«История Девятнадцатого армейского корпуса»

Тейлор, судя по всему, подверг Винсента критике за то, что тот позволил Гроверу высадиться, однако по правде говоря, Винсент был невиновен. Линия, которую он должен был охранять, была слишком длинной для его сил, а флотилия северян могла двигаться и двигалась по озеру быстрее, чем войска конфедератов по дорогам. Когда он расставил свои пикеты в вероятных местах высадки и занял центральную позицию для их поддержки, он сделал все, что было в его силах. Дальность стрельбы и мощь 9-дюймовых снарядов военно-морского флота сами по себе делали серьезное противодействие высадке невозможным, но как только Винсент обнаружил, где будет предпринята попытка, он расположил своих людей и орудия так, чтобы задержать ее. Два орудия Корнея даже попытались, разумеется безрезультатно, уничтожить транспорты: Кук быстро отогнал их.

По мере того как стрелки Холкомба развертывались, они встретили ожесточенную ружейную стрельбу людей Винсента, прочно засевших в засаде за высоким забором в густом лесу, обрамляющем берег; но когда Холкомб продвинул свой батальон вперед, люди Винсента отступили к своим главным силам и оставили лес Холкомбу, который немедленно вышел к опушке расчищенного участка и удержал ее, наблюдая за противником на противоположной окраине. Это был Винсент со своим полком и четырьмя орудиями Корнея; и с этого момента все происходило на берегу озера скрытно от конфедератов.

Между тем высадка шла очень медленно, так как транспорты не могли подойти к берегу ближе чем на сто ярдов, и хотя пехотинцы смогли выпрыгнуть за борт и выбраться на берег, а лошади также могли плыть в воде, для артиллерийских орудий и передков необходимо было соорудить мост из плашкоутов. Таким образом, было уже четыре часа пополудни, когда вся дивизия в сборе оказалась на плантации Дункана Маквильямса на берегу озера, в то время как Теч находился у верхнего изгиба Айриш-Бенд в четырех милях к югу, а Шарентон в излучине Индиан-Бенд лежал всего в двух милях к юго-западу. В обоих направлениях вела дорога, но Айриш-Бенд был путем на Франклин, и во Франклин Гровер шел по приказу.

Около девяти часов утра Дуайт одолжил у Бирджа два его передовых полка, 13-й Коннектикутский и 159-й Нью-Йоркский, для поддержки 1-го Луизианского. Гровер также передал Дуайту батарею Клоссона и кавалерийский отряд Баррета. Около полудня, перебросив отряд своим левым флангом, Дуайт захватил мост через Теч при подходе к плантации мадам Портер с севера, как раз вовремя, чтобы потушить пламя, которое люди Винсента зажгли, чтобы уничтожить его. Захватив мост у Ок-Лаун, Баррет поскакал галопом вниз по левому берегу Теча и захватил мост милей или двумя ниже, по которому к этой же небольшой плантации подходят с востока — вероятно, по той дороге с гравийным покрытием, по которой Гроверу было велено идти и у которой он пытался высадиться. Баррет успел спасти мост от Винсента, и чтобы удержать полученное таким образом преимущество, Дуайт вскоре направил туда Холкомба с 1-м Луизианским, 131-м Нью-Йоркским, 6-м Нью-Йоркским, 22-м Мэнским полками и батареей Клоссона.

Между тем дивизия была полностью лишена повозок, за исключением нескольких, загруженных боеприпасами из резерва, и последовало очередное ожидание, пока солдатские сухарные мешки наполнялись галетным хлебом и кофе. Все эти задержки теперь сказывались на собственных расчетах Гровера. Он ничего не знал о передвижениях Бэнкса или его положении. Относительно собственных маневров он должен был предполагать, что Тейлор заблаговременно получил исчерпывающую информацию. Более того, топография местности, где оказался Гровер, была неясной и ему незнакомой. Поэтому вместо того, чтобы двигаться вперед так быстро, как только могли высадиться его войска, смело и во что бы то ни стало захватить дороги, по которым должен отступать Тейлор, Гровер теперь проявил благоразумие и, скрыв свои силы за естественной завесой леса, стал ждать, пока вся его дивизия не будет полностью готова.

Таким образом, было уже шесть часов, и солнце низко стояло среди верхушек деревьев, когда Гровер вместе с Бирджем и Кимбаллом выступил походным порядком к Течу. Перейдя через верхний из двух мостов, он расположился бивуаком на правом берегу на плантации мадам Портер и отозвал отряд Дуайта. Перед тем как отправиться на воссоединение с дивизией, Холкомб по приказу сжег нижний мост, а затем, поднявшись по левому берегу, поздно ночью перешел верхний мост. Перед фронтом Гровера находился один только Винсент, так как Рейли еще не прибыл; но в темноте Гровер не мог ни разглядеть силы противника, ни даже точно определить его позицию.

Когда около девяти часов вечера того же дня, как рассказывалось в предыдущей главе, Тейлор услышал новости от Рейли, он предполагал, что Гровер уже прочно овладел единственной дорогой, по которой конфедераты могли успешно совершить отступление вверх по Течу; однако, каким бы отчаянным ни казалось положение, Тейлор тут же решил попытаться выпутаться из сетей. Отправив обоз вперед, вскоре после полуночи он бесшумно выступил из расположения Бисланда и стремительно двинулся на Франклин, оставив Грина прикрывать арьергард и задерживать преследование. Сделав эти распоряжения, сам Тейлор немедленно поскакал к своему развернутому фронту, в миле к востоку от Франклина. Вместе с ним находились Рейли, которого он подобрал на дороге ниже Франклина, Винсент, который с четырьмя орудиями Корнея все еще следил за Гровером, и Луизианский батальон Клэка, прибывший из Нью-Iберии в самый последний момент. Плантация с сахарным заводом, принадлежавшая тогда Маккерраллу, ныне известна как усадьба Шаффера. Земли Ок-Лаун примыкают к ней с востока и севера, а вдоль ее западной границы простираются леса Неронсона, откуда предстоящее сражение получило название, под которым оно фигурирует в отчетах конфедератов. Здесь, под деревьями, вдоль их восточной опушки и за прочным забором, Тейлор выстроил свою боевую линию фронтом на восток и стал ждать приближения Гровера. К югу от байюской дороги стоял Клэк; слева от него — два орудия батареи Корнея, далее Рейли, затем Винсент со второй секцией орудий Корнея. Задача, стоявшая перед ними, была проста, но отчаянна. Они должны были сдерживать Гровера до тех пор, пока все остальные благополучно не минуют живой заслон. Затем они должны были выбраться оттуда как смогут и, пристроившись в хвосте главной колонны армии конфедератов, попытаться спастись бегством. Прежде чем это случится, Гровер мог раздавить их или Бэнкс мог настичь их; однако другого выхода не было.

Рано утром во вторник, 14 апреля, как только стало достаточно светло, чтобы видеть, Гровер двинулся на Франклин по извилистой байюской дороге. Впереди шли Баррет и сильная цепь стрелков, колонну вел Бирдж с батареей Роджерса; за ним следовал Дуайт с батареей Клоссона, а замыкал шествие Кимбалл с батареей Нимса.

Головной отряд колонны Гровера прошел около двух миль и через несколько мгновений должен был обогнуть крутой поворот байю и повернуть к Франклину, когда справа, возле сахарного завода, стрелки Бирджа столкнулись со стрелками батальона Клэка, и началось сражение у Айриш-Бенд.

Между Бирджем и скрытыми рядами конфедератов, мимо которых он фактически маршировал, в то время как направление его движения подставляло его правый фланг прямо под вражеский фронт, лежали широкие и открытые поля плантации Маккерралла, где молодые побеги сахарного тростника поднимались на фут над глубокими и широкими бороздами. Из-за недавней пахоты и еще более недавних дождей плодородная почва была мягкой и тяжелой под ногами, а поперечные борозды, то тут то там расширяющиеся и углубляющиеся в канаву, увеличивали трудности и без того тяжелого передвижения как для людей, так и для пушек. Слева тек темный и ленивый Теч. Справа лежало болото, густо заросшее и практически непроходимое, откуда берут свое начало истоки вод Шупика, сочащиеся в сторону Галфа. Вдоль южной границы этой топи тянулась большая поперечная канава, отводившая скопившиеся просачивающиеся воды меньших дренажных стоков. Впереди, на западной опушке тростникового поля, стоял лес Неронсона, где пока еще невидимые затаились конфедераты; перед ними же, словно ширма, тянулась низкая полоса зарослей кустарника и папоротника.

Походный порядок Бирджа предусматривал авангард в составе 25-го Коннектикутского полка: одно крыло было развернуто в стрелковую цепь поперек дороги, другое крыло находилось в резерве. Далее шли 26-й Мэнский полк с секцией Брэдли из батареи Роджерса, затем 159-й Нью-Йоркский полк, затем оставшаяся часть батареи Роджерса, а замыкал шествие 13-й Коннектикутский полк. Увидев, что его стрелки завязали ожесточенный бой и по звуку и дыму обнаружив позицию противника, Бирдж приказал резервному батальону 25-го Коннектикутского полка сделать перестроение фронтом вперед и двинуться через поле против левого фланга конфедератов. Биссэлл быстро привел своих людей на расстояние ста ярдов до леса, где они залегли под прикрытием канавы и открыли огонь. Хаббард с 26-м Мэнским полком подошел слева от Биссэлла и применил ту же тактику. Тотчас же анфиладный огонь линии конфедератов стал яростным и донимающим, пока Брэдли не доскакал галопом со своими двумя орудиями до опушки зарослей напротив промежутка между пехотными батальонами и, открыв огонь с дистанции в пятьсот ярдов, на время отвлек на себя все внимание артиллеристов конфедератов. Затем Гровер, ехавший с Бирджем, бросил в бой 159-й Нью-Йоркский полк слева от 26-го Мэнского с приказом взять лес, в то время как 13-й Коннектикутский полк, обогнув излучину байю, выстроился на крайнем левом фланге между водоемом и дорогой.

Молинекс незамедлительно развернул свой полк и доблестно повел его вперед беглым шагом через левый фланг уже сформированной линии и далее за него, пока люди не оказались на расстоянии короткого прямого выстрела от ружейного огня противника; там, обнаружив, что они измотаны быстрым маршем по пересеченной и тяжелой местности, а также несут большие потери от вражеских пуль, он заставил солдат сбросить скатки и шинели, лечь на землю и открыть ураганный огонь. Возможно, под давлением этого, но скорее в рамках подготовки к контратаке, конфедераты ослабили огонь, и Молинекс, заметив, как ему показалось, удобный момент, собирался отдать приказ «Вперед!», как вдруг пуля поразила его в рот, и он тяжело раненный упал, оставив командование полком на время капитану Дэйтону. Подполковник Дрейпер к тому моменту уже пал, а майор Берт находился при Гровере, служа в штабе.

По этому слову люди вскочили на ноги, но прежде чем приказ успел выполниться, внезапно наступил кризис сражения. Около семи часов Грей привел 28-й Луизианский полк на помощь Тейлору вместе с новостью о том, что остальные силы из Бисланда близко и у них все в порядке. Под прикрытием леса Тейлор тихо перебросил Грея на левый фланг и, заметив, что его линия теперь охватывает правый фланг Гровера, немедленно решил выиграть драгоценное время, все еще необходимое для безопасного отступления его главных сил, с помощью смелой и энергичной атаки всеми имеющимися у него под рукой силами. Приказ был выполнен с воодушевлением. Из леса за правым флангом и из главной канавы, далеко позади 159-го полка, конфедераты перешли в решительную атаку и, остановившись, обрушили шквальный залповый огонь. Видя критичность ситуации, Дэйтон приказал полку отступить. Под сильным огнем он быстро, но в полном порядке отошел к дороге. Там он незамедлительно перестроился у своего знамени, а вернувшийся Берт принял командование.

Во время своего отступления жители Нью-Йорка пронеслись через позиции 26-го Мэнского и 25-го Коннектикутского полков и увлекли за собой эти уже потрясенные полки в некотором естественном беспорядке; однако это продолжалось едва ли дольше, чем потребовалось Дуайту, чтобы услышать и исполнить приказ Гровера развернуть первую бригаду и принять на себя бремя распавшегося сражения.

Брэдли упорно удерживал свои позиции до последнего момента, и когда выбор в конце концов сузился до отступления или пленения, он организованно отвел войска на новую позицию и там, хладнокровно и расчетливо ведя огонь картечью, сдерживал наступление противника. В этот момент Роджерс, находившийся со своей центральной секцией на дороге слева и ведший бой на дистанциях 800 и 400 ярдов с правой секцией Корнея, переключил свое внимание на пехоту конфедератов справа и, перекрыв шрапнельным огнем картечный обстрел своего лейтенанта, успешно закрепил остановку неприятеля.

Почти в тот момент, когда левый фланг Тейлора таким грубым образом теснил правый фланг Бирджа, его собственный 13-й Коннектикутский полк под командованием подполковника Уорнера, укрытый в роще, неуклонно двигался на правый фланг конфедератов, где стояли Клэк и два орудия Корнея. Выйдя из рощи на открытое поле, которое все еще лежало между ними и противником в лесу, люди Уорнера мгновенно ответили на залпы артиллерии и стрелкового оружия, приветствовавшие их появление, и двинулись вперед, ведя огонь на ходу. Им повезло больше, чем их товарищам по направлению и моменту атаки: они потеснили Клэка, обратили в бегство орудия Корнея и захватили два его передка, передний ход орудия и знамя, преподнесенное его батарее дамами Франклина. Около 60 пленных одновременно попали к ним в руки. Они продолжали наступление, когда приказы Гровера отозвали их к восстановленной боевой линии бригады.

Пока правый фланг Бирджа отступал, Дуайт развернулся в две линии (6-й и 91-й Нью-Йоркские полки впереди, 22-й Мэнский, 1-й Луизианский и 131-й Нью-Йоркский в поддержке) и, наступая на левый фланг Тейлора и охватывая его в свою очередь, отбросил его в лес и за его пределы. В ходе этого маневра Дуайт захватил 70 пленных. Сопротивление, с которым он столкнулся, было слабым по сравнению с ожесточенностью, с которой встретили и отбросили назад Бирджа, поскольку в той атаке боевая линия конфедератов практически достигла своей главной цели и теперь должна была лишь выйти из боя и благополучно отступить.

Бирдж одновременно с отводом 13-го Коннектикутского полка снова двинул вперед три других своих полка и перестроил бригаду в две линии слева от Дуайта.

Кимбалл, чья бригада находилась в двух линиях в резерве, выдвинул 12-й Мэнский полк на поддержку 13-го Коннектикутского.

Сделав это, Гровер провел всю дивизию через леса к открытым полям на их дальней, западной опушке и, увидев превосходящие силы конфедератов на холме за ними, куда те отступили, остановился и начал вести наблюдение и разведку.

Чтобы прикрыть правый фланг последней позиции конфедератов, Семмс подвел «Диану», повреждения которой накануне он за ночь частично исправил ремонтом. Ее 30-фунтовая пушка Парротта теперь открыла неторопливый огонь, не имевший особого эффекта, кроме того, что заставил Гровера проявлять еще большую осторожность.

Вскоре после восьми часов подъехал Мутон. Ему Тейлор передал командование силами, противостоявшими Гроверу, а сам поскакал во Франклин руководить отступлением. К половине десятого Грин с арьергардом выступил по прямой дороге на Нью-Иберию. Последние кавалеристы Грина еще не покинули маленький городок в верхнем конце, когда первые бойцы Вейтцеля вошли в него с нижнего конца.

Прошло некоторое время, прежде чем Мутон узнал об этом. Затем на короткое миг его опасность была велика; но к счастью для него непредвиденное положение дел породило минутное сомнение в умах преследователей Грина. Должны ли они идти направо или налево? И где Гровер? Опросив пленных и горожан, Бэнкс приказал Вейтцелю следовать по срезочной дороге, а Эмори — продвигаться вверх по байю. Этот промежуток, каким бы коротким он ни был, позволил Мутону быстро отступить и, выбрав обходной путь через пересеченную местность, выйти на срезочную дорогу за северными окраинами Франклина. Ни секундой позже, ибо в суматохе Сибли поджег мост через Шупик, и за пылающими бревнами скрывалась последняя надежда Мутона на спасение. Едва его люди благополучно достигли северного берега, как передовой отряд Вейтцеля показался на дороге. Они доскакали галопом до моста, лишь чтобы обнаружить его непроходимым.

Перед отступлением конфедераты взорвали «Диану» и подожгли все свои транспортные пароходы на Тече, за исключением госпитального судна «Корни», которое, будучи загружено больными и ранеными из Бисланда, попало в руки сил северян. Капитан Семмс, который всего днем ранее оставил свою батарею, чтобы командовать «Дианой», был взят в плен со всем экипажем. Он и Вейтцель были друзьями и однокашниками по Вест-Поинту; теперь он отказался от предложенных любезностей своего пленителя, а несколько часов спустя, обнаружив, что его охраняют довольно беспечно, ловко сумел вернуть себе свободу.

Вернемся к Гроверу. Положение сил противника перед его фронтом, ожесточенное сопротивление, встреченное при наступлении, и, наконец, сведения, полученные от захваченных им пленных, убедили его, что он имеет дело со всеми силами Тейлора, за исключением небольшого арьергарда, и что Тейлор уже преуспел в том, чтобы обойти его, так что отрезать путь к отступлению конфедератов больше не представлялось возможным. Более того, Гровер, судя по всему, полагал, что Тейлор намерен атаковать его. Именно во время проведения тщательной разведки с целью выяснения истинного положения дел Тейлор ускользнул, как мы видели, ловко выпутавшись из сети, раскинутой на его глазах.

Около двух часов, однако, поскольку Тейлор не перешел в атаку, Гровер двинулся вперед и, продвигаясь по байюской дороге, вскоре встретил поднимающегося навстречу Эмори, как рассказывалось в предыдущей главе.

Бэнкс, видя, что мост не удастся сделать пригодным для переправы до утра и что вести уставшие войска по длинному обходному пути байюской дороги бессмысленно, рано днем расположился лагерем, прикрывая северные подступы к Франклину. Гровер занял поле утреннего сражения, Эмори удерживал байюскую дорогу между Гровером и городом, а Вейтцель — срезочную дорогу.

Тейлор пересек Сипремор и, пройдя пятнадцать миль после выхода из Франклина или двадцать пять после полуночи, расположился на отдых возле Жаннеретта.

Гровер сообщил свои потери за 13-е, 14-е и 17-е числа следующим образом: 53 убитых, 270 раненых и 30 захваченных в плен или пропавших без вести; всего 353. В сражении при Айриш-Бенд, согласно поименным спискам, составленным на основе «Официальных документов», его потери составили 6 офицеров и 43 рядовых убитыми, 17 офицеров и 257 рядовых ранеными и 30 рядовых пропавшими без вести; всего 353, что совпадает с первым заявлением, охватывающим трехдневный период, но немного расходится в деталях. Из этого общего числа бригада Дуайта потеряла 3 убитыми и 9 ранеными 13-го числа, 1 убитым и 5 ранеными 17-го числа и всего 2 убитыми и 13 ранеными в самом сражении. В обоих отчетах, судя по всему, упущен из виду 1-й Луизианский полк, у которого 13-го числа было убито 2 человека, а подполковник и 2 человека — ранены. В бригаде Бирджа потери в бою, согласно отчету Гровера, составили 46 убитых, 236 раненых, 49 пропавших без вести; всего 312. Официальные отчеты показывают на 16 человек меньше в графах раненых и в общей сумме: вероятно, это те 16 раненых офицеров, которые учтены в поименных списках. Среди задействованных полков самые тяжелые потери пришлись на 159-й Нью-Йоркский полк, в котором, по данным поименных списков, значилось 4 офицера и 15 рядовых убитыми, 5 офицеров и 73 рядовых ранеными и 20 рядовых пленными или пропавшими без вести; всего 117.(1) Но этот прекрасный полк пострадал даже сильнее, чем показывают эти цифры, ибо помимо необходимости оплакивать гибель доблестного и подающего надежды Дрейпера, Молинекс получил тяжелое ранение, на много недель лишившее полк одного из лучших полковников на службе, в то время как из числа раненых офицеров двое получили смертельные ранения и вскоре скончались. Потери Бирджа составили почти каждого четвертого или пятого человека, поскольку его численность не превышала 1 500 бойцов, и вполне вероятно, что его боевая линия насчитывала не более 1 200 человек.

Потери конфедератов в отчетах не приводятся. Они оставили на поле боя на попечение противника 21 убитого и 35 раненых. Среди них были Грей, Винсент и Рейли.

Тейлор указывает численность своей пехоты, участвовавшей в атаке на правый фланг Бирджа, в пределах менее 1 000 человек. Диспропорция противоборствующих сил в том столкновении была, следовательно, незначительной, и несколько большую численность Бирджа можно вполне справедливо считать компенсированной преимуществами позиции Тейлора и знакомством с местностью, общим практически для всех участвовавших там солдат-конфедератов, в то время как для их противников это была незнакомая земля. Общая численность сил Гровера составляла около 5 000 человек всех родов войск, но из них, хотя учитывать нужно всех, почти треть находилась в резерве, не ведя огня и не попадая под обстрел, в то время как другая треть встретила столь слабое сопротивление, что ее потери составили не более одного процента личного состава — едва ли больше, чем те, что она понесла в стычках накануне. У Гровера было восемьнадцать артиллерийских орудий, из которых в бою участвовали только четыре; у Тейлора также имелось четыре пушки, которые он успешно использовал, и к концу сражения они были усилены пятью тяжелыми орудиями «Дианы», из которых, впрочем, задействовать, судя по всему, удалось лишь одно или в крайнем случае два.

Поле боя было настолько тесным, что сил Тейлора хватало лишь на то, чтобы удерживать свой фронт, в то время как Гроверу было затруднительно или невозможно развернуть силы, достаточные для того, чтобы обойти с фланга и сокрушить противника одним ударом.

С точки зрения конфедератов, этот исход представляет собой поучительный пример великих результатов, которых можно достичь при правильном использовании малых сил. Если же обратиться к рассмотрению упущенной возможности Гровера, то здесь резко выделяются две вещи: с одной стороны, явный недостаток использования сил, слишком крупных для стоящей задачи или театра военных действий; с другой стороны, то, что дерзкие предприятия должны решительно доводиться до конца.

Вместо того чтобы проводить кампанию с четырьмя бригадами и двадцатью четырьмя орудиями, как предусматривал первоначальный план Вейтцеля, Бэнкс для большей надежности выступил в поход с семью бригадами и пятьюдесятью шестью пушками. Что касалось главных сил, поднимавшихся по Течу, этот избыток мощи не мог принести вреда, но иначе обстояло дело с обходной колонной через озеро; ибо из-за ненужного увеличения артиллерии напрямую были потеряны не только первые день и ночь, но и те драгоценнейшие часы светлого времени, которые ушли на высадку пушек, которым было не суждено сделать ни единого выстрела. Две бригады пехоты максимум с шестью орудиями, высадившиеся в Индиан-Бенд, двинувшиеся прямиком к Сипремору и быстро закрепившиеся окопами поперек обеих дорог у их верхней развилки или вблизи нее, были бы достаточны для удержания позиции против любых усилий всей армии Тейлора при Эмори на их плечах; и таким образом Тейлор был бы разбит, а война в Западной Луизиане подошла бы к концу. За этим последовало бы множество далекоидущих последствий. Более того, когда было решено использовать более двух дивизий, одной из них естественно стала дивизия Гровера, и так вышло, что Гроверу, ничего не знавшему о местности, досталась деликатная обязанность, изначально предназначенная для Вейтцеля, в то время как Вейтцель, досконально изучивший каждую деталь топографии и плана, остался позади в качестве третьего по старшинству командира колонны, которой было суждено биться лбом о брустверы Бисланда и ждать, пока настоящая работа будет сделана в дневном переходе от них.

Гровера часто критиковали и сильно недопонимали за якобы излишнюю осторожность и за выбор неверного направления после покидания берегов озера. Обе критики несправедливы. Генералы, как и другие люди, действуют в соответствии со своим темпераментом. За всю войну во главе дивизии не скакал ни один генерал храбрее Гровера, никто не был усерднее, бдительнее и неутомимее в исполнении своего долга. Войска под его началом никогда не шли в бой без него. Но по натуре своей он был осторожен, а предприятие по сути своей требовало смелости. Более того, по натуре своей он был добросовестен. То, что его приказы, основанные на дезинформации более позднего времени, чем сведения Вейтцеля, требовали от него высадиться в Айриш-Бенд вместо Индиан-Бенд, как планировалось изначально, и наступать на Франклин вместо Сипремора, было не его виной. Разумеется, ни одного солдата нельзя обвинять — меньше всего в комбинированных и сложных операциях — за то, что он предпочел исполнить четко сформулированные приказы начальства, а не следовать иллюзорным вдохновениям блуждающего огонька, который обычно принимают за гениальность.

Что касается самих приказов, то они были верны на основе той информации, которой располагали в момент их отдания, и существовавшего тогда положения дел. Высадка у мадам Портер и захват дорог во Франклине были предпочтительнее марша в дальние края для достижения той же цели; ибо расстояние было короче, и на марше Гровер мог подставить под удар не фланг, а фронт противнику. Но информация оказалась неточной; когда дорогу у мадам Портер попытались использовать, она оказалась непроходимой, и в силу этого обстоятельства, наряду с непредвиденными задержками, приказы утратили свою применимость.

(1) Согласно полковой истории (рукопись), 4 офицера и 22 рядовых убиты; 5 офицеров и 76 рядовых ранены; 11 рядовых пропали без вести; всего 118: из числа раненых 2 офицера и 10 рядовых смертельно.

ГЛАВА XII. ОПЕЛИУСАС.

Кук, отделив «Клифтон» для отправки вверх по Течу вслед за «Дианой», как уже упоминалось, остался на якоре в Гранд-Лейк напротив места высадки Гровера в ожидании развития событий. Ему не пришлось долго ждать. Первая весть о переходе Бэнкса через Бервик-Бей настигла и отозвала назад Тейлора, когда тот направлялся вверх по Атчафалае, чтобы привести «Куин оф уэст» и ее конвой — «Гранд-Дюк» и «Мэри Т» — для участия в задуманных операциях против Вейтцеля. Хотя Тейлор немедленно отправил штабного офицера с требованием спешить, по какой-то причине прошло более двух полных суток, прежде чем во второй половине дня 13-го числа далекий дым канонерских лодок конфедератов, спускавшихся по озеру Чико, был замечен дозорными военно-морских сил северян на Гранд-Лейк. На рассвете «Куин оф уэст» и «Мэри Т» показались со стороны пролива Чико. Кук немедленно вывел «Эстреллу», «Кэлхун» и «Аризону», открыл огонь с дальней дистанции и, построив свои корабли полукругом, начал сближение с противником. Вскоре, однако, стало заметно, что «Куин оф уэст» охвачена пламенем от взрыва снарядов северян, и, после того как ее конвой незамедлительно пустился в бегство, Кук прекратил огонь и спустил на воду все шлюпки, чтобы спасти экипаж горящего судна от утопления. Капитан Фуллер, ранее командовавший «Коттоном», был спасен вместе с 90 своими людьми, но почти 30 человек погибли. Затем с громким взрывом подошла к концу бурная история «Куин оф уэст», оставив, однако, ее пять орудий вновь в руках военно-морского флота северян. Этот счастливый удар отдал контроль над Атчафалаей в руки Кука, и теперь его продвижению ничто не мешало, за исключением Бутт-а-ла-Роуз и двух слабых канонерских лодок.

Как только армия Тейлора благополучно пересекла Сипремор, она начала таять, а ее бойцы, проходя мимо своих домов, стали беспрепятственно расходиться по домам. Многие принадлежали к простому классу, именуемому акадийцами, с малым сочувствием относившимся к любой из сторон великой войны, в которую они оказались втянуты, а во всех полках насчитывалось немало призывников.

15 апреля Тейлор прошел десять миль до Нью-Иберии. Находясь там, он приказал спустить на два мили вниз по Течу недостроенную броненосную канонерскую лодку «Стивенс», ранее известную как «Харт», уничтожить ее огнем, а обломки затопить на фарватере.

16-го числа он совершил двадцатимильный переход, пересек реку Вермилион, расположился лагерем на возвышенности на ее северном берегу и сжег за собой мосты.

Ранним утром 15 апреля Бэнкс начал преследование объединенными силами, численность которых теперь превосходила армию Тейлора втрое. Вейтцель вел авангард главной колонны по прямой дороге. Эмори следовал за ним, а Гровер, маршировавший сначала по байюской дороге, после развилки замыкал шествие. Армия остановилась на ночлег у Жаннеретта.

На следующий день во второй половине дня Бэнкс вошел в Нью-Иберию. Здесь пути расходились: правая дорога через Сент-Мартинвилл на протяжении многих миль повторяла изгибы Теча, в то время как левая дорога вела почти напрямую на Опелиусас через Вермилионвилл, ныне именуемый Лафайет.

За Индиан-Бенд низменности, во многих местах лежащие ниже, а нигде не поднимающиеся существенно выше уровня прилегающих вод, можно сказать, заканчиваются и начинаются равнины; и вскоре после выхода из Нью-Иберии и Сент-Мартинвилла войска оказались на широких прериях Западной Луизианы, где богатые травы, бурно растущие на легкой почве, поддерживают почти в диком состоянии бесчисленные стада мелких, но упитанных быков и мелких, но выносливых лошадей; где в благоприятных местах с выгодой возделывают хлопчатник; где земля, полого холмистая, постепенно повышается по мере продвижения на север; где водотоки превращаются в небольшие реки, осушающие земли по своим берегам, а не служат лишь байю, принимающими подпор вод Миссисипи и Ред-Ривер. Неподалеку от правого берега Теча тянется даже узкая полоса холмов, которую можно назвать западной границей великих болотистых угодий Атчафалаи. Вдоль рек пышно растут болотные дубы, магнолии, пеканы и другие деревья; однако в массе своей прерии открыты до самого горизонта, и в ту пору, хотя хлопкоочистительные заводы были полны хлопка, поля в основном отводились под выращивание кукурузы для армий и населения Конфедерации.

Из Нью-Иберии Бэнкс приказал Гроверу отправить отряд для уничтожения знаменитых соляных разработок Эйвери на острове Петит-Анс, удаленном примерно на двенадцать миль к юго-западу. Соответственно, 17 апреля Гровер направил туда Кимбалла с его 12-м Мэнским полком, 41-м Массачусетским, одной ротой 24-го Коннектикутского полка и секцией Сноу из батареи Нимса. Чрезвычайно богатые природные залежи каменной соли находились в то время в руках правительства Конфедерации, будучи, по сути, главным источником поставок этого незаменимого продукта для всей Конфедерации, особенно для региона между Миссисипи и Атлантикой. Предприятия, необходимые для ее добычи, однако, весьма просты, так как залежи лежат близко к поверхности и их нужно лишь вырубать блоками удобного размера. Эти блоки, всегда кристально чистые и красивые, нужно было лишь расколоть или измельчить, чтобы они были готовы к использованию для обычных нужд, а при измельчении в порошок, как бы кустарно оно ни производилось, получалась лучшая столовая соль. Кимбалл сжег все постройки, уничтожил машины и инструменты вместе с шестьюстами бочками соли, вернулся в Нью-Иберию и 19-го числа воссоединился с Гровером на Вермилионе. Поскольку конфедераты отвели отряд и орудия, ранее размещенные для охраны предприятий, Кимбалл не встретил никакого сопротивления.

17 апреля Гровер с главными силами своей дивизии, усиленной бригадой Гудинга, временно находившейся под командованием полковника Джона В. Кимбалла из 53-го Массачусетского полка, продолжил преследование в направлении Вермилиона, в то время как Бэнкс с Вейтцелем и Эмори выступил в Сент-Мартинвилл на Тече.

Ранним днем Гровер заприметил арьергард отступающих сил Тейлора под командованием Грина, находившийся тогда примерно в двух милях и как раз переправлявшийся через Вермилион. Прежде чем Гровер успел настичь их, мосты были охвачены пламенем. Стрелки Дуайта развернулись справа и слева от дороги и с помощью орудий Клоссона и Нимса отогнали неприятеля, занявшего позиции с целью помешать или воспрепятствовать восстановительным работам. В этом столкновении Дуайт потерял одного человека убитым и пятерых ранеными. Следующий день, 18 апреля, был потрачен Гровером на восстановление главного моста.

Тогда начала ощущаться потребность в таких конных соединениях, какие на этих равнинах составляли главную силу маленькой армии Тейлора и источник ее безопасности; ибо кавалерия Бэнкса в целом, за некоторыми блестящими исключениями, значительно уступала в это время — не только по численности, но и по пригодности к решаемым задачам — лихим наездникам под предводительством неугомонного и несгибаемого Грина. Еще несколько кавалеристов под началом таких командиров, как Баррет, Уильямсон и Перкинс, спасли бы мост и обеспечили рассеяние или уничтожение сил Тейлора.

Вейтцель, который до Сент-Мартинвилла вел авангард главной колонны, за которым следовал Эмори с Пейном и Инграемом, свернул там на левую дорогу и вечером 17 апреля остановился лагерем в Кот-Желе, в четырех милях позади Гровера. На следующее утро Вейтцель выдвинулся на поддержку Гровера, в то время как Бэнкс с Эмори оставался на отдых в Кот-Желе в ожидании восстановления моста.

Из Сент-Мартинвилла Эмори направил 173-й Нью-Йоркский полк под командованием майора Голлуэя с секцией Норриса из батареи Дюрьи следовать по дороге вдоль Теча к Бро-Бридж и попытаться захватить пароходы на байю, в количестве пяти штук все еще остававшиеся у конфедератов. В пяти милях ниже селения с таким названием Голлуэй встретил небольшой передовой пикет конфедератов и, отбросив его, вскоре обнаружил мост через байю охваченным пламенем. Утром 18-го числа он узнал, что четыре парохода были сожжены конфедератами, и примерно в то же время его дальнейшее продвижение было остановлено приказом Бэнкса, отправленным сразу же, как стало известно, что Гровер остановлен боем. Из-за того что курьер из штаба заблудился ночью 18-го числа, на следующее утро Голлуэй оказался в изоляции без какой-либо ясной цели. Соответственно, он прошел вдоль берегов Теча и байю Фузилье и, выйдя на дорогу на Опелиусас, воссоединился там с Пейном 1-го числа.

19 апреля армия пересекла Вермилион и Каренкро и без сопротивления прошла шестнадцать миль по прерии до Гранд-Кото. Бригада Гудинга присоединилась к Эмори в течение дня.

20-го числа марш продолжился на расстояние около восьми миль до Опелиусаса. Сразу за городом корпус расположился лагерем, предварительно выдвинув всю кавалерию, 13-й Коннектикутский полк и секцию батареи Роджерса к Вашингтону на реке Куртабло.

В тот же день после непродолжительного боя Кук с канонерскими лодками «Эстрелла», «Аризона» и «Кэлхун» и отрядом из четырех рот 16-го Нью-Гэмпширского полка из Брэшира захватил форт Бертон в Бутт-а-ла-Роуз с его гарнизоном из 60 человек Кресентского полка и вооружением из двух 32-фунтовых орудий, наконец-то обретя полный контроль над Атчафалаей и одновременно открыв сообщение с Бэнксом через Порт-Барре (или Барре-Лендинг) на Куртабло, удаленный примерно на девять миль к северо-востоку от Опелиусаса. Затем Кук поднялся по реке Атчафалая до устья Ред-Ривер на Миссисипи, чтобы доложить Фаррагуту, стоявшему там на якоре, и запросить новые приказания.

В начале кампании 16-й Нью-Гэмпширский полк был выведен из состава бригады Инграема (корпус Эмори) и оставлен в Брэшире для охраны главных складов и излишков багажа. После битвы при Бисланде 4-й Массачусетский полк был возвращен в Брэшир для смены 16-го Нью-Гэмпширского. Этот полк, принявший участие в захвате Бутт-а-ла-Роуз, отныне составил гарнизон этого унылого и гибельного холма.

Находясь в Опелиусасе, армия могла получать снабжение из Брэшира через Атчафалаю и Куртабло, но пока направление будущих операций оставалось неопределенным, необходимо было крепко удерживать коммуникации по Течу. Соответственно, 175-й Нью-Йоркский полк занял позиции во Франклине, а 22-й Мэнский — в Нью-Иберии.

22 апреля 162-й нью-йоркский полк под командованием Бланшара вместе с секцией 1-й батареи штаба Мэн и одним кавалерийским эскадроном 2-го род-айлендского полка выступил к Баррес-Лендинг, занял эту позицию и захватил небольшой пароход «Эллен», последний из флотилии Теча.

23 апреля в Баррес-Лендинг из депо в Брэшире прибыл небольшой пароходик «Корни», а на следующий день в лагерь пришел первый обоз с повозками, груженный припасами, в которых теперь так остро нуждались. Увидев белые тенты повозок, вившихся по равнине, люди предались проявлениям восторга, столь знакомым каждому, кому доводилось видеть ликующих солдат. В течение пятнадцати дней они перебивались случайной выдачей сухарей, кофе и соли, дополняемой более или менее регулярными реквизициями в окрестных селениях. Им надоели цыплята и кукурузный хлеб, и они прямо-таки терпеть не могли самый вид, не говоря уже о запахе, свежезабитой говядины; жесткое в лучшем случае даже в самой нежной своей части, мясо приходилось есть с запахом и теплом еще не остывшей крови под угрозой обнаружить, что оно источено мухами еще до следующего приема пищи. Именно поэтому, как рассказывает в своем дневнике Пейн, солдаты теперь «выли от требования свинины и галет».

Хотя армия теперь имела двойную линию связи со своей базой, однако долгий путь из Нью-Иберии и нехватка мелкосидящих пароходов, приспособленных для плавания по узким и извилистым протокам, делали задачу обеспечения даже насущных потребностей войск одновременно утомительной и сложной. Стада около Опелоуса быстро таяли под ударами фуражиров — как уполномоченных, так и не уполномоченных, — однако если бы не говядина, добытая из этого источника, и не изобильная трава прерии, солдатам и лошадям вскоре пришлось бы изрядно пострадать.

24 апреля Бэнкс провел смотр своей армии на открытой равнине близ Опелоуса. Войска, еще не привыкшие к долгим и тяжелым маршам, действительно значительно сократились в численности из-за непривычного труда и лишений, а также потерь в боях и утомляющего воздействия климата, однако они выглядели прекрасно и были в самом лучшем расположении духа.

Узнав об успехе Кука у Бутт-а-ла-Роуз, Бэнкс отделил Дуайта, разместил его в Вашингтоне для наблюдения, а Гровера с оставшимися у него бригадами поставил в Баррес-Лендинг для охраны депо, в то время как Эмори и Вейтцель прикрывали Опелоус.

Сожжением Вермилионского моста обеспечив своим уставшим солдатам день отдыха, Тейлор возобновил отступление в полдень 17 апреля и, пройдя через Опелоусas и Вашингтон 18 и 19 апреля, на следующий день оказался со всеми своими обозами за Кокодри и Буфом. 20 апреля он отправил Мутона со всей кавалерией, кроме батальона Уоллера, на запад через прерию по направлению к Ниблеттс-Блафф на Сабине. Затем вместе с Уоллером и истаивавшим по краям потрепанным остатком пехоты Тейлор продолжил отступление к Александрии, остановившись со своими, так сказать, главными силами в Лекомпте. Чтобы помешать преследованию, он сжег мосты через протоку Кокодри и протоку Буф.

Опелоусas, находящийся вдалеке от всего на свете, в сердце обширной прерии, сам по себе не представлял никакой цели для армии вторжения. Отсутствовал даже соблазн выгодной позиции.

Бэнкс намеревался лишь остановиться там на день или два для отдыха, а затем, если окажется возможным добыть необходимые припасы, стремительно двинуться на Александрию и покончить с разрозненными остатками сил Тейлора. Можно ли было это сделать, так и останется неизвестным, ибо хотя армия к тому времени далеко опередила свои припасы и даже от своей вторичной базы в Брэшире была отделена почти сотней миль, и хотя кампания до сих пор велась на менее чем половине положенных пайков для людей и животных, дополняемых за счет ферм, сахарных заводов и прерий, на страну по линии марша уже нельзя было рассчитывать ни в чем, кроме обильного сахара и небольшого количества кукурузы; тем не менее, могло оказаться возможным путем больших усилий пополнить обозы и депо, а также набить сухарные сумки. Кроме того, трехдневный марш привел бы армию на берега Ред-Ривер, где открывался новый и обильный источник снабжения и откуда Грант находился в пределах легкой досягаемости, при условии лишь, что можно было рассчитывать на флот, который возьмет под контроль воды этой реки и ее крупных притоков. В этом Бэнкс не сомневался ни капли. Установление связи с Грантом и разгром Тейлора были главными целями, которые Бэнкс ставил перед собой, отправляясь в эту кампанию. Теперь эти цели были у него почти в руках. Но 21 апреля произошло событие, которое, при всей кажущейся незначительности, было суждено в череде последствий кардинально повлиять на действия Департамента Галфа.

Этим событием стало прибытие в штаб лейтенанта Джозефа Т. Тенни, одного из адъютантов Дадли, отправленного Огером на поиски Бэнкса, где бы тот ни находился. С ним Тенни привез важные депеши от Гранта и Фаррагута. Каково было их содержание и к чему они привели, будет рассказано в следующей главе.

Из Опелоуса Бин с 4-м висконсинским полком, секцией батареи Дюри и эскадроном 2-го род-айлендского кавалерийского полка совершил однодневный марш на юго-запад к переправе через Плакемин-Брюле и обнаружил, что Мутон отступает за Мерманто. Из Вашингтона Дуайт выдвинулся на двадцать миль вдоль протоки Буф к плантации Сэтчама, не обнаружив противника в значительных силах. Узнав об этом, 25 апреля Бэнкс передал командование войсками Эмори и отправился в Новый Орлеан, чтобы уделить внимание неотложным делам, касающимся главным образом гражданского управления департамента. Он вернулся в полевой штаб вечером 1 мая.

Между тем Эмори отправил Пейна, который при переходе через Каренкро видел, как вдали скрываются последние конфедераты, со своей бригадой и секцией батареи Дюри далеко на дорогу Плакемин-Брюле, чтобы обнаружить и рассеять некую кавалерию, о которой смутно сообщалось, будто она перемещается где-то в тех местах и представляет собой постоянную угрозу для длинных обозов из Нью-Иберии. На самом деле Мутон с техасцами находился теперь в прерии за Калкасью в восьми милях отсюда, на хорошей позиции для отступления в Техас или угрозы флагу и тылу союзной армии, как подскажут обстоятельства. 26 апреля Пейн прошел шестнадцать миль до Плакемин-Брюле, а на следующий день отправил четыре конные роты еще на двадцать миль дальше на юго-запад через протоку Кью-де-Торт и другой отряд к протоке Малле для рекогносцировки. Не увидав противника, 28 апреля Пейн воссоединился со своей дивизией и возобновил командование ею в Опелоуса. Некоторое время назад был отдан приказ посадить на лошадей 4-й висконсинский полк, и когда армия наконец выступила из Опелоуса, этот славный полк появился в новой роли конной пехоты. Не говоря уже о снаряжении, сильное расхождение в размерах, масти и качестве лошадей, наспех собранных со всех четырех сторон прерии, придавало этим доморощенным драгунам довольно комичный вид, нужно признаться; однако, маршируя пешком или под уздцы, 4-й висконсинский всегда был готов и равен задаче, выпавшей на его долю.

Со своего передового лагеря на плантации Шилдса в двадцати трех милях за Вашингтоном и двадцати девяти от Опелоуса Дуайт 28 апреля отошел к своему биваку в Вашингтоне и стал ждать начала движения армии.

В рамках подготовки к этому вечером 1 мая Бин с 4-м висконсинским конным полком был отправлен вперед для присоединения к главным силам кавалерии под командованием майора Робинсона перед Вашингтоном. Той же ночью Дуайт с кавалерией, собственной бригадой и секцией батареи Нимса выступил на некоторое расстояние, чтобы обнаружить расположение конфедеративных аванпостов. Последние за истекшее время были выдвинуты к слиянию Кокодри и Буфа. Отбросив их, Дуайт на следующее утро вернулся в Вашингтон.

Продвижение колонны от Франклина до Опелоуса было омрачено двойным злом: отставанием от частей и мародерством. Перед началом кампании Бэнкс принял предосторожность издать суровые приказы против грабежа, однако не было предоставлено никаких средств, адекватных приведению этих приказов в исполнение, а марши были столь долгими и быстрыми, жара порой столь невыносимой, а пыль столь нестерпимой, что сравнительно немногие из людей были способны поспевать за головой колонны. Это в большой степени способствовало беспорядкам более серьезного рода. Один полк, ни самый лучший, ни самый худший, остановившись в конце особенно тяжелого дня марша, обнаружил, что в строю осталось едва ли пятьдесят человек. Кроме того, люди находились на урезанных пайках в том, что они считали враждебной страной; весь регион был редко населен; и местные жители по большей части бежали из своих домов при известии о приближении союзной армии.

К этим беспорядкам добавилось третье, правда, менее распространенное, но до последней степени раздражающее и не лишенное своей доли опасности, ибо когда отставший солдат случайно оказывался в пределах легкой досягаемости чего угодно — от бычка до цыпленка, — что приходилось ему по вкусу на ужин, он не всегда был осторожен в прицеле или точен в оценке расстояния; таким образом, было ранено несколько офицеров и солдат, а жизни многих подверглись опасности.

Словно в подтверждение урока, столь часто преподаваемого во всех войнах, что дисциплина, забота и боеспособность идут рука об руку, когда армия выступила из Опелоуса, пусть и две недели спустя, наблюдалось уже иное положение дел. Это следует приписать тому факту, что сразу по вступлении в Опелоус были отданы самые строгие и тщательные приказы по упорядочению будущих маршей и наказанию отставших и мародеров. Этими приказами впервые была предусмотрена система, адекватная их обеспечению и достаточно гибкая, чтобы без помех и трудностей разрешать все те случаи ежечасового и даже ежеминутного возникновения при движении армии, которые требуют от офицеров или солдат покинуть колонну. В тылу каждого полка выставлялся хирург, без разрешения которого ни одному больному не разрешалось отставать. В тылу каждой бригады и дивизии следовал отряд кавалерии под командованием провостного маршала бригады или дивизии, на который возлагалась обязанность подбирать в качестве отставших всех людей, обнаруженных вне строя без письменного разрешения от хирурга или командира роты. Жизненная важность строгого соблюдения этих правил внушалась командирам дивизий и бригад лично; однако теперь в этом уже не было необходимости, ибо в колонне оставалось мало людей какого бы то ни было ранга, которые не осознавали бы, хотя бы отчасти, злых последствий, проистекавших от тех бесчинств, что царили до сих пор. Таким образом, марш к Ред-Ривер был совершен быстро и в порядке, и теперь впервые солдаты Девятнадцатого армейского корпуса шли тем стремительным и размеренным движением колонны как единого целого, которое отныне навсегда осталось источником утешения для людей, удовлетворения для их офицеров и законной гордости для каждого, кто принадлежал к корпусу.

К несчастью, 25 апреля, еще до того, как результаты этих мер успели проявиться, Дуайт во время отдельного задания в авангарде поймал несчастного человека из 131-го нью-йоркского полка по имени Генри Хамилл, отсутствовавшего в своем полку при обстоятельствах, которые указывали на него как на мародера. Затем, не останавливаясь для связи с генераландермандиром, Дуайт взял на себя задачу суда и приговора на месте и, убедившись в виновности человека, велел расстрелять его перед закатом солнца перед строем бригады. Это действие Бэнкс, который как раз отправлялся в Новый Орлеан, утвердил специальным приказом сразу по возвращении. По сути, между таким курсом и немедленной передачей Дуайта наказанию у Бэнкса практически не было выбора. Тем не менее, каково бы ни было оправдание или сколь бы ни была крайняя провокация, этот поступок был совершенно неверен. Воинские уставы и статьи излагают уголовный кодекс армий во всей его суровости в выражениях, слишком ясных, чтобы их можно было истолковать неправильно, и слишком полных, чтобы оправдывать попытку кого бы то ни было на службе, сколь бы возвышен ни был его ранг, расширить их или уклониться от них. Нарушитель должен был быть судим военно-полевым судом. Не существовало никакой чрезвычайной ситуации или нужды, задерживавшей созыв суда. Будь он признан виновным, его казнь могла бы последовать незамедлительно. Тогда этот страшный урок был бы внушительным. Тогда никто не счел бы его поспешным, излишним, насильственным или незаконным.

Как бы то ни было, наказание несчастного человека послужило главным образом поводом для сожаления и примером, которого следует избегать.

ГЛАВА XIII. БЭНКС И ГРАНТ.

Первым следствием депеш от Гранта и Фаррагута, упомянутых в предыдущей главе, было то, что Бэнкс пересмотрел свой план кампании и приостановил направление своего следующего движения. В ожидании новых указаний в ответ на собственные сообщения и предложения Бэнкс остановился, и пока он стоял на месте, Тейлор получил передышку, а Кирби Смит — возможность нарастить новые силы.

Эта переписка обсуждалась столь много и понималась столь мало, что, поскольку хронология составляет существенную часть истории, рассказ о событиях, происходящих в настоящее время, может стать яснее, если мы на мгновение отвлечемся, чтобы рассмотреть не только суть того, что говорилось с обеих сторон, но и, что было еще важнее, время, когда это было услышано.

Письмо Фаррагута, написанное с борта «Хартфорда» выше Порт-Хадсона 6 апреля, было первым сообщением, полученным Бэнксом от Фаррагута, за исключением краткого устного послания, доставленного ему секретарем адмирала мистером Э. К. Габоданом 10 апреля, как раз перед выступлением армии из Брэшира. Мистер Габодан прибыл прямо от адмирала, но без каких-либо письменных документов, проплыв мимо Порт-Хадсона ночью в ялике, покрытом ветками так, чтобы походить на плывущее бревно. Письмо Фаррагута давало заверения в полном контроле федерального флота над Ред-Ривер и Атчафалаей.

Депеша Гранта была датирована 23 марта. Это было первое письменное сообщение, полученное от него. Оно содержало ответ на письмо, направленное ему Бэнксом 13 марта и переданное в руки Фаррагута как раз перед тем, как «Хартфорд» прорвался мимо батарей Порт-Хадсона. Так с обеих сторон началась переписка, явно задуманная обоими командующими для обеспечения эффективного взаимодействия между двумя армиями при поддержке объединенных флотов Фаррагута и Портера. Однако в итоге, хотя для Теннессинской армии эти последствия остались незамеченными, на Департамент Галфа практическим эффектом после первого периода задержки и сомнений стало то, что его командующий отказался от мысли двигаться навстречу Гранту и подчинил все свои маневры ожиданию того, что Грант пришлет армейский корпус к Байю-Сара для участия в осаде Порт-Хадсона. Таким образом, помимо путаницы и неизбежного разочарования, было потеряно много драгоценного времени, пока дело находилось в подвешенном состоянии; и тем самым в очередной раз была продемонстрирована невозможность, хорошо доказанная военной историей, согласовывать действия двух далеко отстоящих друг от друга армий с разными целями, пока противник прочно удерживает территорию между ними.

Когда Бэнкс писал свою депешу от 13 марта, он находился в Батон-Руже и собирался демонстрировать против Порт-Хадсона. Когда Грант получил эту депешу, он находился на низине напротив Виксбурга, с поднимающейся рекой между ним и его противником, с трудом отыскивая удобный путь в тыл Виксбурга и испытывая в то же время большие трудности в поисках сухой земли для размещения своих семидесяти тысяч человек. Первоначальная идея Гранта, почерпнутая из депеш Халлека, заключалась в том, чтобы Бэнкс присоединился к нему под Виксбургом со всеми доступными силами Департамента Галфа. Узнав от Бэнкса, что это исключено до тех пор, пока Порт-Хадсон удерживается конфедератами, Грант обратился к тому же кругу мыслей, который уже привлекал Бэнкса, и начал размышлять о соединении через Атчафалаю, Ред, Тенсас и Черные реки. Все, в чем Грант тогда нуждался, были не дополнительные войска, а место для стоянки тех, что у него уже были. Соответственно, он начал готовиться отправить двадцать тысяч человек Бэнксу, когда прибудут пароходы с реки Огайо, о которых он просил.(1) Они так и не пришли, однако даже после того, как он вступил в кампанию — безупречную по замыслу и блестящую по исполнению, которой суждено было стать краеугольным камнем его великой и прочной славы, — Грант не отступился от своего намерения.

14 апреля он написал Бэнксу эту короткую телеграмму:

«Я концентрирую свои силы у Гранд-Галфа; к 25 числу отправлю армейский корпус к Байю-Сара для взаимодействия с вами под Порт-Хадсоном. Можете ли вы помочь мне и после взятия Порт-Хадсона прислать войска мне на помощь под Виксбург?»

Это послание, хотя Бэнкс и Грант находились тогда на расстоянии всего около двухсот миль друг от друга, должно было преодолеть три тысячи миль, чтобы достичь адресата. Бэнкс получил его как раз перед выступлением из Опелоуса 5 мая, через двадцать один день после того, как оно покинуло руки Гранта. Полученное сообщение было зашифровано и не имело даты. Согласно господствующей практике и в соответствии с приказами военного министра, единственными лицами в Департаменте Галфа, владевшими ключом к шифру, были начальник военных телеграфов и те из его помощников, которым он доверял, а мистер Балкли находился в Нью-Иберии, где обрывались провода. Использованный код представлял собой маршрутный шифр, широко применяемый на службе, и с помощью слов «Байю» и «Сара» в качестве ориентиров смысл было несложно разобрать. Однако Бэнкс не стал полагаться на это и ждал, пока поздно ночью не получил от начальника телеграфа официальный перевод, все еще без даты, как, впрочем, и исходный документ, поступивший в штаб из Нового Орлеана. 25-е число Бэнкс естественным образом истолковал как 25 мая. С жадностью ухватившись за первый реальный шанс эффективного взаимодействия, он тут же ответил: «К 25-му числу вероятно, к 1-му — определенно, я буду там». Эта депеша шла без шифра, поскольку у него не было кода. Капитан Кросби доставил ее на «Хартфорд» в устье Ред-Ривер. Капитан Палмер, обнаруженный в качестве командующего (адмирал пересек Фаусс-Пойнт и присоединился к своему флоту ниже по течению), немедленно переслал депешу. Около Натчеза Кросби встретил капитана Уфферса из штаба Гранта и повернул назад вместе с ним, везя депешу Гранта от 10 мая, написанную в Роки-Спрингс. Бэнкс получил ее в Александрии 12 мая. Из нее он узнал, что Грант не придет. Встретившись с конфедератами после высадки у Гранд-Галфа и последовав за ними по пятам к Биг-Блек, он не мог позволить себе повернуть назад; но он убеждал Бэнкса присоединиться к нему или прислать все силы, которые он может выделить, «для участия в великой борьбе за открытие реки Миссисипи». Причины, названные Грантом для перемены своего мнения, были несомненно вескими; однако приходится сомневаться в том, что в этих спешных строчках дело изложено полностью, ибо тремя неделями ранее, 19 апреля, через пять дней после обещания прислать армейский корпус к Байю-Сара к 25 числу, Грант докладывал Халлеку: «Теперь это будет невозможно». Более того, вплоть до момента, когда он пересек реку со своими передовыми частями 30 апреля, он не только твердо придерживался намерения отправить двадцать тысяч человек для соединения с Бэнксом у Байю-Сара, как только будет обеспечена высадка, но и корпус для этой службы был назначен; он должен был состоять из основных сил корпуса Маклернанда и корпуса Макферсона, и сам Грант собирался идти с ним. Действительно, было 2 мая, когда Грант получил под Порт-Гибсоном депешу Бэнкса, отправленную из Брэшира 10 апреля и указывающую на его намерение вернуться в Батон-Руж к 10 мая, и хотя Грант также приписывает этой депеше смену своих планов, 10 мая наступило еще до того, как он объявил об изменении Бэнксу.

Все это время Бэнкс носил с собой инструкции Халлека от 9 ноября и не раз с заботой и тревогой изучал эти многозначительные слова: «Будучи генералом в высшем звании на Юго-Западе, вы уполномочены принять под свое командование любые воинские силы с верхнего участка Миссисипи, которые могут оказаться в пределах вашего командования. Линия разделения между вашим департаментом и департаментом генерал-майора Гранта пока оставляется неопределенной, и вы будете осуществлять высшую власть на север до тех пор, пока сможете подниматься по реке». Согласно воинским уставам, и без этих слов Бэнкс имел бы право на то командование, которое они ему давали, но эти слова ясно показывали ему, чего от него ждет его правительство. К побуждениям патриотизма и долга прибавился один из мощнейших мотивов, способных повлиять на ум командующего армией, — надежда и уверенность в власти и повышении. Если же он воздержался от присоединения к Гранту в Миссисипи, то лишь потому, что колебался пойти на чрезвычайный риск, связанный с этим маневром. В этом он был более чем оправдан.

После неудачи попытки Шермана в начале года Грант был занят серией пробных усилий, неуклонно проводимых в различных направлениях, но преследующих общую цель — отыскать опору из сухой земли для решительного наступления на Виксбург. Четыре из этих экспериментальных операций потерпели полный крах, и Грант теперь приступал к пятой, которой действительно суждено было привести к великому и славному результату, но сама по себе она сулила едва ли больше уверенности в успехе, чем самые многообещающие из ее предшественниц, в то же время тая в себе опасности большие, чем любые из тех, с какими до сих пор приходилось сталкиваться. Из них величайшей опасностью было то, что противник, позволив ему высадиться на восточный берег реки и проникнуть с частью его армии вглубь Миссисипи, мог затем сконцентрировать все доступные силы Конфедерации в этом регионе и обрушиться на него со всей силой в тот момент, когда его припасы истощатся, а коммуникации будут прерваны. При таком развитии событий военная удача могла сделать для него непреложным отступление вниз по реке; но что произошло бы тогда, если бы Бэнкс, пренебрегнув Порт-Хадсоном в своем стремлении соединиться с Грантом под Виксбургом, в свою очередь бросил свои коммуникации? Обе армии оказались бы пойманы в ловушку собственного изготовления, откуда вызволить каждую из них могло бы не мастерство, а лишь какое-то редкое стечение удачных обстоятельств.