«История Соединенных Штатов Америки. Том 8 (Второе правление Джеймса Мэдисона, 1813-1817)»

Браун вполне мог быть удовлетворен тем, что Драммонд истощает свои силы в атаках на форт Эри. С военной точки зрения форт Эри не имел никакой ценности, кроме как для того, чтобы заманить неприятеля на крайнюю оконечность его позиции, где тот с трудом мог добывать припасы и не мог принимать участия в серьезной кампании, планировавшейся на озере Шамплейн. Для этой цели никаких дополнительных генеральных сражений не требовалось. Силы Драммонда таяли из-за болезней и воздействия непогоды. [122]

После сражения 15 августа британцы продолжили обстреливать форт Эри. Серьезного ущерба нанесено не было; однако 29 августа в покоях Гейнса взорвался снаряд, тяжело ранивший его и заставивший сложить с себя командование. Браун все еще был не годен к службе, но жаждал новых боев и знал, что Рипли предпочитает вовсе оставить форт Эри. Соответственно, 2 сентября он возобновил командование в Буффало и принялся изучать обстановку.

Обстановка была некомфортной, но отнюдь не опасной. Линии форта Эри стали прочнее прежнего и не подвергались опасности захвата со стороны каких-либо британских сил, которые могли быть брошены на их штурм, пока Драммонд не найдет какой-нибудь новый способ снабжения войск продовольствием. Армейская ведомость от 31 августа отражала точную численность гарнизона.

Численность армии в форте Эри, 31 августа 1814 года.

Present for Duty. Aggregate.

Non-com. Officers,

rank-and-file. Officers. Present and

absent.

Dragoons 27 1 48

Bombardiers, etc. 34

51

Artillery Corps 206 10 369

First Brigade 725 39 2311

Second Brigade 698 42 1646

Porter’s Brigade 220 16 599

First and Fourth Rifles 217 11 504

Total 2127 119 5528

Регулярные силы в форте Эри на 4 сентября насчитывали две тысячи тридцать три человека личного состава [123] и, хотя и страдали от неприятельского огня и были изнурены тяжелой работой, в обоих этих отношении находились в лучшем положении, чем осаждающие. Рано или поздно британцы были бы вынуждены отступить; и дезертиры сообщили Брауну, что Драммонд тогда подумывал об отходе. [124] Браун очень приблизительно оценил британские силы в три-четыре тысячи человек; [125] и фактически их численность была ближе к меньшей цифре.

Положение Драммонда описывалось в его донесениях сэру Джорджу Прево. 8 сентября он писал, [126] что не преминет упустить любую благоприятную возможность для атаки; «но если таковая возможность не представится, я считаю своим долгом подготовить Ваше Превосходительство к возможности того, что я буду вынужден из-за болезней или страданий войск, подверженных воздействию сырого и нездорового сезона, который стремительно приближается, отвести их с их нынешней позиции на ту, которая сможет обеспечить их укрытием. Болезни, к сожалению, уже дали о себе знать в нескольких частях». Тремя днями позже, 11 сентября, [127] Драммонд получил предупреждение из нескольких источников о том, что его позиции будут атакованы Брауном, хотя «правильно ли то сообщение, которое неизменно дают дезертиры о его намерении действовать наступательно..., я пока не смог точно выяснить». Батареи Драммонда уже несколько дней почти безмолвствовали из-за нехватки боеприпасов, и он ничего не мог поделать до прибытия подкреплений — девяносто седьмого полка, — необъяснимо задерживавшихся. Начался дождь, и он страшился его влияния на войска. В своем следующем донесении от 14 сентября [128] он сообщал, что дождь шел непрерывно, и «поскольку все войска лишены палаток, а хижины, в которых они размещены, совершенно не способны обеспечить укрытие от столь суровой погоды, их положение крайне бедственное». Дороги стали непроходимыми; ближайшим складом снабжения был форт Джордж, и у Драммонда не хватало скота, чтобы сдвинуть и треть своей тяжелой артиллерии, если возникнет необходимость внезапного движения. Неприятель казался готовым переправиться через реку в его тылу, а девяносто седьмой полк все еще не прибыл:

«Между тем у меня есть веские основания полагать, что неприятель рискнет предпринять атаку, — событие, которое, хотя ввиду необходимости защищать мои батареи поначалу одними лишь пикетами мне придется встретить при всех возможных невыгодных обстоятельствах, тем не менее я очень надеюсь, может стать самым счастливым стечением обстоятельств, какое только может произойти, поскольку оно столкнет нас с неприятелем гораздо меньшей ценой, чем если бы мы сами выступали нападающей стороной».

Пока Драммонд метался между необходимостью отступления и трудностями отхода, Браун был полон решимости атаковать его позиции. План вызывал серьезные возражения, и военный совет 9 сентября отверг эту идею. Браун был сильно разочарован и раздражен исходом совета, особенно поведением Рипли; но, создавая видимость согласия, он перетянул к себе всех добровольцев, каких только смог раздобыть. [129] Их число никогда точно не называлось, но, судя по официальным рапортам командовавшего ими генерала Питера Б. Портера и самого генерала Брауна, оно не превышало одной тысячи. [130] С ними и равным количеством регулярных войск Браун предпринял штурм британских окопов.

Ближайшая британская линия находилась примерно в шестистах ярдах от старого форта Эри. От первой британской батареи на берегу озера до батареи № 3 в лесу линия протянулась почти на полмили, будучи прикрыта засеками, но защищаема лишь находившейся на действительной службе бригадой войск. В случае захвата первую линию нельзя было удержать без взятия второй линии, располагавшейся примерно в пятидесяти ярдах от нее, и третьей линии, еще дальше в тылу; в то время как главные силы британцев лагерем располагались — из соображений здоровья и комфорта — в миле позади и, как предполагалось, насчитывали по меньшей мере три тысячи шестьсот человек, чего было вполне достаточно для возвращения своих укреплений. Браун не заявлял о намерении вести бой с британской армией. Он предлагал лишь «штурмовать батареи, уничтожить пушки и сурово потрепать несущую службу бригаду до того, как силы из резерва смогут быть введены в бой». [131]

Хотя Драммонд ожидал нападения и желал его, он не выставил должных пикетов или разведчиков в лесу, и весь день 16 сентября американские рабочие партии трудились над прорубкой просеки через лес на расстояние в милю, от Снейк-Хилл на крайнем левом фланге до оконечности британской линии в лесу. Инженеры Драммонда проявили столь малую предусмотрительность, что оставили густой лес стоять на расстоянии ружейного выстрела от фланга и тыла своей батареи № 3 на их крайнем правом фланге, и американские команды прорубили тропу в ста пятидесяти ярдах от фланга британской линии, оставшись незамеченными.

В полдень 17 сентября генерал Портер повел колонну из шестнадцати сотен человек — из которых тысяча были ополченцами-добровольцами, а часть составлял двадцать третий полк — по тропе через лес тремя дивизиями под командованием полковника Гибсона из Четвертого стрелкового полка, полковника Э. Д. Вуда из инженерных войск и бригадного генерала Дэвиса из ополчения штата Нью-Йорк. В три часа под прикрытием проливного дождя все силы внезапно обрушились на блокгауз, прикрывавший фланг и тыл британской батареи № 3, и преуспели в захвате блокгауза и овладении батареей, удерживаемой полком Деваттевилла. Пока отряды забивали пушки гвоздями и взрывали склад боеприпасов, главная колонна продвинулась к батарее № 2; в то же время генерал Миллер, произведенный в командование старой бригадой Скотта, двинулся с «остатками Девятого и Одиннадцатого пехотных полков и отрядом Девятнадцатого» из оврага перед батареей № 3, чтобы прорвать центр британской линии между батареей № 3 и батареей № 2. [132]

Менее чем через полчаса после первого выстрела Портер и Миллер соединились внутри британских линий, захватили батарею № 2 и двинулись к батарее № 1 по берегу озера. На этом успех закончился. Батарея № 1 не поддалась захвату. К тому времени подоспели британские полки — Королевские шотландцы, Восемьдесят девятый, Шестой и Восемьдесят второй, — насчитыравшие, вероятно, около тысячи человек. [133] Завязался ожесточенный бой, прежде чем Браун, отдав приказ своему резерву под командованием Рипли спешить на помощь Портеру и Миллеру, смог высвободить свои войска. Все три командира дивизий Портера — Гибсон, Вуд и Дэвис — были убиты или смертельно ранены: Гибсон у второй батареи, Дэвис и Вуд при штурме береговой батареи. Рипли в то же время получил отчаянное ранение. Генерал Портер, подполковник Аспинволл из Девятого полка и майор Тримбл из Девятнадцатого, а также ряд других офицеров были тяжело ранены. О том, что последнее столкновение выдалось жарким, свидетельствовали понесенные британскими подкреплениями потери. Согласно британской официальной ведомости, четыре полка, вступившие в бой последними — Королевские шотландцы, Шестой, Восемьдесят второй и Восемьдесят девятый, — потеряли тридцать шесть человек убитыми, сто девяносто ранеными и пятьдесят четыре пропавшими без вести, что составило в общей сложности двести человек в коротком бою длительностью от силы полчаса и без артиллерии.

Американские силы были отозваны Брауном и Миллером, как только их продвижение было остановлено, и они без серьезного преследования отступили за пределы британских линий. Их потери оказались весьма тяжелыми и составили пятьсот одиннадцать человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести, что равнялось примерно четверти их численности. Среди них были несколько лучших офицеров на службе Соединенных Штатов, включая Рипли, Вуда и Гибсона. Потери Драммонда оказались еще более тяжелыми и составили шестьсот девять человек, [134] что, вероятно, равнялось почти каждому третьему из числа участвовавших. Число убитых британцев достигло ста пятнадцати. Американцы рапортовали о семидесяти девяти убитых — шестидесяти регулярных военнослужащих и девятнадцати ополченцах.

На следующий день Драммонд издал общий приказ, заявляя о победе над американской группировкой численностью «не менее пяти тысяч человек, включая ополчение»; однако его положение, бывшее неустойчивым и до вылазки, после нее стало невозможным. Три из шести осадных орудий вышли из строя; [135] он потерял в бою шестьсот человек, а его потери от болезней принимали огромные масштабы. «Мои наличные силы сократились значительно менее чем до двух тысяч ружей», — докладывал он 21 сентября. Сразу после вылазки, хотя он и получил подкрепление в виде девяносто седьмого полка, он предпринял приготовления к отступлению.

«В последние несколько дней, — писал он Прево 21 сентября, [136] — болезнь войск возросла до столь тревожной степени, а их положение поистине превратилось в крайнюю нищету из-за потоков дождя, продолжавших падать последние тринадцать дней, и из-за того обстоятельства, что дивизия полностью лишена лагерного имущества, так что я считаю своим долгом более не упорствовать в тщетной попытке поддерживать блокаду столь значительно превосходящих и возрастающих сил неприятеля в подобных условиях. Поэтому я отдал приказ войскам отходить в сторону Чиппевы и начну свое движение сегодня вечером в восемь часов».

ГЛАВА IV.

При всей своей слабости армия у Ниагары была относительно сильнее гарнизона в любом другом пункте, которому угрожала опасность. Сакеттс-Харбор насчитывал всего семьсот боеспособных чинов. [137] На озере Шамплейн генерал-майор Айзард пытался прикрыть Платтсберг и Берлингтон примерно пятью тысячами регулярных войск. [138] Армстронг уже знал, что крупные британские подкрепления из армии Веллингтона направляются в Канаду; [139] и всего через несколько недель после сражения при Ландис-Лейн одиннадцать тысяч лучших солдат, каких Англия когда-либо выставляла в поле, расположились лагерем на реке Сорель или вблизи нее, готовясь выступить против пяти тысяч новобранцев Айзарда.

Им некуда было маршировать в другом направлении. Линия озера Шамплейн была не только естественным и необходимым путем для армии вторжения, но невозможность снабжения какого-либо крупного числа войск в Верхней Канаде делала озеро Шамплейн единственным регионом, где крупная британская группировка могла существовать. Сэр Джордж Прево достиг пределов своих возможностей в защите Верхней Канады. Его генеральный комиссар У. Х. Робинсон писал ему 27 августа, выражая «величайшую тревогу» из-за дефицита припасов у Берлингтон-Хайтс и Ниагары, где вместо девяти тысяч суточных рационов, как он рассчитывал, от него требовалось обеспечивать четырмянадцать тысяч, причем половину из них — для индейцев. [140] Как бы Прево ни желал атаковать Сакеттс-Харбор и каким бы слабым он ни знал этот пост, он не мог предпринять эту попытку, хотя в его распоряжении имелось тринадцать-четырнадцать тысяч бездействующих строевых чинов в Монреале. В октябре он специально отправился в Кингстон, чтобы организовать подобное нападение, и нашел это невозможным.

«Проверка состояния складов в этом пункте, — писал он лорду Батерсту 18 октября, [141] — доказала, что предметы вооружения и снаряжения для корабля класса "Сент-Лоренс", несшего свыше ста орудий, поглотили почти всю летнюю транспортную службу из Монреаля, оставив материалы для предприятия масштабов разрушения Сакеттс-Харбора все еще на оконечности линии связи; и теперь, отдавая приоритет тем запасам продовольствия и снаряжения, без которых армия больше не может содержаться в Верхней Канаде, их вывоз неизбежно откладывается до установления зимних дорог».

Масштабные военные операции в Верхней Канаде были не только невозможны, но по обратной причине требовалось занятие озера Шамплейн британскими силами. Северная часть штата Нью-Йорк и Вермонт обеспечивали две трети потребляемой британскими армиями говядины. Генерал Айзард докладывал Армстронгу 31 июля: [142]

«От Святого Лаврентия до океана царит открытое пренебрежение законами, запрещающими сношения с неюрителем. Дорога на Сент-Режис запружена гуртами скота, а река — плотами, предназначенными для неприятеля. Чиновники таможни видят эти вещи, но признают свою неспособность положить конец столь вопиющим действиям. На восточной стороне озера Шамплейн шоссе оказываются недостаточными для поставок скота, хлынувшего в Канаду. Подобно стадам буйволов, они прорываются через лес, прокладывая себе тропы... Ничто, кроме кордона войск от Французских Мельниц до озера Мемфремагог, не могло бы эффективно пресечь это зло. Если бы не эти поставки, британские силы в Канаде вскоре страдали бы от голода, а их правительство подверглось бы огромным расходам на их содержание».

После того как Чонси 1 августа вернул себе контроль над озером Онтарио, любая британская кампания против Сакеттс-Харбора или Детройта становилась вдвойне невозможной, а оккупация озера Шамплейн — вдвойне необходимой. Прево писал Батерсту 27 августа: [143]

«Фактически, милорд, две трети армии в Канаде в данный момент едят говядину, предоставленную американскими подрядчиками и поступающую главным образом из штатов Вермонт и Нью-Йорк. Поскольку это обстоятельство, равно как и ввоз крупных сумм в металлических деньгах в эту провинцию, общеизвестно в Соединенных Штатах, следует ожидать, что Конгресс предпримет шаги по лишению нас этих ресурсов; и в преддверии этого крупные гурты ежедневно пересекают границы, прибывая в Нижнюю Канаду».

Опасение, что Айзард в любой момент может принять эффективные меры для перекрытия британских поставок, придавало удвоенную силу доводам в пользу оккупации озера Шамплейн и оттеснения военного рубежа назад за Платтсберг и Берлингтон.

Политические причины были не менее вескими и общеизвестными, чем военные. Англия не делала секрета из своего намерения выпрямить канадскую границу путем отсечения той территории, которую она сможет завоевать. 5 июля, в день сражения при Чиппеве, подполковник Пилкингтон отплыл из Галифакса и под военно-морской защитой сэра Томаса Харди на борту «Рамилье» высадился в Истпорте 11 июля с Сто вторым полком, несколькими инженерами и артиллеристами — отрядом в шестьсот человек — и овладел островом Мус. [144] Форт Салливан с шестью офицерами и восемьюдесятью людьми капитулировал, и Великобритания установила над этим местом постоянный контроль.

Остров Мус был спорной территорией, и его оккупация не обязательно являлась завоеванием; однако следующий шаг продемонстрировал более широкие виды. 26 августа генерал-лейтенант сэр Дж. К. Шербрук, британский губернатор Новой Шотландии, отплыл из Галифакса с мощным флотом, перевозившим около двух тысяч солдат, и 1 сентября прибыл к Пенобскоту. [145] При его приближении американский гарнизон небольшой батареи в Кастине взорвал свой форт и рассеялся. Во всей Массачусетсе удалось обнаружить лишь около шестисот регулярных солдат, а за Пенобскотом в сентябре 1814 года вряд ли удалось бы собрать хотя бы одну полноценную роту. Трудоспособное мужское население избирательного возраста в округах Кеннебек и Хэнкок по обе стороны реки Пенобскот, способное носить оружие, составляло в то время около двенадцати тысяч человек из расчета один к пяти от общей численности населения, но они не оказали британским войскам никакого сопротивления.

Одна неприятность влекла за собой другую. За несколько дней до прибытия Шербрука в Кастин тяжелый американский корвет «Адамс», несший двадцать восемь пушек, вырвавшийся из Чесапикского залива и крейсировавший несколько месяцев в море, налетел на риф у острова О, и был приведен в Пенобскот в тонущем состоянии. Командовавший им капитан Моррис поднялся на корабле вверх по реке примерно на двадцать пять миль, до Хэмпдена близ Бангора, и снял с него орудия с целью ремонта. Шербрук, заняв Кастин, отправил отряд численностью около шестисот человек на лодках вверх по реке для уничтожения корабля, в то время как другим полком занял Белфаст. [146] Капитан Моррис поспешно установил свои пушки на батарее и приготовился защищать корабль своим экипажем, насчитывавшим, вероятно, более двухсот человек, полагаясь на ополчение в прикрытии своих флангов. Утром 3 сентября в густом тумане неприятельские лодки приблизились и высадили пехоту, которая атаковала и обратила в бегство ополчение, вынудив капитана Морриса поджечь «Адамс», бросить орудия и рассеять людей. [147] Затем британский отряд маршем двинулся на Бангор, который занял без сопротивления. Их общие потери составили один человек убитым и восемь ранеными. [148] В Бангоре они пробыли около недели, уничтожая суда и грузы; однако сэр Джон Шербрук не получал приказаний оккупировать земли к западу от Пенобскота, и 9 сентября его войска вернулись в Кастин.

Британцы остались в Кастине, в то время как другой отряд занял Мачайс. Вся провинция Мэн к востоку от Пенобскота оказалась тогда в руках Шербрука. Жители официально подчинились. Сто миль морского побережья Массачусетса мирно перешли под владычество короля Англии. От граждан мужского пола требовалось принести — и они принесли — присягу на верность королю Георгу, [149] не проявляя нежелания оставаться британскими подданными на постоянной основе. После 1 сентября у правительства Соединенных Штатов были все основания ожидать, что Великобритания потребует в качестве одного из условий мира уступки восточной и северной частей Мэна.

Для этой цели британцам также требовалось занять озеро Шамплейн, чтобы придать своим завоеваниям солидный вид. Британский генерал мог двинуться на Платтсберг или Берлингтон, но для удержания позиции он должен был захватить контроль над озером на воде. В таком случае трудности американского правительства многократно возросли бы, а британская позиция стала бы неприступной. Армстронг знал об этих обстоятельствах почти так же хорошо, как и сэр Джордж Прево.

В мае британская флотилия вошла в озеро Шамплейн из реки Сорель и 9 мая дошла до Олтер-Крик, вселяя в Вермонт страх за безопасность американской флотилии под началом лейтенанта Томаса Макдоноу в Вердженнесе. Раздраженный и встревоженный этой демонстрацией, Армстронг приказал Айзарду захватить и укрепить Раус-Пойнт, или устье реки Лаколь, или Эш-Айленд, и тем самым закрыть вход в озеро. [150] По всей видимости, Армстронг отдал этот приказ по неведению того, что река Лаколь и Эш-Айленд представляли собой сильно укрепленные британские позиции, [151] а батарея, созданная у Раус-Пойнта при данном соотношении сил, неизбежно попала бы в руки британцев. В этом вопросе мнение Айзарда было ценнее мнения Армстронга; и Айзард после долгих раздумий и расспросов решил возвести свои укрепления в Платтсберге. Он предпочел задачу занятия позиции, которую мог наверняка удержать, хотя это и не помешало бы неприятелю пройти, если бы тот решил оставить ее в своем тылу. Поэтому в Платтсберге он сосредоточил свои войска численностью в пять-шесть тысяч человек и возвел прочные форты, в то время как флот Макдоноу занял позицию в бухте.

Занимаясь этим, Айзард с беспокойством поглядывал на запад, сомневаясь, не следует ли ему в случае неудачи у Ниагары или Сакеттс-Харбора двинуться к Святому Лаврентию и угрожать британским коммуникациям между Монреалем и Кингстоном. [152] Та же мысль пришла в голову Армстронгу, который в письме от 27 июля рекомендовал Айзарду осуществить ее. [153] Письмо дошло до Айзарда 10 августа, когда он продвинулся со своей армией к Чази и узнал достаточно о концентрации британских войск перед своим фронтом, чтобы убедиться в их намерении направить главный удар против озера Шамплейн. 11 августа он направил Армстронгу письмо, оплошность которого заключалась лишь в том, что в нем было сказано слишком мало, а не слишком много об опасностях, которым подвергались при выполнении приказа Армстронга: [154]

«Я совершу предписанное вами движение, если это возможно; но сделаю это с опасением подвергнуть риску силы под моим командованием и с уверенностью в том, что все в этой окрестности, кроме недавно возведенных укреплений в Платтсберге и Камберленд-Хед, менее чем через три дня после моего ухода окажется во владении неприятеля. Он превосходит меня по численности на моем фронте; он ежедневно угрожает нападением на мою позицию у Шамплейна; мы ежечасно ожидаем серьезного столкновения. То, что он до сих пор не напал на нас, объясняется осторожностью с его стороны из-за преувеличенных слухов о нашей численности и его ожиданием подкреплений... Я всегда был убежден, что численная сила неприятеля недооценивалась. Я считаю это место сильным пунктом нашей границы как для нападения, так и для обороны, и я знаю, что в Нижней Канаде уже много недель удерживаются британские силы, значительно превосходящие те, что я мог бы противопоставить им».

Айзард был прав. Каждую неделю новые британские силы прибывали в Квебек и переправлялись в Монреаль. Прибытие первой дивизии в Квебек было анонсировано в американских газетах в начале августа. В течение нескольких недель прибыли три бригады и были отправлены на фронт. Когда Айзард писал это, перед ним, вероятно, находилось десять тысяч ветеранских британских войск в двадцати-тридцати милях от его позиции, и было известно, что в путь отправляются новые. В такой момент риск попытки диверсии был велик; но Армстронг отказывался верить в это. Раздраженный протестом Айзарда, секретарь не только упорствовал в своем мнении, но, оставив идею маневра против британских коммуникаций вдоль Святого Лаврентия, приказал Айзарду маршировать своей армией к Сакеттс-Харбору и оттуда действовать либо непосредственно крупными силами против Кингстона, [155] либо двигаться дальше к Ниагаре и помогать Брауну, испытывавшему тогда сильное давление у форта Эри. «Я совершенно определенно придерживаюсь того мнения, — писал секретарь 12 августа, [156] — что с нашей стороны стало правильной политикой переносить войну как можно дальше на запад, особенно пока мы обладаем преобладанием на озерах».

Изар подчинился. Его войска численностью четыре тысячи человек выступили 29 августа в направлении Сакетс-Харбора и в течение нескольких недель в критический момент кампании перестали существовать как боевая единица. В укреплениях Платтсберга Изар оставил разнородный отряд из трех тысяч трехсот человек [157] без организованных батальонов, за исключением четырех рот Шестого полка. Бригадный генерал Александер Маком, оставленный старшим по званию командовать этим отрядом, донес, что его силы насчитывают не более полутора тысяч боеспособных военнослужащих [158].

Проводимая Армстронгом политика отражения главного удара противника путем уничтожения собственной главной линии обороны так и не получила ни объяснений, ни оправданий. Временами казалось, что Армстронг намерен полагаться на военно-морской сил [159] — и поистине, кроме фортов Изара, надеяться больше было не на что; но по сути он скорее приглашал британскую армию вторгнуться в штат Нью-Йорк, чтобы «повторить события при Саратоге» [160]. Как и предсказывал Изар, сразу после его ухода неприятель пересек границу, заняв 3 сентября Чази и подойдя 5 сентября на расстояние восьми миль к Платтсбургу.

Великобритания никогда прежде не направляла в Америку столь грозную армию. Ни Вульф, ни Амхерст, ни Бергойн, ни Корнуоллис не вели за собой столь многочисленное и прекрасное войско, какое оказалось под началом сэра Джорджа Прево. Согласно его плану, легкая бригада под командованием генерал-майора Робинсона включала четыре батальона 27-го, 39-го, 76-го и 88-го пехотных полков с артиллерией и насчитывала две тысячи восемьсот восемьдесят четыре строевых чина. Вторая бригада под командованием генерал-майора Брисбена включала батальоны 8-го, 13-го и 49-го полков, полк Де Мейрона, а также канадских вольтижеров и егерей, насчитывая четыре тысячи сорок восемь строевых чинов. Третья бригада под командованием генерал-майора Пауэра включала батальоны 3-го, 5-го, 27-го и 58-го полков и насчитывала три тысячи восемьсот одного строевого чина. Резерв под командованием генерал-майора Кемпта включал батальоны 9-го, 37-го, 57-го и 81-го полков, насчитывая три тысячи пятьсот сорок девять строевых чинов. Наконец, тысяча четыреста восемьдесят восемь военнослужащих 16-го и 70-го полков под командованием генерал-майора Деватвиля были размещены между Кото-дю-Лак и Гананоке на реке Святого Лаврентия [161].

Таким образом, левая дивизия британской армии в Канаде насчитывала пятнадцать тысяч семьсот семьдесят боеспособных военнослужащих, или, включая офицеров, вероятно, восемьнадцать тысяч человек, не считая канадского ополчения — как расписанного по частям, так и оседлого. Командование осуществляли два генерал-лейтенанта и пять генерал-майоров. Щедро обеспеченные артиллерией и лошадьми, с прекрасно укомплектованными бригадами, они прибыли прямо с театров военных действий с длительным стажем, где войска научились считать себя непобедимыми. Сформированные окончательно в четыре бригады, они пересекли границу в количестве не менее «одиннадцати тысяч человек при соразмерном и превосходнейшем артиллерийском парке, под общим командованием сэра Джорджа Прево, а в подчинении у него — офицеров самого высокого ранга на службе» [162]. Резерв численностью около пяти тысяч человек остался позади.

Флот был почти столь же грозен, как и армия. Согласно донесениям о силах флотилии, поступившим Прево, она состояла из 36-пушечного корабля «Конфианс» (Confiance), 18-пушечного брига «Линнет» (Linnet), двух 10-пушечных шлюпов и двенадцати канонерских лодок, несших шестнадцать орудий [163], — и все они находились под командованием капитана Королевского военно-морского флота Дауни, откомандированного для этой цели сэром Джеймсом ЙО.

К подобной экспедиции относились с непоколебимой уверенностью в том, что она способна проникнуть куда угодно в регионе озера Шамплейн. Военные Великобритании испытывали сомнения почти по поводу любой другой затеи в Америке, но в отношении этого предприятия — никаких [164]. Каждое движение британских генералов свидетельствовало об убежденности в их непреодолимой силе. Если бы Прево сомневался в исходе атаки на Платтсберг, он мог бы наступать через Сент-Олбанс на Берлингтон [165], что заставило бы Макома и Макдоноу покинуть свои позиции. Его армия настолько не предвидела никаких трудностей, что при движении к Платтсбургу перед лицом стрелков Макома они ни разу не построились в боевую линию и не обращали внимания на войска и ополчение, преграждавшие дорогу. «Британские войска не удосужились открыть по ним огонь, за исключением действий фланговых отрядов и передовых разъездов», — докладывал Маком [166]. — «Неприятель был настолько бесстрашен, что за весь марш ни разу не развернулся в боевой порядок, неизменно наступая в колонне».

Флот испытывал ту же уверенность. Согласно авторитетнейшим канадским источникам [167], «царила сильнейшая уверенность в превосходстве британских судов, весе их бортового залпа, а также в способностях и опыте их офицеров и экипажей». Капитан Дауни сообщил офицеру штаба сэра Джорджа Прево, что считает себя на одном лишь «Конфиансе» ровней всей американской эскадре [168]. Судя по британскому описанию «Конфианса», которое можно считать корректным, длина его по пушечной палубе составляла сто сорок шесть футов, а ширина — тридцать шесть футов; корабль нес экипаж из трехсот офицеров и матросов [169]; его артиллерийское вооружение состояло из тридцати семи орудий — двадцати семи длинноствольных 24-фунтовых пушек, шести 32-фунтовых карронад и четырех 24-фунтовых карронад, — общим весом бортового залпа в девятьсот тридцать шесть фунтов [170]. Американские данные, заслуживающие большего доверия, поскольку «Конфианс» стал лучше известен на американской службе, чем на британской, приписывали ему тридцать одну длинноствольную 24-фунтовую пушку и шесть карронад [171].

Лучшим кораблем Макдоноу был «Саратога» (Saratoga). Его размеры не были зафиксированы. Его штатный состав экипажа составлял двести десять человек, однако он вел бой с экипажем в двести сорок человек; он нес восемь 24-фунтовых пушек, двенадцать 32- и шесть 42-фунтовых карронад — то есть двадцать шесть орудий с общим весом залпа в восемьсот двадцать восемь фунтов. Его уязвимость перед «Конфиансом» на дальней дистанции была огромной, а на дистанции эффективного огня карронад — вполне достаточной, чтобы удовлетворить капитана Дауни. Тот полагал, что несколько бортовых залпов покончат с «Саратогой», после чего остальные американские суда будут вынуждены сдаться.

Если принять отчет сэра Джорджа Прево за верный, соотношение сил двух флотов выглядело следующим образом [172]:

Силы британского флота.

Vessels. Guns. Long. Short. Long

metal. Short

metal. Weight of

metal.

Confiance 37 31 6 744 192 936

Linnet 16 16

192

192

Chubb 11 1 10 6 180 186

Finch 10 4 6 24 108 132

Twelve Gunboats 16 8 8 162 256 418

Total 90 60 30 1128 736 1864

Силы американского флота.

Vessels. Guns. Long. Short. Long

metal. Short

metal. Weight of

metal.

Saratoga 26 8 18 192 636 828

Eagle 20 8 12 144 384 528

Ticonderoga 17 12 5 168 146 314

Preble 7 7

63

63

Ten Gunboats 16 10 6 192 108 300

Total 86 45 41 759 1274 2033

Возможная погрешность в этих расчетах заключается лишь в одной оспариваемой 18-фунтовой колумбиаде на «Финче» и трех оспариваемых орудиях — одной длинной и двух коротких пушках — на британских канонерках. В одном случае британцы забрасывали бы около девятнадцати сотен фунтов металла, в другом — около восемьсот фунтов. Взгляд на две таблицы показывает, что в одном отношении Дауни обладал решающим превосходством в орудиях. У него имелось не менее шестидесяти дальнобойных стволов, в то время как у Макдоноу их было всего сорок пять. Дальнобойные орудия Дауни забрасывали не менее одиннадцати сотен фунтов металла, а орудия Макдоноу — лишь семьсот шестьдесят. Если бы Дауни выбрал собственную дистанцию вне досягаемости 32-фунтовых карронад и вел бой только из дальнобойных пушек, ничто не могло бы спасти Макдоноу, кроме чрезвычайной удачи, поскольку против тридцати четырех пушек Дауни он имел всего четырнадцать 24-фунтовых орудий. Стреляя залпами, Дауни мог выпустить со своего единственного корабля «Конфианс» шестнадцать 24-фунтовых ядра, на что Макдоноу мог ответить лишь восемью, даже если бы задействовал все свои длинноствольные пушки с одного борта.

Определенное преимущество американцы имели лишь в своем командующем. Томас Макдоноу, родившийся в Делавэре в 1783 году, имел от роду тридцать лет, когда на него легла эта ответственность. Подобно большинству военно-морских героев, он прошел школу суровой службы в Триполитанской войне и весной 1813 года был отправлен на озеро Шамплейн для создания и командования военно-морскими силами. Превосходство Макдоноу над обычными командирами заключалось в том прозорливом расчетливом предвидении, с которым он готовился к любым случайностям боя. Его расстановка сил показала, что он предвидел и по возможности заблаговременно нейтрализовал любое мыслимое нападение. Он заставил противника вести бой исключительно по его собственным правилам.

ПЛАН БИТВЫ ПРИ ПЛАТТСБُرГЕ

Расположение судов через 20 минут после постановки на якорь

Макдоноу распоставил свои четыре крупных корабля на якорях поперек Платтсбургской бухты, где ее ширина составляла полторы мили, а в тылу у них разместил канонерские лодки для заполнения брешей. Кумберленд-Хед слева и с фронта и остров Краб-Айленд справа вынуждали неприятеля входить в столь узкий проход, что Дауни не мог найти места для постановки на якорь бортом к противнику вне досягаемости карронад, а был вынужден заходить в гавань под продольным (фланкирующим) огнем американских дальнобойных орудий и занимать позицию в пределах досягаемости американских карронад [173]. Поскольку бой предстояло вести на якорях, оба соединения, само собой разумеется, встали на якоря со шпрингами на канатах; однако Макдоноу предпринял дополнительную предосторожность, заведя верпы (кабельтовы) с каждого носа «Саратоги», проведя их в сторону кормы на оба борта и оставив провисать петлями под водой [174]. Такое устройство позволяло ему в любой момент развернуть корабль без опасения, что канаты будут перебиты ядрами неприятеля, и задействовать левобережную батарею, если правые орудия окажутся выведенными из строя. Фактически это удваивало его боевую мощь.

Сир Джордж Прево и сухопутные силы были готовы к выступлению раньше, чем успел подготовиться флот Дауни. Продвигаясь прямо вперед с величайшей уверенностью, сэр Джордж обошел передовые американские позиции у моста через Дэд-Крик и обратил в бегство покрывавшие их канонерские лодки. 6 сентября он достиг реки Саранак и увидел за ней гряду, «увенчанную тремя мощными редутами и другими полевыми укреплениями, а также блокгаузами, вооруженными тяжелой артиллерией, со стоящей на якоре вне зоны досягаемости берегового ружейного огня флотилией» [175]. Описание это не было преувеличенным. Изар сам был профессиональным инженером, и возведенные им под руководством майора Тоттена из Инженерного корпуса укрепления считались способными в течение трех недель сдерживать комбинированную атаку с суши и воды, даже если британский одержит победу на флоте [176]. Орудия обслуживали три прекрасные артиллерийские роты. Командование осуществляли отличные офицеры всех родов войск.

Прево поступил правильно, остановившись и отказавшись от штурма без содействия флота. Он пять дней нетерпеливо ждал появления Дауни. Лишь в семь часов утра 11 сентября британская флотилия обогнула Кумберленд-Хед. Одновременно Прево приказал своим войскам форсировать Саранак и штурмовать американские укрепления.

Дауни намеревался, не обращая внимания на свое превосходство в дальнобойных орудиях, войти в гавань и поставить «Конфианс» бортом к борту с «Саратогой»; однако ветер был слабым и переменчивым, а его приближение — столь медленным, что он не мог долго выдерживать продольный огонь американских орудий. Когда он подошел на дистанцию эффективного огня карронад, ветер переменился, и он был вынужден встать на якорь на расстоянии двух кабельтовых [177], или трехсот ярдов [178], и начать бой. С той же дисциплиной, которая отличала передвижения войск на берегу, Дауни лег в дрейф, отдал якоря, закрепил все необходимое, а затем обрушил полный бортовой залп на корабль Макдоноу. «Саратога» содрогнулась от удара шестнадцати 24-фунтовых ядер и картечных зарядов, поразивших ее корпус; почти пятая часть ее экипажа была выведена из строя; но корабль стойко держался в бою, и вскоре вся линия оказалась вовлечена в ожесточенную схватку.

Американцы обычно имели решительное преимущество благодаря своей лучшей артиллерийской подготовке, однако триста ярдов были дальней дистанцией для 32-фунтовых карронад, которые при стрельбе прямой наводкой летели менее чем на двести пятьдесят ярдов и теряли точность пропорционально углу возвышения [179]. Макдоноу не сразу продемонстрировал свое превосходство. В начале боя британцы понесли тяжелую и, пожалуй, решающую для исхода всей этой войны потерю в лице своего командира капитана Дауни, который был мгновенно убит собственным орудием, сорванным с лафета прямым попаданием ядра. И тем не менее по истечении двухчасового боя британская эскадра в целом одерживала победу, а американская находилась на грани захвата. Из трех меньших американских судов «Прибл» на крайнем правом фланге был выбит из сражения, а британские канонерки, обойдя американский фланг, атаковали «Тикондерогу», которая вела неопределенный бой. Левый фланг американцев также был обогнут, поскольку «Игл» была вынуждена искать убежища между «Саратогой» и «Тикондерогой» в центре. Корабль Макдоноу подвергся массированному обстрелу со стороны «Конфианса» и «Линнета», и его батарея вскоре умолкла. «Саратога» больше не могла задействовать ни единого орудия с борта, обращенного к неприятелю, и сражение было почти проиграно.

Тогда прозорливость Макдоноу превратила надвигающееся поражение в победу. Его огонь почти заставил умолкнуть «Конфианс», и, не обращая внимания на «Линнет», он прекратил следить за ходом боя, чтобы руководить маневром разворота корабля. Понемногу подтягивая корабль на канатах, он открыл огонь по «Конфиансе» из свежего бортового залпа орудие за орудием по мере того, как они входили в сектор обстрела; и «Конфианс», безуспешно попытавшись проделать тот же маневр, спустила флаг. После этого британский флот оказался в том самом положении, которое Дауни предвидел для американцев в случае подавления «Саратоги». Три меньших судна были вынуждены сдаться, и спаслись лишь одни канонерские лодки. Сражение продолжалось с четверть девятого до без четверти одиннадцать.

ПОЗИЦИИ БРИТАНСКИХ И АМЕРИКАНСКИХ СИЛ У ПЛАТТСБУРГА

ПО ЭСКИЗУ БРИГ. ГЕН. МАКОМА

На суше британская атака оказалась куда менее результативной, чем на воде. Войска медленно достигали своих позиций и не успели предпринять никаких решительных маневров. Колонне под командованием генерал-майора Робинсона было приказано обойти позиции противника через правый фланг к разведанному заранее броду несколько выше по течению Саранака, чтобы занять положение, откуда можно было бы зайти в тыл американским укреплениям и взять их штурмом; однако колонна Робинсона сбилась с пути и, не дойдя до брода, услышала победные крики американских войск, после чего остановилась, чтобы выяснить причину [180]. Остальная часть армии ждала начала штурма силами колонны Робинсона. О масштабе потерь свидетельствовало то, что ничего похожего на серьезное боестолкновение так и не произошло. Общие потери британской армии с 6 по 14 сентября официально оценивались всего в тридцать семь человек убитыми и сто пятьдесят ранеными, причем значительная часть этих потерь пришлась на период до сражения 11 сентября. Общие потери американцев составили тридцать семь убитых и шестьдесят два раненых.

В морском сражении Макдоноу доложил о пятидесяти двух убитых и пятидесяти восьми раненых из примерно восьмисот восьмидесяти человек личного состава. Британцы сообщили о пятидесяти семи убитых и семидесяти двух раненых в экипажах, точная численность которых никогда не была установлена, но, вероятно, составляла полные восемьсот человек. Ни в том, ни в другом случае потери, при всей их серьезности, не были столь велики по отношению к численности личного состава, как можно было заключить по ожесточению боя. На «Саратоге» погибло двадцать восемь человек из экипажа в двести сорок человек. В сражении Перри на озере Эри «Лоренс» потеряла двадцать два человека убитыми при экипаже в сто тридцать один человек. На корабле Макдоноу погиб примерно каждый восьмой матрос; на корабле Перри — примерно каждый шестой.

С излишней поспешностью Прево на следующий же день отступил к Шамплейну, уничтожив колоссальное количество припасов и потеряв множество людей из-за дезертирства. Армия была жестоко уязвлена, а Прево растерял те крохи военной репутации, что еще сохранял в Канаде. В Англии впечатление позора было не менее сильным. «Едва ли можно вообразить степень огорчения и разочарования, — отмечал „Annual Register“ [181], — которую породила в Великобритании весть об этом поражении». ЙО выдвинул против Прево официальные обвинения в недостойном поведении, и Прево защищался с помощью весьма необычных аргументов.

«Какую бы сколь ни испытывал я боль при мысли о тех прискорбных событиях, о коих идет речь, — писал он Батхерсту тремя неделями позже [182], — я считаю их незначительными и мелкими по сравнению с теми катастрофическими последствиями, которые, как я твердо убежден, неизбежно наступили бы, если бы какие-либо соображения о личной славе или бездумное пренебрежение безопасностью провинции или честью вверенной мне армии побудили меня продолжить те наступательные операции на суше независимо от флота, которых, судя по депеше вашего лорда, от меня ожидали. Подобные операции, милорд, уже предпринимались ранее, причем на той же самой земле. История нашей страны фиксирует их провал; и если бы они были предприняты вновь с силами, вдвое превышающими вверенные моему командованию, они завершились бы разгромом оружия его величества и поражением, столь же катастрофическим, сколь и неизбежным».

Герцог Веллингтонский не был столь суров, как прочие критики, и воздерживался от утверждений о неправоте Прево; «хотя в одном я уверен: он все равно был бы вынужден вернуться… после того как флот оказался разбит; и я склонен думать, что он поступил правильно. Я неоднократно говорил министрам, что превосходство на озёрах — это sine qua non для успеха в войне на границе с Канадой, даже если нашей целью будет сугубо оборона» [183]. Тем не менее в беседах герцог склонялся к мысли, что армия в Канаде также оплошала. «Он отправил им некоторые из своих лучших войск из Бордо, — говорил он двадцать пять лет спустя [184], — но они оказались не совсем теми; им не хватало этой железной руки для командования».

Между тем генерал-майор Изар по приказу Армстронга отвел свои четыре тысячи человек как можно дальше от точек удара. Выступив из Шамплейна 29 августа, армия достигла Сакетс-Харбора 17 сентября, пройдя около двухсот восьмидесяти миль за двадцать дней. В Сакетс-Харборе Изар не обнаружил никаких приказов от правительства, поскольку правительство к тому моменту перестало выполнять свои функции; однако он получил настоятельный призыв от генерала Брауна выручить форт Эри. «Не стану скрывать от вас, — писал Браун 10 сентября [185], — что я считаю судьбу этой армии весьма сомнительной, если не будет оказана скорейшая помощь». Изар, не имевший возможности проверить справедливость этого мнения, решил последовать пожеланиям Брауна и 17 сентября предпринял необходимые приготовления. Из-за свирепых штормов Шонси смог посадить войска на корабли лишь 21 сентября; однако 27 сентября войска достигли Батавии, и Изар встретился с Брауном по предварительной договоренности. К тому моменту армия находился в движении уже месяц. Пройденное расстояние превысило четыре миль, и никакие усилия не смогли бы сократить время настолько, чтобы это повлияло на исход кампании. На одном конце линии сэр Джордж Прево отступил из Платтсберга 12 сентября; на другом — генерал-лейтенант Драммонд отступил от форта Эри 21 сентября; а силы Изара, составлявшие крупнейшее соединение регулярных войск на театре военных действий, были размещены там, где они объективно не могли повлиять ни на один из результатов.

Изар был другом Монро и потому служил мишенью для безжалостной критики со стороны Армстронга [186]. Браун был любимчиком Армстронга и разделял его предрассудки. Положение Изара в Буффало неизбежно вызывало зависть. Он беспрекословно выполнял волю Армстронга и Брауна; поступая так, он принес в жертву собственные интересы — уступив Макому лавры отражения Прево, а Брауну, который не стал дожидаться его прибытия, лавры отражения Драммонда. Насколько можно было судить, Изар вел себя лояльно по отношению как к Армстронгу, так и к Брауну; тем не менее оба относились к нему с недоверием. Браун вообще тяготел к суровым мерам и был тем более чувствителен, что Изар как старший по званию неизбежно принимал командование на себя.

До того момента у Изара не было возможности проявить свои способности на поле боя, но у Ниагары перед ним открывалась великая перспектива. Драммонд стоял лагерем в Чиппеве с армией, сократившейся из-за боев и болезней примерно до двух с половиной тысяч человек. В распоряжении Изара имелось пять с половиной тысяч регулярных войск и восемьсот ополченцев [187]. У него было достаточно времени, чтобы до наступления зимы окружить или уничтожить все силы Драммонда и закрепить результаты отчаянной борьбы Брауна. Браун жаждал атаки, и Изар дал свое согласие. 13 октября армия двинулась на Чиппеву и остановилась. 16 октября Изар писал в Военное министерство [188]:

«Я только что узнал с курьером из Сакетс-Харбора, что коммодор Шонси со всем своим флотом ушел в порт и возводит батареи для его защиты. Это перечеркивает все цели сухопутных операций на данном направлении. Я могу обойти Чиппеву и, если генерал Драммонд не отступит, возможно, доставлю ему немало хлопот; но если он отойдет к форту Джордж или высотам Берлингтон, каждый шаг моего преследования грозит тем, что меня отрежут крупные подкрепления, которые противник способен в течение двадцати четырех часов перебросить мне во фланг или в тыл».

Находясь в подобном душевном складе, несмотря на успешную стычку 19 октября между бригадой Бисселла и крупным отрядом противника, Изар принял решение, которое погубило его военную репутацию и уничтожило его полезность для государственной службы. 23 октября он доложил в министерство [189]:

«21-го числа, обнаружив, что он [Драммонд] по-прежнему остается в пределах своих укреплений, которые он усердно укреплял с момента нашего первого появления, а также ввиду того, что погода начала портиться, а многие из наших офицеров и рядовых страдали от непрекращающихся тягот и лишений, ровно в двенадцать часов дня я снял лагерь и выступил к этому месту [напротив Блек-Рока], дабы подготовить зимние квартиры для войск».

Ничего не оставалось, кроме как распустить армию. Браун по собственной просьбе был отправлен в Сакетс-Харбор, где ожидались следующие бои. С ним отправилась дивизия войск. Остальные были размещены на зимние квартиры близ Буффало. Форт Эри был оставлен и взорван 5 ноября, а на ниагарском приграничье вновь воцарился покой.

Изар тяжело переживал горечь своей неудачи. Его чувства были свойственны благородной натуре, и его тон в отношении Брауна выгодно отличался как откровенностью, так и выдержкой по сравнению с языком, которым Браун отзывался о нем; однако великая энергия обычно подразумевает великие изъяны, и недостатки Брауна подходили для работы американского генерала на Ниагаре лучше, чем достоинства Изара. К чести Изара, он не только осознавал собственную уступчивость, но и уведомил об этом правительство. 20 ноября он писал военному министру [190]:

«Успех следующей кампании на этом рубеже во многом будет зависеть от слаженности и взаимопонимания между старшими офицерами… Генерал Браун — безусловно, храбрый, толковый и деятельный офицер. Когда часть сил состоит из иррегулярных войск, я без колебаний признаю свое убеждение в том, что он подходит лучше меня для того, чтобы заставить их приносить пользу на государственной службе».

Изар был настолько уязвлен общественным мнением и потерей своего положения, что 18 декабря направил министру прошение об отставке [191], формулировки которого выдавали и даже подчеркивали его осознание того, что он сгибается под грузом ответственности:

«Я прекрасно осознаю, что предпринимались попытки подорвать доверие со стороны правительства, равно как и общества, к моей способности исполнять возложенные на меня важнейшие обязанности — обязанности, которые были навязаны неожиданно и вопреки моему желанию. Поэтому вполне вероятно, что моя добровольная отставка избавит Военное министерство от некоторого смущения, а мое личное удовлетворение совпадет с общественной пользой — тем более что мои взгляды на связь между воинским командованием и ответственностью существенно расходятся с представлениями лиц, наделенных высокой властью».

Человек, проявлявший столь мало уверенности в собственных силах, не мог претендовать на доверие окружающих и при столкновении с более сильными характерами вроде Армстронга, Брауна, Скотта или Эндрю Джексона мог играть лишь роль жертвы. Его отставка не была принята, но его карьера подошла к концу. Когда он ослабил давление, которое Браун неустанно удерживал на оконечности британской линии, ход войны неизбежно вернулся к своей истинной цели — Сакетс-Харбору. Едва Драммонд увидел, что форт Эри оставлен, а его позиции восстановлены (5 ноября), он поспешил подняться на борту судна с частью войск и 10 ноября прибыл в Кингстон [192], где сэр Джордж Прево уже подготовил почву для нападения на Сакетс-Харбор, как только по зимним дорогам из Квебека в Кингстон будут доставлены припасы. Вскоре после этого сэр Джордж Прево был отозван в Англию, а для руководства следующей кампанией был направлен новый главнокомандующий — сэр Джордж Мюррей, считавшийся человеком более крупных способностей. Подкрепления продолжали прибывать [193]. Около двадцати семи тысяч регулярных военнослужащих, включая офицеров, находились в Канаде [194]; в Кингстоне были спущены на воду 74-пушечный корабль и новый фрегат, и никто не сомневался, что с наступлением весны Сакетс-Харбор подвергнется официальной осаде. Изар оставался в Буффало, ничего не предпринимая, и его единственным влиянием на грядущую кампанию, как и на прошлую, стало оставление инициативы за противником.

ГЛАВА V

Руководство Армстронгом северной кампанией вызвало жесткую критику; однако его пренебрежение защитой города Вашингтон исчерпало терпение общества. В течение двух лет Вашингтон оставался незащищенным; на речном берегу не было найдено ни единой батареи или бруствера, за исключением старого и негодного к обороне форта Вашингтон, или Уорбертон [195]. Тысяча решительных людей могли добраться до города за тридцать шесть часов и уничтожить его до того, как удастся поднять общую тревогу [196]. Между тем ни один город не был защищен от нападения с восточной стороны проще, чем Вашингтон в те дни; любой толковый инженер мог за неделю возвести укрепления, делавшие приближение малочисленных сил невозможным. Армстронг пренебрег фортификацией. Опыт доказал его ошибку, но он по-прежнему доказывал в письменном виде комитету Конгресса [197], что укрепления истощили бы казну: «что штыки, как известно, образуют наиболее эффективные баграьеры; и что в данном случае не было оснований заранее сомневаться в готовности страны защищать себя», — словно он верил, будто ополчение наиболее эффективно тогда, когда оно наиболее уязвимо! Он даже не обеспечил солдат штыками.

ПОЗИЦИИ БРИТАНСКИХ И АМЕРИКАНСКИХ СИЛ В ОКРЕСТНОСТЯХ ВАШИНГТОНА И БАЛТИМОРА С 20 АВГУСТА ПО 12 СЕНТЯБРЯ 1814 ГОДА

По правде говоря, Армстронг, глядя на дело глазами военного критика, решил, что британцы, не имея стратегических целей в захвате Вашингтона, не станут предпринимать эту попытку. Будучи человеком праздным и небрежным к деталям, он никогда не утруждал себя лишними хлопотами; а поскольку в Вашингтоне не было должного штаба, он остался без военных советников, чье мнение стоило бы для него уважения. Президент и Монро раздражались из-за его равнодушия, жители округа проявляли нетерпение, и все, кроме Армстронг, пребывали в постоянном страхе перед нападением; однако, по их словам, министр неизменно отвечал: «Нет, нет! Балтимор — вот цель, сэр; он имеет куда большее значение» [198]. Вероятно, он был прав, и британцы отправились бы в первую очередь в Балтимор, если бы его небрежность не привлекла их в Вашингтон.

В мае Президент начал подталкивать Армстронга к превентивным мерам [199]. В июне из Лондона прибыли письма от Галлатина и Байарда, заставившие президента созвать заседание Кабинета министров. 23 и 24 июня Кабинет заседал и рассматривал дипломатическую обстановку [200]. Президент тогда впервые предложил отказаться от прекращения насильственной вербовки (impressment) в качестве sine qua non для переговоров и одобрить договор, хранящий молчание по этому поводу. Армстронг и Джонс поддержали эту идею в тот момент, однако тремя днями позже, 27 июня, к ним присоединились Монро и Кэмпбелл. После этого Кабинет занялся обороной Вашингтона и 1 июля постановил сформировать оборонительный корпус из ополчения округа и соседних штатов. 2 июля был сделан первый шаг к эффективной обороне: на Потомаке был создан новый военный округ с собственным военным руководством. Армстронг хотел перебросить из Норфолка бригадного генерала Мозеса Портера для командования новым Потомакским округом [201]; однако Президент выбрал бригадного генерала Уиндера, поскольку его родственные связи с федералистским губернатором Мэриленда сулили более эффективное взаимодействие.

Политические назначения не обязательно были плохи; но, назначая Уиндера в угоду губернатору Мэриленда, Мэдисон брал на себя, в глазах Армстронга, ответственность за оборону Вашингтона. Военный министр, казалось, думал, что Мэдисон и Монро действуют заодно, чтобы вырвать оборону Вашингтона из его рук и передать ее тем, кому они доверяют. Армстронг незамедлительно ввел Уиндера в должность и безотлагательно отдал распоряжения, согласованные в Кабинете; однако дальнейшие меры он оставил на усмотрение Уиндера, Монро и Мэдисона. Его поведение раздражало Президента; однако никто не обвинял министра в том, что он отказывался выполнять приказы либо удовлетворять запросы Президента или генерала Уиндера. Он просто сохранял пассивность [202].

Уиндер получил назначение 5 июля и отправился в Вашингтон за инструкциями. Следующий месяц он провел в разъездах между Вашингтоном, Балтимором и точками на нижнем Потомаке и Патуксенте [203], с великим трудом приобретая личное знание местности. 1 августа он учредил свою постоянную штаб-квартиру в Вашингтоне, и ко времени его трудов свелся к присутствию одной роты мэрилендского ополчения в Бладенсбурге. Не было выбрано ни единой линии обороны, не подготовлены заграждения на дорогах, не намечена или даже предложена хоть какая-нибудь траншея или бруствер между Аннаполисом и Вашингтоном. Прошла еще одна неделя с лишним, а Уиндер так и не продвинулся дальше. 18 августа у него было не больше людей, оружия и укреплений, а также идей, чем 5 июля. «Призыв трех тысяч ополченцев по реквизиции от 4 июля дал всего двести пятьдесят человек к моменту высадки неприятеля у Бенедикта» [204]. К тому моменту Уиндер уже шесть недель командовал вашингтонской обороной.

Между тем британская экспедиция под командованием генерал-майора Роберта Росса, выдающегося офицера армии Пиренейского полуострова, отплыла 27 июня из Жиронды на Бермудские острова. Перед Россом была поставлена задача «создать диверсию на побережье Соединенных Штатов Америки в пользу армии, задействованной в обороне Верхней и Нижней Канады». Пункт атаки предстояло определить вице-адмиралу Кокрейну при условии одобрения генералом; однако силы не предназначались для «каких-либо масштабных операций вдали от побережья», и Росс не должен был удерживать на постоянной основе ни один захваченный район [205].