«История интеллектуального развития Европы. Том II»

Исторический очерк ранней палеонтологии. Именно в Италии особое внимание впервые было уделено органическим остаткам. Леонардо да Винчи утверждает, что они представляют собой реальные раковины или их остатки, а следовательно, суша и море должны были изменить свое относительное положение. В то время окаменелости считались редкими диковинками, никто не предполагал, что они многочисленны, и выдвигалось множество фантастических гипотез для объяснения их появления. Одни относили их к всемирному потопу, упомянутому в Писании; другие — к некой пластической силе, неясно приписываемой Земле; третьи думали, что они порождены солнечным светом, теплом и дождем. Да Винчи принадлежит первое четкое утверждение об их истинной природе: о том, что они действительно являются остатками органических существ. Вскоре эту тему подхватили другие выдающиеся итальянцы. Фракасторо писал об окаменелостях [315] Вероны; Сцилла, сицилиец, — о превращенных в камень морских телах, иллюстрируя свою работу гравюрами. Еще позже Валлиснири в 1721 году опубликовал письма о морских телах, найденных в скалах, пытаясь с их помощью определить масштабы морских отложений Италии. Эти первые деятели геологии вскоре осознали выгоду, получаемую от создания музеев и публикации каталогов. Первым из них, судя по всему, был каталог Джона Кентмана, пример которому последовали Кальцеолярий и Валлиснири. Впоследствии Фонтанель предложил составлять карты в соответствии с ископаемыми остатками; но задействованный принцип не применялся в больших масштабах в качестве истинного геологического критерия до тех пор, пока его не ввел Смит в связи с английскими пластами.

Доорганическое время. Датчанину Стено принадлежит признание доорганических пород в противоположность органическим — различие, термины которого неизбежно включают в себя идею времени. Вскоре стало общепризнанным, что пласты, в которых встречаются органические остатки, имеют более позднюю датировку, чем те, которые их лишены, причем доорганичные породы демонстрируют доорганичное время. Более того, по мере развития фактов стало очевидно, что существуют существенные различия в соотношениях окаменелостей, и хотя в Италии в горах могут встречаться те же виды раковин, что и в прилегающих морях, в других местах это было далеко не всегда так. Наконец начала проясняться истина о том, что чем старше исследуемые пласты, тем более выраженными оказываются различия между их органическими остатками и существующими видами. Было также обнаружено, что одни и те же виды часто простираются поверхностно на огромные районы, но при вертикальном исследовании один вид за другим быстро появляется в нисходящем порядке — порядке, который можно было проверить вопреки изгибам, трещинам и смещениям пластов. Здесь обнаружился очень важный теоретический вывод: быстрое появление существенно отличающихся органических форм по мере того, как породы становились древнее, явно и полностью противоречило одной катастрофе, такой как всемирный потоп, к которому их обычно относили. Было очевидно, что толщина пластов, в которые они были заключены, и колоссальное количество, в котором они [316] встречались, в некоторой степени соответствовали периоду жизни этих окаменелостей, поскольку каждая из них, большая или малая, должна была иметь свое время рождения, зрелости и смерти. Недостаточность единой катастрофы. Когда же стало невозможным сомневаться в том, что пласты толщиной в много сотен футов были переполнены такими остатками, отнесение их погребения к путанице одной катастрофы стало совершенно немыслимым, ибо все указывало на упорядоченный и неторопливый процесс. Еще более убедительными эти свидетельства стали тогда, когда при более критическом изучении окаменелостей было продемонстрировано, что одни пласты имеют пресноводное, а другие — морское происхождение, причем одни вплетены в другие подобно страницам в книге. Этому факту можно приписать окончательное крушение доктрины единой катастрофы и ее замену доктриной периодических изменений.

Упорядоченная прогрессия организации. Из этих утверждений станет понятно, что, начиная с первого появления организации, был продемонстрирован упорядоченный процесс от форм, совершенно не похожих на те, с которыми мы знакомы, вплоть до ныне существующих — процесс, шедший настолько медленно, что для него невозможно было отвести меньшую продолжительность, чем тысячи столетий. Более того, казалось, что направляющим условием, управлявшим этим вековым шествием организации, было то же самое условие, которое до сих пор определяет возможность существования и распределения жизни. Смена органических форм указывает на четкую связь с понижающейся температурой. Растения самых ранних времен являются растениями сверхтропического климата, и эта примитивная растительность казалась демонстрирующей то, что на всем земном шаре существовал однородный климат — климат с высокой температурой. Угольные пласты Новой Шотландии демонстрировали те же роды и виды, что и пласты Европы, и ботаническая связь с понижающейся температурой в последовательные эпохи была выражена настолько отчетливо, что предпринимались попытки выразить эры через их преобладающие организмы; так, деление Броньяра для первичных пластов — это Эпоха акрогенов; для вторичных, за исключением мелового, — Эпоха голосеменных; для третичных, включая меловой и третичный периоды, — Эпоха покрытосеменных. Особо следует отметить, что [317] меловая флора в целом объединяет предшествующий и последующий периоды, доказывая, что изменение происходило не путем кризиса или внезапной катастрофы, а новые формы мягко возникали среди старых. После эоценового периода двудольные покрытосеменные стали преобладающей формой, и с того времени до плейстоцена свидетельства продолжающегося похолодания являются абсолютными.

Климаты во времени и в пространстве. По мере того как проводилось исследование от самых древних до более поздних эпох, обнаруживались признаки все более отчетливого климатического распределения: в высоких широтах — от сверхтропического через тропический, умеренный вплоть до нынешнего ледяного состояния; в более низких широтах процесс понижения останавливался в более ранней точке. Таким образом, казалось, что происходило создание климатов как в порядке времени, так и в порядке местности, причем наибольшее изменение произошло в ледяной зоне, которая прошла через все средние температуры, промежуточное изменение — в умеренной, и минимальное — в тропической зоне. Общим эффектом стало появление на одной и той же планете последовательности поверхностей, приспособленных к разнообразной организации и предлагающих более величественное зрелище, чем если бы нам было дозволено осматривать много разных планет; ибо на них могло не быть необходимой связи их форм жизни, но здесь она есть, так что, если бы наши знания о сравнительной физиологии были более совершенными, мы могли бы развлечься введением среди знакомых нам растительных и животных организмов гипотетических форм, которые сделали бы серию полной, и проверить наши принципы их последующим открытием в глубоких пластах Земли.

Разве эта прогрессия жизни на нашей планете не наводит на мысль о подобной прогрессии для Солнечной системы, которая в своей совокупности проходит за мириады лет через все органические фазы? Разве мы не можем также от нашей Солнечной системы подняться к аналогичной концепции для вселенной?

Существуют два очень важных соображения, на которых мы должны остановиться для полного понимания последствий этих изменений: 1) Механизм понижающейся температуры; 2) Его влияние в органическом мире.

Природа земной понижающейся температуры. 1. Равномерно высокая температура никогда не могла бы [318] проявиться на всей поверхности нашей планеты за счет какого-либо нагревательного влияния Солнца. Высокая и равномерная температура безошибочно указывает на внутреннюю причину; а постепенное появление климатов, демонстрирующих относительно возрастающую силу Солнца, указывает на медленное уменьшение этого внутреннего тепла. Но это именно тот вывод, к которому пришли при рассмотрении Земли с чисто физической точки зрения. До тех пор пока ее собственное внутреннее тепло превосходило тепло, получаемое от солнца, было невозможно установить что-либо, отвечающее климатам; и пока не было достигнуто определенное остывание путем излучения, температура должна была быть сравнительно равномерной во всех широтах; но как только эта точка была пройдена, с необходимостью последовало расположение зон разных температур, или, иными словами, появились климаты, причем этот процесс был по сути медленным и становился все более медленным по мере того, как продолжалась потеря тепла. Наконец, когда потеря тепла Землей прекратилась, в климатическом устройстве установилось равновесие в том виде, в каком мы находим его сейчас. Таким образом, чисто физические, равно как и геологические соображения привели философов по этому вопросу к тому же выводу — тому выводу, который так часто повторялся: очень долгие периоды времени.

Следствие для флоры и фауны. 2. Что касается влияния на органический мир. Ничто не может жить при температуре выше точки кипения воды, ибо условие жизни подразумевает циркуляцию водной жидкости, сока или крови от одной части живого механизма к другой. Отсюда с необходимостью следует, что планета, температура которой превышает определенный предел, обязательно должна иметь безжизненную поверхность; и это казалось толкованием того доорганического времени, о котором мы упоминали. Более того, когда температура соответствующим образом понижается, опускаясь до предела, при котором жизнь возможна, ее однородность на поверхности планеты порождает однородность в организации. Это было бы тождественностью, если бы тепло было единственным регулирующим условием жизни. На этой стадии вещей, когда солнечное тепло подавлено и существует заметно однородная температура во всех широтах, все же единственно возможными органическими формами являются те, которые совместимы с высокой температурой, причем однородность физического [319] состояния накладывает общую однородность на облик жизни географически. Производство и распределение новых организмов. Но в тот момент, когда становится возможным климатическое распределение, становится возможным и разнообразие органических форм. Теперь также наступает другой важнейший результат — географическое распределение. Как у растений, так и у животных те организмы, чьи жизненные условия несовместимы с происходящим изменением, должны удалиться из затронутой местности. У растений это отступление осуществляется через постепенное увядание и гибель особей или невозможность размножения; у животных к этому добавляется, благодаря их способности к передвижению, добровольное удаление, по крайней мере в случае отдельных особей, причем неподвижность вида исправляется передвижением особи. Затронутый регион стал неподходящим, безрадостным, некомфортным; они покидают его; и по мере того как граница, которую они в одном случае не могут, а в другом не хотят перешагнуть, продвигается вперед, они отступают перед ней. Если бы изменение было резким или происходило путем внезапного кризиса, казалось бы, не было иного возможного исхода, кроме перенаселения незатронутого региона и запустения изменившейся части. Но поскольку развивающаяся клетка в новых условиях производит новую форму, а физическое изменение происходит с чрезвычайной медленностью, происходит появление видоизмененных структур. И таким образом благодаря снижению температуры достигаются два четких результата: во-первых, появление органических форм в порядке последовательности, когда новые заменяют старые, словно являясь их трансмутациями, и, во-вторых, географическое распределение.

Иллюзорная природа органического равновесия. В своей «Физиологии» я постарался подробно объяснить изложенные здесь принципы. Я попытался показать, что видимость неизменности, демонстрируемая животным или растением, вовсе не является доказательством неизменности. Эти формы сохраняют в наше время свой особый облик потому, что условия ареала, в котором они живут, не меняются; но пусть повысится средняя температура, пусть станут ярче солнечные лучи, изменится состав воздуха, и мир организации немедленно покажет, насколько глубоко он был затронут. И такие изменения в некотором смысле не должны быть более чем ничтожными, чтобы произвести колоссальные результаты. Так, воздух содержит лишь [320] 1/2000 своего объема углекислого газа. Если удалить это кажущееся ничтожным количество, вся поверхность Земли в одно мгновение превратится в безжизненную пустыню без какой-либо возможности растительной жизни.

Каменноугольный период. По мере развития физической геологии каменноугольный период стал рассматриваться как главная эпоха в истории нашей планеты. В результате медленного снижения температуры постепенно сложились условия, позволившие — с точки зрения температурного режима — обеспечить пышный рост растительности. Вся та колоссальная масса углерода, которая ныне находится в земных недрах в различных формах угля, существовала в атмосфере в виде углекислого газа. Доля свободного кислорода была меньше, чем в настоящее время, на объем, равный избытку углекислого газа. Влияние света на атмосферу. Изменение состава этой первобытной атмосферы было вызвано действием света: под влиянием солнечных лучей растения разлагают углекислый газ, усваивая его углерод и по большей части высвобождая кислород. Количество углерода, которое может быть таким образом законсервировано для нужд растения, и, по сути, каждый такой процесс разложения под воздействием света прямо пропорционален количеству поглощенного света, что было доказано проведенными мной лично экспериментами. Для образования столь огромной массы горючего вещества требовался очень длительный период времени, в течение которого солнце могло бы обеспечивать необходимое световое воздействие.

Эпоха за эпохой солнечные лучи продолжали свою работу, меняя механические свойства и состав атмосферы, строение моря и облик земной поверхности. Происходил колоссальный рост папоротников, лепидодендронов, хвощеобразных, хвойных. Процентное содержание кислорода в воздухе постоянно увеличивалось, а углекислого газа — неуклонно снижалось; давление воздуха соответственно уменьшалось, отчасти из-за замены тяжелого газа более легким, а отчасти из-за общего медленного падения температуры, которое сокращало абсолютный объем водяного пара. А также на море. Море в своих глубочайших безднах также подвергалось воздействию солнечного света — не напрямую, а косвенным образом; поскольку по мере удаления углекислого газа из атмосферы океан непрерывно выделял порции этого газа [321], чтобы поддерживать диффузионное равновесие между растворенным в нем газом и свободным газом воздуха. И вода уже не могла удерживать в прозрачном растворе те огромные количества карбоната кальция, которые когда-то скрывались в ней, так как отложению определенной массы угля в земле неизбежно сопутствовало отложение эквивалентного количества карбоната кальция в море. Это могло происходить в виде аморфного осадка, но, по всей вероятности, происходило — как это и было на самом деле — в форме органических структур в мощных пластах известняка, ровесниках угля или более поздних. Таким образом, воздух и океан претерпевали незримые изменения под воздействием разрушительной деятельности солнца, а поверхность твердой земли также переживала более явные и, можно сказать, более грандиозные перемены. Растения в дикой роскоши развивались в жарком и сыром климате, и теперь приближалась возможность появления гораздо более высоких типов животных, чем те, что существовали прежде. Смена холоднокровных животных теплокровными. В старой тяжелой атмосфере, полной ядовитого газа, могли поддерживать существование лишь медленно дышащие холоднокровные животные; но после того как совершилось великое изменение в составе воздуха, появились быстро дышащие теплокровные формы. До сих пор высшей ступенью, которой могла достичь животная жизнь, были земноводные и ящероподобные организмы; однако даже им было суждено участвовать в этих переменах, увеличиваясь в размерах и жизненной емкости. Птеродактиль медового периода — летающая ящерица — достигал почти семнадцати футов в размахе крыльев. Воздух теперь стал пригодным для млекопитающих, как плацентарных, так и бесплацентарных, и для птиц. Одно за другим, в надлежащем порядке, появлялись высшие позвоночные: морские — вроде китообразных; воздушные — как летучая мышь; а среди наземных в эоцене появились приматы, но человек — лишь после плиоцена.

Возраст организмов может меняться, но их порядок — нет. Хотя дальнейшее развитие геологии может впоследствии привести к корректировке некоторых из полученных таким образом выводов относительно времени появления различных органических форм и отодвинуть их к более древним эпохам, вряд ли [322] когда-либо произойдут существенные изменения в порядке их появления. Птиц, млекопитающих, рептилий, рыб и беспозвоночных можно обнаружить в более ранних пластах; организмы могут быть найдены даже в некоторых из тех формаций, которые ныне считаются не содержащими окаменелостей; однако вовсе не вероятно, что преобладание рептилий когда-либо перестанет быть главной характеристикой вторичных пород, или млекопитающих — третичных, или что кто-либо станет сомневаться в предшествовавшем им периоде огромной продолжительности, в течение которого господствующим типом жизни были беспозвоночные. Вероятно, никогда не будет обнаружено ничего такого, что могло бы опровергнуть физический вывод о том, что при избытке углекислого газа в воздухе флора должна была тяготеть к споровым и голосеменным, а в угле будет наблюдаться дефицит однодольных и двудольных покрытосеменных; ничто не опровергнет тот факт, что животные были медленно дышащими и холоднокровными; и что птицы появились лишь после того, как кислород в воздухе увеличился, а средняя температура снизилась. Хотя плацентарные и сумчатые животные впоследствии могут быть обнаружены раньше, чем в стоунсфилдском сланце; хотя жуки-древоточцы и травоядные жуки, кузнечики, стрекозы и поденки могут быть найдены под лясом, а скорпионы и тараканы — под углем, хотя также под углем могут встречаться саламандры и завроподобные земноводные, примером которых является архегозавр; хотя рептилии, такие как телерпетон, могут быть найдены глубже старого красного песчаника, — тем не менее связь между составом воздуха и формами жизни никогда не будет поколеблена. Неизменными останутся факты: географическое распределение типов предшествовало появлению существующих видов; организмы впервые появились в жидкой среде, первоначально морской, затем речной и наконец наземной; лучистые, моллюски, членистоногие, позвоночные — все они сначала были водными, причем лучистые навсегда остались таковыми; плоскостью наибольшей жизненной активности всегда был уровень моря, где соприкасаются земля и воздух; порядок индивидуального развития совпадает с порядком развития мирового. Сохранятся и важные выводы: фауна млекопитающих дивергировала быстрее, чем моллюски; теплокровные животные не обладали той долговечностью [323] видов, которую продемонстрировали холоднокровные, подобно тому как мы наблюдаем на отдельном организме, что способность к мышечному сокращению под действием определенной гальванической силы длится у последних гораздо дольше, чем у первых; если теплокровные группы имеют столь более короткую продолжительность жизни, они пользуются компенсацией в виде большей энергии этой жизни — возможно, это является причиной, а то — следствием; несмотря на бесчисленные формы, демонстрируемые видами, их продолжительность столь велика, что они переживают огромные изменения в топографической конфигурации стран — фауна некоторых стран существовала еще до появления самих этих стран; план индивидуального развития всегда был таким же, как сейчас, а сходство внешнего влияния порождает сходство организации.

Учение о катастрофах и единообразии. В своей ранней истории теоретическая геология была представлена двумя школами: одна настаивала на учении о катастрофах, другая — на учении о единообразии. Первая рассматривала те изменения, которые явно происходили в истории нашей планеты, как происходившие внезапно, эпохами. Этому учению придавало большую силу преобладающее мнение о том, что имели место провидетельские вмешательства. Другая школа, опираясь на великий принцип неизменности законов природы, настаивала на том, что события всегда развивались с той же скоростью и тем же путем, что и сейчас. Отсюда она выступала против кататрофистов, и в этом, можно сказать, фактически изменяла собственным принципам. Любое учение о единообразии, если рассматривать его с самой общей точки зрения, включает в себя признание катастроф. Множество иллюстраций этой истины напрашивается само собой. Башня, фундамент которой постепенно оседает, может крениться все сильнее и сильнее на протяжении многих веков, но должен настать день, когда она наконец рухнет. В единообразии разрушения в конечном счете таилась катастрофа. И таким образом, говоря о геологических событиях, хотя о них упоминается как о протекающих тихо и единообразно, можно подразумевать, что внезапные кризисы также принимаются в расчет. Более того, те, кто принимает учение о единообразии в абсолютном смысле, должны уделять должное внимание вариациям в интенсивности физических процессов, [324] которые подразумевают их собственные принципы. Равномерное остывание горячего тела на самом деле означает остывание поначалу быстрое, а затем все более медленное; а неизменность химического изменения фактически подразумевает более бурные и резкие модификации при высокой температуре, чем при низкой.

Но хотя на первый взгляд могло показаться, что признание учения о катастрофах согласуется с провидетельским управлением миром, и что появление различных органических форм в последовательные эпохи является проявлением созидательного вмешательства, число последовательных случаев которого, как признавалось, могло составлять от двенадцати до двадцати и более, мы вполне можем поздравить себя с тем, что эти важные доктрины покоятся на гораздо более прочной основе. При правильном рассмотрении факты приводят к совершенно иному выводу. Последовательные формы, принимаемые человеком. Физиологические исследования доказали, что все животные, даже человек, в процессе развития последовательно проходят через определенный цикл форм. Начиная с простой клетки, форма за формой принимается в определенном порядке. На этом длинном пути прогресса этапы всегда одинаковы у всех индивидуумов. Но никто, конечно, не станет предполагать, что изменившийся в тот или иной момент облик обусловлен провидетельским вмешательством. Но они жестко определены законом. Напротив, это неизбежный результат того, что происходило по закону развития, и верный предвестник того, что должно последовать. В органическом мире последовательные отряды, роды и виды являются аналогами этих временных зародышевых форм индивидуума. Действительно, мы можем сказать об этих последовательных геологических существах, что они являются простыми эмбрионами последних — эмбрионами, которые приобрели способность к размножению. Как отделить историю отдельного индивидуума от истории всего целого? Разве судьбы и путь прогресса одного не следуют за судьбами и путем прогресса другого? Если эти формы принимаются индивидуумом лишь на время, то точно так же на время они принимаются и расой. Было бы нефилософски полагать, что управление в одном случае отличается от управления в другом. Если одно очевидно является результатом действующего закона, то [325] то же самое должно быть справедливо и для другого. Не имеет значения, что весь цикл проходится индивидуумом в течение нескольких месяцев, тогда как для расы требуются эпохи. Развитие индивидуума и расы осуществляется одинаковым образом. Мерилом времени, которое следует применять, является соответствующая продолжительность жизни. Для человека достижение семидесяти лет — уже много; но вся история человечества, охватывающая несколько тысяч лет, не дает ни единого примера рождения, зрелости и смерти вида. Поэтому тем, кто думает, что находит в последовательных видах, сменяющих друг друга в упорядоченном порядке в жизни Земли, верное доказательство божественного вмешательства, было бы полезно определить, в какой момент прекращается производство таких форм законом и в какой момент начинается их производство непосредственным актом Бога. Им будет столь же трудно указать, где заканчивается один цвет радуги и начинается следующий. Им также полезно помнить, что в великих мировых событиях масштаб времени огромен, и между процессом, завершающимся за несколько дней, и процессом, требующим для своего завершения тысяч веков, может не быть принципиальной разницы.

Опровержение катастроф сосуществованием типов. Сосуществование различных типов в органическом ряду было неопровержимым фактом, которым доказывался постепенный переход от формы к форме без катастроф; при этом аргумент черпал силу из таких обстоятельств, как то, что даже ископаемые раковины современных итальянских туфов, которые не вымерли, демонстрируют некоторое несоответствие при сравнении с обитающими ныне в Средиземном море: некоторые из древних раковин в два с половиной раза крупнее нынешних, — а также то, что наблюдается количественный переход от пластов, содержащих семьдесят процентов современных раковин, к тем, которые являются полностью современными или содержат сто процентов таковых. Это явно свидетельствует о постоянно меняющемся отпечатке, ведущем к соответствующему моделированию. Это доказательство медленного слияния или размеренного принятия новой формы — перехода, для завершения которого требуется, вероятно, очень долгое время. Тот факт, что ныне существующий северный олень встречается в тех же речных отложениях с вымершим гиппопотамом, казалось, определенно доказывал существование таких условий, при которых совместная жизнь этих животных в одной местности была возможна, и что по мере медленного изменения физических причин одно могло быть устранено, а другое — остаться. То, что регулирующие условия носили чисто физический характер, было очевидно из таких фактов, как то, что в костных пещерах Австралии все млекопитающие являются сумчатыми, а в пампасах Южной Америки они родственны местным формам — броненосцам, ленивцам и т. д., демонстрируя признаки происхождения или наследственной передачи. Для еще более отдаленных времен были обнаружены многочисленные примеры аналогичного характера: так, на протяжении всего вторичного периода главной характеристикой было удивительное развитие жизни пресмыкающихся, в то время как в третичном — развитие млекопитающих. Но появление млекопитающих началось задолго до того, как прекратилось развитие пресмыкающихся. По сути, последнее событие не завершено и в наше время: хотя морские ящеры были почти полностью уничтожены, речные и наземные удерживают свои позиции, хотя и сократились как по видам, так и по числу особей. Но такое наложение рептилий и млекопитающих друг на друга было совершенно несовместимо с учением о кризисе или катастрофе и, по сути, демонстрировало изменение организмов при изменении физических состояний.

Учение Кювье о постоянстве видов. Кювье отстаивал учение о постоянстве биологических видов, опираясь на те факты, что самые древние из известных видов не претерпели каких-либо изменений и что каждый существующий вид демонстрирует сопротивление переменам. Если его наблюдения ограничить периодами, не превышающими человеческую историю, их, пожалуй, можно отстаивать, однако эту продолжительность нельзя рассматривать иначе как мгновение в том беспредельном прогрессе, который мы рассматриваем, и именно с этой точки зрения учение Кювье оказалось несостоятельным. Несовершенство доказательств в его поддержку. Что означает, если наши домашние животные не показывают никаких вариаций по сравнению с соответствующими изображениями на иероглифических памятниках Египта или с описаниями, оставленными древними авторами? Свидетельства такого рода не имеют ценности. Спрашивает ли геолог архитектора о его мнении относительно того, происходили ли когда-либо поднятия и опускания земной коры? Если бы он спросил, разве каждое здание в Европе [327] не было бы предъявлено в качестве доказательства того, что ничего подобного никогда не происходило? Наклонная башня или церковь с наклонными стенами в Италии могут ничего не значить; пирамиды будут свидетельствовать о том, что сам Египет никогда не подвергался никаким потрясениям — они стоят прочно на своих основаниях, не потревоженные. Но каков вес всего этого, если поставить его против массы свидетельств, предоставляемых наклонными и разломанными пластами? И тем не менее именно таковы доказательства, приводимые в пользу неизменности животных. Факты, с которыми имеет дело зоолог, подобно тем, на которые опирается архитектор, недостаточны для этой цели — в них отсутствует временной масштаб. В земной коре происходили движения, хотя любое здание в мире может быть вертикальным; происходили преобразования организмов, хотя на протяжении четырех тысяч лет могло не быть никаких заметных изменений.

Контроль организмов физическими условиями. Если бы когда-либо существовало универсальное сотворение всех возможных органических форм или комбинаций, то немедленно огромное их число должно было бы исчезнуть, поскольку любой тип, не соответствовавший внешним условиям или среде, в которой он оказался, был бы устранен. Если бы окружающая среда или физические условия претерпели изменения, за этим последовало бы соответствующее изменение форм, способных существовать; и на основе тщательного изучения тех форм, которые не были устранены, можно было бы определить физические условия; и наоборот, на основе точного знания физических условий можно было бы указать формы, способные избежать устранения. Факты, на которые опирался Кювье, не доказывали того, что он предполагал. Неизменность видов не была следствием какого-то врожденного или внутреннего сопротивления, присущего им самим, а лишь иллюстрировала тот факт, что внешние физические факторы не претерпевали каких-либо ярко выраженных изменений за интересующий его отрезок времени.

Природа вариаций физических условий. Под вариацией физических сил или условий здесь понимается не какое-то внутреннее изменение их природы, а разнообразный характер их проявления в результате взаимодействия друг с другом или снижения интенсивности. Из того факта, что мы можем прочитать по неподвижным звездам благодаря поступательному движению света историю миллиона [328] прошлых лет, мы можем быть уверены, что силы природы не претерпели никаких внутренних изменений; что свет распространялся с той же скоростью, был способен производить те же оптические и химические эффекты и варьировал по интенсивности в зависимости от расстояния так же, как и сейчас; что тепло определяло размеры тел. Это вещи, которые по своей природе абсолютно неизменны. Всегда, как и сейчас, замерзание воды и ее кипение при заданном давлении должны были быть одинаковыми; должен был существовать термометрический ноль жизни и верхний предел, причем ни один животный процесс никогда не протекает ниже 32° по Фаренгейту или выше 212° по Фаренгейту.

Влияние этого на организмы. Но из этой неизменности естественных причин возникают вариации в условиях их действия, и именно они влияют на органические формы. Из таких форм одни в конечном итоге оказываются неспособными поддерживать свое существование в ходе медленного прогресса изменений; другие акклиматизируются, приспосабливаются или подстраиваются под них, претерпевая модификации, и в конце концов это было осознано как истинное объяснение вымираний и появлений — событий, происходящих очень медленно в течение неисчислимых периодов времени и скорее с помощью незаметных степеней, чем в результате внезапной катастрофы или кризиса.

Трансмутация видов. Учение о трансмутации видов встретило немалое сопротивление. Те, кто отказался принять его как одну из истин природы, возможно, не уделили должного внимания физиологическим доказательствам. Когда они спрашивают: «Кто-нибудь когда-либо был свидетелем такого события, как превращение одного вида в другой? Осуществил ли какой-либо экспериментатор это искусственными средствами?», они не принимают в должной мере во внимание время. В баснях рассказывается, что когда цветы однажды вечером беседовали, роза сказала лилии: «Наш садовник будет жить вечно. Я не заметила никаких изменений в нем. Тюльпан, который умер вчера, сказал мне, что он заметил то же самое; он верил, что тот, должно быть, бессмертен. Я уверена, что он никогда не рождался».

Два способа действия. Было предложено два способа, с помощью которых мы можем представить себе влияние физических агентов на органические формы. Их долгое постоянное воздействие на отдельный организм может дать толчок к модификациям, развивая одну часть и задерживая другую; и такие вариации, передаваясь по наследству, могут [329] в конце концов прочно закрепиться. Так, данное растение может в ходе веков под влиянием непрерывно действующих физических условий претерпеть необратимое изменение, и возникнуть поистине новое растение, как только в результате повторения сменяющих друг друга поколений модификации станут столь полными, столь глубокими, что смогут передаваться с уверенностью. Возможно, именно это произошло со многими нашими огородными растениями, особые разновидности которых можно размножать семенами. Но существует и другой способ достижения этого результата, даже если мы отвергнем учение св. Августина, который в своем труде «О Граде Божьем» показывает, как острова могут заселяться животными посредством «спонтанного зарождения». Все органические формы изначально происходят из простой клетки, развитие которой, как показывает конечная достигнутая форма, явно зависит от физических условий, которым она подвергалась в течение своего пути. Если эти условия меняются, то и конечная форма должна соответствующим образом измениться; и таким образом, поскольку все органические существа происходят из одной отправной точки — из той же самой клетки, как уже говорилось, которая беспомощно подчиняется любому отпечатку, который на нее может быть наложен, результат оказывается таким же, как если бы произошло превращение или трансмутация, поскольку потомок не похож на своих предков. Такой взгляд на эти изменения согласуется с нашими лучшими физиологическими знаниями, поскольку он не ограничивается небольшой частью жизни индивидуума, а охватывает весь его цикл или путь. Для более полного рассмотрения этого взгляда я могу отсылать читателя ко второй главе второй книги моей «Физиологии».

Проблема модификации форм. Но здесь возник вопрос: зависит ли модификация органических форм исключительно от отпечатков внешних влияний или она обусловлена неким стремлением (nisus) или силой развития, кроющимися в самих формах?

Рассматриваем ли мы весь органический ряд в его последовательности или развитие отдельного индивидуума, наблюдаемый упорядоченный ход может показаться указывающим на то, что процесс протекает в соответствии с законом — упорядоченное развитие всегда наводит на мысль о действии закона. Однако здесь следует соблюдать философскую осторожность, поскольку обманчивая внешность [330] может привести нас к ошибке и приписать действию такого закона, заложенного Творцом в развивающийся организм, то, что на самом деле принадлежит внешним физическим условиям, которые, со своей стороны, следуют собственному закону. То, что здесь имеется в виду, можно проиллюстрировать фактами, происходящими на обитаемой поверхности планеты, переживающей постепенное снижение температуры. Три решения этой проблемы. На такой поверхности может появиться последовательность растительных типов, и по мере того, как эти различные типы возникали или устранялись, мы могли бы называть эти события творениями и вымираниями и, следовательно, деяниями Бога. Или, во-вторых, мы могли бы отнести их к внутренней силе развития, переданной каждому зародышу, которая в свое время достигала максимума, а затем шла на спад и угасала; и, сравнивая каждый тип с предшествующими и последующими, мы могли бы усмотреть взаимосвязь действия управляющего закона. Или, в-третьих, мы могли бы обратить внимание на внешнее физическое условие — падение температуры, которое само по себе протекает с определенной скоростью по математическому закону и влечет за собой наблюдаемые органические вариации.

Теперь первое из этих объяснений в действительности означает произвольную и непререкаемую волю Бога, который вызывает к жизни и уничтожает по своему суверенному усмотрению все, что ему угодно; причем наблюдаемая нами упорядоченная прогрессия становится свидетельством того, что его волеизъявления не хаотичны, а подчинены чистой воле разума. Второе подразумевает, что в каждый зародыш был заложен закон непрерывного органического изменения — возможно, посредством произвольного волеизъявления Бога. Третье подразумевает, что появление и исчезновение последовательных типов обязаны своим происхождением физическому влиянию, которое само по себе изменяется в силу строгой математической необходимости; ибо закон охлаждения, на который обстоятельства обращают наше внимание, представляет собой именно такую строгую математическую необходимость.

Их относительная вероятность. Если в этот момент мы сопоставим вероятности этих трех объяснений, то, пожалуй, склонимся к последнему, как это сделали физиологи, из-за его строгого научного характера, и нас не удивит, если оно окажется подкрепленным рядом фактов, зависящих от того принципа, что появление новых форм не подчиняется какому-то определенному неизбежному порядку и не находится в определенной связи со временем. Исходя из индивидуального развития, могло бы показаться, что поступательный процесс развития организма таков, что специфические виды всегда появляются в определенном порядке один за другим и через определенные интервалы; но ошибочность такого заключения становится очевидной, если мы обратим внимание на упорядоченный характер физических условий, которым подвергается развивающийся организм. [331] Развитие обусловлено местом, а не временем. Прохождение через данную форму в данную эпоху объясняется тем, что связь существует с пространством и его условиями, а не со временем. И точно так же в жизни Земли, если бы развитие шло в соответствии со временем, мы имели бы упорядоченную последовательность ступеней по мере старения Земли, и во всех точках в данный момент современные организмы были бы схожими; но если бы оно шло в соответствии с пространством, такой строгий процесс не происходил бы; вместо этого мы имели бы разорванный ряд, причем принадлежность к нему зависела бы от непрерывного в течение веков изменения физических условий.

Однако выяснилось, что дело обстоит именно так. Например, на протяжении всего третичного периода в северном полушарии вымершая плацентарная фауна существовала одновременно с вымершей сумчатой фауной в Австралии. Если бы развитие шло во времени, благодаря врожденному стремлению (nisus), а не в соответствии с внешними влияниями, типы для одной и той же эпохи в обоих полушариях должны были бы быть одинаковыми; если же оно шло под воздейлением внешних влияний независимо от времени, они должны были быть — как и оказалось на практике — различными.

Если бы точные часы, обязанные своим движением собственному внутреннему механизму, были запущены во всех странах Земли одновременно, они отбивали бы свои последовательные часы синхронно. Но солнечные часы, обязанные своими показаниями внешней причине, в разных долготах показывали бы разное время, или же при отсутствии необходимого света их тени вовсе исчезали бы.

Что касается растительного царства, то здесь вновь применимы те же принципы, что и для животного. В очень ранний период, еще до отложения угля, все отчетливые формы растительных тканей уже существовали, и не было ничего, что помешало бы — с точки зрения времени — их объединению по всему миру в сходные структурные комбинации [332]. И действительно, как доказывает ботаника каменноугольного периода, наблюдалось гораздо более масштабное сходство, чем мы видим в настоящее время, просто потому, что распределение тепла было более равномерным, а климатические различия — менее выраженными. Но с этого момента разнообразие форм в климатическом распределении становится все более заметным, хотя нам, пожалуй, придется спуститься вплоть до отложений вельда, прежде чем мы обнаружим какие-либо цветковые растения, за исключением голосеменных, таких как хвойные и саговники. Все это вполне ожидаемо в рамках доктрины внешнего влияния, но не в рамках доктрины врожденной и внутренней силы развития.

Если на этом этапе вновь обратиться к животному царству, мы найдем наше мнение подтвержденным. Уменьшение количества углекислого газа в атмосфере, отложение угля в земле, выпадение карбоната кальция в осадок в море, выделение большего количества кислорода в воздух и снижение атмосферного давления — эти различные события, происходившие одновременно, вскоре привели к следствию, которое они сделали возможным: появлению теплокровных млекопитающих. Холоднокровные и теплокровные животные. Возможно, те из них, которые возникали первыми, подобно нашим животным в состоянии спячки, вели вялый образ жизни с несовершенным дыханием; но по мере улучшения среды и снижения температуры возникали более энергичные формы жизни, хотя нам, вероятно, приходится опуститься до третичной эпохи, прежде чем мы встретим птиц, которые среди всех животных обладают наиболее энергичным дыханием и самой высокой температурой тела.

Организмы моря. То же, что с атмосферой, происходило и с морем. Изменения в его составе должны были управлять содержащимися в нем организмами. С изменением его солевого состава должна была меняться и жизнь в нем. Прежде чем солнечный свет удалил из атмосферы столь значительную часть углекислого газа, разложив его под воздействием растений, масса карбоната кальция, удерживаемого в растворе сильно насыщенной углекислотой водой, была намного больше, чем это было возможно впоследствии, и образование известняка стало неизбежным событием. При столь сильном изменении состава морской воды населяющие ее организмы неизбежно претерпевали изменения. И точно так же впоследствии, когда солнечное тепло начало преобладать на поверхности над остывающим глубинным [333] теплом, состав морской воды в отношении ее солености изменился из-за различий в испарении в разных широтах — эффект, который неизбежно оказал глубокое влияние на жизнь морских животных.

Природа наследственной передачи. Подкрепляемое упомянутыми фактами относительно поздних окаменелостей Австралии и Бразилии и их аналогии с формами, существующими ныне в этих странах, большое значение придавалося наследственной передаче структуры, откуда делался вывод, что такие примеры носят смешанный характер, зависящий отчасти от внешнего воздействия, отчасти от внутренней силы развития. Из сумчатых животных будут происходить сумчатые; из плацентарных — плацентарные. Но здесь, пожалуй, иллюстрация, взятая из неорганического царства, окажется небезынтересной и полезной. Два куска карбоната кальция могут перекатываться среди гальки на дне ручья: один постоянно раскалывается на ромбоэдры, другой — на арагонитовые призмы. Осколки отличаются друг от друга не только своей кристаллическими формами, но и физическими качествами, такими как плотность и твердость, а также оптическими свойствами. Мы могли бы сказать, что кристаллы испашного шпата породили кристаллы испашного шпата, а арагонитовые — арагонит; мы могли бы признать, что здесь существует внутренняя склонность, внутреннее стремление произвести такой результат, точно так же как мы говорим о склонности сумчатого производить на свет сумчатое; но если в нашей иллюстрации мы поищем причину этой причины, мы обнаружим ее в физическом отпечатке, сделанном задолго до этого: в том, что карбонат кальция, кристаллизуясь при 212° по Фаренгейту, дает арагонит, а при более низкой температуре — кальцит; и что совершенный таким образом физический отпечаток, пусть даже тысячи лет назад, никогда не был стерт, но постоянно проявлялся во всей дальнейшей истории обоих образцов. То, о чем мы иногда говорим как о наследственной передаче и относим к внутреннему свойству, особенности или силе, может быть не чем иным, как проявлением физического отпечатка, сделанного задолго до этого.

Наконец, идея внутренней силы развития связана со временем и прогрессом и выходит на первый план только тогда, когда мы [334] исследуем лишь ограниченную часть или число рассматриваемых вещей. Земля, хотя и очень прекрасная, весьма далека от совершенства. Разорванная органическая цепь. Растения и животные, которых мы видим, — лишь обломки разорванного ряда, неполное и потому недостойное свидетельство всемогущей силы. Мы составили бы весьма неадекватное представление о каком-нибудь великом писателе, если бы от его труда сохранился лишь то тут, то там фрагментарный абзац; и точно так же в книге организации мы должны объединить то, что уцелело, с тем, что мы можем восстановить из прошлых эпох и погребенных пластов, прежде чем мы сможем подняться до понимания великого аргумента и осмысленно охватить все произведение.

Колоссальный возраст Земли. В этой книге неважно, на какую страницу мы заглянем. Она говорит нам о событиях столь грандиозного масштаба, что для их свершения требуются чудовищно долгие периоды времени. Ее мгновения кажутся нам вечностями. Что сказать, когда мы читаем в ней, что существуют окаменелые породы, которые были медленно подняты на десять тысяч футов над уровнем моря уже после начала третичных времен; что пласты Пурбека верхней юры сами по себе являются памятниками огромного промежутка времени; что, поскольку лес за тысячу лет едва ли может произвести более двух-трех футов растительного грунта, каждый ископаемый почвенный слой является творением сотен веков. Что сказать, когда нам сообщают, что дельта Миссисипи могла сформироваться лишь за многие десятки тысяч лет, и тем не менее это лишь сущая малость по сравнению с возрастом внутренних террас; что отступление водопада Ниагара от Квинстауна до нынешнего места заняло тридцать тысяч лет; что если опускание каменноугольных пластов Новой Шотландии происходило со скоростью четыре фута за столетие, то для его завершения потребовалось 375 000 лет — и подобное движение вверх подняло бы Монблан; что такой мощной реке, как Миссисипи, потребовалось бы два миллиона лет, чтобы вынести в Мексиканский залив столько осадков, сколько содержится в этих пластах. Подобные утверждения могут казаться нам, с трудом избавляющимся от нелепостей святоотеческой хронологии, дикими и невозможными для поддержания, и тем не менее таковы выводы, которые самые ученые и [335] глубокие геологи делают из чтения Книги Природы.

Резюме в отношении мира во времени. Таким образом, в отношении возраста Земли и ее связей во времени мы приближаемся к доктрине восточных мудрецов, которые давным-давно установили, что масштабы времени и пространства соответствуют друг другу. Более удачливые, чем мы, они столкнулись лишь с одной точкой сопротивления, но с этим сопротивлением они встретились при помощи симуляции, а не открытым путем. Они пытались скрыть направленность своего учения, связав или объединив его с выявленными ошибками. Согласно их национальной суеверной вере, Земля покоится на спинах слонов, а те — на череде животных, последнее из которых — черепаха. Не следует полагать, что брахманы, писавшие комментарии к «Сурья-сиддханте», хоть на миг принимали эти нелепые заблуждения — это было невозможно для столь великих геометров; однако, ведомые, возможно, желанием не делать ничего, что могло бы потревожить общественные настроения, они взялись за безнадежную задачу: показать, что их глубокие философские открытия не противоречат древним традициям, что шарообразная и вращающаяся Земля может поддерживаться нисходящей чредой поддерживающих зверей. Но у них было явное преимущество перед нами в том, что эти народные традиции давали им то безграничное время, за которое пришлось бороться нам.

Жизнь Вселенной. Развитие жизни на поверхности нашей планеты подчиняется предначертанному и неумолимому закону — оно связано с материальными и соответственно изменяющимися условиями. Это наводит на мысль, что смена органических форм, которую поверхность Земли в ходе долгого времени являла в надлежащем порядке, является аналогом подобного прогресса, который демонстрируют другие планеты Солнечной системы на протяжении мириадов лет, и ведет нас к концепции зарождения, развития и исчезновения множества таких живых форм в других системах — к шествию жизни через Вселенную и ее угасанию.

Множественность миров подразумевает смену миров. Величины и времена идут рука об руку друг с другом. С отказом от геоцентрической теории и учения о человеческом предназначении вселенной исчезли недостойные гипотезы о недавнем [336] сотворении мира и приближающемся конце всего сущего. На смену им пришли более благородные идеи. Множественность миров в бесконечном пространстве приводит к концепции смены миров в бесконечном времени. Эта существующая вселенная со всеми ее великолепиями имела начало и будет иметь конец; у нее были предшественники и будут преемники; но ее шествие через все трансформации контролируется законами, столь же неизбежными, как судьба. Подобно тому как облако, состоящее из мириадов отдельных и изолированных водяных капель, столь малых, что они невидимы по отдельности, летним днем меняет свой вид и форму, исчезая с небосвода и сменяясь в последующие часы другими облаками иного вида и формы, так и вселенная, представляющая собой облако солнце и миров, изменяет в неизмеримости времени свой облик и устройство, и то, что современно нам, является лишь примером бесчисленных комбинаций подобного рода, которые в древности одна за другой исчезали. В грядущие периоды бесконечная череда метаморфоз будет продолжаться, представляя собой ряд вселенных, которому нет конца.

ГЛАВА X. ЕВРОПЕЙСКАЯ ЭПОХА РАЗУМА (продолжение). ПРИРОДА И СВЯЗИ ЧЕЛОВЕКА.

Положение человека согласно гелиоцентрической и геоцентрической теориям.

О животной жизни. — Переходный характер живых форм. — Связь растений и животных. — Животные как скопления материи, расходующей энергию, изначально получаемую от Солнца.

Органический ряд. — Человек — его часть. — Его положение, определяемое анатомическим и физиологическим исследованием его нервной системы. — Ее тройственные формы: автоматическая, инстинктивная, интеллектуальная.

Тот же прогрессивный процесс наблюдается в отдельном человеке, во всем животном ряду и в жизни земного шара. — Все они подчинены вечному, универсальному, неотразимому закону.

Цель природы — интеллектуальное развитие, и человеческие институты должны соответствовать ему.

Резюме исследования положения человека. — Производство неорганических и органических форм Солнцем. — Природа животных и их ряды. — Аналогии и различия между ними и человеком. — Душа. — Мир.

Видимое положение человека в гелиоцентрической теории. [337] Когда древнее учение о множественности миров было восстановлено Бруно, Галилеем и другими современными астрономами, сопротивление, с которым оно столкнулось, было главным образом обусловлено его предполагаемым влиянием на природу и связи человека. Говорили: если вокруг нашего солнца как центра вращается столько планет, переживающих смену лета и зимы, дня и ночи — тел, освещаемых спутниками и, возможно, наслаждающихся сумерками и другими благами, подобными тем, что были дарованы Земле, — разве не следует считать их обителями существ, обладающих свободой воли, а возможно, и греховных, подобных нам? Более того: если каждая из бесчисленных неподвижных звезд является, подобно нашему солнцу, центральным фокусом света, [338] окруженным темными и вращающимися шарами, разве не необходимо признать, что у них тоже есть свои обитатели? Но среди стольких семейств разумных существ как получается так, что мы, обитатели незначительной песчинки, единственные оказались достойными внимания Бога?

Именно это рассуждение поддерживало геоцентрическую теорию и делало Землю центром вселенной, самым благородным из сотворенных существ; солнце же, луна и звезды были лишь слугами для нужд человека.

Ошибочность возражений против этой теории. Но, как и многие другие возражения, выдвигавшиеся в том памятном конфликте, это основывалось на заблуждении или, скорее, на неполном знании. В бесконечности могут существовать миры, находящиеся в упомянутых механических отношениях, но среди них может не оказаться ни одного, который мог бы быть обителью жизни. Физические условия, при которых возможно существование организации, столь многочисленны и так строго ограничены, что шансы составляют миллионы к одному против их совместного появления.

Свидетельства, предоставляемые геологией. В религиозном отношении мы весьма обязаны геологии за тот свет, который она пролила на это возражение. Она научила нас тому, что в течение невообразимых промежутков времени сама наша Земля не содержала ни одного живого существа. То были доорганические эпохи, о которых упоминалось в предыдущей главе. Затем постепенно, по мере появления возможности для существования, один за другим стали появляться типы. Жизнь человека может поддерживаться лишь с недавних пор.

Переходный характер живых форм. Животное может существовать только при наличии особых физических условий. Но даже в этом случае оно по своей сути эфемерно. Его жизнь в целом зависит от гибели его составных частей. В водопаде, который сохраняет свое положение и внешний вид неизменными на протяжении многих лет, низвергающиеся вниз составные части устремляются прочь окончательно и навсегда. Чтобы преходящая материя являла постоянную форму, необходимо постоянное поступление, а также постоянное удаление. До тех пор пока выступающий уступ, с которого низвергаются воды, и разбитая пучина внизу, принимающая их, остаются неизменными, водопад сохраняет тот же вид. Но изменения в них придают ему новую форму; его цвет меняется при ясном или [339] облачном небе; радуга, видимая в его брызгах, исчезает при угасании солнечных лучей.

То же самое происходит и в том скоплении вещества, которое составляет животное: каково бы ни было его положение, высокое или низкое, в царстве жизни, происходит постоянное поступление нового материала и постоянный уход старого. Мы видим скорее форму, чем индивидуум. Ее постоянство полностью зависит от постоянства внешних условий. Если они меняются, меняется и она, и результатом становится новая форма.

Характеристики животной жизни. Таким образом, животное — это форма, через которую материальное вещество зримо проходит и подвергается трансмутации в новые продукты. В этом акте трансмутации высвобождается энергия. То, что мы называем его жизнью, есть проявление того, как расходуется высвободившаяся таким образом энергия.

Материя и энергия. Научное исследование животной жизни должно включать два основных факта. Оно должно рассматривать, откуда и каким образом поступает поток материального вещества, каким образом и куда он исчезает. И поскольку энергия не может быть создана из ничего и по своей природе неразрушима, оно должно определить, из какого источника получена та энергия, которую проявляют животные, каким образом она используется и как в конечном счете расходуется.

Энергия берется от Солнца. Расходуемая таким образом энергия первоначально исходит от Солнца. Растения служат промежуточным звеном для ее переноса. Неорганический материал солевой природы, входящий в их состав, получается из почвы, в которой они растут, как и вода, которая им необходима, по большей части; но их органическое вещество происходит из окружающей атмосферы, и поэтому абсолютно верно, что они представляют собой конденсаты из воздуха.

Способ получения растениями материального вещества. Эти утверждения могут быть достаточно проиллюстрированы, а связь между растениями и животными показана путем прослеживания пути любого из ингредиентов, входящих в состав растений и происходящих, как уже говорилось, из воздуха. Для этого, если мы выберем их главный твердый элемент — углерод, замечания, применимые к пути, который он проходит, будут справедливы и для других сопутствующих элементов. Едва ли [340] стоит загромождать кратким изложением растительной жизни, которое сейчас дается, какими-либо историческими деталями, поскольку они будут более уместны впоследствии. Достаточно упомянуть, что химические объяснения растительной физиологии основываются главным образом на открытии газообразного кислорода Пристли, состава углекислого газа Лавуазье и воды Кавендишем и Уаттом.

Действие растения на воздух. Пока светит солнце, зеленые части растений, особенно листья, разлагают углекислый газ — один из компонентов атмосферного воздуха. Это вещество состоит из двух элементов — углерода и кислорода; первое усваивается растением и входит в состав выработанного или нисходящего сока, из которого немедленно образуются такие органические продукты, как крахмал, сахар, древесное волокно, кислоты и основания. Другой элемент, кислород, по большей части отвергается растением и возвращается в воздух. По мере того как процесс разложения продолжается, новые порции углекислого газа поступают за счет механических движений: дрожание листа, дуновение ветерка и токи воздуха, поднимающиеся от нагретой солнечными лучами листвы и сменяющиеся другими прохладными потоками, идущими снизу.