Количество астрономических фактов, с которыми ознакомились халдеи, было значительным.
Рисунок Фоше-Гюдена по наброску Пейзера.
В древности велись споры о том, они или египтяне первыми проникли своими исследованиями в бесконечные глубины небесного пространства: когда же зашел вопрос о том, который из двух народов добился больших успехов в этой отрасли знаний, всякие колебания исчезли, и первенство древние отдали жрецам Вавилона, а не Гелиополя и Мемфиса.*
* Климент Александрийский, Лукиан, Диоген Лаэртский, Макробий приписывают происхождение астрономии египтянам, а Диодор Сицилийский утверждает, что они были учителями вавилонян; Иосиф Флавий, напротив, утверждает, что египтяне были учениками халдеев.
Халдеи вели астрономические наблюдения с глубокой древности.* Каллисфен собрал и отправил своему дяде Аристотелю ряд таких наблюдений, из которых самые древние были сделаны за тысяча девятьсот три года до его времени — то есть около середины двадцать третьего века до нашей эры: он мог бы переписать много наблюдений еще более ранней даты, если бы архивы Вавилона были ему полностью доступны.
* Эпиген утверждает, что их наблюдения восходят к 720 000 годам до времени Александра, в то время как Берос и Критод ограницивают их древность 490 000 годами, что было сокращено далее до 473 000 лет Диодором, до 470 000 Цицероном и до 270 000 Гиппархом.
Халдейские жрецы с давних пор привыкли фиксировать на своих глиняных табличках вид небес и происходившие в них изменения ночь за ночью, появление созвездий, их сравнительную яркость, точные моменты их восхода, захода и кульминации, наряду с более или менее быстрыми движениями планет и их перемещениями по направлению друг к другу или в противоположные стороны. Невооруженным глазом, отточенным практикой и благоприятствуемым прозрачностью воздуха, им было видно множество звезд — так же как и египтянам, — которые мы можем разглядеть лишь с помощью телескопа. Эти тысячи сияющих тел, казалось бы, случайно разбросанных по лику неба, двигались, однако, с абсолютной регулярностью, и период между их удалением от определенной точки на небесах и возвращением к ней был определен в ранний период: их положение можно было предсказать в любой час, а их путь по небосводу прослеживался столь точно, что его различные этапы размечались и указывались заранее. Луна, как они обнаружили, должна была совершить двести двадцать три обращения по двадцать девять с половиной дней каждое, прежде чем вернуться в ту точку, откуда она отправилась. По завершении этого периода своего пути она начинала второй такой же длины, затем третий и так далее в бесконечной серии, во время которой она проходила те же небесные дома и повторяла в них те же акты своей жизни: все затмения, которые она претерпела в один период, снова постигли бы ее в другом и проявились бы в тех же местах земли в том же временном порядке.* Приписывали ли они эти затмения какой-либо механической причине или рассматривали их как множество злосчастных нападений, совершенных на Сина семеркой [демонов], они признавали их периодический характер и были знакомы с системой из двух вставок по двести двадцать три лунации, посредством которых можно было предсказать их появление и продолжительность. Дальнейшие наблюдения побудили астрономов попытаться сделать для солнца то, чего они столь успешно добились в отношении луны.
* Этот период в двести двадцать три лунации описан Птолемеем в четвертой книге его «Астрономии», где он рассматривает среднее движение луны. Халдеи, по-видимому, не смогли искусно им воспользоваться, так как в их книгах указано наступление лунных затмений вне предсказанных периодов.
Не требовалось долгoго опыта, чтобы обнаружить тот факт, что за большинством солнечных затмений примерно через четырнадцать с половиной дней следовало затмение луны; однако они не могли извлечь из этого опыта достаточной выгоды, чтобы с уверенностью предсказать точный момент будущего солнечного затмения, хотя были настолько поражены связью этих двух явлений, что верили, будто способны объявить о нем приблизительно.* Они часто ошибались в своих предсказаниях, и не одно обещанное ими затмение не происходило в ожидаемое время:** но их успешные прогностикации происходили достаточно часто, чтобы утешить их в неудачах и поддержать уважение народа и правителей к их знаниям. Их годы были расплывчатыми годами по триста шестьдесят дней. Двенадцать равных месяцев, из которых они состояли, носили названия, заимствованные, с одной стороны, из событий гражданской жизни, такие как «Симану» — от изготовления кирпича, и «Аддару» — от сева семян, а с другой — из мифологических событий, происхождение которых до сих пор неясно, такие как «Нисану» — от алтаря Эа, и «Элул» — от послания Иштар. Приведение этого года в соответствие с астрономическими требованиями грубо осуществлялось путем добавления месяца каждые шесть лет, который назывался вторым Адаром, Элулом или Нисаном в зависимости от того места, куда его вставляли.
* Таннери придерживается мнения, что халдеи должны были предсказывать солнечные затмения с помощью периода в двести двадцать три лунации, и показывает, сколь простым способом они могли к нему прийти. ** Один астроном упоминает во времена Ашшурбанапала, что 28-го, 29-го и 30-го числа месяца он готовился к наблюдению затмения; но солнце продолжало ярко сиять, и затмение не произошло.
Пренебрежение часами и минутами при исчислении продолжительности года стало для них, как и для египтян, источником серьезных затруднений, и мы до сих пор не знаем, какие средства применялись для решения этой проблемы. Месяцы соотносились со знаками зодиака, а составлявшие их дни состояли каждый из двенадцати двойных часов. Халдеи изобрели два инструмента, оба простого характера, для измерения времени — водяные часы (клепсидру) и солнечные часы, последние из которых в более поздние времена стали источником греческого «пола». Солнечные часы служили для определения ряда простых фактов, незаменимых в астрономических расчетах, таких как четыре кардинальные точки, меридиан местности, солнцестояния и равноденствия, а также высота полюса в точке наблюдения. Создание солнечных часов и клепсидры, если не самого пола, несомненно, восходит к очень древним временам, но ни один из уже выявленных текстов не упоминает об использовании этих инструментов.*
* Геродот (II, 109) прямо приписывает изобретение солнечных часов и пола вавилонянам. «Пол» представлял собой солнечные часы. Он состоял из вогнутой полусферы со стилем, поднимающимся из ее центра: тень стиля описывала каждый день дугу круга, параллельную экватору, а ежедневные параллели делились на двенадцать или двадцать четыре равные части. Смит обнаружил во дворце Синаххериба в Коюнджике часть астролябии, которая сейчас находится в Британском музее.
Все эти открытия, которые в наших глазах составляют научное достояние халдеев, самими ими рассматривались как наименее важные результаты их исследований. Разве они не знали, благодаря этим исследованиям, что звезды сияли вовсе не для того, чтобы освещать ночи, а для того, чтобы управлять судьбами людей и царей и, управляя судьбой царей, определять судьбу империй? Их первые астрономы в результате усердного созерцания ночного неба пришли к выводу, что превратности небесных тел находятся в фиксированной связи с мирскими явлениями и событиями. Если Меркурий, например, проявлял необычный блеск при своем восходе, и его диск казался обоюдоострым мечом, то богатство и изобилие, обусловленные положением окружавшего его светящегося ореола, пролились бы на Халдею, в то время как раздоры прекратились бы в ней, и правосудие восторжествовало бы над беззаконием. Первый наблюдатель, пораженный этим совпадением, записал его; его преемники подтвердили его наблюдения и в конце концов вывели из своих накопленных знаний всеобщий закон по прошествии лет. Отныне каждый раз, когда Меркурий принимал тот же вид, это было благоприятным предзнаменованием, и цари и их подданные становились получателями его щедрот. Пока он сохранял этот вид, никакой чужеземный правитель не мог обосноваться в Халдее, тирания разделялась бы сама в себе, справедливость преобладала, а сильный монарх правил бы; в то время как землевладельцы и царь были бы утверждены в своих привилегиях, а повиновение вместе со спокойствием царили бы повсюду в стране. Количество этих наблюдений возросло до такой степени, что возникла необходимость классифицировать их методически во избежание путаницы. Были составлены таблицы, в которых читатель мог одновременно видеть вид неба в такую-то ночь и час и соответствующие события, происходящие или собирающиеся произойти в Халдее, Сирии или какой-либо чужой стране. Если, например, луна показывалась в том же виде 1-го и 27-го числа месяца, то Эламу угрожала опасность; но «если солнце при закате кажется вдвое больше обычного размера с тремя группами голубоватых лучей, царь Халдеи погиб». К указаниям небесных тел халдеи добавляли предзнаменования, которые можно было вывести из атмосферных явлений: если гремел гром 27-го числа Таммуза, урожай пшеницы будет превосходным, а урожай колосьев — великолепным; но если это произойдет шесть дней спустя, то есть 2-го числа Абу, в скором времени следует опасаться наводнений и дождей, а также смерти царя и разделения его империи. Не зря солнце и луна окружали себя по вечерам кроваво-красными испарениями или окутывались темными тучами; внезапно бледнели или краснели после того, как были интенсивно яркими; неожиданные пожары вспыхивали на границах воздуха, и в определенные ночи звезды казалось бы отрывались от небосвода и падали на землю. Эти чудеса были многочисленными предупреждениями, даруемыми богами народу и их царям перед великими кризисами в человеческих делах: астроном исследовал и истолковывал их, и его предсказания оказывали большее влияние, чем мы готовы поверить, на судьбы отдельных людей и даже государств. Правители советовались с астрономами и возлагали на них обязанность выбора наиболее благоприятного момента для осуществления задуманных проектов. С давних пор каждый храм содержал библиотеку астрологических сочинений, где люди могли найти составленные словно в кодексе знаки, влияющие на их судьбы. Одна из таких библиотек, состоящая не менее чем из семидесяти глиняных табличек, считается составленной впервые во время правления Саргона Агадского, но со временем настолько измененной и обогащенной новыми примерами, что оригинал почти утрачен. Это было классическое сочинение по данному вопросу в VII веке до нашей эры, и царские астрономы, к которым обычно обращались за объяснением природного явления или чуда, черпали из него готовые ответы. Астрономия, понимаемая таким образом, была не просто королевой наук, она была повелительницей мира: тайно преподаваемая в храмах, ее адепты — по крайней мере те, кто прошел через необходимый для этого регулярный курс обучения — становились почти обособленным классом в обществе. Занятие это было прибыльным, и у его искусных профессоров было множество соперников, чья образовательная предыстория была неизвестна, но которые вызывали зависть экспертов тем, что наживались на доверчивости простого народа. Эти шарлатаны разгуливали по стране, составляя гороскопы и строя схемы предсказаний по дню рождения, большинство из которых не имело никаких подлинных гарантий. Закон иногда принимал к сведению тот факт, что они конкурируют с официальными экспертами, и вмешивался в их дело; но если их изготавливали из одного города, они находили какой-нибудь соседний, готовый их принять.
В Халдее было не меньше прорицателей и некромантов, чем астрологов; у нее не было настоящей школы медицины, подобной той, что мы находим в Египте, где преподавали рациональные методы диагностики болезней и их лечения с помощью простых средств. Халдеи довольствовались тем, что доверяли заботу о своих телах колдунам и экзорцистам, которые были экспертами в искусстве изгнания демонов и духов, чье присутствие в живом существе вызывало те расстройства, к которым склонно человечество. Выражение лица пациента во время кризиса, слова, срывавшиеся с его губ в бреду, были для этих ловких людей многочисленными знаками, раскрывающими природу и иногда имя врага, с которым предстояло бороться, — бога лихорадки, бога чумы, бога головной боли. Консультации и медицинское лечение были поэтому религиозными обрядами, включавшими в себя очищения, подношения и целый ритуал таинственных слов и жестов. Маг зажигал перед своим пациентом огонь из трав и благовонных растений, и поднимавшееся от него чистое пламя обращало призраков в бегство и рассеивало злые влияния, после чего читалась молитва, описывающая чары и их воздействие. «Губительное проклятие, как демон, пало на человека; — плач и боль пали на него, — ужасный плач пал на него, — губительное проклятие, чары, боли в голове! — Этот человек, губительное проклятие разит его, как овцу, — ибо его бог покинул его тело, — его богиня отдалилась от него в гневе, — плач от боли раскинулся на нем, как одежда, и настиг его!» Зло, причиненное магом, хотя и ужасное, могло быть исправлено богами, и Меродах вовремя преисполнился сострадания. Меродах обратил взор на больного, Меродах вошел в дом своего отца Эа, говоря: «О мой отец, губительное проклятие пало на человека, как демон!» Дважды он произносит это, а затем добавляет: «Что должен делать этот человек, я не знаю; как исцелить его?» Эа отвечает своему сыну Меродаху: «О мой сын, что я могу добавить к твоему знанию? — Меродах, что я могу добавить к твоему знанию? — То, что знаю я, ты знаешь это: — ступай же, мой сын, Меродах, — приведи его в дом очищения бога, который готовит средства, — и разрушь заклятие, которое на нем, сними чары, которые на нем, — то зло, что терзает его тело, — от которого он страдает по причине проклятия своего отца, — или проклятия своей матери, — или проклятия своего старшего брата, — или по проклятию убийцы, незнакомого этому человеку. — Проклятие, да будет снято с него чарами Эа, — словно долька чеснока, с которой кожица сдирается слой за слоем, — словно пучок фиников, да будет оно отсечено, — словно пучок цветов, да будет оно вырвано с корнем! Заклятие, да отведет его небо, — да отведет его земля!» Сам бог изволил указать средство: больной должен был взять дольку чеснока, немного фиников и стебель с цветами и бросить их в огонь по кусочку, повторяя соответствующие молитвы на каждом этапе операции. «Подобно тому как этот чеснок очищают и бросают в огонь, — и пылающее пламя пожирает его, — как он никогда не будет посажен в огороде, он никогда не будет впитывать влагу из пруда или канавы, — его корень никогда больше не распустится в земле, — его стебель не пронзит почву и не увидит солнце, — он не послужит пищей для богов или царя, — так да удалит он губительное проклятие, так да развяжет он узы — болезни, греха, прегрешений, извращенности, преступления! — Болезнь, которая в моем теле, в моей плоти, в моих мускулах, — подобно этому чесноку, да будет она содрана, — и да пожрет ее пылающее пламя в сей день; — да будет изгнано заклятие колдуна, чтобы я мог узреть свет!» Церемония могла быть продлена по желанию: больной разрывал пучок фиников, пучок цветов, овечью шерсть, козлиную шерсть, моток крашеной нити и боб, которые по очереди сгорали в огне. На каждом этапе операции он повторял формулу, вводя в нее одно или два выражения, характеризующие природу конкретного подношения; как, например, «финики больше не будут висеть на своих стеблях, листья ветви больше никогда не соединятся с деревом, шерсть и волосы никогда больше не лягут на спину животного, на котором они выросли, и никогда не будут использоваться для тканья одежд». Использование магических слов часто сопровождалось средствами, которые по своему составу были одновременно гротескными и отвратительными: они включали в себя горькие или вонючие деревянные стружки, сырое мясо, змеиную плоть, вино и масло, — все это превращалось в кашицу или скатывалось в род пилюли и проглатывалось в надежде на то, что это принесет облегчение. Египетские врачи использовали аналогичные составы, которым они приписывали чудесные эффекты, но они использовали их только при исключительных обстоятельствах. Медицинские авторитеты в Халдее рекомендовали их прежде всех остальных, и сама их странность успокаивала пациента относительно их эффективности: они наполняли одерживающих духов отвращением и становились средством облегчения благодаря непобедимому ужасу, которым они внушали преследующих демонов. Халдеи, однако, не были невежественны в отношении природных свойств трав и порой использовали их; но они не пользовались особом уважением, и врачи предпочитали рецепты, потакающие народной тяге к сверхъестественному. Амулеты дополнительно закрепляли эффект, производимый рецептами, и мешали врагу, однажды изгнанному, снова войти в тело; эти амулеты состояли из узлов веревки, продырявленных ракушек, бронзовых или терракотовых статуэток и табличек, прикрепляемых к рукам или носимых на шее. На каждой из табличек последнего рода были грубо нарисованы самые ужасные образы, какие только можно вообразить, на ее поверхности было нацарапано сокращенное заклинание, или же она была покрыта необычными знаками, при виде которых духи немедленно обращались в бегство, и обладатель талисмана избегал угрожающей болезни.
Как бы ни казалась нам в настоящее время смешной и в то же время плачевной эта безнадежная смесь точных знаний и грубого суеверия, она стала средством достижения такого процветания городов Халдеи, какого никогда бы не принесло никакое количество подлинной науки. Соседние варварские народы были проникнуты теми же представлениями, что и халдеи, относительно устройства мира и природы управлявших им законов. Они точно так же жили в постоянном страхе перед теми невидимыми существами, чья изменчивая и произвольная воля приводила в движение все видимые явления; они приписывали все невзгоды и несчастья, постигавшие их, прямому действию этих злобных существ; они твердо верили в влияние звезд на ход событий; они постоянно выискивали знамения и сильно пугались их, поскольку не имели достоверных знаний о числе и природе своих врагов, а изобретенные ими средства защиты от них или победы над ними слишком часто оказывались неэффективными. В глазах этих варваров халдеи казались обладателями именно тех сил, которых не хватало им самим. Маги Халдеи заставили демонов повиноваться им и разоблачить себя перед ними; они с легкостью читали на небесах настоящее и будущее людей и народов; они истолковывали волю бессмертных в ее малейших проявлениях, и у них эта способность не была ограниченной и эфемерной силой, быстро истощающейся от использования: известные им обряды и формулы позволяли им свободно пользоваться ею во все времена, во всех местах, одинаково как по отношению к самым возвышенным богам, так и к самым грозным смертным, без того, чтобы она когда-либо ослабевала.