«Исторические приключения: Сказания из американской истории»

Даже в самой церкви мормонов находились люди, которые не во всем соглашались со сказанным пророком Джозефом Смитом. Несколько таких людей установили печатный станок и выпустили газету, которую назвали "Науво Экспозитор". Появился лишь один номер этого листка, датированный 7 июня 1844 года. Однако этого оказалось достаточно, чтобы вызвать гнев Джозефа Смита и его старейшин, и они приказали городскому маршалу уничтожить печатный станок. Маршал разломал станок и наборный шрифт на главной улице города и сжег содержимое редакции газеты.

Редакторы в спешке бежали в соседний город Картидж. Жители этого и всех окрестных селений осудили уничтожение типографии и заявили, что пришло время заставить мормонов подчиняться законам, а если они не станут этого делать — изгнать их из Иллинойса. Были сформированы воинские отряды, вызваны пушки, и у губернатора штата потребовали вызвать ополчение.

Губернатор отправился к месту беспорядков для расследования. Он обнаружил, что вся та часть восточного берега Миссисипи расколота между мормонами и их врагами. Он приказал мэру Наву прислать к нему мормонов, чтобы те объяснили, почему они уничтожили печатный станок, и, выслушав их рассказ, губернатор заявил им, что Смит и его старейшины должны сдаться ему, иначе для их поимки будет задействована вся военная мощь штата. Но пророк не сидел сложа руки. Он ввел в своем городе военное положение, сформировал так называемый Легион мормонов и призвал своих последователей из близлежащих селений. Он собирался защищать свой новый город; но когда он услышал угрозу губернатора арестовать его, то покинул Наву с несколькими товарищами и направился к Скалистым горам. Друзья бросились за ним и умоляли не оставлять свой народ. Он не смог противостоять их призыву вернуться и пошел назад, хотя и боялся ярости своих врагов. Как только он вернулся в Иллинойс, его арестовали по обвинению в измене и введении военного положения в Наву и вместе с его братом Хайрумом отправили в тюрьму в Картидже.

Около семнадцати сотен человек, членов ополчения, собрались в городах Картидж и Уорсо, и враги мормонов убеждали губернатора во главе этих войск двинуться на Наву. Он знал, что в накаленной обстановке существовала опасность того, что, войдя в город, эти войска могут поджечь его и уничтожить много имущества. Поэтому он приказал распустить всех, кроме трех рот; с одной ротой он отправился навестить город мормонов, а две другие роты оставил охранять тюрьму в Картидже.

Губернатор прибыл в Наву, поговорил с горожанами и, заверив их, что не замышляет никакого зла против их церкви, около заката отправился обратно в Картидж. Тем временем, однако, в последнем происходили события, которым суждено было повлиять на всю историю мормонов.

Братья Смит, Джозеф и Хайрум, с двумя друзьями, Уиллардом Ричардсом и Джоном Тейлором, сидели в большой комнате в тюрьме Картиджа, когда несколько мужчин с замазанными сажей лицами вбежали по лестнице. Дверь комнаты не имела ни замка, ни засова, и поскольку находившиеся внутри мужчины опасались нападения, Хайрум Смит и Ричардс бросились к двери и, закрыв ее, уперлись в нее плечами. Люди снаружи не смогли взломать дверь и начали стрелять сквозь нее. Двое мужчин у двери были отброшены назад, и от второго залпа выстрелов Хайрум Смит был убит. Когда его брат упал, пророк схватил шестизарядный револьвер, который один из их посетителей оставил на столе, подошел к двери и приоткрыл ее на несколько дюймов. Он спустил курок каждого ствола на людей на лестнице; три ствола дали осечку, но каждый из трех выстреливших ранил человека. Пока пророк стрелял, Тейлор и Ричардс стояли рядом с ним, каждый из них был вооружен тростью из гикори. Когда Джозеф Смит прекратил стрельбу, враги выпустили в комнату еще один залп. Тейлор попытался сбить некоторые из стволов ружей, нацеленных через проломанную дверь.

"Правильно, брат Тейлор, отбивай их как можешь!" — крикнул Джозеф Смит. Он побежал к окну, намереваясь выпрыгнуть, но в момент прыжка две пули, выпущенные через дверной проем, поразили его, а также еще одна, пущенная снаружи здания. Как только толпа увидела, что пророк убит, они рассеялись, испугавшись содеянного.

Жители Картиджа и окрестных земель ожидали, что Легион мормонов немедленно пойдет на них маршем и уничтожит их. Семьи бежали в повозках, верхом и пешком. Большинство жителей близлежащего городка Уорсо переправились через Миссисипи, чтобы оказаться по другую сторону реки от своих врагов. В этом состоянии возбуждения губернатор не знал, какой из сторон доверять, поэтому он ускакал в город Куинси, находившийся в сорока милях отсюда, на безопасном расстоянии от места беспорядков. Но мормоны не предпринимали никаких попыток отомстить за смерть своего лидера; они намеревались предоставить это закону.

Однако неделя за неделей им становилось все труднее жить в дружеских отношениях с остальными жителями Западного Иллинойса, и возникало все больше неприятностей, сеявших недоверие. "Язычники", как называли тех, кто не был мормоном, начали обвинять мормонов в краже их лошадей и скота, а штат аннулировал хартию, дарованную городу Наву.

Летом 1845 года беды жителей Наву увеличились. Одной сентябрьской ночью было совершено нападение с применением огнестрельного оружия на собрание язычников в городке Грин-Плейнс, и многие приписали это нападение мормонам. Было ли это правдой или нет, их враги собрались с силами и прочесали всю округу, сжигая дома, амбары и посевы святых последних дней и загоняя их обратно за стены Наву. С улиц своего города святые выезжали, чтобы отплатить врагам той же монетой, и так война продолжалась, пока губернатор не назначил чиновников для попытки урегулировать распрю. Однако люди хотели урегулирования вопроса только одним способом. Они настаивали на том, чтобы мормоны покинули Иллинойс. В ответ из Наву пришло известие, что святые уйдут весной, при условии, что их не будут преследовать, и что язычники помогут им продать или сдать в аренду их дома и фермы, а также дадут им быков, лошадей, повозки, мануфактурные товары и наличные деньги в обмен на их имущество. Соседи-язычники не стали обещать покупку товаров, имевшихся у мормонов на продажу, но пообещали не чинить препятствий в продаже всего, что те смогут продать. Наконец, неприятности вроде бы уладились. Бригам Янг, новый лидер мормонов, заявил, что вся церковь отправится в путь к какому-нибудь месту за Скалистыми горами весной, если они смогут продать достаточно товаров, чтобы совершить туда путешествие. Поэтому жители Наву стали готовиться к тому, чтобы покинуть здания своего нового процветающего города на Миссисипи, и провели зиму, обменивая свои дома на муку, сахар, семена, палатки, повозки, лошадей, скот и все остальное, что могло потребоваться для долгого путешествия через равнины.

Теперь мормоны с нетерпением ждали своего марша к новому дому, и многие из них ездили по близлежащим штатам, покупая лошадей и мулов, а другие отправлялись в крупные города поблизости, чтобы поработать чернорабочими и тем самым пополнить средства для своего путешествия. Лидеры объявили, что отряд молодых людей отправится на запад в марте и выберет хорошее место для их нового города. Там они построят дома и посадят культуры, которые должны поспеть к прибытию остальных мормонов. Но они знали, что всегда есть вероятность нападения местных жителей, и поэтому отправили посланников к губернаторам территорий, которые им предстояло пересечь, с просьбой о защите в пути. 10 февраля Бригам Янг и несколько других людей переправились через Миссисипи и выбрали место на Шугар-Крик в качестве первого лагеря для людей, которые должны были последовать за ними. Янг и двенадцать старейшин мормонов путешествовали вместе, и где бы ни раскидывался их лагерь, этому месту давали название "Лагерь Израиля".

Переселенцы столкнулись с суровыми испытаниями еще тогда, когда только перебрались через Миссисипи. Температура упала до двадцати градусов ниже нуля, и крытые брезентом повозки и палатки были плохим укрытием от снежных бурь для женщин и детей, привыкших к комфорту большого города. Многие переходили Миссисипи по льду. Собравшись на Шугар-Крик, Бригам Янг обратился к ним с речью с повозки. Он рассказал им об опасностях путешествия, а затем попросил поднять руки тех, кто готов отправиться в путь; была поднята каждая рука. 1 марта лагерь был снят, и начался долгий западный марш. Мормоны были разделены на роты по пятьдесят или шестьдесят повозок, и каждую ночь скот тщательно загоняли в круг, а караулы выставлялись для защиты от нападений. Время от времени они строили более капитальные лагеря, и в них оставляли ответственных людей для посадки зерна, строительства бревенчатых хижин, рытья колодцев и огораживания ферм, чтобы те могли предоставить еду и кров другим мормонам, которые совершат путешествие позже. Погода была совершенно против их продвижения. До мая стоял жуткий холод, и приходилось бороться с сильными снежными бурями, постоянными дождями, мокрым снегом и глубокой грязью, но, подобно многим другим отрядам американских пионеров, мормоны решительно продвигались вперед, в иные дни проходя по миле, в иные — по шесть, пока 16 мая не достигли прелестного места на притоке реки Гранд-Ривер и не построили лагерь, который назвали "Маунт-Писга". Здесь они вспахали и засадили несколько акров земли. Пока этот лагерь строился, Бригам Янг и некоторые другие лидеры отправились дальше в Каунсил-Блафс и в месте к северу от Омахи, где ныне расположен город Флоренс, разместили последний постоянный лагерь экспедиции.

Тропа мормонов теперь простиралась по всей западной стране. В каждом из лагерей жили мужчины, женщины и дети, отдыхая и подготавливая припасы для прохождения следующего этапа своего путешествия. Но несмотря на тщательность планирования марша, те, кто покинул Наву последними, пострадали больше всех. Среди них было много больных, и из-за болезней они часто были вынуждены останавливаться на несколько дней в каком-нибудь незащищенном месте в прериях. Всего в том мормонском марше приняли участие двенадцать тысяч человек.

Язычники в Иллинойсе считали, что мормоны покидают Наву не так быстро, как следовало бы. Каждую неделю от двух до пяти сотен мормонских упряжек пересекали паром в Айову, но соседи думали, что многие намереваются остаться. Неприязнь к ним росла, и собрание в Картидже призвало людей вооружиться и изгнать всех оставшихся мормонов к середине июня. Шестьсот вооруженных мужчин были готовы выступить против Наву.

Когда мормоны впервые объявили о своем намерении покинуть свой процветающий город в Иллинойсе, люди спешили из других частей страны, чтобы урвать по дешевке дома и фермы, которые, как они думали, они там найдут. Многие из этих новых граждан были так же напуганы угрозами соседей, как и сами мормоны; некоторые из них вооружились и попросили губернатора прислать им помощь. Мужчины в Картидже сильно взволновались и двинулись маршем на Наву. Однако пришло известие, что шериф с пятьюстами людьми вошел в город, готовый защищать его, и армия язычников отступила. Несколько недель спустя военные действия возобновились, и семьсот человек с пушками двинулись по дороге к городу.

Те из мормонов, что остались — числом в несколько сотен, — построили грубые брустверы для защиты; часть армии язычников захватила их, а остальные прошли через кукурузные поля и вошли в город с другой стороны. Завязался бой между язычниками на улицах и мормонами в их домах, длившийся час, после чего язычники отступили в свой лагерь на кукурузных полях.

Мирные граждане теперь попытались уладить дело. Они договорились, что все мормоны должны немедленно уехать, и пообещали попытаться защитить их от любых дальнейших нападений. Так обстояли дела до 17 мая, когда шериф со своими людьми вошел в город и обнаружил последних мормонов, ожидавших возможности уплыть на пароме. На следующий день им велели уходить немедленно, и чтобы убедиться в этом, вооруженные банды ходили по улицам, ломились в дома, выбрасывали оставшееся имущество за двери и в окна и даже угрожали пристрелить людей. Немногие оставшиеся святые, большинство из которых были слишком больны, чтобы отправиться в путь раньше, теперь были напуганы до смерти, и до заката солнца последний из них бежал за Миссисипи. Несколько дней спустя эта последняя партия численностью в шестьсот сорок человек начала долгое утомительное путешествие на далекий запад, и пустой город Наву наконец оказался в руках язычников.

Целью мормонов было найти место, где они могли бы свободно жить в соответствии со своими убеждениями. До сих пор они постоянно искали то, что называли собственным Городом Сиона. Проведя зиму 1846–1847 годов в своем лагере близ Каунсил-Блафс, они пытались решить, где они будут в наибольшей безопасности от преследований. На дальнем западе пока было мало поселений, и они были вольны занять любую землю, какая им понравится, но мормоны хотели выбрать участок, на котором можно заложить основы города, который однажды станет богатым и процветающим. Они решили отправить отряд исследователей, и в апреле 1847 года сто сорок три человека под командованием Бригама Янга, имея семьдесят три повозки с продовольствием и сельскохозяйственными орудиями, покинули штаб-квартиру, чтобы отправиться еще дальше на запад. Они двинулись вверх по северному рукаву реки Платт и в долинах обнаружили огромные стада бизонов — в таком количестве, что их приходилось прогонять, прежде чем повозки могли проехать. Каждый день горн будил лагерь около пяти часов утра. В семь часов путешествие начиналось. Повозки вели парами мужчины, вооруженные мушкетами. Они всегда были готовы к нападениям индейцев, но за все их долгое путешествие ни один краснокожий так и не побеспокоил их. Каждую ночь повозки выстраивались полукругом на берегу реки, и скот загоняли в это укрытие. В девять часов горн отправлял всех спать. Так они пробрались через хребет Уинта к Эмигрейшн-Каньон. Спускаясь по этому каньону, они вскоре вышли на террасу, с которой увидели широкие равнины, орошаемые широкими реками, а впереди — великое озеро, заполненное маленькими островами. Три дня спустя отряд разбил лагерь на равнине у берега одного из ручьев и решил, что это будет место для их нового города. Они провели собрание, на котором освятили землю религиозными церемониями, и сразу же приступили к работе по разметке полей и началу пахоты и посадки. Некоторые из них побывали на озере, которое они назвали Большим Соленым озером, и искупались в его поддерживающих водах. День за днем прибывали все новые пионеры, и к концу августа они выбрали место для своего великого храма, построили бревенчатые хижины и саманные лачуги, а место окрестили "Городом Большого Соленого озера". Позже это название было изменено на Солт-Лейк-Сити.

Этому большому числу переселенцев потребовалось некоторое время, чтобы построить свои дома. Древесина была в дефиците, и ее приходилось перевозить по плохим дорогам упряжками, которые все еще были измотаны долгим маршем, поэтому многие строили дома из саманного кирпича, а поскольку они не умели обращаться с этой глиной, дожди и морозы заставляли многие стены осыпаться, и когда шел снег, люди натягивали ткани под своими крышами, чтобы защитить себя от капающих кирпичей. Многие семьи месяцами жили в своих повозках. Они снимали верхнюю часть с колес и, устанавливая ее на землю, делили на небольшие спальни. Мебель была самой грубой: бочки или сундуки вместо столов и стульев, и встроенные в стену дома нары вместо кроватей. Но наконец они были свободны от своих врагов в этой далекой стране. Люди в Огайо, Миссури и Иллинойсе преследовали их из их поселений, но в этом отдаленном крае у них не было соседей, за исключением нескольких поселенцев-пионеров и бродячих отрядов индейцев, которые были рады торговать с ними. Непрекращающийся поток новообращенных в церковь мормонов последовал по той первой тропе через равнины. Миссионер, отправленный в Англию, привел множество мужчин и женщин из той страны в город на Большом Соленом озере. Бригам Янг и другие лидеры поощряли своих последователей прежде всего возделывать землю. Большинство мормонов были фермерами, а те немногие лавки торговали только предметами первой необходимости. Еда была вопросом первостепенной важности, и им приходилось полагаться исключительно на собственные усилия в ее добывании. Каждому давался участок земли под дом, и у большинства были свои фермы в окрестностях. Убедившись в наличии продовольствия, они начали строить свой храм и другие общественные здания, и все они, как и их улицы, были распланированы по чертежам великого будущего города. Сначала они называли свою территорию Дезерет, но позже изменили название на индейское — Юта.

Солт-Лейк-Сити и территория Юта, главным поселением которой он являлся, могли бы оставаться почти неизвестными для остальной части Соединенных Штатов в течение многих лет, если бы зимой 1849 года в Калифорнии не было обнаружено золото. Весть о несметных богатствах на землях, лежавших между Ютой и Тихим океаном, привлекла тысячи искателей приключений через равнины, и многие из них путешествовали через Солт-Лейк-Сити. Этот наплыв людей принес с собой торговлю и сделал столицу мормонов широко известной. Поиски золота открыли земли вдоль Тихого океана и помогли связать далекий запад с остальной частью нации. Вскоре железные дороги начали проникать в долины за Скалистыми горами, и повсюду, куда они приходили, они сближали людей. Но в Юте первыми поселенцами были мормоны, и никто не мог прийти и изгнать их с их избранной земли. Наконец они нашли город, принадлежащий исключительно им самим. Им не позволяли жить в Наву, и поэтому они построили новую столицу. Как и всем основателям новых религий, мормонам пришлось пережить немало бурь, но пройдя через холод, голод и всевозможные лишения, они пришли в свою землю обетованную.

Такова история основания Солт-Лейк-Сити, родины мормонского народа.

VIII ЗОЛОТЫЕ ДНИ СОРОК ДЕВЯТОГО ГОДА

В 1848 году Калифорния представляла собой в основном неисследованный край, где располагались кое-какие старые испанские миссии, а вдоль побережья были разбросаны несколько портовых городов. Некоторые пионеры с Востока обосновались в глубине страны после того, как Калифорния отделилась от Мексики, и занимались скотоводством и фермерством. Один из таких пионеров, состоятельный человек по имени Джон А. Саттер, разметил значительный участок земли близ реки Американ-Ривер. Он построил форт, или частокол, в качестве своей штаб-квартиры и строил планы по возделыванию этого участка. У него работало несколько человек, строивших лесопилку на южном притоке Американ-Ривер, примерно в сорока милях от его главного дома. Руководил этими рабочими Джеймс Уилсон Маршалл, который намеревался сделать так, чтобы сухое русло служило отводным каналом для лесопилки, и расширял и углублял его, разрыхляя землю. Ночью воду из ручья пускали через этот канал, чтобы вымыть гравий и песок. Однажды в начале января, когда Маршалл шел по берегу канала, он заметил в почве блестящие желтые чешуйки. Он подумал, что эти чешуйки могут быть золотом, и, собрав немного земли, тщательно промыл и просеял ее. Таким образом он получил то, что выглядело как золотой песок. Ранним утром следующего дня он вернулся к каналу и после некоторых поисков нашел желтую чешуйку крупнее остальных. Он показал ее вместе с теми, что добыл накануне, некоторым рабочим, и они помогли ему собрать около трех унций. Позже в тот же день Маршалл отправился к своему работодателю Саттеру, который находился в форте, и там эти двое мужчин проверили чешуйки так хорошо, как только смогли, и пришли к выводу, что это действительно золотой песок.

Было важно сохранить открытие в возможно большей тайне. Обследуя сухое русло, Саттер и Маршалл нашли еще больше золотых чешуек. В некоторых местах желтые чешуйки были очень многочисленны и казались обещающими, что вблизи можно найти большие количества ценного минерала. Однако утаить эту новость от рабочих, помогавших в поисках чешуек, было невозможно. Вскоре весть распространилась, и в марте 1848 года две газеты Калифорнии упомянули об открытии на южном притоке Американ-Ривер.

Страна была настолько малонаселенной, а жизнь — столь примитивной, что эта новость не вызывала особого ажиотажа в течение нескольких месяцев. Но в мае некий мормон, прибывший из поселения Колома в Сан-Франциско, шел по главной улице, размахивая бутылкой, наполненной золотым песком, и выкрикивая: "Золото! Золото! Золото с Американ-Ривер!"

Его слова и вид сверкающей бутылки вызвали колоссальное волнение в Сан-Франциско, и в мгновение ока люди завладели парусниками, шлюпками, баркасами, любыми суденышками и двинулись вверх по реке Сакраменто. Те, кто не смог раздобыть лодки для более быстрого пути, помчались на лошадях или мулах, в повозках или пешком. Это было похоже на сказку. Портовый город Сан-Франциско, который был вполне населен, опустел практически за одну ночь. Лавочники закрыли свои магазины, семьи поспешно покидали дома, и все слои населения устремились к Американ-Ривер. Дороги, ведившие туда, которые обычно были почти такими же пустыми, как прерии, теперь были заполнены безумно мчащейся толпой. Человек, переходивший пролив Каркинес в апреле, был единственным пассажиром на пароме, но когда он вернулся две недели спустя, то обнаружил двести повозок, пытавшихся въехать на борт паромного судна.

Торговля на побережье замерла. Начавшие было выходить газеты прекратили публикацию. Церкви закрылись, и все городские чиновники бросили свои посты. Как только корабль касался берега и команда узнавала об обнаружении золота, они дезертировали, а капитан и помощники, видя себя без экипажа, обычно бросались вслед за остальными. Пустые суда стояли у причалов. Большой корабль, принадлежавший Компании Гудзонова залива и зашедший в гавань Сан-Франциско, оставался под началом жены капитана, поскольку все остальные уехали на золотые прииски. Цены по всей стране от Сан-Франциско до Лос-Анджелеса баснословно взлетели. Если люди должны были оставаться на своей работе, они требовали и получали вдвое большую зарплату, чем раньше. Лопаты и заступы продавались по десять долларов за штуку. Они и несколько других горнодобывающих орудий были единственными вещами, которые все еще производились. Крик о золоте вскружил людям головы, как волшебная палочка какой-нибудь феи.

Внутренние районы Калифорнии представляли собой странное зрелище. Дороги, шедшие от Сан-Франциско до форта Саттера, раньше пролегали между процветающими сельскохозяйственными угодьями, но теперь урожай пропадал зря, дома стояли пустыми, а скот свободно бродил по зерновым полям. Вдоль Американ-Ривер, напротив, холмы и долины были забиты укрывающими палатками и хижинами из хвороста и камней, наскоро сброшенными вместе. Люди не могли останавливаться ради комфорта и работали весь день на берегу реки. Способов поиска золота было чуть ли не столько же, сколько самих людей. Некоторые пытались промывать песок и гравий в лотках; некоторые использовали плотно сплетенные индейские корзины; некоторые пользовались тем, что называлось люльками. Люлька представляла собой корзину длиной шесть или восемь футов, установленную на полозьях и открытую с одного конца; на другом конце находилось грубое сито. По дну люльки поперек были набиты планки. Один рабочий выкапывал гравий с берега реки, другой относил его к ситу, третий лил на него воду, а четвертый качал люльку. Сито отделяло камни от гравия, вода вымывала землю и выносила более тяжелую почву из люльки, оставляя таким образом черный песок, наполненный золотом. Позже его относили в лоток и сушили на солнце. После этого песок можно было сдуть, и оставалось золото.

Люди знали, что здесь можно обрести состояния. На ручье в нескольких милях ниже Коломы из канавы длиной триста футов, шириной четыре и глубиной два было добыто золота на семнадцать тысяч долларов. Другой небольшой канал принес не менее двенадцати тысяч долларов. У многих людей уже были мешки и бутылки, содержавшие драгоценный минерал на тысячи долларов. Один человек, сумевший нанять пятьдесят индейцев для работы в качестве мойщиков, за пять недель добыл из небольшого ручья шестнадцать тысяч долларов.

Все это быстро изменило облик Верхней Калифорнии. Каждый мужчина хотел быть шахтером, а не скотоводом или фермером, как прежде. Казалось, города зачахнут из-за колоссально высоких зарплат, требуемых людьми, которые там были нужны. Поварам в Сан-Франциско платили триста долларов в месяц, а всякого рода механики получали жалованье в пятнадцать или двадцать долларов в день. Форты находили невозможным удерживать солдат на службе. Как только людям выплачивали расчет, они мчались на Американ-Ривер. Матросы дезертировали так быстро, как только могли, а американские военные корабли, бросившие якорь у Монтерея, не смели разрешить сойти на берег ни единому человеку. Угрозы наказания или предложения наград не оказывали никакого влияния на матросы. Все они были уверены, что смогут сделать состояния за месяц на золотых приисках.

Вскоре люди стали задаваться вопросом, нельзя ли повторить в других местах то открытие, которое Маршалл сделал на земле Саттера. Везде, где была река или ручей, исследователи начинали копать. Они были щедро вознаграждены. Богатые россыпи золота были обнаружены вдоль русла почти всех потоков, впадавших в реки Фетер и Сан-Хоакин. Вдоль русел рек Станислоус и Туолумне находилось еще одно поле для добычи полезных ископаемых. К середине лета 1848 года поселенцы из южной Калифорнии тысячами хлынули на север, и к октябрю по меньшей мере десять тысяч человек занимались промывкой и просеиванием почвы речных берегов.

Wherever There Was a Stream, Explorers Began to Dig

В те дни тихоокеанское побережье находилось очень далеко от остальной части Соединенных Штатов. Новости обычно доставлялись на кораблях, и матросы привозили сообщения об открытии золота в Гонолулу, Орегон-Сити, а также в порты Виктории и Ванкувера. Письма принесли первые вести жителям Востока, и к середине лета Вашингтон и Нью-Йорк узнали о происходящем в Калифорнии, а авантюристы вдоль атлантического побережья начали поворачивать свои лица на запад. Письма часто сильно преувеличивали правду. Нью-йоркская газета напечатала сообщения, в которых говорилось, что люди выковыривают золото из земли так же легко, как свиньи могут вырывать земляные орехи в лесу. Говорили, что один человек, нанявший шестьдесят индейцев, зарабатывает доллар в минуту. Утверждалось, что небольшие ямки вдоль берегов ручьев дают много фунтов золота. Но даже с учетом сильных преувеличений было очевидно, что люди сколачивают состояния в той стране.

Полковник Мейсон, командовавший в Сан-Франциско, отправил лейтенанта Лозера со своим докладом в Вашингтон. Лейтенанту пришлось выбрать окольный путь. Он отправился из Монтерея в Перу, оттуда в Панаму, пересек перешеек, сел на лодку до Ямайки, а оттуда поплыл в Новый Орлеан. Когда он добрался до столицы, то передал свое послание и показал небольшую чайную шкатулку, в которой хранилось золота на три тысячи долларов в слитках и чешуйках. Эту шкатулку выставили на обозрение, и она убедила тех, кто ее видел, что Калифорния должна обладать большим количеством золота, чем любая другая из доселе открытых стран. Президент Тейлор объявил об этой новости в официальном послании. Он заявил, что минерал был найден в таких количествах, в которые трудно поверить, разве что по слову правительственных чиновников на местах. Зимой 1848–1849 годов тысячи людей на Востоке планировали отправиться в это Эльдорадо, как только смогут собрать свое снаряжение и весна откроет дороги.

Сухопутный путь на Запад был долгим и очень трудным. В то время, хотя морское путешествие было дольше, оно было проще для людей, живших на атлантическом побережье. Они могли плыть вокруг мыса Горн, либо к Панамскому перешейку, либо в Веракрус, а в двух последних случаях пересечь сушу и надеяться найти какое-нибудь судно в западном океане, которое доставит их в Сан-Франциско. Дельцы на Востоке ухватились за возможность рекламировать палатки, кровати, одеяла и всевозможное походное снаряжение, а также лотки, промывочные устройства и всякого рода орудия для промывки золота из гравия. Владельцы судов всех мастей, многие из которых были непригодны для плавания, снаряжали свои суда и рекламировали их как готовые отплыть в Сан-Франциско. Порты Бостона, Салема, Ньюберипорта, Нью-Йорка, Балтимора и Нового Орлеана были переполнены бригантинами и шхунами, грузившимися для отправки в Тихий океан. Нью-йоркская газета сообщала, что в течение месяца в золотоносный край отправятся десять тысяч человек.

Испытывались всевозможные схемы. Создавались компании, каждый член которых платил сто долларов или более, чтобы фрахтовать корабль, который доставил бы их вокруг Горна. Почти в каждом городке на Востоке была своя Калифорнийская ассоциация, состоящая из авантюристов, желавших быстро сделать состояния. К концу января 1849 года восемьдесят судов уплыли через мыс Горн, а многие другие направлялись в Веракрус и в порты на Панамском перешейке. Газеты продолжали печатать баснословные истории об открытиях. В одной было письмо, в котором говорилось, что в нескольких местах были найдены самородки золота весом в фунт. В другой было напечатано письмо от человека, заявившего, что он вернется через несколько месяцев с состоянием в полмиллиона долларов золотом. Говорили, что в Питтсбург прибыл шахтер с восемьюдесятью тысячами долларов золотого песка, который он собрал за несколько недель. Всякий раз, когда люди встречались, они с жаром обсуждали единственную захватывающую тему о состояниях, ждущих на побережье.

Авантюристы, плывшие вокруг мыса Горн, в большинстве случаев совершали самые легкие путешествия. Нашлось множество ветеранов-капитанов, готовых командовать кораблями. Бостонский купец организовал "Горнодобывающую и торговую компанию", купил полнопарусное судно, продал места на нем ста пятидесяти мужчинам и отплыл из Бостона в начале января 1849 года. Первым местом, куда она зашла, была Огненная Земля, а в конце апреля она достигла Вальпараисо. Там она обнаружила два корабля из Балтимора, а через два дня прибыли еще четыре из Нью-Йорка и один из Бостона. 6 июля она вошла в Золотые Ворота Сан-Франциско и обнаружила, что они заполнены судами из всех портов. Корабли были совершенно пусты, и в течение часа весь экипаж этого корабля оказался на берегу. Сам город был полон суеты и шума. Азартные игры были практически единственным видом бизнеса, а магазины были забиты людьми, платившими любую цену за снаряжение для золотоносного края. Эта компания выбрала место на реке Мокелумне и поспешила туда, но им оказалось трудно работать на коллективных началах. Мужчины вскоре рассеялись и перебрались в другие лагеря; некоторые из них нашли золото, другие со временем проложили путь на восток более бедными, чем когда пришли.

У тех, кто отправился через перешеек, было много приключений. Двести молодых людей поплыли в Веракрус и высадились в этом живописном старинном мексиканском городе. Там им сказали, что по всей стране рыщут бандами грабители, что их лошади погибнут от голода в горах и что они, вероятно, будут убиты или заблудятся на дикой тропе. Пятьдесят из них решили не идти дальше и поплыли обратно на корабле, шедшем на родину, в Нью-Йорк. Те, кто продолжил путь, подверглись нападению толпы в городе Халапа и были вынуждены пробивать себе дорогу с помощью револьверов. В нескольких диких ущельях бандиты пытались их ограбить, но восточники обратили их в бегство и продолжили свой путь. По всей стране они находили реликвии и обломки недавних дней, когда генерал Скотт ввел армию в Мексику.

В Мехико возникли новые неприятности. Религиозная процессия проходила по площади, и американцы не опустились на колени. Толпа набросилась на них, и им пришлось выстроиться в каре для защиты и сдерживать толпу до тех пор, пока на выручку не пришли мексиканские офицеры. Лишь с боями проложив путь через другие города и совершив долгий переход, они добрались до морского порта Сан-Блас. Сто двадцать из них сели там на корабль до Сан-Франциско. Тридцать человек, однако, отбились от остальных в Мехико, полагая, что смогут добраться до побережья быстрее другим путем. Корабль, на который они сели, смог доплыть только до Сан-Диего. Оттуда им пришлось идти пешком через выжженную пустынную местность. Продовольствие у них закончилось, и они питались ящерицами, птицами, гремучими змеями и даже стервятниками — всем, что удавалось найти. Изнуренные и почти умирающие от голода, они добрались до Сан-Франциско через десять месяцев после отбытия из Нью-Йорка. Такие приключения были обычным делом для американских аргонавтов 1849 года.

Те золотоискатели, которые отправлялись через Панамский перешеек, были вынуждены останавливаться в небольшом селении Чагрес, где на руинах старого испанского форта Сан-Лоренцо стояло около сотни бамбуковых хижин. Ленивые и полураздетые местные жители с изумлением смотрели на множество людей из восточных штатов Америки, которые внезапно хлынули через их городок. Здесь золотоискатели договаривались о речных суднáх, которые обычно представляли собой грубые долбленки с крышами из пальмовых ветвей и листьев, управляемые местными гребцами. С такими гребцами было невозможно развить большую скорость против сильного течения реки Чагрес. Требовалось три дня пути, чтобы добраться до Горгоны, где путешественники обычно высаживались на берег. В этом месте им приходилось заново договариваться о вьючных мулах, чтобы те доставили их на расстояние двадцати четырех миль, лежавших между Горгоной и Панамой. Многие мужчины, не найдя в городе ни одного оставшегося мула, бросали свой багаж и отправлялись к тихоокеанскому побережью пешком. Вероятность того, что там их будет ждать корабль, была невелика, и им приходилось бездельничать в ожидании целыми днями.

Генерал Персифор Ф. Смит, которому было приказано принять командование войсками Соединенных Штатов в Сан-Франциско, был одним из тех, кому пришлось ждать корабля в Панаме. Здесь до него дошли слухи о том, что значительная часть вновь найденного золота переправляется в зарубежные страны. Кое-кто говорил, что британский консул переправил в Англию пятнадцать тысяч унций калифорнийского золота, а в южноамериканские порты Лима и Вальпараисо поступил этот металл на сумму более девяти миллионов франков. В результате сотни людей из этих портов садились на корабли, направляющиеся в Калифорнию. Генералу Смиту не нравилась мысль о том, что иностранцы наживаются на открытии золота в Калифорнии, и он издал приказ о том, что только гражданам Соединенных Штатов разрешено входить на общественные земли, где располагались прииски. Когда пароход «Калифорния» из Нью-Йорка прибыл в Панаму в январе 1849 года с семьюстью пятью перуанцами на борту, генерал Смит предупредил их, что им не разрешат отправиться на рудники, и разослал извещения об этом приказе консулам вдоль тихоокеанского побережья Южной Америки. Тем не менее, несмотря на все его усилия, иностранцы стремились в Верхнюю Калифорнию, а американские старатели были слишком заняты собственными поисками, чтобы мешать чужакам забирать то золото, которое те могли найти.

Когда «Калифорния» прибыла в Панаму, она уже была заполнена пассажирами, но в порту жребия ожидало так много людей, что капитан был вынужден уступить их требованиям и взять на борт еще несколько сотен золотоискателей. Набитый нетерпеливыми путешественниками пароход поплыл вверх по побережью и около конца февраля прибыл в Сан-Франциско. Сразу же все находившиеся на борту, кроме капитана, помощника капитана и казначея, покинули судно и бросились к золотым приискам. На следующем пароходе, прибывшем в Панаму, — «Орегоне», — обнаружилась еще большая толпа, ожидавшая в этом порту. Он взял на борт больше пассажиров, чем было предусмотрено, но удача благоволила золотоискателям, и «Орегон», как и «Калифорния», благополучно высадил свой авантюрный груз в Сан-Франциско. Сотни других людей, которые не смогли сесть ни на один из этих пароходов, рискнули отправиться в Тихий океан на небольших парусниках или любых других судах, способных выйти из Панамы курсом на север.

Интересно узнать историю некоторых из этих странствий. Один из аргонавтов рассказывал, как он организовал в небольшом новоанглийском городке компанию из двадцати человек. Каждый участник внес определенную сумму денег в обмен на долю в будущих прибылях, и таким образом было собрано десять тысяч долларов. Люди, отправлявшиеся в экспедицию, подписали документ, обязующийся проработать на компанию в золотых приисках не менее двух лет. Отряд направился из новоанглийского городка в Нью-Йорк, где гавань оказалась заполнена кораблями, рекламировавшими рейсы в Никарагуа, Веракрус или Чагрес. Лидер компании выбрал небольшой бриг, направлявшийся в последний из названных портов, и в марте они вместе с примерно двадцатью пятью другими пассажирами вышли в море. Они попали в сильный шторм, но через три недели достигли порта на Перешейке. Там им пришлось прождать несколько дней, так как все речные суда ушли вверх по течению к Горгоне. Когда лодки были готовы, тридцать местных жителей провели шестом десять долбленок вверх по реке. По высадке на берег людям сообщили, что в Панаме нет кораблей, что половина золотоискателей в этом городе больна и что продолжать путь нет никакого смысла. Поэтому отряд построил палатки на берегу реки и оставался там до тех пор, пока сезон дождей не загнал их на побережье. Там они снова разбили лагерь и стали ждать прибытия корабля. В гавани стояло одно судно, но его владелец дал обязательство держать его там в качестве угольщика. Однако лидер компании уговорил владельца нарушить это обязательство, и четыреста ожидавших пассажиров заплатили по двести долларов каждый за доставку в Калифорнию. Судно было едва пригодно для плавания, и ему потребовалось семь недель плавания и дрейфа, чтобы достичь гавани Акапулько. Там судно встретил отряд из двадцати американцев, оборванных и без гроша в кармане, которые добрались пешком из города Мехико. Они так долго ждали корабля, что двадцать пассажиров согласились отдать им свои билеты и занять их места в ожидании прибытия следующего судна. Прошло почти семь месяцев после того, как новоанглийский отряд покинул Нью-Йорк, прежде чем они добрались до Золотых Ворот Сан-Франциско.

Между панамским и никарагуанским маршрутами на Запад было мало разницы. Среди тех, кто испробовал последний путь, оказалось несколько молодых людей, только что окончивших Йельский колледж. Они поднялись на борт корабля в Нью-Йорке, который рекламировался как отправляющийся в первую неделю февраля, и рассчитывали высадиться в Сан-Франциско через шестьдесят дней. Однако прошло уже около месяца, прежде чем переполненный путешественниками корабль взял курс на юг от Сэнди-Хука. Через три недели он достиг устья реки Сан-Хуан. Команда корабля высадилась в маленьком тропическом городке Сан-Хуан-де-Никарагуа. С собой захватили небольшой пароход, чтобы подняться на нем вверх по реке, но когда механизм собрали, выяснилось, что судно никуда не годится. Подобно путешественникам, следовавшим через Панаму, этим людям пришлось положиться на местные долбленки, и таким образом они наконец поднялись по реке до Сан-Карлоса. Если бы не их стремление поскорее добраться до Калифорнии, такая поездка доставила бы истинное наслаждение тем, кто никогда раньше не видел тропиков. Река Сан-Хуан протекала сквозь леса из дивных и прекрасных деревьев. Тамаринды и красящие деревья, высокие пальмы и гигантские кактусы, увитые яркими лианами, служили фоном для сверкающих птиц, летавших над лесом. Фрукты можно было брать просто так, а погода в это время года стояла восхитительная. Но мысли о сокровищах, ожидающих своего часа в Калифорнии, занимали умы большинства путешественников.

Покинув лодки, этот отряд отправился на мулах в Леон. Никарагуа находилась в разгаре революции, и американцы выполняли роль охраны президента на дороге в Леон. Ближе к концу июля отряд разделился. Одни в конце концов отплыли из порта Реалехо и после многих опасностей и почти пятимесячного плавания сумели добраться до Сан-Франциско. Другие достигли Панамы, вышли в море на небольшой лодке, и о них больше никто ничего не слышал; в то время как третья группа села на судно в никарагуанском порту и сумела добраться до Калифорнии, едва не погибнув от голода и жажды.

Таковы были приключения некоторых из тех, кто пытался добраться до золотых приисков Запада морем. Сотни людей совершили путешествие одним из этих маршрутов, а как только наступила весна, тысячи отправились в путь по суше. Было известно, что крупные партии отправятся из западного Миссури в начале марта, и в результате множество людей — кто в одиночку, кто группами по двадцать или тридцать человек — стекались туда со всех концов Востока. Иногда они формировали воинские подразделения, носили униформу и носили с собой ружья. Главным местом сбора стал город Индепенденс, который всего за несколько недель разросся до размеров крупного города. Люди шли пешком и верхом; некоторые — в крытых холстом фургонах, прерийных шхунах и на вьючных мулах; иные вели с собой стада скота; некоторые везли с собой всю домашнюю утварь. Весь Средний Запад, казалось, пришел в движение. Всего за одну неделю в марте 1849 года через Берлингтон (штат Айова) проехали сотни повозок. Двести повозок из Мемфиса двинулись вдоль реки Арканзас, а еще сотни из Мичигана, Висконсина, Иллинойса и Пенсильвании пересекли границу Айовы.

Весна запоздала, и поскольку сухопутную поездку нельзя было начинать до тех пор, пока трава не вырастет настолько, чтобы прокормить скот, большому отряду пришлось ждать вдоль границ от Индепенденса до Каунсил-Блафс. По мере того как люди собирались в этих городах, они объединялись в роты и затем продвигались к более отдаленному пункту, чтобы освободить место для новых прибывших. Двадцать тысяч человек собрались вдоль этих границ, прежде чем был дан сигнал к началу движения на запад. Поход начался примерно 1 мая, и с тех пор день и ночь десятки повозок переправлялись через реку Миссури, а местность стала похожа на палаточный лагерь.

Из Индепенденса большинство эмигрантов в течение пятнадцати дней пересекали холмистые прерии до реки Платт у Гранд-Айленда. Затем маршрут вился вверх по долине Платта до Южной развилки, а оттуда к Северной развилке, где была построена грубая почтовая станция, на которой можно было оставить письма для отправки назад на восток любыми путешественниками, направлявшимися в ту сторону. Отсюда эмигранты отправились к горным перевалам. Обычно они останавливались в Ларами, который был самым западным фортом Соединенных Штатов. К этому времени долгий путь уже сказывался на многих отрядах, и дорога была усеяна всевозможным скарбом, выброшенным ради облегчения ноши лошадей.

На Южном перевале, посреди Скалистых гор, дороги расходились: те, кто выбирал южную дорогу, следовали через Большое Соленое озеро к горам Сьерра-Невада и таким образом попадали в Калифорнию. Северная дорога пролегала частично вдоль русла реки Снейк к истокам Гумбольдта, и оттуда эмигранты могли выбрать путь еще дальше на север к реке Колумбия или на запад к Сакраменто. Многие шли по тропе вдоль Гумбольдта, хотя этот маршрут был одним из самых сложных. «У реки не было течения, — говорил один из золотоискателей. — Ни одна рыба не могла выжить в ее водах, которые вились через пустыню, и во всей долине не нашлось бы достаточно древесины, чтобы сделать табакерку, ни растительности на ее берегах, чтобы укрыть кролика. Река текла сквозь пустынные пески, которые от летней жары становились почти невыносимыми для людей и лошадей». Следуя ее течению, путешественники выходили к грязевому озеру, со всех сторон на миры окруженному песчаной равниной. Через него им приходилось идти тридцать четыре часа, чтобы добраться до реки Карсон. Вдоль тропы валялись тела лошадей, мулов и волов, а также разбитые фургоны, растрескавшиеся и иссушенные палящим солнцем.

Первые из сухопутных путешественников, пересекших горы поздно летом, принесли офицерам на тихоокеанских постах такие вести, что те решили отправить спасательные отряды назад на помощь тем, кто все еще надрывался в пустыне. Было известно, что на некоторых напали индейцы, заставив их бросить крытые фургоны; что некоторые лишились всего скота и остались практически без продовольствия. Поэтому спасательные отряды были спешно направлены в горы с западной стороны. Они обнаружили, что сухопутная тропа заполнена людьми пешими и на повозках. Многие были больны, и почти все голодали. Один мужчина нес на руках ребенка, в то время как маленький мальчик плелся рядом с ним, а его больная жена ехала на муле. Солдаты раздавали еду всем нуждающимся и призывали их поскорее добираться до армейских постов. День за днем они встречали один и тот же поток эмигрантов, одержимых стремлением добраться до золотых приисков Калифорнии.

Поздней осенью, когда зима была уже близко, путешественники все еще пересекали пустыни и горы. Солдаты не могли уговорить многих из них выбросить хоть что-то из своего имущества. Они двигались вперед медленно, их фургоны были нагружены от основания до крыши. Упряжки, постепенно истощенные, начали падать, и дальнейшее продвижение стало почти невозможным. Тогда спасатели поспешно переправили женщин в близлежащие поселения и заставили мужчин бросить часть багажа в попытке добраться до укрытия до наступления зимних бурь. К концу ноября почти все сухопутные эмигранты пересекли горы.

The Teams, Exhausted, Began to Fail

Город Сан-Франциско возник буквально за одну ночь. В 1835 году некий капитан Ричардсон высадился на берегу бухты Йерба-Буэна и построил хижину из четырех столбов из секвойи, покрытых парусом. Пять лет спустя эта деревушка Йерба-Буэна насчитывала около пятидесяти жителей и дюжину домов. В 1846 году там бросил якорь американский военный корабль «Портсмут», и его капитан поднял «Звезды и полосы» на Пласе. В то время там было не больше пятидесяти домов и двухсот человек. Когда город стал американским, Пласа была переименована в Портсмут-сквер, а год спустя поселение получило имя Сан-Франциско. Это было в январе 1847 года; а к середине лета 1849 года поселок превратился в город. Выглядел он весьма странно. Дома были построены из грубых неокрашенных досок, а вместо штукатурки на стены и потолки была натянута хлопчатобумажная ткань; причем множество процветающих дел велось в брезентовых палатках. Жилищ было мало. Город был переполнен, но большая часть населения не собиралась здесь оставаться. Они приезжали, чтобы купить то, что им было нужно, или продать привезенное с собой, а затем спешили обратно к рудникам. Столь большое количество алчущих чужеземцев закономерно взвинчивало цены до невероятных высот, особенно когда казалось, что золото можно брать просто так. В ресторанах за чашку кофе, ломтик ветчины и два яйца брали три доллара. Дома и участки продавались по цене от десяти до семидесяти пяти тысяч долларов каждый, и всё остальное стоило соответственно. То, что произошло в Сан-Франциско, произошло и во многих других калифорнийских городах. Сакраменто возник в результате золотой лихорадки. Спекулянты скупали большие участки земли в любом привлекательном месте, давали ему громкое название и распродавали городские участки. Однако многие из этих так называемых городов испарились в течение года или двух. Морские порты процветали, потому что они служили вратами, через которые проходили новоприбывшие в своей спешке обосноваться в золотоносном крае.

Эти морские порты стали целью для купцов со всего света. Необходимые товары были настолько редки, что их везли издалека. Муку доставляли из Австралии и Чили, рис и сахар — из Китая, а города Атлантического побережья обеспечивали мануфактурными товарами, инструментами и мебелью. Порой хлопчатобумажная рубашка продавалась за сорок долларов, жестяная кастрюля — за девять, а свеча — за три. Но с другой стороны, ненужные грузы товаров — шелка и атлас, дорогая домашняя утварь — оставались лежать на пляжах и в конце концов распродавались за бесценок.

Из морских портов новоприбывшие спешили либо вверх по рекам Сакраменто и Фезер к северным золотым приискам, либо вверх по Сан-Хоакину к южным районам. Обычно они руководствовались последними слухами о богатой находке и направлялись туда, где шансы казались выше. Несколько человек объединялись и разбивали общие палатки, называя свой лагерь Крысоловная горка, «Грубый и готовый», Блинный бар, Ущелье Бешеного Мула, «Подъем и уход», «Держу пари» или любым другим именем, которое приходило им в голову. Никаких законов, регулирующих жизнь этих маленьких поселений, не существовало, и мужчины приняли суровую систему правосудия, которая их устраивала. Но по мере роста численности населения стало очевидно, что Калифорнии необходима более совершенная форма правления, и были предприняты шаги для того, чтобы этот богатый участок земли вдоль Тихого океана был принят в состав Соединенных Штатов в качестве штата.

За три года Калифорния выросла из обители примерно двух тысяч человек в дом для восьмидесяти тысяч. Находка золота превратила эту почти неизвестную глушь в процветающий край в мгновение ока. Строились железные дороги, чтобы добраться до него, и все больше людей стекалось на запад. Некоторые сколотили огромные состояния, но еще больше тех, кто через несколько месяцев бросил свои участки и подался в города или медленно возвращался к восточным фермам и деревням, откуда они отправились в путь. Сорокадесятники, как называли золотоискателей, нашли в Калифорнии множество приключений, даже если не все они нашли кратчайший путь к богатству.

IX КАК СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ ПОДРУЖИЛИСЬ С ЯПОНИЕЙ

Одно из прекрасных имен, данных японцами своей стране, — «Страна Великого Мира», и ни в какое другое время это название не было столь уместным, как в середине девятнадцатого столетия. За двести лет до этого закончились последние гражданские войны в Японии, и народ, уставший от многолетних кровопролитий, с восторгом обратился к мирным занятиям. Рисовые поля были засажены вновь, ремесленники вернулись к своим ремеслам, снова открылись лавки, а поэты и художники последовали зову своего искусства. Самураи, или воины, вложили мечи в ножны, хотя по-прежнему считали их своими душами. Они развесили доспехи в родовых залах и проводили время в развлечениях или праздности. Дайне, или японская знать, жили либо в городе Эдо, либо в своих загородных имениях, предаваясь отдыху и постепенно забывая военное ремесло, на котором зиждилась их власть. Весь народ чувствовал себя вполне довольным и не имел никакого желания торговать с остальным миром. По сути, они почти ничего не знали о других странах, за исключением редких случаев, когда английские или русские матросы высаживались на их берега. Япония была вполне довольна ролью страны-отшельника.

В половине шестого пополудни седьмого июля 1853 года, или на третий день шестого месяца Каэй в правление императора Комея, крестьяне, работавшие на илистых рисовых полях близ селения Урага, увидели странное зрелище. Стоял ясный летний день, и с моря и с суши была видна прекрасная гора Фудзи, вершина которой была окутана белыми облаками. То, что встревожило людей на полях, жителей селения и лодочников в гавани, было флотилией кораблей, входивших в залив Эдо и бросавших там якорь. Эти чудища с убранными парусами, шедшие против ветра, извергали языки дыма из своих огромных черных глоток. «Глядите, огненные корабли!» — кричали японцы друг другу. Когда крестьяне спрашивали священников, откуда взялись эти чудища, мудрецы отвечали, что это огненные корабли варваров, живущих на Западе.

Чудищами оказались четыре корабля военно-морских сил Соединенных Штатов — «Миссисипи», «Саскуэханна», «Плимут» и «Саратога» — под общим командованием коммодора Мэтью Калбрейта Перри. Флотилия бросила якорь в широком заливе, выстроившись линией лагом к берегу. Орудийные порты были открыты, а часовые выставлены для защиты от возможных нападений пиратов или брандеров. Когда якоря с плеском опустились в воду, с одного из береговых фортов взвились ракеты, подававшие сигнал двору в Эдо о том, что варвары прибыли в Японию.

Городок Урага обычно не отличался особой оживленностью, и правительственные чиновники проводили время за питьем чаю, курением, праздным времяпрепровождением на солнце и редким сбором таможенных пошлин с джонок, направлявшихся в другие гавани. Но в день прибытия странных кораблей поднялась великая суматоха. Главный магистрат, или бухе, его переводчик и свита облачились в парадные одежды из конопляной ткани и прикрепили к головам лакированные орнаментированные шляпы; с двумя мечами на каждом поясе процессия направилась к берегу и поднялась на свою парадную баржу. Двенадцать гребцов доставили их к ближайшему иностранному судну, но когда они попытались закрепить веревки на корабле, чтобы подняться на борт, варвары сбросили веревки и жестами показали им держаться подальше.

Японский офицер был удивлен, обнаружив, что, несмотря на его роскошные одежды, копья его спутников и флаг с трилистником Токугавы, варвары ничуть не были впечатлены. Через переводчика ему сообщили, что их командующий желает переговорить с самим губернатором. Офицер ответил, что губернатору не разрешается подниматься на иностранные корабли. После некоторого обсуждения удивленному японцу было позволено подняться по трапу и встретиться с варварами на палубе их судна.

Коммодор Перри знал, что японцы любят таинственность, громкие имена и церемонии, поэтому он остался в своей каюте и не показывался посетителям. Секретарь передавал его послания и объяснял, что таинственный коммодор прибыл с дружественной миссией и везет письмо от Президента Соединенных Штатов императору Японии, которое он желает вручить со всеми подобающими церемониями. Он отказался ехать в Нагасаки и настаивал на том, чтобы остаться в заливе Эдо, добавив, что, хотя его визит носит исключительно дружественный характер, он не позвольте любопытным зевакам рыскать вокруг его флотилии. Сильно впечатленный могуществом этого скрытного варвара, японский офицер немедленно приказал всем мелким лодкам, плоскодонкам и сампанам, собравшимся вокруг флотилии, уплыть прочь.

Офицер со своей личной стражей вернулся на берег и рассказал сельским жителям, что гости были весьма необычными людьми, которых ничуть не впечатлили их костюмы и оружие. В японском языке не было такого титула, как коммодор, и они называли Перри адмиралом, наделяя его почти таким же величием, как их собственный скрытый микадо или могущественный сегун.

Западное побережье Японии в ту ночь было сильно взбудоражено. Ракеты с фортов и огромные сторожевые костры на утесах возвестили всей стране о том, что произошло совершенно необычайное событие. Крестьяне выставили свои священные изображения и молились им так, как не молились уже много лет. Было очевидно, что японские боги карают народ за пренебрежение ими, послав эти великие огненные корабли тревожить побережье. В довершение общего волнения около полуночи в небе появился удивительный свет, прочертивший бледный красно-синий путь по небесам, словно в пространстве летел дракон. Священники и прорицатели извлекли максимум пользы из этого зрелища северного сияния и указывали на то, что огненные корабли, отчетливо видимые в гавани, непременно должны иметь отношение к этому странному предзнаменованию.

Сами губернатор Ураги с процессией слуг, одетых в вышитые одежды и лакированные шлемы, и с двумя мечами у каждого, отправился на флагманское судно на следующее утро. Он, очевидно, упустил из виду тот факт, что накануне варварам было заявлено, будто губернатор не может наносить такие визиты на их флот. Губернатор привык к тому, что его принимают с огромным вниманием и что люди падают ниц при его появлении; но на палубе «Саскуэханны» матросы смотрели на него с простым любопытством, а когда он попросил поговорить с таинственным адмиралом, ему ответили, что ему разрешено говорить только с капитанами. Те заявили, что их командующий будет ждать ответа из Эдо всего три дня относительно того, примет ли микадо письмо Президента. Они показали ему великолепную шкатулку, в которой хранилось письмо, и любопытство губернатора возросло еще сильнее. Покидая флагман, он пообещал содействовать делу американцев.

На следующий день люди в шелках и парче, расписанных шлемах и сияющих кушаках, жаждавшие снова побывать на кораблях, с удивлением узнали, что варварский князь не будет вести никаких дел. Его переводчик объявил, что это день религиозного почитания, известный как воскресенье. Люди на берегу услышали, как матросы флота поют гимны, — странный звук в тех водах. Японцы поспешно принесли новые дары к святилищам собственных богов, чтобы обеспечить себе защиту от варваров. 8 К этому времени народ-отшельник решил, что ему, возможно, придется защищаться, и начал возводить земляные укрепления вдоль берега. Крестьяне, рыбаки, лавочники, женщины и дети были призваны на службу. Были наспех набросаны земляные валы, а в проемах установлены чудовищно тяжелые бронзовые пушки. Старые самураи, почти забывшие военное дело, разыскали свое оружие и собрали войска. Их доспехи состояли из курток, сделанных из шелка, железа и бумаги. Их вооружением были старые фитильные ружья и копья. Они могли бы воевать друг с другом, но в военном деле они отставали от варваров на несколько сотен лет. На холмах они установили брезентовые палатки с флагами, на которых красовались пламенеющие драконы и другие эмблемы их кланов. Во времена междоусобных войн яркое убранство играло важную роль.