо сборщикам налогов и бросят им вызов приходить за налогами, пока им не позволено иметь право голоса в Правительстве. И перенести войну в Церковь тоже, требуя равенства там, так же как и в Штате.

Он знал ортодоксальную церковь, состоящую из двенадцати членов. Один был мужчиной и дьяконом, остальные были женщинами. Нужно было провести голосование по изменению дня молитвенного собрания, но возникли некоторые трудности между священником и дьяконом, и единственный способ, которым это можно было уладить, — это голоса женщин. Поэтому дьякон ходил на цыпочках, совал голову под каждый чепец и проводил маленькое частное собрание с одной за другой, а затем вернулся к алтарю и доложил священнику, что голосование было единогласным. Если бы у женщин было хоть какое-то надлежащее самоуважение, они бы постыдились оставаться хоть час в любой церкви, в которой их не считают и не признают равными.

Оливер Джонсон сказал, что была сформирована новая церковь под названием «Прогрессивные друзья», в которой мужчины и женщины стояли на полном равенстве. Он сказал, что была другая церковь (Генри Уорда Бичера) в Бруклине, где от женщин ожидали голосования по всем вопросам, связанным с деловыми делами общины. У другой церкви в этом городе (преподобного доктора Чивера) возникла трудность, в которой капиталисты пытались уволить пастора, потому что он отстаивал право раба на свободу, а женщины — на избирательное право. Он согласился с мистером Пиллсбери, что долг женщины — проверить свое равенство в Церкви, так же как и в Штате.

Аарон М. Пауэлл занял ту же позицию. Поскольку женщины составляли подавляющее большинство в церквях, они могли легко обеспечить равные права там, если бы объединились в усилиях сделать это. Почему, сказал он, нет молодых женщин, сидящих за столами репортеров и записывающих ход этой Конвенции? Он выступал за избирательное право, говоря, что ни один класс не может быть защищен во всех своих правах без права голоса в законах.

Мистер Уоррен сказал, что он не возражает против того, чтобы женщина требовала равенства, но когда они заявляли о своем превосходстве, они вредили себе и подрастающему поколению, обучая молодых не уважать мужчин в доме. (Громкий смех и шиканье). Женщина могла быть спасительницей мужчины, но не была Богом и не имела места в Божестве. (Смех и возгласы). Он говорил из опыта, когда сказал, что мужчины уже много пострадали от тиранических узурпаций женщин. Пусть женщина будет истинной помощницей мужчины, религиозно, политически, морально, социально; но, о! сказал он печальным тоном, это будет печальный день для расы, когда женщина возьмет командование, а мужчина будет отодвинут в сторону. (Конвульсивный смех и крики «Дайте нам ваш опыт»).

Миссис Фарнхэм была рада, что тема превосходства женщины была затронута, и лишь сожалела, что как научный факт она не могла быть более серьезно обсуждена.

Один джентльмен выразил сожаление, что мистера Уоррена не выслушали более полно.

Председатель сказала, что это аудитория, а не платформа смеялась. Раздались громкие призывы к

Дугласу, на которые он ответил, отстаивая право женщины на свободу и равенство на тех же основаниях, на которых он основывал свои собственные.

Уильям Ллойд Гаррисон отстаивал право женщины заседать в Конгрессе и законодательных собраниях — что должно быть равное количество женщин и мужчин во всех национальных советах. Он сказал, что уважение к его святой матери, любовь к его благородной жене и к единственной дочери его дома и сердца (моей собственной Фанни) заставляют меня защищать права всех женщин. Те, кто инициировал это движение, достойны того, чтобы их причислили к армии мучеников и исповедников в дни оные. Благословение на них! Они должны победить, и всякое противодействие должно быть устранено, чтобы мир и любовь, справедливость и свобода могли восторжествовать во всем мире.

Мистер Тайлер заметил, что было выражено опасение, что, придя на избирательные участки, женщина будет вынуждена встретить мужчин, которые пьют и курят. Разве женщины не сталкиваются с такими же пороками в своих домах? Виски и табак — гораздо большие препятствия у брачного алтаря, чем на избирательных участках — в отношениях жены, чем в отношениях гражданина.

Джордж Уильям Кертис, тогда находившийся на пике своей репутации (как Ховаджи), подробно говорил в пользу избирательного права для женщин, но среди постоянных прерываний. Короткой речью миссис Роуз Конвенция закрылась среди большого замешательства.

ДЕВЯТАЯ НАЦИОНАЛЬНАЯ КОНВЕНЦИЯ.

В соответствии с призывом, выпущенным Центральным комитетом, Девятая Национальная конвенция по правам женщин состоялась в городе Нью-Йорке в четверг, 12 мая 1859 года.

Сессии начались с делового собрания во второй половине дня того же дня в Моцарт-холле. Собрание было открыто Сьюзен Б. Энтони из Рочестера, штат Нью-Йорк, которая сделала несколько вступительных замечаний, после чего вопрос о целесообразности подачи петиций в законодательные собрания различных штатов по вопросу предоставления равных прав женщинам обсуждался довольно долго. По окончании дебатов была принята резолюция о том, что целесообразно подать такие петиции в различные законодательные собрания, и был назначен комитет для этой цели, а также серия резолюций, предложенных Кэролайн Х. Далл.

Эти резолюции обсуждались миссис Далл, миссис Хэллок, миссис Элизабет Нил Гей, Лукрецией Мотт, А. М. Пауэллом, Чарльзом К. Берли и другими.

ВЕЧЕРНЯЯ СЕССИЯ.

В ранний час Моцарт-холл был переполнен до отказа, каждое место было занято, а толпы стояли в проходе и в задней части зала.

Лукреция Мотт была выбрана председателем, но не смогла из-за толпы добраться до платформы в назначенное время. Поэтому Конвенция была открыта Сьюзен Б. Энтони.

Миссис Кэролайн Х. Далл из Бостона была первым оратором. Она хотела почтить память столетия, которое только что завершилось со дня смерти Мэри Уолстонкрафт, и показать, что то, что она сделала в старом мире, Маргарет Фуллер сделала в новом; но шум и беспокойство среди аудитории были настолько велики (многое из чего, мы милосердно надеемся, было объяснимо скорее дискомфортом их положения, чем каким-либо отсутствием уважения к оратору или к делу, которое представляла Конвенция), что она уступила желанию председательствующего и села, не говоря о Маргарет Фуллер.

Короткие речи произнесли Лукреция Мотт, Антуанетта Браун Блэквелл и Эрнестина Л. Роуз; но поскольку это оказалось еще одним бурным собранием, Уэнделл Филлипс, который понимал из долгого опыта, как играть с толпой и хлестать ее, и вкладывать то, что он хотел сказать, в их длинные уши, все единодушно уступили ему платформу, и почти два часа он держал эту насмешливую толпу в своей власти. В заключение он сказал:

Я не буду пытаться задерживать вас дольше. [«Продолжай» — «Продолжай»]. У меня нет ни желания, ни сил дольше злоупотреблять вашим вниманием. Тема настолько велика, что она могла бы заполнить дни, а не часы. Она охватывает всю поверхность американского общества. Она затрагивает религию, чистоту, политическую экономию, заработную плату, безопасность городов, рост идей, сам успех нашего эксперимента. Я дал сегодня вечером характеристику городу Вашингтону, на которую некоторые люди шипели. Вы знаете, что это правда. Если этот эксперимент самоуправления должен увенчаться успехом, он должен увенчаться успехом благодаря некоторому спасительному элементу, введенному в политику сегодняшнего дня. Вы знаете это: ваши Вебстеры, ваши Клеи, ваши Кэлхуны, ваши Дугласы, какими бы интеллектуально способными они ни были, никогда не осмеливались или не заботились затронуть этот моральный элемент нашей национальной жизни. Либо мелкая и бессердечная торговля политикой съела их собственное моральное существо, либо они боялись войти в неизвестную землю высокого права и неправа.

Ни одно из этих великих имен не связало свою славу с одним великим моральным вопросом дня. Они имеют дело с денежными вопросами, с тарифами, с партиями, с законом штата, и если случайно они затрагивают вопрос рабства, это только как еврейские торгаши, торгующие реликвиями Святых. Реформаторы — фанатики, как нас называют, — единственные, кто запустил социальные и моральные вопросы. Я ничем не рискую, когда говорю, что дискуссия об отмене рабства последних двадцати лет была солью этой нации; она фактически сохранила ее живой и здоровой. Без нее наша политика опустилась бы даже ниже презрения. Так и с этим вопросом. Он вызывает глубочайшее сочувствие; он взывает к высшему моральному чувству; он заключает в себе величайшие моральные проблемы. Судите же о нем откровенно, осторожно, как американцы, и давайте покажем себя достойными высокого места, к которому Бог призвал нас в человеческих делах. (Аплодисменты).

МЕМОРИАЛ.

Достопочтенному Законодательному собранию штата ——

Национальная конвенция по правам женщин, состоявшаяся в Нью-Йорке 12 мая 1859 года, назначила вас, меморантистов, Комитетом, чтобы привлечь ваше внимание к аномальному положению половины народа этой Республики.

Все республиканские конституции провозглашают великую истину, что каждый человек наделен определенными неотъемлемыми правами — такими как жизнь, свобода и стремление к счастью — и, как следствие, правом на использование всех тех средств, которые необходимы для обеспечения этих великих результатов.

1-е. — Нельзя сказать, что гражданин имеет право на жизнь, если она может быть лишена за нарушение законов, на которые она никогда не давала согласия — которой отказано в праве на суд присяжных из равных ей — которая не имеет права голоса при выборе судей, которые должны решить ее судьбу.

2-е. — Нельзя сказать, что гражданин имеет право на свободу, когда опека над ее личностью принадлежит другому; когда она не имеет гражданских или политических прав — нет права даже на заработную плату, которую она зарабатывает; когда она не может заключать контракты — ни покупать, ни продавать, ни подавать в суд, ни быть судимой — и все же может облагаться налогом без представительства.

3-е. — Нельзя сказать, что гражданин имеет право на счастье, когда ей отказано в праве на личность, собственность, детей и дом; когда свод законов, по которому она вынуждена жить, гораздо более несправедлив и тираничен, чем тот, который наши отцы отвергли у дула пушки почти столетие назад.

Теперь мы хотели бы спросить, на каком принципе республиканизма, справедливости или общей человечности меньшинство народа этой Республики монополизировало для себя все права целого? Где, согласно нашей Декларации независимости, белый саксонский человек берет свою власть лишать всех женщин и негров их неотъемлемых прав?

Матери Революции храбро делили все опасности, преследования и смерть; и их дочери теперь требуют равной доли во всех славах и триумфах вашего успеха. Должны ли они стоять перед органом американских законодателей и тщетно просить о своем праве избирать — своем праве на собственность — своем праве на заработную плату, которую они зарабатывают — своем праве на своих детей и свои дома — своем священном праве на личную свободу — на суд присяжных из равных им?

Ввиду этих высоких соображений мы требуем, чтобы вы своим будущим законодательством обеспечили женщинам все те права, привилегии и иммунитеты, которые по справедливости принадлежат каждому гражданину республики.

И мы требуем, чтобы всякий раз, когда вы будете переделывать Конституцию штата, в котором вы живете, слово «мужской» было вычеркнуто, и чтобы отныне вы законодательствовали для всех граждан. В истинно демократическом правительстве не может быть привилегированных классов.

Elizabeth Cady Stanton,Martha C. Weight, Wendell Phillips,Caroline M. Severance, Caroline H. Dall,Thomas W. Higginson, Ernestine L. Rose,Susan B. Anthony, Antoinette Brown Blackwell, Committee.

Вышеупомянутый мемориал широко распространялся и был направлен в Законодательное собрание каждого штата в стране, но из-за рейда Джона Брауна и общего беспокойства и предчувствий людей накануне нашей гражданской войны он привлек мало внимания.

ФОРМА ОБРАЩЕНИЯ И ПЕТИЦИИ, РАСПРОСТРАНЯВШАЯСЯ В ШТАТЕ НЬЮ-ЙОРК ЛЕТОМ И ОСЕНЬЮ 1859 ГОДА.

Женщинам Имперского штата:

Желание и цель тех, кто заинтересован в движении за права женщин, — направить в наше следующее Законодательное собрание подавляющую петицию за гражданские и политические права женщины. Эти права должны быть обеспечены, как только большинство женщин штата предъявит это требование. С этой целью мы решили тщательно обойти наш штат до конца текущего года. Мы будем проводить конвенции в каждом округе, распространять брошюры и петиции, чтобы, если возможно, пробудить в женщине надлежащее самоуважение.

Отсутствие средств до сих пор сковывало все наши усилия, но поскольку в прошлом году нашему делу были сделаны крупные завещания, мы теперь можем посылать агентов и начать заново нашу работу, которая никогда не закончится, пока в Церкви и Государстве, и у очага равенство женщины не будет полностью признано.

Мы многого ждем от наших республиканских законодателей. Их хорошо известные заявления обнадеживают нас верить, что наша задача отнюдь не трудна. Мы будем ждать их сердечного сотрудничества в каждом усилии по возвышению человечества. У нас были законопроекты перед Законодательным собранием в течение нескольких лет, по некоторым из которых время от времени были самые благоприятные отчеты. Закон о собственности 48-го года был принят подавляющим большинством. Различные билль о правах, на заработную плату, детей, избирательное право и т. д., были уважительно рассмотрены. Законопроект, представленный на последней сессии, дающий замужним женщинам их права заключать контракты и на их заработную плату, прошел Палату только с тремя голосами против, но из-за давления дел в конце сессии он так и не был вынесен на рассмотрение Сената.

В то время как человек своим законодательством и щедрыми пожертвованиями объявляет наше дело праведным и справедливым — в то время как лучшие люди нации, те, кто стоит первыми в Церкви и Государстве, в литературе, коммерции и искусствах, говорят за нас такие благородные слова и совершают такие богоподобные дела — должна ли женщина сама быть безразличной к своим собственным обидам, нечувствительной ко всем обязанностям своего высокого и святого призвания? Нет! Нет!! Пусть женщины Имперского штата теперь выскажутся глубокими и искренними тонами, которые нельзя неправильно понять, требуя всех тех прав, которые лежат в самом основании республиканизма — полного и равного представительства с мужчиной в управлении нашим штатом и Национальным правительством.

Знаете ли вы, женщины Нью-Йорка! что по нашим нынешним законам замужние женщины не имеют права на заработную плату, которую они зарабатывают? Подумайте о 40 000 жен пьяниц в этом штате — о женах мужчин, которые распутны — о игроках — о длинной череде тех, кто ничего не делает; и разве это не пустяковое дело, что все эти женщины, которые содержат себя, своих мужей и семьи тоже, не должны иметь права на распоряжение своими собственными заработками? Собирайте же свои петиции по этому пункту, если не по другому, и обеспечьте работающим женщинам их заработную плату на предстоящей сессии!

Сейчас золотое время для работы! Прежде чем будет созвана следующая Конституционная конвенция, позаботьтесь о том, чтобы общественное мнение этого штата потребовало избирательного права для женщины! Помните: «те, кто хочет быть свободными, должны сами нанести удар!»

Э. Кэди Стентон,

Председатель Центрального комитета.

Об обходе 1859 и 60-х годов мы находим следующее письмо в «Нью-Йорк Трибюн», февраль 1860 года.

Редактору «Трибюн»:

Сэр: Читатели «Трибюн», которые внимательно изучали ее колонки в течение последних шести месяцев, заметят повторяющиеся объявления об окружных конвенциях в разных частях штата, на которых должны выступить определенные дамы, занимающиеся защитой равных прав для женщин. Им может быть небезынтересно узнать, что каждое из этих назначений было выполнено указанными дамами. Более пятидесяти округов штата были таким образом посещены, и петиции были представлены людям для их подписей, с просьбой о равных имущественных правах и о принятии мер по внесению таких поправок в Конституцию, чтобы обеспечить женщине право избирательного голоса, которые были многочисленно подписаны и должным образом представлены в Законодательное собрание. В сельских районах успех был удивительным, учитывая непопулярность темы; нашими самыми яростными противниками были демагогические демократы, которые откровенно признают, что если наши доктрины возобладают, отмена рабства, трезвость, моральная реформа и республиканизм победят.

Крупные завещания были сделаны на Востоке для продвижения этого движения, и под руководством комитета, назначенного для этой цели, эти дамы отправились провозглашать доктрину гражданского и политического равенства для женщины. Они не лентяйки в своей работе. На языке мистера Грили, они нашли работу, которую нужно сделать, и взялись за нее с готовностью и решительной волей; они не смогли ответить на все призывы, сделанные на их время и талант. Одна из них (я могу говорить только за одну) в период между 11 ноября и 31 января прочитала шестьдесят восемь лекций, не пропустив ни одного назначения, отдыхая только в праздники и по воскресеньям. Другие, несомненно, сделали не меньше. В большинстве случаев все смогли оплатить свои собственные расходы, а в некоторых случаях и свои собственные зарплаты.

Эти дамы — не разочарованные старые девы, не безутешные вдовы и не несчастные жены, хотя среди них есть одна вдова и одна дама, перешагнувшая через так называемый «цветущий возраст» двадцати пяти лет. Мисс Сьюзен Б. Энтони, генеральный агент, проживает в Рочестере и не замужем. Миссис Эрнестина Л. Роуз из Нью-Йорка слишком широко известна, чтобы нуждаться в комментариях. То же самое можно сказать об Антуанетте Браун Блэкуэлл, красноречивом проповеднике, блестящем ученом, а также любящей жене и матери. Миссис Дж. Элизабет Джонс из Огайо — дама в расцвете женственности, к которой, как и к вышеперечисленным, применимы все эти эпитеты. Миссис Ханна Трейси Катлер из Иллинойса была дважды замужем и успешно воспитала две семьи детей; она работала учительницей в средней школе в Колумбусе, штат Огайо, и надзирательницей в приюте для глухонемых, получала премии за сорговый сахар, изготовленный собственными руками, а также является врачом среди бедняков в своем округе. Миссис Люси Н. Колман из Нью-Йорка — вдова, которая мужественно и достойно сражалась в жизненной битве ради себя и своих детей. Миссис Фрэнсис Д. Гейдж из Миссури, ранее проживавшая в Огайо, могла бы претендовать на выдвижение в президенты с подачи Генри Уорда Бичера, «вырастив шестерых непокорных мальчиков», чей совокупный рост составил бы колонну в тридцать шесть футов в честь их матери; все они, кроме одного, который еще не достиг нужного возраста, будут голосовать за республиканцев в 1860 году; и никто из них не курит, не жует табак и не стимулирует свой внутренний мир спиртными напитками. Она также является матерью двух дочерей.

Два года назад мистер Грили сказал одной из дам: «Почему вы, дамы, не возьметесь за дело?» Они взялись за дело; и с помощью таких людей, как Гаррисон, Филлипс, Паркер, Гиддингс, Кёртис, Бичер, Чапин, Брэди и множества других, кого мир рад чествовать, их дело непременно восторжествует. Это лишь вопрос времени, а не факта. Да поможет им Бог.

Конвенция штата 1860 года проходила в Ассошиэйшн-холле в Олбани 3 и 4 февраля при большом стечении публики и обычном составе ораторов. Поскольку все проявления любви мисс Энтони были направлены на движение за избирательные права, она была крайне утомлена неотложными заботами, которые постоянно возникали из-за домашних экспериментов большинства ее соратниц. Ее настойчивые послания, приходившие то и дело, чтобы побудить нас к более высоким обязанностям, вдохновляют даже сегодня. В письме к Марте К. Райт она пишет:

Мистер Бингем, председатель Судебного комитета, представит радикальный доклад в поддержку всех наших требований, но прежде чем сделать это, он хочет, чтобы мы изложили свои самые веские аргументы перед Комитетом, и он говорит, что миссис Стентон должна приехать. Я пишу ей с этой почтой, но я бы хотела, чтобы вы зашли к ней и дали ей понять, что спасение Имперского штата, по крайней мере женщин в нем, зависит от того, направит ли она все свои силы на то, чтобы тронуть сердца наших законодателей в это время. Мистер Бингем говорит, что наша Конвенция здесь произвела удивительные перемены в большом числе присутствовавших членов, и то же самое говорит мистер Мэйо из Олбани; действительно, наши требования настолько очевидны, что их нужно только озвучить, чтобы они были одобрены. Миссис Стентон должна сейчас свернуть горы, чтобы обеспечить принятие этого законопроекта, и она сможет это сделать, если только попытается. Я бы сама поехала туда сегодня же вечером, но должна следить за друзьями здесь и поддерживать их. Законопроект о доходах прошел Палату представителей и находится в Комитете полного состава в Сенате. Затем нужно составить законопроект об опеке и, если возможно, провести его. Я вернулась из Нью-Йорка вчера вечером; арендовала «Купер-Юнион» для нашей Национальной конвенции в мае. Видела мисс Хоуленд; она сказала, что лекция мистера Бичера будет опубликована в «Индепендент» на этой неделе. Только подумайте, сколько священнических глаз будут вынуждены смотреть на ее оскверненную страницу. Теодор Тилтон сказал мне, что мистеру Бичеру пришлось выдержать суровую битву, чтобы попасть в «Индепендент».

Миссис Стентон, отвечая на призыв мисс Энтони, говорит:

Я готова выполнить назначенную работу в Олбани. Если Наполеон говорит перейти Альпы, они будут перейдены. Я не могу, мой дорогой друг, «свернуть горы», но сделаю все, что смогу, пером и разумом. Вы должны приехать сюда и направить меня на верный ход мыслей, так как ваше практическое знание того, что именно требуется, — это все при подготовке правильного документа. Приветствую воинство аболиционистов, которое сейчас с вами. Я не думала, что удобное кресло, которое я занимала на трибуне в Оберне, принесет мне столько славы. Вы знали, что резолюции того собрания были зачитаны в Конгрессе? — это меня очень порадовало. Я очень горжусь тем, что выступаю в качестве матери-покровительницы для всей этой череды. Хотелось бы, чтобы наши резолюции в Олбани были более решительными. Клика Гаррисона — единственные люди в этой нации, которые знают, как писать резолюции.

18 февраля миссис Стентон обратилась к Законодательному собранию по вопросу об избирательном праве женщин и законопроекту, находившемуся тогда на рассмотрении в Сенате. Великолепная аудитория приветствовала ее в Капитолии. Она заняла место спикера, была представлена сенатором Хаммондом и выступила со следующей речью:

Господа из Судебного комитета: существуют определенные естественные права, столь же неотъемлемые для цивилизации, как права на воздух и движение для дикаря в пустыне. Естественные права цивилизованного мужчины и женщины — это управление, собственность, гармоничное развитие всех их способностей и удовлетворение их желаний. Мы время от времени встречаем людей, которые, подобно Иеремии Бентаму, отвергают идею естественных прав в цивилизации и называют их лишь метафорами, заявляя, что нет никаких прав, кроме тех, что дарует закон. Если бы закон создал и человека, это могло бы подойти, ибо тогда его можно было бы сделать на заказ, чтобы он соответствовал той нише, которую должен был заполнить. Но поскольку Бог создал человека по Своему образу, с возможностями и силами, безграничными, как вселенная, потребности которых не может удовлетворить никакой человеческий закон, очевидно, что человек всегда должен стоять на первом месте; закон — лишь творение его нужд; законодатель — лишь рупор человечества. Если, следовательно, природа существа определяет его права, каждый индивид приходит в этот мир с правами, которые не подлежат передаче. Он не приносит их, как тюки за спиной, которые могут быть украдены у него, но они являются составной частью его самого, законами, которые обеспечивают его рост и развитие. Индивид может быть закован в колодки, телом и душой, он может быть низкорослым, искалеченным, убитым, но его права никто не может отнять; они живут и умирают вместе с ним.

Хотя атмосфера окружает земной шар на сорок миль, никто не может сделать больше, чем наполнить свои собственные легкие. Никто не может видеть, слышать или обонять дальше определенного предела; и хотя сотни людей лишены этих чувств, его чувства не становятся от этого острее. Хотя права были в изобилии дарованы добрым Отцом, никто не может присвоить себе те, что принадлежат другому. Гражданин может иметь только один голос, занимать только одну должность, хотя тысячам не позволено делать ни того, ни другого. Эти аксиомы доказывают, что бедность женщины не прибавляет богатства мужчине, и если в полноте своей власти он обеспечит ей осуществление всех ее данных Богом прав, ее богатство не принесет ему бедности. Всегда существует своего рода нервное беспокойство, проявляемое теми, кто находится у власти, всякий раз, когда выдвигаются новые требования теми, кто не принадлежит к их непосредственному классу. Философия этого очень проста. Они воображают, что если права этого нового класса будут предоставлены, они должны, по необходимости, пожертвовать чем-то из того, что уже имеют. Они не могут избавиться от мысли, что права очень похожи на земли, акции, облигации и ипотеки, и что если каждый новый претендент будет удовлетворен, запас прав человека со временем иссякнет. Вы могли бы так же придираться к рождению каждого ребенка, опасаясь, что не останется достаточно воздуха, чтобы наполнить ваши легкие; к успеху каждого ученого, из страха, что ваши глотки из источника знаний не смогут быть такими долгими и глубокими; к славе каждого героя, чтобы не осталось славы для вас...

Если цель правительства — защищать слабых от сильных, как неразумно сосредоточивать власть полностью в руках сильных. И все же такова история всех правительств, даже образцовой республики этих Соединенных Штатов. Вы, читавшие историю народов, от Моисея до наших последних выборов, где вы когда-либо видели, чтобы один класс заботился об интересах другого? Любой из вас может легко увидеть недостатки в других правительствах и вынести приговор тем, кто принес массы в жертву самим себе; но когда дело доходит до нашего собственного случая, мы ослеплены обычаем и корыстью. Некоторые из вас, не имеющие капитала, могут видеть несправедливость, от которой страдает рабочий; некоторые из вас, не имеющие рабов, могут видеть жестокость его угнетения; но кто из вас осознает унизительное оскорбление, утонченность деградации, которым подвергаются женщины (матери, жены, сестры и дочери свободных людей) в этой второй половине девятнадцатого века? Сколько из вас когда-либо читали даже законы, касающиеся их, которые сейчас позорят ваши своды законов? По жестокости и тирании они не уступают никакому рабовладельческому кодексу в южных штатах; на самом деле они хуже, ровно настолько, насколько женщина, в силу своего социального положения, утонченности и образования, находится на более равных основаниях с угнетателем.

Позвольте мне здесь обратить внимание той партии, которая сейчас так заинтересована в рабе из Каролины, на сходство в его положении и положении матерей, жен и дочерей Имперского штата. У негра нет имени. Он — Каффи Дуглас или Каффи Брукс, в зависимости от того, чей он может оказаться. У женщины нет имени. Она — миссис Ричард Роу или миссис Джон Доу, в зависимости от того, чья она может оказаться. Каффи не имеет права на свой заработок; он не может покупать или продавать, или откладывать что-либо, что он может назвать своим. Миссис Роу не имеет права на свой заработок — она не может ни покупать, ни продавать, ни заключать контракты, ни откладывать что-либо, что она может назвать своим. Каффи не имеет права на своих детей; они могут быть проданы у него в любое время. Миссис Роу не имеет права на своих детей; они могут быть отданы в услужение для погашения долгов чести отца. Нерожденный ребенок, даже по последней воле отца, может быть помещен под опеку незнакомца и иностранца. Каффи не имеет юридического существования; он подлежит ограничению и умеренному наказанию. Миссис Роу не имеет юридического существования; у нее нет преимущественного права на свою собственную личность. Муж имеет право ограничивать и применять умеренное наказание.

Блэкстон заявляет, что муж и жена — одно целое, и ученые комментаторы решили, что это одно целое — муж. Во всех гражданских кодексах вы найдете их классифицированными как одно целое. Определенные права и иммунитеты, такие-то и такие-то привилегии должны быть обеспечены белым гражданам мужского пола. Что общего у женщин и негров с правами? Что знают они о правительстве, войне или славе?

Предрассудки по отношению к цвету кожи, о которых мы так много слышим, не сильнее, чем предрассудки по отношению к полу. Они порождены той же причиной и проявляются почти так же. Кожа негра и пол женщины — оба являются prima facie доказательствами того, что они были предназначены для подчинения белому саксонскому мужчине. Те немногие социальные привилегии, которые мужчина дает женщине, он компенсирует негру гражданскими правами. Женщина может сидеть за одним столом и есть с белым мужчиной; свободный негр может владеть собственностью и голосовать. Женщина может сидеть на одной скамье с белым мужчиной в церкви; свободный негр может войти на кафедру и проповедовать. Теперь, когда у чернокожего есть право голоса, право, не подвергаемое сомнению даже Павлом, служить у алтаря, очевидно, что предрассудки по отношению к полу более глубоко укоренились и более необоснованно поддерживаются, чем предрассудки по отношению к цвету кожи. Как граждане республики, что мы должны ценить больше всего: социальные привилегии или гражданские права? Последнее, безусловно.

Для тех, кто не чувствует несправедливости и деградации этого положения, есть что-то невыразимо комичное в мужской «женщине-гражданине». Это напоминает мне тех монстров, которых я видела в старом свете: голова и плечи женщины, а остальная часть тела иногда рыбы, а иногда зверя. Раньше я думала: «Какая странная причуда!», но теперь я вижу, как идеально это представляет идею мужчины! Посмотрите на все его законы, касающиеся нас, и вы увидите ровно столько женщины, чтобы сказать о ее существовании; все остальное погружено в воду или заставлено ползать по земле. Только представьте жителя другой планеты, развлекающего себя приятным вечером изучением нашего великого национального договора, нашей Декларации независимости, наших Конституций или некоторых наших сводов законов; что бы он подумал об этих «женщинах и неграх», которых нужно так огораживать, так охранять? Да он бы наверняка решил, что мы монстры, подобные тем сказочным великанам или бробдингнежцам древних времен, столь опасным для цивилизованного человека из-за нашего размера, свирепости и силы. Затем пусть он возьмет наших поэтов, от Поупа до Даны; пусть послушает наши тосты на Четвертое июля и некоторые сентиментальные лести социальной жизни, и никакая логика не убедит его, что это существо закона и этот ангел семейного алтаря могут быть одним и тем же существом. Мужчина находится в таком лабиринте противоречий со своими супружескими и имущественными правами; он настолько затуманен во всем вопросе о девицах, женах и матерях, что из чистого благожелательства мы должны избавить его от этой хлопотной отрасли законодательства. Мы должны голосовать и принимать законы для самих себя. Не пугайтесь, дорогие дамы! Вам не нужно тратить время на чтение Гроция, Кока, Пуфендорфа, Блэкстона, Бентама, Кента и Стори, чтобы выяснить, что вам нужно. Мы можем смело довериться проницательному эгоизму белого человека и согласиться жить по тому же широкому кодексу, в котором он так удобно устроился. Любое законодательство, которое подходит мужчине, мы можем принять с величайшей радостью...

Но, скажете вы, мы бы не хотели, чтобы женщина подвергалась грубости и вульгарности общественной жизни или сталкивалась с тем, что ее ждет на избирательных участках. Когда вы, господа, говорите о том, чтобы укрыть женщину от суровых ветров и отталкивающих сцен реальной жизни, вы либо говорите ради эффекта, либо совершенно невежественны в том, каковы факты жизни. Мужчина, кем бы он ни был, известен женщине. Она — спутница не только выдающегося государственного деятеля, оратора и ученого; но у низкого, вульгарного, жестокого человека есть мать, жена, сестра, дочь. Да, деликатные, утонченные, образованные женщины в повседневной жизни находятся рядом с пьяницей, игроком, распутником, мошенником и злодеем; и если мужчина где-то и показывает, кто он есть, то это у собственного очага. В этом штате более сорока тысяч пьяниц. Все они связаны семейными узами с какой-то женщиной. Позвольте хотя бы по матери и жене каждому, и у вас будет более восьмидесяти тысяч женщин. Все они видели своих отцов, братьев, мужей, сыновей в самых низких и самых униженных стадиях непристойности и деградации. В вашем собственном кругу друзей разве вы не знаете утонченных женщин, чьи жизни омрачены и опечалены грубыми и жестокими ассоциациями? Теперь, господа, вы говорите женщине о грубой шутке или толчке на избирательных участках, где благородные, добродетельные мужчины готовы защитить ее личность и ее права, когда, одна в темноте, одиночестве и мраке ночи, она дрожала на собственном пороге, ожидая возвращения мужа с его полуночных кутежей? — когда, выходя из своей спальни, она видела своего королевского монарха, своего лорда и господина — своего законного представителя — защитника ее собственности, ее дома, ее детей и ее личности, стоящего на руках и коленях, медленно ползущего вверх по лестнице? Узрите его в ее спальне — в ее постели! Сказка о «Красавице и Чудовище» слишком часто воплощается в жизни. Господа, такие сцены, которые женщина наблюдала у своего собственного очага, где никто, кроме Всемогущего, не мог пожалеть, никакая сильная рука не могла помочь, никогда не могут быть реализованы на избирательных участках, никогда не могут быть равны нигде в другом месте, по эту сторону бездонной ямы. Нет, женщина до сих пор не жила в облаках, окруженная атмосферой чистоты и мира — но она была спутницей мужчины в здравии, в болезни и в смерти, в его самые высокие и в его самые низкие моменты. Она поклонялась ему как святому и оратору, и жалела его как безумца или дурака. В Раю мужчина и женщина были помещены вместе, и так они должны быть всегда. Они должны тонуть или подниматься вместе. Если мужчина низок, несчастен и подл, женщина не может избежать заразы, и любая атмосфера, непригодная для дыхания женщины, не подходит и для мужчины. Истинно, грехи отцов будут посещены на детях до третьего и четвертого поколения. Вы своим неразумным законодательством искалечили и принизили женственность, закрыв для нее все почетные и прибыльные средства к существованию, загнали ее на чердаки и в притоны наших городов, где она теперь мстит вашим невинным сыновьям, подрывая самые основы национальной добродетели и силы. Увы! молодым людям, только вступающим на сцену действий, которые скоро займут ваши вакантные места — нашим будущим сенаторам, нашим президентам, толкователям нашего конституционного права! Ужасны наказания, которые мы сейчас несем за века несправедливости, причиненной женщине.

Опять же, говорят, что большинство женщин не просят никаких изменений в законах; что еще рано давать им избирательное право, пока они, как класс, не потребуют его.

Мудрые государственные деятели принимают законы в интересах нации; государство — для высшего блага своих граждан; христианин — для обращения мира. Где были бы наши железные дороги, наши телеграфы, наши океанские пароходы, наши каналы и гавани, наши искусства и науки, если бы правительство удерживало средства от дальновидного меньшинства? Этот штат установил нашу нынешнюю систему народных школ, полностью веря, что образованные мужчины и женщины станут лучшими гражданами, чем невежественные. Принимая это положение об образовании своих детей, если бы они ждали, пока большинство сорванцов этого штата подадут петицию о школах, как вы думаете, сколько из них попросили бы пересадить их с улицы в школьное здание? Ждет ли государство, чтобы преступник попросил о своей тюрьме? сумасшедший, идиот, глухонемой — о своем приюте? Ждет ли христианин в своей любви ко всему человечеству, чтобы большинство заблудших язычников попросили его о Евангелии? Нет; непрошеный и нежеланный, он пересекает безбрежный океан, сбрасывает гору суеверий, угнетающую человеческий разум, провозглашает бессмертие души, достоинство человечества, право всех быть свободными и счастливыми.

Нет, господа, если в этом штате есть хотя бы одна женщина, которая чувствует несправедливость своего положения, ей не следует отказывать в ее неотъемлемых правах, потому что обычная домашняя служанка и глупая бабочка моды невежественны во всех законах, как человеческих, так и Божественных. Потому что они ничего не знают о правительствах или правах и поэтому ничего не просят, должны ли мои петиции остаться без внимания? Я стою перед вами как законный представитель женщины, претендующий на долю в ореоле славы, который собрался вокруг нее в веках, и мудростью ее прошлых слов и дел, ее несравненным героизмом и самопожертвованием я бросаю вызов вашему восхищению; и, более того, претендуя, как я это делаю, на долю во всех ее оскорблениях и страданиях, в жестокой несправедливости, презрении и насмешках, которые сейчас обрушиваются на нее, в ее глубокой деградации, безнадежной нищете, всем тем, что беспомощно в ее нынешнем состоянии, что ложно в законе и общественном мнении, я призываю к вашему великодушному рассмотрению; ибо, когда мое сердце наполняется гордостью при виде женщины на самых высоких ступенях литературы и искусства, оно становится достаточно большим, чтобы вместить тех, кто истекает кровью в пыли.

Теперь не думайте, господа, что мы хотим, чтобы вы делали для нас много хлопотных вещей. Мы не просим наших законодателей тратить целую сессию на исправление свода законов, чтобы удовлетворить класс самых неразумных женщин. Мы просим не больше, чем просили бедные дьяволы в Писании: «Оставьте нас в покое». По милосердию, позвольте нам самим заботиться о себе, своей собственности, своих детях и своих домах. Правда, мы не так сильны, не так мудры, не так хитры, как вы, но если какой-нибудь добрый друг оставит нам немного денег, или мы сможем большим усердием заработать пятьдесят центов в день, мы предпочли бы купить хлеб и одежду для наших детей, чем сигары и шампанское для наших законных защитников. Было много написано и сказано о защите. Мы, как класс, устали от одного вида защиты, той, которая оставляет нам все делать, дерзать и страдать, и лишает нас всех средств для ее осуществления. Мы не стали бы облагать налогом мужчину, чтобы он заботился о нас. Нет, Великий Отец наделил всех своих существ необходимыми силами для самообеспечения, самообороны и защиты. Мы не просим мужчину представлять нас; в такие времена мужчине достаточно трудно иметь достаточно хребта, чтобы представлять самого себя. Пока масса мужчин проводит большую часть своего времени на заборе, не зная, в какую сторону прыгнуть, они, безусловно, не в состоянии сказать нам, где нам лучше стоять. Из жалости к мужчине мы больше не будем висеть, как жернов, у него на шее. Отмените то, что мужчина сделал для нас в темные века, и вычеркните все специальное законодательство для нас; вычеркните слова «белый мужчина» из всех ваших конституций, и тогда, при попутном ветре, позвольте нам тонуть или плыть, жить или умереть, выжить или погибнуть вместе.