«История англо-бурской войны 1899-1902 гг. Том 1»

The course of the retreat.

Линия отхода на Мольтено проходила к западу от хребта, возвышающегося между линией угольной шахты и Киссыбергом, и тем самым обеспечивала некоторое укрытие от огня противника. Поредевшие батальоны с трудом продвигались вперед; некоторым ротам сначала удавалось сохранять свой строй, хотя задолго до прибытия в Мольтено почти все они пришли в беспорядок. Усталость людей достигла апогея, и большинство из них едва держались на ногах. При каждой необходимой остановке немало солдат падали, засыпая едва ли не в тот момент, когда достигали земли, и разбудить их удавалось с трудом. Они очень страдали от жажды, так как повозок с водой не было, а возможности напиться в течение многих часов у них не было. Артиллерийские батареи оставались в бою у пункта b в течение некоторого времени. Затем они отходили по очереди и благодаря своей стойкости и отличной стрельбе удерживали противника на расстоянии.

Boers gain a second gun, but do not seriously pursue.

Буры следовали в тылу достаточно близко, чтобы потребовалось бросить второе орудие, застрявшее в русле водного потока, но решительных попыток к энергичному преследованию не предпринималось, и как только сопки были пройдены, конная пехота смогла удерживать на расстоянии тех из неприятеля, которые не задерживались в долине с целью мародерства.

Distribution of troops after action.

Различные подразделения отряда генерала У. Гатэкра прибыли в Мольтено в период с 11:00 до 12:30 дня. Вечером они были переброшены следующим образом:

В Сайфер-Гат: дивизионный штаб и королевская артиллерия — поездом; конная пехота — по дороге.

В Стеркструм: Нортумберлендские фузилеры и королевские ирландские стрелки — поездом.

В Бушменс-Хук: королевские инженеры и две роты королевских шотландцев — поездом.

British losses, Dec. 10th/99.

Потери британцев в бою при Стормберге составляли:

Killed. Wounded. Missing.

Officers — 8 13

Other Ranks 25 102 548

—— —— ——

Total 25 110 561

—— —— ——

Полковник Игар из королевских ирландских стрелков скончался несколько месяцев спустя от ран, полученных в этом бою.

Boer losses.

Потери буров составили 8 человек убитыми и 26 ранеными. Коммандант Сванепул впоследствии скончался от полученных ран.

Points to be noted.

Решение генерала У. Гатэкра наступать на Стормберг было полностью оправдано стратегической обстановкой. Телеграмма генерала Буллера, хотя и оставляла ему свободу действий относительно времени и возможности, предполагала проведение этой операции. План, хотя и смелый, был здравым по своему замыслу и увенчался бы успехом, если бы его исполнение не сопровождалось исключительными неудачами. Несколько причин неудачи отчетливо выделяются в повествовании: ошибка проводников, выбравших более длинный маршрут, что чрезмерно утомило солдат; неспособность осознать, что Киссыберг находится в пределах досягаемости, когда были достигнуты перекрестки дорог возле фермы Ван-Зейла; преждевременный отвод пяти рот одного из батальонов из атаки и последующий обстрел британской пехоты, все еще цеплявшейся за холм. Без этих накопившихся неудач по противнику был бы нанесен удар, который оказал бы важное влияние на общую ситуацию в Южной Африке. Тем не менее нельзя считать, что в этой неудаче была виновата одна лишь случайность. Длинный ночной марш, за которым должен последовать ночной бой, сопряжен при самых благоприятных обстоятельствах со значительной долей риска, и поэтому крайне важно принимать все возможные меры предосторожности для предотвращения ошибок и обеспечения того, чтобы колонна, выполняя задачу по внезапному нападению, сама не оказалась в невыгодном положении. Поэтому тщательной разведкой штабом маршрута, по которому предстоит следовать, никогда нельзя пренебрегать безнаказанно. Если бы штабной офицер заранее осмотрел стейнсбургскую дорогу, по крайней мере до ответвления, по которому предполагалось следовать, и если бы на него была возложена ответственность за надзор за проводниками, ошибок с маршрутом, по всей вероятности, удалось бы избежать. Это упущение тем более примечательно, что один из офицеров разведывательного отдела, на которого естественным образом должно было возложенься выполнение этой разведки, хорошо знал местность в окрестностях Стормберга. Быть может, сомнительно, было ли разумно упорствовать в предприятии, учитывая усталость войск по прибытии на ферму Робертса и неопределенность штаба относительно обстановки. В любом случае очевидно, что пренебрежение изменением боевого порядка колонны и высылкой фланговых и авангардных охранений при наступлении рассвета, в то время как движение осуществлялось по дороге, окруженной холмами, представляло собой опасный и ненужный риск. Наконец, оставление крупных отрядов пехоты при отдании приказа об отходе подразумевает серьезный недостаток контроля как со стороны штаба, так и со стороны офицеров, оставленных тогда командовать батальонами. И все же, взвешивая ответственность за эти ошибки, следует иметь в виду, что подразделения, составлявшие отряд, только что собрались вместе впервые, что генерал, штаб и войска были совершенно незнакомы друг другу, а участвовавшие солдаты еще не находились в хорошей физической форме.

ГЛАВА XIX.

ОСТАНОВКА НА МОДДЕРЕ ПЕРЕД МАГЕРСФОНТЕЙНОМ. [195]

Reasons for the halt on the Modder.

Сражение на реке Моддер (28 ноября, гл. XV) вывело 1-ю дивизию на расстояние двадцати миль от Кимберли. В этот город подавались сигналы военно-морским прожектором, оснащенным специальным устройством для прерывания света. Лорд Метьюн на короткое время остановился на берегах Моддера. Лошади и люди, изнуренные боями и маршами последних шести дней, нуждались в отдыхе. Подкрепления из войск и припасы направлялись к нему по линиям коммуникаций с побережьем. Более того, прежде чем он смог попытаться выполнить приказ об эвакуации некомбатантного населения из 8000 европейцев и 25 000 туземцев из Кимберли, было необходимо восстановить или заменить железнодорожный мост, разрушенный бурами. Сообщение от полковника Кекевича, командовавшего в Кимберли, поступило к генералу 4 декабря. В нем говорилось, что город сможет продержаться еще сорок дней. Рассеяв таким образом свои опасения за непосредственную безопасность этого места, лорд Метьюн смог сосредоточить свои усилия на строительстве временного (или обходного) моста через Риет. Он также возвел серию редутов по обеим сторонам реки, чтобы небольшой гарнизон мог защищать мост, когда колонна возобнит марш на Кимберли. Благодаря огромным усилиям королевских инженеров и приданной им пехоты временный мост был полностью завершен к 10 декабря.

Boers select their position for stopping further advance.

После боя 28 ноября у лорда Метьйна были основания полагать, что буры предпринят следующее сопротивление у Спайтфонтейна, в двенадцати милях к югу от Кимберли. Сначала у них было именно такое намерение, но 29 ноября в Якобсдале состоялся бурский военный совет, на котором обсуждались два разных плана действий. П. Кронже хотел занять фланговую позицию у Якобсдала, чтобы вынудить британские войска атаковать его и тем самым отклониться от их прямого пути на Кимберли. При таком размещении буров, если бы лорд Метьюн двинулся прямо на город, он подвергся бы опасности быть отрезанным от своей линии снабжения через мост на Моддере. Де ла Рей, с другой стороны, желал предпринять еще одну попытку преградить прямую дорогу, и в конце концов его план был принят. Его характер. Сначала были выбраны высоты Спайтфонтейна. Подготовка к их обороне началась во второй половине дня 29 ноября, когда Кронже и основная часть его сил прибыли из Якобсдала. Но Де ла Рей осознал, что если высоты Магерсфонтейна, лежавшие между Спайтфонтейном и рекой, попадут в руки британцев, лорд Метьюн сможет использовать их в качестве артиллерийских позиций для бомбардировки хребта Спайтфонтейн. Под прикрытием этого он сможет предпринять пехотную атаку. Де ла Рей предложил удерживать сами высоты Магерсфонтейна в качестве краеугольного камня обороны. Его взгляды возобладали, и немедленно началось укрепление позиции протяженностью почти девять миль. Бой на реке Моддер продемонстрировал преимущество размещения главной линии огня таким образом, чтобы она могла лишь скользить по поверхности местности, по которой должны были наступать британцы. Поэтому он предложил удерживать местность, которую предстояло занять, аналогичным образом. В центре холм Магерсфонтейн — мрачная и скалистая сопка — круто поднимается с вельда и возвышается над равниной шириной в шесть миль, которая простирается от его подножия до моста через реку Моддер. От этого холма бурская линия простиралась на пять миль к северо-западу до фермы Лангеберг вдоль подножия цепи сопок, в некоторых местах достаточно четко обозначенных на карте № 13, а в других представлявших собой лишь холмики, но вместе составлявших непрерывную и грозную линию обороны поперек железной дороги. С юго-востока от холма Магерсфонтейн низкий поросший кустарником отрог, или гряда, трех миль в длину, тянется на юг к броду Мосс-Дрифт на Моддере. Хотя он не был достаточной высоты, чтобы полностью отображаться на карте, он оказал важное влияние на ход сражения. От реки местность постепенно поднимается по направлению к высотам Магерсфонтейна. На ее поверхности имеются два отчетливых холма; один из них, находящийся на равном расстоянии между сопками и железнодорожным мостом, был выбран лордом Метьюном в качестве его штаб-квартиры для предстоящего сражения; другой, примерно в миле к югу от главного холма, удерживался батареей конной артиллерии во время боя. Большая часть равнины была относительно свободна от кустарника, но в окрестностях низкой гряды кусты были достаточно густыми, чтобы задерживать движение войск, а местами они были настолько плотными, что дальность видимости ограничивалась несколькими ярдами. Кустарник был не единственным препятствием для нападавших: равнину пересекали две высокие проволочные изгороди; одна из них, простиравшаяся на северо-восток, обозначала границу Оранжевого Свободного Государства; в то время как другая проходила через окопы, защищавшие центр бурской позиции. Репродукция наброска Магерсфонтейна от руки покажет всю мощь позиции, занятой противником.

Boers gather from all quarters. Their occupation of the ground.

За двенадцать дней, прошедших между боем на Моддере и сражением при Магерсфонтейне, к генералу Кронже прибыли крупные подкрепления. Эти пополнения его армии были главным образом следствием энергии президента Стейна, который приказал каждому боеспособному бургеру выступить против британского наступления. Отряды людей, вызванные с коммандо, наблюдавших за границей с Басуто; блумхофское и вольмаранстадское коммандо, а также отряды жителей Свободного Государства были переброшены на юг от осады Кимберли; а хейльбронское, кронстадское и бетлехемское коммандо, выделенные из бурских лагерей в Натале, увеличили боевую мощь Кронже. Усилия президента Оранжевого Свободного Государства не ограничивались лишь отправкой свежих войск в зону непосредственной опасности: осознавая, что моральный дух буров был подорван уже понесенными ими потерями, он 5 декабря спустился в лагерь и своей пламенной речью вдохнул новую жизнь в несколько упавших духом бургеров. К 10 декабря правый фланг и центр неприятеля были окопаны по линии сопок, идущих на юго-восток от фермы Лангеберг на западе до холма Магерсфонтейн на востоке; их левый фланг удерживал низкую поросшую кустарником гряду, простирающуюся от холма Магерсфонтейн до брода Мосс-Дрифт на Моддере. Ввиду того, что многие полевые укрепления буров при Магерсфонтейне были возведены после боя 11 декабря, невозможно с точностью описать те оборонительные сооружения, которые они возвели до этой даты. На правом фланге и в центре они, судя по всему, состояли из узких окопов, вырытых примерно в 150 ярдах впереди холмов. Они имели глубину три-четыре фута, и благодаря особой природе грунта их удавалось делать с перпендикулярными стенками — в виде простых узких щелей в земле, обеспечивавших полную защиту от шрапнельного огня. Эти окопы не составляли единой непрерывной линии, а были вырыты вдоль извилистой линии подножия холмов и расположены так, чтобы прикрывать друг друга фланговым огнем. Брустверы, слегка приподнятые над землей, были хорошо замаскированы кустами и камнями. На левом фланге буров было сделано немногое, и люди, удерживавшие этот участок, в значительной степени полагались на естественные укрытия. Диспозиция Кронже была следующей: когда начался бой 11 декабря, правый фланг удерживался частью потчефструмского коммандо, которым вскоре было приказано подкрепить левое крыло; укрепления в правом центре занимались другим отрядом потчефструмского и частью фауресмитского коммандо; в то время как далее на юго-восток лайбрандское, хупстадское, кронстадское, блумхофское и бошхофское коммандо защищали холм Магерсфонтейн. Скандинавский корпус численностью около шестидесяти человек соединял центр с левым крылом, размещенным на низкой гряде, тянувшейся на юг к реке. Остальная часть фауресмитского и вольмаранстадского коммандо удерживала северную оконечность этой низкой гряды, центр которой был занят теми из потчефструмцев, которые были переброшены с правого крыла. Южная оконечность защищалась бойцами из Лихтенбурга, в то время как за рекой Моддер возле брода Браунс-Дрифт был размещен отряд из 200 якобсдальцев с орудием под командованием Альбрехта. На правом фланге руководство было возложено на А. Кронже, на левом — на Де ларея, в то время как высшее командование принадлежало Питу Кронже. Что касается численности буров, то здесь наблюдается обычное противоречие в показаниях. Один бурский генерал говорит, что присутствовало от 5000 до 6000 бургеров; офицер санитарного отряда оценивает их в общей сложности в 7000; в то время как два комманданта оценивают их в 4000. У буров было пять полевых орудий, распределенных вдоль их линии; два пулемета «пом-пом» были установлены на холме Магерсфонтейн; еще три «пом-пома» были выделены для обороны низкой гряды.

Lord Methuen's reinforcements and detachments.

К 10 декабря все подкрепления, ожидавленные лордом Метьюном, постепенно прибыли в лагерь на реке Моддер. Они состояли из 2-го батальона Черной стражи и 2-го батальона Сифортских хайлендеров, которые вместе с 1-м батальоном легкой пехоты Хайленда и 1-м батальоном Аргайл-Сазерлендского полка составляли Шотландскую бригаду под командованием генерал-майора Вохоупа. 12-й уланский полк, батарея G Королевской конной артиллерии, 65-я (гаубичная) батарея Королевской полевой артиллерии и некоторые подразделения конной пехоты также присоединились к десантному отряду. Отряды матросов и морских пехотинцев увеличили численность военно-морской бригады, находившейся теперь под командованием капитана военно-морского флота Биркрофта, до 375 офицеров и нижних чинов при одном 4,7-дюймовом орудии и четырех 12-фунтовых 12-центнеровых военно-морских орудиях. Последнее прибытие — 1-го батальона Гордонских хайлендеров — передало под командование лорда Метьюна в общей сложности около 15 000 офицеров и нижних чинов. Линии коммуникаций с Оранжевой рекой удерживались 2-м батальоном легкой пехоты полка герцога Корнуольского, 2-м батальоном легкой пехоты Шропширского полка и частью 1-го батальона королевских манстерских фузилеров, усиленными в различных пунктах секциями батареи P Королевской конной артиллерии. Королевский канадский пехотный полк гарнизонировал Белмонт, а смешанный отряд австралийцев, состоящий из подразделения викторианских конных стрелков и пехотных рот из Виктории и Южной Австралии, Тасмании и Западной Австралии, занимал Энслин.

Minor engagements.

Во время остановки на реке Моддер мелкие стычки происходили ежедневно. Патрули неоднократно вступали в боестолкновения с противником. 7 декабря Принслоу, главнокомандующий силами Свободного Государства, с примерно тысячью буров и тремя орудиями атаковал станцию Энслин, которая в то время (до прибытия австралийцев) удерживалась капитаном Х. К. Годли с двумя ротами Нортгемптонширского полка. Принслоу не стал доводить штурм до конца, и когда с лагеря на Моддере прибыли 12-й уланский полк и 62-я батарея, за которыми последовал бронепоезд с Сифортскими хайлендерами, он отступил в Якобсдал. Противник нанес некоторый ущерб железнодорожным и телеграфным линиям, но он был быстро устранен.

Lord Methuen's information Dec. 10th.

Когда лорд Метьюн 10 декабря отдал приказ о наступлении, сведения, которые он смог получить из рекогносцировки майора Д. Э. Бенсона (помощника генерального квартирмейстера) и из донесений разведчиков, патрулей и сильных разведывательных отрядов, показали, что главная линия обороны противника проходила вдоль подножия холмов, тянущихся от фермы Лангеберг до холма Магерсфонтейн. Было известно, что у буров есть аванпосты на низкой гряде, что они удерживают Мосс-Дрифт, что у них есть отряды к югу от реки и что возле фермы Лангеберг и Браунс-Дрифта находятся лагери значительных размеров. Генерал оценил противостоящие ему силы в 12 000–15 000 человек при шести или восьми орудиях.

Plans proposed and rejected.

Различные проекты дальнейшего движения на Кимберли рассматривались и признавались неудовлетворительными. Чисто фронтальная атака на сопки между Лангебергом и холмом Магерсфонтейн предполагала пересечение широкого пространства открытой и ровной местности с опасностью контратаки со стороны противника с низкой гряды, удерживаемой левым крылом армии Кронже. К западу от фермы Лангеберг местность была настолько безводной, что исключала любые попытки в этом направлении. Фланговый марш вверх по реке Моддер к Браунс-Дрифту и оттуда к Абонс-Даму, примерно в 16 милях к северо-востоку от Якобсдала, казался осуществимым, поскольку британская колонна обошла бы укрепления Магерсфонтейна и затем обрушилась на восточный фланг Спайтфонтейна — северную из двух цепей высот, лежавших поперек железной дороги между Моддером и Кимберли. Но прежде чем освободительный отряд мог таким образом миновать Магерсфонтейн и направиться на тринадцать или четырнадцать миль к востоку через пересеченную проволочными изгородями местность, необходимо было принять во внимание неизбежное обнажение лагеря на реке Моддер со всеми его накопленными запасами и только что восстановленным железнодорожным мостом. Лорд Метьюн считал его безопасность, а также безопасность линии коммуникаций вдоль железной дороги до ближайшего поста в Хани-Нест-Клуф существенными для своего предприятия. Однако адекватная защита станции и этого участка железной дороги требовала гораздо более крупного отряда, чем он мог выделить из своей дивизии, занятой совершением флангового марша и атакой на Спайтфонтейн. Идея штурма левого фланга буров обсуждалась, но была отброшена, поскольку считалось, что поросшая кустарником местность уменьшит эффективность артиллерии и вызовет чрезмерные потери среди пехоты. Поэтому было окончательно решено взять штурмом высоты Магерсфонтейна и после их занятия и фортификации предпринять обходной маневр против левого фланга хребта Спайтфонтейн. Тактика Белмонта должна была повториться. После энергичной бомбардировки холма Магерсфонтейн во второй половине дня 10 декабря Шотландская бригада должна была совершить ночной марш к его подножию и на рассвете 11-го числа атаковать его — ключ к позиции Кронже.

The plan finally chosen for Dec. 10th night attack.

Приказы лорда Метьюна, текст которых приводится в конце главы, можно резюмировать следующим образом. Предварительная бомбардировка главной позиции буров была назначена на вторую половину дня 10 декабря; для содействия этому колонна в составе 9-го уланского полка, конной пехоты, батареи G Королевской конной артиллерии, 18-й, 62-й и 75-й полевых батарей, 65-й (гаубичной) батареи, Шотландской бригады и 2-го батальона легкой пехоты Йоркширского полка должна была продвинуться от реки Моддер к южной оконечности холма Магерсфонтейн. Главные силы пехоты должны были остановиться за холмом Штаб-квартиры, в то время как 2-й батальон легкой пехоты Йоркширского полка должен был проследовать к брoду Вутпадс (или Брайдель) и окопаться там для защиты от атак со всех сторон. Кавалерия и конная пехота должны были прикрывать наступление на линии от железной дороги до реки. После разведки они должны были отойти на правый фланг Шотландской бригады, защитить этот фланг и оставить отряд для наблюдения за левым флангом артиллерии. Генерал-майор Поул-Кэру с двумя батальонами 9-й бригады (1-й батальон Нортумберлендских фузилеров и 2-й батальон Нортгемптонского полка) должен был двинуться с 4,7-дюймовым военно-морским орудием, которое с позиции к западу от железной дороги должно было взаимодействовать с артиллерией, участвующей в бомбардировке. Майор Римингтон со своими разведчиками должен был охранять левый фланг этой колонны. На следующее утро (11 декабря) огонь должен был быть возобновлен, причем следовало следить за тем, чтобы орудия не направлялись на холм Магерсфонтейн — пункт, в котором Шотландская бригада должна была прорваться в линию противника. В лагере на реке Моддер гарнизон должны были составить полубатальон Норт-Ланкаширского полка, тыловые детали и большая часть военно-морской бригады, четыре 12-фунтовых орудия которой были установлены в укреплениях на южном берегу реки. Продовольственная колонна с пятидневным пайком под эскортом половины Гордонских хайлендеров должна была выступить в 4:00 11 декабря и следовать по маршруту Шотландской бригады на протяжении двух миль. Генерал-майор Колвил с 12-м уланским полком, 7-й ротой королевских инженеров, бригадой гвардии с ее носилочной ротой, полевыми госпиталями гвардейской и Шотландской бригад и колонной боеприпасов к 3:00 11 декабря должен был находиться в 500 ярдах к левому тылу от площадки, занимаемой бригадным дивизионом полевой артиллерии, то есть несколько позади холма Штаб-квартиры.

Wauchope with Methuen, Dec. 9th.

В субботу во второй половине дня, 9 декабря, генерал-майор Вохоуп имел беседу с лордом Метьюном в гостинице, использовавшейся под штаб-квартиру. Выйдя оттуда, он сказал полковнику Дугласу, начальнику штаба лорда Метьйна: «Мне не нравится идея этого ночного марша». Полковник Дуглас убеждал его снова повидаться с лордом Метьюном и прямо сказать ему об этом. Однако он больше не возвращался к лорду Метьюну. Письменные приказы о марше были получены в квартире генерала Вохоупа в 7:00 в воскресенье утром, 10 декабря. Позже в тот же день генерал-майор Вохоуп собрал командиров четырех батальонов своей бригады и объяснил им, каким образом он намерен выполнить свою задачу. Бригада должна была построиться в сомкнутом строю сотенных колонн, причем батальоны следовали в следующем порядке. Первой должна была идти Черная стража, за ней последовательно Сифортский и Аргайл-Сазерлендский полки. Легкая пехота Хайленда должна была замыкать арьергард. Развертывание из сомкнутого строя для атаки должно было производиться налево. Таким образом, Сифортский полк оказался бы слева от Черной стражи, а Аргайл-Сазерлендский — слева от Сифортского. Легкая пехота Хайленда должна была оставаться в резерве. Предполагается, что он изменил свой план в последний момент в надежде обеспечить полное перекрытие его правым флангом восточной оконечности холма Магерсфонтейн.

Wauchope issues his orders.

Bombardment of Dec. 10th.

Metheun sees Wauchope again.

Поздним днем 10 декабря состоялась предварительная бомбардировка. 4,7-дюймовое орудие вступило в бой к западу от железной дороги, возле путевой казармы, в двух с половиной милях к северу от моста через реку Моддер. Гаубицы направились к точке возле холма Штаб-квартиры, три полевые батареи заняли позицию несколько более выдвинутую вперед и к востоку. Как только артиллерия была приведена в боевую готовность, пехота была отведена, и орудия обстреливали холм Магерсфонтейн в течение двух часов. В 18:30 лорд Метьюн приказал прекратить огонь. Вскоре после окончания бомбардировки он навестил генерала Вохоупа на его квартире. Вскоре после этого он сказал полковнику Дугласу, что генерал Вохоуп полностью понял его приказы и кажется вполне довольным поставленной перед ним задачей. Хотя его орудия не вызвали никакого ответа со стороны буров, лорд Метьюн был уверен, что они не только нанесли потери, но и произвели значительный моральный эффект на бурские коммандо. Однако это было не так. У огня был лишь один важный результат — предупреждение противника о том, что атака неизбежна.

Приказы об атаке хребта Магерсфонтейн.

1. Противник занимает сопки к северу и северо-востоку от лагеря, а также высоты между реками Моддер и Риет.

2. Командующий намерен удерживать противника на севере и нанести удар по южной оконечности хребта Магерсфонтейн (см. карту). Во второй половине дня 10 декабря позиция будет подвергнута бомбардировке; штурм состоится 11-го числа. С этой целью будут сформированы три колонны.

No. 1 Column.

3. Колонна № 1 соберется на площадке к северо-востоку от лагеря 9-й бригады в 15:00 10 декабря в следующем составе:

9-й уланский полк.

Конная пехота.

Батарея G Королевской конной артиллерии.

Дивизион бригады Королевской полевой артиллерии и гаубичная батарея.

Шотландская бригада (в сомкнутом строю).

Носилочная рота Шотландской бригады.

2-й батальон легкой пехоты Йоркширского полка.

Секция телеграфного батальона Королевских инженеров.

Воздухоплавательная секция Королевских инженеров.

Командующий артиллерией распорядится о том, чтобы часть колонны боеприпасов сопровождала эти силы.

4. Наступление будет направлено на южную оконечность хребта Магерсфонтейн.

5. В 15:00 Королевская конная артиллерия, кавалерия и конная пехота начнут движение, прикрывая фронт от железной дороги до реки Моддер; конная пехота выступает эскортом Королевской конной артиллерии. После разведки кавалерия отойдет на правый фланг Шотландской бригады и защитит этот фланг, оставив отряд для наблюдения за левым флангом артиллерии.

6. В 15:10 остальная часть колонны двинется на южную оконечность хребта Магерсфонтейн, тщательно укрываясь за Передовым хребтом (скрытым от глаз противника) в следующем порядке:

Передовой отряд — пол-батальона; за ним в 14:30 следует пол-батальона Королевской полевой артиллерии, остальная часть сил (кроме 2-го батальона легкой пехоты Йоркширского полка) в порядке смотра.

7. Королевская полевая артиллерия, оказавшись в зоне досягаемости, откроет огонь по хребту, запросив у командующего Шотландской бригадой эскорт.

8. Остальная часть колонны построится в укрытии сзади и справа от действующей артиллерии.

9. 2-й батальон легкой пехоты Йоркширского полка проследует от места сбора по северному берегу реки Моддер (под руководством разведчиков Римингтона) к броду Брайдель-Дрифт в четырех милях выше по реке, где окопается для защиты от атак со всех сторон — особенно с северо-востока на юг. — Иметь при себе шанцевый инструмент. Установить телеграфную связь (по возможности) с Шотландской бригадой и лагерем на реке Моддер.

10. Секция телеграфного батальона Королевских инженеров проложит полевой кабель из лагеря 9-й бригады к Шотландской бригаде по ходу движения.

11. Командующий будет принимать донесения в голове главных сил Шотландской бригады.

12. Половина пайка на 11 декабря будет переноситься в ранцах; на животных — половина фуража. Эти пайки и фураж не расходовать до 11-го числа.

13. На каждого человека выдается по одному одеялу (скатанному пешими частями). Шинели не берутся, а хранятся в палатках или бригадных складах под присмотром оставленных тыловых подразделений.

14. Палатки не снимать.

15. Всех лошадей напоить непосредственно перед выступлением.

No. 2 Column.

16. 10 декабря колонна № 2 под командованием генерал-майора Поул-Кэру (кавалера ордена Бани), состоящая из 1 батальона 9-й бригады, военно-морской бригады (с 4,7-дюймовым орудием) и разведчиков Римингтона, соберется в назначенные им час и месте, так чтобы к 16:00 колонна заняла позицию для взаимодействия с колонной № 1, создавая демонстрацию против хребта Магерсфонтейн (вдоль железной дороги).

Эти силы останутся на позиции в ночь на 10-е и возобновят бомбардировку утром 11-го числа; однако огонь ни в коем случае не должен вестись по южной оконечности хребта, которую будет штурмовать пехота.

No. 3 Column.

17. Колонна № 3 под командованием генерал-майора сэра Г. Колвила (рыцаря-командора ордена Святого Михаила и Святого Георгия, кавалера ордена Бани) в составе, указанном ниже, соберется на той же площадке, что и колонна № 1, в час, который укажет командир, дабы колонна к 3:00 11 декабря вышла на расстояние 500 ярдов к левому тылу позиции бригадного дивизиона полевой артиллерии (колонны № 1), где командир доложит офицеру штаба дивизии, направленному для встречи колонны. Офицер штаба колонны № 3 будет сопровождать колонну № 1 для выяснения позиции артиллерийского дивизиона.

Приказы относительно шинелей, одеял и палаток (параграфы 13 и 14) для колонны № 1 распространяются и на колонну № 3.

Колонна № 3 будет состоять из 12-го уланского полка, 7-й полевой роты королевских инженеров, бригады гвардии, носилочной роты бригады гвардии, полевых госпиталей гвардейской и Шотландской бригад, а также дивизионных частей и колонны боеприпасов.

Supply column.

18. Продовольственная колонна (с пятидневным пайком) под конвоем половины батальона Гордонских хайлендеров соберется на месте сбора колонн № 1 и № 3 в 4:00 11 декабря, проследует по маршруту колонны № 1 на протяжении двух миль и будет ожидать приказаний.

General.

19. Офицер связи дивизии организует поддержание связи между колоннами № 1 и № 2 10 декабря.

20. Аванпосты, защищающие лагерь на реке Моддер, будут приняты 9-й бригадой в 8:00 10 декабря.

21. Запрещается зажигать огни или курить с 19:00 10-го до 4:00 11-го числа.

22. Во время отсутствия командующего генерал-лейтенанта командование на реке Моддер после ухода колонны № 3 перейдет к генерал-майору Поул-Кэру (кавалеру ордена Бани), при этом тыловые детали колонн № 1 и № 3 приписываются к 9-й бригаде.

23. Командующий кавалерийской бригадой примет меры по уходу за всеми лошадьми колонн № 1 и № 3, оставленными на реке Моддер. Оставшиеся лошади и личный состав штаба дивизии причисляются к 9-й бригаде.

24. Если какие-либо из этих приказов непонятны, офицеру штаба следует явиться в штаб дивизии.

По приказанию,

К. В. Дуглас, полковник, начальник штаба.

Река Моддер, 10 декабря 1899 года.

ГЛАВА XX.

СРАЖЕНИЕ ПРИ МАГЕРСФОНТЕЙНЕ. [200]

The 1st Division takes up assigned places, Dec. 10th, for night march.

Предварительные маневры для атаки на холм Магерсфонтейн, приказы о которых приведены в конце прошлой главы, были выполнены должным образом. Бригада генерал-майора Вохоупа провела первую часть ночи 10 декабря биваком у плотины позади холма Штаб-квартиры. Рядом с шотландцами располагались артиллерия, 9-й уланский полк, отряд улан из Нового Южного Уэльса, воздухоплавательная секция королевских инженеров и конная пехота. Охраняющие аванпосты были выставлены конной пехотой и Сифортскими хайлендерами. Бригада гвардии вечером перешла Моддер и остановилась на его северном берегу, в то время как 12-й уланский полк оставался к югу от реки до полуночи, после чего, хотя первоначально ему было предписано сопровождать бригаду гвардии, он присоединился к 9-му уланскому полку на их биваке в соответствии с более поздним приказом.

Highland Brigade starts 12.30 a.m. Dec. 11th.

Ночь выдалась непроглядной. Морось во второй половине дня сменилась проливным дождем, и перед самым выступлением грозил начаться грозовой шторм. Было известно, что местность между биваком и холмом Магерсфонтейн загромождена валунами, муравейниками и участками кустарника. Эти различные условия укрепили генерал-майора Вохоупа в его убеждении, что для Шотландской бригады невозможно наступать в каком-либо ином строю, кроме самого компактного. Поэтому в 00:30 он выступил со своего бивака в сомкнутом строю сотенных колонн — иными словами, в колонне из тридцати рот, одна за другой. Чтобы свести к минимуму вероятность потери связи во время ночи, ряды были сомкнуты как можно плотнее, и каждому солдату было приказано держаться за одежду соседа. В качестве дополнительной меры предосторожности левые проводники (то есть унтер-офицеры на левом фланге каждой роты) держались за канаты, тянувшиеся спереди до тыла этой массы. Во главе колонны находился генерал-майор Вохоуп с частью своего штаба, все пешком. Лошади офицеров конного состава вели в поводу коноводы в арьергарде. Майор Бенсон (помощник генерального квартирмейстера) во время своих рекогносцировок позиций противника взял компасный пеленг холма Магерсфонтейн, и на него была возложена обязанность выводить войска к подножию этой сопки, в направлении которой осуществлялся марш. На направляющем фланге майор бригады подполковник Дж. С. Юэрт постоянно курсировал туда и обратно, заставляя негромко повторять ему имена офицеров, чтобы он мог опознавать отдельные роты и следить за тем, чтобы они не теряли тесную связь.

The Highland Brigade night march.

Для поддержания регулярности марша время от времени требовались короткие остановки; но в 2:00 последовала более серьезная заминка. Проливной дождь сбил компас майора Бенсона, и он засомневался, не отклонилась ли колонна влево. Генерал-майор Вохоуп послал за подполковником Юэртом. После краткого совещания было принято решение немного изменить направление вправо. При дневном свете на ровной плац-парадной площадке это пустяковое дело; однако в темноте и во время южноафриканской бури оно оказалось отнюдь не простым. Колонне был задан уклон вправо. Продвижение было возобновлено. Ничего другого, что могло бы серьезно задержать продвижение, не происходило, пока вспышка молнии впервые не осветила вершины холма Магерсфонтейн, и заросли мимозового кустарника не остановили бригаду. Генерал-майор Вохоуп уже принял решение о развертывании. Чтобы ускорить его, он сам повел Черную стражу в одиночном строю через кустарник и попросил подполковника Юэрта провести остальную часть бригады вокруг препятствия. Три батальона в арьергарде, легко миновав небольшой участок колючих кустарников, соединились быстрее, чем ожидалось, и вскоре заняли свои надлежащие места. Когда майор бригады доложил об их прибытии, генерал-майор Вохоуп отдал указания о развертывании на Черную стражу, но не в том порядке батальонов, который он установил накануне. Сифортские хайлендеры теперь должны были выйти слева, а Аргайл-Сазерлендский полк — справа от батальона построения. Генерал-майор Вохоуп изначально предполагал, что и Сифортский, и Аргайл-Сазерлендский полки продлят левый фланг Черной стражи, причем каждый будет иметь по две роты в линии огня, две в поддержке и четыре в резерве. Согласно этому замыслу, двенадцать резервных рот должны были строиться в две шеренги и занимать приблизительно такое же пространство от фланга до фланга, какое охватывали шесть рот в линии огня. Легкая пехота Хайленда предназначалась для действия в качестве резерва бригады. Предполагается, что он изменил свой план в самый последний момент в надежде обеспечить полное перекрытие его правым флангом восточной оконечности холма Магерсфонтейн.

4 a.m. the Boers smite the brigade in the act of deploying. The consequent rush forward.

Около 4:00 утра, едва командиры батальонов успели отдать исполнительные приказы о развертывании, в тесные ряды шотландцев внезапно обрушился хорошо поддерживаемый огонь из бурских окопов в нескольких сотнях ярдов от них, у подножия холма Магерсфонтейн. Таким образом, бригада подверглась нападению в самый неподходящий момент, в процессе перехода из сомкнутого строя сотенных колонн в боевой порядок — маневр, который при самых благоприятных обстоятельствах всегда требует времени. Осуществить его под близким огнем магазинно-зарядных винтовок было невозможно. По общему импульсу те офицеры и солдаты, которые смогли вырваться из этой массы, бросились на противника. В сумятице, вызванной неожиданными пулями и частичным распадом колонны из-за броска вперед, батальоны перемешались, и правильный строй, хотя и не дисциплина, был утрачен. Хотя тусклый серый цвет раннего рассвета почти положил конец любому контролю, хотя генерал-майор, возглавляя две передовые роты Черной стражи, почти мгновенно был застрелен насмерть, и никто не знал, кто присутствует, чтобы принять главное командование, — толпа рванулась вперед. Смешанному отряду солдат из различных батальонов удалось пробиться на расстояние 200–300 ярдов от противника. Затем, не имея возможности продвигаться дальше, они бросились на землю за теми скудными укрытиями, которые там были, и открыли огонь. В центре этой группы находилось много бойцов из Черной стражи. Подполковник Г. Л. Дж. Гофф, командовавший Аргайл-Сазерлендским полком, был убит, но его офицеры и солдаты подошли: одни слева, другие справа. Подполковник Дж. В. Хьюз-Халлетт в соответствии со своими инструкциями подвел большую часть Сифортского полка к правому флангу. Таков был в общих чертах характер движения, хотя все сильно переплелось. В результате холм Магерсфонтейн, первоначально назначенный в качестве объекта для штурма, теперь имел нерегулярную линию шотландцев на равнине у его подножия, охватывающую его восточную оконечность и распространяющуюся несколько к западу от нее. Те из бойцов легкой пехоты Хайленда, которые не присоединились к людям впереди, развернулись в резерве в арьергарде.

The course of The Highlanders' attempt on Magersfontein Hill.

Скандинавы, размещенные на ровной местности на стыке левого крыла и центра буров, с самого начала вели фланговый огонь по британским войскам. Когда некоторые из шотландцев обошли подножие холма, противоборствующие силы оказались на близкой дистанции. Скандинавское коммандо, храбро сопротивляясь, было уничтожено смешанными отрядами по мере их продвижения вперед. Преуспев таким образом в обходе ключевого пункта всей позиции — самого холма Магерсфонтейн, — эти сводные группы несколько раз пытались взять его штурмом. Около девяноста или ста человек из Черной стражи под командованием капитана У. Макфарлана добились определенного продвижения по его крутым склонам. Отряд в составе сифортцев и бойцов Черной стражи численностью, пожалуй, около ста человек под началом лейтенанта Р. С. Уилсона также карабкался вверх, как и лейтенант Э. Кокс с еще одним отрядом сифортцев. Уже рассвело, и британская артиллерия, зная, что Шотландская бригада понесла неудачу, и не ведая о том, что их товарищи находятся на сопке, терзала позицию буров шрапнелью. Некоторые снаряды разорвались над нападавшими. Хотя из-за этой неприятности остальные штурмующие не смогли продвинуться дальше, люди под командованием лейтенанта Уилсона, вероятно, меньше подвергавшиеся обстрелу орудий, наступали до тех пор, пока их, к несчастью, не охватили с фланга. Кронже, спавший на ферме в шести милях от центра своей линии, был разбужен звуками боя и, прискакав к холму, случайно прибыл в этот момент. Винтовки его конвоя, внезапно ударившие по людям Уилсона с неожиданного направления на короткой дистанции, остановили их и, возможно, изменили исход дня. В то же время буры с северной оконечности своего левого крыла, спешно прибывшие для заполнения бреши, образовавшейся из-за уничтожения скандинавов между низкой грядой и холмом, открыли огонь по отряду Уилсона с тыла. Подвергнувшись таким образом нападению с двух сторон одновременно, атака увяла, и все отступили. Некоторые были захвачены в плен; остальные благополучно отступили на правый фланг бригады. Буры, развивая этот успех, атаковали правый фланг наиболее выдвинутых вперед шотландцев с фланга и постепенно оттеснили его назад. Бригада остановилась, и хотя большая часть Легкой пехоты Хайленда была выдвинута на правый фланг подполковником Х. Р. Келхэмом, какого-либо дальнейшего продвижения достичь не удалось. Передовая линия теперь распалась на группы солдат, мрачно лежавших под бурей пуль, извергавшихся на них хорошо замаскированными стрелками в четырех или пятистах ярдах от них. Затем время от времени следовали серии героических, но спорадических усилий последовательных отрядов, пытавшихся штурмовать по мере появления возможностей. Старшие полковые офицеры вели некоторые из них; младшие офицеры бросались вперед с другими, но все они были одинаково безуспешными. Как только они начинали движение, они полностью подвергались свинцовому ливню и после короткого броска останавливались под близким огнем перед проволочной изгородью, пересекавшей центральные оборонительные сооружения. Немало солдат, пытаясь прорваться сквозь нее, застревали своей одеждой и снаряжением и оставались там мишенями для защитников. Бургеры, занимавшие окопы, хотя и сильно изнуренные артиллерией, все же были в состоянии постоять за себя против противостоявших им войск, и атака была полностью остановлена. В течение многих часов эта ситуация продолжалась. Уставшие солдаты оставались голодными и без воды, подвергаясь палящему солнцу южноафриканского летнего дня и будучи прижатыми к земле невидимым врагом.

The artillery saves the brigade, and with other corps, the division.

Точная и хорошо поддерживаемая стрельба артиллерии теперь спасла бригаду от уничтожения. Решительные действия кавалерии и конной пехоты, бригады гвардейцев и Йоркширского легкого пехотного полка на правом фланге предотвратили превращение неудачи в катастрофу для всей дивизии. 4,7-дюймовое морское орудие под командованием капитана королевского флота Беркрофта, с двумя офицерами и 80 нижними чинами, заняло ту же позицию, что и во время обстрела 10-го числа, а именно к западу от железной дороги близ Хижины путейца. Справа спереди от него находилась гаубичная батарея, в то время как три полевые батареи вступили в бой к северо-востоку от Холм Штаба на дистанции 2000 ярдов. Их первой целью была сопка Магерсфонтейн, по которой они открыли огонь около 4:50 утра, как только стало возможно различить цели для наводки орудий, однако офицеры, быстро осознав, что буры удерживают не саму сопку, а окопы, вырытые у ее подножия, уменьшили прицельную дальность до 1700 ярдов, в результате чего интенсивность огня противника заметно снизилась. Полчаса спустя командир артиллерии подполковник Холл выдвинул 18-ю батарею на расстояние 1400 ярдов от окопов и вскоре поддержал ее 62-й батареей. Там эти две батареи продолжали вести бой до конца дня и, благодаря небольшому пологому подъему местности перед орудиями и благоприятному фону, понесли чрезвычайно малые потери. 75-я батарея, которая поддерживала обстрел окопов двумя другими батареями, была отправлена между 9 и 10 часами утра на усиление батареи G Королевской конной артиллерии, действия которой будут описаны далее.

Babington's mounted column on the east.

Немногим ранее 4 часов утра генерал-майор Дж. М. Бабингтон повел 12-й уланский полк, батарею G и большую часть конной пехоты на восток, надеясь обойти левый фланг противника. Через несколько минут внезапный грохот из окопов предупредил его, что начался бой, и вскоре после этого по его разъездам был открыт огонь с низкой гряды, которая тянется от сопки Магерсфонтейн к Моддеру. Соответственно, он приказал батарее G обстрелять эту гряду с позиции, указанной на карте № 13. Через двадцать минут защитники были по меньшей мере временно подавлены. Примерно в то время, когда батарея G открыла огонь, генерал-майор Бабингтон направил также 9-й уланский полк на восток с приказом пробиваться вдоль реки к броду Брауна и тем самым обойти левый фланг противника. Ранним утром они достигли брода Мосс, но их неоднократные попытки продвинуться дальше вверх по Моддеру были отбиты ружейным огнем. Пока батарея G действовала против низкой гряды, генерал-майору Бабингтону стало очевидно, что горцы не только не смогли взять высоты Магерсфонтейн, но и нуждаются в немедленном подкреплении. В связи с этим он попросил командира батареи майора Р. Баннатина-Алласона двигаться на северо-восток по поросшей кустарником местности и не вступать в бой до тех пор, пока его не остановят пули или пока он не получит четкого представления о происходящем на фронте. Батарея с прикрытием из 12-го уланского полка и конной пехоты продвигалась рысью, и ее командир, получив сведения от рассеянных горцев, продолжил движение к низкому холму, названному на карте «Холмом конной артиллерии» — это имя закрепилось за ним во время битвы. Во время разрезания проволочного заграждения, которое проходило в шестидесяти или семидесяти ярдах к югу от Холма конной артиллерии, чтобы расчистить путь, батарея попала под пехотный огонь. Командир, проводя рекогносцировку холма при подготовке позиций для батареи, решил закатить орудия вручную и расположить их на обратном скате. Заняв эту позицию, он смог продолжать бой в течение двадцати четырех часов с потерей всего четырех человек. Выбранный участок находился в 2200 ярдах от бурских окопов у подножия сопки Магерсфонтейн и в 1400 ярдов от низкой гряды, которая была на несколько футов выше Холма конной артиллерии. Вследствие того, что позиция располагалась на обратном скате, между холмом, на котором стояли орудия, и низкой грядой образовалось «мертвое пространство». Иными словами, снаряды с батареи не могли достичь пространства, лежавшего ближе всего в долине внизу. Поэтому, с одной стороны, этот участок могли безопасно занимать прикрывающие войска, а с другой стороны, если бы там никого не было, буры могли почти без риска атаковать батарею и, возможно, захватить ее внезапным нападением. До прибытия майора Алласона на этом мертвом пространстве находилось множество бойцов горной бригады. Вскоре после того, как батарея G открыла огонь, эти люди были усилены частью двух всенных в спешенном строю эскадронов 12-го уланского полка под командованием подполковника графа Эрли, прошедших между орудиями, а также подразделениями конной пехоты, подошедшими справа под командованием майора П. В. А. А. Милтона. В ранние утренние часы майор Алласон распределял свои снаряды по окопам у подножия сопки Магерсфонтейн и вдоль низкой гряды вплоть до реки; однако с прибытием 75-й батареи Королевской полевой артиллерии на его левый фланг цель была разделена. С этого момента 75-я батарея вела огонь по окопам Магерсфонтейн и северной оконечности низкой гряды, в то время как батарея конной артиллерии подавляла ружейный огонь с ее центрального и южного участков.

The night-march of the Guards and their entry into the fight.

В час ночи бригада гвардейцев построилась и двинулась к месту сбора около прежнего бивака горной бригады; за двумя батальонами Колдстримского полка последовали Гренадерский и Шотландский гвардейские батальоны. Из-за кромешной тьмы ночи, грозы и трудностей, подобных тем, с которыми столкнулась бригада генерал-майора Уокопа, в тыловой половине колонны связь не поддерживалась. Батальон Шотландского гвардейского полка из-за некоторой путаницы во время марша, которую они объясняли тем, что две роты шествовавшего перед ними полка потеряли связь, отделился от колонны и поэтому остановился до рассвета. Упомянутые две роты продолжили путь к назначенному месту, но Шотландский гвардейский полк направился к штабу, где его прикомандировали в качестве охранения к гаубицам и полевой артиллерии, и вновь присоединился к своей бригаде только 12-го числа. Остальные три батальона продолжили движение к месту сбора, которого достигли примерно за полчаса до того, как буры открыли огонь по горцам. После того как лорд Мьюзэн осознал, что атака провалилась, он приказал генерал-майору Колвилу занять часто упоминаемую низкую гряду, но избегать ввязывания в решительное сражения. Оставив гренадеров в качестве общего резерва, генерал-майор Колвил направил два батальона Колдстримского полка (1-й — на правом фланге, 2-й — на левом) в сторону Холма конной артиллерии. 2-й батальон двигался уступом справа с четырьмя полуротами в стрелковой цепи, четырьмя полуротами в поддержке и четырьмя ротами в резерве. 1-й батальон имел примерно такое же построение, но, находясь на непосредственно подверженном опасности фланге, принял предосторожность и расположил две роты уступом на праве тылу. По мере приближения бригады к низкой гряде стало заметно, что 1-й батальон подвергается опасности флангового огня. Направление было соответственно изменено вправо; и поскольку новая линия продвижения неизбежно уводила бригаду к югу от Холма конной артиллерии и, следовательно, связь с горной бригадой не была бы установлена без принятия специальных мер, майору Х. Г. Д. Шуту было приказано перебросить половину своей роты 2-го Колдстримского полка налево, чтобы поддерживать связь с правым флангом генерал-майора Уокопа. Эта полурота достигла Холма конной артиллерии и, миновав батарею, продвинулась вперед против гряды примерно в то же время, когда майор Милтон со своей конной пехотой и спешенными 12-ми уланами вошел в мертвое пространство перед орудиями. Примерно в 6 часов утра генерал-майору Колвилу было приказано усилить правый фланг горной бригады, и он соответственно направил вперед 2-й батальон Колдстримского полка. Несколько часов спустя он также отправил две роты 1-го батальона для укрепления этой части линии. Подполковник достопочтенный А. Х. Хенникер-Мейджор, командовавший 2-м батальоном Колдстримского гвардейского полка, получал настоятельные призывы о помощи от спешенных уланов и конной пехоты, которые в тот момент вели ожесточенный бой на очень короткой дистанции с противником, скрывавшимся за кустарником и валунами на северной оконечности низкой гряды. Чтобы позволить им удержать эту позицию, столь важную из-за прикрытия, которое владение ею пехотой обеспечивало двум батареям на холме позади нее, он был вынужден отправить им на помощь почти половину своего батальона. Позже в тот же день 12-й уланский полк и конная пехота были отведены. С этого времени и впредь часть 2-го Колдстримского полка занимала место, до того удерживавшееся этими конными частями, и оставалась там до следующего утра; остальная часть 2-го Колдстримского полка находилась правее и, подобно 1-му батальону, который продлевал линию к реке, вела бой против левого крыла противника до наступления темноты. В течение дня две роты гренадеров были направлены на усиление стрелковой цепи и для соединения 1-го и 2-го батальонов Колдстримского полка. Многие гвардейцы, спешенные кавалеристы и конная пехота вели бой весь день на чрезвычайно короткой дистанции. В некоторых случаях стрелков и бурских стрелков разделяло едва ли 100 ярдов, однако у генерал-майора Колвила не было достаточных сил для проведения решительной атаки на гряду, даже если бы его инструкции не запрещали ему этого.

Lt.-Col. Barter and Major Little at Voetpads, Moss Drift and elsewhere.

Правый берег Моддера охранялся Йоркширским легким пехотным полком короля. Рано утром их командир, подполковник К. Ст. Л. Бартер, удерживая возведенные им укрепления у брода Фоетпадс, установил, что коммандо движется по левому берегу вниз по течению в сторону брода Мосс, тем самым угрожая обходом правого фланга бригады гвардейцев. Хотя буквы его приказов ограничивали его обороной брода Фоетпадс, он на свой страх и риск двинулся вверх по реке с пятью ротами в сторону брода Мосс. Из-за сильного бурского огня полк не смог достичь этого брода; тем не менее их присутствие не только сорвало обходной маневр, но и пресекло планировавшуюся демонстрацию на левом берегу, а также высвободило два из трех эскадронов 9-го уланского полка, которые, не имея возможности продвигаться верхом, вели бой в пешем строю. Майор М. О. Литтл, освобожденный таким образом для более подходящей службы, оставил один эскадрон для связи полка с правым флангом 1-го Колдстримского батальона и повел остальную часть своего полка к окрестностям Холма конной артиллерии, где они оставались до получения приказа вернуться для поддержки крайнего правого фланга.

Fresh troops available up to 7 a.m. Dec. 11th.

Хотя утренняя неудача атаки вынудила лорда Мьюзэна бросить гвардию — свой резерв — в бой почти с самого его начала, значительная часть его войск не участвовала в бою до 7 часов утра. Диспозиция Поул-Кэрю. Генерал-майор Р. Поул-Кэрю, которому было поручено двойное задание по охране лагеря и демонстрации вдоль железнодорожной линии без серьезного ввязывания в бой, расположил своих людей следующим образом. Штаб его бригады (9-й) с Нортумберлендским стрелковым полком и тремя ротами 2-го Нортгемптонширского полка находился около железной дороги. Остальные пять рот Нортгемптонширского полка оставались в лагере, который дополнительно защищался с северо-запада передовыми постов полубатальона полка Лоял Норт Ланкашир. Две роты Королевского мюнстерского стрелкового полка охраняли бронепоезд. Помимо этого, три роты королевских инженеров и около 240 человек морской бригады с четырьмя 12-фунтовыми 12-центнеровыми морскими орудиями были готовы занять укрепления в случае возникновения необходимости. Неподалеку от Холма Штаба шесть рот Шотландского гвардейского полка располагались позади полевых орудий в качестве их охранения. Подполковник Даунман ведет половину горцев на поддержку горной бригады. Крыло Гордонских горцев под командованием подполковника Г. Т. Ф. Даунмана, выделенное по приказу лорда Мьюзэна из первоначальных обязанностей батальона по конвоированию обоза дивизии, также находилось под рукой. По прибытии к Холму Штаба подполковник Даунман получил приказ вести этот полубатальон к крайней восточной точке сопки Магерсфонтейн и отправить донесение подполковнику Ф. Макбину, заведовавшему тыловым крылом, с указанием оставить одну роту с обозом и поспешить с тремя ротами в штаб. К нему присоединяются подполковник Макбин и еще три роты. Находясь в 2200 ярдах от противника, подполковник Даунман развернулся и последовательными волнами стрелков прошел через различные подразделения горной бригады. В таком строю он продвигался вперед до тех пор, пока передовая линия горцев не оказалась в 290 шагах от буров, после чего дальнейшее продвижение стало невозможным и был отдан приказ об остановке. Поддерживающие стрелки также остановились и соединились с находившимися ближе всего к ним группами. Передвижение этих подкреплений по равнине привлекло внимание противника и вызвало возобновление его огня, который уже утихал. Когда три роты тылового полубатальона достигли Холма Штаба, их направили в распоряжение генерал-майора Бабингтона, находившегося тогда на Холме конной артиллерии. Обнаружив, что в нем там не нуждаются, подполковник Макбин воссоединился с остальной частью своего корпуса.

A grave misunderstanding takes Highlanders to rear of guns.

Около 1 часа дня буры начали обходить правый фланг и правый тыл горной бригады. Полковник Хьюз-Халлетт из Сифортских горцев, находившийся на этой стороне линии, отдал приказ находившимся поблизости людям с намерением отодвинуть фланг назад, чтобы встретить угрожающую атаку. Полковник Даунман из Гордонских горцев, находившийся в центре, видя намерения полковника Хьюз-Халлетта, приподнялся, чтобы дать находившимся поблизости необходимые указания для их выполнения. Он тут же упал смертельно раненым. Офицеры изо всех сил старались произвести организованную смену фронта; но их сигналы были неправильно истолкованы многими рядовыми, которые начали отходить. Сначала подался правый фланг; затем, примерно в 1:30 дня, движение стало всеобщим, и под прикрытием очень быстрого и точного града снарядов полевой артиллерии по укреплениям у подножия сопки Магерсфонтейн почти все горцы, находившиеся непосредственно перед бурами, постепенно и с немалыми потерями отошли к орудиям. Люди были перестроены примерно в 3:30 дня позади 18-й и 62-й батарей. Некоторые группы, впрочем, общей численностью, возможно, в двести-триста офицеров и нижних чинов, удерживали позиции до наступления темноты. Шотландские гвардейцы защищают рассеянных горцев. Как только лорд Мьюзэн увидел обстановку, он направил вперед единственное построенное подразделение, которое находилось достаточно близко к сильно рассредоточенным войскам, чтобы прикрыть их отход. Этим подразделением были те шесть рот Шотландского гвардейского полка, которые были выделены для поддержки полевой артиллерии. Пройдя сквозь ряды расстроенных частей, они остановились примерно в 1500 ярдах от сопки Магерсфонтейн.

A lost battle.

Несчастные случаи раннего утра серьезно подорвали боевой порядок лорда Мьюзэна. Атака на ключевую позицию противника, от успеха которой зависели его дальнейшие комбинации, провалилась. Бригада, задействованная в ней, отошла с тяжелыми потерями и на данный момент не могла быть использована в дальнейшем. Из трех гвардейских батальонов, оставленных в распоряжении генерал-майора Колвила, два были полностью заняты удержанием правого фланга британской линии; третий же, резервный батальон, не мог быть отведен с их поддержки. Бригада генерал-майора Поул-Кэрю была настолько ослаблена отсутствием Йоркширского легкого пехотного полка, сдерживавшего противника у брода Мосс, и числом войск, оставленных в окрестностях лагеря для его обороны, что к ней нельзя было обратиться за подкреплениями. Для противодействия центру бурской позиции лорд Мьюзэн должен был полагаться исключительно на свои орудия и на батальон Шотландского гвардейского полка, составлявший их охранение. Большая часть его кавалерии вела бой в пешем строю в кустарнике на правом фланге, а другой непосредственно доступной пехоты у него не было. К счастью, буры проявили безынициативность. После скоростной стрельбы по отступавшим горцам вражеский ружейный огонь фактически прекратился, хотя против правого фланга временами вспыхивали сильные приступы спорадической активности, особенно в 5:30, когда на короткое время показалось, будто атаке подверглась бригада генерал-майора Колвила. По мере того как день клонился к вечеру, появилась возможность вывести кавалерию из пешего строя, и хотя противник внезапно открыл огонь из орудий и помпонов, они нанесли лишь минимальный ущерб, прежде чем были подавлены британской артиллерией. Тем не менее несколько снарядов разорвалось среди горной бригады во время ее переформирования позади полевых батарей, и возникла необходимость отвести ее на первоначальный бивак, находившийся вне зоны досягаемости огня.

Arrangements for night of Dec. 11th.

С наступлением темноты 75-я батарея была перенесена с Холма конной артиллерии влево от 18-й батареи. Орудия дивизиона бригады и батареи G Королевской конной артиллерии, оставленной на Холме конной артиллерии, всю ночь поддерживались в готовности к немедленному открытию огня. Шотландские гвардейцы выставили передовые посты в пределах 1100 ярдов от сопки Магерсфонтейн, а 2-й Колдстримский батальон продолжал удерживать позиции, завоеванные в ходе дневного боя. Конные части были отведены к реке, а те из частей бригады гвардейцев, которые не несли службу на передовых постах, расположились биваком на поле боя.

The part of 9th brigade and use of the balloon on Dec. 11th.

9-я бригада не смогла сыграть сколько-нибудь значительной роли в сражении. Генерал-майор Поул-Кэрю, стесненный необходимостью оставлять значительную часть людей для охраны лагеря, мог лишь демонстрировать небольшими силами вдоль железной дороги. Эта демонстрация не вызвала у Кронже беспокойства и не помешала ему перебросить значительную часть Потчефструмского коммандо со своего правого фланга на левый для усиления позиций во время боя. Офицер, управлявший аэропортом, несмотря на сильный ветер, мешавший его работе, заметил и доложил об этом маневре. Он также сообщил лорду Мьюзэну о постепенном возвращении горцев и о прибытии подкреплений для противника из Спитфонтейна и с северо-востока. Благодаря помощи аэростата гаубичная батарея также пристреляла бурских пони, укрывшихся за низкой грядой, и вывела из строя более 200 голов.