Грейнджер не был членом Кабинета министров, но его патронаж имел тем большую важность, что в то время, в силу некоей аномалии в законе, он не подлежал утверждению Сенатом. В начале января одно из лучших его почтовых отделений — в Филадельфии — стало вакантным. Один сенатор Соединенных Штатов уже сложил свои полномочия, чтобы стать почтмейстером Нью-Йорка; и у пенсильванцев были основания опасаться, что Лейб, чей срок полномочий подходил к концу, подаст в отставку, чтобы стать почтмейстером Филадельфии, и что Грейнджер пожелает удовлетворить его желание. Немедленно все республиканцы Администрации, включая членов Конгресса и легислатуры штата, объединились в рекомендации другого человека и предупредили Грейнджера в частном порядке, что за назначением Лейба последует его собственное смещение с должности493. К. Д. Ингерсол — молодой член Палаты представителей от Пенсильвании, являвшийся одним из самых ярых сторонников Мэдисона и войны — подкрепил эту угрозe, предложив Палате 7 января создать комитет для внесения поправок в законы с целью подчинения почтмейстеров общему правилу утверждения. Комитет был назначен.
Раздраженный таким обращением, Грейнджер вопреки Президенту и партии назначил Майкла Лейба на эту должность, и Лейб мгновенно сложил полномочия сенатора и поспешил вступить в исполнение обязанностей на своем новом посту. В этой сделке Мэдисон оказался главным победителем. Мало того что он избавился от Лейба, он приобрел горячего союзника в лице преемника Лейба: ведь законодательное собрание Пенсильвании 28 февраля перевевело Джонатана Робертса из Палаты представителей на место Лейба в Сенате. Выгода Мэдисона не ограничивалась уходом Лейба или приходом Робертса. Он также смог наказать Грейнджером образом, в то время почти или вовсе не имевшим аналогов. Исполнительные должности замещались, как правило, на время безупречного поведения; и хотя Джефферсон смещал партийных врагов, ни он, ни Мэдисон не решались увольнять партийных друзей, за исключением случаев ненадлежащего поведения. Поведение Грейнджера довело пенсильванцев до точки, когда никакие правила уже не принимались во внимание. Восемьдесят шесть членов легислатуры Пенсильвании объединились в обращении с меморандумом к Президенту, требуя смещения Грейнджера как единственного способа избавиться от Лейба, который не только выступал против избрания Мэдисона, но который, «будучи облеченным одним из высших постов, находящихся в даровом распоряжении штата... действовал в прямой вражде к ее желаниям и интересам и помогал насколько возможно ее политическим врагам». Мэдисону потребовалось мало уговоров. 25 февраля он выдвинул в Сенат на пост генерального почтмейстера губернатора Охио Ретурна Джонатана Мейгса. После некоторой задержки Сенат утвердил это назначение 17 марта без голосования разделением.
Едва этот вопрос уладился, как Конгресс уступил мнению Мэдисона в другом случае, в котором на протяжении десяти лет Палата представителей упорно сопротивлялась его пожеланиям. Законопроект по землям Язу стал законом. Для этой уступки объединилось несколько причин. Верховный суд в лице председателя суда Маршалла в ходе обстоятельного решения в феврале 1810 года закрепил право в пользу истцов. Поражение Джона Рэндольфа устранило из Конгресса главное препятствие на пути к предлагаемому соглашению. Угрожающая позиция Новой Англии делала необходимым любое смягчающее средство. Побуждаемый этими стимулами, Сенат принял законопроект 28 февраля двадцатью четырьмя голосами против восьми, а Палата представителей приняла его 26 марта восемью четырьмя голосами против семидесяти шести.
Мало-помалу давление необходимости заставило Конгресс и страну следовать за лидером Мэдисона. К добру ли, к худу ли, но поступили по его воле. Его враги были побеждены и изгнаны с поля боя; его друзья были вознаграждены, а его советы — исполнены. Бунта внутри партии он больше не опасался. Политические интриги и фракционность уже начали принимать направление, которое заботило его лишь постольку, поскольку он испытывал интерес к выбору своего преемника. Еще три года завершили бы политическую карьеру Мэдисона, и по всей вероятности, если бы в Соединенных Штатах когда-либо избирался другой Президент, он был бы одним из друзей Мэдисона; однако многие сомневались, доживет ли страна до следующих президентских выборов, и ревность, которой Новая Англия руководствовалась по отношению к Югу, была не единственным основанием для такого мнения. В ближайшем кругу друзей Мэдисона ревность между Виргинией и Нью-Йорком грозила разорвать правительство на части. Эти штаты, в отличие от Массачусетса, не грозили выйти из Союза, но их борьба за власть сулила паралич правительства.
Антипатия Нью-Йорка к Виргинии не уменьшилась от успехов Виргинии в сокрушении Аарона Берра и ДеВитта Клинтона. Республиканская партия в Нью-Йорке быстро выдвинула двух новых претендентов на президентский пост, чьи надежды строились на общественной усталости от виргинского превосходства. Одним из двух кандидатов был губернатор Дэниел Д. Томпкинс, чьи заслуги на посту военного губернатора Нью-Йорка были велики и вознаградились огромной популярностью. Губернатор Томпкинс находился слишком далеко от столицы, чтобы досаждать Мэдисону прямым контактом с фракциями или активностью в интригах; но другой соперник стоял в самом центре исполнительного покровительства. Джон Армстронг был человеком, способным использовать власть в личных целях и которому не так-то легко было помешать использовать ее по своему усмотрению.
Армстронг был необычным человеком. Местные влияния, формировавшие американцев, иллюстрировались лидерами, которых породил Нью-Йорк, и никем лучше, чем Армстронгом. Виргинцы не могли понять и тем более доверять такому сочетанию проницательности и воли с отсутствием условной морали, какое демонстрировал министр войны. Виргинцы во всем были просты; даже их казуистика была старомодной. Мысль Армстронга принадлежала современному Нью-Йорку. Виргинцы представляли собой кучку сельских джентльменов, вдохновляемых верой в сельские добродетели и поддерживаемых неприязнью к городским тенденциям северного общества. Между собой они были дружелюбны, не склонны обижать и стремились устранять причины обид. Внутриполитическая история правительства в Вашингтоне повторяла виргинские черты. Джефферсон и его друзья проводили много времени в разжигании ссор и еще больше — в установлении мира. В отличие от Пенсильвании, Нью-Йорка и Новой Англии, Виргиния стойко стояла за своих лидеров; и какими бы суровыми ни были виргинцы в своих суждениях о других, они доводили до крайности деликатность в обращении друг с другом. Даже Джон Рэндольф и У. Б. Джайлз, казалось бы, ставившие себя за рамки общественного приличия, удостаивались нежного отношения и воспринимались с восхищением.
Появление грубого и резко выражающегося друга в таком обществе стало немалым потрясением, и по этой причине Уильям Генри Кроуфорд воспринимался с некоторой тревогой; однако Кроуфорд в социальном плане был одним из них, в то время как Армстронг принадлежал к другому типу и классу. Способность совершать жесткий поступок жестким образом и выражать резкие мнения в едком тоне не то чтобы больше всего не нравилась виргинцам в Армстронге. Его главным изъяном в их глазах — и тем, в негодовании из-за чего их нельзя было обвинить, — было его открыто заявляемое отсутствие восхищения самими виргинцами. Мнение Армстронга на этот счет, бывшее не чем иным, как всеобщим мнением нью-йоркских политиков, стало притчей во языцех задолго до его вхождения в кабинет министров и даже тогда досаждало Мэдисону494. Газеты сплетничали о низкой оценке, которую Армстронг высказывал в отношении способностей виргинских государственных деятелей. Вражда была настолько давней и прочной, что с самого начала виргинцы не упускали возможности выразить свое мнение об Армстронге, особенно в Сенате, всякий раз, когда его кандидатура выдвигалась на должность. Мэдисон неохотно выбрал его на пост министра после того, как Кроуфорд отказался, но ни один из виргинских сенаторов не голосовал по вопросу утверждения. Назначая Армстронга, Мэдисон не питал к нему ни уважения, ни доверия. Впоследствии он изложил причины, побудившие его пригласить человека, которому он не доверял, на пост высочайшей важности.
«Если спросят, — писал Мэдисон десять лет спустя после войны495, — почему данный индивид был поставлен во главе военного ведомства и после стольких перипетий его карьеры оставлен на этом посту, ответ легко придет на ум тем, кто лучше всего знаком с обстоятельствами того периода. Других в поисках объяснения можно направить к трудностям — прочувствованным во всей их полноте, — получения услуг, которым отдавалось бы предпочтение, поскольку несколько видных граждан, которым предлагался этот пост, последовательно отклоняли его. В то время не было секретом, что к окончательно назначенному лицу существовали возражения, что проявилось при поступлении его кандидатуры в Сенат, где она получила неохотное одобрение скудного большинства [восемнадцать против пятнадцати]. Президент также не был не осведомлен или не предупрежден о присущем ему нраве и складе ума, которые могли не гармонировать с теми служебными отношениями, в которых ему предстояло находиться. Но эти соображения были принесены в жертву рекомендациям уважаемых друзей; убеждению, что наряду с известными талантами он обладает определенным военным кругозором, который мог бы оказаться полезным; и надежде, что правильное смешение примиряющего доверия и противодействующего контроля сделает нежелательные особенности менее заметными на практике, чем в перспективе».
Возможно, Армстронг придерживался иного взгляда на поведение Мэдисона и расценивал собственное принятие министерства войны в январе 1813 года как доказательство как мужества, так и бескорыстия. Он знал, что не может ожидать никакого доверия от виргинцев; но, по-видимому, мало заботился о виргинской вражде и больше всего терзался тем, что считал виргинской некомпетентностью. Никто не мог не видеть, что он пришел в правительство скорее как хозяин, чем как слуга. Согласно мемуарам генерала Уилкинсона, его боялись ровно в той же мере, в какой ненавидели. «Я действительно потрясен, — писал Уилкинсон в своих Мемуарах496, — когда оглядываюсь назад на свидетельства того ужаса, в котором этот министр держал не одного великого человека в Вашингтоне». Уилкинсон, ненавидевший Мэдисона даже больше, чем Армстронга, очевидно, верил, что Президент боится своего министра. Сам Мэдисон объяснял, что считает лучшим терпеть недостатки Армстронга, чем рисковать новой сменой руководства в военном ведомстве.
В этом решении Мэдисон, несомненно, был прав. Каковы бы ни были недостатки Армстронга, он был сильнейшим министром войны из всех, что до сих пор знало правительство. Связанный по рукам и ногам наследием ошибок, которые было нелегко исправить, и главой, чьи методы были крайне невоенными, Армстронг все же привнес в армию совершенно новую энергию. Не пробыв в должности и года, он смел старых генералов, которыми Мэдисон и Юстис обременяли службу, и заменил их новыми людьми. В то время как генерал-майоры Дирборн, Пинкни и Морган Льюис были направлены в военные округа, где активная служба была не нужна, а генерал-майор Уилкинсон был вызван на последний из своих многочисленных следственных судов, Президент направил в Сенат 21 января и 21 февраля имена двух новых генерал-майоров и шести бригадных генералов совершенно иного склада, чем прежние назначения.
Первым генерал-майором стал Джордж Айзард из Южной Каролины, родившийся в Париже в 1777 году, причем его отец Ральф Айзард был тогда американским комиссаром при Франклине и Дине. Вернувшись в Америку лишь на несколько лет после заключения мира, Джордж Айзард в пятнадцатилетнем возрасте был отправлен за границу для получения военного образования в Англии, Германии и Франции в великой школе Французской революции. Насколько образование могло сделать генералов, Айзард был самым многообещающим офицером на службе Соединенных Штатов. Назначенный в марте 1812 года полковником Второго артиллерийского полка, произведенный в марте 1813 года в бригадные генералы, он с честью служил под началом Хэмптона при Шатоге и получил повышение через головы Чендлера, Бойда и еще одного или двух старших по званию бригадных генералов. Он предназначался преемником Хэмптона на озере Шамплейн.
Вторым новым генерал-майором стал Джейкоб Браун, который после получения назначения бригадным генералом 19 июля 1813 года был неожиданно произведен в генерал-майоры одновременно с Айзардом. Этот выбор был тем примечательнее, что Браун не имел военного образования и был взят прямо из ополчения. Родившись в Пенсильвании в 1775 году в семье квакеров, Браун начал жизнь школьным учителем. По настоянию Религиозного общества Друзей он в течение нескольких лет с честью преподавал в их публичной школе в Нью-Йорке497. Затем он купил большой участок земли близ Сакеттс-Харбора и в 1799 году взялся основать город Браунвилл. Вскоре он стал ведущим гражданином в той части Нью-Йорка и в 1809 году был назначен командиром полка ополчения. В 1811 году он получил звание бригадного генерала ополчения, а в начале войны отличился активностью и успехом при Огденсберге. Его защита Сакеттс-Харбора в 1813 году принесла ему бригаду на регулярной службе, а его участие в десанте Уилкинсона по реке Святого Лаврентия привело к дальнейшему повышению.
Уилкинсон, считавший Брауна одним из своих врагов, заявлял, что тот знает воинский долг недостаточно для того, чтобы расставлять караулы своего лагеря498, и что он заставлял свою батарею выстраиваться в ложбине ради удобства возвышения орудий для стрельбы по противоположным высотам499. Уинфилд Скотт, бывший одним из ближайших друзей Брауна, описывал его как исполненного рвения и энергии, но не кадрового военного и мало знакомого с организацией, такцией, полицейской службой и вообще лагерными обязанностями500. Повышение столь неопытного офицера на важнейший пост на границе давало мерило смелости и рассудительности Армстронга.
Шесть новых бригадных генералов также были подобраны хорошо. Ими стали Александер Макомб, Т. А. Смит, Дэниел Бисселл, Эдмунд П. Гейнс, Уинфилд Скотт и Элизер В. Рипли — все полковники регулярной армии, отобранные за свои заслуги. Армстронг восполнил пробелы в образовании Брауна, предоставив ему в помощь Уинфилда Скотта и Рипли, которые были направлены для организации бригад у Ниагары.
Энергия, внесенная таким образом Армстронгом в регулярную армию, сохранялась в течение полувека; но, пожалуй, его резкие методы лучше проявились в другом случае, который навлек на него неудовольствие Президента. К Гаррисону Армстронг с самого начала испытывал предубеждение. Полагая его слабым и претенциозным, министр войны демонстрировал это мнение, оставляя его в номинальном командовании на северо-западе, но отправляя все его войска в разных направлениях, не консультируясь с ним даже по поводу передвижений в пределах его собственного военного округа. Гаррисон, справедливо оскорбившись, подал в отставку с поста генерал-майора 11 мая 1814 года, но одновременно написал губернатору Кентукки Шелби письмо, побудившее губернатора обратиться к Президенту с протестом против принятия отставки501.
В тот момент Армстронг и Мэдисон обсуждали средства производства Эндрю Джексона в чин регулярной службы за его успехи в кампаниях против криков. Никакого чина выше бригадного в их распоряжении тогда не было, и для Джексона 22 мая был соответственно подготовлен патент бригадного генерала с бреветом генерал-майора502. Отставка Гаррисона была получена Армстронгом за два дня до выдачи бревета Джексону и доведена до сведения Президента, находившегося тогда в Монпелье503. Президент ответил 25 мая, предлагая ввиду отставки Гаррисона лучшим путем отправить патент генерал-майора непосредственно Джексону: «Впрочем, окончательное решение я приостанавливаю до встречи с вами, которая состоится через два или три дня после прибытия этого письма»504. Едва получив письмо, Армстронг, не дожидаясь возвращения Президента, написал Джексону 28 мая: «С момента написания моего письма от 24-го числа генерал-майор Гаррисон сложил свои полномочия в армии, и таким образом образовалась вакансия в этом звании, которую я спешу заполнить вашим именем»505.
Действия Армстронга были нерегулярными, а его изложение обстоятельств Джексону — неверным, поскольку отставка Гаррисона была получена до, а не после письма Армстронга от 24-го числа. Мэдисон полагал, что Армстронг желал выглядеть источником милостей для армии. Армстронг приписывал колебания Мэдисона желанию Мэдисона и Монро того, чтобы командование в Мобиле и Новом Орлеане принял Гаррисон, а не Джексон506. Оба подозрения могли быть как неверными, так и верными; но поведение Армстронга, выдавая первый мотив, наводило на мысль о боязни того, что Президент переменит свое мнение; и Гаррисон верил, что Президент поступил бы именно так, если бы резкие действия Армстронга не сделали это невозможным. «Президент выразил свое глубокое сожаление, — говорил биограф Гаррисона507, — что письмо губернатора Шелби не было получено раньше, поскольку в таком случае ценные услуги генерала Гаррисона были бы сохранены для нации в грядущей кампании».
Как бы Президент ни недолюбливал своего министра войны, его антипатия была мягкой по сравнению с антипатией Монро. Провал канадской кампании нанес серьезный удар по Армстронгу; но он все же вернул Детройт и собирался закончить войну с криками. Его позиции в армии становились прочными. Его враги обвиняли его в амбициях; они говорили, что он систематически занят укреплением своего влияния путем привлечения молодых талантливых офицеров к личной поддержке, приучая их искать признания не у Президента, а у него самого, и назначая на должности лишь своих ставленников или сыновей влиятельных людей. Считалось, что он выступает за рекрутский набор и метит на пост генерал-лейтенанта. Эти истории постоянно доносились до Монро и довели его до состояния духа, которое можно описать лишь как исступленное. Он предпринял необычный шаг, сообщив их Президенту508 с конфиденциальными комментариями, которые, если бы о них узнал Армстронг, едва ли преминули бы разрушить кабинет министров.