«История женского суфражизма, Том I»

В 1838 году Филадельфия стала ареной одного из самых позорных погромов, омрачивших те памятные дни. Сторонники свободы слова испытывали огромные трудности с поиском церквей или залов для проповеди антирабовладельческого евангелия. В связи с этим группа лиц всех вероисповеданий и вне конфессий, всех партий и вне партий возвела здание, где принципы Свободы и Равенства могли бы свободно обсуждаться.

Дэвид Пол Браун, один из виднейших юристов Пенсильвании, был приглашен произнести речь при посвящении этого холла «Свободе и Правам Человека». Принимая приглашение, он сказал:

В течение некоторого времени я неизменно отклонял предложения, которые могли бы отнять хотя бы часть моего времени у моей профессии. Но я всегда говорил и повторяю вновь, что буду сражаться в битве за свободу до тех пор, пока у меня есть патроны в патронташе. Разумеется, я сделаю то, о чем вы просите.

Дэвид Пол Браун.

Искренне ваш,

Эсквайры С. Уэбб и Ум. Х. Скотт.

Всякий раз, когда беглецов арестовывали на земле Пенсильвании, этот юрист был готов безвозмездно использовать в их интересах свое мастерство и любую справедливую трактовку буквы и духа закона, пользуясь любой лазейкой для затягивания процесса, увеличивая тем самым расходы и беспокойство преследователя и предоставляя проводникам подземной железной дороги дополнительные возможности переправить беглеца в Канаду.

Пенсильванский холл был одним из самых вместительных и великолепных зданий в городе, оборудованным научной вентиляцией и блестяще освещенным газом. Он обошелся в сумму свыше 40 000 долларов. Над форумом крупными золотыми буквами красовался девиз: «Добродетель, Свобода, Независимость». На возвышении стояли роскошные кресла, диваны и письменный стол, обтянутые синим шелковым дамастом; все в зале было выполнено художественно и безупречно. Аболиционисты со всех концов страны спешили присутствовать на открытии; среди прочих прибыли и представительницы Национальной женской конвенции, состоявшейся в Нью-Йорке годом ранее.

По городу были расклешены объявления, грозившие скорым уничтожением этому храму свободы. На протяжении трех дней работы Конвенции враг медленно организовывал разрушительную толпу, которая в конце концов сожгла это грандиозное здание дотла. В городе находилось большое количество приезжих с Юга, а также много южных студентов, учившихся в медицинском колледже, и все они активно участвовали в беспорядках. Толпы женщин и цветных людей, посещавших Конвенцию, усиливали озлобленность погромщиков. Чернокожие мужчины и белые женщины, идущие бок о бок в холл и из него, были слишком тяжелым зрелищем для плебеев-иностранцев и южных аристократов.

Поскольку было объявлено, что вечером третьего дня будут выступать дамы, здание окружила ревущая толпа. Посреди суматохи мистер Гаррисон представил Марию Чепмен [63] из Бостона, которая поднялась и, взмахнув рукой аудитории с призывом успокоиться, попыталась в нескольких красноречивых и уместных словах испросить тишину для выступления Анджелины Е. Гримке — одаренного оратора из Южной Каролины, которая, прожив среди рабства всю свою жизнь, могла достоверно описать его жестокости и мерзости. Но непередаваемый шум на улице, крики о пожаре и вопли неповиновения постоянно прерывали ее, а камни, летевшие в окна, служили предупреждением об impending опасности. И все же сквозь все это мужественная женщина с Юга стояла непоколебимо, движимая лишь глубокой серьезностью своей великой темы.

РЕЧЬ АНЖЕЛИНЫ ГРИМКЕ.

Спрашиваете ли вы: «Какое дело Севера до рабства?» Услышьте же, услышьте! Эти голоса снаружи говорят нам, что дух рабства здесь и что он был раскален до белого каления нашими конвенциями; ибо свобода поистине не стала бы пеной исходить и рвать себя от ярости из-за того, что число ее друзей умножается с каждым днем, а встречи следуют одна за другой, чтобы явить ее достоинства и расширить ее мирное царство. Это противодействие показывает, что рабство совершило свою самую смертоносную работу в сердцах наших граждан. Спрашиваете ли вы тогда: «Что же делать Северу?» Я отвечаю: изженете сперва дух рабства из собственных сердец, а затем окажите помощь в обращении Юга. У каждого присутствующего есть дело, независимо от его или ее положения, какими бы ограниченными ни были средства или ничтожным — предполагаемое влияние. Великие люди этой страны не сделают этой работы; церковь никогда не сделает ее. Стремление угождать миру, сохранять расположение всех партий и всех сословий делает их немыми по этому и любому другому непопулярному вопросу.

Будучи южанкой, я чувствую своим долгом встать здесь сегодня вечером и свидетельствовать против рабства. Я видела его! Я видела его! Я знаю, что оно таит в себе ужасы, которые невозможно описать. Я воспитывалась под его крылом. Я много лет наблюдала его деморализующее влияние и губительность для человеческого счастья. Я никогда не видела счастливого раба. Правда, я видела его танцующим в цепях, но он не был счастлив. Между счастьем и весельем лежит огромная пропасть. Человек не может вкушать счастья, пока уничтожается его человеческое достоинство. Рабы же могут быть — и порой бывают — веселы. Когда надежда угасает, они говорят: «Будем есть и пить, ибо завтра умрем». [Здесь в окна полетели камни — сильный шум на улице и волнение в зале].

Что такое толпа? Что значит разбитое стекло в каждом окне? Что значит разрушение этого холла? Разве это какое-то доказательство того, что мы неправы или что рабство — это благое и здоровое учреждение? Что, если толпа сейчас ворвется к нам, разгонит наше собрание и учинит насилие над нашими телами — разве это сравнится с тем, что претерпевают рабы? Нет, нет; и мы не помним их «как узников с ними», если мы пасуем в час опасности или чувствуем нежелание пожертвовать собой, если потребуется, ради них. [Сильный шум]. Я благодарю Господа за то, что в нас еще осталось достаточно жизни, чтобы чувствовать правду, пускай даже она вызывает ярость; за то, что совесть не настолько выжжена дотла, чтобы оставаться глухой к истине живого Бога. [Очередной всплеск буйства толпы и суматоха в помещении].

Как чудесно устроен человеческий разум! Как сопротивляется он, насколько хватает сил, любым попыткам избавить его от заблуждений! Я чувствую, что все это возмущение служит лишь доказательством того, что наши усилия были наилучшими из возможных, иначе защитники рабства не придавали бы значения тому, что мы говорим и делаем. Юг знает, что мы делаем. Я благодарна за то, что наши усилия находят отклик. Множество раз проливала я слезы на земле, где родилась, из-за системы рабства. Я не знала никого, кто разделял бы мои чувства; я не подозревала, что предпринимаются какие-то усилия для освобождения угнетенных; в пустыне не было слышно голоса, призывающего народ покаяться и сотворить плоды, достойные покаяния, и сердце мое тосковало в груди. О, как бы я радовалась, узнав, что предпринимаются такие усилия. Я лишь удивляюсь, что испытывала такие чувства. Но посреди искушений я была сохранена, и мое сочувствие крепло, а ненависть к рабству становилась все непримиримей, пока наконец я не изгнала себя из родной земли, потому что больше не могла выносить стоны раба.

Я бежала в землю Пенна, ибо думала, что здесь-то уж непременно найдется сочувствие к рабу. Но я не нашла его. Люди были добры и гостеприимны, но рабу не было места в их мыслях. Поэтому я заперла свое горе в собственном сердце. Я помнила, что я каролинка, из штата, который узаконил это беззаконие. Каждой южный бриз приносил ко мне нестройные звуки плача и рыданий, визгов и стонов, смешанных с молитвами и кощунственными проклятиями. Сердце мое падало в груди при виде мерзостей, среди которых я родилась и выросла. Что толку, вопияла я в горечи душевной, выставлять на показ чужакам ужасы и скверну рабства, когда нет ни уха, чтобы слышать, ни сердца, чтобы чувствовать и молиться за раба? Но как же иначе я чувствую себя теперь! Воодушевленная надеждой, нет, уверенностью в торжестве свободы и доброй воли к человеку, я возвышу свой голос, как трубный звук, и покажу этому народу, что он может сделать, чтобы повлиять на умы Юга и сокрушить рабство. [Шумные выкрики и камни, летящие в окна].

Мы часто слышим вопрос: «Что нам делать?» Вот возможность. Каждый присутствующий мужчина и каждая присутствующая женщина могут сделать нечто, показав, что мы не боимся толпы и среди поношений и угроз отстаиваем дело тех, кто готов погибнуть. Позвольте мне призвать каждого купить книги, написанные на эту тему; читайте их и давайте читать своим соседям. Не тратьте больше свои деньги на то, что потакает гордыне и похоти, но помогайте сеять «живые уголья истины в обнаженное сердце нации»; помогайте распространять воззвания к сочувствию христиан в защиту оскорбленного раба.

Но некоторые говорят, что наши «книги и газеты не говорят правду»; почему же тогда они не опровергнут то, что мы утверждаем? Они не могут. Более того, Юг умолял, нет, приказывал нам молчать; и какое еще доказательство истинности наших публикаций может потребоваться?

Женщины Филадельфии! Позвольте мне как южанке, глубоко привязанной к земле моего рождения, умолять вас приобщиться к этому делу. В особенности позвольте мне призвать вас подавать петиции. Мужчины могут решать этот и другие вопросы у избирательной урны, но у вас нет такого права. Лишь через петиции вы можете обратиться к Законодательному собранию. Поэтому ваш долг — подавать петиции. Говорите ли вы: «Это не приносит никакой пользы!»? Юг уже бледнеет от количества направляемых петиций. Там читали отчеты о заседаниях Конгресса и видели, что среди прочих петиций было очень много петиций от женщин Севера на тему рабства. Мужчины, которые держат бич над рабами, правят в советах нации; и они отрицают наше право подавать петиции и протестовать против злоупотреблений в отношении нашего пола и нашего рода. Однако эти права дарованы нам Богом. Давайте же просто осуществлять их, и, хотя нам часто отказывают без ответа, будем помнить о влиянии неотступности на неправедного судью и действовать соответственно. Тот факт, что Юг ревниво смотрит на наши меры, показывает, что они эффективны. Следовательно, нет никаких оснований для сомнений или отчаяния.

В Англии отмечали, что женщины сделали очень многое для отмены рабства в ее колониях. Не сидят они сложа руки и теперь. Недавно Королеве были представлены многочисленные петиции от них с требованием отменить ученичество с его жестокостями, почти не уступающими жестокостям той системы, место которой оно занимает. Была представлена одна петиция длиной в две с четвертью мили. И неужели вы думаете, что эти труды окажутся напрасными? Пусть история прошлого ответит на это. Когда женщины этих штатов направят в Конгресс такую петицию, наши законодатели поднимутся, как поднялись законодатели Англии, и скажут: «Когда все служанки и матроны страны стучат в наши двери, мы должны заниматься законодательством». Пусть ревность и любовь, вера и дела наших английских сестер подстегнут наши собственные; дабы, пока рабы продолжают страдать и пока они ликуют по случаю освобождения, мы могли ощутить удовлетворение от того, что «сделали все, что могли».

Эбби Келли из Линна, штата Массачусетс, встала и сказала: я прошу разрешения сказать несколько слов. Никогда прежде я не выступала перед разнородным собранием; и не безумный порыв тех голосов, который является признаком морального вихря, и не грохот этих окон, который является признаком морального землетрясения, вызывают меня перед вами. Нет, я оставляю это без внимания. Но это «тихий веющий глас», который невозможно отвергнуть, велит мне открыть уста за немых; велит мне отстаивать дело погибающих бедняков Божьих, да, бедняков Божьих.

Притчу о Лазаре и богаче мы вполне можем применить к себе. Север — это тот богач. Как он одет в порфиру и виссон и роскошно пирует! Вон там, совсем недалеко, находится врата, у которых лежит Лазарь с Юга, покрытый струпами и желающий напитаться крошками, падающими со стола нашего изобилия. Взгляните! увидите его там! даже псы милосерднее нас. О, посмотрите на него, где он лежит! Мы долго, очень долго проходили мимо с отведенными глазами. Разве мы не должны поднять его; и найдется ли в этом Зале хоть один человек, который не видит для себя никакой работы?

Лукреция Мотт из Филадельфии заявила затем, что нынешнее собрание не является съездом Антиаболационистского общества американских женщин, как некоторые полагали, и объяснила причину, почему их собрания ограничиваются представительницами женского пола, а именно: многие члены считали неприличным для женщин выступать перед разнородными собраниями. Она выразила надежду, что столь ложные понятия о деликатности и приличии недолго задержатся в этой просвещенной стране.

В то время как большой Зал был заполнен разнородной аудиторией и на всех его заседаниях набивалось до трех тысяч человек, женщины проводили свой Съезд в одной из комитетских комнат. Поскольку они уже прошли через ужасные толпы в Бостоне и Нью-Йорке, они научились самообладанию и благодаря своему хладнокровию и преданности отстаиваемым принципам служили постоянным источником вдохновения для мужчин, находившихся рядом с ними.

Второй Национальный антиаболиционистский съезд американских женщин собрался в лекционном зале Пенсильвания-холла в Филадельфии 15 мая 1838 года в десять часов утра. Были назначены следующие должностные лица:

Председатель — Мэри Л. Паркер, из Бостона.

Вице-председатели — Мария Уэстон Чепмен, Катарина М. Салливан, Сьюзен Пол из Бостона, шт. Массачусетс; Мариана Джонсон из Провиденса, шт. Род-Айленд; Маргарет Прайор, Сара Т. Смит из Нью-Йорка; Марта В. Сторрс из Ютики, шт. Нью-Йорк; Лукреция Мотт из Филадельфии; Мэри В. Магилл из Бакингема, шт. Пенсильвания; Сара Мур Гримке из Чарлстона, шт. Южная Каролина.

Секретари — Энн У. Уэстон, Марта В. Болл из Бостона; Джулиана А. Таппан из Нью-Йорка; Сара Льюис из Филадельфии.

Казначей — Сара М. Дугласс из Филадельфии.

Комитет по делам — Сара Т. Смит, Сара Р. Инграм, Маргарет Дай, Джулиана А. Таппан, Марта В. Сторрс из Нью-Йорка; Мириам Хасси из штата Мэн; Луиза Уиппл из штата Нью-Гэмпшир; Люси Н. Додж, Мириам Б. Джонсон, Мария Труесделл, Уэйти А. Спенсер, Ребекка Питтман из Род-Айленда; Лукреция Мотт, Мэри Грю, Сара М. Дугласс, Хетти Берр, Марта Смит из Пенсильвании; Анджелина Гримке Уэлд из Южной Каролины.

По предложению Сары Пуш, Элизабет М. Саузард, Мэри Г. Чепмен и Эбби Келли были назначены комитетом для проведения переговоров с другими ассоциациями и управляющими Пенсильвания-холла об организации встреч в течение недели.

Сара Т. Смит от Комитета по делам зачитала письма от женских антиаболиционистских обществ Сейлема и Кембриджпорта, штат Массачусетс, подписанные их соответствующими секретарями, Мэри Спенсер и Л. Уильямс.

В то время даже единственное и неотъемлемое право женщины — право на петицию — было попрано рабством на полу Конгресса, что вызвало у этих благородных женщин справедливое возмущение, как видно из их резолюций на этот счет, представленных Джулианой А. Таппан:

Решено: Каковы бы ни были жертвы и какие бы другие права ни уступались или ни отнимались, мы будем на практике отстаивать право на петицию до тех пор, пока раб не обретет свободу или пока наши силы, подобно силам Ладжоя, не будут парализованы смертью.

Решено: За каждую петицию, отвергнутую Национальным законодательным собранием во время его последней сессии, мы постараемся отправить пять в текущем году; и мы не прекратим наши усилия до тех пор, пока мольбы каждой женщины в пределах сферы нашего влияния не будут услышаны в залах Конгресса по этому вопросу.

Мэри Грю предложила следующую резолюцию, которая была принята:

Принимая во внимание, что ученикам Христа заповедано не иметь общения с «бесплодными делами тьмы»; и

Принимая во внимание, что единение в Его Церкви есть сильнейшее выражение общения между людьми; следовательно,

Решено: Что наш долг — держаться отдельно от тех церквей, которые принимают на свои кафедры и к своим причастным столам тех, кто покупает, продает или держит в качестве собственности образ живого Бога.

Эту резолюцию поддержали мисс Грю, Лукреция Мотт, Эбби Келли, Мария В. Чепмен, Энн У. Уэстон, Сара Т. Смит и Сара Льюис; а возражали Маргарет Дай, Маргарет Прайор, Генриетта Уилкокс, Марта В. Сторрс, Джулиана А. Таппан, Элизабет М. Саузард и Шарлотта Вулси. Голосовавшие против заявили, что они полностью разделяют мнение своих сестер о том, что рабовладельцы и их апологеты виновны перед Богом и что северным христианам не следует иметь никакого общения с первыми; однако, поскольку они были глубоко убеждены в том, что в Церкви имеется достаточная моральная сила, если ее правильно применить, для ее очищения, они не могли считать своим долгом уходить до тех пор, пока полная неэффективность использованных средств не заставит их поверить в то, что Церковь совершенно развращена. И в выражение своих взглядов Маргарет Дай внесла следующую резолюцию:

Решено: Что система американского рабства противоречит законам Божьим и духу истинной религии, что Церковь глубоко замешана в этом грехе и что поэтому первейшим долгом ее членов становится обращение к своим церковным органам с требованием заявить о своих решительных протестах против этого и исключить рабовладельцев из числа тех, кто допускается к их кафедрам и причастным столам.

Последнее заседание открылось чтением шестой главы Второго послания к Коринфянам и молитвой Сары М. Гримке. Обращение к антиаболиционистским обществам было зачитано Сарой Т. Смит и принято. Мы приводим из него призыв и аргументацию в пользу права и долга женщины интересоваться всеми вопросами общественного благополучия:

ОБРАЩЕНИЕ К АНТИАБОЛИЦИОНИСТСКИМ ОБЩЕСТВАМ.

Дорогие друзья: — В любви к нашему делу, которая не ведает страха перед человеком, мы обращаемся к вам в уверенности, что наши мотивы будут поняты и оценены. Мы не боимся порицания с вашей стороны за то, что вышли за круг, очерченный вокруг нас физической силой, умственным узурпаторством, обычаями веков; ни один из которых, как мы признаем, не дает права предписывать подобное; иначе монархи старого света могли бы прочно сидеть на своих тронах, дворянство Европы — господствовать над людьми низшего звания, а цепи, которые мы ныне стремимся разорвать, продолжали бы висеть на шее раба. Наша вера не уходит в прошлое к вигваму дикаря или замку феодального вождя, но скорее воспаряет с надеждой к тому времени, когда «одно лишь право будет творить силу»; когда дубинка и меч станут бесполезными; когда интеллект и сердце заговорят и им будут подчиняться; когда «Лишь Тот, Кому принадлежит это право, будет править и царствовать в сердцах сынов человеческих».

Нам говорят, что обсуждение темы рабства не входит в «компетенцию женщины»; что это «политический вопрос» и что мы «выходим за рамки своей сферы», когда принимаем участие в его обсуждении. Неправда, что это исключительно политический вопрос; это также вопрос справедливости, человечности, морали, религии; вопрос, который, затрагивая соображения огромной важности для благосостояния и процветания нашей страны, глубоко проникает в домашний очаг — касается повседневных чувств миллионов наших сограждан. Получит ли труженик плату за свой труд или будет ежедневно гоним на неоплачиваемый каторжный труд; будет ли он ходить с прямой спиной в достоинстве осознанного мужества или числиться среди бессловесных тварей; будут ли его кости и сухожилия принадлежать ему самому или кому-то другому; получит ли его ребенок защиту своего естественного опекуна или будет причислен к живому инвентарю поместья, с которым можно поступать так, как подскажет каприз или выгода хозяина; озарит ли солнце знания хижину крестьянина или мрачное облако невежества тяжело нависнет над ней; будет ли «каждый иметь свободу поклоняться Богу по диктовку собственной совести» или человек возьмет на себя прерогативу Иеговы и нечестиво попытается водрузить себя на трон Всемогущего. Все эти соображения вовлечены в вопрос свободы или рабства.

И неужели предмет, охватывающий интересы столь огромного масштаба, — это всего лишь «политический вопрос» и вопрос, в котором женщина «не может принимать участия, не теряя чего-то из скромности и мягкости, которые являются ее самыми подобающими украшениями»? Разве «украшение кроткого и молчаливого духа» не может уживаться с праведным умом и просветленным интеллектом? Должна ли женщина обязательно быть менее мягкой, потому что ее сердце открыто требованиям человечности, или менее скромной, потому что она сочувствует унижению своих порабощенных сестер и готова протянуть руку для их спасения?

Согласно Конституции Соединенных Штатов, вся физическая мощь Севера заложена в обеспечение подавления внутренних мятежей; и если рабы, обезумевшие от угнетения, попытаются сбросить ярмо надсмотрщика, мужчины Севера обязаны выступить единым фронтом с тираном, чтобы штыком подавить любую попытку раба добиться своей свободы. И когда отец, муж, сын и брат покинут свои дома, чтобы смешаться в нечестивой войне; «стать палачами своих братьев или пасть сами от их рук», — неужели мать, жена, дочь и сестра почувствуют, что они не имеют никакого отношения к этому предмету? Будет ли легко убедить их в том, что это их не касается, что их дома опустошены, а жилища стали обителями нищеты? Конечно, это соображение само по себе достаточно, чтобы пробудить дремлющие энергии женщины для сокрушения системы, которая так угрожает разрушить устои ее семейного счастья; и ее не удержит от выполнения своего долга перед собой, своей семьей и своей страной крик о «политическом вопросе».

Но, даже если признать это политическим вопросом, разве мы не имеем интереса в благополучии нашей страны? Разве мы не можем позволить мысли ускользнуть за узкие пределы нашего собственного семейного круга и сегодняшнего часа? Разве мы не можем вздохнуть над страданиями наших соотечественниц и не высказать ни слова протеста против несправедливых законов, которые втаптывают их в землю? Должны ли мы молча наблюдать «стремительную ярость бездумного безумия», с которым наша нация несется навстречу разрушению, и не пытаться остановить ее падение? Будем ли мы молча взирать на то, как земля, которую мы любим со всей теплой привязанностью детей, превращается в посмешище и упрек во всем мире из-за системы, которая уже «отзванивает похоронный звон ее кончины среди наций»?

Нет; события последних двух лет «отбросили свои темные тени вперед», омрачив светлые перспективы будущего и окутав нашу страну более чем полуночным мраком, и мы не можем оставаться бездеятельными. Наша страна дорога нам не меньше, чем самому гордому государственному деятелю; и чем крепче наши сердца льнут к «нашим алтарям и нашим домам», тем жарче наши чаяния о том, чтобы каждый житель нашей земли был защищен в своих усладах у очага справедливыми и равными законами; чтобы нога тирана больше не вторгалась в домашнее святилище, а рука не разлучала тех, кого сам Бог соединил самыми священными узами.

Так пусть же наш путь по-прежнему лежит вперед! Справедливость, человечность, патриотизм; каждый высокий и каждый священный мотив побуждают нас идти вперед, и мы не смеем отказаться повиноваться. Путь долга открыт перед нами, и хотя никакой огненный столп не виден внешнему чувству, все же безошибочный свет озарит нашу тропу, ведя нас через море преследований и пустыню предрассудков и заблуждений к обетованной земле свободы, где «каждый человек будет сидеть под своей виноградной лозой и под своей смоковницей, и никто не устрашит его».

Тенкафул Саутвик выдвинула следующее предложение:

Решено: Что долг всех тех, кто называет себя аболиционистами, — предпринять самые энергичные усилия для приобретения для нужд своих семей продуктов свободного труда, дабы руки их были чисты в этом отношении, когда начнется взыскание за кровь.

Эстер Мур высказалась о важности претворения в жизнь принятых резолюций.

Это было последнее собрание, проведенное в Пенсильвания-холле! Дела, связанные с безопасностью здания, заставляли членов правления несколько раз проходить через салон во время проведения этого Съезда, и они говорили,

что никогда не видели более исполненного достоинства, спокойного и бесстрашного собрания лиц. Хотя здание весь день было окружено толпой, толпившейся у дверей, а временами даже пытавшейся проникнуть в салон, женщины тем не менее сохраняли полное самообладание, не колеблемые грозящей бурей. Дело, для продвижения которого они собрались, — это дело, которое закаляет душу для совершения благородных и дерзновенных поступков. Съезд уже закончил работу поздно во второй половине дня, когда начала собираться толпа, уничтожившая здание. Двери были заблокированы толпой, а улицы стали почти непроходимы из-за множества «людей нижайшего пошиба». Но эти «американские женщины» прошли через все это, не выказав никаких признаков страха, как будто сознавая собственное величия и защищающую заботу Бога угнетенных.

Мы предлагаем нашим читателям эти интересные страницы антиаболиционистской истории потому, что они были первыми шагами к организованным публичным действиям и движению за женский суфражизм как таковому, а также чтобы показать, сколь больше энтузиазма женщины проявляли в обеспечении свободы для рабынь и рабов, чем они когда-либо проявляли в требовании справедливости и равенства для самих себя. Где те общества, которые должны спасать несчастных женщин от рабства, претерпеваемого ими при несправедливых законах? Где те любящие друзья, которые не спят ночами с молодыми девушками, привлеченными к суду за детоубийство? Где те «подземные железные дороги» и бдительные друзья на каждом шагу, помогающие беглым женам спастись от жестоких мужей? Самые интеллигентные, образованные женщины кажутся совершенно невосприимчивыми к несправедливости по отношению к их собственному полу; даже те, кто столь храбро вел антиаболиционистскую битву, никогда не наносили столь мощных ударов против тирании, от которой страдают женщины.

Возьмем, к примеру, резолюцию, представленную Мэри Грю и принятую на Женском антиаболиционистском съезде сорок три года назад, в которой провозглашалось, что христианский долг каждой женщины — порвать со всеми церквями, которые сожительствуют с рабством, являющимся грехом против Бога и человека. Сравните совесть и религиозную искренность ради принципа, подразумеваемые в такой резолюции, с апатией и бездеятельностью сегодняшних женщин. Ни одна подобная резолюция до сих пор не принималась на съезде за права женщин. И неужели несправедливость по отношению к чернокожему мужчине — больший грех, чем по отношению к женщине? Разве свобода и равенство слаще для него, чем для нее! Разве заявление Церкви о том, что женщина не может быть рукоположена или лицензирована для проповеди Евангелия — как бы хорошо она ни подходила, как бы ни была образованна или сердобольна, — из-за своего пола, менее оскорбительно и унизительно, чем старый обычай негритянской скамьи?

Позиция Церкви сегодня более враждебна и оскорбительна по отношению к американской женщине, чем она когда-либо была по отношению к чернокожему мужчине, ровно настолько, насколько женщины ближе к равенству со священниками и епископами, чем были неграмотные рабы. Когда женщины откажутся входить в церкви, которые не признают их равными кандидатами на радости земли и небес, равными в глазах человека и Бога, мы станем свидетелями славного возрождения свободы и справедливости повсюду.

Как полно эти страницы истории иллюстрируют ту равную долю, которую женщина имела в испытаниях и триумфах всех политических и нравственных революций, через которые мы прошли от слабых колоний до независимой нации; разделяя с мужчиной страдания нищеты и войны, все бедствия дурного управления и наслаждаясь вместе с ним благами роскоши, мира и мудрого администрирования законов. Опыт героинь антиаболиционизма показывает, что никакой высокопарный сентиментализм относительно положения женщины на небесах никогда не освобождает ее от обязанностей или наказаний гражданина. Ни государственные чиновники, ни толпы в вихре страсти не смягчали свое насилие ради ее безопасности или блага.

Когда женщины предложили провести ярмарку в Концерт-холле, их флаг был сорван с улицы, в то время как они сами и их имущество были выдворены высшим констеблем. Когда женщины выступали в Пенсильвания-холле, в них через окна швыряли кирпичи. Когда женщины обыскали всю Филадельфию в поисках места, где они могли бы собраться, чтобы поговорить и помолиться за мать-рабыню и ее ребенка (самых несчастных из человеческих существ), залы и церкви были закрыты для них. И кто были эти женщины? Красноречивые ораторы, способные писательницы, исполненные достоинства жены и матери, самые нравственные, религиозные, изысканные, культурные, интеллигентные граждане, которыми могли похвастаться Массачусетс, Нью-Йорк, Южная Каролина и Пенсильвания. На любом европейском троне никогда не было королевы, обладавшей большей личной красотой, изяществом и достоинством, чем Мария Вестон Чепмен. Спокойствие и страстная искренность Анджелины Гримке, выступавшей почти час посреди этой воющей толпы, не уступали по мужеству и преданности даже Павлу среди диких зверей в Эфесе. Здесь она произнесла свою последнюю публичную речь, и когда пламенные слова замерли на ее устах, над неспокойным воздухом послыслся новый голос — богатый, глубокий и чистый; и мантия самопожертвования, так преданно носимая храброй дочерью Южной Каролины, отныне легла на плечи столь же храброй и красноречивой девушки-квакерши из Массачусетса, которая еще много лет спустя проповедовала те же радостные вести о справедливости, равенстве и свободе для всех.

ТРЕЗВОСТЬ.

В этом реформистском движении женщины Пенсильвании также приняли самое активное участие. Мы обязаны Ханне Дарлингтон из Кеннет-Сквер, округ Честер, следующей хроникой работы по утверждению трезвости в этом штате:

Kennett Square, 2 mo., 6, 1881.

Дорогая миссис Стентон: — Я не считала нашу раннюю работу по трезвости достаточно значимой, чтобы сохранять отчеты, поэтому при всем старании и немалых поисках могу прислать вам очень немногое. До 1847 года по всему округу проводилось много смешанных собраний. Лесные собрания с украшенными трибунами были популярны в Честере в теплую погоду в течение нескольких лет до того, как мы отделились с призывом к публичному собранию. Это собрало довольно много людей вместе в Квакерском молитвенном доме в Кеннет-Сквер, где мы обсудили планы работы и назначили комитеты для их выполнения.

Сидни Пирс, Энн Престон и я — каждая подготовила речи для чтения на собраниях, созываемых в таких местах, которые организовывал Комитет; и с Чендлером Дарлингтоном, возившим нас с места на место, мы выступали перед многими большими аудиториями, некоторыми днем, а некоторыми вечером; раздавали воззвания и брошюры, а также собирали подписи под петициями с просьбой о принятии закона, запрещающего выдачу лицензий на торговлю спиртным.

В 1848 году мы отправились в Гаррисберг, взяв с собой обращение к Законодательному собранию, написанное Энн Престон и одобренное собранием, которое нас назначило. Обращение вместе с нашими верительными грамотами и петициями было представлено в обе палаты, зачитано в нашем присутствии и передано в Комитет по «порокам и безнравственности», который созвал заседание и пригласил нас выступить с нашим обращением. Сидни Пирс, которая была хорошим чтецом, выразительно зачитала его полной комнате членов Комитета и законодателей. Его слушали с глубоким вниманием, высоко оценили и, я думаю, пробудили среди лучших членов склонность уделить делу трезвости более пристальное внимание. Закон о местном опционе был принят тем Законодательным собранием.

Мы также помогали смешанным собраниям своим присутствием и выступлениями, распространением петиций и публикацией обращений в окружных газетах, помогая всеми возможными способами разжечь дискуссию и подготовить народ к поддержке нового закона. Но Верховный суд штата под воздействием алкогольного лобби объявил закон неконституционным после нескольких месяцев успешного применения. Тем не менее употребление спиртного с того времени перестало быть столь респектабельным. Мы продолжали активную работу в нашей ассоциации вплоть до зарождения движения добрых тамплиеров, в котором мужчины и женщины работали вместе на условиях равенства.

Ханна М. Дарлингтон.

Искренне ваша,

СЪЕЗД ПО ТРЕЗВОСТИ.

Съезд женщин округа Честер по вопросам трезвости собрался в квакерском молитвенном доме Мальборо в субботу, 30 декабря 1848 года, и сформировался путем назначения Марты Хейхерст председателем; Сидни Пирс и Ханны Пеннок — секретарями.

Были зачитаны письма, полученные Комитетом по переписке, назначенным на съезде прошлой зимой; одно — от Папа Бушнелла, председателя Комитета по порокам и безнравственности, которому были переданы петиции по трезвости; а также от наших представителей в Законодательном собрании, обещавших использовать все свое влияние для принятия закона, запрещающего продажу алкогольных напитков в качестве напитков среди нас. Комитет по делам представил обращения к мужчинам и женщинам округа Честер, которые были рассмотрены, исправлены и приняты в следующем виде:

Женщинам округа Честер:

Дорогие сестры: — Мы вновь хотели бы призвать вас к долгу и необходимости действий в деле трезвости. Несмотря на предпринятые усилия, спиртные напитки продолжают продаваться и употребляться среди нас. По-прежнему ночь за ночью несчастный пьяница бредет в дом, который он превратил в пепелище. По-прежнему жены и сестры в муках плачут, глядя на тех, кто дороже им жизни, и видят, как шаг за шагом их тонкость и чистота души исчезают под воздействием губительных возлияний, которые искушают их, когда они переступают порог дома.

Нам не нужно описывать вам нищету, преступность и невыразимое горе, проистекающие от пьянства, и вам не нужно далеко ходить, чтобы напомнить себе о возмутительном факте: под покровительством законов люди по-прежнему делают своим сознательным делом распространение этого страшного агента, единственный эффект которого — омрачать богоподобное в человеческой душе и взлепестовывать взамен аппетиты демонов. Закон, принятый 7 апреля 1846 года, согласно которому продажа алкогольных напитков запрещалась голосованием жителей в большинстве поселков округа Честер, был признан Верховным судом неконституционным; и это решение, вселив уверенность в торговцев и потребителей смертоносного яда, по-видимому, придало новый импульс этой дьявольской торговле. Еще шире и глубже угрожают распространиться ее опустошения, и перед каждым благожелательным умом встает насущный вопрос: что же теперь делать? Женщинам уже поздно оправдывать свое бездействие в этом деле соображением, будто неприлично покидать защищенное уединение дома. Увы! где же та домашняя защита, которая оберегает деликатность жены и дочери пьяницы? Мы все признаем божественное обязательство облегчать страдания и лелеять добродетель в равной степени обязательным как для мужчины, так и для женщины. Наши сердца трепещут при упоминании тех женщин, которые были «последними у креста и первыми у могилы» распятого Назарянина. Мы восхваляем ту, чьи молитвы и мольбы некогда спасли ее родной Рим от разграбления. Мы восхищаемся героизмом Жанны д'Арк, как он запечатлен в истории и песнях. Мы гордимся девами-мученицами за веру в свои убеждения, и мы не смеем теперь выдвигать презренное оправдание женского приличия, чтобы извинить нашу беспечность, когда отцы, сыновья и братья падают вокруг нас — деградировавшие, опустившиеся до скотского состояния, трижды убитые этим врагом у наших дверей! Нет! На нас лежат священные обязательства, и мы были бы неверны самому священному зову долга, фальшивы по отношению к инстинктам женственности и умоляющему голосу любви, если бы сидели сложа руки в беззаботной беспечности, пока порок так распространяется вокруг нас, а человеческие души попадают в губительные сети разрушителя.

Встречаясь вместе и советуясь друг с другом, мы станем более чуткими к нашему долгу в отношении этого эпохального предмета. Чем больше мы ценим сладкое уединение счастливых домов, тем сильнее звучит призыв к нам трудиться ради того, чтобы сделать священными и радостными очаги других людей. Если мужчины остаются сравнительно безучастными, мы должны еще энергичнее бить тревогу и указывать им на опасность. Если правители замышляют беззаконие по закону, мы не должны давать им покоя до тех пор, пока они, подобно неправедному судье, не поддадутся нашим неотступным мольбам и не отменят свои неправедные статуты. На кону стоит временное и духовное благополучие многих бессмертных существ, и мы должны почитать за великую привилегию трудиться в этом святом деле с усердным и, если потребуется, пожизненным посвящением. Давайте же преданно отдадимся этому делу, и в реформировании трезвости будет дан новый и непреодолимый импульс. Электрический жар искренних душ всегда передается другим, и само Законодательное собрание не сможет долго сопротивляться нашим совместным усилиям. В таком деле «у нас великие союзники». Бог и человечество на нашей стороне, наши собственные души окрепнут и возвысятся благодаря труду; «неудача» — это слово, которое нам не принадлежит, поскольку наши усилия направлены на правое дело.

Мужчинам округа Честер:

Позвольте нам еще раз обратиться к вам в защиту трезвости. Мы знаем, что для некоторых из вас эта тема может показаться старой и изнурительной, но мы также знаем, что скорбь и преступления, порождаемые пьянством, не стары; новые, свежие случаи окружают нас прямо сейчас. Его опустошения повторяются каждый день, и мы должны умолять вас «выслушать нас ради нашего дела». Мы не можем молчать, когда распивочная стоит среди нас, как ядовитый упас, а мужчины открыто сеют преступления и нищету в форме алкогольных напитков.

Нам не нужно здесь распространяться об опасности, которая всегда сопутствует употреблению этих стимуляторов, и мы не станем долго останавливаться на том торжественном факте, что всякий, кто по требованию аппетита пьет даже сладкий сидр, ослабляет собственную моральную стойкость, становится искусителем для слабого и отбрасывает чистое влияние незапятнанного примера. Безрассуден и поистине виновен тот человек, который в свете сегодняшнего дня осмеливается оскорблять человечество и бросать вызов небесам, публично поднося стакан к своим губам.

Мужчины округа Честер! Вы обладаете властью положить конец торговле спиртным, и мы заклинаем вас священными обязанностями добродетели и человечности, в надежде предстать оправданными перед справедливым трибуналом Бога, восстать во всей своей силе и изгнать ее из общины; подумайте, мы умоляем вас, о тех глубинах скверны, к которым ведет пьянство, о скотских аппетитах, которые оно питает, обо всех невыразимых мерзостях, пирующих в его обителях; подумайте об опустошенных очагах, о матерях и дочерях, чьи земные надежды и радости были разрушены этим склепом — таверной. Поджигатель, подкладывающий полночный факел к мирным жилищам, грабитель, совершающий убийство ради добычи, — не враг общества и наполовину столь опасный, как тот, кто разжигает все дурные страсти и сеет несчастья в обществе, распространяя алкогольный яд. О! разве в нашем лучшем состоянии недостаточно скорбей? разве у нас нет достаточно сильных искушений внутри и снаружи? Неужели люди станут продвигаться слишком быстро по «устремленной вперед и вверх» дороге добродетели и счастья, что вы оставляете перед ними эти сточные канавы грязи, эти люки гибели, этих фатальных сирен, заманивающих неосторожного слушателя к разрушению? Не называйте нас фанатиками. Равнодушие — это преступление; молчание здесь губительно. Когда раздается полночный крик о пожаре, вы вскакиваете со сна и, не считаясь с опасностью, спешите потушить пламя; но здесь — пожирающий элемент, горящий из года в год, сжигающий не просто дощечки и стропила, но бесценные надежды и устремления бессмертных душ, оставляя почерневшие руины на месте красоты; и мы должны продолжать кричать: «Пожар! Пожар!», пока вы не поспешите остановить страшный пожар. Не говорите нам о свободе и естественном праве как об оправдании этой торговли. Это свобода грабить невинные семьи и доводить их до нищеты; право разбивать сердца и надежды, превращать людей в демонов, сеять порок, тоску и опустошение по всей земле. Мы вполне можем воскликнуть вслед за мадам Ролан, которую везли по кровавым улицам Парижа, собираясь убить во имя злоупотребленной свободы: «О Свобода, какие преступления совершаются твоего имени!»

Отцы и братья, неужели женщина в своей агонии и мужчина в своем унижении будут взывать к вам напрасно? Слишком долго терпелось это зло, слишком долго второстепенные вопросы общественного блага брали верх над этой реформой. Не должно быть так, чтобы вы довольствовались мирным равнодушием посреди торгующей ромом общины и умирали, оставляя своих детей беззащитными перед ловушкой искушителя. Нельзя больше терпеть эту адскую торговлю, этот позор для цивилизации, это пятно на христианстве, продолжающиеся среди нас. Нельзя терпеть, чтобы людей наделяли чудовищными полномочиями деморализовать окрестности и сеять головшни смерти и разрушения. Власть остановить эту ужасную работу находится в ваших руках. Будьте бдительны, будьте активны. Есть непреодолимая сила в энергии искренних воль, преданных благородному делу. Просите в петициях, протестуйте, трудитесь, пока еще день. Не говорите, что мы ничего не можем добиться петициями. Разве не благодаря этому средству мы добились закона, по которому решение большинства исключило продажу спиртных напитков среди нас? Разве наши петиции прошлой зимой не привели к тому, что в Законодательном собрании был внесен законопроект о его запрете, который был проигран в Палате представителей с небольшим перевесом? Правда, желаемый нами закон, возможно, не полностью предотвратит пьянство, но он определенно послужит сдерживающим фактором. Он сделает употребление алкоголя менее респектабельным и тем самым предотвратит производство пьяниц. Он будет иметь моральное влияние государственного вердикта против этой практики. Тяжелая ответственность за эту торговлю должна лечь на вас, если вы молчаливым согласием допустите ее опустошения. Сделайте все, что можете, и мир и процветание вскоре воцарятся там, где клубилась чернота разрушения, а сладкая награда одобряющей совести и благословения радостных сердец озарят ваш путь.

Были приняты следующие резолюции:

Решено: Что петиции в Законодательное собрание — это самое определенное и эффективное средство в нашем распоряжении для получения закона об отмене продажи спиртных напитков в качестве напитков среди нас.

Решено: Что следующие лица назначаются для сбора подписей в своих округах под упомянутой петицией: Сара Эванс, Грейс Анна Льюис, Джейн Кимбер, Х. А. Пеннипакер, Екатерина Хаули, Дебора Уэй, Сара Вуд, М. Б. Томас, Анна Парк, Маргарет Ли, Сусанна Кокс, Элизабет Эванс, Э. Гарретт, М. Дарлингтон, Элиза Агью, М. П. Уилсон, Элиза Пайл, Мэри Чемберс, Х. М. Барнард, миссис Джеферис, Элис Спикман, Сара С. Барнард, Сьюзан Фултон, Мэри В. Коутс, Миллисент Стерн, миссис Рамзи, миссис Гамильтон, А. Э. Валентайн, Рут Энн Сил, Р. В. Тейлор, М. К. Дарлингтон, Лидия Агью, М. Тейлор, Элис Льюис, Энн Барнард, Ребекка Пью, Лидия Джейкобс, Маргарет Росс, Рэйчел Лик, Анн Престон, М. В. Кокс, Энн Коутс, Рэйчел Гуд, Эстер Джейн Кент, Эллен Уилкинсон, Мэри Пью, Сара Энн Каннингем, Элиза Лисл, Беула Хьюз, Сара Энн Конард.

Решено: Что мы настоятельно просим тех, у кого находятся петиции, использовать любую возможность для получения имен мужчин и женщин в разных столбцах или на отдельных петициях и тем самым помочь Обществу трезвости округа Честер в сборе имен лиц, выступающих за принятие запретительного закона.

Решено: Что Ханна Кокс, Сидни Пирс, Энн Престон, Мэри Кокс, Мэри Энн Фултон, Дина Менденхолл, Мэри К. Дарлингтон, Мэри С. Агью и Ханна М. Дарлингтон назначаются комитетом для созыва народных собраний в различных окрестностях, на которых будут зачитываться обращения к мужчинам и женщинам, собираться подписи под петициями и т. д.

Решено: Что мы предлагаем материалы этого собрания для публикации в газетах округа и в издании «Темперанс стандард».

Решено: Что мы делаем перерыв до встречи в Кеннет-Сквер в субботу, 3 февраля 1849 года.

Марта Хейхерст, председатель.

Sidney Peirce

Hannah Pennock } Secretaries.

На их следующем Съезде в Кеннет-Сквер было выпущено еще одно волнующее обращение и приняты следующие резолюции:

Принимая во внимание, что мир в наших домах, безопасность нашей собственности и наше неотъемлемое право на жизнь, свободу и стремление к счастью — все находится под угрозой из-за пьянства; и принимая во внимание, что этот чудовищный порок со всей сопутствующей ему чередой бедствий будет продолжать распространять свои опустошения по нашей прекрасной стране до тех пор, пока торговля алкогольными напитками поддерживается и санкционируется законом; и

Принимая во внимание, что народ имеет такое же право на защиту от опустошений этого порока, какое он имеет на защиту от посягательств поджигателя, грабителя и убийцы, чьи деяния столь часто подстрекаются им; следовательно,

Решено: Что мы требуем от народных представителей на следующей сессии закона о полном запрете торговли алкогольными напитками в качестве напитков в пределах округа Честер.

Решено: Что мы не видим ни разума, ни последовательности в поведении наших законодателей, сдерживающих вора, взломщика, фальшивомонетчика и грабителя, в то время как они выпускают на свободу легализованного торговца ромом.

"Will they the felon fox restrain,

And yet take oft the tiger's chain?"

Решено: Что мы с радостью приветствуем появление недавнего пастырского письма, изданного Синодом Свободной церкви Цинциннати, содержащего настроения относительно продвижения этой реформы, которые встречают наше сердечное одобрение и которые, если их примут все религиозные организации, обеспечат скорый триумф трезвости со всеми благами, следующими в ее фарватере.

Решено: Что мы делаем перерыв до встречи в Олд-Кеннет в субботу, 8 декабря 1849 года.

Ханна М. Дарлингтон, председатель.

Alice Lewis

Mary S. Agnew } Secretaries.

«НОРТ АМЕРИКЭН ЭНД ЮНАЙТЕД СТЕЙТ ГАЗЕТТ», 6 ФЕВРАЛЯ 1852 ГОДА.

Дамы города и округа Филадельфия, а также все прочие лица, проникнувшиеся важностью петирования в Законодательное собрание с целью принятия закона, запрещающего употребление всех спиртных напитков в качестве напитков, настоятельно приглашаются посетить собрание, которое состоится в «Китайском музее» на углу Девятой и Джордж-стрит в субботу вечером, 7 февраля, в 7,5 часов.

На собрании выступят преподобный Альберт Барнс, преподобный Джон Чамберс, судья Келли, д-р Дж. Брайан и Уильям Дж. Маллен. Председательствовать будет судья Эллисон. Женский союз трезвости особенно приглашается к участию. Вход пять центов для покрытия расходов.

Две недели спустя, 21 февраля, в Филадельфии состоялся массовый митинг женщин за трезвость; огромное собрание обоих полов.

«Пенсильвания фримен» от 4 марта 1852 года сообщает: «В обе палаты было представлено большое количество петиций из различных частей штата, большинство из которых подписаны множеством людей и просят о принятии Мэнского закона против торговли спиртным. Во вторник в Сенате была представлена одна из этого города, подписанная 15 580 дамами; а другая — в Палате представителей, подписанная 14 241 дамой. Что предпримет Законодательное собрание, мы не беремся предсказывать».

Интересно отметить одни и те же последовательные шаги в каждом штате и то, как естественно женщины, борясь за отмену рабства и за трезвость, в конечном итоге в каждом случае требовали свободы для себя. В школе аболиционизма, среди насилия и преследований, они выучили азы прав личности; в борьбе за трезвость они поняли, что высшая сила в моральных движениях заключается в мудром законодательстве, а, перейдя на платформу женского суфражизма, они осознали, что молитвы и слезы мало чего стоят, пока не воплощены в закон, и что для привлечения внимания законодателей просители должны представлять собой голоса избирателей.

Моральная сила, не имеющая прямого влияния на законодательство страны, является абстракцией и с таким же успехом могла бы быть потрачена в облаках, как и вне кодексов и конституций, и это слишком долго было той сферой, где женщины тратили свои силы, сражаясь с тенями. Сила, которая создает законы и крестит их как божественные у каждого церковного алтаря, — это та сила, которую женщина должна требовать сейчас и навсегда.

WESTCHESTER CONVENTION.

June 2, 1852.

Первая Конвенция за права женщин, состоявшаяся в Пенсильвании, была созвана в цветущем июне в тихом квакерском городке Уэст-Честер, в одном из прекраснейших регионов этого штата. Округ Честер давно был известен своими реформаторскими движениями и процветающими школами, к которым женщины в целом проявляли глубокий интерес.

Именно среди этих живописных холмов Баярд Тейлор жил и писал свою «Ханну Терстон» — крайне презрительный бурлеск на своих собственных соседей и реформы, которые они отстаивали.

Кеннет-Сквер и Лонгвуд уже много лет славятся своими либеральными религиозными собраниями, на которых ежегодно по очереди выступали ведущие реформаторы страны. На этих собраниях Прогрессивных друзей свободно обсуждались все насущные вопросы, а их печатные свидетельства рассылались для просвещения народа.

Конвенция собралась в десять часов утра в Хортикалчер-холле, была открыта Лукрецией Мотт, и были выбраны следующие должностные лица:

Председатель — Мариана Джонсон.

Вице-председатели — Мэри Энн Фултон, Уильям Джексон, Чандлер Дарлингтон.

Секретари — Сара Л. Миллер, Ханна Дарлингтон, Сидни Пирс, Эдвард Уэбб.

Организационный комитет — Джеймс Мотт, Энн Престон, Лукреция Мотт, Фрэнсис Д. Гейдж, Сара Д. Барнард, доктор Харриот К. Хант, Джозеф А. Дагдейл, Маргарет Джонс, Эрнестина Л. Роуз, Элис Джексон, Джейкоб Пейнтер, Фиби Гудвин.

Финансовый комитет, назначенный председателем — Ханна Дарлингтон, Джейкоб Пейнтер, Айзек Менденхолл, Элизабет Миллер.

Миссис Мотт зачитала следующий призыв:

Друзья справедливости и равных прав настоятельно приглашаются собраться на Конвенцию, чтобы рассмотреть и обсудить нынешнее положение женщины в обществе, ее естественные права и относительные обязанности.

Причины для такой Конвенции очевидны. За редким исключением, как радикальная, так и консервативная части общества согласны с тем, что женщина, даже в этот прогрессивный век и в этой стране, страдает от правовых, образовательных и профессиональных ограничений, которые должны быть устранены. Изучить природу этих ограничений, исследовать их масштаб и рассмотреть наиболее целесообразный и надлежащий способ их устранения — такова цель Конвенции, которую предлагается провести.

Если она в какой-то мере будет способствовать свободе мысли и действий среди женщин; если она поможет открыть для них пути к почетной и прибыльной занятости (ныне несправедливо и неразумно закрытые); если она поможет обеспечить им более глубокое интеллектуальное и моральное развитие; если она вызовет более высокие стремления; если она продвинет на несколько шагов вперед справедливые и мудрые общественные настроения, значит, она была проведена не напрасно.

Возвышение женщины — это возвышение человеческого рода. Ее интересы не могут быть продвинуты или ущемлены без пользы или вреда для всего человечества. Поэтому призыв к такой Конвенции адресован тем, кто желает физического, интеллектуального и морального совершенствования человечества. Всех лиц, заинтересованных в ее целях, почтительно просят присутствовать на ее заседаниях и участвовать в обсуждениях.

РЕЧЬ ПРЕДСЕДАТЕЛЯ

Положение, в котором оказалась женщина, — это аномалия. С одной стороны, ей постоянно напоминают об обязанностях и ответственности, от которых мог бы содрогнуться ангел. Мир должен быть спасен ее молитвами, ее тихими и кроткими усилиями. Мужчина, говорят ей, управляется ее улыбками; вся его натура покоряется силой ее слез. Священники, политики и поэты льстивыми языками уверяют ее, что от нее зависят прогресс и судьба человечества. С другой стороны, ей говорят, что она должна с любовью полагаться на силу и мастерство мужчины, который наделен превосходными интеллектуальными способностями; что она должна считать своей высшей честью отражать на мир свет его интеллекта и мудрости, подобно тому как луна отражает свет солнца!

Мы можем поздравить друг друга по этому случаю, видя обнадеживающие признаки, столь очевидные повсюду, что невежество и тьма, так долго омрачавшие перспективы женщины, начинают уступать место свету истины. Летом 1848 года в деревне Сенека-Фолс небольшое число женщин, не обращая внимания ни на насмешки невежд, ни на хмурые взгляды ученых, собрались на Конвенцию и смело потребовали для себя и для своего пола прав, дарованных Богом и так долго удерживаемых мужчиной. Их мужественные слова были выражением чувств, которые другие испытывали так же глубоко, как и они сами, но которые сдерживали ограничения, наложенные давно устоявшимися обычаями. Но теперь настал час, и мир был готов к восприятию новой мысли, которой суждено совершить революцию в человеческом обществе, более благотворную, чем любая из предшествовавших ей. Семена истины, которые та Конвенция посеяла с верой и надеждой, не были оставлены на погибель. Во многих вдумчивых умах они быстро проросли и принесли плоды. Эти плоды были видны на большой Конвенции, состоявшейся в Огайо весной 1850 года, на той, что прошла в Массачусетсе осенью того же года, и на тех, что последовали с тех пор в Новой Англии и на Западе.

Женщина наконец пробуждается от многовекового сна. Многие представительницы этого пола уже осознают, что знания, здравый смысл и полная свобода мысли и действий столь же важны для матерей, как и для отцов человечества. Они устали от бессмысленных разговоров о «женской сфере», когда эта сфера настолько ограничена, что они не могут применить свое полное влияние и силу, чтобы спасти свою страну от войны, пьянства, рабства, распущенности, невежества, нищеты и преступности, которые мужчина, в безумной погоне за своими амбициозными планами, не сдерживаемый их присутствием и советом, позволяет опустошать и разрушать все, что есть прекрасного и светлого в жизни, и наполнять мир плачем, сетованиями и горем. Женщина начинает уставать от своего беспомощного и зависимого положения и от того, что с ней обращаются так, будто она создана лишь для того, чтобы культивировать свои чувства, дабы они текли сильными и глубокими потоками исключительно для удовлетворения самолюбия мужчины.

Она больше не слушает с восторгом, как когда-то, когда слышит, как ее отношения с равным ей братом описываются поэтической фигурой шпалеры и вьющегося усика или дуба и грациозно цепляющейся лозы. Нет, она чувствует, что она, как и он, является ответственным существом — что Бесконечный Отец возложил на нее обязанности, которые нельзя безнаказанно переложить на другого, но к выполнению которых в своем нынешнем невежестве она не готова. Она быстро проникается духом прогресса и больше не будет без протеста подчиняться оковам древних догм и обычаев. В уединении и замкнутости жизни волнующий импульс времени достиг даже сердца женщины, и она чувствует необходимость в более глубоком образовании и более широком поле деятельности. Она видит вопиющую несправедливость, из-за которой ее долгое время лишали всякой честной возможности зарабатывать на независимое существование, и поэтому, в слишком многих случаях, она вынуждена вступать в брак как в меньшее из зол, чтобы обезопасить себя от бед надвигающейся нищеты. Зло, которое она так глубоко чувствует, она наконец начинает исправлять.