«Исторические приключения: Сказания из американской истории»

Теперь даже ведущие граждане этого иллинойсского городка считали, что Ладжой сам виноват, если на его газету нападают. Они ненавидели толпы бесчинствующих, но большинство из них еще больше ненавидели аболиционистов. Если бы он прекратил нападать на рабство, толпы перестали бы нападать на него. Было очевидно, что беззаконные элементы не собираются позволять ему продолжать печатать его газету, и было почти так же ясно, что мэр и власти не собираются его защищать. Его печатный станок к тому моменту был уничтожен уже трижды.

Этого сына пуритан нельзя было заставить свернуть со своего пути угрозами или ударами, но он вынужден был признать, что выбрасывать один станок за другим в реку Миссисипи — это колоссальная трата денег. Его друзья в городке Куинси убеждали его установить станок там, и он был весьма к этому склонен. Однако он решил подождать до следующего заседания пресвитерианского синода, чтобы узнать, поддерживают ли его члены его церкви или нет. Это заседание завершилось дискуссией, расколовшись по старым линиям между сторонниками и противниками рабства. Некоторые члены уже вступили в антирабовладельческие общества, в то время как другие, хотя и выступали против уличного насилия, не одобряли нападки газеты на граждан-рабовладельцев. В пламенной речи Ладжой сказал, что им предстоит решить, должна ли печать быть свободной в этой части Соединенных Штатов. Он завершил ее призывом к справедливости. «У меня нет личных страхов, — заявил он. — Не то чтобы я чувствовал себя способным бороться по этому вопросу со всем сообществом. Я прекрасно знаю, что это не так. Я знаю, сэр, что вы можете вымазать меня дегтем и перьями, повесить или бросить в Миссисипи без малейшего труда. Но что потом? Куда я пойду? Мне дали почувствовать, что если я не в безопасности в Олтоне, то не буду в безопасности нигде. Недавно я ездил в Сент-Чарльз, чтобы привезти домой семью, и толпа исторгла меня из их исступленных объятий. Меня осаждали день и ночь в Олтоне. И теперь, если я уеду отсюда куда-нибудь в другое место, насилие может настигнуть меня в моем укрытии, и у меня нет больше прав на защиту со стороны какой-либо другой общины, чем здесь; и я решил, после консультаций с друзьями и усердных молитв о божественном руководстве, остаться в Олтоне и именно здесь настаивать на защите в осуществлении моих прав».

Эта речь произвела огромное впечатление на слушателей. В ее словах чувствовался человек, который долго размышлял над своей темой и твердо решил, что именно он должен делать. Он не высказал никакой враждебности по отношению к людям, так дурно с ним обошедшимся, и не стал жаловаться на членов собственной церкви, проявивших вялость в его поддержке. Один из присутствовавших заметил, что речь Ладжоя напомнила ему слова святого Павла перед судом Феста или слова Мартина Лютера на Вормсском соборе.

Решив остаться, Ладжой заказал свой четвертый печатный станок. Он должен был прибыть в начале ноября, и по мере приближения этого срока среди сторонников мира в городе нарастало немалое волнение и беспокойство. Стоило услышать пыхтение парохода, как люди спешили к берегам Миссисипи. Одни собирались защищать станок от нападения, другие — швырнуть его в реку, как они уже поступили с его предшественниками. Путь станка был полон событий. Сначала планировалось выгрузить его в местечке под названием Чиппева, примерно в пяти милях ниже по реке, а затем тайком доставить в Олтон. Но дороги испортились, и от этого плана отказались. Станок прибыл в Сент-Луис в воскресенье вечером, 5 ноября, и было решено, что пароход выгрузит его в Олтоне примерно в три часа ночи во вторник. Как только об этом стало известно, Ладжой и его друг Гилман отправились к мэру, рассказали ему об угрозах уничтожения станка и попросили назначить специальных констеблей для его охраны. Городской совет проголосовал за то, чтобы просить Ладжоя и его друзей не настаивать на установке аболиционистской газеты в Олтоне, но мэр отказался подписать эту просьбу.

В понедельник вечером сорок или пятьдесят горожан, решивших во что бы то ни стало защитить станок, собрались на складе компании «Годфри, Гилман и компания», где предполагалось хранить оборудование. Около тридцати из них образовали добровольческий отряд под началом одного из городских констеблей. Они были вооружены винтовками и мушкетами, заряженными картечью или мелкими пулями. Редактор «Обсервер» отсутствовал. Всего за день или два до этого его дом подвергся нападению, и его сестра чудом избежала серьезных травм. Поэтому он договорился с братом, который гостил у него, дежурить по очереди охраной у его дома и в редакции.

В три часа пароход пристал к пристани. Враги Ладжоя расставили часовых вдоль реки, и по мере приближения судна те подняли тревогу, затрудив в рога, так что к моменту прибытия к пристани собралась большая толпа. Кто-то позвал мэра, и он спустился на склад. Он умолял добровольческий отряд сохранять спокойствие и пообещал лично позаботиться о безопасном хранении станка. Никаких серьезных происшествий за этим не последовало. Толпа наблюдала, как грузчики переносят станок на склад, но не нападала на него, если не считать нескольких брошенных камней. Его установили на чердаке каменного склада, в безопасности от врагов.

Во вторник всем стало известно, что «аболиционистский станок» прибыл, и во вторник вечером те же добровольцы снова отправились на склад. Все было тихо, и к девяти часам на месте осталась лишь дюжина человек. Ладжой остался присматривать за станком, так как была очередь его брата охранять его дом. Склад возвышался над рекой, отдельно от других зданий, имея значительное открытое пространство по сторонам — к реке и на север.

Около десяти часов вечера из питейных заведений и ресторанов стали подтягиваться бездельники и праздношатающиеся, которые собрались на улицах, ведущих к складу. Около тридцати человек, вооруженных мушкетами, пистолетами и камнями, подошли к двери и потребовали впустить их. Мистер Гилман, один из владельцев склада, стоя у чердачной двери, спросил, чего они хотят. Главарь ответил: «Станок». Мистер Гилман заявил, что не отдаст станок. «Мы не питаем зла ни к кому из вас, — добавил он, — и были бы сожалеть, если бы причинили вам вред; но мы уполномочены мэром защищать нашу собственность и сделаем это ценой своей жизни». Главарь толпы ответил, что они намерены заполучить станок любой ценой, и навел пистолет на мистера Гилмана, который отступил от двери. Толпа принялась швырять камни и разбила множество окон. Затем они открыли стрельбу сквозь окна. Люди внутри открыли ответный огонь. Один или два человека из толпы были ранены, и это на время их остановило. Впрочем, вскоре другие принесли лестницы и материалы для поджога крыши здания. Они держались с той стороны склада, где не было окон и где защитники не могли прогнать их. Ночь была лунной, и небольшой отряд внутри здания не смел выйти на открытое пространство перед ним. В этот момент появился мэр и пронес через толпу белый флаг к друзьям Ладжоя, прося отдать станок, а людям на складе — мирно удалиться без уничтожения какого-либо другого имущества. Он предупредил их, что если они не сдадутся, толпа подожжет склад. Они ответили, что собрались защищать свою собственность и намерены сделать это. Он признал, что они имеют на это полное право, и вернулся доложить о результатах своей миссии вожакам. Снаружи разнесся крик: «Поджигайте здание, изгоняйте аболиционистов, выжигайте их!» Собралась огромная толпа, но представителей закона, готовых защищать станок, поблизости не оказалось.

К зданию приставили лестницы и подожгли крышу. Пять человек вызвались выйти наружу и попытаться предотвратить поджог. Они покинули здание со стороны реки, открыли огонь по людям на лестнице и прогнали их. Толпа отступила, а пятеро вернулись в помещение. Толпа не осмелилась снова поднять лестницу, и вскоре Ладжой и еще два-три человека открыли дверь и выглянули наружу. Похоже, на этой стороне никого не было, и Ладжой шагнул вперед для разведки. Однако некоторые из его врагов прятались за кучей пиломатериалов, и один из них выстрелил из двуствольного ружья. Редактор был поражен пятью пулями. Он повернулся, взбежал по лестнице на складе и вбежал в контору. Там он упал и через несколько минут скончался.

После гибели своего лидера некоторые члены отряда хотели прекратить бой, в то время как другие настаивали на том, чтобы сражаться до конца. В конце концов они решили сдаться. Священник подошел к одному из верхних окон и крикнул, что Элайджа Ладжой убит и что они отдадут станок, если им позволят уйти невредимыми. Толпа ответила, что перестреляет их всех прямо на месте. Один из защитников решил выйти во что бы то ни стало и заключить сделку. Как только он открыл дверь, по нему открыли огонь и ранили его. Крыша уже полыхала, и один из их друзей добрался до двери и умолял их спасаться через черный ход. Все, кроме двух-3 человек, сложили оружие, выбежали через южную дверь и бежали вниз по речному берегу. Толпа стреляла им вслед, но ранен был только один. Толпа ворвалась на склад, выбросила станок в окно, разбив его на куски, и раскидала обломки по Миссисипи. К двум часам они исчезли, выполнив свою злодейскую цель — не допустить появления «свободной печати» в Олтоне.

Элайдже Ладжою было всего тридцать пять лет, когда он принял мученическую смерть. Его жизнь в Миссури и Иллинойсе была непрерывной борьбой против рабства и за свободу слова. Его пуританское происхождение не позволяло ему отказаться от борьбы, которую он считал правой. История его героической борьбы и гибели взбудоражила борцов за свободу по всей стране, и газеты повсюду осуждали действия толпы в Олтоне. Подобные действия означали, что люди не могут высказывать свои мысли по общественным вопросам, в то время как «свободная печать» была одним из драгоценнейших прав американских граждан. Люди на Севере в то время вовсе не были едины во мнении, что рабство должно быть отменено, но все они верили в свободу печати. За это дело Ладжой принял мученическую смерть.

До того как вопрос о рабстве был решен окончательно, оставалось пройти еще более чем двум десятилетиям, и в годы между 1837 и 1860-ми многие люди того же склада и убеждений, что и Элайджа Ладжой, отдали свои жизни в героической защите своей веры в свободу. Он был одним из первых в длинной череде героев. Его голос прозвучал призывом, которому предстояло эхом отзываться в приграничных штатах еще долгие годы, вдохновляя других подхватить его дело. Любящая свободу страна должна поставить в один ряд со своими благороднейшими сынами этого бесстрашного редактора и проповедника.

VI КАК МАРКУС УИТМЕН СПАС ОРЕГОН

Компания Гудзонова залива, занимавшаяся покупкой шкур и пушнины у американских индейцев, основала торговый пост в Форт-Уолла-Уолла, на землях индейцев кайюсе и нез-персе. Это происходило на территории, известной в 1842 году как Орегон, хотя в настоящее время это место находится недалеко от юго-восточного угла штата Вашингтон. Здесь располагалось весьма примитивное поселение, состоявшее из каркасных домов нескольких белых людей и индейских палаток. Почти не предпринималось попыток выращивать зерно, фрукты или разводить овец и крупный рогатый скот, поскольку Компания Гудзонова залива хотела, чтобы индейцы постоянно занимались охотой на пушнину, и отговаривала их превращаться в фермеров. Помимо торговцев и индейцев, неподалеку находился небольшой миссионерский стан, расположенный на живописном полуострове, образованном двумя рукавами реки Уолла-Уолла. Это место индейцы называли Вай-илат-пуи, что означало «край ржаной травы». За плодородными землями по берегам реки тянулись полосы лесов, а за ними лежали равнины, простиравшиеся до предгорий великих Синих гор. В 1842 году эта удивительная страна была открыта для любого, кто пожелал бы приехать и поселиться там, но пока еще очень немногие отважились зайти так далеко в глушь.

Главного человека миссионерского стана, доктора Маркуса Уитмена, вызвали в Форт-Уолла-Уолла первого октября 1842 года к больному пациенту. Он обнаружил там около двух десятков торговцев и клерков Компании Гудзонова залива, почти сплошь англичан, и принял их приглашение остаться на обед. Мужчины составляли приветливую компанию и уже прониклись симпатией к Уитмену, который был откровенен, дружелюбен и интересен в роли рассказчика. Постепенно разговор за обеденным столом зашел о теме, имевшей огромное значение для присутствующих, хотя внешний мир, казалось, уделял ей мало внимания, — кому должна принадлежать эта великая территория Орегон, Соединенным Штатам или Англии? Общее мнение сводилось к тому, что по старым договорам она достанется той стране, которая заселит ее первой.

Посреди дискуссии снаружи послышался топот копыт, дверь конторы компании распахнулась, и в обеденный зал вбежал курьер. «Я только что из Форт-Колвилла! — крикнул он. — Сто сорок англичан и канадцев идут маршем, чтобы поселиться здесь!»

Все мгновенно пришли в возбуждение. Молодой священник подбросил кепку в воздух со словами: «Ура Орегону — Америка опоздала, мы заполучили эту страну!» Торговцы хлопали друг друга по плечам и освобождали для курьера место во главе стола. Поедая угощение, он рассказывал, как проскакал от поста триста пятьдесят миль вверх по реке Колумбия, чтобы оповестить всех пушных торговцев о том, что англичане направляются колонизировать эти земли.

Маркус Уитмен улыбнулся и сделал вид, что наслаждается общим праздником, но на самом деле он уже размышлял над тем, не сможет ли он что-то предпринять, чтобы спасти этот огромный и плодородный край для своей собственной нации. Это был гигантский участок земли, обладавший несметными богатствами и протянувшийся вдоль долгого участка тихоокеанского побережья. По мере того как он размышлял, люди Компании Гудзонова залива возбуждались все сильнее, пока не заявили, что следующей весной намерены взять под свой контроль всю страну к западу до Тихоокеанского склона.

Миссионер ожидал этой борьбы между англичанами и американцами за право владения Орегоном, но не думал, что она примет столь острый характер настолько скоро. Он покинул мужчин в Форт-Уолла-Уолле так быстро, как только мог, и поскакал обратно к поселению в Вай-илат-пуи. Там он рассказал жене и друзьям новости, узнанные на торговом посту. «Если нашей стране суждено владеть Орегоном, — сказал он, — нельзя терять ни дня».

«Но что мы можем сделать?» — спросили его остальные.

«Я должен добраться до Вашингтона как можно быстрее и предупредить их об опасности».

Его друзья понимали, что это значит: путешествие верхом через почти целый континент, через земли враждебных индейцев, через огромные реки и горные хребты, да еще в разгар зимы. Кто-то отметил, что по правилам Американского миссионерского совета, отправившего их на далекий запад, никто из них не имеет права покидать свой пост без согласия штаб-квартиры в Бостоне. «Что ж, — сказал Уитмен, — если Совет уволит меня, я сделаю все от меня зависящее, чтобы спасти Орегон для страны. Моя жизнь стоит не так уж много, если я смогу сберечь эту землю для американского народа».

Его жена, смелая, патриотически настроенная женщина, безропотно разделявшая с ним тяготы западного пути, согласилась, что он должен ехать. Тем не менее все они настаивали на том, чтобы у него был спутник. «Кто отправится со мной?» — спросил Уитмен. В ответ мужчина, присоединившийся к небольшому лагерю лишь недавно, Амос Л. Ладжой, немедленно вызвался добровольцем.

Убедив друзей в необходимости хранить этот план в тайне от торговцев мехом Компании Гудзонова залива, двое мужчин быстро собрались и покинули лагерь 3 октября. У них был проводник, три вьючных мула, а в начале пути — эскорт из нескольких храбрецов кайюсе, представителей племени, которое было небольшим, но зажиточным и, казалось, прониклось симпатией к Уитмену и его спутникам по миссионерскому поселению.

У самого лидера в голове засела одна навязчивая идея — добраться до Вашингтона до закрытия сессии Конгресса. Он был убежден, что только благодаря его рассказу о богатствах Орегона правительство сможет узнать, какую страну оно рискует потерять.

Небольшой отряд взял хороший старт и со свежими лошадями, двигаясь на юго-восток к границе того, что ныне является штатом Айдахо, за одиннадцать дней добрался до Форт-Холла. Здесь стоял капитан Грант, который всегда изо всех сил препятствовал иммиграции в Орегон и убедил многих американских поселенцев не продвигаться дальше на запад. Он знал Уитмена давным-давно и шесть лет назад пытался остановить его экспедицию к реке Уолла-Уолла, однако Уитмен преодолел его доводы и провел в Орегон первую повозку, пересекшую Скалистые горы. И точно так же, как прежде он пытался помешать Уитмену ехать на запад, теперь он старался отговорить его от поездки на восток. Он уверял, что индейцы черноногие внезапно стали враждебны ко всем белым людям, что сиу и пауни ведут войну друг с другом и никого не пропустят через свои земли, и наконец, что в перевалах Скалистых гор снег уже достиг глубины двадцати футов и путешествие через них абсолютно исключено.

Эта информация была далека от обнадеживающей и, подкрепленная уговорами и чуть ли не приказами капитана Гранта, заставила бы многих отказаться от погружения в ту зимнюю глушь. Уитмен же был человеком, которого нельзя было ни сбить с пути, ни обескуражить. Его ответом на все протесты в Форт-Холле было демонстрация официального разрешения, которое он вез с собой на запад и которое предписывало всем офицерам защищать его и помогать ему в путешествиях; оно было подписано Льюисом Кассом, военным министром. Уитмен заявил, что намерен прорываться на восток, несмотря на враждебных индейцев, горы и снежные бураны. Капитан Грант понял, что не сможет остановить Уитмена, и к своему глубокому огорчению был вынужден пропустить его через форт.

Маршрут, намеченный Уитменом, пролегал сначала на восток, а затем на юг, в общем направлении нынешнего расположения Солт-Лейк-Сити. Его целевыми точками были два небольших военных поста — Форт-Юинта и Форт-Ункомпагра. Как только двое мужчин покинули Форт-Холл, они столкнулись с ужасно холодной погодой. Глубокий снег задерживал их, им приходилось искать любое доступное укрытие и медленно продвигаться вперед, порой затрачивая целый день на преодоление нескольких миль. В Форт-Юинте они раздобыли проводника до второго поста, располагавшегося на реке Гранд, а в последней точке мексиканец согласился показать им дорогу до Таоса, поселения на территории нынешнего штата Нью-Мексико. До сих пор их юго-восточный курс позволял им огибать высокие горы, но здесь им предстояло пересечь хребет, и на перевале они лицом к лицу столкнулись со страшной метелью.

Продвигаться вперед в лицо этого шквала было невозможно, поэтому Уитмен, Ладжой и их проводник стали озираться в поисках укрытия. Они обнаружили скалистое ущелье с защищающим его горным выступом и завели своих лошадей и вьючных мулов в этот карман. В этом темном и холодном месте они просидели десять дней, каждое утро пытаясь пробиться через перевал и каждый раз будучи отброшенными ветром. На одиннадцатый день ветер немного стих, и они попытались снова. Пройдя небольшое расстояние, они завернули за угол, как вдруг на них обрушился новый шторм, ослеплявший и замораживающий людей и хлеставший животных замерзшим снегом так, что те едва поддавались управлению.

Местный проводник теперь признался, что больше не уверен в дороге, и отказался идти дальше. Было очевидно, что единственное, что остается сделать, — это вернуться в одиннадцатый раз в защищенный овраг. Но к тому времени снег занес их следы, и никто из троих мужчин не был уверен в обратной дороге. Уитмен спешился и, опустившись на колени в снег, стал молиться, чтобы они были спасены для работы, которую им предстояло совершить.

Тем временем проводник решил испробовать старый охотничий прием и отпустил одного из ведущих мулов на свободу. Мула сначала растерялся и зашатался, направляясь то в одну, то в другую сторону, но наконец начал продираться назад сквозь сугробы так, будто шел к определенной цели. «Вот, — крикнул проводник, — этот мул найдет лагерь, если проживет достаточно долго в эту бурю, чтобы добраться до него!» Мужчины погнали лошадей вслед за рванувшимся зверем и, скользя, падая и подгоняя полузамерзших скакунов, в конце концов обогнули горный выступ и оказались под прикрытием оврага. Эта крупица охотничьих знаний и тот самый мул сыграли огромную роль в спасении великого северо-запада для Соединенных Штатов.

Оказавшись в безопасности этого относительного укрытия, проводник повернулся к доктору Уитмену. «Я не пойду дальше, — сказал он, — путь непроходим».

Уитмен знал, что этот человек говорит серьезно, и только что сам убедился, на что способна буря по отношению к путешественникам, однако он заявил в овраге столь же решительно, сколь уже заявлял в комфортабельной защите Форт-Холла: «Я должен идти дальше». Он на минуту задумался об их положении, а затем сказал Ладжою: «Ты оставайся в лагере, а я вернусь с проводником к форту и приведу нового человека».

Вьючным мулам требовался отдых, поэтому этот план был одобрен. Уитмен и упрямый проводник отправились назад, в то время как Ладжой ждал в овраге и пытался подкормить мулов, собирая для них хворост и внутреннюю кору ивы. К счастью, мулы могут питаться практически чем угодно.

Ладжой провел в овраге целую неделю, лишь частично укрытый от ветра и снега, прежде чем Уитмен вернулся. Он привел с собой нового проводника, и так как буря к тому времени стихла, небольшой отряд смог преодолеть перевал и направиться к посту в Таосе.

Маршрут, которым шел Уитмен, был далек от прямого: на самом деле он был по меньшей мере на тысячу миль длиннее, чем если бы они направились прямо на восток от Уолла-Уоллы, но зато они избегали самых высоких участков Скалистых гор и двигались в некоторой степени под защитой хребтов, где выпадало гораздо меньше снега и можно было без труда найти дрова. Зима 1842–1843 годов выдалась очень холодной, и если бы они путешествовали напрямик, непрекращающиеся штормы и отсутствие какого-либо топлива для костров могли бы привести к совсем другому исходу их поездки через континент. В нынешних же условиях они постоянно страдали от обморожений ног, рук и ушей и потеряли немало дней, когда кто-нибудь из них не мог усидеть в седле.

Продвигаясь далеко на юг, они вышли к реке Гранд — одной из самых опасных рек на западе. Ее течения даже летом отличаются быстротой, глубиной и холодом. Теперь же, зимой, прочный лед простирался на двести футов от каждого берега, а посередине ледяного покрова бурлил стремительный поток шириной более двухсот футов.

Проводник изучил быстрое, бурлящее течение и покачал головой. «Пытаться переправиться слишком рискованно», — заявил он.

«Мы должны переправиться, и немедленно», — твердо сказал Уитмен. Он спешился, выбрал неподалеку от берега иву и срезал шест длиной около восьми футов. Он вернулся с ним к коню, вскочил в седло и положил шест на плечо, придерживая его левой рукой. «А теперь сталкивайте меня», — велел он мужчинам. Ладжой и проводник сделали так, как он приказал, и Уитмен со своей лошадью были вытолкнуты в поток. Они скрылись под водой, но вскоре вынырнули, борясь с течением и выплывая. Через минуту-другую конь нащупал ногами каменистое дно и смог идти вброд. Уитмен соскочил, разломал лед своим шестом и помог животному добраться до берега.

Тем временем Ладжой и проводник, разломав лед на своей стороне, направили своих лошадей и вьючных мулов в реку. Животные в тех краях всегда готовы следовать за своим вожаком, и все они вплавь и вброд преодолели преграду. Мужчины обнаружили поблизости в изобилии валявшийся хворост и вскоре развели яркий костер, у которого разбили лагерь и основательно просушились перед тем, как продолжить путь.

Задержки, вызванные пребыванием в горах и физическими лишениями, привели к истощению их запасов провизии. В один момент им пришлось убить присоединившуюся к ним собаку, а чуть позже — одного из мулов ради еды. Мало едя и спя и продвигаясь вперед так быстро, как только могли, они наконец достигли старого города Санта-Фе — главного центра юго-запада. Но здесь Уитмен остановился лишь на то время, чтобы купить свежие припасы.

Теперь они держали путь к Форту Бента у истоков реки Арканзас. Бури в холмах остались позади, и они ехали по бескрайним безлесным прериям, где было вдоволь травы для лошадей и сколько угодно дичи, если бы они могли позволить себе остановиться надолго, чтобы пополнить ею свои запасы. Снова и снова им приходилось прибегать к ухищрениям, принятым в прериях. Однажды, достигнув после долгого и утомительного дня на равнинах одного из притоков реки Арканзас, они обнаружили, что река покрыта слоем гладкого, прозрачного льда, едва способного выдержать человека. Им были необходимы дрова, но хотя на другом берегу их было в изобилии, на их стороне не оказалось ни единого деревца. Уитмен взял из своего снаряжения топор и, легла на тонкий лед, с величайшей осторожностью и терпением сумел перебраться на противоположную сторону. На том берегу он нарубил длинных шестов и коротких поперечин. Он протолкнул их по льду Ладжою, и с их помощью они соорудили подобие моста, по которому тот уговорил лошадей и мулов попытаться переправиться. Все перебрались благополучно, хотя и не без множества скольжений и брызг. Когда Уитмен рубил последний шест, топорище треснуло. Во время привала он обвязал место трещины сыромятным ремешком из оленьей кожи, но той ночью вороватый волк отыскал топор на краю лагеря, польстился на свежую оленью кожу и утащил и топор, и ремешок. Потеря оказалась бы весьма серьезной, если бы это случилось в начале их путешествия.

Когда им оставалось до Форта Бента четыре дня пути верхом, они встретили караван, направлявшийся в Таос. Его лидер сообщил Уитмену, что от Форта Бента в Сент-Луис собирается выступить отряд горцев, но добавил, что Уитмен и Ладжой, обремененные вьючными животными, не успеют к ним присоединиться.

Уитмен очень хотел примкнуть к горцам, если представится возможность, и решил оставить Ладжоя с проводником и вьючными мулами. Взяв самого быстрого коня и небольшой запас продовольствия, он поскакал вперед в одиночку в надежде настичь отряд. Чтобы сделать это, ему пришлось бы ехать в воскресенье — на что они прежде никогда не шли.

Ладжой видел, как доктор Уитмен пустился в путь, но когда четыре дня спустя он сам добрался до Форта Бента, его ждал сюрприз: Уитмен туда не прибыл, и о нем не было никаких вестей. Поскольку эта часть страны кишела стаями серых волков, полуголодных из-за снега, Ладжой встревожился.

Если Уитмен не стал добычей волков, значит, он заблудился; поэтому его друг взял хорошего проводника из форта и отправился на поиски. Он проехал вверх по реке сто миль и там столкнулся с индейцами, которые рассказали ему о заблудившемся белом человеке, пытавшемся отыскать форт, и которому они указали дорогу вниз по реке. Ладжой повернул назад и поздно тем же днем увидел въезжающего Уитмена, который был убежден, что его путешествие так сильно затянулось именно из-за того, что он ехал в воскресенье.

Отряд горцев уже выступил в путь, но вслед за ними был отправлен гонец, и они остановились лагерем в ожидании Уитмена. Усталый после дороги, он немедленно тронулся в путь с новым проводником, особенно стремясь присоединиться к этой компании, поскольку они приближались к форпостам цивилизации, где пионеров подстерегали худшие из белых и индейцев. Ладжой остался ждать в Форте Бента и отправился на восток со следующим караваном, шедшим на Сент-Луис.

Уитмен благополучно добрался до Сент-Луиса, где у него были друзья. Его тут же обступили трапперы и торговцы индейскими товарами и пушниной, жаждавшие новостей с равнин. В свою очередь, он расспросил о новостях из Конгресса и узнал, что договор Ашбертона, урегулировавший часть границы между Канадой и Соединенными Штатами, был одобрен и подписан, но вопрос об Орегоне решен не был, и из отчетов о дебатах в Вашингтоне он понял, что ни один из американских государственных деятелей не осознавал, каким великим сокровищем является территория Орегон.

Он должен был добраться до столицы до закрытия сессии Конгресса, если это возможно. Реки замерзли, и ему приходилось полагаться на поездки дилижансом — медленные в любое время, но особенно в разгар зимы. Он медленно пробирался на восток, пересаживаясь из одного экипажа в другой, покачиваясь, кренясь и подпрыгивая при пересечении центральной части страны, и прибыл в столицу вовремя, чтобы защитить интересы северо-запада.

Вашингтон привык к самым разным странным типам людей в те пионерские дни, но даже среди них Маркус Уитмен представлял собой яркую фигуру. Он был среднего роста, плотного телосложения, с мощными плечами и крупной головой. Его волосы были с проседью, и они, равно как усы и борода, не стриглись уже четыре месяца. Он являл собой истинного пионера: прожив столь долго среди индейцев и трапперов и постоянно выслеживая волков и медведей, он казался нескладным и неотесанным в восточном городе. На нем была грубая меховая куртка с оленьими штанами, меховые гетры и обувь-мокасины. Поверх всего этого он носил буйковое пальто с капюшоном на случай дурной погоды. На нем не было заметно ни дюйма тканой одежды.

Уитмен прибыл в Вашингтон в марте 1843 года и немедленно начал отстаивать свою позицию перед президентом Тайлером, госсекретарем Дэниелом Уэбстером и многими конгрессменами. Он столкнулся с дремучим невежеством в отношении территории Орегон — участка земли, который с тех пор был разделен на три штата: Вашингтон, Орегон и Айдахо. Один из сенаторов так отзывался об этой территории: «Каков характер этой страны? Насколько я понимаю, по эту сторону Скалистых гор лежит семьсот миль негодных для жизни земель, где никогда не выпадает дождь; гор совершенно непроходимых, за исключением проходов и низин, добраться до которых можно лишь отклонившись на сотни миль от прямого курса... Какая от нее польза для земледелия? Ради этой цели я бы и щепотки табаку не дал за всю эту территорию. Лучше бы Скалистые горы были непроходимой преградой. Если бы потребовалось убрать насыпь высотой хотя бы в пять футов, я бы не согласился потратить пять долларов на ее устранение ради того, чтобы наше население могло туда переселиться». Другой государственный деятель заявлял: «За исключением земель вдоль Уилламетта и полос вдоль других водотоков, вся эта страна представляет собой столь же неисправимо бесплодную пустошь, как пустыня Сахара. И это еще не худшее: климат настолько враждебен человеческой жизни, что коренное население сократилось под ударами малярии». Мнения газет были не более благоприятными. «Луисвилл джорнал» писала: «Из всех стран на поверхности земли Орегон — одна из наименее облагодетельствованных небесами. Это чистейшие отбросы творения. Он почти так же бесплоден, как Сахара, и столь же нездоров, как Кампания в Италии. У России есть Сибирь, а у Англии — Ботани-Бей, и если Соединенным Штатам когда-нибудь понадобится страна, куда можно ссылать своих жуликов и негодяев, полезность такого региона, как Орегон, будет доказана. До тех пор мы вполне согласны оставить эту великолепную страну индейцам, трапперам и охотникам на бизонов, которые бродят по ее песчаным отмелям».

Маркус Уитмен проскакал верхом четыре тысячи миль, голодал, замерзал и не знал отдыха ради того, чтобы преодолеть подобные мнения. Президент и Дэниел Уэбстер были с ним вежливы, но ни один из них, казалось, не придавал большого значения северо-западу. Когда он описывал богатства страны, ее плодородную почву, великие леса, драгоценные минералы и восхитительный климат, Уэбстер перебил его: «Но ведь Орегон отрезан непроходимыми горами и великой пустыней, из-за которых колесная дорога там невозможна», — сказал он. Уитмен ответил: «Шесть лет назад мне говорили, что в Орегон нет колесной дороги и провести туда повозку невозможно, и тем не менее, вопреки уговорам и почти угрозам, я провел повозку по этой дороге и она есть у меня сейчас». Искренняя, убедительная манера миссионера произвела впечатление и на президента Тайлера, и на госсекретаря Уэбстера, и постепенно они начали думать, что, возможно, стоит защитить притязания Соединенных Штатов на эти земли. Наконец Уитмен сказал: «Все, о чем я прошу, — это не разменивать Орегон и не допускать английского вмешательства до тех пор, пока я не смогу провести через равнины отряд крепких американских поселенцев: ибо я постараюсь это сделать».

«Доктор Уитмен, — ответил президент Тайлер, — ваша долгая поездка и обмороженные конечности говорят о вашем мужестве и патриотизме; ваши миссионерские рекомендации служат отличным поручительством за вашу репутацию»; и он удовлетворил просьбу.

Это было все, что требовалось Уитмену, поскольку он верил, что по договору, действовавшему в то время между Соединенными Штатами и Англией, страна достанется той нации, которая ее колонизует. Он знал, что до того момента английская Компания Гудзонова залива скупала всех американских торговцев или вытесняла всех поселенцев, но он надеялся, что теперь сумеет привести туда достаточно эмигрантов, чтобы удержать ее за Соединенными Штатами.

Затем он отправился в Американский миссионерский совет в Бостоне, который некогда отправил его в Орегон. Там он встретил холодный прием: ему заявили, что он не должен был покидать стан в Вай-илат-пуи без разрешения из Бостона и что его путешествие через континент было безумной затеей. Этот незаслуженный выговор, должно быть, больно задел его. Тем не менее он был настолько охвачен жаждой привести свой отряд пионеров на запад, что не позволил этому испугать его, а продолжил подготовку. В этом ему очень помог его спутник Ладжой, собиравший на границе большую группу эмигрантов в ожидании возвращения Уитмена.

Точкой сбора эмигрантов стал небольшой городок Уэстон, недалеко от того места, где сейчас располагается Канзас-Сити. Здесь и в различных близлежащих поселениях пионеры собрались в начале 1843 года в ожидании присоединения доктора Уитмена и того момента, когда весенняя трава поднимется достаточно высоко, чтобы прокормить их скот. Так получилось, что в том году трава взошла поздно, и караван выступил в путь лишь в первую неделю июня. Сам Уитмен задержался из-за необходимости оставить подробные инструкции для тех, кто должен был пересекать равнины позже в том же году. Караван тронулся в путь до прибытия Уитмена, и он не догонял авангард до тех пор, пока те не добрались до реки Платт. Когда же он действительно присоединился к эмигрантам, то взял на себя заботу обо всем: чинил сломавшиеся фургоны для прерий, подбадривал уставших матерей, исполнял обязанности хирурга и доктора, выискивал брода через зыбучие пески и реки, разыскивал воду и траву на пустынных равнинах, отыскивал новые перевалы в горах, а по ночам руководил разведением костров и нес караулы, охраняя лагерь от нападений волков или других диких зверей.

Путешествие от реки Платт до Форт-Холла, располагавшегося у восточной границы территории Орегон, во многом походило на другие пионерские странствия по западу. Уитмен уже несколько раз проходил по этой тропе, и трудности, с которыми он столкнулся, не были для него новыми. В Форт-Холле ему снова предстояло встретиться с капитаном Джоном Грантом, который как агент Пушной компании не желал появления новых фермеров в Орегоне.

The Last Six Hundred Miles Were the Hardest

Вместо того чтобы взывать лишь к нескольким людям, капитан Грант теперь обратился к нескольким сотням решительных пионеров. Он рассказывал им об ужасах долгого пути через горы и о невозможности перетащить их тяжелые фургоны для прерий через перевалы; он перечислял неудачи других пионеров, пытавшихся совершить задуманное ими; он демонстрировал им собранные в загоне фургоны, сельскохозяйственные орудия и прочий пионерский инвентарь, который прежним эмигрантам пришлось бросить, когда они отважились войти в горы. Он изложил трудности настолько убедительно, что эта компания была почти готова, подобно прежним отрядам, последовать его советам, оставить сельскохозяйственный инвентарь позади и попытаться основать поселение без каких-либо инструментов или удобств, столь остро необходимых в тех краях. Однако Уитмен разрушил планы Гранта. Он сказал своим последователям: «Люди, я провел вас досюда в безопасности. Ничему не верьте из того, что слышите о невозможности провести ваши повозки; каждый из вас держитесь за свои повозки и скарб. Они будут бесценны для вас по прибытии в конец вашего путешествия. Шесть лет назад я провел в Орегон повозку». Люди поверили своему лидеру, отказались подчиняться капитану Гранту и приготовились выступить на тропу, ведущую в высокие Скалистые горы.

Именно последние шесть сотен миль пути до Орегона обычно становились самым суровым испытанием выносливости поселенцев. От Форт-Холла характер передвижения менялся кардинально и порой напоминал отступление дезорганизованной армии. Предыдущие караваны, даже несмотря на то, что они следовали совету капитана Гранта и оставляли позади множество повозок, лошадей и дорожных удобств, претерпевали невыразимые лишения. Волы и лошади, изнуренные долгой дорогой через равнины и долгими переходами по высоким перевалам, как правило, гибли пачками и часто падали замертво в своих упряжках прямо на дороге. Фургоны, уже иссушенные палящим солнцем пустыни, разваливались на части при ударе острый камень или при движении по крутому склону. Семьям приходилось объединяться в компании и выбрасывать все, что могло замедлить их скорость.

Приближающиеся осенние штормы, сулившие непроходимые снега, не позволяли им медлить. Вдобавок к этому в горах водились гризли, а также постоянный страх нападения индейцев. Те пионеры, что отставали от основного отряда, рисковали столкнуться с неприятелем, постоянно кружившим по обе стороны похода и готовым налететь на беззащитных мужчин или женщин. Этот страх ускорял движение, и по мере продвижения дорога, по которой они шли, была усеяна мертвым или изнуренным скотом, брошенными повозками, выброшенной кухонной утварью, ярмами, упряжью, сундуками, тяжелыми цепями и всевозможными семейными реликвиями, которые переселенцы надеялись довезти до своих новых домов. Порой упряжки ослабевали настолько, что никто не смел ехать в повозках, и мужчины, женщины и дети шагали рядом с ними, готовые оказать помощь при подъеме на любой крутой участок дороги. Один пионер, уже совершавший это путешествие, вспоминая прошлую поездку через горы, говорил: «Яростный летний зوار падал на эту медленно катящуюся на запад колонну. Трава высохла и хрустела под ногами, ручейки превратились лишь в полоски раскаленного песка; солнце слепило с латунного неба; каменистые горные склоны пылали накопленным теплом безоблачного лета. Темные заросли корявой полыни, казалось, улавливали огненные лучи жара и расщепляли их в удушливую пыль, которая поднималась подобно мучительной язве и висела над тяжело дышащими волами и жаждущими людьми наподобие демона разрушения».

«Так день за днем, неделями и месяцами продолжалось медленное, но неотступное отступление, и каждый день требовал новых жертв. Падал вол или лошадь, храбрые мужчины молча снимали бесполезное ярмо с его обмякшей и безжизненной шеи. Если находилась замена, ее брали из вольного стада, впрягали в ярмо, и путешествие возобновлялось. Когда запасы волов истощались, в упряжь ставили коров, оставляли новые повозки и вновь инспектировали редеющие запасы; если возможно, приходилось отказаться еще от одного фунта».

«Все глубже и глубже в кремнистые горы пробивает свой усталый путь несчастная масса. Каждое утро ослабленным упряжкам приходится вступать в борьбу с еще большими трудностями. Становится очевидно, что путешествие не завершится в запланированное время, и страх голода пополняет ряды мучителей... Индейцы кружат в арьергарде, с нетерпением ожидая продвижения обоза, чтобы собрать брошенные безделушки. Удастся ли им набраться сил для общего нападения, мы не знаем. Остается лишь одно — идти вперед. Отступление не может перерасти в бегство, так как расстояние до безопасности слишком велико. Ежедневное продвижение становится все медленнее».

Маркус Уитмен, однако, уже знал об этих трудностях и уберег свой караван от многих из них.

До того времени практически никто не пересекал границу Орегона по тому маршруту, которым шел он. Несколько миссионеров совершили это путешествие верхом, гоня с собой немного скота, а три или четыре повозки, запряженные волами, достигли реки Снейк несколько раньше, но общее мнение трапперов гласило, что ни один крупный отряд людей не сможет пройти вниз по реке Снейк из-за скудности пастбищ и труднопроходимой дороги через горы. Считалось также, что индейцы сиу будут противиться приближению столь большого каравана, поскольку переселенцы могли перебить или прогнать бизонов, число которых и без того уменьшалось, а это племя охотилось на них ради пропитания.

Когда пришло время переправляться через реку Снейк, Уитмен отдал приказ связать повозки в одну длинную линию, причем самые крепкие ставить в голове колонны. Когда упряжки заняли свои места, Уитмен обвязал вокруг талии длинную веревку, а ее второй конец прикрепил к первой повозке. Въехав на коне в стремнину, он переплыл реку. Он окликнул остальных всадников, призывая следовать за ним и одновременно тянуть за веревку, привязанную к первой повозке. Таким образом передовые повозки были сдвинуты в воду, и все они благополучно переправились на другой берег. Временами, впрочем, требовались немалые усилия многих людей, тянувших за веревки, чтобы вытащить более слабые упряжки на безопасный твердый берег на противоположной стороне. Река Снейк в месте форсирования ее Уитменом разделялась островами на три отдельные реки, и поскольку последний поток у орегонского берега представлял собой глубокое и быстрое течение шириною в целую милю, можно представить, какой задачей было переправить через него столько повозок, изнуренных воловьих упряжек и огромную толпу мужчин, женщин и детей. Но Уитмен уже решал множество подобных задач прежде. Когда они с женой отправлялись в Орегон шестью годами ранее, она говорила, что это позор — так изнурять мужа ради переправки их повозки. «Вчера, — рассказывала она, — она опрокинулась в реку, и он вымок с головы до ног, вытаскивая ее; сегодня она перевернулась на горном склоне, и спасти ее стоило немалого труда».

В этой экспедиции, отправлявшейся колонизировать Орегон для Соединенных Штатов, участвовало более тысячи человек. У них было около ста двадцати повозок, запряженных волами — в среднем по шесть пар волов на упряжку, — а также несколько тысяч лошадей и голов скота, которых эмигранты вели за собой или гнали впереди. Хотя они начали путешествие единой массой, вскоре они поняли, что лучше разделиться на две колонны, шедшие на расстоянии легкой досягаемости голосом друг от друга, пока сохранялась опасность нападения индейцев, а позднее разбиться на мелкие группы, более приспособленные для узких горных троп и скудных пастбищ.

Интересно узнать, как путешествовала такая компания. В четыре часа утра несшие дозор часовые будили лагерь ружейными выстрелами, переселенцы вылезали из крытых холстом повозок или палаток, разбитых у боков фургонов, и вскоре в воздухе начинал подниматься дым костров. Шестьдесят человек, в чьи обязанности входил уход за скотом, выступали из загона или огороженного пространства и рассеивались среди лошадей и коров, находивших за ночь пастбище в огромном полукруге вокруг лагеря. Самые далекие животные порой удалялись на две мили. Эти шестьдесят разведчиков осматривали индейские тропы за пределами стада и пытались обнаружить, не были ли какие-нибудь животные украдены или не заблудились ли за ночь. Если потерь не было, пастухи сгоняли животных поближе к лагерю, и к пяти часам лошади, волы и коровы собирались вместе, после чего каждый переселенц выбирал собственную упряжку и вел ее в загон для впрягания. Загон представлял собой круг глубиной около ста ярдов, образованный сцепленными воловьими цепями повозками, что создавало непреодолимый барьер для любого норовистого вола или лошади, а также служило укреплением на случай нападения индейцев.

В лагере царила оживленная суета с шести до семи часов: женщины готовили завтрак, палатки сворачивались, повозки нагружались, а волы запрягались и привязывались к телегам их владельцев. Каждое из двух подразделений насчитывало около шестидесяти повозок, и они подразделялись на шестнадцать взводов. Каждый взвод по очереди шел в авангарде, и благодаря этому ни одной повозке не приходилось постоянно двигаться в пыли. К семи часам загон разбирали; женщины и дети занимали места в повозках, а лидер, или пилот, как его называли, садился на коня, готовый прокладывать путь для дневного перехода. Отряд молодых людей, не задействованных у повозок, хорошо вооруженных и отлично державшихся в седле, отправлялся на охоту на бизонов, держась в пределах досягаемости каравана в надежде добыть еду для вечерней стоянки.

В семь часов труба просигнализировала наступление, и повозка, которой предстояло вести караван в этот день, медленно выехала из лагеря и возглавила колонну на марше. Остальные повозки пристроились следом, и под руководством всадников длинная цепь повозок начала свой извилистый путь через горы.

Местность, по которой Уитмен решил вести свой путь, была до крайности живописной: порою дорога пролегала через величавые высоты Скалистых гор, где на горизонте раскидывалась панорама невероятной красоты; порою же она шла вдоль широких рек, где чистота воздуха подчеркивала все краски позднелетней листвы. Отряд охотников выполнял также роль разведчиков каравана, выискивая на реках наиболее удобные броды. Найдя подходящий брод, они подавали флажком сигнал лоцману и проводникам, указывая, в каком направлении вести повозки. Эти проводники постоянно сохраняли бдительность, ибо было бы тяжелым испытанием делать крюк в милю-другую или возвращаться назад из-за ошибочного совета. Остальные переселенцы полностью доверились в выборе маршрута своим вожакам и ехали или шли невозмутимо вперед, время от времени останавливаясь, чтобы собрать немного цветов для женщин и детей в повозках. В полдень вся колонна останавливалась на обед. Отряд разведчиков тщательно выбирал хорошее место для привала, подыскивая прежде всего траву и воду, которые были столь необходимы после пяти часов тяжелого пути. Упряжки не распрягали, а лишь отпускали на волю от повозок, которые выстраивались колоннами по четыре в ряд. Никакого защитного кольца не образовывали, поскольку днем была невелика опасность нападения индейцев или риска того, что животные забродят.

Во время этого полуденного отдыха руководители каравана обсуждали множество вопросов. Уитмен и еще один или два человека были выбраны для разрешения споров между различными участниками отряда. В это же время отдавались распоряжения на благо каравана, а доктор Уитмен навещал больных и советовался с разными семьями по поводу новых трудностей, с которыми они столкнулись.

Когда обед был съеден и упряжки отдохнули, марш возобновлялся и продолжался до заката, когда разведчики выбирали наилучшее место для ночлега. Повозки загоняли в большой круг, сцепляя друг с другом, а скот отпускали на поиски пастбища; ставили палатки, разводили костры, и все были заняты делом. Эта картина напоминала небольшой пограничный городок.

Караван был разделен на три компании, и каждая из компаний делилась на четыре смены. Каждая компания обязана была нести караульную службу в лагере каждую третью ночь, и каждая смена заступала по очереди. Первая смена заступала в восемь часов вечера, сразу после вечерней трапезы. Некоторое время велись разговоры, возможно, пение или музыка скрипки или флейты. Однако обычно дневной путь выдавался тяжелым и изнурительным, и уже рано переселенцы отправлялись спать.

В конце лета 1843 года пионеры Уитмена оставили горы позади и спустились в долины, орошаемые притоками реки Колумбия. Когда они приблизились к миссионерскому поселению Вай-и-лат-пуй, им навстречу вышел отряд индейцев кайюсов и нез-персе, ведомый вьючными мулами, нагруженными припасами. Мало какие вестники могли быть столь же желанны. Они сообщили Уитмену, что его жена и друзья все еще находятся на той небольшой полянке, где он оставил их почти год назад, и с нетерпением ждут прибытия новых поселенцев. Предводитель подумал, что теперь караван сможет завершить свое путешествие и без него, поэтому он выбрал одного из своих самых надежных проводников-индейцев, Истикуса, и поставил его во главе отряда. Сам же Уитмен поспешил к миссии. Позади него катился длинный поезд крытых брезентом повозок, преодолевших столь долгий путь через прерии, реки и горы. Почти тысяча мужчин, женщин и детей направлялись в эту далёкую западную часть континента, чтобы поселиться здесь и закрепить эту землю за Соединенными Штатами.

Поездка Уитмена изменила положение дел. Ни один государственный деятель больше не мог говорить о непреодолимых горах или невозможности провести повозки поселенцев в Орегон. Перед тем как Уитмен покинул Вашингтон, Дэниел Уэбстер направил в Англию послание, в котором заявлял, что Соединенные Штаты будут настаивать на удержании всей территории к югу от сорок девятой параллели. Когда президенту Тайлеру доложили, что караван численностью почти в тысячу человек под руководством Уитмена отправился в Орегон, в Англию было отправлено второе, более категоричное послание аналогичного содержания. По всей территории Соединенных Штатов люди теперь требовали, чтобы их правительство предъявило права на земли вплоть до тихоокеанского побережья, и одна из крупных политических партий взяла своим девизом лозунг: "Орегон, пятьдесят четыре, сорок — или война", имея в виду градус широты, который они хотели установить в качестве границы. Компания Гудзонова залива, обнаружив столь крупную колонию пионеров, обосновавшуюся среди них, была вынуждена отказаться от попыток удерживать северо-запад целиком для себя. Со временем английские государственные деятели согласились с притязаниями Соединенных Штатов, и 17 июля 1846 года был подписан договор, зафиксировавший границу между Канадой и Соединенными Штатами по сорок девятой параллели, что передало Орегон Республике.

Поселенцы процветали, и маленькая миссионерская колония у реки Уолла-Уолла росла в размерах. Уитмен возобновил свою работу среди индейцев и, казалось, завоевал их дружбу. Казалось, не было никаких причин, почему коренные племена и их белые друзья не могли бы жить в мире в столь неосвоенном крае. Однако спустя некоторое время страх, жадность или лживые вожди подстрекнули определенных индейцев и вывели их на тропу войны против своих друзей. Никто не знал истинной причины этого взрыва, но 29 ноября 1847 года отряд кайюсов подкрался к скоплению домиков в Вай-и-лат-пуй и перебил четырнадцать белых поселенцев. Маркус Уитмен пал одним из первых. Он находился в своем доме, и, как обычно, с ним в комнате было несколько индейцев. Один сидел близко к нему, прося какое-то лекарство, когда другой подошел сзади и ударил его томагавком. Затем эти двое подали сигнал, и их союзники в других домах напали на белых мужчин и женщин. После резни сорок мужчин, женщин и детей были уведены индейцами из долины, но большинство из них были позже спасены Компанией Гудзонова залива и отправлены обратно по домам. Другие белые поселенцы объединили силы и выступили против вероломных кайюсов, но последние бежали по всей стране, рассеявшись по разным племенам, и зачинщики нападения были схвачены лишь почти два года спустя.

Дэниел Уэбстер говорил в Сенате: "Зачем нам эта огромная, никчемная территория, этот край дикарей и диких зверей, пустынь, зыбучих песков и пыльных бурь, кактусов и луговых собачек? Какое применение мы когда-либо надеемся найти этим великим пустыням или этим бесконечным горным цепям, непроходимым и покрытым до самого основания вечными снегами? Что мы когда-либо надеемся сделать с западным побережьем, побережьем протяженностью в три тысячи миль, скалистым, мрачным и неприветливым, на котором нет ни единой гавани? Зачем нам такая страна?" Но хотя многие великие государственные деятели соглашались с Уэбстером, простой миссионер, побывавший в Орегоне, заглянул в будущее, увидел ценность этого огромного пространства и обладал мужеством и решимостью проехать через весь континент за помощью, а затем привести тысячу поселенцев, чтобы помочь ему воплотить его мечту. Маркус Уитмен — один из благороднейших примеров того великого типа пионеров, которые отвоевали западные земли для Соединенных Штатов.

VII КАК МОРМОНЫ ПОСЕЛИЛИСЬ В ЮТЕ

Зимой 1838–1839 годов большое количество людей переселилось в земли на восточном берегу реки Миссисипи в штате Иллинойс. Они приняли имя "святых последних дней", но обычно их называли мормонами, и они были последователями новой религии, основанной несколькими годами ранее человеком по имени Джозеф Смит. Эта странная новая религия привлекла к себе множество людей, и большая их часть сначала перебралась в Огайо, а затем в новый штат Миссури, однако их не слишком тепло приняли ни в одном из этих штатов, и в конце концов изгнали из Миссури под угрозой оружия. К счастью для них, на Западе было полно неосвоенных земель, и их лидер решил найти убежище близ города Куинси в Иллинойсе. В то время человеку достаточно было прожить в штате шесть месяцев, чтобы получить право голоса на президентских выборах, а поскольку выборы приближались, политики Иллинойса были рады приветствовать мормонов. Оглядевшись по сторонам, новоприбывшие обнаружили два "бумажных" города, то есть места, которые были расчерчены на бумаге с улицами и домами, но никогда в действительности не строились. Лидеры мормонов купили две крупные фермы в "бумажном" городке Коммерс и много тысяч акров прилегающих земель, и там они заложили свой новый город, которому дали странное имя Наву.

Город мормонов раскинулся вдоль реки Миссисипи, и его улицы и общественные здания были распланированы с большим размахом. Люди стекались в это место, и поскольку мормонские миссионеры были ревностными тружениками, число обращенных быстро росло. Был построен храм, который, по словам видевшего его в 1843 году чужеземца, являлся чудом света. Множество эмигрантов-мормонов прибывало из Англии, обычно морем до Нового Орлеана, а оттуда речным пароходом вверх по Миссисипи до Наву. К концу 1844 года там поселилось по меньшей мере пятнадцать тысяч человек, и еще столько же было рассеяно по окрестным землям в непосредственной близости. Наву был крупнейшим городом Иллинойса, и его единственным соперником в той части Запада был Сент-Луис. Джозеф Смит получил хартию, и обе политические партии, виги и демократы, изо всех сил старались заручиться дружбой его народа. Наву почти не имел грубого вида большинства новопоселенческих пограничных городков, а вдоль его прекрасных широких улиц быстро росли красивые дома и общественные здания.

Nauvoo Had Handsome Houses and Public Buildings

К несчастью для мормонов, их лидер был человеком, который наживал врагов так же легко, как и друзей. Он вызвал много неприязни, когда жил в Миссури. В результате, когда в один из майских дней 1842 года губернатор Миссури Боггс был застрелен и тяжело ранен, сидя у окна своего дома, многие возложили вину за преступление на Смита или его последователей и поверили, что сам пророк, как называли Смита, отдал приказ о стрельбе. Власти Миссури попросили губернатора Иллинойса выдать им Смита. Этого сделано не было, и в результате неприязнь к пророку усилилась. Тем временем некий Джон К. Беннетт, который примкнул к мормонам в Наву и был первым мэром города, отступился от церкви и превратился в одного из ее самых ярых врагов. Он клеймил мормонов в письмах, которые писал в газеты, и разоблачал то, что называл их секретами. Это побудило других людей выступить с нападками на идеи мормонов, и вскоре в Иллинойсе к ним испытывали почти такую же неприязнь, как некогда в Миссури.