«История Девятнадцатого армейского корпуса»

Крах северной колонны в сочетании с оккупацией Порт-Хадсона конфедератами коренным образом изменил характер задачи, доверенной Бэнксу для решения. Если бы он вообще хотел выполнить букву своих инструкций, ему теперь предстояло выбирать из трех вариантов, каждый из которых таил в себе невыполнимость: взять штурмом мощную линию укреплений трех миль длиной, защищаемую 16 000 хороших солдат; осадить этот пункт с полной уверенностью, что он будет деблокирован со стороны Миссисипи, и с вполне вероятной перспектипой потерять в этой авантюре хотя бы свой осадный парк; оставить Порт-Хадсон в своем тылу и двинуться на Виксбург в расчете на в высшей степени маловероятное предположение, что он сможет встретить там Гранта, Макклернанда или Шермана, которые обеспечат его продовольствием и боеприпасами. Последняя альтернатива, судя по всему, была той, к которой склонялось правительство, насколько можно судить по его намерениям, однако Бэнкс мог принять ее лишь пожертвовав своими коммуникациями, поставив Новый Орлеан под смертельную угрозу и создав неисчислимую и почти неизбежную катастрофу ценой призрачного шанса на достижение крупного успеха.

Если бы Бэнкс выступил против Виксбурга одновременно с движением Макклернанда на Литл-Рок, при отсеченном где-то на севере Миссисипи Гранте, военачальники Конфедерации должны были бы обладать поистине невероятной тупостью и медлительностью, чтобы упустить столь редкую возможность единым махом восстановить полный контроль над рекой, сорвать кампанию противника и вывести из строя 100 000 его солдат.

Таким образом, едва сделав первый шаг, обе великие экспедиции оказались в тупике. Они не могли ни действовать вместе, ни наступать по отдельности. Полководцы начали искать новые пути.

ГЛАВА VII. ЕСТЬ И ДРУГИЕ ПУТИ.

Поскольку Порт-Хадсон нельзя было ни успешно атаковать, ни безопасно игнорировать, перед Бэнксом встала задача найти обходной путь вокруг этого препятствия, не жертвуя при этом своими коммуникациями и не подвергая их опасности. Ключом к загадке была Атчафалая, и внимание было обращено туда заблаговременно, однако долгое время трудности, возникавшие при поиске пути к Атчафалае, казались практически непреодолимыми. Ожидалось, что подъем воды сделает крупнейшую из проток, соединяющих Атчафалаю и Миссисипи, судоходной для небольших пароходов с малой осадкой. Таковых, впрочем, имелось немного, так что работа по переброске войск с одной линии на другую в лучшем случае должна была быть медленной и утомительной; тем не менее, будучи выполнена, армия оказалась бы — при содействии флота — выше и позади Порт-Хадсона, имея в тылу открытую надежную линию коммуникаций, в то время как Миссисипи и Ред-Ривер оставались бы закрытыми для неприятеля.

Конфедераты имели в Западной Луизиане, близ устья Теша, небольшую дивизию войск Тейлора численностью около 4500 человек с одной канонерской лодкой. Сначала Бэнкс подумывал оставить бригаду с двумя или тремя мелкосидящими канонерскими лодками на заливе Бервик для наблюдения за силами Тейлора, а затем вовсе не принимать их в расчет в качестве фактора в последующих маневрах. Это можно было бы сделать безопасно, пока вода в Атчафалае высока, а восточные низины Аттакапаса широко затоплены, но всем этим планам было суждено существенно измениться из-за череды неожиданных событий в совершенно разных местах.

Во вторую неделю января Вейтцель услышал, что Тейлор замышляет нападение на изолированные силы на заливе Бервик и что с этой целью вооружение канонерской лодки Cotton значительно усиливается. Вейтцель решил нанести удар первым. С этой целью он сосредоточил всю свою группировку из семи полков, включая четыре из собственной бригады, помимо 21-го Индианского, 6-го Мичиганского и 23-го Коннектикутского полков, с батареями Каррута и Томпсона, четырьмя орудиями батареи Бэйнбриджа, отрядом B луизианской кавалерии Барретта и ротой B 8-го Нью-Гэмпширского полка под командованием лейтенанта Чарльза Х. Кампа. 1-й Луизианский полк удерживал Дональдсонвилл, а 114-й Нью-Йоркский охранял железную дорогу. Для расчистки пути, а также для противодействия огню Cotton имелось четыре канонерские лодки мелкосидящей флотилии под командованием Бьюкенена: флагманский корабль Calhoun, Estrella, Kinsman и Diana.

В три часа утра 13 января начался переправ через залив Бервик; к половине одиннадцатого канонерские лодки завершили перевозку кавалерии и артиллерии; последовавшая за ними пехота высадилась в Патерсонвилле; затем все силы построились в боевую линию и, продвинувшись во второй половине дня к месту слияния Теша с Атчафалаей, стали лагерем. На следующее утро начался подъем по Тешу. 8-й Вермонтский полк был переброшен на восточный или левый берег протоки, в то время как главная линия продвигалась по западному берегу для атаки на Cotton, которая теперь была отчетливо видна. Канонерские лодки возглавляли движение, неизбежно двигаясь кильватертрубой из-за узости протоки. На обоих берегах боевую линию Вейтцеля с далеко выдвинутыми вперед стрелками предваряли шестьдесят добровольцев из 8-го Вермонтского и такое же число из 75-го Нью-Йоркского полков, получивших приказ двигаться прямо на Cotton и выбивать ее канониров. Боевая линия неуклонно продвигалась вперед вместе с колонной канонерских лодок. Между канонерскими лодками Союза и Cotton протока была заграждена, чтобы не допустить прохода вражеских судов выше этого пункта. Завязался ожесточенный бой. Под прикрытием корабельной артиллерии и продольного и бортового огня батарей 8-й Вермонтский и 75-й Нью-Йоркский полки сначала отбросили наземные силы прикрытия, а затем, стремительно двинувшись на Cotton, заставили ее замолчать. В этом наступлении вермонтцы захватили одного офицера и сорок одного рядового. Cotton отошла вне досягаемости огня. Этим же вечером ее команда подожгла судно и пустила его поперек протоки в качестве дополнительного препятствия. Спустя несколько мгновений оно было полностью уничтожено.

Затем, с легкостью добившись своей цели, Вейтцель вернулся в Ла-Фурш. Его потери в этой операции составили 1 офицера и 5 нижних чинов убитыми, а также 2 офицеров и 25 нижних чинов ранеными. Лейтенант Джеймс Э. Уайтсайд из 75-го Нью-Йоркского полка, вызвавшийся добровольцем вести стрелков на правом берегу, был убит вблизи Cotton в тот момент, когда отдавал приказ команде спустить ее флаг. Среди убитых также оказался доблестный Бьюкенен — тяжелая потеря, в равной степени отозвавшаяся как на армии, так и на флоте.

Во время затишья в военно-морских операциях выше Виксбурга, вызванного нехваткой угля, одиннадцать пароходов, которые использовались конфедератами на Миссисипи между Виксбургом и Порт-Хадсоном, воспользовались отсутствием Портера, чтобы ускользнуть вверх по Язу за припасами. Там возвращение Портера застало их как в ловушке.

К концу января Грант высадился на длинном перешейке напротив Виксбурга и вновь принялся за работу над каналом. Портер теперь решил позволить отряду своего флота прорваться сквозь батареи Виксбурга с целью уничтожения всего плавучего имущества конфедератов ниже города. Таранное судно Queen of the West под командованием полковника Чарльза Р. Эллета, защищенное двумя ярусами хлопковых кип, было выделено для руководства этой авантюрой. 2 февраля оно совершило этот маневр; затем, проследовав далее вниз по реке, 3-го числа прошло в пятнадцати милях ниже устья Ред-Ривер и на такое же расстояние вверх по этой реке, захватило и сожгло три транспортных парохода снабжения конфедератов и благополучно вернулось в Виксбург 5-го числа. Портер был закономерно ликующе настроен, ибо, как казалось, владение великой рекой стало быстрым плодом его предприимчивости.

Неделю спустя Эллет снова спустился по Миссисипи и поднялся по Ред-Ривер, сжигая и разрушая все на своем пути, пока, зайдя в своем успехе слишком далеко, не оказался под орудиями Форт-Де-Русси. Нескольких выстрелов хватило, чтобы вывести из строя Queen of the West, которая досталась конфедератам, в то время как Эллет со своими людьми спасся на одном из захваченных ими судов.

Ниже Натчеза они встретили Indianola, спускавшуюся по реке после благополучного прохождения Виксбурга. 24-го числа канонерская лодка конфедератов Webb и таран Queen of the West, несший теперь также цвета Конфедерации, устремились за Indianola, атаковали ее у острова Пальмира и потопили. Таким образом, столь же внезапно, как оно от них ускользнуло, управление протяженным участком Миссисипи снова перешло к конфедератам.

Услышав эту новость, Фаррагут пришел в ярость. Между ним и дерзкой маленькой флотилией конфедератов, чей легкий триумф внезапно сокрушил надежды и планы его собрата-адмирала, не было ничего, кроме орудий Порт-Хадсона. Эти батареи он намеревался пройти и в четвертый раз, но далеко не последний, взглянуть в глаза милям пушек Конфедерации. Бэнкс, чьи действия замедлялись и в некоторой степени сдерживались по уже упомянутым причинам, охотно поддержал планы адмирала, и оба командующих провели обстоятельную консультацию, быстро согласовав все детали.

ГЛАВА VIII. ФАРРАГУТ ПРОХОДИТ ПОРТ-ХАДСон.

Пока Фаррагут приводил свой флот в полную боеготовность для этой авантюры, уделяя все необходимые организационные моменты личному вниманию в мельчайших деталях, Бэнкс сосредоточил все свои наличные силы в Батон-Руже. К 7 марта, оставив Т. В. Шермана прикрывать Новый Орлеан, а Вейтцеля — прочно удерживать Ла-Фурш, Бэнкс располагал маневренной колонной в составе дивизий Огера, Эмори и Гровера численностью 15 000 человек. 9 марта были свернуты палатки, которым предстояло простоять без установки целых пять тяжелых месяцев, и на следующее утро войска были готовы, но ремонтные работы задержали флот, последние суда которого прибыли в Батон-Руж лишь около 12-го числа. В тот день Бэнкс впервые провел смотр своей армии на старом поле боя в присутствии адмирала, его штаба и множества офицеров флота. Новые полки, за некоторыми исключениями, наглядно продемонстрировали успехи, уже достигнутые благодаря энергичной подготовке и постоянной работе их офицеров. Уровень обученности и заботы, проявившийся тогда, предвещал ценность их реальной службы. 38-й Массачусетский и 116-й Нью-Йоркский полки были отмечены в приказах отдельно.

Для удержания Батон-Ружа было выделено около 3 000 человек под командованием Чикеринга, включая 41-й Массачусетский, 173-й Нью-Йоркский и 175-й Нью-Йоркский полки, 1-ю тяжелую артиллерию Индианы, 3-ю луизианскую добровольческую охрану, батарею Мака и роту F Род-Айлендской кавалерии.

После того как все приготовления к проходу мимо батарей вечером 14 марта были согласованы, Гровер выступил во второй половине дня 13-го, за ним на рассвете следующего в порядке очереди последовал Эмори, а замыкал шествие Огер. Во второй половине дня Гровер разбил лагерь, прикрывая пересечение дороги на Байю-Сара и дороги, ведущей от нее к реке. Эмори выстроился на его левом фланге, прикрывая ответвления этой дороги, ведущие к Спрингфилд-Ландинг и Росс-Ландинг, причем его основные силы поддерживали центр у плантации Александра. Огер на правом фланге удерживал перекресток, ведущий от дороги на Байю-Сара мимо имения Александра к дороге на Клинтон у Валландигема. В два часа пополудни офицеры связи установили связь со Спрингфилд-Ландинг с флотом, стоявшем на якоре у оконечности острова Профет, и вблизи десанта был размещен сильный отряд для поддержания этой связи.

Поскольку было известно, что где-то между Клинтоном и Батон-Ружем конфедераты располагают силами численностью около 1 200 кавалеристов, потребовалось выделить крупные отряды для наблюдения за всеми подходами и удержания дорог и мостов в тылу, чтобы обеспечить отход армии по завершении демонстрации, а также оградить операцию от несвоевременного вмешательства. Эти дислокации сократили боевые силы примерно до 12 000 человек.

Планировалось сосредоточить почти всю артиллерию у реки в районе Росс-Ландинг таким образом, чтобы вступить в бой с нижними батареями Порт-Хадсона или по крайней мере отвлечь их внимание; однако карты оказались еще более несовершенными, чем обычно, и когда рекогносцировка, естественным образом задержанная передовым отрядом противника, показала, что дорога, по которой орудия должны были выйти на позиции, не существует, дневной свет уже угасал. Некоторую задержку также вызвал разрушенный мост.

В пять часов вечера Бэнкс получил от Фаррагута депешу, в которой сообщалось о важном изменении времени, назначенного для движения флота. Вместо того чтобы предпринять попытку «в сумерках утра», как предполагалось в первоначальном плане адмирала, он теперь намеревался сняться с якоря в восемь часов вечера. Поэтому с наступлением темноты войска оказались в целом на уже описанных позициях, хотя их передовые посты были далеко выдвинуты вперед.

Около десяти часов флот снялся с якоря и двинулся вверх по реке. Флагманский корабль «Хартфорд» шел впереди, со швартовкой по левому борту к нему крейсер «Альбатрос», далее шли «Ричмонд» с «Дженеси», «Мононгахела» с «Кинео» и последним — колесный пароход «Миссисипи» в одиночку. «Эссекс» и «Сачем» остались на якоре ниже по течению вместе с мортирными судами, чтобы прикрывать наступление. Часом позже с утеса взлетела ракета, и батареи конфедератов немедленно открыли огонь. К ним вскоре присоединились длинные цепи стрелков. Чтобы избежать мели, далеко вдающейся от западного берега, а также уйти от наиболее плотного огня противника — как ружейного, так и артиллерийского, — корабли тесно жались к восточному утесу; настолько тесно, что реи срывали листву с нависших деревьев, а голоса людей на берегу были отчетливо слышны тем, кто находился на борту. Конфедераты зажгли сторожевые костры, чтобы подсветить как сами корабли, так и прицелы; однако это принесло больше вреда, чем пользы, поскольку дым от костров смешался с дымом орудий на берегу и на воде, сделав флот невидимым. С другой стороны, лоцманы вскоре потеряли возможность что-либо видеть.

«Хартфорд», встретив стремительный водоворот на излучине, где течение образует почти прямой угол, лишь чудом избежал выброски на берег. Следовавший за ним «Ричмонд» был выведен из строя попаданием снаряда в машинно-отделение, когда он находился на траверзе верхней батареи на повороте. Консорт «Мононгахелы», «Кинео», лишился управления рулем, а сама «Мононгахела» села на мель у косы; вскоре «Кинео», снявшись с мели, тоже застрял, но вскоре снова сошел на воду и с его помощью «Мононгахела» также освободилась после почти получаса смертельной опасности. Затем «Кинео», отвязанный от консорта, беспомощно поплыл вниз по течению, в то время как «Мононгахела» поднималась вверх, пока нагревшийся подшипник не остановил ее двигатели, и она тоже поплыла по течению.

Последний корабль флота, «Миссисипи», невидимый в дыму и потому достаточно защищенный от пушек конфедератов, но в то же время не способный разглядеть ни друзей, ни врагов, ни ориентиры, был унесен течением прямо на косу; затем, после получаса безуспешных усилий, находясь в одиночестве и бездействии под сосредоточенным прицелом батарей конфедератов, он был оставлен командой и подожжен своим капитаном. Около трех часов ночи, став легче по мере того, как огонь сделал свое дело, он сошел с мели и поплыл вниз по течению сплошной массой пламени на виду не только у флота, но и у армии, обреченной стоять в ружье под звуки и вид далекого боя и наблюдать теперь со стороны, как со страшной вспышкой и грохотом «Миссисипи» выбросила в небеса свои пылающие обломки посреди мириадов разрывающихся снарядов в единой горе пламени, после чего наступила черная тишина.

Таким образом, когда наконец наступили утренние сумерки, «Хартфорд» и «Альбатрос» благополучно шли выше Порт-Хадсона, в то время как «Ричмонд», «Мононгахела», «Дженеси» и «Кинео», побитые и в разной степени поврежденные, снова стояли на якоре у острова Профет, а «Миссисипи» погибла в лучах славы.

Чудом избежав полного провала своих планов и уничтожения своего флота, Фаррагут добился в своих целях того, что отныне конфедераты фактически утратили контроль над Миссисипи выше Порт-Хадсона, а также лишились возможности использовать Ред-Ривер в качестве своей базы снабжения. За исключением мелких лодок, говядину, кукурузу и соль больше нельзя было безопасно переправлять через Миссисипи, а главная дорога из Галвестона и Матамораса оказалась закрыта для ценных и остро необходимых грузов, доставляемых из Европы прорывателями блокады.

Что касается армии, то она приобрела некоторый навык маневрирования, определенное понимание своих слабых сторон и сведения огромной будущей ценности о топографии незнакомой местности вокруг Порт-Хадсона; вряд ли можно было ожидать большего. По сути, единственная цель присутствия армии была сорвана движением флота за много часов до назначенного времени. Эта цель заключалась в создании демонстрации, которая могла бы привлечь внимание противника и тем самым способствовать снижению интенсивности ружейного огня по открытым палубам флота, а также отвлечь или сковать огонь полевых орудий, которые в противном случае могли бы быть сосредоточены на речном фронте. Диспропорция между относительной численностью армии Бэнкса и гарнизона была слишком хорошо известна, чтобы оправдывать мысль о реальном нападении на укрепления.

Однако правительство придерживалось иного мнения и, по-видимому, до самого конца исходило из того, что для обеспечения капитуляции Порт-Хадсона требуется лишь одно желание его атаковать. Даже после капитуляции Халлек в своем ежегодном отчете за 1863 год, говоря о положении дел в марте, заявил: «Если бы наши сухопутные силы осадили Порт-Хадсон в это время, его можно было бы легко взять, так как его гарнизон был слаб... но сила этого места тогда еще не была известна». По правде говоря, позиция никогда не была столь сильна, ни до, ни после, как в это время; и в войне нечасто случается, чтобы разведывательные данные так точно совпадали с фактами. Эффективная численность гарнизона составляла более 16 000 человек. В ежемесячном отчете Гарднера числится 1 366 офицеров и 14 921 нижний чин наличного состава для несения службы, всего 16 287 при общей численности личного состава в 20 388 человек. Помимо двадцати двух тяжелых орудий на позициях, в его распоряжении имелось тринадцать легких батарей.

Утром армия оказалась в одиночестве и на невыгодной позиции как для наступления, так и для обороны. Оставаться там не имело смысла, а риск был велик. Поэтому, как только от всегда деятельных и предприимчивых офицеров связи поступило известие, что с остатками флота все в порядке, Бэнкс снова начал марш на Батон-Руж и расположился лагерем в крайне тяжелых условиях на заболоченных берегах байю Монтесанто, примерно в восьми милях к северу от города.

Между тем, что стало с Фаррагутом? Последний раз офицеры связи в Спрингфилд-Ландинг видели «Хартфорд» и «Альбатрос» утром 15-го числа. Оба корабля стояли на якоре за излучиной выше Порт-Хадсона. Было предпринято несколько попыток связаться с адмиралом через разделяющую их полосу низменности. Первая состоялась 16-го числа: Пармели с 174-м Нью-Йоркским полком и эскадроном 2-й Род-Айлендской кавалерии. Затем, 18-го числа, Бэнкс, стремясь поддержать начинание, взял бригаду Дадли, две секции батареи Рейлса и роту Мейджена и присоединился к Пармели. Но эти усилия некоторое время не приносили результатов, так как разглядеть что-либо на большом расстоянии сквозь плоскую и лесистую местность было невозможно; а поскольку конфедераты пробили большую дамбу у Морганзы, вся округа оказалась под водой, и мосты были разрушены. Наконец, 19-го числа полковник Чарльз Дж. Пейн выступил с 2-м Луизианским, 174-м Нью-Йоркским полками и небольшим кавалерийским отрядом и, оставив сначала пехоту, а затем и большую часть кавалеристов, продолжив путь почти в полном одиночестве, сумел пересечь излучину и вышел к дамбе у вершины старого русла, известного как Фосс-Ривер, примерно в трех милях выше Порт-Хадсона. Оттуда открывался прекрасный вид на реку, однако «Хартфорд» и «Альбатрос» заметить так и не удалось. Снова, 24-го числа, Дадли направил Мейджена с его ротой к Ватерлоо-Ландинг. Продвинувшись вперед с несколькими людьми, Мейджен смог на протяжении пяти миль полностью обозревать плес выше Ватерлоо, но он также ничего не узнал о флоте. Фаррагут действительно поднялся по реке 15-го числа после тщетных попыток обменяться сигналами со своими кораблями внизу и с армией и теперь находился близ Виксбурга в контакте с адмиралом Портером, согласовывая планы на будущее. Перед тем как сняться с якоря, он приказал произвести три выстрела с «Хартфорда». Это был согласованный с Бэнксом сигнал, но по какой-то причине его либо не услышали, либо о нем не доложили.

Перед самым расставанием в Батон-Руже Бэнкс передал Фаррагуту письмо на имя Гранта, которое адмирал должен был доставить в случае успеха. Это письмо — первую прямую связь между двумя генералами — Грант получил 20 марта и почерпнул из него первые сведения о реальном положении дел в Департаменте Галфа. Изложив свое положение и силы, Бэнкс завершил словами: «Если адмирал преуспеет в своей попытке, я постараюсь установить с ним связь на другом берегу реки и в этом случае рассчитываю услышать от вас о вашем положении и передвижениях, и особенно о ваших взглядах на наиболее эффективный способ взаимодействия сил, которыми мы соответственно командуем».

Имея «Хартфорд» и «Альбатрос», контролировавшие плес между Порт-Хадсоном и Виксбургом, а также устье Ред-Ривер и верховья Атчафалаи, Бэнкс теперь мог смело не обращать внимания на передвижения канонерских лодок конфедератов. Соответственно, ожидая ответа от Гранта, он перешел к реализации своего прежнего плана.

ГЛАВА IX. ТЕШ.

По сути, этот план заключался в обходе Порт-Хадсона через Атчафалаю. За первоначальную задумку следует отдать должное Вейтцелю, который, по-видимому, разработал очень похожую схему, когда только занял Ла-Фурш. Тем не менее его сил в то время едва хватало для защиты вверенной ему территории. Мало того, что тогда не было никакой особой необходимости продвигаться за пределы Атчафалаи, любое продвижение в этом направлении подвергло бы его небольшой корпус опасности разгрома из-за огромных возможностей, предоставляемых бесчисленными водными артериями для рейдов отрядов противника в его тыл. Во многом именно для подготовки к наступлению в Западную Луизиану, а также для защиты своего присутствия в Ла-Фурше Батлер по предложению Вейтцеля создал флотилию канонерских лодок.

Вскоре после того, как Бэнкс принял командование, Вейтцель, обладавший собственным мнением и мужеством отстаивать его, изложил свои соображения новому командующему. 18 января, встревоженный известием о том, что адмирал Фаррагут намеревается забрать одну из армейских канонерских лодок, недавно переданных флоту, из залива Бервик, вместо того чтобы прислать новые, Вейтцель резко высказался в депеше в штаб.

«Имея такие военно-морские силы в этом заливе во взаимодействии с подходящими сухопутными силами, можно провести единственно правильную кампанию в этом секторе. Посмотрите на карту. Залив Бервик ведет в озеро Гранд-Лейк, Гранд-Лейк — в Атчафалаю, Атчафалая — в Ред-Ривер. Лодки с осадкой не более четырех-пяти футов и в указанном мной количестве [10 или 12] при поддержке надлежащих сухопутных сил могли бы очистить Атчафалаю, Ред-Ривер и Блек-Ривер. Все коммуникации из Виксбурга и Порт-Хадсона пересекают эту указанную мною линию. Предприняв наступление предложенным мной способом, повстанцы в Виксбурге и Порт-Хадсоне окажутся сведены к нулю. Это будет кампания, которую 100 000 человек не смогли бы провести столь же легко и успешно. Это операция, по сравнению с которой взятие острова Галвестон — сущий пустяк, а захват фортов залива Мобил — пустячное дело».

Бэнкс разделял эти взгляды, но не полностью. Из-за нехватки времени он стремился избежать отвлечения сил в район Теша. Если бы это было возможно, он хотел выйти к Атчафалае каким-нибудь более быстрым и прямым путем. Пока шли изыскания такого маршрута, Вейтцель вновь воспользовался случаем, чтобы настоять на своем первоначальном плане. 15 февраля он написал командиру своей дивизии Огеру:

«Я считаю своим долгом перед Вами и моей страной обратиться к Вам в этот поздний ночной час по поводу предполагаемого в настоящее время наступления на Батт-а-ла-Роуз и район Теша... Со всей честностью и откровенностью я не считаю нынешний план правильным... Техасская бригада Сибли находится где-то в районе Опелусас... Основные силы Моутона находятся за укреплениями на плантации мадам Мид, в шести милях ниже Сентервиля. Если мы разобьем эти два соединения, мы соединимся с нашими силами под Виксбургом. Продолжая наш успех на Александрию, мы сможем захватить силы генерала Моутона, причем с небольшими потерями, если только они не объединятся с Сибли. Если они объединятся, мы встретим их под Иберией и примем бой в открытом поле, и при наличии надлежащих сил сможем их победить. Вся дивизия генерала Эмори (переброшенная в Брэшир-Сити) и моя бригада могут сделать эту работу. Пусть легкий обоз, находящийся сейчас у генерала Эмори и предназначенный для меня и собранный мной, будет сосредоточен в Брэшир-Сити. Пусть две бригады будут переброшены и высажены в Индиан-Бенд, в то время как две другие форсируют переправу и атакуют с фронта. Если Моутон ускользнет (что, по моему мнению, при правильном проведении маловероятно), мы соединимся в Индиан-Бенд. Мы продолжим наступление и атакуем превосходящими силами, поскольку я не верю, что объединенные силы Моутона и Сибли превысят 6 000 человек. Мы сможем разгромить их, развить наш успех до Александрии и, конечно же, взять Батт-а-ла-Роуз; наши канонерские лодки облегчат ее падение, атакуя ее, поскольку они не могут сопровождать нас дальше вверх по течению, чем Сент-Мартинвилл. Я считаю это единственно верным планом кампании».

Эти соображения были несомненно здравыми; их можно было ожидать от офицера с мастерством, опытом и специальными знаниями Вейтцеля о театре военных операций. Поддерживаемые мощным ходом событий, они теперь должны были воплотиться в жизнь.

К моменту этой депеши дивизия Эмори уже в течение нескольких недель находилась у истока байю Плакемин со штабом в Индиан-Виллидже, пытаясь найти или прорубить водный путь к Атчафалае, в то время как Вейтцель держал свою бригаду в готовности оказать поддержку одновременным наступлением на Тейлора у Теша. Эмори предпринял много попыток выполнить возложенную на него задачу, но все они оказались безуспешными. Байю Соррель, озеро Чико, Гранд-Ривер и сам Плакемин с обоих концов водного пути были тщательно исследованы, но везде байю были забиты корягами, которые невозможно было удалить, а до удаления они делали реки непроходимыми. Два таких затора в байю Соррель были тщательно осмотрены капитаном Генри Кохеном из 173-го Нью-Йоркского полка. О первом он доложил, что он имеет длину около мили и «состоит из сплошной массы бревен, корней, больших и малых деревьев и т. д., наглухо заклиненных на тридцать футов на всю длину моего шеста». Второй затор, чуть дальше, оказался почти таким же тяжелым, а еще дальше лежал третий, еще хуже. Более того, тщательная рекогносцировка показала, что вся местность между Миссисипи и Атчафалаей выше Плакемина непроходима в это время года для всех родов войск. После более чем месяца такой работы Эмори был вызван на другой берег реки в Батон-Руж для участия в событиях, описанных в предыдущей главе.

Бэнкс вернулся в Новый Орлеан 24 марта и на следующий день приказал Гроверу погрузиться на суда, спуститься вниз по реке до Дональдсонвилла, а оттуда маршем пройти вниз по байю Ла-Фурш до Тибодо. В то же время Эмори получил приказ, как только речные транспорты Гровера освободятся, погрузить свое соединение для отправки в Алжир, а оттуда по железной дороге следовать в Брэшир. Между тем, 18 марта Вейтцелю стало известно о присутствии «Куин оф зе Уэст» и «Вебба» в Атчафалае, и поскольку это, казалось, указывало на намерение атаковать его, а у флота не было свободных мелководных канонерских лодок для его дальнейшей защиты, во избежание навязывания ему невыгодной борьбы и срыва всей партии он благоразумно отступил 21-го числа к железнодорожному мосту через байю Бёф и занял позицию, где ему не грозила опасность быть отрезанным внезапным маневром противника, как это было в Брэшире.

28 марта «Диана» была отправлена для рекогносцировки позиций и сил конфедератов на нижнем Теше; но продолжая движение вниз по Атчафалае вместо того, чтобы вернуться через Гранд-Лейк, как предполагалось, и тем самым угодить прямо в руки противника, она стала легкой добычей. «Калхун» отправился ей на выручку, но сел на мель, и «Эстрелле» пришлось идти на помощь «Калхуну». Командовавший «Дианой» исполняющий обязанности шкипера Джеймс Л. Питерсон был убит, а адъютант генерала Вейтцеля лейтенант Пикеринг Д. Аллен — ранен. Вместе с «Дианой» в руки противника попало почти сто пятьдесят пленных. Это дало конфедератам три довольно грозных корабля в Атчафалае и на Теше.

Передвижение войск было неизбежно медленным как из-за крайне ограниченных транспортных возможностей, так и из-за состояния дорог, но к 8 апреля все было готово, и в этот день Бэнкс перенес свой штаб в Брэшир. Вейтцель, получивший подкрепление в виде осадного парка под управлением 1-й тяжелой артиллерии Индианы, уже занял обратно свой прежний фронт на заливе Бервик. Эмори расположился лагерем на байю Рамос, примерно в пяти милях в тылу Вейтцеля, а Гровер — на байю Бёф, примерно в четырех милях позади Эмори. Таким образом, все передвижение было почти полностью скрыто от конфедератов, которые со своей стороны залива видели только Вейтцеля и почти ничего не знали о сосредоточении сил в его тылу. Настолько мало, действительно, что Тейлор со своим обычным предприимчиизмом, по-видимому, счел этот момент благоприятным для попытки провернуть с Вейтцелем ту же операцию, которую Вейтцель так долго замышлял для разгрома Тейлора.

Эмори выступил рано утром 9 апреля и подтянулся к Вейтцелю, который час спустя, около десяти часов, начал переправу. Никакого противника замечено не было, за исключением небольшого аванпоста, наблюдавшего за передвижением. Этот отряд отошел перед наступающим Вейтцелем, не вступая в боестолкновение. Вейтцель немедленно направил своего помощника генерал-адъютанта капитана Джона Б. Хаббарда с кавалерийскими отрядами Перкинса и Уильямсона и одной секцией батареи Бэйнбриджа для выяснения позиций противника. Было обнаружено, что конфедераты занимают значительные силы перед Патерсонвиллом, а их кавалерийские пикеты выдвинуты на расстояние до одной мили от фронта Вейтцеля.

Как только Вейтцель завершил переправу и освободил суда, Эмори последовал за ним. Четыре бригады расположились лагерем перед местом высадки в ту ночь. Канонерские лодки, выполнившие основную долю работы по перевозке, вернулись к восточному берегу за Гровером.

Гровер, выступивший из байю Бёф в девять часов, как раз когда Эмори прибыл в Брэшир, в свою очередь добрался туда ранним днем. По плану Гровер должен был немедленно погрузиться на суда, и, имея весь личный состав на борту к раннему часу ночи, корабли должны были выйти в путь на рассвете, чтобы к девяти часам утра 11 апреля Гровер занял позицию для выполнения порученной ему задачи. При небольшом количестве лоцманов и неосвещенных берегах о навигации по водам Гранд-Лейка ночью не могло быть и речи. Однако Гровер смог завершить посадку своей дивизии только в ночь на 11-е число. Чтобы понять это, необходимо отметить, что Эмори и Вейтцель при форсировании залива Бервик совершали лишь короткий паромный переход, поэтому суда, задействованные в переправе, можно было быстро загружать практически до отказа, пока они держались на воде, и, разгружая их с такой же легкостью, они через несколько минут были готовы повторить операцию. В случае же Гровера пехоту, артиллерию, кавалерию и припасы нужно было размещать одновременно, со всеми условиями для ведения боя. Артиллерия считалась для этого незаменимой, и погрузка пушек и лошадей на суда потребовала огромных трудов и долгих задержек. Судьба, казалось, была против Гровера, ибо после того, как все было выполнено величайшими усилиями с его стороны, а также со стороны его офицеров и квартирмейстеров корпуса, опустился столь густой туман, что лоцманы потеряли возможность видеть путь. Это продолжалось до девяти часов утра 12 апреля; тогда наконец началось движение.

Около полудня 11 апреля Вейтцель, возглавлявший авангард главной колонны, двинулся вперед. Его стрелки сразу же нащупали цепь противника, которая отступала медленно, не пытаясь оказывать серьезного сопротивления. Вечером Вейтцель остановился в боевом порядке на небольшом расстоянии выше Патерсонвилла. Эмори следовал вплотную и разбил лагерь на левом фланге Вейтцеля. Поход не был начат раньше и противника не теснили потому, что было необходимо удерживать его внимание до тех пор, пока Гровер не займет его тыл, а Гровер еще не выступил.

После того как раннее утро воскресенья, 12 апреля, прошло в легких перестрелках и кавалерийских демонстрациях, призванных вести наблюдение за противником и одновременно привлечь и сковать его внимание, поступило известие, что Гровер в пути. Бэнкс знал, что проходящий флот вскоре должен оказаться на виду у конфедератов. Поэтому теперь необходимо было действовать оперативно и решительно нащупать противника, но не слишком сильно, чтобы тот не оставил свои позиции преждевременно и внезапно все не испортил. С этого момента важно помнить, что, за исключением случая полного успеха, от Гровера не могло быть вестей почти два дня. Первой новостью от него должен был стать звук его орудий в тылу противника.

В одиннадцать часов горн снова проиграл сигнал к наступлению. Вся линия двинулась вперед, ведя непрерывную перестрелку, пока около четырех часов пополудни пехота не попала под огонь орудий конфедератов, занявших позиции на рубежах, известных как лагерь Бисланд. Маршрут пролегал вверх по правому берегу Атчафалаи до устья Теша, оттуда вверх по Тешу, частично охватывая реку с обеих сторон, но главным образом по правому берегу. Сначала Вейтцель выстроился на правом фланге, а Эмори — на левом, но когда была достигнута большая излучина Теша примерно в четырех милях ниже Бисланда и из-за особенностей местности фронт сузился, а в связи с изменением направления байю линия перешла к перестроению колесом, Вейтцель взял влево в две линии, в то время как Эмори выдвинул бригаду Пейна в первую линию на правом фланге Вейтцеля, разместил Инграма во второй линии и сформировал третью линию из Годфри.

Затем, обнаружив, что противник на противоположном берегу Теша слишком силен для того, чтобы кавалерия справилась в одиночку, Бэнкс приказал Эмори усилить правый берег. Эмори перебросил Брайана на другой берег со 173-м Нью-Йоркским полком и секцией 1-й батареи штата Мэн под командованием лейтенанта Эбена Д. Хейли. Они должны были отбросить противника и соответствовать продвижению главной линии.

День был жарким, воздух — духовым, а марш по полям молодого тростника, поперек или по диагонали через глубокие борозды, в глубокие канавы и из них, оказался тяжелым испытанием для людей, еще мало привыкших к маршам. К счастью, однако, не было никакой необходимости форсировать наступление до тех пор, пока не будут услышаны орудия Гровера. Около половины шестого вечера началась оживленная артиллерийская перестрелка, которая продолжалась до наступления темноты; тогда Эмори продвинул вперед 4-й Висконсинский полк для удержания рощи перед сахарным заводом возле байю, далеко впереди своего правого фланга, чтобы помешать конфедератам занять ее и беспокоить всю линию.

После наступления темноты все пикеты были выдвинуты далеко вперед и находились в соприкосновении с постами противника, но основные линии были отведены назад за пределы досягаемости огня ради полноценного ночного отдыха перед тяжелым рабочим днем.

ГЛАВА X. БИСЛАНД.

Укрепления, за которыми конфедераты теперь приняли бой, назывались лагерем Бисланд или фортом Бисланд в честь плантатора, чьи поля таким образом были отданы войне. Оборонительные сооружения представляли собой не более чем линию простых окопов относительно небольшой высоты, протянувшихся поперек перешейка сухой земли на каждом берегу Теша, причем фланги надежно упирались в болота, окаймляющие Гранд-Лейк слева и простирающиеся до самого залива справа. Позиция была выбрана удачно, так как в пяти милях ниже Сентервиля, где плантация миссис Мид примыкает к Бетел-Плейс, перешеек сужается сильнее всего. Протекающий немного левее центра укреплений Теш позволял орудиям «Дианы», свободно маневрировавшим на изгибах, вести оборонительный огонь, в то время как заграждения, устроенные ниже позиций, препятствовали подъему речных канонерских лодок северян вверх по байю. Правый фланг конфедератов также был несколько укреплен насыпью недостроенной железной дороги на Опелусас. С другой стороны, в силу характера местности, низкой и плоской, укрепления частично скорее просматривались, чем господствовали над местностью; однако разница в высотах была незначительной, и для столь малочисленного отряда, как у Тейлора, уступавшего противнику в численности, любое небольшое неудобство в этом отношении более чем компенсировалось краткостью линии.

Вдоль берегов байю росло несколько живых дубов; на обоих флангах болота были густо поросли лесом, в основном кипарисом, тополем и ивой, с примыкающими зарослями тростника, сквозь которые было почти невозможно пробиться, в то время как между наступающими колоннами и позицией конфедератов по обеим сторонам байю простиралось поле, где молодые побеги сахарного тростника достигали колен. Его пересекали под прямым углом к байю многочисленные широкие и глубокие канавы, с помощью которых плантаторы Луизианы осушали свои возделываемые низины.

Таковой была сцена предстоящего боя, известного федеральной армии как сражение при Бисланде или форте Бисланд, а конфедератам — как битва при Бетел-Плейс или на байю Теш.

В течение всей ночи 12 апреля держался густой туман, но около восьми часов утра в понедельник, 13 апреля, он рассеялся, открыв день столь же яркий и прекрасный, сколь живописна была местность. Рано утром вся линия продвинулась на дистанцию короткого ружейного выстрела в том же порядке, что и накануне. Атака отряда кавалерии конфедератов на стрелков 4-го Висконсинского полка впереди сахарного завода была легко отбита, а последовавшая демонстрация пехоты конфедератов на позицию Пейна в роще постигла та же участь. Эмори перебросил сначала 8-й Нью-Гэмпширский, а затем 133-й и 173-й Нью-Йоркские полки на поддержку 4-го Висконсинского. В то же время Бэнкс приказал Эмори отправить остальные четыре полка бригады Гудинга и две оставшиеся секции 1-й батареи штата Мэн на усиление Брайана со 175-м Нью-Йоркским полком на левом берегу Теша, чтобы быть готовыми не только отразить фланговый маневр конфедератов с этого направления, но и захватить укрепления на той стороне, если это будет сочтено целесообразным. После завершения этих приготовлений продвижение было устойчивым и непрерывным, хотя и не быстрым, пока около полудня последние конфедераты не отошли за свои брустверы и не открыли ружейный огонь. Упомянутые выше канавы затрудняли продвижение федеральной артиллерии, хотя и не критично, в то же время предоставляя отличную защиту для поддержки батарей и позволяя пехотным частям делать перерывы для отдыха: немаловажный плюс, поскольку солнце сильно припекало, а марш по тяжелым валам и через глубокие канавы был изнурительным.

Канонерская лодка конфедератов «Диана» заняла позицию далеко впереди укреплений, так что своим огнем полностью контролировала правый фланг Эмори и Вейтцеля по мере их приближения; не будь он остановлен, этот огонь мог бы продольно прочесать всю линию. Как только этот огонь начал доставлять беспокойство, он был подавлен удачным выстрелом из одного из двух 30-фунтовых орудий Парротта, обслуживаемых 1-й артиллерией Индианы, размещенной в тылу левого фланга Вейтцеля и наведенной на «Диану» под личным руководством Арнольда. Третий выстрел из этой батареи, нацеленный на вспышку орудий «Дианы», разорвался в ее машинном отделении; затем над кронами деревьев, чья густая и низкая листва скрывала судно, показалась вспышка, похожая на клубок пара; со стороны стрелков 4-го Висконсинского и 8-го Нью-Гэмпширского полков, выделенных для подавления огня канонерской лодки, раздалось дружное ура; и было видно, как «Диана» поднялась вверх по байю и вышла из боя.

Поскольку всякая угроза продольного обстрела была таким образом устранена, вся федеральная линия быстро сошлась с конфедератами, и завязался общий бой с применением артиллерии и стрелкового оружия. По обе стороны байю стрельба была интенсивной, временами даже жестокой. За исключением мест, где обзор то тут, то там прерывался деревьями или слегка застилался дымом сражения, все поле было как на ладони. Поскольку русло Теша при подъеме вверх поворачивало налево, Гудинг на восточном берегу оказался на закругляющемся фланге, в то время как Вейтцель образовывал точку опоры.

Гудинг продвигался вперед в лихом стиле, его люди временами ускоряли шаг до бега, чтобы сохранять выравнивание с главными силами на западном берегу. Заметив на своем крайнем правом фланге, в сторону озера, прекрасную рощу или перелесок, Гудинг выслал Шарпа со 156-м Нью-Йоркским полком для осмотра леса с целью попытаться обойти левый фланг линий конфедератов. Как выяснилось, они не простирались за пределы рощи, а заканчивались там недостроенным редутом. Действительно, почти все укрепления конфедератов на восточной стороне байю, хотя и были заложены давно, возводились спешно лишь недавно, после того как Тейлору стало известно, что Бэнкс переправляется для атаки. В лесу, примерно в пятистах ярдах впереди брустверов, Моутон разместил 3-й техасский полк Багби. Техасцы держались так стойко, что Гудинг счел необходимым отправить свой собственный полк, 31-й Массачусетский, в поддержку Шарпа. Моутон поддержал Багби левым крылом 18-го Луизианского полка и частью батальонов Фурне и Уоллера. Люди Гудинга штыковой атакой взяли стрелковые цепи в лесу, захватив в плен двух офицеров и восемьдесят четыре человека. Его главная линия на открытой местности между лесом и байю состояла из 38-го Массачусетского полка, развернутого в цепь стрелков, прикрывавшего фронт и поддерживаемого на расстоянии около ста пятидесяти ярдов 53-м Массачусетским полком в аналогичном порядке. Позади 53-го полка две секции 1-й батареи штата Мэн были размещены для контроля двух параллельных плантационных дорог, ведущих вверх по байю, в то время как третья секция находилась в резерве. После того как 31-й Массачусетский полк ушел на поддержку правого фланга, главная линия здесь состояла из 175-го Нью-Йоркского полка. Вскоре после пяти часов 53-й Массачусетский сменил 38-й, который израсходовал боеприпасы и отходил по приказу для их пополнения. После этого 38-й полк снова продвинулся вперед и занял позицию для поддержки стрелковой цепи.

Тем временем на левом берегу Теша главные силы продвигались вперед двумя развернутыми линиями батальонов: Пейн на правом и Вейтцель на левом фланге, в то время как Инграм в колонне рот образовал резерв для обоих. Первая линия Пейна на правом фланге, ближайшая к байю, состояла из 4-го Висконсинского и 8-го Нью-Гэмпширского полков, его вторая линия — из 133-го и 173-го Нью-Йоркских полков. 20-фунтовые орудия Мака контролировали дорогу у байю, а Дюри выдвинул батарею вперед центра, между Пейном и Вейтцелем.

Фронтовая линия Вейтцеля состояла из 8-го Вермонтского и 114-го Нью-Йоркского полков, а 12-й Коннектикутский, 160-й Нью-Йоркский и 75-й Нью-Йоркский полки находились во второй линии. Орудия Бэйнбриджа и Каррата встали на позицию вблизи левого фланга и, работая не спеша, подавляли огонь артиллерии конфедератов перед ними. Когда ружейный огонь стал сильным, Вейтцель направил 75-й Нью-Йоркский полк попытаться прорваться к тростниковым зарослям слева, впереди позиций противника, с целью обхода этого фланга. Относительно этого маневра Тейлор в своем отчете говорит, что он был дважды отражен 5-м техасским и батальоном Уоллера под командованием Грина, а также 28-м луизианским полком полковника Грея при поддержке орудий батареи Семмса и батареи Вальверде. Однако контратака конфедератов началась на виду у всех, была мгновенно замечена, и Бэнкс передал Вейтцелю приказ пресечь ее. С этой целью Вейтцель приказал 114-му Нью-Йоркскому полку идти на поддержку 75-го. Завязался ожесточенный бой без существенной выгоды для какой-либо из сторон. По правде говоря, тростниковые заросли представляли собой непроходимое препятствие для сражающихся, которые, оказавшись внутри внешнего края чащи, не могли ни видеть, ни сблизиться друг с другом, хотя схватка была отлично видна с фронта обеих армий.

Резерв орудий Парротта под управлением 1-й артиллерии Индианы, состоявший из четырех 30-фунтовых и четырех 20-фунтовых орудий, был размещен под командованием Макмиллана для прикрытия левого фланга и прорванного центром байю, а также для наблюдения за возможным возвращением «Дианы» к активным действиям. Ближе к вечеру оставшиеся орудия 1-й артиллерии Индианы, два 12-фунтовых нарезных орудия под командованием Кокса, после размещения в поддержку центра были отправлены на левый фланг на помощь Бэйнбриджу и Каррату, у которых заканчивались боеприпасы.

Бэнкс, заняв передовые позиции в соприкосновении с противником, воздерживался от жесткого натиска, поскольку, как уже отмечалось, его главная цель заключалась в том, чтобы удерживать конфедератов на месте до тех пор, пока он не получит известий о Гровере или от него самого. По мере того как день продвигался без новостей или долгожданного звука орудий Гровера, Бэнкс начал проявлять нетерпение и опасаться, что предприятие, на которое возлагалось столько надежд, почему-то сорвалось. В связи с этим он стал еще сильнее беспокоиться, как бы конфедераты не ушли под прикрытием наступающей ночи. Соответственно, во второй половине дня, несмотря на свое первоначальное намерение не предпринимать штурм до тех пор, пока не появится уверенность, что Гровер удерживает пути отхода конфедератов, Бэнкс отдал Эмори и Вейтцелю дискреционные приказания сформировать силы для атаки и двинуться на укрепления противника, если представится благоприятная возможность. Исполнение этого усмотрения перешло в свою очередь к командирам передовой линии, то есть к Вейтцелю и Пейну, поскольку Гудинг, не имея связи с войсками на западном берегу, кроме как через сигналы, был занят согласованием своих действий с их маневрами. Пейн и Вейтцель, посовещавшись, решили атаковать и, завершив все приготовления, ожидали лишь приказа от командующего генерала.

День клонился к закату; было уже за четыре часа; и Бэнкс все еще с некоторой тревогой соизмерял наступление темноты и цену штурма с шансами получить вести от Гровера, как вдруг прямо над руслом байю и высоко над головами Бэнкса и его людей со свистом пролетел 9-дюймовый снаряд, и, когда он разорвался над позициями Бисланда, далеко из тыла донесся глухой раскат носовой пушки «Клифтона». Вскоре из-за заграждений, преграждавших ей путь, появился вестник, принесший долгожданные вести о Гровере. Наконец он высадился на сушу и маршем двигался к своей позиции. Облегченно вздохнув, Бэнкс отозвал приказания об атаке и отвел свою передовую линию назад за пределы досягаемости ружейного огня конфедератов, чтобы люди могли отдохнуть. Чтобы сменить измотанную цепь стрелков, из резерва были выдвинуты 4-й Массачусетский и 162-й Нью-Йоркский полки бригады Инграма, оставив в его распоряжении лишь 110-й Нью-Йоркский.

По расчетам Бэнкса, обходящая колонна должна была занять свое место по меньшей мере к рассвету следующего утра; поэтому ночью он отдал приказ штурмовать по всему фронту, как только достаточно рассветет.

Однако вскоре после полуночи на пикетной линии послышались звуки, указывающие на какое-то необычное движение за укреплениями конфедератов. Когда на рассвете различные стрелковые цепи двинулись вперед в пылу соперничества, они обнаружили, что конфедераты ушли. Капитан Аллер, возглавлявший свою роту из 133-го Нью-Йоркского полка, первым вошел в укрепления; сам полк и 8-й Нью-Гэмпширский следовали по пятам, и знамена 8-го полка первыми взметнулись над парапетом, где их установил Пейн. На левом берегу эта честь досталась 53-му Массачусетскому полку. Но по правде говоря, бросок был столь одновременным, что всю линию окопов по обе стороны байю, от правого фланга до левого, пересекли практически в один и тот же момент.

Было девять часов вечера понедельника, когда Тейлор узнал о маневрах и позиции Гровера, как описано в следующей главе. Тейлор немедленно начал вывод войск из позиций Бисланда и обратил свое внимание на Гровер с целью обеспечения отхода. Незадолго до рассвета Грин, которому с его 5-м техасским полком, батальоном Уоллера и секцией Веста из батареи Семмса Тейлор поручил более чем ответственную задачу прикрытия тыла, выступил с позиций, не оставив позади ничего, кроме одного 24-фунтового осадного орудия и вышедшей из строя гаубицы батареи Корне.

Преследование отступающих конфедератов началось без малейшего промедления, авангард вел Вейтцель, и оно велось энергично и почти без остановок, несмотря на упорное сопротивление арьергарда конфедератов, пока ранним днем, сразу за Франклином, передовой отряд Эмори под командованием Пейна, двигавшийся по дороге у байю, не столкнулся с отрядом Гровера под командованием Дуайта, наступавшим с противоположного направления. Вейтцель, войдя во Франклин без сопротивления, пошел по левой или срезающей дороге, пока не добрался до сожженного моста через Шупик, по которому, как выяснится в дальнейшем, спаслись конфедераты.

Гудинг, заняв укрепления на своем фронте, перешел Теш по мосту на западный берег и влился в колонну Эмори позади Инграма. «Клифтон», как только были убраны заграждения, снялся с якоря и двинулся вверх по байю параллельно с наступающей армией.

Потери Девятнадцатого армейского корпуса в этом его первом бою составили 3 офицеров и 37 нижних чинов убитыми, 8 офицеров и 176 нижних чинов ранеными; всего 224 человека. 38-й Массачусетский полк возглавлял список с 6 убитыми и 29 ранеными, а бригада Гудинга, в которую входил этот полк, сообщила о 87 пострадавших, или 38 процентах от общего числа. В шести легких батареях было убито 15 лошадей и 12 ранено, а один переддок заряженного ящика 1-й батареи штата Мэн опрокинулся и был утерян при форсировании Теша для вступления в бой.

Потери конфедератов никогда не фиксировались в отчетах, и никаких способов оценить их, судя по всему, не существует.

Диспропорция задействованных сил была более чем достаточной, чтобы преодолеть преимущество конфедератов в позиции: у Бэнкса было 10 000 человек при 38 орудиях, в то время как Тейлор сообщает лишь о 4 000 человек и четырех батареях, насчитывавших, по оценкам, 24 или 25 орудий. К ним следует добавить «Диану» до того, как она вышла из строя в понедельник утром, а к силам северян — «Клифтон», после того как тот прибыл и открыл огонь с большой дистанции в понедельник во второй половине дня.

Под Бисландом новые штабные флаги впервые были пронесены под огнем. Эти отличительные знаки, предписанные общим приказом от 18 февраля, представляли собой четырехфутовые квадратные значки, прикрепленные к двенадцатифутовому древку, которое для удобства состояло из двух колен. В лагере или гарнизоне они служили для обозначения квартир генерала, командующего корпусом, дивизией или бригадой, в то время как на марше их носил возле него конный ординарец, обычно надежный сержант. Флаг Девятнадцатого армейского корпуса был синим с белой четырехконечной звездой посередине, а на звезде красовались цифры 19 красного цвета. От него дивизионные флаги отличались лишь тем, что имели красный фон и номер дивизии черного цвета. Бригадные флаги имели горизонтальные полосы равной ширины — синюю, белую и синюю, с номером бригады черного цвета на белой полосе. С тех пор эти знаки проносили через каждое сражение, в котором принимал участие корпус. Ни один из них никогда не был брошен знаменосцем или захвачен неприятелем.

ГЛАВА XI. АЙРИШ-БЕНД.

Перед Гровером была поставлена задача занять плацдарм на берегу Гранд-Лейк, а затем, наступая на Франклин, отрезать Тейлору путь к отступлению или атаковать его с тыла, в зависимости от складывающихся обстоятельств.

Мы уже видели, как вместо того, чтобы быть готовым выступить из Бервик-Бей утром 10 апреля, Гровер обнаружил, что его отъезд по упомянутым выше причинам затянулся до тех пор, пока утро 12 апреля не перевалило за вторую половину.

Флотилия под командованием коммандер-лейтенанта Кука, состоявшая из флагманских кораблей «Эстрелла», «Аризона», «Клифтон» и «Кэлхун», завершив переправу Эмори и Вейтцеля через Бервик-Бей, теперь была занята помощью армейским транспортам в доставке Гровера к месту назначения, а также находилась в готовности защитить его движение и высадку огнем своих орудий.

Около полудня, напротив острова Сайпресс, «Аризона» села на мель, и четыре драгоценных часа были потеряны в тщетных попытках снять ее с мели. Если в свете последующих событий это может показаться пустой тратой времени, следует всегда помнить, что все четыре канонерские лодки были переполнены войсками, в то время как нападения со стороны «Куин оф уэст» и ее конвоя можно было ожидать в любой момент. В конце концов, чтобы не подвергать предприятие риску из-за дальнейшего промедления, Кук решил оставить «Аризону» разбираться с ее проблемами самостоятельно, и канонерки с транспортами снова пошли полным ходом вперед, бросив в половине восьмого вечера якорь ниже Миллерс-Пойнт, у плантации мадам Портер. В этом месте, известном как Ок-Лаун, Гроверу, согласно приказу, в соответствии с которым он действовал, было сказано, что он может рассчитывать найти хорошую дорогу с гравийным покрытием, ведущую прямо к Течу и пересекающую байю примерно посередине излучины, называемой Айриш-Бенд. Гровер немедленно отправил Фиска с двумя ротами 1-го Луизианского полка на берег на шлюпках «Клифтона» для проведения разведки. Была полночь, когда, тщательно осмотрев местность, Фиск вернулся на канонерскую лодку и доложил, что дорога затоплена водой и совершенно непроходима для всех родов войск. Тогда флот снялся с якоря и, пройдя еще около шести миль вверх по озеру, бросил якорь за Маджис-Пойнт.

Перед рассветом Дуайт отправил двух своих штабных офицеров, капитана Денслоу и лейтенанта Мэтьюза, на берег с небольшим отрядом из 6-го Нью-Йоркского полка для осмотра плантационной дороги, ведущей от этого пункта к Течу. Обнаружив, что дорога проходима для всех родов войск, на рассвете приступили к высадке.

Дуайт высадился первым. Как только его передовой полк, 1-й Луизианский, достиг берега, Холкомб выдвинул вперед две роты под командованием подполковника Фиска в качестве стрелков и построил батальон в линию, чтобы прикрыть высадку.

Тейлор, когда он впервые узнал, что канонерские лодки и транспорты прошли вверх по Гранд-Лейк, направил Винсента со 2-м кавалерийским полком Луизианы и секцией батареи Корнея к Верден-Лендинг, примерно в четырех милях позади лагеря Бисланд, чтобы вести наблюдение и противодействовать этому движению. Это было около полудня в воскресенье, 12-го числа. Вечером, услышав о продвижении флота, Тейлор направил к озеру вторую секцию батареи Корнея и, отправившись сам к Винсенту, приказал ему следовать за этим движением и попытаться воспрепятствовать высадке. На следующее утро Тейлор отправил Рейли с 4-м Техасским полком присоединиться к Винсенту и помочь ему задержать продвижение Гровера.