«История мавританской империи в Европе. Том 2»

Политические результаты, последовавшие за внезапным захватом Кастроджованни, были не менее весомыми, чем материальные выгоды, доставшиеся победоносным сарацинам. Военный престиж последних неизмеримо возрос. Пока христиане удерживали крепость, существовало твердое убеждение, что никакой враг не сможет ее взять. Цвет мусульманской армии уже с позором отступил от ее стен. Это был оплот имперской власти, прибежище Церкви, убежище робких. Владение ею служило гарантией того, что ненавистный захватчик никогда не распространит свое владычество на остров; залогом того, что церемонии его богохульного ритуала никогда не осквернят священные пределы ее храмов. Реликвии, чья чудотворная сила подтверждалась вотивными дарами благочестивых людей многих поколений, выставлялись на ее алтарях. И теперь, когда эта твердыня пала, люди утратили веру в защитную силу Небес, как они уже утратили веру в действенность человеческого оружия. Зсчастный гарнизон заплатил смертью за свою беспечность. Священные реликвии святых были дискредитированы. Однако за чувством апатии вскоре последовало стремление к мести. Даже праздный и развратный константинопольский двор пришел в движение, и из Босфора был отправлен флот из трехсот судов, чтобы исправить катастрофу и восстановить имперскую власть. Высадившись в Сиракузах, греки продвигались вдоль побережья в сопровождении флота. Эмир, предупрежденный об их передвижениях, неожиданно напал на них; изумленные и недисциплинированные воины Востока не смогли противостоять яростной атаке арабов, и в последовавшем бегстве свирепые победители досыта предались жажде кровопролития. Пленных не брали. Напуганные греки, сбившиеся в беспорядке, были безжалостно перебиты. Сотни утонули в безуспешной попытке доплыть до флота. Неустрашимые мусульмане с помощью лодок, доставленных из Палермо, захватили у неприятеля сто судов; их экипажи были загнаны ударами сабель в воду. Не убоявшись этой катастрофы, была организована вторая экспедиция для отвоевания острова; имперская армия была пополнена значительным числом сицилийцев, и объединенные силы двинулись на Палермо. Снова лукавый Аббас быстротой своих движений и храбростью своих войск разрушил планы врага. После яростной битвы близ Чефалу преимущество в этот день осталось за сарацинами; греки были вынужденные отступить, а эмир, разгневанный оказанным упорным сопротивлением, отплатил тем, что принес огонь и меч к самым воротам Сиракуз.

Вскоре после возвращения из этого похода Аббас заболел и умер, и его прах, преданный земле скорбящими последователями, после их ухода был выкопан греками, осквернен всевозможными ухищрениями бессильной злобы, какие только могли подсказать ненависть и страх, и наконец сожжен — это было единственным средством мести, доступным его трусливым противникам, столь часто испытывавшим мстительность его нрава и силу его оружия. За одиннадцать лет его правления христиане подвергались непрекращающейся войне. Подобно великому Аль-Мансуру, он прекрасно понимал преимущества того, чтобы не давать врагу времени пополнить свою казну или собрать силы. Усилиями его военного гения границы имперской территории сокращались из года в год, пока лишь немногие земли признавали верховенство Константинополя, за исключением тех, что находились в непосредственной близости от Сиракуз. Его политическая проницательность подсказала союз с недовольными государствами Италии и создание мусульманских поселений на материке как базу для будущих военных операций и постоянную угрозу как императорскому, так и папскому дворам.

Смерть эмира Аббаса стала сигналом к раздорам и распрям в каждой сарацинской общине Сицилии. Племенные предрассудки различных фракций, временно подавленные железной волей покойного правителя, проявились теперь с большей силой, чем когда-либо. Берберы, йемениты и исмаилиты выстроились друг против друга в ожесточенной треугольной борьбе. Убийства стали повседневным явлением. Имущество граждан не было защищено от хищнических и непокорных солдат даже в стенах замков. С совершением каждого нового бесчинства вражда враждующих группировок разжигалась и усиливалась. Города и районы становились взаимно и мстительно враждебными. Как это было во всех странах, управляемых мусульманским политическим устройством, чьи законы были неспособны обуздать враждебные элементы, с самого основания государства угрожавшие ему расчленением, сицилийская колония обнаружила те же симптоми разрушения и начала проявлять тенденцию к дезинтеграции еще до того, как владычество мусульман над островом было полностью установлено.

Монарх совершенно иного склада, чем его предшественники, воссел теперь на трон цезарей. Карьера Василия Македонянина, чьи государственные качества и непреклонная решимость реформировали управление империей, пресекли злоупотребления Церкви и заставили уважать себя варваров, казалось, предвещала противника, гораздо более страшного, чем два Михаила — «Заика» и «Пьяница», — при чьих позорных правлениях успехи мусульман были достигнуты главным образом.

До этой эпохи христиане Сицилии, несмотря на предрассудки расы и религиозной веры и тяжкие обиды, понесенные ими от рук своих врагов, начали с возрастающим одобрением наблюдать за справедливым правлением мусульман по сравнению с капризными и вымогательскими поборами чиновников Империи. Положение данников под мусульманским владычеством, хотя, несомненно, менее благоприятное, чем положение их единоверцев почти в любой другой мусульманской стране, все же вызывало зависть у подночных византийского императора. Их налог был определенным и фиксировался законом. Они пользовались, не подвергаясь преследованиям, исповеданием своей веры и соблюдением своих социальных обычаев, поскольку те не противоречили обычаям их правителей. Их собственные магистраты вершили правосудие в обычных делах по формам судебного процесса, к которым они всегда привыкли. Частые поборы константинопольского двора были гораздо более обременительными, чем дань, взимаемая в определенный срок сборщиками маврской казны. Учитывая все обстоятельства, нет сомнений в том, что, если бы не пагубный пример анархии, подаваемый враждующими фракциями при смерти каждого эмира, оставшаяся часть острова через несколько лет добровольно подчинилась бы власти ислама. Бесчинства свирепых приверженцев, которые в период междуцарствия, предшествовавший выборам каждого нового правителя, грабили друзей и врагов без разбора, удерживали робких христиан от поиска смены хозяев, а воцарение императора Василия укрепило их в преданности. Первым усилием нового суверена было поднять стремление данников к независимости. Возникли заговоры. Значительная часть территории, удерживаемой мусульманами, посещенная эмиссарами императора и ободренная смутами после смерти Аббаса, восстала. Восстание было подавлено, но дурное поведение военачальников, назначенных новым правителем Хафагией ибн Софианом, принесло позор и бедствия сарацинскому оружию. Сам эмир был отбит под Сиракузами, которые были усилены и значительно укреплены императором, признавшим их ключом имперской власти в Сицилии. Вскоре это несчастье было искуплено великой победой над имперскими силами под стенами этого города, в которой греческая армия была почти уничтожена, а мусульмане, нагруженные богатой добычей Востока, с триумфом вернулись в Палермо. В 869 году Хафагия лишился жизни в безуспешной попытке взять Сиракузы штурмом. В следующем году его сын Мухаммед, наследовавший ему, был убит собственными рабами.

Повторяющиеся неудачи греков подорвали доверие к их вождям, чья некомпетентность в большей степени отвечала за поражения имперской армии, чем недостаток дисциплины, столь заметный среди рядового состава. Хотя продвижение мусульман было медленным, оно было верным. Их потери легко восполнялись, их натиск несчастия скорее стимулировали, чем сдерживали, и во всех отношениях их способность к восстановлению оказалась выше, чем у их врагов. Территория Сицилии, хотя и далёкая от покорения, казалась слишком ограниченной для их дерзкого честолюбия. Переправившись через Мессинский пролив, они опустошили древнюю провинцию Великая Греция. Они завоевали Апулию и Калабрию. Они опустошили Сполетское герцогство. Они внезапно захватили Анкону. Они овладели Беневенто, Бриндизи, Таранто, Бари. Они заняли Мизенский мыс, прямо под стенами Неаполя. Они обосновались на побережье Далмации. Они разграбили и сожгли древний город Капую. Они основали колонию Гарильяно, бывшую постоянной угрозой Папским областям и долгое время бичом христианских княжеств Италии. Независимые поселения, состоявшие из авантюристов, познакомившихся со своим беспощадным ремеслом в гражданских войнах Испании и Африки, были основаны по всему югу Итальянского полуострова. Предводители этих разбойников присвоили себе титулы суверенитета, грабили и истребляли христианских крестьян и приобрели для имени мусульман ужас и проклятие, ничуть не уступающие тем, что отличали силы тьмы. Неаполитанские лоцманы проводили их корсаров вдоль берегов Адриатики. Эскадры султана Африки разбили венецианцев в нескольких морских сражениях, высадили силы в устье По, вытеснили торговлю итальянских республик с моря и довели свои набеги до пределов Истрии. Они проникли к самым воротам Рима, разрушили церкви Святого Петра и Святого Павла, находившиеся за стенами, и оскорбили достоинство Святого Престола ужасными актами святотатства. Мощи святых подверглись невыразимому поруганию. Монахи были перебиты без милосердия или согнаны толпами на тяжелые работы на сицилийских болотах. Монахини были захвачены, чтобы быть выставленными на продажу на невольничьих рынках Палермо и Кайруана. Если бы не то обстоятельство, что Вечный город был слишком хорошо укреплен для армии, не имеющей военной техники, необходимой для осады, чтобы атаковать его с какой-либо надеждой на успех, мусульманский культ мог бы утвердиться в оплоте христианства. За исключением разграбления Рима коннетаблем Бурбонским в более позднюю эпоху, папский престол никогда не подвергался столь унизительному оскорблению. Постоянные распри полунезависимых княжеств Италии помогали сарацинам удерживать свои позиции гораздо сильнее, чем их собственная доблесть или ресурсы. Их колонии существовали по снисхождению врагов. Феодальные бароны в большинстве случаев ненавидели своих христианских соседей — нередко связанных с ними узами крови, а также обязанностями общей религиозной веры — гораздо больше, чем богохульствующих мусульман. Напрасно призывали на помощь императора Германии; его планы расстраивались из-за раздоров и предательства его союзников. Силы, направленные им для помощи итальянцам, постоянно враждовали с византийцами, и армии, почти равные по силе завоеванию империи, бесплодно растрачивались в распрях мелких государей, чье объединение было необходимо для изгнания хитрого и дерзкого врага. Папа, то ли по слабости, то ли из соображений политики, по-видимому, в целом держался в стороне от этого крестового похода, предпринятого в его защиту как главы христианства, а также для обеспечения прочности его светской власти.

В ходе этих событий на престол Кайруана взошел Ибрагим ибн Ахмед — принц редких административных талантов, огромных познаний, безграничного честолюбия и характера, отличавшегося варварством даже в эпоху тиранов. Желая ознаменовать свое восшествие на престол успешным проведением предприятия, которое его предшественники безуспешно пытались осуществить, он решил захватить Сиракузы. Была собрана многочисленная армия. В соответствии с излюбленной политикой африканских суверенов, особое внимание уделялось тому, чтобы в состав экспедиции были зачислены смутьяны, проявившие враждебность по отношению к правительству. Когда денежные стимулы не действовали на этих нарушителей спокойствия, их арестовывали и силой заставляли садиться на корабли. Приготовления соответствовали важности и трудностям предприятия. Флот состоял из самых быстрых и крупных судов маврского флота. Армия была снабжена самыми грозными осадными машинами, когда-либо созданными арабами для осады какого-либо города. Командование было поручено Джафару ибн Мухаммеду, новому эмиру Сицилии, способному, опытному и отважному офицеру.

Прошло пятьдесят лет с тех пор, как мусульмане предприняли свою первую попытку отнять у византийцев этот великий город, славившийся с глубокой древности. Его завоевание было заветной мечтой многих эмиров, один за другим с позором отступавших от его стен. В каждой кампании его пригороды и земли, от которых население в основном зависело в плане пропитания, опустошались отрядами маврской конницы. Сокращение дани вследствие упадка и уничтожения сельскохозяйственной продукции, истребление и порабощение земледельцев, застой в торговле и эмиграция богатых граждан побудили константинопольский двор, который смотрел на любой вопрос исключительно сквозь призму денежной выгоды, почти полностью прекратить поддержку последнего оплота против мусульманского владычества в Сицилии. Число жителей за четверть века значительно сократилось. Войска, все еще поддерживавшие подобие имперской власти на острове, по большей части набирались из воинственной молодежи Сиракуз. Чума, так часто косившая осаждавших, не щадила и защитников города. Тысячи погибли только от этой причины. Учитывая эти факты и помня о колоссальной протяженности его стен, вероятно, ни в один из предыдущих периодов своей истории Сиракузы были столь плохо подготовлены к выдерживанию осады.

Византийский полководец, сознавая свою неспособность защитить внешние укрепления, внутри которых находились лучшие дома и собор, отступил к внутренней линии, пересекавшей перешеек, разделявший два бассейна гавани. С точки зрения количества и важности своих зданий город был захвачен более чем наполовину, когда мусульманская армия беспрепятственно прошла сквозь опустевшие ворота внешней стены. На узком перешейке шириной чуть более ста ярдов собранные силы обеих армий яростно боролись за господство. Маврские инженеры изобрели катапульты улучшенной конструкции и ужасающей мощи, которые вместо того, чтобы метать снаряды по дуге, как это делалось до сих пор, швыряли их прямо в стены с неслыханной скоростью и точностью прицеливания. Для доведения гарнизона до крайности применялись все средства, известные античному военному делу. Под башни велись подкопы. Во все концы города бросали греческий огонь, к ужасу осажденных, обнаруживших, что им постоянно угрожают разрушительные пожары. Христиане были вынуждены проявлять постоянную бдительность, чтобы отражать штурмовые отряды, шедшие в атаку в любое время дня и ночи. Флот, посланный императором для снятия осады, был рассеян сарацинскими галерами, которые этой победой фактически приобрели контроль над Средиземным морем. Двойной порт был занят неприятелем, греки были изгнаны из северной части города в цитадель, а защищавшие гавань стены были разрушены. Сиракузяне теперь были предоставлены собственным ресурсам. Их доблесть, их выносливость и преданность были их единственной опорой. Ниоткуда не могло прийти помощи. Атакованные с суши и с моря, они упорно защищались. С присущим византийцам легкомыслием никаких достаточных запасов продовольствия собрано не было. Быстрые передвижения мусульман и их неожиданное появление помешали какому-либо последующему исправлению этого непростительного упущения. Несмотря на неблагоприятные условия, в которых они находились, жители Сиракуз с честью поддержали воинскую репутацию своего города, славившегося множеством ожесточенных сражений. Голод уничтожил многих из тех, кого пощадило оружие врага. Жителей довели до того, что они ели мох, соскребаемый со стен, пожирали шкуры и обглоданные кости и даже питались мясом убитых. Голова осла ценилась в двадцать золотых византий, небольшую мерку зерна нельзя было достать дешевле чем за сто пятьдесят. Употребление недоброкачественной пищи быстро вызвало чуму. Смертность от одной этой причины была таковой, что четверть жителей погибла за месяц. Несмотря на осведомленность об инертности византийского правительства и строгой блокаде мусульман, сиракузяне не оставляли надежды на помощь. Император Василий тяжко обманул ожидания, которые возлагались на его характер и проистекали из его ранней карьеры солдата и энергичных мер по реформированию после вступления на императорский престол. Его ум оказался неспособным противостоять губительному церковному влиянию, пропитывавшему атмосферу Константинополя. В последнее время он пытался искупить ошибки и преступления прошлых лет унизительным подчинением священническому сону. Он удостаивал духовенство высочайших постов. Монахи, некоторые из которых были евнухами с сомнительным прошлым, стали его советниками в государственных делах. Он воздвиг сто церквей, многие из них в честь святого Михаила, в качестве безрезультатного искупления виновной совести за жестокое обращение с убитым государем. И теперь, пока сиракузяне сражались с неизменным мужеством, отстаивая достоинство и могущество Империи в единственном оплоте Сицилии, все еще сопротивлявшемся посягательствам неверных, этот презренный раб суеверия занимался со своими солдатами строительством величественной базилики — епитимьей, наложенной по настоянию его призрачных советников.

По мере того как дух осажденных падал день ото дня, а их ряды редели от потерь, голода и болезней, усилия мусульман становились все более решительными. Массивные стены цитадели постепенно разрушались от непрекращающихся обстрелов из баллист и катапульт, направленных на столь ограниченный участок их окружности. Большая башня, защищавшая большую гавань, подкопанная и обстреливаемая в течение месяцев военными машинами, наконец рухнула в воду, увлекая за собой часть примыкающих укреплений. Это событие, долгожданное для осаждавших, стало сигналом к яростному штурму. Подгоняемые всеми соображениями честолюбия, усердия, алчности и мести, сарацины ворвались в брешь с такой стремительностью, которая громила любое сопротивление. Но они встретили решимость, равную их собственной. Гарнизон, хотя и ослабленный лишениями и усталостью, выдержал борьбу с энергией отчаяния. Жители в общей сложности едва достигали числа двадцати тысяч. Каждый из них, однако, вносил свой вклад в защиту дома и религии; священники в священных облачениях воодушевляли солдат молитвами и благословениями, женщины нежно ухаживали за ранеными и умирающими. Двадцать дней и ночей доблесть сиракузян удерживала нападавших на расстоянии. Вал из трупов, поднимавшийся на много футов на руинах разрушенной стены, образовал жуткий оплот для защиты осажденных, в то же время отравляя воздух далеко вокруг своим ужасным зловонием. Бой шел врукопашную. Метательное оружие не использовалось. Исход не мог вызывать сомнений, и все же христиане ни на секунду не допускали мысли о капитуляции. Наконец мусульмане отступили, гул битвы стих, и эмир, не подозревая о коварных намерениях лукавого врага, оставив небольшой отряд для наблюдения, удалился с основными силами для минутного отдыха. Внезапно все машины в сарацинском лагере выпустили смертоносные снаряды, и из разрушенных домов, рухнувших валов и разбитых стен осаждающие под звуки боевых барабанов и труб вновь бросились в брешь. Успех хитрости был полным. Небольшой караул, которому беспечная самоуверенность эмира вверила судьбы обреченного города, был изрублен в мгновение ока. Гарнизон, сосредоточив силы на улицах, тщетно пытался сдержать яростный поток. Испуганные жители искали убежища в церквах лишь для того, чтобы быть перерезанными у алтаря. Разъяренные до предела сопротивлением людей, которые даже перед лицом смерти презирали сдачу, свирепые нападавшие жадно утоляли жажду крови. Архиепископ и три его церковных подчиненных, захваченные в соборе, были пощажены при условии раскрытия места, где хранились священные сосуды, используемые в церемонии общественного богослужения. Героический эмир, чье имя, к сожалению, ни один христианский или арабский писатель не счел нужным передать потомкам, бросился с семьюдесятью вельможами в башню цитадели, которая была взята штурмом на следующий день. Как было принято в сицилийских войнах, ведомых сарацинами, все мужчины зрелого возраста были преданы мечу. Те из них, кто избежал оружия врага во время штурма, были собраны, заключены в тюрьму на неделю, а затем, сбившись в тесное пространство, бесчеловечно избиты и забиты камнями до смерти. Некоторые неблагоразумные фанатики, искавшие мученичества хулением имени Мухаммеда, были содраны заживо. Четыре тысячи пленников были утилизированы за один день этим чудовищным, но эффективным методом. Женщины и дети без исключения были приговорены к рабству. Из почти пятнадцати тысяч человек лишь несколько сотен сумели избежать бдительного поиска сарацинов, чтобы принести в христианские земли историю обороны, редко равной по доблести и выносливости в анналах войны, и обнародовать перед изумленными и возмущенными народами Европы преступную апатию и трусость расхваленного защитника христианства, слабого и суеверного государя Восточной империи. Поскольку Сиракузы долгое время были главным хранилищем сокровищ острова, избежавших хищничества прошлых походов, а также местом, славящимся своей торговлей и богатством своих граждан, завоевателям досталась огромная добыча. Арабские летописцы рассказывают, что ни в одной другой столице, когда-либо покоренной мусульманами, в их руки не попадала столь драгоценная добыча. Священник Феодосий, очевидец, не склонный преуспевать в успехе своих врагов, оценивает ее стоимость в миллион византий, что в настоящее время равно более чем двадцати миллионам долларов. Священные сосуды и утварь, взятые из церквей, весили пять тысяч фунтов. Изготовленные целиком из драгоценных металлов, их ценность, внутренне огромная, была значительно усилена их изысканной работой, демонстрировавшей мастерство самых искусных мастеров Константинополя. По какой-то причине, которую по истечении этого времени невозможно правдоподобно предположить, мусульмане решили полностью разрушить твердыню, столь долго и решительно сопротивлявшуюся их оружию. Поскольку битва ограничивалась сравнительно небольшой территорией, большая часть города осталась невредимой. Внешние стены, окружавшие пригороды и великолепные особняки богатых и знатных, были целы. Целые улицы, будучи тихими и безлюдными, не представляли иных свидетельств разрушительности войны. Ряды мраморных дворцов все еще возвышали свои величественные фасады вдоль проспектов и площадей, украшенных богатыми сиракузянами со всеми ресурсами роскоши и помпезности. Со всех сторон находились элегантные колоннады, амфитеатры, храмы. В общественных садах чувства радовали и освежали многочисленные клумбы и фонтаны; на форумах на каждом шагу наблюдатель сталкивался с говорящими изваяниями известных героев древности. Будучи преданными доходным занятиям торговлей, образованные граждане Сиракуз вовсе не были поглощены практическими делами. Они были щедрыми покровителями литературного и художественного гения. Их архитекторы и скульпторы, казалось, унаследовали немалую долю аттического совершенства. Ни один итальянский город, заимствовавший свою цивилизацию от греческих колонистов, не сохранил в столь высокой степени свидетельства своего благородного происхождения. Изящные концепции, воплощенные в произведениях сиракузских художников, мастерство их исполнения, чистота демонстрируемого вкуса, превосходство материалов составляли резкий контраст с грубыми и варварскими усилиями византийской посредственности.

Не было никаких причин обрекать этот великолепный город на уничтожение. Его укрепления, чья невероятная прочность была доказана полувековой борьбой, можно было легко восстановить. Его расположение было восхитительным, гавани просторными, территория продуктивной, торговые возможности — непревзойденными. Его заброшенные жилища без труда могли бы предоставить кров населению в сто тысяч душ. Память о его традициях, престиж его имени, слава его взятия вполне могли бы побудить победителей сохранить его как долговечный памятник их упорству и доблести. Но никакие соображения практичности или сантиментов не повлияли на безжалостную решимость маврского командира. Был отдан приказ о том, что Сиракузы должны быть полностью разрушены. Представление о массивном характере его строений можно составить по утверждению, что на их снос потребовалось два месяца. Наконец, когда стены были разобраны, дома сровнены с землей, а гавани забиты обломками, завоеватели применили факелы, и пламя завершило разрушение, которое грабеж и вандализм начали столь успешно.

Пленники и добыча были отправлены в Палермо под сильным конвоем африканцев. На то мучительное путешествие ушло шесть дней и ночей. Стремясь прибыть к месту назначения, жестокие солдаты отказывались позволить своим пленникам хоть немного отдохнуть, и марш совершался без остановок, за исключением случаев, когда необходимость приготовления пищи или физические препятствия горных троп вызывали задержки. При приближении скорбной процессии из ворот мусульманской столицы хлынули тысячи зрителей в тюрбанах. Вид длинной вереницы пленников и добычи, какой никогда прежде не ослепляла глаза самых опытных ветеранов, вызвал пламенный энтузиазм толпы. Некоторые выказывали радость экстравагантными жестами и танцами, но большинство, более благопристойное, хором распевало соответствующие отрывки из Корана. Многие из пленников после невыразимых страданий погибли в подземных темпицах Палермо. Другие получили позорную безопасность путем публичного отречения от своей веры. Падение Сиракуз практически завершило мусульманское завоевание Сицилии. Выродившийся монарх, который из-за своего непростительного пренебрежения отвечал за потерю острова, не предпринял серьезных усилий для его возвращения. Несколько незначительных городов, главным из которых была Таормина, обязанных своей безопасностью скорее равнодушию сарацин, чем собственной неприступности, все еще оставались верны императору. Византийский штандарт — эмблема хищничества, фанатизма и всех политических злоупотреблений — навсегда исчез с тех высоких валов, где он реял на протяжении стольких веков. Отныне доблесть завоевателей должна была главным образом проявляться друг против друга. Летописи Сицилии на долгие последующие годы представляют собой утомительное и бесплодное перечисление заговоров, убийств и гражданских смут, бесплодных усилий честолюбивых военачальников, претендующих на независимый суверенитет, быстрой смены эмиров с кровожадными вкусами и посредственными способностями, неповиновения и нерешительных столкновений с правителями Кайруана. История повторялась. Беспорядки, позорившие общество каждой мусульманской страны, когда кажущаяся сплоченность рас растворялась из-за поражения и изгнания общего врага, теперь демонстрировались в меньшем масштабе, но с не меньшей мстительностью на узкой арене Сицилии. Возвышение в эмират, санкционированное или нет подтверждением и инвестурой африканского султана, стало крайне опасным отличием. Племена и фракции преследовали друг друга с неумолимой ненавистью. Даже в Испании вопиющие дефекты мусульманского строя не были столь заметны, а порочный характер составляющих социальной организации столь полно раскрыт. Постоянная депортация преступников и политических смутников африканскими султанами как мера благоразумия, нецелесообразность которой доказывалось каждым новым восстанием, в значительной степени отвечала за эту общую дезорганизацию. Нельзя было разумно предполагать, что эти нарушители общественного спокойствия, чья жизнь прошла среди сумятицы религиозных и военных революций, останутся спокойными при любом правительстве.

Пока мусульманские фракции с переменным успехом растрачивали свои силы в самоубийственных конфликтах, христианские общины, многие из которых были респектабельными по богатству и численности, благодаря снисхождению смогли насладиться временной передышкой. Завершение войны принесло один весьма благотворный результат — обмен пленниками. Из темных сводов зловонных подземелий; с галер с их плетьми и звенящими кандалами; с рисовых полей, испускающих миазматические испарения; из позолоченных антехамеров гарема — узники, давно потерявшие надежду, теперь выводились на свободу, чтобы вернуться к родному очагу и близким. Борьба, которая более полувека привлекала внимание как христиан, так и мусульман по всему миру, закончилась. Человечество теперь начало бросать тревожные взгляды на новое мусульманское государство, ставшее ступенью, с помощью которой орды Африки могли вновь войти в Европу. Переход через Мессинский пролив представлял для захватчика меньше препятствий, чем переход через Гибралтарский пролив. От пределов Калабрии до Рима было всего несколько дней пути, и не было забыто, что знамена ислама некогда развевались перед стенами Вечного города. Многочисленные мусульманские колонии, большинство из которых казалось угрожающим постоянной оккупацией, были основаны в Южной Италии; маврский флот утвердил свое могущество в Адриатике; между Республикой Неаполь и эмирами Сицилии существовал тесный союз. Не без оснований поэтому христианский мир с нескрываемым опасением взирал на присутствие столь непримиримых врагов в непосредственной близости от своей столицы. Не существовало никаких адекватных средств защиты, чтобы отвратить надвигающуюся опасность. Константинопольский двор удалился с поля боя посрамленным. Италия была расколрована ссорами множества ничтожных княжеств. Папство еще не достигло того командного положения в политической системе Европы, которое оно заняло впоследствии, и его светская власть ограничивалась волнением толпы столицы, чьи страсти, однажды разбуженные, оно не всегда было способно контролировать. Мечта Мусы, хвастававшегося, что единство Бога будет провозглашено в церкви Святого Петра, теперь казалась гораздо более легкой для осуществления, когда сарацинские армии отделял от Рима лишь узкий пролив и нескольких часов марш, чем тогда, когда этот проект впервые пробудил честолюбие того дерзкого полководца за разделяющими горными барьерами Пиренеев и Альп.

Поскольку мир на острове был наконец обеспечен после многочисленных кровопролитий, усилия эмиров были направлены на расширение их империи в Италии. Политическая необходимость, а не склонность заставила правителей сарацинских поселений в Калабрии и Апулии признать высшую юрисдикцию правителей Сицилии. Разделение этих регионов между столькими державами разных национальностей и форм правления — имперской, республиканской, теократической — было причиной взаимного недоверия и непримиримой ненависти. Каждая из них держалась в стороне от союзов или даже от общения с другими. Их собственная слабость поначалу была гарантом их безопасности. Мусульмане, однако, воспользовались этим обстоятельством, чтобы атаковать своих противников поодиночке. С одной стороны, они отбросили византийцев, начавших угрожать их поселениям в Тарентском заливе. С другой стороны, их конница смела стада Римской Кампании. Республики, связанные верой договоров, и бароны, не раз испытавшие на себе острие маврской сабли, сохраняли осмотрительный нейтралитет. Страна в окрестностях папской метрополии на радиус многих миль пострадала от этих набегов. Обширные районы были сделаны непригодными для жизни. Важнейший источник продовольствия Рима был уничтожен. Ярость мусульман, как обычно, была направлена главным образом на церковные учреждения. Церкви и монастыри уничтожались, священники перерезались, монахини угонялись в сераль. Беглецы, искавшие убежища в Риме, переполнили улицы и религиозные дома, до предела напрягая ресурсы монашеского гостеприимства и благотворительности. В стенах Вечного города царили трепет и отчаяние. Нападение ожидалось с часа на час, священные механизмы церкви приводились в движение для предотвращения надвигающейся беды, и результат наделял новой и прибыльной верой совершение покаяния, выставление реликвий и торжественные процессии, чье влияние, как предполагалось, осуществило избавление Викария Божьего.

В задачи этого труда не входит детальный пересказ монотонной последовательности бесплодных революций, смен правителей, религиозных споров и закоренелой вражды сект и рас, составляющих историю Сицилии при арабах. Ни одна великолепная династия, подобная династиям Омейядов в Кордове и Аббасидов в Багдаде, не возникла на острове для продвижения дела науки и просвещения и отражения непреходящего блеска на мусульманском имени. Ни один великий военачальник не перенес победоносное оружие за Апеннины и Альпы. Морское превосходство, приобретенное флотом Палермо, было потеряно в один день в Неаполитанском заливе, и византийский флот вновь стал верховным в Средиземноморье. Никаких военных подвигов, достойных упоминания, не сохранилось, за исключением штурма Таормины, все еще повиновавшейся греческому императору, в начале X века.

Жестокость, с которой праздновалось воцарение каждой торжествующей группировки, приучила сицилийцев к зрелищам крови и неизгладимо запечатлелась в национальном характере, в то время как врожденная любовь к грабежу, общая как для арабов, так и для берберов, по сей день живет в неукротимом разбое. Величайшая возможность, когда-либо предоставленная мусульманам для завоевания и обращения Европы, была упущена из-за нерешительности султанов Африки и постоянных раздоров, истощавших силы и растрачивавших ресурсы Сицилии. После поочередного признания сюзеренитета аглабитских, аббасидских и фатимидских принцев, взаимного преследования религиозных сект и долгого терпимого отношения к распрям враждебных рас сицилийский эмирство наконец достигло независимости, основанной на законе наследственного престоя. Но это новое политическое положение не принесло мира несчастному острову. Каждый предводитель банд, каждый честолюбивый царедворец считал себя достойным сана, который в действительности не мог претендовать на лучший титул, чем тот, что давался мечом. Страна была разделена на многочисленные государства, взбудораженные мелкими ревностями и неспособные к согласованным действиям в час национальной опасности. Город Сиракузы, частично восстановленный и, несмотря на неустроенность времен, вновь ставший важным портом, был в 1060 году столицей Ибн Тимны, осуществлявшего номинальную власть над большей частью острова. Семейная ссора столкнула его с Ибн Хаващи, правителем Кастроджованни; произошло сражение, армия Ибн Тимны была уничтожена, и победитель наследовал сан и владения побежденного соперника. Охваченный ненавистью и не считаясь с последствиями, Ибн Тимна затем запросил помощи у отряда авантюристов, чья доблесть была широко известна по всей Европе, а подвиги предков в прошлые века заставили считать их бичом цивилизации и непримиримыми врагами человеческого рода.

На Итальянском полуострове мусульмане долгое время удерживали баланс сил. Его самая плодородная территория в течение четырнадцати лет была добычей насилия и хищничества нескольких сотен арабских разбойников. Служители Церкви естественным образом были главными объектами их вражды и презрения. Священники предавались смерти после того, как подвергались всяческим унижениям. Монахи подвергались пыткам, порабощению, оскоплению. Посвященные сосуды божественного богослужения, тайники которых выдавались крепостными, озлобленными поколениями угнетения, осквернялись со всевозможным изощренным богохульством и святотатством. Собаки и лошади облачались в священные одежды. Дым кадил ароматизировал воздух посреди оргий распутных пиршеств. Из драгоценных чаш пились тосты за успех мусульманских армий. На самом алтаре приносилось в жертву целомудрие невест Христовых. В течение IX века каждый корабль, следовавший в итальянские порты, облагался данью арабскими корсарами. Герцоги Сполето и Тосканы присоединились к сарацинам Таранто в нечестивом союзе с целью лишить понтифика его владений и власти. Республики Гаета, Неаполь, Амальфи и Салерно образовали конфедерацию с той же целью с эмиром Сицилии. Папа Иоанн VIII, покинутый своими вассалами, в течение двух лет исправно платил дань неверным, и Святой Престол таким образом фактически стал зависимой от мусульманской империи территорией.

В космополитичных городах Палермо и Мессине группировались представители всех рас Европы, Африки и Азии, самые бурные элементы средневекового общества, самые порочные плоды бедствий рабства и кастовой тирании: коренные сицилийцы, выродившиеся греки, ломбардские изгнанники; негры, персы и евреи; объявленные вне закона преступники, парии, беженцы, отступники и бандиты. Здесь личные распри и племенная ненависть велись со всеми обстоятельствами вероломства и свирепости. Здесь араб и бербер возобновляли спор, начатый веком ранее в Мавритании, который в конце концов привел к гибели как династию Омейядов, так и Сицилийский эмират. Здесь питался дух раздора, оказавшийся фатальным для мусульманского владычества и призвавший норманнов, подобно тому как в прежние времена разногласия ломбардских княжеств спровоцировали сарацинское вторжение в Италию. Правление византийцев было слабым, инертным и пассивным; сформированным некомпетентностью трусливого правительства и страхами деградировавшего народа. Правление же араба, напротив, было беспокойным, энергичным, амбициозным, агрессивным. Его гибкость и предприимчивость, к сожалению, в значительной степени нивелировались характером тех элементов, с которыми ему приходилось иметь дело. Как показало событие, грозное государство может быть основано, но не может быть увековечено коалицией изгоев. Не из таких источников проистекают величие, слава и безопасность империй.

Норманны XI века благодаря общению нескольких поколений воинов с утонченными народами Средиземноморья приобрели знания о законах человечности и нравах общественной жизни, неслыханные среди их варварских предков, которые бросали вызов опасностям Ла-Манша и Бискайского залива в крошечных судах из шкур и ивняка и сеяли ужас среди густонаселенных городов и богатых поселений Сены и Гвадалкивира. Искушаемые прелестями почвы и климата, которыми пользовалась та провинция Северной Франции, что до сих пор хранит их имя и память об их доблести, эти дерзкие пираты без колебаний променяли опасности хищнического существования на морях на менее увлекательные, но более прибыльные занятия оседлой жизни. С отказом от родины было одновременно связано отречение от религии. Языческие церемонии и дикие обычаи, сопровождавшие поклонение Водену, были отброшены ради внушительных форм и благотворных заповедей христианства. Эти знаменательные события не произвели, однако, никаких существенных изменений в вкусах, характере или чаяниях основной массы норманнской молодежи. Изменилась лишь арена действий. С моральной точки зрения между пиратом и солдатом удачи не существует ощутимой разницы. Норманнский боец сохранил все мародерские инстинкты своей расы, в некоторой степени видоизмененные цивилизацией, с которой он время от времени вступал в контакт благодаря своим случайным связям с утонченными жителями мавританской Испании и проницательными и авантюрными торговцами Византийской империи. Он унаследовал высокий рост своих предков, их огромную силу и выносливость, их презрение к опасности, их варварство в обращении с побежденным врагом. Привлеченные в Италию рассказами паломников, возвращавшихся из Святой Земли, норманны впервые появляются в истории этой страны как наемники тех княжеств, чья близость друг к другу держала их в состоянии перманентной вражды. Неустрашимость и военный опыт чужеземцев вскоре были признаны товаром огромной ценности правителями таких государств, как Капуя, Беневент и Салерно. Из подчиненного положения их дерзость и мужество вскоре подняли их до политического равенства с их прежними хозяевами. Они приобрели территориальные владения, построили замки и грабили своих соседей с равной выгодой и даже с большей легкостью, чем это делали ломбардские бароны, сами происходившие из рода грабителей. Они выступали попеременно то союзниками, то противниками как греков, так и мусульман, в зависимости от того, что подсказывали диктат благоразумия или перспектива наживы. До середины XI века они стали важным фактором в политике Апеннинского полуострова, где их амбиции заставляли относиться к их дружбе и их вражде почти с одинаковым страхом и подозрением. Из всех норманнских рыцарей, которых надежда на славу и состояние побудила связать свою судьбу с Южной Италией, никто не стоял так высоко по рыцарскому изяществу и воинской доблести, как шесть членов благородного дома Отвилей. Не имея иных ресурсов, кроме своего оружия и своей доблести, они вскоре достигли высокого отличия в тех сообществах искателей приключений, чье существование зависело от меча. Они закрепили свою власть брачными союзами с дочерьми местных вождей с большими владениями и знатным происхождением; более чем в одном случае за счет супружеских привязанностей, заключенных годами ранее во время восторженного энтузиазма юности. Их влияние вскоре стало первостепенным в советах христиан, так как их вымпелы всегда были впереди в боевом строю. Младшего из этих смелых поборников звали Роджер — имя, которому суждено было обрести великую и непреходящую славу в крестовых походах Европы и Азии.

Ободренные разногласиями мавров, некие граждане Мессины, чья близость к материку предоставляла жителям частые возможности для общения с итальянскими князьями, задумали призвать норманнов предпринять завоевание острова. Их планы едва успели раскрыть графу Роджеру, как Ибн-Тимна, беглый эмир, обратился к нему за помощью с обманчивой надеждой, что усилия христиан могут способствовать его возвращению на трон. Попытка была решена; была обеспечена помощь Роберта, герцога Калабрийского, и весной 1061 года Роджер с небольшим отрядом солдат переправился через пролив ночью и на рассвете благодаря своевременной помощи заговорщиков был введен в укрепления Мессины. Начатое столь благоприятно предприятие осуществлялось с самыми льстивыми перспективами окончательного успеха. Роберт вскоре смог усилить гарнизон Мессины значительными силами; многие христианские поселения восстали, другие тайно присылали заверения в сочувствии и сотрудничестве; грабительские экспедиции искателей приключений возвращались с ценной добычей, и, наконец, решительная победа, оджденная близ Кастроджованни, поставила дела захватчиков на прочную основу и дала мусульманам представление о грозном характере врага. Успех норманнов был быстрым и решительным. Трани был сдан его жителями, уставшими от мусульманского угнетения и анархии. Бари был взят после упорной обороны. Сарацины теперь испытали в свою очередь те бедствия, которым они подвергли несчастных сицилийцев в первые времена завоевания. Их урожай был сметен. Их виноградники были вырваны с корнем. Крестьянин боялся venturing за пределы стен укрепленных мест и был едва ли в безопасности где бы то ни было, ибо в каждом городе греческие заговорщики поддерживали тайную и предательскую связь с врагом. Ни одна деревня, сколь бы уединенной она ни была, не была избавлена от алчности норманнского мародера, доходившего своими набегами до самых окрестностей Палермо. В 1071 году была предпринята осада этого города. Силы захватчиков, пополнившиеся выходцами почти из каждой страны Европы, были достаточно многочисленны, чтобы блокировать мусульманскую столицу с суши и с моря. Упорное сопротивление гарнизона могло бы обескуражить осаждающих, если бы не предательство христианских солдат, служивших под сарацинским знаменем. Осаждающим сообщили, что в определенной части цитадели имеется слабое место. Чтобы отвлечь внимание мусульман, город был атакован как с восточной стороны, так и со стороны гавани, в то время как герцог во главе отборного отряда без особого сопротивления взобрался на западные стены цитадели, указанные предателями на мавританской службе в качестве уязвимого места. Пораженные внезапным появлением врага в своем тылу, мавры в беспорядке отступили в пригороды, а на следующий день капитулировали на почетных условиях, гарантировавших им пользование их законами и религией.

Взятие Палермо после осады, длившейся всего пять месяцев, принесло большую славу норманнскому оружию. Все обстоятельства способствовали их триумфу. Хотя общая численность осаждавших вряд ли превышала десять тысяч человек, все они были ветеранами, чье мужество было испытано во многих кампаниях и набегах. Сарацинская столица долгое время страдала от фракционной борьбы, религиозных расколов, гражданской войны. Ее население значительно сократилось по этим причинам, и даже неизбежная опасность завоевания не смогла примирить приверженцев враждующих сект и племен, которым процветание их страны было менее важно, чем поддержание своих доктрин и преследование наследственных враждебных чувств. Однако самыми важными союзниками захватчиков были христианские плательщики дани. Изнуренные преследованиями сменявших друг друга узурпаторов, не уверенные в своей безопасности и сохранности имущества, подверженные капризной тирании деспотизма, который без предупреждения нередко отправлял их тела в темницы, а дочерей в сераль, эти несчастные вассалы были готовы поддержать любое предприятие, которое могло избавить их от невыносимого гнета, под которым они стонали.

Продвижение норманнов отныне не встречало организованного сопротивления. Трапани, Таормина, Сиракузы были взяты штурмом. Кастроджованни был сдан его наместником, который отступился в христианскую веру. В 1091 году города Бутера и Ното, последние владения мусульман на острове, были переданы путем мирных переговоров норманнам, которые теперь стали хозяевами Сицилии. Одновременно с обширными территориальными приобретениями, последовавшими за завоеванием, была установлена феодальная система, и лены были пожалованы тем офицерам армии захватчиков, чьи услуги заслуживали такого вознаграждения и на чью преданность могли положиться лорды дома Отвилей, принявшие сюзеренитет. Мавры, уверенные в сохранении своих прав, тихо перешли от анархии и бунтов к ограничениям и подчинению феодальной зависимости. С большей легкостью, чем можно было предположить, судя по их обычаям и предыстории, они приспособились к незнакомым условиям, окружавшим их. Как это было и с греками, они вступали в браки со своими завоевателями. Они доблестно и отличившись служили в норманнских армиях. Их наемники под предводительством христианских знатных лиц внушали больший ужас, чем тогда, когда под собственными командирами они угрожали существованию папства и безопасности Рима. Во многих отношениях их превосходящая цивилизация давала о себе знать в жизни и привычках полуварваров Запада. Манеры последних стали более утонченными, их общение с равными — менее оскорбительно грубым, их обращение с подчиненными — менее тираничным и жестоким. Арабский врач, который вместе с евреем монополизировал медицинские знания своего времени, пользовался доверием и уважением норманнских принцев. Арабский государственный деятель и финансист занимали высокие посты в их милости и удостаивались самых существенных и лестных знаков их уважения. Роскошные обычаи мавров, разрешенные их вероучением, но запрещенные строгой моралью христианской дисциплины, с особым удовольствием воспринимались распущенными принципами и необузданными страстями норманнского рыцарства. Последние практиковали многоженство в масштабах, не уступавших масштабам их неверных предшественников, заводили гаремы и содержали отряды евнухов. Прекрасные наложницы, одетые кто в христианские, а кто в мавританские одежды и сопровождаемые свитами рабынь, чье очарование соперничало с красотой их госпож, ежедневно прогуливались по восхитительным аллеям Сиракуз и Палермо. Тщетно анафемы Святого Престола обрушивались на номинальных поборников веры, которые с восточной чувственностью и великолепием держали свои дворы в сицилийских столицах. Коррупция Ватикана была слишком хорошо знакома всем, кто служил в итальянских кампаниях, чтобы папские осуждения вызывали какие-либо чувства, кроме насмешки и презрения. Даже духовенство оказалось заражено заразительным примером своих светских правителей; любезные пороки, так осуждаемые Святым Отцом, едва скрывались низшими духовными лицами, в то время как епископские палаты крупных городов демонстрировали сцены, более подобающие тайным покоям мавританского гарема, чем домам высших сановников Сицилийской Церкви. Во время сарацинского владычества над Сицилией страна была, вероятно, более густо населена и определенно подвергалась более тщательной системе обработки земли, чем под управлением любой другой нации. На ней насчитывалось восемнадцать городов и сотни поселков, сел и деревень. Всего по всему острову насчитывалось более тысячи центров населения, не считая мелких поселений. Неутомимое трудолюбие мавра развивало до высшей степени его удивительные природные богатства. Почти каждое зерно и фрукт, известные земледельцу, процветали на склонах пологих холмов, окаймлявших его побережье, или в плодородных глубинах защищенных долин. Его горные склоны были покрыты лесами из каштана, сосны и кедра, неоценимыми для кораблестроения. Папирус, идентичный знаменитому растению Египта и не встречающийся больше нигде в Европе, рос в его болотах дикарем. Равнинные земли Юга были заняты бесконечными рощами пальм и апельсинов. Хлопчатник, сахарный тростник и лен возделывались с большим успехом. Оливы составляли одну из основных сельскохозяйственных культур страны. Культура шелковицевого шелководства была внедрена в Сицилия за несколько лет до того, как о ней узнали мавры Испании, и для прокормления этого полезного насекомого, чье трудолюбие в любой благоприятной для его роста стране заставляли служить роскоши и тщеславию человека, поддерживались обширные плантации шелковицы. Продукция сицилийских виноделен славилась среди вакхических поэтов двора Палермо, давно забывших запретительный мандат Пророка. Самые усовершенствованные методы культивации, испытанные вековым опытом, применялись для поддержания плодородия почвы и мягкости климата. Использовавшаяся система орошения моделировалась по образцу персидской и египетской. Запасы воды казались обильными и чистейшего качества, но из-за невежества последующих поколений, уничтоживших леса, обширные пространства, некогда зеленеющие, как сад, и пересекаемые судоходными реками, превратились в засушливые равнины, лишенные всякой растительности и изрезанные сухими и каменистыми оврагами.

Минеральные богатства Сицилии отличались удивительным богатством и разнообразием. Золото и серебро находили в значительных количествах. Существовали рудники свинца, железа, ртути, меди, сурьмы. Вулканические продукты, такие как купорос, нашатырь, нефть, смола и сера, добывались с малейшими трудозатратами. Залежи каменной соли и квасцов, неисчерпаемые по своим масштабам и необычайной чистоте, сами по себе были достаточны для того, чтобы при надлежащем развитии обеспечить процветание любой нации. Прекрасные ясмы и мраморы сицилийских каменоломен были хорошо известны строителям древности, и мавританские архитекторы не замедлили признать их достоинства и использовать при строительстве дворцов, которыми арабская знать украшала пригороды крупных центров торговли и власти. Солнечные склоны холмов давали обильные пастбища для стад крупного рогатого скота, коз и овец. Лошади Италии славились своей резвостью и пропорциональностью сложения. Среди занятий сарацинских колонистов не пренебрегалось и пчеловодством, и мед вывозился в количествах в Италию и другие страны христианской Европы. До потомства дошли лишь скудные сведения о ремеслах и торговле мавританской Сицилии. Тем не менее хорошо известно, что между главными портами острова и морскими нациями Средиземноморья существовали торговые отношения. Торговые суда его процветающих портов обменивали продукцию Востока и Запада в гаванях Малаги, Александрии, Константинополя. Ни один народ не превосходил сицилийцев в изяществе и красоте их тканей, а шелка Палермо, переплетенные текстами и узорами из золота, высоко ценились и пользовались большим спросом у роскошных властителей и знати мусульманского мира.

Из всех внушительных дворцов, бань и мечетей, некогда украшавших мавританские города острова, к несчастью, не осталось и следа. Ничто, кроме нескольких разрозненных и разбитых надписей, не пережило насилия средневековых времен, чтобы свидетельствовать о помпезности и великолепии сицилийских эмиров. Архитектура ни одного другого народа не подвергалась столь полному и систематическому уничтожению. Две или три постройки, возведенные во время правления норманнских принцев, чьи пропорции и орнаментация, хотя и примечательные, тем не менее безошибочно обнаруживают упадок архитектурного мастерства, — это все, на чем мы можем основать мнение о великолепии мусульманского Палермо.

Не следует забывать, что успехи сицилийских мусульман в искусствах мира достигались при самых удручающих обстоятельствах. Война была нормальным состоянием страны от вторжения Асада ибн Фората до сдачи последнего замка норманнам. Когда сарацины не были заняты военными действиями с христианами, они развлекались тем, что перерезали друг другу глотки. Во всех случаях, будь то грабеж со стороны греков или преследования со стороны мусульман враждебной секты, земледелец и купец всегда оказывались страдающей стороной. То, что сельское хозяйство и торговля вообще могли существовать при таких трудностях, может вызвать удивление; то, что цивилизация, превосходящая любое государство христианской Европы, была развита и сохранена вопреки этим препятствиям, является аномалией, не имеющей прецедентов в истории наций.

Отправление законов господствующей расой основывалось, разумеется, на принципах мусульманской юриспруденции. Однако нередко эти законы либо обходили стороной, либо исполняли с жестокостью, которую их автор никогда не замышлял. Постоянное знакомство с кровопролитием и привычное пренебрежение их авторитетом со стороны простонародья ожесточили правителей Сицилии. Они напускали на себя сдержанность, характерную для худших форм восточного деспотизма. Их лица были незнакомы основной массе их подданных. Из соображений осторожности или для усиления таинственного достоинства, окружавшего их должность, они давали аудиенции и вершили правосудие из-за занавеси, которая полностью скрывала трон. Подобно самым выродившимся персидским Фатимидам, они путешествовали невидимыми в паланкинах, в сопровождении изнеженных министров своих пороков. Те немногие, кто добился военных успехов благодаря активным действиям в полевых условиях, умирали от болезней; значительная часть тех, кто доверял ведение кампаний подчиненным, погибала от руки убийцы.

Ни в одной части владычеств ислама население не отличалось столь разнородным характером, как в Сицилия. Раздоры и разобщенность были неизбежным результатом ее состава. Перед лицом врага доблесть ее воинов никогда не подвергалась сомнению. В пылу революции никто не был в безопасности от кинжала своего друга. Лица, происходившие из столь многих различных стран, естественно, привносили с собой опыт, искусства, трудолюбие, таланты, пороки своих соответствующих наций. Под династией независимых и решительных государей, способных подавлять вспышки племенных распрей, Сицилия, несомненно, поднялась бы на высочайшую ступень в шкале цивилизации. При всем том, со всеми ее серьезными препятствиями на пути к прогрессу, у нее не было соперников среди королевств Европы, за исключением Испании. Ее армии отвоевали у византийского императора одну из ценнейших провинций его владений. Ее флот в течение значительного периода времени обладал морским превосходством как в Адриатическом, так и в Средиземном морях. Страна, несмотря на гражданские волнения и проистекающую отсюда небезопасность, была густо населена. В 938 году жители одной лишь долины Мазара составляли два миллиона человек — половина из которых были мусульманами. Изящная роскошь Палермо превосходила по вкусу и в то же время равнялась по великолепию варварской помпе Константинополя. Бытовые и социальные условия, преобладавшие в Германии, Италии, Франции и Англии, были несравненно ниже по всем качествам, способствующим продвижению и счастью наций, чем те, пусть и несовершенные, на которых было организовано и управлялось общество в мавританской Сицилии. В области словесности сицилийские мусульмане, по-видимому, заслужили отличие, не уступающее тому, которого добились их андалузские собратья. Длинный каталог авторов, чьи произведения, по большей части, к несчастью, погибли, свидетельствует об уважении, в котором держалась литература, а также о щедрой либеральности, которою вознаграждались усилия ее деятелей.

Влияние сицилийской цивилизации на норманнов представляет собой аналог того влияния, которое оказал угасающий гений Рима на свирепых и необразованных варваров. Но умы последних были гораздо лучше приспособлены к восприятию впечатлений, передаваемых общением и примером, чем умы последователей Алариха и Альбоина. Они в некоторой степени привыкли к удобствам и роскоши жизни и не были полностью невежественны в отношении утонченностей светского общения. Они много путешествовали и незаметно сравнивали нравы многих народов. Архитектурные останки могущественной империи цезарей пробудили их восхищение. Они были знакомы с разрушенными, но все еще внушающими благоговейный трепет памятниками римского величия. Традиция, украшенная тысячей чарующих легенд, явила им видения величественности и славы величайших держав древнего мира. Близкий контакт с греческими колонистами Южной Италии, которые все еще в некоторой степени сохраняли изящество и утонченность своих предков, дал им четкие представления о цивилизации, которой пользовался первоначальный очаг литературного превосходства, архитектурного совершенства, художественного мастерства. Таким образом, норманны были готовы, даже жаждали воспринять от своих мавританских вассалов уроки тех изящных занятий, преимущества которых они давно ценили, но никогда не имели возможности наслаждаться. Мусульманам, как правило, оказывали всяческую любезность их христианские соседи, которые быстро признали их превосходящие интеллектуальные способности. Они праздновали публично и без помех праздники своей религии. Богатые беспрепятственно предавались склонности к великолепным нарядам и внушительным свитам. У них были собственные министры правосудия и культа, их рынки, мечети и судебные трибуналы. Большинство купцов Палермо при норманнском господстве составляли мусульмане.

Не желая или, возможно, не будучи в состоянии различать, захватчики развращались, и пороки, характерные для чувственной и роскошной расы, незаметно перенимались вместе с благами, которые давала ее культура. После норманнского завоевания дух мавританской цивилизации по-прежнему оставался преобладающим. Сарацины составляли немаловажную часть военного аппарата своих завоевателей, содержавшегося как для службы, так и для показной роскоши. При осаде Амальфи в 1096 году двадцать тысяч из них служили под норманнским знаменем. В 1113 году, когда Аделаида, мать графа Роджера, отправилась в Аскалон, чтобы выйти замуж за Балдуина, короля Иерусалима, она преподнесла ему отряд мавританских лучников, великолепно обмундированных в алое с золотом. Формы правления, соблюдавшиеся эмирами, были сохранены. Мусульманские министры и магистраты руководили управлением государством, регулировали финансы, отправляли правосудие. Арабский язык продолжал оставаться не только признанным средством общения между всеми классами общества, но и орудием публичных актов и эдиктов, а также официальным идиомом судов. Над воротами дворцов, построенных принцами из семьи Отвилей, до сих пор можно расшифровать надписи, чье содержание несомненно мусульманско. Норманнские монеты чеканились с предложениями из Корана и с датой хиджры. Одежда, манеры, этикет публичных аудиенций, привычки частного общения стали по сути восточными. Зонт, эмблема королевской власти, заимствованная у фатимидов Египта, проносился над головами норманнских королей во время церемоний. Одежды знатных особ переплетались арабскими текстами, чьи знаки и значение вызывали благочестивый ужас у ортодоксов. Регулирование королевского быта моделировалось по образцу эмирата. Сами титулы государственных чиновников были арабскими. Воспитание молодежи было целиком вверено ученым докторам мусульманской или еврейской веры. В некоторых гаремах норманнских лордов обитательницы были исключительно мусульманками; в других христианские девы разделяли благосклонность и привязанность распутного вельможи. Никаких ограничений на религиозные предрассудки тех или других не налагалось, и рассказывается, что христиане, убежденные доводами или обаянием своих неверных соратников, нередко становились прозелитами доктрин ислама. Под просвещенным правлением норманнов преследования были неизвестны. Более того, к побежденным людям относились с такой пристрастностью, что граф Роджер категорически запретил обращать любого мусульманина в христианство даже самыми мягкими методами. Духовенство, не будучи в состоянии сопротивляться царящему влиянию, позволяло украшать свои священные здания изречениями из Корана, чья монотеистическая тенденция плохо соглашалась с общепринятыми максимами святоотеческой теологии и непогрешимыми эдиктами церковных соборов. С балкона минарета и башни собора голос муэдзина или перезвон колокола призывал благочестивых к молитве, и с алтарей каждой общины поднималось в унисон славословие Аллаху и призыв к Троичному Богу.

Путешественник Ибн Хаукаль и географ Аль-Идриси оставили нам интересные и живые описания великих мусульманских городов Сицилии под норманнским правлением. Среди них Палермо с легкостью первенствовал не только потому, что являлся метрополией, но и благодаря превосходящему богатству, интеллекту и культуре своих граждан. Данных о численности его населения до нас не дошло, что позволило бы составить приблизительный расчет. Тем не менее она должна была составлять несколько сотен тысяч человек, поскольку для богослужений мусульман требовалось пятьсот мечетей, и, как правило, христианское население в каждой общине равнялось, если не превосходило, число приверженцев ислама. Многие из этих строений были великолепными храмами, чьи дорогостоящие украшения свидетельствовали о щедрости князя или набожности толпы. Некоторые из них были огромных размеров; крупнейшая могла с легкостью вместить семь тысяч молящихся. Тщеславие частных лиц, чье богатство позволяло им предаваться страсти к показухе и демонстрировать ревностность, не всегда безупречную, обладало собственными мечетями, куда допускались лишь их родственники, иждивенцы, вассалы и рабы. Но не только в своих молитвенных домах расточительные и роскошные граждане Палермо подражали величию своих соседей. Дворцы богатых и знатных не уступали дворцам ни одной мусульманской столицы, кроме Кордовы. Мастерство и утонченность труда, вложенного в них, соответствовали редкому и драгоценному характеру материалов, из которых они были возведены. Стены были облицованы разноцветным мрамором, полы выложены мозаикой, потолки представляли собой лабиринт геометрических узоров, оттененных яркими красками и сияющих золотом. Ряды ароматических кустарников наполняли внутренние дворы своим благоуханием. Склонность араба к воде — величайшему сокровищу пустыни — проявлялась повсюду. Акведуки, состоящие из ярусов возвышающихся арок, опоясывали горы во всех направлениях. Каналы пересекали плантации и сады обширных пригородов. Фонтаны классического дизайна охлаждали воздух парков и аллеи или утоляли жажду уставшего и запыленного каравана. Город с востока на запад пересекался рыночной площадью — широкой улицей, вымощенной тесаным камнем и уставленной лавками, заполненными самыми ценными товарами, известными в торговле той эпохи. Центральная или более старая часть города была местом пребывания двора и резиденцией монарха. Пригороды почти полностью окружали ее и содержали причалы, склады, рынки, караван-сараи, необходимые для торговли крупного морского эмпория. Подобно Кордове, Палермо делился на пять отдельных кварталов, каждый из которых изолировался от остальных при закрытии ворот. Дома были из блоков полированного камня, сложенных с величайшей точностью, улицы освещались, особняки отличались внушительной высотой и симметричными пропорциями, жилища бедняков были комфортабельнее жилищ многих богатых бюргеров Парижа и Лондона. Во времена Ибн Джубайра, посетившего Палермо в правление Вильгельма Доброго, костюмы и манеры христиан было невозможно отличить от костюмов и манер их мусульманских вассалов. Дамы носили вуали разных цветов и одеяния из смеси шелка и золота. Изящные туфельки, расшитые арабесками драгоценными металлами, защищали их крошечные ножки, драгоценные украшения изысканных фасонов сверкали на их груди, а аромат дорогих эссенций, окружавший их, выдавал их страстную любовь к парфюмерии. Слияние рас нигде не было столь очевидным и примечательным, как в не стесненной ничем интимности и утонченной взаимной вежливости когда-то враждебных национальностей, составлявших население норманнской столицы. Удовольствия светского общения требовали соблюдения вежливости и самообладания даже среди врагов. Во времена Вильгельма Доброго жестокость и грабеж клеймились как тевтонские пороки.