«История кавалерии Моргана»

Это был небольшой дом во дворе размером примерно восемьдесят на девяносто футов, окруженном кедровым штакетником. С ним было девять человек; пятерых из них он выделил для удержания лошадей, а с остальными четырьмя — все были вооружены дробовиками, заряженными картечью, — лег за низким забором. Лошадей отвели подальше в кусты. Капитан Морган приказал своему отряду не открывать огонь до его сигнала. Он намеревался позволить ожидавшемуся отряду пройти мимо, а затем ударить по тылу, надеясь таким образом загнать его обратно по дороге к собственному лагерю и, быстро преследуя, захватить в плен. Однако, когда тот прибыл в составе около двадцати пяти человек, офицер во главе отряда остановил его, не доходя до места нашей засадки, но на расстоянии не более тридцати футов от нас, так что мы отчетливо слышали каждое произнесенное слово. Офицер несколько минут разговаривал со своим проводником, отправляя тем временем людей на разведку по обе стороны дороги. Наконец офицер приказал своим людям войти в небольшой двор, и они подошли вплотную к забору, прямо по другую сторону от нашей позиции. Капитан Морган выкрикнул слово «Пал!», и каждый человек поднялся и выстрелил из одного ствола своего ружья. Грохот и вспышка на таком близком расстоянии должны были показаться ужасными для людей, застигнутых врасплох. Офицер тут же упал, а его отряд, охваченный паникой, бросился назад к своему лагерю. Им вслед был дан еще один залп. Между местом происшествия и лагерем у лечебницы была установлена цепочка пикетов, и мы слышали выстрелы, раздававшиеся с небольшими интервалами в течение нескольких минут, пока беглецы проносились мимо часовых. Несколько раненых упали на дороге, пробежав небольшое расстояние.

Незадолго до ухода из Ла-Верна капитан Морган отобрал пятнадцать человек для экспедиции в Нашвилл. Избегая больших дорог, он пробирался через леса к шоссе Лебанон, на которое вышел всего в миле от города.

Близость города скорее благоприятствовала ему, чем подвергала опасности, и он въехал прямо на улицы, не привлекая враждебного внимания. Патруль из двадцати или тридцати кавалеристов совершал обход улиц, и он последовал в тыл этому отряду. Поразведничав недолго, он определил план действий. Он отправил всех, кроме пяти или шести человек, в заросли неподалеку от города, а с теми, кого оставил при себе, в пешем строю и ведя лошадей в поводьях, направился вдоль берега реки, пока не подошел к водохранилищу; напротив него, чуть посреди реки, стоял на якоре пароход. Это судно находилось на службе у федерального правительства. Капитан Морган хотел поджечь его и пустить по течению в гущу других транспортных судов, стоявших на якоре в нескольких сотнях ярдов ниже и заполненных войсками, в надежде, что оно подожжет и их. Трое отважных молодых парней вызвались выполнить эту работу и поднялись на борт судна на старом каноэ, найденном на берегу вверх дном. Они подожгли его, но не смогли отвязать, так как оно было закреплено на носу и корме цепными кабелями, и таким образом лучшая часть плана была сорвана. Все это происходило на глазах и при полном внимании войск на других транспортах, а находившиеся на судне механик и рабочие были доставлены на берег. Имена молодых людей, вернее мальчишек, совершивших это, были Уофилд, Гарретт и Бакнер — последний вскоре после этого погиб при Шайло. Каноэ было настолько неуправляемым, что его экипаж чуть не попал в руки врага, но в самый опасный момент им помог случай. Длинная изгородь из досок уплыла в реку, причем один ее конец все еще держался за берег. Когда весла перестали помогать им на быстром течении, они, к счастью, дотянулись до нее и смогли подтянуть себя к берегу. Добравшись до суши, все вновь сели на лошадей, некоторое время понаблюдали за поднимающимся пламенем и смятением в рядах флотилии, а затем под троекратное ура в честь Моргана галопом поскакали на соединение со своими товарищами.

В погоню была отправлена кавалерия, но она осталась далеко позади. Капитан Морган направился напрямик через поля к шоссе Мерфрисборо. Выйдя на него, он столкнулся с небольшим отрядом федеральной кавалерии, атаковал и загнал его в город. Он потерял лишь одного человека, но это был отличный солдат по имени Питер Атертон.

Около полуночи он вернулся в Ла-Верн. После окончательной и полной эвакуации Мерфрисборо капитан Морган со своим отрядом отошел туда же. Почти сразу же после этого он отправил большую часть людей на дорогу Шелбивилл — Нашвилл с приказом расположиться лагерем примерно в двадцати милях от Нашвилла и выставить пикеты и патрули на прилегающей местности и всех соседних дорог. При себе в Мерфрисборо он оставил около сорока собственных людей и примерно пятьдесят бойцов из кавалерийского полка полковника Вирта Адамса под командованием подполковника Вуда из того же полка. Этот офицер чрезвычайно любил ту службу, которую нес Морган, и постоянно находился с ним уже десять или двенадцать дней. Он предпочитал оставаться при нем и подчиняться ему, несмотря на свое старшинство по званию, а не сопровождать собственный полк при отступлении армии и оставаться в стороне от активных боевых действий.

Через день или два после такого распределения сил капитан Морган, взяв с собой тридцать два человека из тех, что оставил в Мерфрисборо, по лесным тропам и просекам пробрался в непосредственную близость от лагерей противника у Психиатрической лечебницы.

В то время там лагерем стояла вся бригада Митчелла. Расставив своих людей в зарослях вдоль дороги в различных точках, капитан Морган методично принялся отлавливать все, что попадалось на глаза. Разумеется, шло оживленное движение из штабов командиров и между различными лагерями. Никто не ждал здесь опасности, и отсталые, курьеры, эскорты и охранники беззаботно и беспечно попадали прямо в тот же мешок. За час-полтора было захвачено свыше восьмидесяти пленных. Полковник Вуд ушел с двадцатью восемью из них, а по недосмотру шестьдесят пленных были отправлены в Мерфрисборо позже под конвоем всего из десяти человек. Несколько повозок также были захвачены и сожжены. Упряжки использовались для перевозки пленных. Один штабной офицер попал в плен и был отправлен с крупной партией пленных. Отправив всех остальных, капитан Морган остался позади с одним человеком. Этот род службы всегда доставлял ему огромное удовольствие, и он неохотно расставался с ним. По мере того как проезжающих становилось меньше, он проехал по дороге со своим спутником, одетым так же, как он сам, в синюю шинель, к месту, где под началом сержанта в каких-то целях несли службу десять человек охраны. Он встал между ними и их ружьями, заставил своего спутника приставить пистолет к голове сержанта и принялся отчитывать их за неисполнение служебных обязанностей. Он выдал себя за высокопоставленного федерального офицера и сурово, с упреком напомнил им, что именно такая беспечная охрана, которую они несут, позволила Моргану проворачивать все свои фокусы. Они действительно проявили беспечность и были охвачены справедливым стыдом и смущением от его выговора. Наконец он приказал арестовать их всех, забрал у сержанта оружие, оставив ружья сложенными в козлы — он не мог увезти их, не доверив пленным, — и увел весь отряд. Они были уверены, что идут в штаб Митчелла, но он посадил их на коней и отвел в Мерфрисборо. Тем временем дым от сожженных повозок в полумиле от штаба Митчелла привлек внимание и вызвал расспросы, и вскоре происходящее раскрылось. Войска были немедленно отправлены, чтобы положить конец безобразию и разбить или преследовать виновных. Четвертый полк Огайо вышел на след отряда, конвоировавшего шестьдесят пленных, и, поскольку тот продвигался медленно, его вскоре настигли. Ничего не оставалось делать, как отпустить пленных и спасаться бегством, и весь конвой пустился наутек. По странной ошибке одному из пленных разрешили оставить заряженное ружье. Когда один из охранников, замыкавший колонну, промчался мимо этого человека, тот выстрелил и задел ему лицо. Другой повернулся в седле, выстрелил и наповал убил неожиданного нападавшего. Преследователи подошли близко, прежде чем их заметили, и энергично продолжили погоню. Через заборы и овраги, по полям и зарослям, во всю прыть лошадей, бежали одни и преследовали другие на протяжении десяти миль. Один из наших солдат был убит, двое или трое ранены, столько же захвачено в плен. Моргану удалось заполучить тридцать восемь пленных: двадцать восемь увел Вуд, а десять захватил и конвоировал он сам. Вечером того же дня из лагеря на дороге Шелбивилла был отправлен отряд из восемнадцати человек с задачей подойти как можно ближе к Нашвиллу и выяснить расположение федеральных войск в том секторе. Я сам командовал этим отрядом и точно знал точки, где ранее несли службу караулы и пикеты. Прибыв в окрестности этих пунктов — мимо которых желательно было пройти без поднятия тревоги, чтобы подобраться к лагерям и внимательно их осмотреть, — мы обнаружили их пустыми. Отряд продвинулся по дороге еще примерно на три мили, не встретив противника, хотя днем или двумя ранее пикетные посты здесь были многочисленны.

Было очевидно, что этот сдвиг вызван каким-то замыслом против нас, и потребовалась необычная осторожность. Я надеялся обнаружить офицеров, расквартированных в домах далеко в тылу резервных пикетов, где они чувствовали бы себя в безопасности, и захватить их в плен, но теперь я приближался к домам уже не в расчете захватить пленных, а ради получения информации. Никто из местных жителей никогда не видел никого из моего отряда, и они ничего не рассказывали, но их испуг при виде нас и явное желание поскорее от нас избавиться ясно показывали, что они осведомлены о близости опасности. Наконец, когда мы находились примерно в шестистах ярдах от перекрестка близ «Флэт-Рок», как он вроде бы называется, в четырех милях от Нашвилла, где, по уверениям наших информаторов, лагерем стояла дивизия Маккука, я остановился, спрятал людей и лошадей в густом кустарнике на правой стороне дороги и с проводником пешком прошел вперед около четверти мили, пока внезапно не услышал оклик пикета. По уловленным словам я понял, что это офицер дня совершает обход. Вскоре по дороге навстречу нам спустился негр, которого мы поймали и допросили. Он отвечал очень бойко и выказывал слишком мало страха, чтобы не вызвать подозрения, будто его подослали с заранее заученной байкой. Он сказал, что на перекрестке в охранении стоят десять человек. Поскольку большой лагерь находился всего в нескольких сотнях ярдов по другую сторону от этого пункта, его рассказ не выглядел правдоподобным. Тем не менее мы наконец обнаружили противника.

Оставив пятерых человек охранять лошадей в уже укрывшем их кустарнике, остальных я провел через широкое луговое поле справа от дороги, по которой мы ехали (шоссе Шелбивилл — Нашвилл), к дороге, пересекавшей ее у «Флэт-Рок», и вышел на последнюю примерно в двухстах ярдах от точки пересечения. Я был убежден, что отвод пикетов является частью плана по заманиванию в ловушку именно таких разведывательных отрядов, как наш, и что на перекрестке в засаде залегли крупные силы. Надежды выполнить задачи экспедиции почти не оставалось, но ловушку можно было, по крайней мере, захлопнуть, и оставался шанс застичь засаду врасплох. Мои люди были вооружены дробовиками и пистолетами — идеальным оружием для такого дела. Я приказал им следовать за мной гуськом в направлении противника, наказав не открывать огонь до нашего оклика, затем разрядить оружие и, не останавливаясь для перезарядки, прорываться обратно к лошадям. Луна как раз зашла, когда мы начали медленно продвигаться по дороге. Мы шумели мало и вскоре по раскатистому кашлю, донесшемуся до наших ушей по мере приближения, убедились, что перед нами находится довольно приличная толпа. Когда мы почти достигли места пересечения дорог, сержант с пятью или шестью бойцами за спиной выскочил настолько близко к нам, что я мог бы коснуться его, сделав еще один шаг, и тихо скомандовал «стой!», явно принимая нас за своих. Ответом стал выстрел, и он рухнул замертво. Его товарищи открыли ответный огонь, и тут же цепь солдат поднялась из-за углов заборов на противоположной стороне дороги, по которой мы только что спустились, — в темноте мы прошли мимо них незамеченными. Многие из них, должно быть, спали, пока их не разбудило начало стрельбы. Основные же силы расположились на другой дороге, и когда они вскочили при внезапном шуме и открыли огонь по вспышкам выстрелов, они создали больше опасности для собственных товарищей, чем для нас. Мои бойцы сразу опустились на колени, а противник палил наугад и высоко, не задев никого из них. Они прицелились из дробовиков пониже, и за каждой вспышкой следовал стон; при ярком свете выстрелов мы видели, как пораженные нами люди корчатся на земле. Ругань и команды офицеров, крики сражающихся и стоны раненых слились воедино. Нас разделяла лишь ширина дороги, и дульные пламени сошлись вплотную. Опошлив оружие, мы перепрыгнули через забор и со всех ног бросились к коням. Цепочка пикетов, выставленная слева от шелбивилльского шоссе на небольшом от него удалении, бросилась вперед и открыла по нам огонь, а только что покинутый нами противник удесятерил пальбу. Вернувшись к лошадям, мы оказались почти в окружении. Пока мы спускались по дороге, из леса у нас за спиной вышли отряды, и наш путь к отступлению был отрезан. Наши сигналы для сбора отставших при подготовке к отходу встречались со всех сторон вражескими откликами. Но лес выручил нас, как не раз выручал и прежде, и мы ускользнули под его прикрытием. В ту же ночь похожее приключение произошло с какими-то конфедератами (кажется, из отряда Старнса) на франклинском шоссе, а на другой стороне Нашвилла, диаметрально противоположной той, в которую ведут все упомянутые дороги, были перебиты пикеты. Разумеется, все приписали Моргану, и федералы ломали головы, не зная, верить ли в его поистине вездесущность или же считать его командиром двух-трех тысяч человек.

День или два спустя после этих событий Морган с парламентским флагом отправился в лагерь Митчелла, чтобы попытаться обменять часть своих пленных на захваченных в плен собственных людей. У полковника Вуда, сопровождавшего его, конфиденциально поинтересовались, сколько у Моргана людей, заявив, что творимые им бесчинства можно объяснить лишь предположением о наличии у него крупных сил. Вуд ответил также конфиденциально, что, хотя он и сотрудничает с Морганом уже две-три недели, он совершенно не осведомлен о численности его отряда. Он знал лишь то, что Морган руководит действиями людей, которых сам (Морган) видит редко; и хотя он сам был детально осведомлен обо всем, что происходило под непосредственным началом Моргана, его часто изумляли рассказы самого Моргана о предприятиях, осуществленных по его приказам в местах, весьма удаленных от точек его личного пребывания. Вуд видел царящее заблуждение и строил свои ответы так, чтобы укрепить его. На самом деле в окрестностях Нашвилла в то время со всех сторон насчитывалось не более трехсот конфедератских солдат. Из этого числа Морган мог распоряжаться лишь тремя собственными ротами и пятьюдесятью бойцами при Вуде, хотя остальные — бродяги и отпускники из техасских рейнджеров, кавалерийских полков Старнса, Макнейри и других — часто присоединялись к нему в его походах.

Многие из федеральных солдат, убитых в окрестностях Нашвилла, чья смерть приписывалась людям Моргана, были убиты независимыми партизанами — в большинстве своем местными жителями, получившими разрешение на время задержаться в родных местах. Тем не менее всеми сторонами проявлялись огромные рвение и активность.

Когда упомянутая выше парламентская делегация добралась до линии пикетов, ее встретил экспедиционный отряд в составе кавалерии, артиллерии и пехоты на повозках, направлявшийся в Мерфрисборо в расчете захватить весь отряд Моргана. Генерал Митчелл пришел в ярость, когда было объявлено о прибытии парламентария, и пожаловался, что Морган воспользовался этим методом для срыва его планов, которые в противном случае наверняка увенчались бы успехом. Это обвинение вызвало немало веселья, когда Морган позже рассказывал эту историю своим товарищам-офицерам из армии Джонсона. Даже если бы Морган (как полагал Митчелл) знал о готовящейся экспедиции по его захвату, он все равно имел полное право заниматься в тот момент — если к нему прислушаются — любыми делами, требующими решения под парламентским флагом. Их отправка законна даже во время сражений.

На протяжении всей войны обе стороны нередко направляли парламентские флаги совсем для иных целей, нежели декларируемые. Морган был старшим командиром конфедератов во всем этом регионе и имел право направлять парламентские флаги для любых целей, пока соблюдал регулирующие их правила. Парламентский флаг не должен был останавливать экспедицию.

Митчелл сам виноват, если позволил ему зайти так далеко, чтобы увидеть то, что он хотел скрыть. Право и прямой долг офицера, отвечающего за флаг, — зайти так далеко, насколько ему позволено. Генерал Митчелл мог отказаться принять его и приказать повернуть назад. Друзья Моргана несколько сомневались, что эта экспедиция (даже если бы ее не встретил и не остановил парламентский флаг) завершилась бы захватом Моргана. Генерал Митчелл был глубоким стратегом, но он собирался путешествовать при дневном свете по стране, полной друзей Моргана, и по дороге, постоянно охраняемой его разведчиками, чтобы застичь Моргана врасплох. Во всяком случае, можно с уверенностью утверждать, что заветная надежда генерала Митчелла никогда не смогла бы осуществиться после того, как Морган получил столь своевременную информацию о предназначавшейся для его поимки экспедиции, что сумел встретить ее с парламентским флагом прямо в момент ее отправления.

Окрестности Нашвилла, где Морган нес службу, которую я попытался описать, для нее удивительно подходят. Это одна из самых плодородных и богатых частей Среднего Теннесси — региона, не имеющего равных по продуктивности. И все же, несмотря на изобилие всевозможных выращиваемых фермерами культур, при езде по прекрасным шоссе, ведущим в Нашвилл со всех сторон, кажется, что возделывается сравнительно небольшая доля земель. Густые заросли леса, главным образом кедрового, тянутся вдоль дорог иногда на милю и порою уходят от них на значительное расстояние. Кедровые рощи местами весьма обширны, и их во всех направлениях пересекают дороги. Источники и небольшие водотоки встречаются часто. Это поистине прекрасная страна и рай для партизанской кавалерии, которая находит здесь повсюду припасы для людей и лошадей, укрытия для маскировки при движении на врага и отходе от него, и все, что делает лагерь уютным, где бы они ни остановились.

Живущие здесь люди достойны владеть этим краем. Они храбры, откровенны, великодушны и гостеприимны — верны друзьям, добры к страждущим. Они справедливы и благородны и отстаивают во всех испытаниях и бедах правду, как они ее понимают, и свое данное слово. Что бы ни выпало на долю этой страны, да благословит Бог народ Среднего Теннесси.

Через два-три дня после истории с парламентским флагом Морган решил предпринять экспедицию в иной район, нежели тот, где он действовал до сих пор. Было самое время, следуя полученным инструкциям, догнать и воссоединиться с армией, и он хотел оставить у противника впечатление своей «вездесущности», которое сослужило бы службу после его собственного отбытия.

К северу от Камберленда, примерно в восьми милях от него по прямой линии, расположен небольшой городок Галлатин в округе Самнер, штат Теннесси. Он находится на дороге Луисвилл — Нашвилл, примерно в тридцати милях от Нашвилла. В то время этот населенный пункт не имел военного значения, но лежал прямо на линии связи между Луисвиллом и Нашвиллом — через него проходили все дороги из Кентукки, а также железная дорога и линия телеграфа. От Мерфрисборо это место находится на расстоянии около пятидесяти миль по кратчайшему пути. Морган решил удерживать этот город день-два и самому воспользоваться «связью». Он покинул Мерфрисборо около полудня, в тот же вечер прошел через Лебанон и расположился лагерем на ночь неподалеку. Переправившись на следующее утро через Камберленд у паромной переправы Каноэ-Бранч, он около десяти часов прибыл в Галлатин. Город оказался без гарнизона: противостоять ему могли лишь два-три клерка, приставленных к маловажным запасам, да телеграфист. Жители этого города всегда были горяко преданы делу Конфедерации и ревностными друзьями Моргана и его отряда, за что впоследствии немало пострадали, и встретили его с энтузиазмом. Этот район всегда славился гостеприимством, и по такому случаю всевозможные деликатесы появились как по волшебству, а букеты сыпались дюжинами. Желая узнать самые свежие новости из Нашвилла, Морган в сопровождении полковника Вуда направился прямо в телеграфное отделение, где их любезно встретил оператор, которому они представились федеральными офицерами прямо из внутренних районов Кентукки. Телеграфист немедленно связался с Нашвиллом и раздобыл для них последние новости. Затем разговор зашел о Моргане. «Служитель молний» заявил, что тот еще не тревожил их в Галлатина, но ожидать его можно в любой день: «Впрочем, — продолжал он, — пусть приходит, я, например, к нему готов». Он рассказал историю о прибытии Моргана к позициям Митчелла под парламентским флагом (что, судя по всему, вызвало большое волнение) и заявил, что того следовало пристрелить на месте. «Будь я там, — свирепо произвел он, размахивая револьвером, — негодяй не ушел бы живым».

— Отдай мне этот пистолет, — тихо сказал Морган и, забрав его к великому удивлению парня: — Я — Морган».

Испуг телеграфиста был безграничным, а извинения, когда к нему вернулся дар речи, — вежливыми. Их приняли, как и его самого, после чего посадили под арест. Сначала он был сильно напуган, но с ним обращались любезно, и через несколько дней он освоился и даже стал игривым. Паровоз и несколько вагонов, обнаруженные стоящими на станции, были захвачены — вагоны немедленно сожгли. Морган сел в паровоз с двумя-тремя спутниками и проехал несколько миль по железной дороге, чтобы осмотреть пару интересных мест. Он хотел выяснить, можно ли легко уничтожить туннель, но обнаружил, что на это уйдет больше времени, чем у него было в запасе. Пока его не было, в город прибыли несколько федеральных офицеров и солдат, которые были взяты в плен. По возвращении паровоз пустили под откос с крутого обрыва и уничтожили. На следующее утро он снова переправил большую часть отряда через реку с приказом оставаться неподалеку и охранять паром. Сам же с десятью или пятнадцатью людьми он оставался в Галлатине еще два дня в надежде перехватить какие-нибудь эшелоны. Его жгло разочарование: новости распространились, и никто не появился. Двадцать-тридцать повозок, двигавшихся из Скоттсвилла под небольшим конвоем, также повернули назад — эскорт поднял тревогу после того, как он завершил все приготовления к их захвату, — так что эта экспедиция оказалась более скудной на военную добычу, чем он рассчитывал. Но его главная цель — убедить врага в том, что на его «отсутствие» никогда нельзя положиться как на нечто безопасное — была достигнута в совершенстве. Пока его люди на южном берегу реки ждали его, вниз по течению к Нашвиллу прошли шесть транспортов с войсками из Монтиселло. Находившиеся на судах люди не знали, чья это кавалерия, а наши опасались открывать по ним огонь, чтобы не подвергнуть опасности капитана Моргана и товарищей с ним на другом берегу. Сразу после возвращения в Мерфрисборо он выступил на соединение с армией и в Шелбивилле встретил ту часть своего отряда, которая лагерировала на дороге Шелбивилл — Нашвилл и по его приказу также направилась в этот город.

Здесь мы оставались два-три дня, а затем двинулись вслед за армией. Во время пребывания в Шелбивилле произошла первая и единственная за время существования нашего эскадрона беспричинная паника пикетов и ложная тревога в лагерях. Десять или пятнадцать человек несли службу на пикете примерно в восьми милях от города в сторону Нашвилла, возле небольшого моста, у южного конца которого стоял самый дальний дозорный. Наслушавшись историй местных жителей, эти пикеты уверовали в то, что противник замышляет нападение с целью захватить их врасплох, и (возможно, именно потому, что сами не раз проделывали то же самое) сильно из-за этого нервничали. Поздней ночью двое мужчин ехали в бричке по дороге со стороны Нашвилла и быстро выехали на мост, не обращая внимания на оклик часового; тот, приняв их за противника, разрядил в них оба ствола своего ружья и бросился назад, чтобы поднять тревогу среди других дозорных и товарищей на базе. Весь отряд до такой степени перепугался от его рассказов об огромной численности и стремительном наступлении неприятеля, что без боя и разведки помчался в лагерь карьером. Офицер прислал подавшего тревогу дозорного ко мне с докладом. Я немедленно поднял отряд по тревоге и допросил его. Он утверждал, что кавалерия противника наступает в колонне по четыре в конном строю, не обращает внимания на его вызовы и при его выстреле бросилась на него, оглашая воздух криками и руганью. Он заявил, что «дорога казалась сплошь синей на протяжении более чем полумили», так велика была их численность.

Ночь была безлунной, моросил слабый дождь, усиливавший непроглядную тьму. Я спросил его, не мог ли он ошибиться и не испугался ли. — Никак нет, сэр, — ответил он, — ни капельки, но я был несколько раздосадован.

Покинув Шелбивилл, мы через Фейетвилл дошли до Хантсвилла; повсюду на пути люди стекались посмотреть на Моргана, и его продвижение было сплошной овацией. По прибытии в Хантсвилл — красивейший город Алабамы (а теперь, когда Колумбия лежит в руинах), пожалуй, во всем Юге, — нас встретили с добротой и гостеприимством, характерными для этого щедрого, сердечного населения. Хантсвилл, родина Моргана, приветствовал его поистине как мать. Мы пробыли там десять дней; каждый человек в отряде был окружен неутомимым вниманием. Это пагубно сказывалось на хороших солдатских привычках, но послужило, как и многие другие подобные случаи, доказательством того, что бойцы сражаются за народ, который умеет ценить благодарность и доказывать ее на деле. И сколь ни бесплодной оказалась эта борьба, мысль о том, что труды и жертвы были принесены ради достойного их народа, по сей день вызывает гордость и удовлетворение.

Переправившись через реку Теннесси у Декейтера и двигаясь прямо по следам армии, третьего апреля мы прибыли в Бернсвилл, в нескольких милях от Коринфа, и обнаружили там дивизию генерала Брекинриджа, к которой были приписаны. Вся армия в те дни бурлила и строилась для марша с целью атаки на врага, расположившегося у Питтсбург-Лендинг на южном берегу Теннесси примерно в двадцати милях от Коринфа.

О заслугах Моргана много говорили, и генерал Джонсон сделал ему комплименты в выражениях, которые были ему весьма приятны. Ему присвоили звание полковника задним числом с четвертого апреля, и он получил (что ценил гораздо выше) заверения — или счел их таковыми, — что ему снова будет дозволено действовать самостоятельно и заниматься любимым делом с более крупными силами и в более широких масштабах.

Никто из множества пылких и волевых людей, с таким рвением ринувшихся в тот бой, не испытывал больше надежды и энтузиазма, чем Морган, ибо он видел за ним карьеру, полную азарта, успеха и славы, способную удовлетворить самую энергичную и дерзкую натуру.

ГЛАВА VII

3 апреля армия, покинув свои лагеря вокруг Коринфа, начала наступление; головы колонн были направлены к Питтсбургу на реке Теннесси, где, не подозревая о сгущающейся буре, располагалась федеральная армия под командованием генерала Гранта, одержавшая победу при Донелсоне. Окрыленный этой победой и дерзкий от триумфа, противник отдыхал перед долгим маршем вторжения, который, как он верил, приведет его (без сопротивления, даже если встретится отпор) к легкой, скорой и решительной победе. Никакие мысли об опасности для себя не омрачали этих приятных ожиданий.

Мысль о том, что нападение со стороны сил Конфедерации в Коринфе неизбежно, была бы отброшена как самое праздное и несостоятельное опасение. Различные корпуса выдвинулись со своих позиций на железных дорогах, ведущих в Коринф, по кратчайшим дорогам к намеченному для их сосредоточения пункту.

Генерал Джонсон несколькими неделями ранее пророчески заявлял, что именно на этом месте «состоится великое сражение на Юго-Западе».

Дивизия Брекинриджа, к которой теперь был приписан эскадрон Моргана, выступила из Бернсвилла. Дороги были узкими и грязными, и их состояние не улучшили шедший во время марша сильный дождь и прохождение чередовавшихся обозов и артиллерийских батарей. Марш был медленным и тяжелым. Пехота брела по грязи с отяжелевшими ногами, бросая кислые взгляды и отпуская нелицеприятные проклятия в адрес кавалеристов и курьеров, забрызгивавших их грязью. Артиллерия часто застревала, и изнуренные лошади не могли сдвинуть орудия с места, пока канониры сами не принимались толкать и наваливаться на тяжелые колеса.

Пятого числа, около трех или четырех часов пополудни, все силы сосредоточились на местности, где генерал Джонсон планировал развернуть свою линию, и немедленно началось распределение сил в соответствии с боевым планом. Из-за какой-то случайности или ошибки это сосредоточение произошло на день позже запланированного, вызвав соразмерную задержку в начале атаки. Часто утверждалось, что причиной тому стала задержка прибытия корпуса генерала Полка в назначенный срок.

Отчет генерала Полка демонстрирует всю несправедливость этого утверждения, и вероятнее всего, единственной причиной задержки было состояние дорог.

Недостаточная оперативность со стороны генерала Полка, вне сомнения, привела бы к приостановке атаки. Столь сильный и боеспособный корпус было трудно исключить из армии, и без того уступавшей по численности противнику, которого ей предстояло атаковать, а отсутствие на поле боя храброго старого епископа само по себе стало бы тяжелой потерь. Эта задержка вызвала серьезные опасения у многих генералов Конфедерации и, при том как развивались события, оказалась действительно неудачной.

Было известно, что Бьюлл стремительно идет на помощь Гранту, и генерал Джонсон хотел разбить последнего до того, как они соединятся.

Генерал Борегар придерживался мнения, что атаку после стольких задержек следует вовсе отменить; что теперь она станет чрезвычайно рискованной, и безопасность армии окажется под угрозой, если она немедленно не отойдет к Коринфу.

Генерал Джонсон учтиво выслушал каждый довод, но ни один из них не заставил его отказаться от своего плана. Его решение дать бой после вывода армии перед лицом противника было непоколебимым. Он считал, что «раз начатое наступление следует поддерживать любой ценой». Он верил, что энергия и дерзость позволят ему добиться победы в первый день, до подхода свежих войск, а его замыслы были слишком глубоко продуманы, а преданная вера в солдат — слишком искренней, чтобы поколебать его намерения. Отвечая на тревожный вопрос своего адъютанта полковника Уильяма Престона, он тихо произнес: «Я вступил бы с ними в бой, будь их хоть миллион».

Выбранное для сражения поле представляло собой пространство между ручьями Оул-Крик и Лик-Крик, которые тегут почти параллельно друг другу и впадают в реку Теннесси. Фланги обеих армий упирались в эти речушки, а фронт каждой равнялся расстоянию между ручьями на соответствующих участках. Следовательно, фронт Конфедерации составлял чуть более трех миль в длину. По мере приближения к реке расстояние между ручьями несколько увеличивается, и федеральная армия располагала большей площадью для развертывания. Позиция, которую противник занимал на следующее утро, находилась в пяти-шести милях от реки, а его передовой лагерь располагался примерно в миле к югу от церкви Шайло. Он еще не успел выстроить линию; утреннее нападение застало его врасплох, и он формировал порядки уже после начала боя.

Эффективная численность сил генерала Джонсона, включая все доступные для этого сражения войска, составляла около тридцати пяти тысяч человек. Численность противника достигала, пожалуй, сорока пяти тысяч. По мнению генерала Джонсона, преимущества атаки и внезапности должны были с лихвой перевесить его численное превосходство. Если бы Бьюлл привел подкрепления противникам ускоренными маршами впереди своей армии, их воздействие проявилось бы лишь в более сильной линии и упорном сопротивлении на фронте — фланги в любом случае оставались бы в безопасности. Расстановка его сил свидетельствовала о решимости прорваться и сокрушить любой ценой все, что встанет у него на пути в узком пространстве, где сосредоточится вся схватка.

Войска ночевали в тот вечер на той местности, которую им предстояло занять в боевом порядке. Никакие приготовления, которые можно было завершить в тот вечер, не откладывались; были приняты все меры предосторожности против дальнейшего затягивания атаки. Солдаты ложились спать в том же порядке, в каком им предстояло броситься на врага.

Генерал Харди командовал первой линией, генерал Брэгг — второй, а генерал Полк — третьей. Линия генерала Харди простиралась от одного ручья до другого, и поскольку его корпус (полностью развернутый) не мог должным образом занять всю дистанцию, его подкрепила отборная бригада под началом бригадного генерала Гладдена. Харди выпала честь начать сражение, и ему было приказано на рассвете быстро двинуть всю свою линию вперед. Линия генерала Брэгга была выстроена аналогично линии генерала Харди и располагалась примерно в четверти мили позади нее. Брэггу приказали наступать одновременно с Харди и поддерживать его в случае необходимости. Затем, на дистанции в восемьсот ярдов, шел корпус генерала Полка, не развернутый, а выстроенный в колонну бригад. Дивизия генерала Брекинриджа (численностью более шести тысяч человек) составляла резерв и находилась в непосредственном тылу корпуса Полка. Кавалерия была распределена беспорядочно — поистине, никто из начальства не верил, что она способна выиграть бой. Эскадрон Моргана был выстроен вместе с кентуккийскими частями и занимал крайний левый фланг дивизии Брекинриджа. Такое расположение сил и энергичные действия командиров конфедератов объясняют поразительные черты битвы, о которых так часто упоминали: методичный успех конфедератов в первый день, уверенность, с которой они пробивались вперед вопреки самому упорному сопротивлению, «часовая» регулярность их наступления, отчаянная борьба, повторявшиеся в течение дня федеральные отступления. Учитывая обстоятельства, при которых произошло столкновение, военные знатоки когда-нибудь продемонстрируют, что успех должен был с математической точностью стать результатом тактики генерала Джонсона. Армия, идущая в атаку на застигнутого врасплох и не готового противника в три линии, поддержанная резервом и с полностью защищенными флангами, должна была наносить сокрушительные и непрерывные удары. Подобное построение под руководством безупречного мастерства и высочайшей стойкости командира войск, веривших, что бой означает победу, сулило едва ли не непреодолимый натиск.

День клонился к закату, и ничто в лагерях противника не указывало на то, что он обнаружил наше присутствие. Наступила ночь, и когда суровые приготовления к утру были полностью завершены, армия погрузилась в сон. Лес вскоре стал почти таким же тихим, как до того, как в нем поселились воинские полчища. Но еще до рассвета армия пришла в движение; повсюду зазвучали побудки горнистов, и начали формироваться длинные колонны. Около пяти часов прогремел первый выстрел на фронте — за ним один за другим последовали другие по мере продвижения наших стрелков, пока ружейная пальба не переросла в тот потрескивающий, тяжелый звук, который предшествует грохоту настоящего боя. От этого звука войска пришли в исступленное возбуждение. Это был первый бой, в котором участвовало большинство из них, и они еще ничего не увидели и не испытали такого, что могло бы умерить пыл, с которым высоко настроенные молодые парни рвались в бой. Каждый, кто был свидетелем той сцены — построения армии Конфедерации для атаки утром шестого апреля — должен помнить яснее всего прочего пылкий энтузиазм солдат, их бодрость и одушевленное нетерпение сойтись с врагом. Когда каждый полк выстраивался на месте своего бивака, можно было слышать голос его командира, произносящего слова воодушевления для своих людей, и он звучал все звонче, когда он взывал к их полковой гордости и призывал думать о славе, которую они могут снискать. Когда линии начали движение, поднявшиеся дикие крики заставили лес затрепетать, словно от порыва мощного ветра. Ни у кого не было и мыслей о страхе — повсюду царили свидетельства безудержной и решительной доблести.

Некоторое расстояние лес был открытым и свободным от подлеска, и войска прошли его, сохраняя строй без особых затруднений; но по мере приближения к месту, где завязался бой между пикетчиками, деревья измельчали в корявый кустарник, и местами густые заросли преграждали путь. Сама местность также стала пересеченной и труднопроходимой для движения в сомкнутом строю. Возникла необходимость в частых остановках для переформирования и выравнивания рядов, и в такие моменты полкам зачитывали великолепный боевой приказ генерала Джонсона, к мужественным, героическим словам которого прислушивались с чувством, которое они были призваны пробудить. Серое, ясное утро вскоре оживил лучезарный восход. Когда великое светило вырвалось во всем великолепии из-за горизонтов, заливая сцену сиянием, многие вспомнили предзнаменование великого полководца и с ликованием и надеждой указали на «солнце Шайло». Дивизия Брекинриджа вступила в бой последней и, разумеется, видела и слышала многое из происходящего, прежде чем сама оказалась втянута в активные действия. Неподалеку на левом фланге и в центре бой вскоре стал ожесточенным, так как Харди решительно рванулся вперед; тревожный, прерывистый треск стрелков уступил место непрерывным залпам линий, и артиллерия присоединилась к общему гулу, в то время как далеко на правом фланге голос схватки зазвучал глуше и злее, напоминая рычание какого-то раненого зверя — яростного и загнанного в угол. Линия Харди смела все на своем пути. На первом же биваке она не встретила даже намека на задержку. Следуя по пятам за отступающими пикетами, она ворвалась на головы застигнутых врасплох обитателей, когда те полураздетыми выбегали из палаток, не давая им времени построиться, обращая в стремительное бегство и колотя штыками мешкающих — сквозь лагерь пронеслись вместе преследователи и преследуемые. Но теперь тревога была поднята окончательно, «походный бой» и горн сзывали федералов к оружию; по всем их густым лагерям шло спешное построение.

Когда Харди, настигая беглецов, которых преследовал с самого начала, ворвался в очередной лагерь, его встретила длинная линия стали и пламени, заставившая его пошатнуться и на мгновение остановить наступление. Но его доблестный корпус был еще слишком свеж, чтобы противник, еще не оправившийся от оцепенения после внезапного нападения, мог сдерживать его долго. Какое-то время он извивался и метался перед суровым барьером, внезапно выросшим у него на пути, а затем, собравшись с силами, стремительно бросился вперед. Противник был отброшен назад, но стойкие западные люди, составлявшие его ряды (хотя и необученные, впервые попавшие под огонь), не могли быть обращены в паническое бегство. Они уже успели выстроиться в боевые порядки, и на этом этапе сражения разгромить их было невозможно. У них было мало дисциплины, но предостаточно непоколебимого мужества. Вскоре они развернулись для новой обороны, и конфедераты тут же обрушились на них. Они снова уступили, но усеяли путь своего упорного отступления множеством тел как в серой, так и в синей форме. В половине восьмого первые линии начали проявлять признаки истощения, а их марш по пересеченной местности в ходе борьбы с противником изрядно поредел и ослаб. Подошло время корпусу Брэгга прийти на помощь, и эта великолепная линия теперь двинулась вперед сомкнутой стеной. Первые признаки ослабления со стороны конфедератов, казалось, придали сил сопротивлению противника. Но как храбро они ни сражались, они так и не оправились от шока внезапного нападения. Их половина сражения с самого начала пошла наперекосяк, и в этот день ее так и не удалось наладить. Они предпринимали отчаянные попытки вернуть утраченные позиции, когда на них обрушился дисциплинированный ураган Брэгга. Этот удар был встречен доблестно, но безуспешно. За очередной кровопролитной схваткой последовало очередное отступление федералов, и наша линия снова двинулась вперед.

Те, кто участвовал в том сражении, запомнят эти сменяющие друг друга стычки, за которыми следовали короткие периоды кажущегося затишья, продолжавшиеся весь день. Если воспользоваться сравнением человека, хорошо знакомого с его планом и ходом: «Все шло как размеренный ход какого-то чудовищного механизма». Быстрая атака и ожесточенный бой сменялись диким криком, возвещавшим об успехе конфедератов, затем наступало сравнительное затишье, через несколько минут вновь нарушаемое, и атака, схватка и жуткий гул возобновлялись.

Около половины одиннадцатого корпус Полка приготовился принять участие в бою. Незадолго до этого, по приказу, отданному лично генералом Джонсоном (который все время находился на передовой), он направил одну бригаду на усиление правого фланга генерала Брэгга, где вторая линия вела самые жаркие бои. По приказу генерала Борегара он также направил одну бригаду на левый фланг. К этому моменту бой шел по всей линии и велся с большей яростью, чем в любой другой момент дня. Почти сразу же после расставания с этими двумя бригадами генерал Полк вступил в бой с остальной частью своего корпуса. Противник к тому времени стянул для сопротивления все свои силы — люди сражались так, будто были полны решимости не принять поражение, а их суровый, упорный лидер вовсе не собирался отказываться от надежды, хотя его линии неоднократно прорывали, а земля была усеяна убитыми. Корпуса Харди, Брэгга и Полка теперь сражались наравне или перемешавшись друг с другом.

При чтении донесений генералов конфедератов можно встретить частые упоминания о полках и бригадах, сражавшихся «без командиров и приказов». Иногда один командир руководил движениями войск, принадлежавших другому. На данном этапе борьбы повествование должно уделять больше внимания «биографиям полков, а не истории самого сражения». Но мудрая расстановка сил и указания, данные младшим командирам, обеспечили слаженность действий и желаемый результат.

Каждому командиру бригады было приказано (как только он высвобождался) отыскать ближайшего противника и атаковать его, давить на фланг каждой упрямой вражеской группировки, которую не могли сдвинуть соседи, и во что бы то ни стало рваться вперед. Генерал Джонсон, казалось, усвоил дух девиза: «Сражаясь в темноте, бей наотмашь прямой наводкой». Он не раз брал на себя командование бригадами, не знавшими, что делать, и вел их туда, где они могли сражаться с толком. Наши успехи не были достигнуты без тяжелых жертт, и кровопролитие с обеих сторон было огромным.

Пока все это происходило на передовой, эскадрон Моргана двигался вместе с дивизией Брекинриджа, и мы прислушивались к жуткому шуму, размышляя о том, насколько масштабнее это дело по сравнению со стычками на реке Грин и вокруг Нашвилла. Мы вскоре научились различать, когда бой идет ожесточенный и упорный, а когда наши линии триумфально продвигаются вперед, и гадали, успеют ли те, кто впереди, закончить дело до того, как мы туда вступим.

Мы прошли не так далеко, как увидели зловещие следы жестокой схватки на земле, по которой мы продвигались. Убитые и раненые густо усеивали первый лагерь и простирались дальше. Некоторые тела (солдат, погибших от артиллерийского огня) были ужасно изуродованы. Строя радужные планы на сегодняшний день, мы не учли этих обстоятельств и с горечью осознали тот факт, что многие из тех, кто ищет военной славы, обретут ее посмертно, если вообще обретут. Вид реального трупа сильно охлаждает абстрактную любовь к славе. Впрочем, это впечатление быстро проходит, и на мертвых обращают совсем мало внимания. Около десяти или одиннадцати часов мы отбились от пехоты, к которой были прикомандированы, и, не получая никаких приказов или указаний, посвятили себя осмотру многочисленных интересных мест поля боя, которые созерцали с живым интересом.

Лагеря, откуда был выбит противник, привлекали особое и восхищенное внимание. Там в изобилии имелось все необходимое и многое из того, что составляло роскошь военной жизни. Как мы удивлялись тому, что армия вообще позволила согнать себя с этих мест.

Пока мы с любопытством осматривали второй или третий лагерь и приблизились к месту боя ближе, чем когда-либо прежде, небольшой инцидент на мгновение прервало удовольствие от осмотра. Несколько вражеских снарядов разорвалось над нашими головами, и поскольку мы практически ничего не смыслили в артиллерии, то поначалу были озадачены тем, что это такое. В общем грохоте боя нельзя было расслышать отдельных выстрелов, которые помогли бы разгадть это конкретное явление. Внезапно короткий крик смешанного негодования и изумления возвестил, что кто-то из присутствующих обладал некоторой практической информацией на этот счет. Он был ранен осколком в плечо, получив глубокую рану и ушиб. Не понимая, как снаряд долетел до него, он, казалось, считал себя крайне обиженным человеком.

Как раз когда дивизия Брекинриджа вступала в бой около 12 часов дня, мы вышли к ее левому флангу, где выстроились кентуккийские войска. Пули начали свистеть вокруг нас густо. Одновременно эскадрон и ближайший к нам полк затянули любимую песню кентуккийцев «Бодрей, ребята, бодрей» — эффект был неизъяснимо воодушевляющим.

Примерно в это время наше наступление столкнулось с первой серьезной заминкой. В то время как правый и левый фланги продвигались вперед, левый центр был отброшен перед сильной позицией, которую противник удерживал значительными силами. Они расположились на возвышении, перед которым тянулись заросли и кустарник. Эту возвышенность венчало множество надежно поддержанных орудий артиллерии, и все попытки Харди взять ее потерпели неудачу. Батареи противника вели такой яростный огонь, что от позиции не было видно ничего, кроме вспышек пламени и облаков дыма. При попытке предпринять наступление на нее ощущался град мини-балл. Наконец она была взята после того, как импульс, приданный линии прибытием резерва под командованием Брекинриджа, продвинул наши силы по обе стороны так далеко, что позиция оказалась полностью охвачена с флангов. Пока продвижение на этом участке было приостановлено, эскадрон как раз подошел, и генерал Харди прислал адъютанта узнать: «Что это за кавалерия?». Узнав, что это люди Моргана, он выразил крайнее удовлетворение и сказал, что задействует их для «взятия той батареи». Узнав об этом поистине лестном комплименте, бойцы держались с подобающей сдержанностью, и, выстраиваясь для атаки, о которой, как нам сказали, будет отдано немедленный приказ, они не предавались никаким неуместным или чрезмерным выражениям радости. Действительно, историческим фактом является то, что, хотя мы были вполне готовы идти, мы не были столь оптимистичны в отношении исхода, каким казался генерал Харди. Генерал сидел на коне неподалеку от доблестной батареи Шоупа, которая безуспешно отвечала на свирепый дождь из картечи и снарядов, сыпавшийся с холма. Он казался равнодушным к страшным залпам и был озабочен лишь тем, как бы захватить орудия.

Приказ, которого мы ждали, нам так и не отдали. При первом же ослаблении огня с холма некоторые пехотные полки, залегшие на землю, бросились вперед, но противник покинул позицию из-за угрозы окружения. Многие орудия были брошены.

Правый фланг теперь остановился, встретив ожесточенное сопротивление. Левый фланг и центр стремительно продвигались вперед.

Судя по отрывку из донесения генерала Брэгга, частью плана, по-видимому, было сильнее надавить на наш правый фланг и загнать противника вниз по реке, «оставив левый открытым для его отступления». Но уже было очевидно, что его зажимают в тиски и со всех сторон теснят к Питтсбург-Лендинг.

Генерал Харди в это время приказал полковнику Моргану отвести свой отряд на самый левый фланг и «атаковать первого попавшегося врага». Полковник Морган немедленно двинулся в указанном направлении так быстро, как только мог скакать его отряд. Левый фланг нашей линии продвигался вперед настолько стремительно, что, отлучившись на некоторое время назад по конной тропе перед тем, как повернуть наперерез, мы добрались туда лишь около часу дня. Как раз когда мы приближались, мы увидели на самом левом фланге группу людей в синей форме, выполнявших какие-то странные маневры. Их форма очень напоминала вражескую, но неподалеку находились явно конфедеративные войска, которые не обращали на них никакого внимания. Полковник Морган приказал взводу роты А спешиться и осторожно приблизиться к ним, открыть по ним огонь, если они убедятся, что это враг, после чего он намеревался пойти в атаку. Мы подошли совсем близко незамеченными. Маленький человек, размахивая внушительной саблей, руководил их действиями с непринужденным красноречием. Мы воздержались от стрельбы, потому что, хотя мы и не понимали его слов, по акценту оратора, его словоохотливости и ругательному звучанию речи мы решили, что это французский язык и что его отряд — луизианцы. Это предположение оказалось верным. Это были бойцы прекрасного полка полковника Мутона, 18-го луизианского. Эта форма дорого обошлась им до окончания боя. По ним часто стреляли полки конфедератов, и таким образом они несли ощутимые потери. В конце концов они стали отвечать тем же всякий раз, когда по ним открывали залповый огонь. Это вызывало некоторые жалобы, но рассказывали, что луизианцы приводили веские военные доводы в свое оправдание, говоря: «Мы стреляем в любого, кто стреляет в нас — черт побери». Вскоре после этого открытия мы увидели, как этот полк и часть кентуккийской бригады атаковали через широкое поле на самом левом фланге нашей линии. Здесь овраг, защищавший наш левый фланг, внезапно заканчивался, и когда линия перемахнула через это поле и вошла в лес по ту сторону, она оказалась совершенно открытой. В центре этого поля (где располагался один из лагерей) сосредоточились значительные силы противника, и конфедераты бросились на них так близко, что казалось, будто перед тем, как те отступят, придется сойтись в штыковой бой. Грохот ружейной стрельбы в этой атаке был невероятным и заглушал грохот артиллерии. Когда федералы повернули назад, они все же сохранили свой строй и отступили в полном порядке.

Они то и дело поворачивались лицом к преследователям, которые поливали их непрекращающимися залпами, и так с боями скрылись в лесу. Наш отряд и техасские рейнджеры — 8-й техасский — двигались позади пехоты и не смогли обогнать ее или (из-за оврага) выйти к ней на левый фланг. Однако теперь представилась возможность принять активное участие в бою, чего мы никак не ожидали. Когда мы прорывались через поле, на опушке леса слева от поля появились федеральные застрельщики, не ближе чем в восьмидесяти ярдах от нас. Они сосредоточили свое внимание главным образом на батарее Берна, которая также пересекала поле, и мешали канонирам расчехлить орудия. Полковник Морган тут же отдал приказ об атаке, и эскадрон во весь опор бросился в лес. Застрельщики отступили, но когда мы пробивались плотной массой (весь строй рассыпался) сквозь заросли, мы неожиданно столкнулись с пехотным полком, которому принадлежали эти застрельщики. К счастью для нас, этот полк, продираясь сквозь кустарник, потерял плотность своего построения. Мы подошли вплотную к ним до того, как федералы открыли огонь — они дали оглушительный залп, пламя которого почти касалось наших лиц, а грохот звенел в ушах, как гром. В следующее мгновение мы промчались прямо сквозь них: одни пытались рубить их саблями и терпели нелепые неудачи, другие наносили реальный удар ружьем и пистолетом. Мы потеряли убитыми всего трех человек, но это были благородные, доблестные солдаты — лейтенант Джеймс Уэст и рядовые Сэмюэл Бакнер и Джеймс Гисилин. Мы понесли и несколько других потерь ранеными. Двенадцать врагов были убиты, а несколько человек взяты в плен. Схватка быстро закончилась, и федералы отступили. Техасцы, когда мы готовились к атаке, спросили, что мы собираемся делать. «Идти в бой», — был ответ. «Тогда мы тоже идем», — закричали они и поскакали по тылу нашей линии, пока не достигли ее правого фланга, после чего резко повернули налево и бросились в атаку в лес. Они ударили по остальной части бригады, к которой принадлежал встреченный нами полк, и отбросили ее на некоторое расстояние. Их остановили только тогда, когда они уперлись в высокий забор, через который не смогли перебраться. Их потери тогда были тяжелыми, и много лошадей без всадников пронеслось галопом по земле, где лежали наши раненые.

Наша пехота продвинулась дальше этой точки, и вблизи не было никаких сил конфедератов, кроме этой кавалерии. Было невозможно угадать, насколько силен враг прямо здесь, но полковник Морган, опасаясь, что он может появиться в силах, достаточно значительных для того, чтобы подвергнуть опасности этот фланг, расставил свой отряд в пешем строю, чтобы оказать всевозможное сопротивление в таком случае. Выдвинутые вперед наши застрельщики не смогли его обнаружить, а затихающий гул боя сулил полную безопасность от любых подобных опасностей. Около половины второго или двух часов произошло великое бедствие, сведшее на нет все жертвы и успехи этого дня. Генерал Джонсон был убит. Он выказывал почти преступное безрассудство. С самого начала боя он находился в авангарде — подбадривал сражающихся людей, придавая новый дух атаке, стимулируя к новой энергии батальоны, которые останавливались. Его одежда была порвана пулями, на которые он не обращал внимания.

Однажды он проскакал вдоль тыла храброго арканзасского полка, который только что отступил под страшным огнем. «Где же теперь, — говорил он, ободряюще хлопая некоторых солдат по плечу, — арканзасские парни, которые хвастались, что будут сражаться своими ножсами-боуи? В ваших руках оружие поблагороднее — осмелитесь ли вы его применить?». Он обращался к людям, которые не могли не услышать таких слов — они бросились вперед и завоевали позицию.

Великолепная бригада Стэтема наконец дрогнула. Генерал Джонсон с непокрытой головой и поднятой рукой выехал перед бригадой и призвал ее следовать за ним. Его одежда, величественная осанка, внушительный жест и крупный серый конь делали его заметной мишенью. Пуля пронзила ему ногу, перерезав артерию. Он не обратил внимания на ранение, но продолжал следовать за войсками, которые, вдохновленные его примером, успешно перешли в атаку. Внезапно он почувствовал слабость и закачался в седле. Штаб бросился ему на помощь, но было слишком поздно. Они занесли его в овраг для укрытия, и через несколько мгновений он скончался. Я не решаюсь говорить о генерале Джонсоне в обычных выражениях хвалы — такие слова показались бы по отношению к нему легкомысленными и кощунственными. Он был слишком велик для этого при жизни, и это мало соотносилось бы с безмолвным, но глубоким благоговением, с которым мы, его люди, храним память о нем. Если бы он прожил всего на несколько дней дольше! Вскоре после этой великой катастрофы линии вновь стремительно продвинулись вперед по всем направлениям. Наши войска по-прежнему горели духом павшего лидера. Его гений подготовил результаты, которые воплотились в жизнь после его ухода. Левый фланг ушел далеко вперед, центр, где ощущалась последняя заминка, немного отставал, а правый, сметая все на своем пути после преодоления дневного сопротивления, приближался к реке.

Теперь по армии прошел призыв: «Каждому приказу — вперед». В последнем решительном бою, который дал противник, генерал-майор Прентисс и две тысячи человек из его дивизии были захвачены в плен. Его войска держались до тех пор, пока наступающие конфедераты не замкнули кольцо с двух сторон и бегство стало невозможным.

Наша армия теперь находилась вблизи реки, и абсолютная, решительная победа была уже у нее в руках. Бой был тяжелым, а наш успех — купленным кровью, но блестящим. На многие мили (через его лагеря, заваленные богатой добычей) мы гнали врага. Его храброе сопротивление наконец было полностью сломлено, и после огромных потерь он казался готовым сдаться. Неоспоримым фактом является то, что по меньшей мере в течение часа до того, как наступление конфедератов было остановлено по приказу командующего армией, оно не встречало со стороны противника никакого сопротивления. Северные авторы, описывавшие сражение вскоре после него, все как один изображали картину полного замешательства и паники, царившую в федеральной армии, толпившейся на берегу реки. Сохранялось едва ли не подобие сопротивления (согласно этим авторам), в то время как тысячи (утратившие всякую дисциплину и уверенность) были готовы сдаться. Сотни людей, не сумев пробиться к лодкам, бросились в реку и утонули.