«История мавританской империи в Европе. Том 2»

Ильора и Моклин вскоре разделили судьбу Лохи. Их близость к Гранаде, предоставлявшая величайшие возможности для подкрепления и помощи, жизненная важность их владения, расположенных, как они были, почти у ворот столицы и практически контролировавших ее подступы, их колоссальные оборонительные сооружения, особенно те, что были в Моклине, которые почти соперничали по силе со стенами и башнями Ронды, не помешали Боабдилу подло бросить эти ключи к Веге на произвол христианского врага. Тщетно гонцы неоднократно отправлялись умолять о помощи своих соотечественников. Король, жертва противоречивых эмоций, колеблющийся между страхом перед испанцами и опасением домашнего насилия, оставался нечувствительным к призывам своих осажденных подданных, которые, сопротивляясь осаждающим всеми ресурсами, имевшимися в их распоряжении, проклинали судьбу, отдавшую их в руки такого недостойного государя. Во время осады Моклина башня, содержавшая пороховой склад, была взорвана огненной стрелой, и сдача была ускорена этим несчастным случаем, который не только убил многих солдат, но и лишил выживших незаменимого средства обороны. Кампания завершилась добровольной сдачей Монтефрио и Коломеры, а также набегом через Вегу, отмеченным безжалостным опустошением, которое всегда сопровождало эти экспедиции.

Серия бедствий, которые продолжали поражать мусульманское дело и намекать на неизбежность окончательной катастрофы, в которой все будет потеряно, начала, когда было уже слишком поздно, пробуждать общественное мнение против Боабдила, который, слепой к опасностям, угрожавшим ему, видел из своего дворца, как его номинальные союзники штурмуют его города и опустошают его территорию огнем и мечом. Особенно яростным был гнев Аз-Загаля, который, осознавая, что ничто, кроме смерти его племянника, не может смягчить беды, терзавшие королевство, принял все меры для достижения этой цели. Его эмиссары искали возможности заколоть или отравить Боабдила, но тщетно. Потерпев неудачу в своих попытках, свирепый старый ветеран без жалости мстил всем основным сторонникам враждебной фракции, которые попадали ему в руки. Его махинации в отсутствие Боабдила, который оставался в Велес-эль-Бланко на лечении ран, полученных при Лохе, настолько усилили общественное недовольство в Гранаде, что авторитет отсутствующего короля оказался под угрозой подрыва в его собственной твердыне, Альбайсине. Чтобы противостоять этим интригам, Боабдил однажды ночью внезапно появился перед воротами этого мятежного квартала города. Его прибытие послужило сигналом для возобновления братоубийственной борьбы, которая уже проредила ряды мавританских вельмож и принесла в жертву злобе партийной вражды храбрейших юношей королевства. Национальные несчастья, предмет взаимных обвинений и упреков, усилили ненависть обеих фракций; война теперь стала войной на истребление; пощады не просили и не ожидали; раненых убивали, где они лежали, и каждого пленного отправляли на тот свет без милосердия. С улиц, смердящих, как бойня, от ужасной резни, конфликт перенесся на Вегу. Целые дни уходили на эти сцены ужаса, пока комбатанты, истощенные своими усилиями, но не пресытившиеся кровопролитием, не отступали в свои кварталы, чтобы восстановить свои слабеющие силы. Во всех этих столкновениях сторонники Аз-Загаля имели преимущество, но хитрый старый король, желая поберечь своих солдат, решил измотать врага осадой. Вокруг Альбайсина было возведено сильное укрепление, и жители, чья верность своему государю уже была поколеблена апатией, которую он проявлял во время общественных бедствий, в дополнение к бедам войны, теперь находились под угрозой страданий голода. Всеобщее недовольство, более не скрываемое, грозило принесением в жертву ненавистного правителя ради общественного мира, когда Боабдил предвосхитил это предательское намерение актом, который обрек его имя на вечный позор. Была призвана помощь христиан, чтобы поддержать его шаткий трон; и дон Фадрике де Толедо, губернатор границы, без промедления выступил во главе значительных сил, чтобы поддержать претензии номинального союзника, но фактического дурака, проницательного и беспринципного Фердинанда. Инструкции, данные всем испанским командирам, запрещали ослабление любой из фракций до такой степени, чтобы поставить под угрозу равновесие баланса сил, который, тщательно поддерживаемый во время безжалостной борьбы, должен был в конечном итоге оказаться фатальным для обеих сторон и привести к полному распаду монархии. Дон Фадрике поэтому развлекал каждого принца по очереди перспективой переговоров и союза, пугая обоих и не помогая никому, пока их взаимное раздражение не было вновь доведено до грани безумия, после чего он тихо удалился. Но энтузиазм сторонников Боабдила, во многом притворный и искусственный, исчез с уходом испанцев. Купцы и ремесленники Альбайсина устали от разрушительного прерывания своей торговли, и большинство жителей этого квартала города, долгое время бывшего ареной восстаний и кровопролитий, начали склоняться к Аз-Загалю в надежде на безопасность и мир. Известие об этой перемене чувств встревожило интригующих дипломатов испанского двора, и были немедленно приняты меры, чтобы противодействовать ей. Мартин Аларкон, губернатор Моклина, и Гонсало де Кордова, губернатор Ильоры — впоследствии прославившийся как Великий Капитан и теперь быстро поднимавшийся к известности среди кастильских командиров — оба выдающиеся тактическим гением и отвагой, были тайно допущены с отрядом отборных людей в Альбайсин. Золото, которым они были обильно снабжены, оказалось более привлекательным для наемного населения Гранады, чем верность королю или любовь к стране. Множество людей поспешило завербоваться; нескольких часов было достаточно, чтобы собрать силу, достойную по численности, если не по характеру и дисциплине; и обескураженный Боабдил, с видимостью процветающей удачи, обеспеченной ценой национальной чести и личной порядочности, снова смог предаться надежде на удовлетворение своей яростной и ненасытной жажды мести и поддержание шаткого существования своей эфемерной власти. Ввод вооруженных христиан в стены мавританской столицы сам по себе для многих размышляющих мусульман был самым неблагоприятным предзнаменованием. Но когда к этому добавилась бесчестная причина их присутствия, тот факт, что наследственный государь Альхамаров молил против своих собственных соотечественников о поддержке врагов, которые семьсот лет преследовали его расу со всей злобой теологической ненависти и национальной вражды, и использовал золото, пожертвованное христианским неверным, чтобы обеспечить сомнительную верность людей, которые, деградировавшие от любого низкого порока, были одинаково нечувствительны к влиянию личных заслуг или патриотических принципов, знамение стало еще более темным и угрожающим. Деградация презренного Боабдила была теперь полной. Ничто, в чем он мог бы впредь быть виновен, не могло добавить к подавляющей мере его позора. Он уже пожертвовал благополучием своей страны, чтобы удержать королевство, которым у него не было ни способности управлять, ни решимости защищать. Он теперь выставлял своих подданных на аукцион и искушал их помочь в их собственном порабощении принятием денег, предоставленных врагами, которые стремились стать их хозяевами. Вялый в любой чрезвычайной ситуации, требующей действий, он проявлял энергию только в содействии замыслам тех, кто наносил удар по независимому существованию его народа, постоянству его династии и удержанию его короны.

Для Аз-Загаля не было характерно безучастно наблюдать за предательским вводом врагов в сердце своей столицы. Сильные отряды были вызваны из Басы и Гвадикса, стрелки были размещены на крышах домов в пределах досягаемости Алькасабы, улицы были перегорожены баррикадами, и все попытки испанцев проникнуть в город были отбиты, сцена военных действий перенеслась в предместья, где в течение двух месяцев с переменным успехом обе фракции предавались до пресыщения своей жажде крови, тратили в ежедневных столкновениях силы, которые, будучи разумно применены, отразили бы общего врага, и вели, к ликующему удовлетворению христиан, войну на истребление, которая обеспечила последним окончательный триумф их власти. Тщетно граждане, наиболее выдающиеся по богатству и положению, потрясенные злодеяниями, свидетелями которых они были вынуждены быть ежедневно, пытались остановить поток резни и анархии. Некоторые из них были движимы искренне патриотическими чувствами, другие — симулированным негодованием, принятым для удовлетворения низменных мотивов личного честолюбия и частного интереса. Среди последних было много сантонов, или аскетов, которые, в дополнение к почтению, придаваемому их призванию, осуществляли среди населения пагубное влияние демагога. В этом классе эмиссары Фердинанда нашли самых ярых и эффективных сторонников, которые жадно принимали золото, которое должно было стать ценой их предательства. Не может быть большего доказательства национального упадка, чем то, что демонстрируется коррупцией духовных наставников, которые добровольно приняли обет бедности, но готовы обменять на взятки врага мир и честь своей страны и поддержание ее религиозной веры. Те сторонники Боабдила, которые среди всеобщего бедствия были достаточно удачливы, чтобы сохранить в целости часть своих владений, были побуждены оставаться стойкими в своей верности обманчивыми обещаниями исключительных торговых привилегий с христианскими королевствами полуострова, обещаниями, которые были удобно забыты, когда пришло время их выполнения. Чтобы еще больше укрепить робких в их приверженности непопулярному и непатриотичному делу, самые суровые наказания были объявлены против всех, кто колебался в своей верности Боабдилу или каким-либо образом помогал противоположной фракции, которая не только тайно рассматривалась самими христианами как выразитель мавританской национальности, но и признавалась лучшей частью населения королевства как представитель оставшегося достоинства Альхамаров и точка сбора мусульманской мощи. Потратив свои сокровища и обеспечив продолжение самоубийственной борьбы, столь необходимой для успешной реализации замыслов своего государя, испанцы удалились из Гранады.

Внимание мавров было таким образом отвлечено от операций Фердинанда их неистовыми усилиями по взаимному уничтожению, и христианская армия, собранная в Арчидоне, начала свой марш на юг с целью завоевания Велеса. Этот город, расположенный на горном склоне в четверти мили от моря, обладал преимуществами контроля над дорогами в Гранаду и на побережье и считался ключом к Малаге. Укрепленный с большой силой и недоступный для тяжелой артиллерии из-за пересеченного характера местности, он долгое время славился как штаб-квартира самых дерзких и свирепых кавалеристов, которые посещали своим опустошительным присутствием плодородные равнины Андалусии. В дополнение к своим стенам и цитадели — одной из самых сильных в королевстве — его предместья, которые были весьма обширны, были защищены обширными работами и рвами, непроходимыми для кавалерии. В лиге оттуда, на самой вершине горы, находился Бентомиз, крепость, чья близость могла оказаться опасной для осаждающей армии и чьи подступы были настолько трудны, что почти бросали вызов атаке.

Прибытие испанцев сопровождалось стычкой, где король, подвергаясь большой опасности, вел себя со своей привычной отвагой и своим героическим примером спас своих последователей от поражения. На следующий день потребовалось шесть часов непрерывного боя, чтобы выбить мавров из предместий, где ожесточенный рукопашный бой велся вплоть до стен города. Все усилия были теперь направлены на ускорение продвижения осадного парка. Продвижение последнего было чрезвычайно медленным. Оказалось необходимым строить дороги для его прохода через регион, до сих пор пройденный только по крутым и опасным тропам. Только небольшие орудия могли быть перевезены вообще, а ломбарды, чья эффективность ощущалась в каждой предыдущей кампании, были оставлены в Антекере. Лишь три мили в день можно было преодолеть из-за этих препятствий, к которым добавилась опасность внезапного нападения со стороны врага, который постоянно кружил наверху на сьеррах и чья цепь огней ночью освещала горизонт на многие лиги. Неопределенность события, опасности, которыми он был окружен, и осторожность, рожденная дорогостоящим опытом, внушили Фердинанду необходимость поддержания строгой дисциплины. Разбойничий характер испанских ополченцев, привыкших на протяжении поколений к неконтролируемому осуществлению военной лицензии, делал обеспечение такой меры предприятием чрезвычайной трудности. Но железная воля короля, поддержанная сотрудничеством его главных командиров, оказалась равной этой задаче. Пьянство, азартные игры и драки сурово наказывались. Никому не разрешалось вступать в бой с врагом без разрешения своего начальника. Грабежи и поджоги сурово пресекались. Порочные лица обоих полов изгонялись из лагеря. Принятие этих правил, подкрепленное немедленной казнью нескольких нарушителей, произвело замечательную трансформацию в манерах воинства, и тишина и порядок начали царить в лагере, который еще короткое время назад был ареной буйства, неподчинения и шумного веселья. Такая внезапная и полная метаморфоза не имела аналогов в истории европейских армий. Строгая дисциплина, установленная Фердинандом перед Велесом, заложила основу знаменитости за стойкость в бою, впоследствии достигнутую армиями Испании. Усилия Гонсало де Кордовы и его прославленных товарищей и преемников в совершенствовании системы, инаугурированной их государем, поддерживали и улучшали то высокое состояние эффективности, которое пронесло оружие Кастилии и Арагона через два мира в непрерывной карьере побед и завоеваний.

Тем временем, пока потеря южной части королевства была неизбежна, убийственная вражда противоборствующих сторон в Гранаде продолжалась без ослабления. Анархия в ее самой ужасной форме царила по всей столице. Улицы, арена ежедневных столкновений, были усеяны мертвецами. В каждом доме были признаки конфликта, в каждом хозяйстве — меланхоличные свидетельства утраты и бедствия. Всякая торговля прекратилась. Город был добычей преступников. Репутация владельца золота и драгоценностей была равносильна смертному приговору. Грубое воинство, жестокое, чувственное и алчное, вторгалось без возражений в частные покои самых знатных семей королевства. Даже уединенные пределы гарема, священные и неприкосновенные в глазах каждого искреннего верующего, не уважались. Женская добродетель приносилась в жертву распутным страстям тех, чьим первым долгом было защищать ее. Каждое жилище, обещавшее богатую отдачу, разграблялось. В этих делах грабежа и кровопролития сторонники малодушного Боабдила были позорно заметны. До таких крайностей позора был доведен этот принц, чтобы заработать поддержку и одобрение вероломных союзников, только чтобы в конечном итоге заслужить презрение и отвращение потомков.

Воинственные инстинкты аз-Загала пробудились от нового вторжения его врагов, угрожавших его господству на побережье. Однако, едва способный удержать свои позиции против племянника в Альбайсине, он был совершенно не готов успешно бороться с многочисленными и прекрасно оснащенными отрядами Кастилии. Опасаясь, что его отсутствие немедленно повлечет за собой торжество его противника и окончательное изгнание из столицы, он в растерянности выступил с предложениями о мире. Его патриотическая идея о том, что все мусульмане должны объединиться и изгнать врага со своих земель, была с презрением отвергнута Боабдилем, который оскорбил бранными эпитетами возраст и достоинство своего дяди и, подробно перечислив попытки покушения на его жизнь, заявил, что желает не примирения, а мести. Опасаясь несчастий, но будучи уже не в силах противиться настояниям своих советников, понимавших, к каким катастрофическим последствиям приведет падение Велеса, и будучи уверенным, что его успех обеспечит крах его соперника, чья власть в большей степени зависела от финансовой помощи христиан, чем от привязанности его сторонников, аз-Загал созвал все имеющиеся в его распоряжении войска и, тайно покинув город, приготовился застать испанцев врасплох в их укреплениях. Его армия, хотя и внушительная по численности, далеко не равнялась по боеспособности и доблести тем войскам, которые он прежде вел к победе. Его храбрейшие последователи — цвет гранадской рыцарственности и свирепые всадники Пустыни, чья стремительность и доблесть так часто превосходили закаленных ветеранов Кастилии, — пали в кровопролитных столкновениях, спровоцированных изменой и враждебностью Боабдила, или погибли от рук убийц. Его сторонники, за исключением нескольких отрядов из все еще верных его делу областей, состояли из необученных новобранцев, большинство из которых были простыми мальчишками, не привыкшими к дисциплине и незнакомыми с воинскими маневрами и практикой войны иначе как по печальной школе гражданских распрей и кровавых мятежей, ежедневно обагрявших кровью безоружных граждан улицы мавританской столицы. Таковы были скудные средства, с помощью которых аз-Загал собирался противостоять самой тщательно организованной и вооруженной силе, когда-либо служившей под знаменами испанской монархии. Огромные костры на горных вершинах возвестили христианам о приближении врага. Разведка вскоре выявила его личность. Захват лазутчика, которому неосмотрительно доверили план полуночного нападения, позволил Фердинанду сорвать замысел противника. Замыслы аз-Загала, хотя и задуманные с его обычной проницательностью, не были осуществлены с той энергией и осторожностью, которые прежде характеризовали его операции. В его лагере таились предатели на жалованье у испанцев, и его планируемые передвижения становились известны врагу едва ли не в момент их задумывания. Мавританский король намеревался уничтожить осадный обоз, который, погруженный на полторы тысячи повозок, наконец-то был доставлен с невероятным трудом в пункт в двух милях от Велеса. Изолированный от главных сил армии, с охраной, не подозревавшей об опасности, ночной удар наверняка обеспечил бы его уничтожение и, как неизбежное следствие, вынудил бы осаждающих отступить. Захваченный лазутчик направлялся в Велес, чтобы изложить план и заручиться поддержкой гарнизона по сигналу огромного костра, который должны были разжечь на высочайшей вершине Сьерры. В назначенный час маяк вспыхнул на фоне неба, и мусульманские батальоны молча двинулись вперед. Едва они увязли в лабиринте переулков и тенистых аллей, пересекавших пригороды, как были атакованы со всех сторон превосходящими силами неприятеля, сидевшего в засаде. Внезапность нападения вызвала панику. Темнота мешала организованной обороне, отступление было отрезано, и мавры в течение нескольких часов подвергались смертоносному огню врагов, сражавшихся в сравнительной безопасности под прикрытием деревьев и живых изгородей. Крики сражающихся заполнили воздух; частые вспышки мушкетного огня озаряли поле, обнажая горы мертвых и умирающих; отчаянные атаки мавров не смогли прорвать ряды христиан — да они и едва ли были способны в густом мраке незнакомой местности даже определить свое положение; и битва, начатая при столь неблагоприятных условиях для тех, кто сами планировали внезапное нападение, завершилась резней. Шум битвы донесся до города, и гарнизон попытался совершить вылазку. Однако осмотрительность Фердинанда предвосхитила это движение, и мавры, шедшие на выручку соотечественникам, были отброшены обратно в свои укрепления. Первые лучи рассвета упали на разбитые остатки мусульманской армии, которая еще накануне вечером насчитывала более двадцати тысяч человек и покрывала Сьерру, и чьи солдаты, увеличенные неверным светом мириадов костров до размеров гигантских призраков, казалось, грозили уничтожением испанцам, расположившимся лагерем далеко внизу в долинах. Выжившие рассеялись по горам, и столь полной была их дезорганизация, что христиане поначалу не могли осознать всю масштабность и важность своей победы; лишь после обнаружения бесчисленных орудий, брошенных в спешке бегства, и донесений разведчиков, видевших толпы беглецов, они убедились, что стоит ослабить необычную бдительность, проявленную из страха перед военной хитростью, и поверили, что сон хорошо вооруженных воинов мог так рассеяться, подобно туману перед восходящим солнцем. Это сокрушительное поражение фактически решило судьбу Гранадского королевства. Оно наделило новым и необычайным престижем репутацию испанских монархов. Влияние Боабдила, дискредитированного наемника и орудия кастильского двора, уже давно перестало быть грозным. Мощь аз-Загала как фактора дестабилизации в безнадежной борьбе за национальное существование была навсегда сокрушена. Старый монарх после поражения бежал в Альмуньекар. Путешествуя оттуда в Гранаду, он узнал, что толпа этого города подняла мятеж и объявила о поддержке его племянника, находившегося тогда в Альгамбре, и что те из его сторонников, которые не смогли бежать, были обезглавлены без церемоний. Сопровождаемый небольшим эскортом — печальным остатком той доблестной африканской гвардии, что участвовала в славе и грабежах стольких кампаний, — аз-Загал направился в Гуадикс, который отныне должен был стать столицей и центром его суженного и ослабленного суверенитета.

Результат битвы оказался в двояком смысле неблагоприятным для жителей Велеса, запертых в стенах обреченного города. Они видели, как их надежды на спасение рухнули в одно мгновение. С одной стороны, можно было разглядеть отряды неприятеля, собиравшие оружие, брошенное сородичами во время ночного бегства. С другой стороны, приветствуемый криками тысяч людей, в поле зрения появился длинный караван тяжелых повозок с артиллерией — против которой, как показал недавний опыт, сильнейшие укрепления не помогали, — охраняемый многочисленной конницей и вившийся по горам на протяжении многих лиг. Жители Велеса не верили в возможность успешной транспортировки столь тяжеловесных масс железа через горы, пока сами не увидели артиллерию. Это был их первый опыт вторжения. Их воины неоднократно несли огонь и меч на территорию врага. Их улицы часто были забиты добычей пограничных набегов. Их темницы и тогда были переполнены христианскими пленниками. Светлая кожа детей в гаремах свидетельствовала о плодах не одного сабинского брака. Однако никогда за долгие века Реконкисты враждебная сила не выстраивалась перед их воротами, и редко ненавистное знамя неверного виднелось с вершин их башен. Падшие духом, совершенно лишенные надежды, сознавая, что упрямое сопротивление лишь ужесточит условия капитуляции, не будучи в силах в одиночку справиться с ветеранской армией в семьдесят тысяч человек, обильно снабженной всеми усовершенствованными приспособлениями, известными науке того века, подчиненной строжайшей дисциплине и сражающейся под глазом своего суверена, жители Велеса еще до установки батарей отправили посланников для переговоров о сдаче. Все соображения, совместимые с законами войны, были проявлены по отношению к маврам политичными испанцами, которые желали этим примером снисхождения облегчить в будущем осуществление других завоеваний. Мусульманам Велеса было дозволено, сохранив свободу и личное имущество, искать дома в Африке или стать данными подданными короны при условии не носить оружие и не поддерживать связь с соотечественниками, воюющими с испанской монархией. Отправление их религиозных обрядов, использование их языка и беспрепятственное пользование своими обычаями были торжественно гарантированы — обязательство, которое, подобно многим подобным, в конце концов растворилось в изощренной казуистике Святой Инквизиции. Покинув лагерь, католические монархи издали указ о защите подданных Боабдила, разрешающий им обрабатывать свои земли, возобновлять торговые занятия и беспрепятственно покупать в испанских королевствах те товары, которые им могли потребоваться. Было также объявлено, что все города и селения в юрисдикции аз-Загала, которые добровольно сдадутся в течение шести месяцев, получат самые широкие привилегии, когда-либо пожалованные какому-либо месту, изъявившему покорность, в то время как тем, кто окажет сопротивление, угрожали прямыми последствиями, которые суровые обычаи того времени могли либо разрешить, либо причинить.

И вот железная рука христианской державы, грозная, непреклонная, неумолимая, чье продвижение никогда не замедлялось, чья хватка никогда не ослабевала, простерлась к прекрасному городу Малаге. Знаменитая с глубокой древности своими живописными окрестностями, богатством, очарованием женщин, предприимчивостью граждан и необычайными преимуществами своего положения, сделавшего ее очагом огромной торговли, в пятнадцатом веке этот город делил с Альмерией прибыльную торговлю Западного Средиземноморья. Проницательность финикийцев рано оценила ее морское значение. Карфаген унаследовал ее владения и долго содержал там конторы и склады своих самых богатых купцов. При римлянах она пользовалась величайшим процветанием, но испанским арабам суждено было в полной мере развить минеральные и сельскохозяйственные богатства ее территории и расширить торговлю Малаги до самых отдаленных и недоступных стран Востока, до каждого порта, чье расположение или сообщения сулили выгодную отдачу. Ее укрепления обладали прочностью, требуемой интересами крупного международного торгового центра. Стены необычайной высоты и толщины опоясывали весь город. Внутри этой линии осады различные кварталы и пригороды, по мавританскому обычаю, сами были мощно укреплены. В одном из них проживали евреи, которые, всегда пользовавшиеся необычными привилегиями при мусульманах, преуспели в благоприятной атмосфере Малаги, подпитывавшей их торговые инстинкты и устремления, пока их колония не стала по численности, богатству и знатности второй среди подобных в Европе. Терпимая и просвещенная политика мавров выделила предприимчивым генуэзцам другой пригород, который носил их имя. Обширные и разнообразные торговые связи этой республики оказались тесно связаны со связями главного порта Гранады. Через ее врата постоянно шел обширный и растущий товарооборот, в рамках которого товары из всех стран обменивались на шелка, оружие, ювелирные изделия, позолоченную керамику и восхитительные фрукты Испании. Крупные фактории купцов Адриатики, владевших в ту пору большей частью мировой транзитной торговли, выстилали переполненные набережные Малаги, и их флаг неизменно выделялся среди знамен морских держав, чьи судна стояли на якоре в бухте. В частной жизни генуэзские жители Малаги демонстрировали сибаритскую роскошь, соперничавшую по пышности и изяществу с королевской. Их дворцы отличались огромными размерами и превосходящим великолепием. Утопая в рощах благоухающих деревьев, украшенные клумбами великолепных цветов, омываемые бесчисленными ручьями и фонтанами, они сочетали все изощренные приемы мавританского садово-паркового искусства со вкусом и симметрией классической Италии. Изысканнейшие творения арабских мастеров по плитке и штукатурке, в золоте и серебре, в фарфоре и вышитых гобеленах украшали их покои. Свиты смуглых, в чалмах рабов услужливо ждали повелений своих господ. Загадочные евнухи безмолвно скользили по великолепным залам. Долгое знакомство с обычаями сладострастных и неверных соседей стерло память и почтение к родине, столь тесно связанной со Святым Престолом, до такой степени, что их пренебрежение древними традициями и распущенность в вере вполне могли заслужить обвинение в ереси. В домах многих обитательниц находились прелестные наложницы, одни из которых были добычей разбойничьих набегов на андалузскую границу, а другие приобретены их разборчивыми хозяевами на дальних рынках Африки и Востока.

Атарасана, большая верфь и арсенал, обеспеченные всеми условиями для строительства и ремонта судов, занимали одну сторону гавани. Их порталы из полированного мрамора и яшмы образовались подковообразными арками такой элегантности, которая скорее напоминала безмятежность священного святилища, нежели шум и суету, неотделимые от здания, посвященного целям торговли и войны. Занимая площадь более чем в восемнадцать тысяч квадратных футов, это было одно из самых примечательных сооружений подобного рода в мире. Хотя внутри ее стен корабли фактически не строились — эти работы велись на соседнем моле и набережных, — она тем не менее содержала все материалы и снаряжение, необходимые для довершения судов любого типа. Огромные запасы военно-морского снабжения и боеприпасов хранились в ее вместительных арсеналах. К ней вели многочисленные ворота со стороны города и моря, но массивная стена, защищавшая ее западную внешнюю сторону, не имела никаких проемов, которые могли бы искусить нападки бдительного и дерзкого врага. Управление Атарасаной было возложено на высокопоставленного офицера, чья должность была сопряжена с огромной ответственностью, поскольку значительная часть города находилась во власти ее гарнизона. Для тысяч трудившихся там рабочих была построена мечеть, с минарета которой в часы, предписанные мусульманским ритуалом, муэдзин регулярно призывал правоверных к молитве.

Общий облик города был поразительно восточным: узкие и извилистые улицы, часто закрытые навесами от жары или переброшенные арками; мрачные жилища, чьи хмурые стены время от времени прорезались узкими выступающими решетками; базары, каждый из которых отводился под особую отрасль торговли, где сделки, влекущие траты крупных сумм, заключались в помещении, едва превышающем размеры современной кладовой; мечети с их сверкающими минаретами; бани с их вечно движущимися, меняющимися толпами; длинные вереницы верблюдов, каждый из которых был привязан к крупу вожака и нагружен всевозможными товарами; группы роскошно одетых дам, сопровождаемых рабынями и хмурыми евнухами; путаная вавилонская смесь тысяч языков — все это верно воспроизводило живописную жизнь Каира, Багдада и Дамаска. Мавританская Малага была самым космополитичным из городов. Никаких ограничений на ее торговлю не налагалось, никаких обременительных или унизительных условий не предъявлялось к проживанию в ее стенах. Среди ее жителей числились уроженцы каждого климата. На ее рынках выставлялись на продажу продукты самых отдаленных друг от друга стран земного шара. В ее порту, после оккупации Альмерии, чье торговое верховенство так и не было восстановлено, сосредоточилась внешняя торговля Мусульманской Испании. Купцы из Феза и Александрии, Басры и Тегерана смешивались на ее улицах и рынках с представителями всех наций христианской Европы. Тесные связи города с Генуей не раз вызывали гневные протесты Кастилии папскому двору и правительству Италии. Шелковое производство Гранады, красоту и превосходство тканей которого современное мастерство никогда не могло превзойти, было обязано своим поразительным развитием морским возможностям, предоставляемым Малагой. Ткачество этого нежного продукта, поставляемого в невероятных количествах крестьянством королевства, было одной из важнейших отраслей промышленности города. Крупные здания, где оно осуществлялось, соперничали по масштабам со знаменитыми заведениями Альмерии, некогда бывшей центром шелкового производства в Европе. Превосходное качество и гармония цветов, характеризующие ткани и парчу, выходившие из рук малагских мастеров, придавали им особую ценность и позволяли легко назначать баснословные цены на внешних рынках.

Малага славилась не только изготовлением шелка. Ее стекло и бумага, ее изделия из железа и меди, сложный и изящный труд мебельщиков и столяров пользовались широкой и заслуженной известностью. Здесь также производились позолоченная керамика и тисненая и эмалированная кожа, знание обоих процессов полностью исчезло с падением владычества испанских арабов.

По числу и изобилию сельскохозяйственных продуктов Малага не уступала ни одному городу умеренного пояса. Ее расположение, подобно расположению Гранады, обеспечивало любую степень температуры и любое разнообразие климата. Но в этом отношении она обладала многими преимуществами перед столицей. Располагаясь южнее, ее воздух был мягче, а бризы смягчались близостью моря. Больший объем влаги в атмосфере благоприятствовал труду земледельца и обеспечивал большую плодовитость. Заморозки были неизвестны, а сахарный тростник и другие экзотические растения росли с почти тропической пышностью. Соседние холмы тогда не были оголены от растительности, а покрыты рощами маслин, шелковиц и каштанов. Продуманная гидравлическая система, усовершенствованная маврами, повсюду проводила искрящиеся воды горных ручьев. Не было ни одного фрукта или овоща, известных в то время садоводству, которые не выращивались бы в окрестностях. Ибн-Байтар, самый выдающийся ботаник Средневековья, внесший огромный вклад в основание этой науки, был уроженцем города. Его познания о растениях, приобретенные за годы путешествий и учебы в чужих краях, обогатили флору своей страны многими дополнениями, полезными своими кулинарными или медицинскими свойствами. Современная медицина многим обязана Ибн-Байтару, который также был выдающимся врачом, за его ценные вклады в фармакопею.

Во время мусульманского владычества вид Малаги с любой точки был поистине восхитительным. От Велеса до Фуэнхиролы на протяжении более чем сорока миль побережье являло собой непрерывную череду фиговых плантаций. Дальше вглубь, покрывая склоны сьерры, тянулись рощи апельсинов и гранатов. Виноградники были самыми обширными, а виноград — самым сочным в мавританской Испании. Их вино отличалось превосходным качеством, и немалая его часть потреблялась теми, чья религия осуждала употребление вина как непростительный грех. Пояс грозных серых стен, окружавших город, оживлялся пальмами, которые то тут, то там возвышались над ними. Горы на заднем плане окутывала дымка смешанных оттенков багрянца, оранжевого и фиолетового. На южном горизонте сапфирово-синий цвет безоблачного неба почти незаметно сливался с глубоким ультрамарином моря. Издалека белые здания с красными крышами, приютившиеся в диких зарослях зелени, листва которых являла все оттенки зеленого, гавань, усеянная сотнями белоснежных парусов, многочисленные мечети с изящными башнями, инкрустированными сверкающей плиткой, дворцы знати и богачей, украшенные всеми причудами мавританской архитектуры и окруженные просторными тенистыми участками, безграничное изобилие чистых и освежающих вод, несущих плодородие каждому саду и уют каждому дому, бесконечные плантации всяких фруктов, способствующих пропитанию и наслаждению человека, — все это являло пейзаж, аналога которому, пожалуй, не существовало в самых благодатных уголках обитаемого мира. Стены, замыкавшие почти круглое в плане пространство, были укреплены ста двенадцатью башнями. Высоко над городом на уединенном мысу возвышались крепость Алькасаба и Жибральфаро, или цитадель. Первая была построена на склоне холма и, несмотря на большие размеры и мощную оборону, оставалась лишь форпостом Жибральфаро. Положение последнего было таково, что бросало вызов любым военным орудиям или артиллерии в распоряжении капитанов пятнадцатого века. Крутой и скалистый обрыв утеса под ним делал успешный штурм невозможным. Его нельзя было подорвать. Угол, под которым приходилось наводить артиллерию осаждающей армии, делал ее огонь неэффективным. Поэтому никакие средства не могли успешно применяться для усмирения гарнизона, кроме голода. Водоснабжение осуществлялось из многочисленных цистерн и замечательного колодца глубиной в сто сорок футов. Подземные ходы, прорубленные в цельной скале, существование которых было известно лишь немногим и которые ныне сохранились лишь в достоверных преданиях, соединяли Алькасабу и Жибральфаро с городом. Эти два замка были обнесены стенами необычайной высоты и прочности. Ни одна крепость в Европе в Средние века не была лучше приспособлена для противостояния врагу, чем Жибральфаро: труднодоступность, запутанные подходы и колоссальная прочность укреплений делали ее практически неприступной.

Жители Малаги, несмотря на свой в целом космополитичный характер, гордились чистотой своей арабской крови. Литературная история того времени изобилует рассказами об их сообразительности, остроумии и привязанности к науке и литературе. Их милосердие и благотворительность воспевались каждым мусульманским писателем, которому доводилось изучать их черты или описывать их достоинства. Отчаянная и затяжная оборона, которую они противопоставили армии Фердинанда, — убедительное свидетельство их храбрости и патриотизма. Но, с другой стороны, они были донельзя вспыльчивы, раздражительны, неумолимы и коварны, вечно готовы оскорбиться, вечно медленны на прощение, ревнивы до степени, граничащей с безумием, и стремились разрешить малейший спор обращением к оружию. В Малаге практиковался каждый порок, знакомый процветающему и сладострастному обществу. Пьянство среди ее жителей было настолько обычным явлением, что стало притчей во языцех, а тот факт, что оно вызывало столь мало комментариев, свидетельствует о народном снисхождении, с которым относились к обычаю, претящему правилам Корана. Честность купцов не была вне подозрений; их репутация была лучше в хитрости, чем в честности, а удивительная дешевизна многих товаров, продаваемых разносчиками, как говорят, объяснялась тем, что они были украдены с рынков.

Захват этого великого города имел жизненно важное значение для кастильского дела. Это была не просто первостепенная необходимость, но и трудности, сопутствовавшие проекту, делали его исход далеко не гарантированным. Предприятие столь масштабного характера никогда ранее не предпринималось Фердинандом. Огромное население, его воинственный дух, легкость завоза припасов по морю, гигантские размеры стен — все это были важные факторы, которые следовало учесть перед началом осады. С другой стороны, имелось много условий, благоприятствовавших успеху христиан. Малага теперь фактически оказалась в изоляции. Истощающие последствия внутренних распрей, апатия и моральная трусость Боабдила, недавнее поражение его дяди, удручающее влияние повторных набегов, прошедшихся по веге как буря, делали безнадежными любые надежды на помощь с территории, все еще находившейся под мавританским контролем. Торговые занятия граждан по большей части делали их противниками насилия и готовыми на любые жертвы ради мира. Было, однако, очевидно, что будет оказано упрямое сопротивление. Командиром гарнизона и губернатором города был бесстрашный Хамет-аль-Зегри, чья решимость и доблесть были хорошо известны каждому солдату в испанской армии. Его войска в основном состояли из гомеров и других африканских наемников, часть из которых была ветеранами прошлых кампаний, но большинство составляли новые новобранцы из Мавритании, сумевшие ускользнуть от крейсеров блокадного флота. С такими противниками было нелепо питать надежды на легкую или бескровную победу. Необычайная прочность укреплений, доселе отражавших атаки, вселяла в мавров правдоподобную, но обманчивую уверенность в их неприступности.

Испанцы, сняв лагерь в Велесе, который находился всего в милях от Малаги, продвинулись до точки в двух лигах от этого города, и король, желая испытать настрой своего противника, отправил посольство к Хамет-аль-Зегри с предложением выгодных условий капитуляции. Мусульманский полководец надменно ответил, что город был поручен ему для защиты, а не для сдачи, и с прохладной вежливостью отпустил королевских посланников. Корабли, на которые погрузили артиллерию и лагерное имущество для облегчения транспортировки, двигались параллельно маршу сухопутных войск и, продвигаясь с одинаковой скоростью, одновременно прибыли к месту назначения. Приближение врага встретило привычную энергию мавританского командира. Гарнизон был призван к оружию; отряды разосланы занимать соседние холмы; дорога, по которой должны были пройти христиане, была запружена силами, достаточными для задержки их продвижения; и каждый дом за укреплениями, который в силу близости мог служить укрытием, был предан огню. Со стороны Велеса единственным подступом к городу служила тропа столь узкая, что солдаты были вынуждены идти гуськом; в самой пересеченной ее части, господствуемой возвышенностями с обеих сторон, мавры, обладая полным преимуществом в численности, позиции и значении местности, решительно преградили путь. Христиане, не зная трудностей похода, позволили запутать себя среди скал и оказались в полном окружении, прежде чем осознали свою опасность. Узкий проход не позволял тем, кто сзади, помочь товарищам; возвышенное положение мавров, которые с вершин холмов могли сражаться с минимальной для себя опасностью и держали христиан на мушке, давало им такое превосходство, что они угрожали на время серьезно остановить продвижение всей армии. В другом месте, ниже Жибральфаро, бушевало сражение. Попытка прорвать мавританские линии и обойти фланг сражавшегося внизу отряда встретила яростный отпор. По словам древнего летописца, мусульмане «сражались столь отчаянно, что казалось, будто они желают убить христиан больше, чем спасти собственные жизни». Они не предлагали и не принимали пощады. Участью тех, кто попадал к ним в руки, была немедленная смерть. В течение шести часов без перерыва бойцы, воспаленные взаимной ненавистью, отбросив метательное оружие и полагаясь на мечи, сражались с одинаковым пылом и упорством — мавры с осознанием того, что на кону стоят их жизни и свобода, кастильцы, движимые фанатичным усердием и сражающиеся в присутствии своего короля. Наконец, понеся тяжелые потери, обе позиции были взяты штурмом. Враг отступил, силы вторжения продолжили путь без дальнейших препятствий, и в тот же час была установлена полная блокада порта. Малага, окруженная плотно укрепленной линией обложения и эффективно лишенная всякой надежды на помощь, теперь готовилась встретить лишения и бедствия затяжной осады.

Стационарный характер блокадных лагерей и безупречная военная организация испанцев — яркие черты завершающих операций Реконкисты — становились все более заметными с продвижением христианской мощи. Глубокий ров защищал укрепления, которые были усилены брустверами и башнями. Солдаты укрывались в хижинах. Позади линий находились крупные мастерские, где искусные механики чинили пушки и различные орудия войны. Был построен пороховой завод, обеспечивавший работой триста человек, а его опасная продукция хранилась для безопасности в соседних пещерах. Сотни ремесленников отливали ядра, предназначавшиеся для тяжеловесных бомбард. Таких крупных орудий насчитывалось двенадцать: калибром четырнадцать дюймов и длиной более двенадцати футов, они метали снаряды весом в пятьсот фунтов. Их конструкция была столь неуклюжей, что их стволы нельзя было ни поднимать, ни опускать, и стрелять из них разрешалось лишь восемь раз в день. Корабль с каменными ядрами был доставлен из Альхесираса, где ими стреляли из орудий Альфонсо XI во время осады этого города сто сорок три года назад. Испанскую армию численностью почти в семьдесят тысяч человек поддерживали многочисленные суда всех видов, многие из которых были вооружены орудиями среднего калибра. Когда батареи были установлены, с моря и суши началась страшная бомбардировка города. Минареты, купола, дома, башни рушились под непрекращающимся пушечным огнем. Город полыхал во многих местах от зажигательных снарядов, выпущенных из баллист. Дороги и парки были усеяны умирающими и мертвыми. Многие жители были погребены под руинами своих разрушенных жилищ. Воинственное великолепие этого зрелища вызывало восхищение у видевших его летописцев. Они с нескрываемой гордостью упоминают живописную красоту пейзажа, которому скоро предстояло быть изуродованным жестокой рукой войны; грозные укрепления, охраняемые множеством башен; флот, окружавший вместительную гавань; бесчисленные палатки, покрывавшие склоны каждого холма и следовавшие извилистым линиям блокады; великолепные шелковые знамена с привычными гербами Кастилии и Леона или украшенные эмблемами горделивейших домов королевства. За всем этим великолепием скрывалась непреклонная энергия, уверенность в окончательном успехе, которые устрашали и деморализовали осажденных. Спокойная решимость, свидетельствующая об абсолютной целенаправленности, что характеризовала первые шаги неприятеля, дурно предзнаменовала для жителей Малаги, теперь отрезанных от мира.

Но во многом они вполне могли надеяться на благоприятный исход. Средства сопротивления у них были самыми грозными, с какими христиане до сих пор сталкивались. Их цитадель признавалась самыми компетентными военными инженерами неприступной. Запасы продовольствия были обильными, а боеприпасы, хранившиеся в их арсеналах, — неисчерпаемыми. На их батареях стояли пушки, лишь ненамного уступавшие в весе и равные по дальности стрельбы испанским; артиллеристы, обслуживавшие их, являлись одними из искуснейших стрелков эпохи. Гарнизон города был многочислен и прекрасно оснащен; губернатор — ветеран, поседевший в десятках войн. Каждое обстоятельство способствовало воодушевлению мавров на отчаянное сопротивление. Если бы захватчик был отражен, это восстановило бы утраченный престиж мавританского имени. Поражение же означало причинение любых бед, которые могли придумать фанатизм и ненависть. В Малаге хорошо знали, что агенты Инквизиции, хоть еще и не признанные официально, присутствовали в армии и пользовались заметным уважением при испанском дворе. Двуличность Фердинанда, слепое фанатичное упорство Изабеллы, хотя и замаскированные благовидной видимостью искренности и справедливости, не ускользнули от внимания проницательных мусульман. Смутный ужас, усиленный прошлыми несчастными случаями и предчувствием будущих бедствий и связанный с тем грозным трибуналом, зверства которого вскоре наполнят землю трауром, пронизывал каждую мусульманскую общину. Обладание этими преимуществами и предчувствие грядущих зол были достаточны, чтобы побудить малагцев проявить высшую степень мужества и стойкости. Но, к несчастью, среди них существовала партия, состоявшая преимущественно из богатых купцов, для которых любые патриотические соображения подчинялись наслаждению сиюминутным покоем и безопасностью. Ее возглавлял Али Дордух, гражданин огромного богатства, знатного происхождения и безупречной честности. Сородич королевского дома Гранады, он пользовался благодаря этой связи, авторитету своих огромных владений и щедрости, с которой он жертвовал на общественные нужды и облегчал частные несчастия, высочайшим доверием и уважением соотечественников.

Через его посредничество уже предпринималась попытка сдать город христианам и тем самым избежать ужасных последствий осады. Командир Алькасаба, Ибн-Комикса, участвовал в этой сделке, которая, хоть и была отвергнута Хамет-аль-Зегри вначале, позже велась втайне. Когда об этих действиях Хамету сообщили шпионы, он вышел из Жибральфаро со своей гвардией и предал смерти брата Ибн-Комиксы и всех прочих, замешанных в этих изменнических замыслах, везде, где только смог их обнаружить. Отныне абсолютный хозяин города, ужас его имени и роковой пример тех, кто опрометчиво пытался бросить вызов его власти, хотя и не могли полностью предотвратить, но, вероятно, сделали бы тщетными любые будущие переговоры, направленные на тайную и несанкционированную капитуляцию.

Осада города не обходилась без непрекращающейся череды стычек, в которых осаждающие, хотя и неизменно имели преимущество, нередко несли серьезные потери. Мавританские артиллеристы вели непрерывный огонь, и их прицел был столь точен, что части христианской линии были вынуждены отступить на несколько сотен ярдов, прежде чем позиции закрепились окончательно. Особенно их усилия направлялись против королевского шатра, занимавшего видное положение, и падающие ядра бомбард, пролетавшие в опасной близости, заставили перенести ставку короля. Поскольку пригороды Малаги занимали обширную площадь, ранее укрывавшую многочисленное население и защищенную укреплениями, не уступавшими самому городу, их скорое занятие стало для Фердинанда делом первостепенной важности. Будучи более крупными, они обладали теми же общими чертами, что и подобные местности у других городов мавританской Испании. Неровная линия массивных башен, стен и барбаканов, увенчанных зубцами; лабиринт извилистых переулков, затененных изгородями из мирта и лавра; в одном квартале — величественные виллы богачей, в другом — тесные лачуги убогой нищеты; сады благоухающих тропических фруктов; пастбища, где сотни голов скота могли пастись в безопасности; тайные проходы, скрытые нависающей растительностью, сквозь которые эскадры могли неожиданно и незаметно обрушиться на беспечный аванпост, — таковы были черты окрестностей Малаги. Поскольку вылазки из глубин темных и безмолвных рощ уже причинили немалый вред, было решено эту опасную землю зачистить и занять без промедления. Башня необычайных размеров, защищавшая выступающий угол крупнейшего из этих ограждений и признанная ключом к позиции, была назначена точкой атаки. Командование графа Сфуэнтеса было выбрано для этой опасной задачи. Кастильцы, бросившись вперед, приставили штурмовые лестницы, но враг, полностью готовый, встретил их разрушительным огнем и с помощью пучков горящего льна, пропитанного смолой и нефтью, уничтожил лестницы и множество солдат, рискнувших взобраться на них. Благодаря постоянному прибытию подкреплений с обеих сторон бой начал принимать характер полноценной битвы, чей результат поначалу казался нерешительным; но после дня и ночи отчаянных боев христиане взяли верх, и мавры, выбитые из башни, заняли позицию внутри стен. Их пушки в свою очередь открыли огонь по башне, верхняя часть которой вскоре была разрушена, а когда удалось подорвать ее фундамент, она взлетела на воздух, унеся на смерть несколько сотен испанцев, чья доблесть перед лицом неминуемой опасности столь недавно обеспечила ее взятие. За этой дорого доставшейся победой последовало занятие большего пригорода, но не раньше, чем значительные силы пехоты были заманены мавританской хитростью в лабиринт извилистых улочек, где, дезориентированные окружающей обстановкой и окруженные превосходящими силами, они были безжалостно перебиты. На земле, все еще удерживаемой мусульманами, деревья были вырублены, возведены палисады, укрепленные рвами, и таким образом двукратно укрепленные атаки коварного и свирепого врага держали лагерь осаждающих в состоянии постоянного возбуждения и тревоги. Решительное сопротивление, с которым встречалось медленное продвижение христиан, заставляющее обагрять кровью каждый завоеванный фут территории, страх перед чумой, уже появившейся в опасной близости к лагерю, и упорно циркулировавшие слухи о том, что королева требует прекратить осаду, породили большое недовольство в испанских рядах. Осознавая это настроение и стремясь воспользоваться им, мавры удвоили усилия. Караулы и патрули были усилены. Стычки стали более частыми и кровопролитными. Лодки с легкой артиллерией по ночам выходили тревожить суда блокадного флота. Гарнизон был разбит на роты, по очереди несшие регулярные патрульные, наступательные и караульные обязанности; дисциплина среди обычно непокорных мусульман поддерживалась с беспристрастностью и строгостью, доселе невиданными. Все контакты с врагом запрещались прокламациями, а само упоминание о сдаче даже среди горожан каралось смертью. Мавры полагались не столько на свою подготовку и решимость, сколько на беды, которые всегда, особенно в ту эпоху, грозили затяжным и трудоемким операциям осаждающей армии. Приближался сезон дождей, когда горные реки, разбухшие до размеров потоков, смывали все на своем пути, а внезапные штормы делали гавань, и без того ненадежную, практически непригодной для судоходства. Тяготы лагерной жизни неминуемо вели к болезням и могли спровоцировать чуму, тогда как физические неудобства ситуации усугублялись страхами и недовольством массы людей, обреченных на ежедневные неудобства и позорное бездействие. В Малаге воцарился режим террора из-за жестоких мер Хамет-аль-Зегри, казнившего без суда и предупреждения нескольких видных горожан, чье прошлое поведение делало их лояльность сомнительной; в результате этой суровости внешне жители наконец-то сплотились для публичной обороны. Однако атмосферу недоверия и страха окутывало общество; никто не смел открыто обратиться к другу; донос на известного человека властям вел к его немедленной казни; а купцы, чье богатство, влияние и миролюбивые склонности делали их ненавистными для свирепых солдат, подвергаясь с одной стороны насилию гарнизона, а с другой — угрозе обращения в рабство и финансового и домашнего краха, поддались предчувствиям и впали в апатию отчаяния. Чтобы противодействовать чувству уверенности, которое вселял во врага ложный слух о неодобрении королевой осады, теперь было направлено прошение с призывом к ней прибыть в лагерь.

Прибытие Изабеллы ознаменовалось всей пышностью королевского приема, и ее присутствие на передовой вывело на передний край многих кавальеров, не обязанных военной службой, но движимых рыцарским духом, столь заметным у кастильцев, и сочетавших в данном случае надежду на военные отличия со страстной преданностью прекрасному полу, всегда считавшейся одним из благороднейших и важнейших атрибутов рыцарства. Момент казался подходящим для возобновления переговоров, и жителям Малаги были сделаны новые предложения, однако посланникам не удостоили ответа, и они вернулись, не добившись аудиенции у властей. Потерпев неудачу в этой попытке и подбадриваемый советами королевы, Фердинанд с новой энергией продолжил подходы. Осада была перенесена в пригороды, зачастую находясь на расстоянии полета камня от стен. Было совершено нападение на замок, в результате которого маркиз Кадисский был отброшен и ранен. Суда были отправлены в Барселону, Валенсию, Лиссабон и Палермо за порохом. Сотни ремесленников были задействованы в создании военных машин — лестниц наподобие мачт, поднимавшихся на скользящих платформах, мангонелей, таранов, подвижных башен и манлетов. Древесина для этих нужд добывалась в садах и рощах окрестностей. В четырех разных пунктах тайно велись подкопы, и в каждом из них сотни людей неустанно трудились день и ночь. Появление королевы, сопровождаемой сановниками и дамами двора, вдохнуло новый кураж в дрогнувшие ряды упавших духом солдат. Дерзкая оборона мавров превзошла ожидания испанцев, которые, ободренные памятью о прежних триумфах, рассчитывали на быстрое, хотя и ожесточенное завоевание. Вместо этого спустя три недели, каждый день которых отмечался чередой кровопролитных боев, не было достигнуто существенного прогресса. Незначительные преимущества добывались ценой множества жизней; успех дня непременно уравновешивался отпором на следующий день; когда стена разрушалась, формировалась новая линия из рвов и палисадов, защищаемая войсками, чьи неустанные усилия и кажущиеся неисчерпаемыми ресурсы казались вызовом любой военной хитрости и инженерному искусству. Удручающие перспективы кампании и постепенное распространение чумы по окрестностям вызывали многочисленные дезертирства и последовавшую за ними деморализацию. Одни солдаты возвращались по домам; другие, отказываясь от дальнейшего участия в предприятии, которое они считали невыполнимым, искали коварной дружбы и ненадежных наград у мавров Малаги. Чтобы обеспечить себе теплый прием, они старательно преувеличивали бедствия товарищей, которых так бесчестно бросили, ссылаясь на скудность пайков, нехватку пороха, число дезертиров, всеобщее недовольство, которое, как они утверждали, не смогли унять даже увещевания и обещания короля. Эффект этих заявлений вскоре стал очевиден. Мусульмане, ободренные необходимостью стоять на своем, продолжили борьбу с возобновленным упорством, а внимание христиан было поглощено охраной своих линий, грозивших в любой момент дня или ночи быть прорванными штурмом с какого-нибудь отдаленного и неожиданного направления. Облако дыма висело над городом и лагерем, то и дело озаряемое вспышками пушек, чей глухой рев время от времени сменялся грохотом падающих зданий, криками артиллеристов и стонами раненых. Непреклонная решимость и вдохновляющий пример Хамет-аль-Зегри, чей героизм был запятнан безжалостной жестокостью, поддерживали оборону Малаги посреди самых жутких лишений и страданий. Трудности содержания огромной массы некомбатантов в таких условиях росли день ото дня. Все найденное продовольствие бесцеремонно изымалось в пользу гарнизона. Всякий раз, когда выяснялось, что какой-то несчастный горожанин припрятал еду для своей семьи, всех обитателей дома немедленно предавали мечу. Евреи, бывшие особой мишенью официальной тирании, бесчеловечно и злонамеренно лишались предметов первой необходимости, и беднейшие и беспомощнейшие представители этой преследуемой расы сотнями гибли от голода. В крайности голода жадно поглощались самые отвратительные и непитательные субстанции. В городе не осталось в живых ни одного животного любого вида; а многие люди, воспитанные в изобилии и роскоши, были вынуждены заглушать муки голода кожей седел, капустными кочерыжками и листьями деревьев, давно лишенных плодов и цветов. Доведенные до отчаяния лишениями и принудительной воинской службой, на которую их мобилизовал губернатор, находивший мрачное удовлетворение в отправке на самые опасные посты тех, кто имел наименьший опыт в военных операциях, несколько купцов, включая Али Дордуха, вновь вступили в контакт с врагом. Их планы сорвались, так как их гонец на обратном пути из испанского лагеря был перехвачен патрулем и при попытке бежать пал, пронзенный арбалетным болтом.

Крайнее положение соотечественников, так решительно державших оборону против объединенных ресурсов Кастилии и Арагона, вызывало сострадание и одобрение каждого патриотично настроенного мусульманина в королевстве. В столице было немало тех, кто с радостью вызвался бы добровольцем пойти им на помощь, но известная враждебность Боабдила сдерживала публичное проявление всеобщего чувства. С одобрения аз-Загала отборный отряд воинов выступил из Гуадикса в попытке пробиться с боем в Малагу. Известие об экспедиции было передано Боабдилю шпионами, и отряд мавританской конницы из Гранады устроил на них засаду. Несчастные авантюристы, не подозревавшие о предательстве, были застигнуты врасплох на марше, и менее половины из них сумели бежать в Гуадикс. За эту гнусную услугу, столь характерную для его натуры, Боабдил получил поздравления политичного Фердинанда, с внутренним удовлетворением наблюдавшего за последствиями роковой политики своих врагов, которые бессознательно вели за него его битвы и были обречены в конечном итоге осознать тщетность своих попыток сохранить хотя бы данническое существование перед лицом противников, готовых поступиться всяким соображением чести и справедливости, нарушить каждый договор, отречься от любого предложения гуманности и жалости ради окончательного достижения цели, преследуемой с непоколебимым упорством сквозь превратности, триумфы и неудачи двадцати пяти поколений.

Несмотря на то, что гарнизону угрожал голод, который уже косил мирное население, мавры не ослабляли своих усилий. За пределами стен в местах, где пушки пробили бреши, были выкопаны большие рвы. Мины, заложенные осаждающими, во многих случаях достигали укреплений, но были обнаружены, обезврежены встречными минными работами и сведены на нет. Одна из них была взорвана и уничтожена после кровопролитного подземного боя. Этот успех достался с величайшими трудностями и лишь после шести дней непрерывных боев. Мало-помалу из сознания отчаявшегося гарнизона исчезали всякие надежды на помощь. Эмир Тлемсена, чье побережье постоянно патрулировалось вооруженными галерами и который осознавал всю безнадежность борьбы, направил посольство к католическим королям, испрашивая их дружбы и умоляя снять торговые ограничения, наложенные на его подданных поддержанием блокады. Его просьбу сопровождали великолепные подарки: лошади, конская упряжь и одежды, шелка, золото и благовония. Предложение было благосклонно принято; командующим флотом было предписано относиться к новым союзникам с должным вниманием, но в то же время велось бдительное наблюдение, чтобы не допустить тайного проникновения каких-либо подкреплений из людей или продовольствия в обреченный город. Сочувствие мусульман всего королевства, пробужденное героизмом жителей Малаги и возраставшее по мере затягивания осады, выражалось не только в сетованиях, но и в проклятиях в адрес Боабдиля, чью роль признавали главной причиной страданий его доблестных соотечественников.