«Исторические приключения: Сказания из американской истории»

Когда суда почти соприкасались, кто-то на «Филадельфии» внезапно закричал: «Americanos!» В тот же миг Декейтер отдал приказ «На абордаж!», и американская команда перемахнула через борт фрегата и спрыгнула на его палубу. Мавры толпились на баке. Декейтер выстроил своих людей в линию и пошел в атаку. Застигнутые врасплох мавры оказали слабое сопротивление, и Декейтер быстро очистил от них палубу; некоторые прыгнули в море, а другие спаслись на большой шлюпке. Поняв, что благополучно вывести «Филадельфию» из гавани не удастся, американцы быстро принесли с «Интрепида» горючие материалы, разложили их по «Филадельфии» и подожгли ее. Буквально через считанные минуты она запылала, и американцы спрыгнули с ее палубы на свой собственный корабль. Захват и поджог «Филадельфии» заняли менее двадцати минут.

Декейтер приказал людям налечь на весла, и «Интрепид» начал отступление из гавани. Но к тому времени город Триполи был полностью встревожен. Форты открыли огонь по маленькой шхуне. Какой-то корабль контролировал проход, через который ей предстояло плыть, но по счастью для «Интрепида», прицел у мавров был плохим, и единственным снарядом, попавшим в него, стал угодивший в брамсель. Гавань теперь ярко освещалась. Пламя взметнулось по мачтам и такелажу «Филадельфии», и когда огонь добрался до пороха, над морем пронеслись громкие взрывы. Вскоре канаты фрегата перегорели, и «Филадельфия» дрейфом вынесло на берег, где она взлетела на воздух. Тем временем «Интрепид» благополучно миновал выход и, соединившись с «Сиреном», взял курс на Сиракузы.

Взрыв «Филадельфии» стал одним из самых дерзких деяний, когда-либо предпринятых ВМС США, и принес Декейтеру огромную славу. Он подорвал силы паши и держал его пиратские экипажи в узде. Вместо заключения мира с мавританским правителем Соединенные Штаты решили атаковать его столицу, и летом 1804 года коммодор Пребл собрал свою эскадру перед Триполи. 3 августа флот приблизился к береговым батареям и во второй половине дня начал забрасывать город снарядами. Мавры немедленно открыли ответный огонь как с фортов, так и со своего флота из девятнадцати канонерских лодок и двух галер, стоявших в гавани. Пребл разделил свои корабли и приказал им сблизиться с судами противника, несмотря на то, что те превосходили их числом три к одному. Декейтер снова оказался героем боя. Он со своими людьми взял на абордаж мавританскую канонерку и вступил с ее экипажем в рукопашную схватку на палубах. Захватив первое судно, он поднялся на борту второго. Декейтер выделил капитана, гигантского мавра, и направился прямо к нему. Мавр попытался колоть его пикой, и палаш Декейтера сломался у самой гарды. Следующий удар пики распорол ему руку, но американец схватил оружие, вырвал его и бросился на мавра. Экипажи сражались вокруг своих командиров, и мавританский матрос замахнулся на голову Декейтера ятаганом. Американский матрос отвел удар в сторону, и ятаган рассек его собственный скальп. Мавританский капитан, оказавшись сильнее Декейтера, прижал его к палубе и, вытащив нож, уже собирался убить, когда Декейтер одной рукой перехватил руку мавра, сунул другую руку в карман и выстрелил из револьвера. Мавр был убит, а Декейтер вскочил на ноги. Вскоре экипаж противника капитулировал. Остальные корабли Соединенных Штатов действовали почти столь же успешно, и этот бой доказал американцам, что берберийских пиратов можно побеждать как в рукопашной схватке, так и на дальних дистанциях.

Decatur Caught the Moor's Arm

Однако паша не был готов пойти на условия даже после поражения того дня, и 7 августа коммодор Пребл приказал предпринять новую атаку. Гавань вновь задрожала под пушками флота и фортов, и к закату Преблу пришлось отступить. Желая избежать дальнейшего кровопролития, коммодор направил паше парламентский флаг и предложил выплатить восемьдесят тысяч долларов за выкуп американских пленных и сделать ему подарок еще в десять тысяч долларов. Паша, однако, потребовал сто пятьдесят тысяч долларов, и Пребл не пожелал выплачивать такую сумму. Поэтому позже в августе он снова атаковал Триполи. Каждая из этих бомбардировок наносила городу большой урон, однако форты были слишком сильны, чтобы их можно было захватить. Тем не менее блокирующий флот удерживал свои позиции и 3 сентября снова открыл огонь в ходе последнего из своих штурмов. Несмотря на плотный огонь, паша отказался спускать свой флаг.

Ночью 4 сентября добровольческий экипаж завел маленький «Интрепид» в гавань. Судно было наполнено горючими материалами, и когда оно приблизилось к мавританским кораблям, порох планировалось подорвать с помощью бикфордова шнура, который оставлял экипажу время на спасение в шлюпке. Ночь выдалась темной, и флот вскоре потерял из виду это брандерное судно. Оно шло правильным курсом по каналу, но прежде чем оказалось рядом с маврами, его заметили, и те открыли по нему огонь. Затем грянул мощный взрыв, и «Интрепид» вместе с экипажем взлетел на воздух. Никто не знает, подорвал ли порох один из вражеских снарядов или собственный экипаж. Это стало величайшим бедствием, постигшим ВМС США за всю их войну с берберийскими пиратами. Вскоре после этого коммодор Пребл отплыл на родину, хотя большая часть его флота осталась в Средиземном море для защиты американских парусных судов.

Правительство в Вашингтоне, устав от долгой войны в Средиземноморье, вскоре после этого приказало консулу в Алжире Тобиасу Лиру вести переговоры о мире с пашой. Сделка в конце концов состоялась. Сто мавров были обменены на такое же число американских пленников, а за остальных выплатили выкуп в шестьдесят тысяч долларов. 4 июня 1805 года американские матросы, пробывшие в рабстве более девятнадцати месяцев, были освобождены от цепей и отправлены на борт военного корабля «Конституция». Паша объявил себя другом Соединенных Штатов и салютовал их флагу двадцатью одним залпом из своих замка и фортов.

В Берберийских государствах правители сменяли друг друга с калейдоскопической быстротой. Тот, кто на одной неделе был деям или пашой, на следующей мог быть убит врагом, а этот враг, взойдя на трон, неизменно жаждал заполучить как можно больше добычи. Договоры мало что значили для любого из них, и потому другие страны продолжали платить им дань ради сохранения мира.

Соединенные Штаты втянулись в привычку покупать мир с Алжиром, Триполи, Марокко и Тунисом посредством подношений в виде товаров, золота или дорогостоящих кораблей. Но чем больше им давали, тем алчнее становились эти мавританские правители, и потому случалось так, что время от времени они высылали своих пиратов для захвата американских судов с целью принудить юную Республику платить более тяжелую дань. Семь лет спустя открылась вторая глава нашей истории взаимоотношений с берберийскими пиратами.

II

Бриг «Эдвин» из Сейлема, штат Массачусетс, шел под всеми парусами по Средиземному морю, направляясь из Мальты в Гибралтар 25 августа 1812 года. На его грот-стеньге развевался Звездно-полосатый флаг. Погода благоприятствовала, маленький бриг шел с хорошей скоростью, и Средиземноморье не таило для шкипера никаких опасностей. И все же капитан Джордж Смит и его команда из десяти матросов-янки неотрывно смотрели на юг, на какие-то далекие паруса, которые неуклонно настигали их с самого рассвета. На «Эдвине» были выжаты все паруса до единого, но их настигали, и при такой скорости они попались бы задолго до того, как смогли бы достичь Гибралтара.

Капитан Смит и его люди прекрасно знали, кто служит на этих длинных, низких, хищных на вид фрегатах. Но «Эдвин» не нес пушек, и если они не могли перегнать три корабля с юга, им оставалось либо сдаться полюбовно, либо быть перестрелянными на собственной палубе. Час за часом они вели наблюдение, и к закату уже могли разглядеть темные смуглые лица команды передового фрегата. До наступления ночи «Эдвин» был настигнут, взъерошен абордажем, и капитан с матросами-янки оказались в кандалах — пленниками, которых везли на продажу в рабство.

Они были захвачены одной из пиратских команд алжирского дея, и когда эти буканьеры доставили их на берег, их выставили на невольничьем рынке и продали маврам либо отправили на тяжелые работы на верфях. Другие экипажи янки постигла та же участь.

Теперь Соединенные Штаты исправно платили дань пиратам, однако весной 1812 года дей Алжира внезапно осознал тот факт, что американцы измеряли время по солнцу, тогда как мавры исчисляли его по луне, и обнаружил, что вследствие этого его обсчитали почти на полугодовую дань, то есть на двадцать семь тысяч долларов. Он направил гневное послание Тобиасу Лиру, американскому консулу в Алжире, угрожая всяческими карами, и мистер Лир, приняв во внимание все обстоятельства, решил, что лучше выплатить затремленную деем сумму. Соединенные Штаты отправили дополнительную дань в виде товаров на парусном судне «Аллегани»; однако дей пребывал теперь в сквернейшем расположении духа, заявил, что припасы скверного качества, и приказал консулу немедленно отбыть на «Аллегани», поскольку он больше не желает иметь дел со страной, которая пытается его обмануть. Почти одновременно он получил подарок от Англии в виде двух крупных кораблей, наполненных военными припасами — порохом, ядрами, якорями и кабелями. Он немедленно разослал буканьерам приказ захватывать все американские суда, какие только удастся, а матросов продавать на невольничьих рынках. Дей Алжира, казалось, вовсе не боялся Соединенных Штатов.

Вся суть заключалась в том, что его высочество дей, а также бей Туниса были избалованы Англией, которая в ту пору уверенно заявляла им, что военно-морской флот Соединенных Штатов вот-вот будет стерт с морей. Английские торговцы уверяли их, что они могут поступать с капитаном Смитом и прочими шкиперами-янки абсолютно так, как им вздумается, поскольку Великобритания объявила войну Соединенным Штатам, и последней стране придется изрядно повозиться у себя дома. Алжир, Триполи и Тунис, помня старую обиду на американцев, заверили своих английских друзей, что ничто не доставило бы им большей радости, чем очистить Средиземное море от Звездно-полосатого флага.

Пираты налетели на бриг «Эдвин» и захватили каждого американца, которого смогли обнаружить в округе. Они остановили и подвергли досмотру корабль под испанским флагом и взяли в плен мистера Полларда из Виргинии. Триполи и Тунис позволили английским крейсерам заходить в свои гавани вопреки правилам войны и отбивать четыре английских приза, отправленных им американским капером «Абеллино». Когда Соединенные Штаты предложили выплатить выкуп в три тысячи долларов за каждого американца, удерживаемого в качестве пленника, дей ответил, что намерен захватить их в большом количестве, прежде чем рассматривать любые условия продажи.

Наша страна была молодой и бедной, а наш флот насчитывал лишь семнадцать мореходных кораблей, несших менее четырех с половиной сотен пушек. Англия же действительно являлась «владычицей морей» с огромным военным флотом из тысячи судов, вооруженных почти двадцатью восемью тысячами орудий. Неудивительно, что британский консул в Алжире говорил дею, будто «американский флаг будет сметен с морей, презренный флот Соединенных Штатов уничтожен, а его морские арсеналы превращены в груду развалин». Неудивительно, что дей поверил ему. Но по сути маленький Давид победил гиганта Голиафа; на Великих озерах и в открытом море Звездно-полосатый флаг реял триумфально после многих долгих и отчаянных стычек, и небольшой флот вышел из Войны 1812 года со славной историей побед, великолепными офицерами и экипажами и шестьстью четырьмя кораблями. Английские друзья Берберийских государств ошиблись, и Алжир, Тунис и Триполи начали сожалеть, что так пренебрежительно отнеслись к янки.

Пришло время показать пиратам, что американцы имеют такое же право торговать в Средиземном море, как и прочие люди. 23 февраля 1815 года, через несколько дней после опубликования мирного договора с Англией, президент Мэдисон посоветовал отправить флот в Алжир. Для этой службы были заказаны две эскадры под командованием коммодора Уильяма Бейнбриджа. Одна собиралась в Бостоне, а другая — в Нью-Йорке. Коммодор Стивен Декейтер возглавлял последнее подразделение.

Эскадра Декейтера отправилась в плавание первой, покинув Нью-Йорк 20 мая 1815 года. Всего у него было десять судов, флагманским кораблем являлся сорокачетырехпушечный фрегат «Герриер», а офицеры и матросы состояли сплошь из закаленных ветеранов войны с Англией. Однако флот алжирского дея представлял собой далеко не слабого противника. Он состоял из двенадцати хорошо вооруженных и укомплектованных судов: шести шлюпов, пяти фрегатов и одной шхуны. Его адмиралом был весьма незаурядный человек из свирепого горного племени кабилов по имени Рейс Хаммида, сделавший себя грозой Средиземноморья. Ему было не занимать безрассудной храбрости; однажды он среди бела дня взял на абордаж и захватил португальский фрегат прямо под утесами Гибралтара, а в другой раз, командуя тремя алжирскими фрегатами, осмелился атаковать португальский линейный корабль и три фрегата перед лицом орудий, нацеленных на него с Лиссабонской скалы, расположенной напротив.

Сам город Алжир являлся одним из наиболее укрепленных портов на Средиземном море. Он имел форму треугольника, одна сторона которого тянулась вдоль моря, в то время как две другие взбирались на холм, сходясь наверху у Касбы — исторической цитадели дея. Город охранялся весьма толстыми стенами со множеством установленных на них пушек, а гавань, образованная длинным молом, контролировалась тяжелыми батареями, так что по меньшей мере пятьсот орудий могли вести огонь по любым вражеским кораблям, пытающимся войти туда.

Флот Декейтера провел в открытом море всего несколько дней после выхода из Нью-Йорка, когда попал в сильный шторм, и деревянные корабли сильно потрепало. Двенадцатипушечный бриг «Файрфлай» повредил мачты и был вынужден вернуться в порт. Остальные корабли пережили бурю и продолжили курс на Азорские острова, зорко высматривая любые подозрительные суденышки. По мере приближения к португальскому побережью бдительность была удвоена, поскольку здесь находились излюбленные охотничьи угодья Рейса Хаммиды, и Декейтер знал, на что был способен алжирский адмирал у Лиссабонской скалы. Впрочем, никаких следов неприятеля здесь обнаружить не удалось. В Кадисе Декейтер отправил посланника к американскому консулу, который сообщил ему, что три алжирских фрегата и несколько судов поменьше были замечены в Атлантическом океане, но, как полагали, вернулись в Средиземное море.

Декейтер хотел застать врага врасплох и потому осторожно поплыл в Танжер, где узнал, что двумя днями ранее Рейс Хаммида прошел через Гибралтарский пролив на сорокашестипушечном фрегате «Машуда». Американский капитан тут же взял курс на Гибралтар и выяснил там, что хитроумный алжирец поджидает добычу у мыса Гата, потребовав от Испании выплаты полумиллиона долларов дани в обмен на защиту ее прибрежных городов от нападений своего флота.

Дозорные на «Герриере» доложили Декейтеру, что посыльное судно покинуло Гибралтар сразу же после появления американских кораблей, и расспросы заставили капитана предположить, что лодка везет послания Реису Хаммиде. Другие суда направлялись в Алжир, и Декейтер, понимая, с какой легкостью его искусный противник, прекрасно знакомый с внутренним морем, сумеет ускользнуть от него, решил немедленно пуститься в погоню.

15 июня флот на всех парусах взял курс вверх по Средиземному морю. На следующий вечер вблизи берега были замечены корабли, и Декейтер приказал фрегату «Македониан» и двум бригагам догнать их. Ранним утром следующего дня, когда флот находился примерно в двадцати милях от мыса Гата, капитан Гордон с фрегата «Констеллейшн» заметил крупное судно под флагом Алжира и подал сигнал: «Враг на юго-востоке».

Декейтер видел, что незнакомый корабль имеет хорошую фору перед его флотом и находится в пределах тридцатичасового перехода до Алжира. Он заподозрил, что его капитан мог не распознать в американцах военный флот, приказал «Констеллейшн» вернуться на свою позицию на траверзе его флагмана, распорядился постараться скрыть принадлежность своей эскадры и подкрался к незнакомцу. Тот оказался фрегатом, левее по ветру под малыми парусами, словно ожидая какого-то послания с близлежащего африканского берега. Один из командиров попросил разрешения начать погоню, но Декейтер передал в ответ сигналом: «Ничего не предпринимайте, чтобы не вызывать подозрений».

Мавританский фрегат удерживал позицию у берега, пока американские корабли приближались. Когда они находились на расстоянии около мили, квартермейстер на корабле Constellation по ошибке поднял флаг Соединенных Штатов. Чтобы скрыть эту оплошность, остальным кораблям немедленно приказали вывесить английские флаги. Но команда мавританского фрегата видела флаг на Constellation и мгновенно высыпала на ноки реев, поставив паруса для бегства. Они были великолепными моряками, и почти сразу же фрегат под всеми парусами понесся к Алжиру. Американцы тоже были заняты делом. Такелаж каждого корабля был заполнен матросами, работавшими на реях, палубы гудели от команд, а с флагманского корабля капитанам подавались сигналы. Декейтер выжал все паруса, опасаясь, что алжирский фрегат сможет ускользнуть от него ночью или найти убежище в какой-нибудь дружественной гавани, и американская эскадра мчалась на полной скорости, точно так же, как берберийские пираты ранее преследовали маленькую бригу Edwin из Салема.

Вскоре Constellation, находившийся к югу от флота и потому ближе всех к мавританскому фрегату, открыл огонь и выпустил по врагу несколько снарядов. Тот немедленно лег на другой галс и взял курс на северо-восток, словно направляясь в порт Картахены. Американцы также совершили поворот оверштаг и выиграли от этого маневра: шлюп Ontario пересек курс мавра, а Guerrière приблизилась на расстояние ружейного огня.

Когда флагманский корабль сошелся с врагом на близкое расстояние, мавры открыли огонь, ранив нескольких человек, но Декейтер выждал, пока его корабль миновывает реи неприятеля, после чего отдал приказ дать залп из всех орудий бортом. Экипаж алжирского фрегата, носившего название Mashuda, был выкошен этим мощным огнем. Сам Реис Хаммида уже был ранен одним из первых выстрелов с Constellation. Тем не менее, он настаивал на том, чтобы продолжать отдавать приказания с лежака на шканцах, но ядро из первого бортового залпа убило его. Артиллерийские расчеты Guerrière перезарядили орудия и снова открыли огонь до того, как рассеялся первый дым; при этом втором залпе одно из ее крупнейших орудий взорвалось, убив трех человек, ранив семнадцать и разнеся в щепки спардек.

Мавры не подавали знаков о сдаче, но Декейтер, видя, что для боя осталось слишком мало людей, и не желая обрушивать на них еще один бортовой залп, проплыл мимо и занял позицию как раз вне досягаемости. Алжирцы немедленно попытались уйти от него. При этом большая Mashuda оказалась прямо напротив маленькой восемнадцатипушечной американской брига Epervier под командованием Джона Даунса. Вместо того чтобы уплыть, Даунс поставил свою бригу под пушечные порты каюты мавра и, маневрируя парусами (назад и вперед), избежал столкновения с фрегатом, одновременно ведя по нему огонь из своих небольших бортовых орудий. Этот погонный огонь, продолжавшийся двадцать пять минут, сломил сопротивление мавра, и фрегат сдался.

Флагманский корабль Guerrière теперь взял под свой контроль алжирский приз, и Декейтер отправил на его борт офицера, двух мичманов и команду. Mashuda представляла собой плачевное зрелище: множество ее людей были убиты или ранены, а палубы расщеплены американскими бортовыми залпами. Пленников перевели на другие корабли, а призовой команде отдали приказ вести захваченный фрегат в порт Картахены под эскортом Macedonian.

Однако перед тем как сделать это, Декейтер подал сигнал всем офицерам собраться на его флагманском корабле. В каюте они обнаружили стол, покрытый захваченным мавританским оружием — кинжалами, пистолетами, ятаганами и саблями. Декейтер повернулся к комманденту Даунсу, который так искусно управлялся с маленьким Epervier. «Поскольку вам посчастливилось занять выгодную позицию и вы удержали ее столь блестяще, за вами будет первый выбор этого оружия», — сказал он. Даунс сделал выбор, а затем каждый из остальных офицеров выбрал себе трофей победы. В тот вечер эскадра, оставив Mashuda под присмотром Macedonian, возобновила охоту на другие корабли, принадлежавшие флоту пиратского дея.

Флот подходил к мысу Палос 19 июня, когда была замечена брига, подозрительно похожая на алжирское судно. Когда американцы направились к ней под парусами, незнакомка пустилась наутек. Вскоре она вышла на мелководье, и фрегатам пришлось перепоручить преследование мелкосидящим Epervier, Spark, Torch и Spitfire. Те последовали за ней и открыли огонь. Странная брига ответила несколькими выстрелами, после чего ее команда посадила ее на мель на побережье между сторожевыми башнями Эстасио и Альбуфера, которые были построены задолго до этого для защиты рыбаков и крестьян от набегов пиратов. Незнакомцы пересели в свои шлюпки. Одна из них была потоплена выстрелом. Затем американцы поднялись на борту судна, которым оказалась алжирская двадцатидвухпушечная брига Estedio, и захватили восемьдесят трех пленников. Бригу сняли с мели и отправили с призовой командой в испанский порт Картахены.

Декейтер, не имея возможности заметить другие корабли, похожие на мавританские суда, и полагая, что остальная часть пиратского флота, вероятно, направляется к Алжиру, отдал приказ своей эскадре плыть в этот порт. Он был полон решимости заставить дея пойти на условия как можно быстрее и уничтожить его флот или разбомбить город, если это потребуется. Однако, прибыв к мавританскому городу, он не обнаружил там ни флота, ни каких-либо видимых приготовлений к войне в гавани. На следующее утро он поднял шведский флаг на грот-мачте и белый флаг на фок-мачте — сигнал, призывающий шведского консула подняться на борт флагмана. Господин Нордерлинг, консул, прибыл на Guerrière в сопровождении алжирского капитана порта. После некоторого разговора Декейтер спросил последнего о новостях флота дея. «К этому часу он в безопасности в каком-нибудь нейтральном порту», — последовал уверенный ответ.

«Не весь», — сказал Декейтер, — «ибо мы захватили Mashuda и Estedio».

Алжирец не мог в это поверить и прямо заявил об этом американцу. Тогда Декейтер велел позвать раненого лейтенанта с Mashuda, который находился на его корабле, и приказал ему подтвердить это заявление. Мавританский чиновник порта немедленно изменил свою тактику, оставил высокомерный тон и дал Декейтеру понять, что, по его мнению, дей будет готов заключить новый мирный договор с Соединенными Штатами.

Декейтер вручил мавру письмо от Президента дею, в котором говорилось, что Республика согласится на мир лишь при условии, что Алжир откажется от своих притязаний на дань и прекратит преследовать американские торговые суда.

Мавр хотел выиграть как можно больше времени в надежде на прибытие своего флота и заявил, что по обычаю все договоры обсуждаются во дворце на берегу. Декейтер понимал медлительные и коварные методы этих людей и ответил, что договор должен быть составлен и подписан на борту Guerrière, иначе его не будет вовсе. Видя, что спорить с американцем бесполезно, мавританский офицер сошел на берег для консультации с деем.

На следующий день, 30 июня, капитан порта вернулся с полномочиями действовать от имени его высочества Омар-паши. Декейтер сказал ему, что намерен положить конец этим пиратским нападениям на американцев, и потребовал, чтобы все его соотечественники, удерживаемые в рабстве в Алжире, были освобождены, чтобы им была выплачена стоимость отнятых у них товаров, чтобы дей выплатил владельцам брига Edwin из Салема десять тысяч долларов, чтобы все христиане, сбежавшие из Алжира на американские корабли, получили свободу, и чтобы обе нации относились друг к другу точно так же, как поступают другие цивилизованные страны. Затем мавританский чиновник начал оправдываться и спорить. Он сказал, что нападал на американские корабли не нынешний правящий дей Омар-паша, прозванный «Омаром Ужасным» за его великую храбрость; это делал Хаджи Али, которого называли «Тигром» за его жестокость, но тот был убит в марте, а его премьер-министр, наследовавший ему, был убит в следующем месяце, Омар-паша же является другом Соединенных Штатов. Декейтер ответил, что его условия мира не могут быть изменены.

Тогда мавр попросил перемирия на время, пока он сойдет на берег и посовещается с деем. Декейтер ответил, что никакого перемирия не предоставит. Алжирец умолял его не предпринимать нападений в течение трех часов. «Ни минуты!» — ответил Декейтер. «Если ваша эскадра появится до того, как договор будет реально подписан деем и до того, как американские пленники будут отправлены на борт, я захвачу ее!»

Мавританский капитан сказал, что немедленно поспешит к дею, и добавил, что если американцы увидят его лодку, направляющуюся к Guerrière с белым флагом на носу, они поймут, что Омар-паша согласился с условиями Декейтера.

Часом позже американцы заметили алжирский военный корабль, идущий с востока. Декейтер подал своему флоту сигнал готовиться к бою и отдал приказания собственным людям на Guerrière. Едва флот снялся с якоря, как со стороны берега показалась мчащаяся шлюпка капитана порта с белым флагом на носу. Взволнованный мавр махал экипажу флагманского корабля. Как только лодка подошла достаточно близко, Декейтер спросил, подписал ли дей договор и освободил ли американских пленников. Капитан заверил его в этом, и спустя несколько минут его лодка ошвартовалась у борта флагмана, а американцы, захваченные и удерживаемые пиратами, были переданы своим соотечественникам. Некоторые из них пробыли в рабстве по несколько лет, и их восторг не знал границ.

За столь короткое время Декейтеру удалось заставить дея принять более выгодные условия, чем он заключал с любой другой страной. Когда договор был подписан, премьер-министр дея с укоризной в голосе сказал английскому консулу: «Вы говорили нам, что британский флот сметет американцев с морей за шесть месяцев, а теперь они ведут против нас войну на некоторых из ваших собственных кораблей, которые они захватили». По сути, три корабля в эскадре Декейтера действительно были отбиты у англичан в войне 1812 года.

Бригу Epervier под командованием лейтенанта Джона Темплера Шубрика теперь было приказано вернуться в Соединенные Штаты вместе с некоторыми американцами, спасенными из Алжира. Судьба этого брига — одна из морских загадок. Она прошла через Гибралтарский пролив 12 июля 1815 года, и больше о ней ничего не слышали. Предполагается, что она погибла в сильнейший шторм, в котором возле Вест-Индии затонул ряд английских торговых судов.

Теперь Алжир был поставлен Декейтером на колени, и он мог свободно обратиться к Тунису и Триполи. Правители каждой из этих стран были введены в заблуждение английскими агентами точно так же, как и дей Алжира, а бей Туниса позволил британскому крейсеру Lyra отбить несколько английских призов, которые американский капер Abellino привел в гавань во время войны 1812 года. Как и Алжир, Тунис и Триполи были хорошо защищены флотами и внушительными фортами. Однако Декейтер уже усвоил, что решительные и быстрые меры приносят наибольший успех в общении с маврами, привыкшими к долгим проволочкам и спорам. Он бросил якорь у берегов Туниса 26 июля и немедленно передал бею весть о том, что тот должен выплатить Соединенным Штатам сорок шесть тысяч долларов за то, что позволил английской Lyra захватить американские призы, причем деньги должны быть выплачены в течение двенадцати часов.

Консул Соединенных Штатов Мордехай М. Ноа передал послание Декейтера бею. Мавританский правитель сидел на груде подушек у окна своего дворца, расчесывая свою длинную ниспадающую черную бороду черепаховым гребнем, инкрустированным бриллиантами. Мистер Ноа вежливо изложил условия Декейтера.

«Скажите вашему адмиралу, чтобы он пришел повидаться со мной», — сказал бей.

«Он отказывается приходить, ваше высочество, — ответил консул, — пока не будут урегулированы эти споры, что лучше всего сделать на борту корабля».

Бей нахмурился. «Но это не соответствует надлежащему уважению к моему достоинству. Хаммуда-паша, блаженной памяти, приказывал им высадиться на берег и ждать во дворце, пока ему не будет угодно их принять».

«Очень может быть, ваше высочество, — сказал мистер Ноа, — но это было двадцать лет назад».

Бей задумался. «Я знаю этого адмирала, — заметил он наконец; — того самого, который в войне с Сиди-Юсуфом сжег фрегат». Он имел в виду сожжение Декейтером Philadelphia во время прежних военных действий.

Консул кивнул. «Тот самый».

«Хм! — произнес бей. — Почему они посылают безрассудных юнцов вести переговоры о мире со старыми державами? К тому же вы, американцы, говорите неправду. Вы начали войну с Англией, страной с великим флотом, и утверждали, что захватили ее фрегаты в равном бою. Честные люди всегда говорят правду».

«Ну что ж, сэр, это была чистая правда. Видите вон тот высокий корабль в заливе под синим флагом?» Консул указал в окно. «Это Guerrière, отнятый у британцев. А вон тот, возле маленького острова, Macedonian, также был захвачен Декейтером в равном бою. Шлюп у мыса Карфаген, Peacock, тоже был взят в сражении».

Бей, глядя в подзорную трубу, увидел, как небольшое судно отделилось от американского флота и приблизилось к фортам. Какой-то человек, казалось, производил измерения глубин. Бей отложил трубу. «Я приму условия адмирала», — сказал он и возобновил расчесывание своей бороды.

Позже он принял Декейтера с большим почетом. Американский консул также был удостоен почестей, а вот с британским обошлись не столь любезно. Когда брат премьер-министра передал деньги Декейтеру, мавр повернулся к англичанину и сказал: «Видите, сэр, чем Тунис вынужден расплачиваться за вашу дерзость. Вам должно быть стыдно за тот позор, который вы на нас навлекли. Спрашиваю вас, считаете ли вы справедливым сначала нарушать наш нейтралитет, а затем оставлять нас на уничтожение или платить за ваши агрессивные действия?»

Уладив дела с Тунисом, Декейтер отплыл в Триполи и там передал свои требования паше. Он запросил тридцать тысяч долларов в качестве компенсации за два американских военных приза, которые были отбиты британским крейсером Paulina, салют из тридцати одного орудия, который должен быть произведен из дворца паши в честь флага Соединенных Штатов, а также подписание мирного договора на борту Guerrière.

Паша сделал вид, что оскорблен, созвал своих двадцать тысяч арабских солдат и укомплектовал пушки экипажами; но когда он услышал, как Алжир и Тунис уже заключили мир с Декейтером, и увидел, что американцы полностью готовы к бою, он изменил свою тактику и отправил губернатора Триполи на флагманский корабль для переговоров о мире. Американский консул сообщил Декейтеру, что двадцать пять тысяч долларов возместят стоимость потерянных призовых судов, но паша удерживает в Триполи десять христиан в качестве рабов. В ответ Декейтер уменьшил сумму своих требований при условии освобождения рабов. На это согласились. Пленников, двое из которых были датчанами, а остальные сицилийцами, отправили на флагман, а в качестве комплимента оркестр Guerrière сошел на берег и исполнил американские мелодии на радость публике.

Американский капитан приказал остальной части своей эскадры плыть в Гибралтар, в то время как Guerrière высадила пленников на Сицилии. Когда флагманский корабль плыл вдоль побережья от Картахены, он встретил ту часть алжирского флота, которая укрылась на Мальте, когда американцы впервые прибыли в Средиземное море. Guerrière была одна, и Декейтер подумал, что мавры, обнаружив его в столь невыгодном положении, могут нарушить мирный договор и напасть на него. Он созвал своих людей на шканцы. «Ребята, — сказал он, — эти парни приближаются к нам с угрожающими намерениями. Мы принудили их заключить договор силой, и если договор суждено нарушить, пусть его нарушат они. Берегите себя. Пусть никто не стреляет без приказа под страхом смерти. Но пусть первыми выстрелят они, если захотят, и мы возьдем их всех целиком!»

Палубы были очищены, и каждый человек был готов к бою. Флот из семи алжирских кораблей проплыл в боевом порядке вплотную к единственному американскому фрегату. Экипажи смотрели друг на друга поверх фальшбортов, но не было произнесено ни слова, пока последний алжирский корабль не оказался напротив. «Куда вы направляетесь?» — потребовал ответа мавританский адмирал.

«Куда мне будет угодно», — ответил Декейтер; и Guerrière продолжила свой путь.

В начале октября в Гибралтаре собралось множество американских кораблей. Флот капитана Бейнбриджа, в состав которого входил семидесятичетырехпушечный линейный корабль Independence, находился там, когда прибыл Декейтер. Война между Соединенными Штатами и Англией завершилась совсем недавно, и присутствие стольких кораблей молодой Республики у английской Гибралтарской скалы вызвало множество разговоров среди испанцев и других иностранцев. Вид кораблей, которые прежде были английскими, а теперь стали американскими, усугублял и без того неловкую ситуацию, и из-за споров о войне 1812 года на Скале состоялось не одно дуэльное сражение.

Дей Алжира, предоставленный собственным советникам и шепоту людей, завидовавших успехам Соединенных Штатов, начал жалеть, что согласился на договор, заключенный с Декейтером. Его собственные люди говорили ему, что истинный сын Пророка никогда не должен был унижаться перед христианскими собаками. К тому же английское правительство согласилось выплатить ему почти четыреста тысяч долларов за выкуп двенадцати тысяч пленников из Неаполя и Сардинии, которых он удерживал. Прежде всего дей был сребролюбив. Поэтому, когда капитан Оливер Хазард Перри, герой сражения на озере Эри, доставил на борту Java копию договора после его ратификации Сенатом Соединенных Штатов, и она была представлена дея американским консулом Уильямом Шейлером, правитель Алжира сделал вид, будто Соединенные Штаты изменили договор, и пожаловался на то, как Декейтер обошелся с алжирскими судами. На следующий день он отказался снова встречаться с мистером Шейлером и вернул ему договор, заявив, что американцы недостойны его доверия. Мистер Шейлер спустил флаг в своем консульстве и поднялся на борт Java.

К счастью, возле Алжира находилось пять американских кораблей, и они были приведены в готовность открыть огонь по мавританским судам в гавани. Также были составлены планы ночного нападения. Малые суда флота были разделены на две эскадры, которые должны были укомплектовать двенадцать сотен матросов-добровольцев. Одно подразделение должно было направиться к береговой батарее и попытаться забить ее пушки, в то время как другое должно было атаковать батареи на берегу. Штурмовые лестницы были готовы, а люди снабжены абордажными пиками; однако незадолго до того, как они должны были сесть на суда, капитан французского корабля в гавани узнал о плане и передал эту информацию дею. Последний сильно испугался и немедленно прислал весть о том, что сделает все, чего пожелают его добрые друзья из Америки. На следующий день мистер Шейлер снова высадился на берег, и дей подписал договор.

Затем флот во второй раз нанес визит бею Туниса, который ворчал по поводу своего недовольства обращением Декейтера. Однако и он проявил крайнюю дружелюбность, стоило американским военным кораблям сунуть носы в сторону его дворца. После этого берберийские пираты позволили американским торговым судам торговать в мире, хотя американская эскадра из четырех кораблей удерживалась в Средиземном море, чтобы следить за тем, чтобы дей, бей и паша не забывались и не возвращались к своим прежним фокусам.

Так Декейтер положил конец африканским пиратам, по крайней мере в отношении Соединенных Штатов, и преподал им урок: моряков молодой Республики, сколь бы далеко она ни находилась, жадные мавританские правители не смогут обратить в рабство.

V СУДЬБА ПЕЧАТНОГО СТАНКА ЛАДЖОЯ

С тех пор как тринадцать колоний, раскинувшихся вдоль атлантического побережья, стали нацией, честолюбивые люди слышали призыв: «На Запад, молодой человек, на Запад!» В стране за Аллеганскими горами было вдоволь плодородных земель, и они доставались даром любому, кто пожелал бы поселиться на них. Приключения манили людей прийти и помочь в основании новых штатов, и многие, считавшие деревни Новой Англии уже перенаселенными, отправлялись на манящий Запад. Одним из таких юношей был Элайджа Пэрриш Ладжой, приехавший из маленького городка Альбион в штате Мэн и после окончания Уотервиллского колледжа ставший школьным учителем. Этого ему было мало; он хотел повидать больше мира, чем лежало в пределах его родной деревни, и в возрасте двадцати пяти лет, в мае 1827 года, он отправился на запад.

Молодой человек был истинным сыном пуритан, воспитанным в вере во многие идеи, которые уже часто вступали в противоречие со взглядами людей Юга и Запада. Он добрался до небольшого города Сент-Луис в пионерском крае Миссури и там нашел возможность преподавать в школе. Он писал для нескольких зарождающихся газет и в течение следующего года редактировал политическую газету, призывавшую к избранию Генри Клея президентом. Его интерес к политике рос, и он, возможно, сам стал бы добиваться какого-нибудь государственного поста, если бы внезапно не убедился, что создан для того, чтобы быть священником, и не решил готовиться к этому служению в Принстонской семинарии. Когда он вернулся в Сент-Луис в 1833 году, друзья помогли ему основать еженедельную религиозную газету под названием St. Louis Observer.

Редактор находил время между работой в газете для поездок в сельскую местность и проповедей в небольших церквях, возникавших на каждом перекрестке. Миссури была больше южной провинцией, чем северной, и он повидал много рабовладельцев. Прошло совсем немного времени, прежде чем он пришел к выводу, что негритянское рабство — это зло, а единственный способ исправить это зло — покончить с ним раз и навсегда. Он начал нападать на рабство в своей газете и в проповедях, и вскоре сторонники рабства в той части Миссури стали считать его одним из своих самых злейших врагов.

Ладжой женился и рассчитывал сделать Сент-Луис своим постоянным домом. Но ни все лица, заинтересованные в Observer, ни все члены его церкви не одобряли его аргументов против рабовладения, и когда он отсутствовал на религиозном собрании, владельцы его газеты опубликовали заявление, в котором пообещали, что в будущем редактор будет мягче относиться к вопросу рабства. Вернувшись и прочитав это заявление, Ладжой пришел в ярость; он не был человеком, боящимся общественного мнения, и набросился на своих врагов с еще большим пылом.

Законы страны разрешали рабство, и многие видные граждане приграничного края одобряли его. Они ненавидели аболиционистов — так называли тех, кто хотел покончить с рабством. Когда людей подозревали в помощи беглым рабам или укрывательстве беглых негров, их увозили за город и в назидание давали двести ударов плетью. Иногда аболиционистов вымазывали дегтем, вываливали в перьях и вывозили из города на телеге; часто их дома сжигали, а имущество уничтожали. Ладжой знал, что ему, возможно, придется столкнуться со всем этим, но дух пуританских предков, из которых он происходил, не позволял ему свернуть со своего пути.

Он продолжал печатать статьи против пороков рабства, он клеймил позором право белого человека разлучать цветных мужей и жен, родителей и детей, братьев и сестер, или отправлять своих рабов на рынок для продажи тому, кто предложит наивысшую цену, или пороть и жестоко обращаться с ними так, будто у них нет чувств.

Существовала опасность, что над молодым редактором учинят самосуд толпы, и владельцы Observer отстранили его от руководства газетой. Однако друзья, верившие в свободу печати, выкупили ее и вернули ему. Волны общественного мнения — то за Ладжоя, то против него — прокатывались по Сент-Луису. К концу 1835 года толпы нападали на аболиционистов в Бостоне, Нью-Йорке и Филадельфии, и эти новости разжигали пламя ненависти к ним в Миссури.

У Ладжоя были все основания осознавать опасность своего положения. В один сентябрьский день он отправился на молитвенное собрание под открытым небом в маленький городок Потоси. Он узнал, что двое мужчин прождали полдня в селении, планируя вымазать его дегтем и вывалять в перьях по прибытии, но он опоздал, и они ушли. Вернувшись в Сент-Луис, он обнаружил, что по городу были розданы листовки с призывами к народу разрушить редакцию Observer. Газета под названием Missouri Argus призывала патриотически настроенных людей устроить расправу над новоанглийским редактором. Толпы, собравшиеся на углах улиц, бросали на него мрачные, недобрые взгляды, когда он проходил мимо, и с каждой почтой ему приходили угрожающие письма. Тем не менее, он не собирался прекращать ни писать, ни проповедовать против рабства.

Его работа постоянно звала его в поездки по малым городам, порой находящимся в нескольких днях езды от дома. В конце 1835 года он находился на собрании в Мэрионе, когда пришли вести о том, что Сент-Луис охвачен беспорядками, что противников рабства порют на улицах и что никому, кого подозревают в принадлежности к аболиционистам, не позволено там оставаться. Жена Ладжоя осталась дома больной в постели. Он пустился в обратный путь на лошади, причем друг проехал с ним около семидесяти миль — половину пути. Друг убеждал его не оставаться в Сент-Луисе, указывая на то, что его молодой и хрупкой жене придется страдать наравне с ним. Все встречавшиеся им путешественники предупреждали, что в городе ему будет небезопасно. Он доехал до Сент-Чарльза, где оставил жену. Он поговорил с ней, и она велела ему отправляться в редакцию газеты, если он считает, что туда его зовет долг.

Сент-Луис был охвачен волнением и треворой. Газеты так яростно нападали на Observer, что владельцы приостановили его печать. Толпа планировала разгромить редакцию, но отложила это дело на несколько дней. Люди приходили к Ладжою и говорили, что ему не будет безопасности на улицах ни днем, ни ночью. Даже члены его церкви не желали поддержать его, а религиозная газета объявила, что «они скоро освободят церковь от паршивых овец в ней», имея в виду Элайджу Ладжоя и других противников рабства.

Однако этот янки, подобно многим другим, отправившимся в тот приграничный край в дни ожесточенной вражды, обладал героическим чувством долга. Он написал и напечатал открытое письмо к народу, в котором заявлял, что люди не имеют права владеть своими братьями, что бы ни говорил закон. Письмо вызвало еще большее волнение, чем прежде.

Владельцы Observer явились к Ладжою и попросили его оставить пост редактора. В течение двух дней стоял вопрос о том, что разъяренные толпы сделают с ним. Затем настало некоторое смягчение настроений. К нему пришли люди и сказали, что он должен продолжать печатать свою газету, иначе во всей той части страны не останется голоса свободы. Друг выкупил газету у ее владельцев и призвал Ладжоя писать столь же смело, как и прежде. Однако этот друг предложил перевезти газету через границу штата в Олтон, штат Иллинойс, где страсти были не столь накалены. Ладжой согласился и отправился в Олтон; но пока он готовился выпускать газету там, тот же друг и другие написали ему, что его перо столь сильно необходимо в Сент-Луисе, что он должен вернуться. Он так и поступил, и Observer продолжал свое существование в Сент-Луисе до июня 1836 года.

Тем не менее, в Миссури было столько распрей и недоброжелательства, что редактор решил, будто его газета найдет лучшую поддержку и окажет большее влияние в Иллинойсе. Соответственно, он договорился о переезде своего печатного станка в городок Олтон в июле. Перед самым отъездом из Сент-Луиса он опубликовал суровую критику в адрес судьи этого города, принявшего сторону рабовладельцев, и эти статьи вызвали еще большее возмущение среди черни, ненавидевшей свободу слова Ладжоя.

Если некоторые жители Олтона были рады прибытию этого бесстрашного редактора в их город, то многие — нет. Рабство было слишком больной темой, чтобы они хотели публичных разговоров о нем. Множество людей по всей той части страны смотрели на аболициониста как на человека, который находит удовольствие в разжигании вражды. Ладжой отправил свой печатный станок в Олтон на пароходе, и его доставили к причалу в воскресное утро, около рассвета. Пароходная компания согласилась выгрузить станок в понедельник, и Ладжой отказался перемещать его с пристани в субботу. Ранним утром в понедельник пять или шесть человек спустились к речному берегу и уничтожили печатный станок.

Таков был прием, оказанный молодому редактору беззаконными элементами, но на следующий день лучшие слои граждан, глубоко стыдившиеся этого бесчинства, собрались и пообещали возместить Ладжою убытки за утрату станка. Эти люди осудили поступок толпы, но в то же время выразили свое неодобрение аболиционистам. Они хотели порядка и тишины и надеялись, что Ладжой не станет поднимать новую бурю.

Редактор купил новый станок и выпустил свою первую газету в Олтоне 8 сентября 1836 года. Многие подписались на нее, и она выходила регулярно до августа следующего года. Однако Ладжой высказывал свои мысли прямо и вновь и вновь заявлял, что он решительно против рабства и что с этим порочным обычаем должно быть покончено. Это вызвало ропот в лагере рабовладельцев, а вокруг характера редактора распространялись клеветнические слухи. Всем свободолюбивым людям приходилось переживать такие бури в те дни, и Ладжой, как и очень многие другие, придерживался своих принципов ценой тяжелых жертв.

Ропот и клевета нарастали. 8 июля 1837 года плакаты известили, что у Рыночной площади состоится собрание с протестом против статей в Alton Observer. Собрание осудило сочинения и речи Ладжоя и проголосовало за то, что аболиционизм должен быть пресечен в городе. Это были первые раскаты грома, возвещавшие о приближении надвигающейся бури.

Янки-редактор не проявлял никаких намерений отказываться от своей позиции против рабства, но проповедовал и писал против него при каждой возможности. В результате на улицах Олтона зазвучали угрозы уничтожить печатный станок Observer, а газеты в соседних городах разжигали неприязнь к редактору. Missouri Republic, газета, издаваемая в Сент-Луисе, пыталась убедить жителей Олтона, что присутствие среди них таких людей, как Ладжой, представляет общественную опасность, и осуждала антирабовладельческие общества, формировавшиеся в той части страны. В начале лета было предпринято две попытки взломать его типографию, но каждый раз нападавших отгоняли друзья Ладжоя.

Вечером 21 августа 1837 года редактор отправился в дом друга для проведения церемонии бракосочетания. Его жена и маленький сын болели дома, и на обратном пути он зашел в аптеку, чтобы купить им лекарство. Его дом находился примерно в полумиле от города. Покинув главную улицу, он встретил толпу мужчин и мальчишек. Они не сразу узнали его, и он поспешил мимо них; но вскоре кое-кто начал догадываться, кто он такой, и выкрикнул его имя остальным. Те, что были сзади, подталкивали заводил к нападению, но те, что впереди, сдерживали их; некоторые начали бросать в него палки и камни, а один, вооружившись дубинкой, протиснулся к нему, клеймя его за то, что он аболиционист. Наконец несколько человек сцепились руками, протиснулись мимо него, а затем, развернувшись на дороге, преградили ему путь. Раздались крики: «Вываляйте его в дегтя и перьях», «Прокатите его на бревне» и другие угрозы. Ладжой сказал им, что они могут поступать с ним как им угодно, но у него есть одна просьба: его жена больна, и он хочет, чтобы кто-нибудь отвез ей лекарство, не пугая ее. Один из мужчин вызвался сделать это. Затем редактор, защищаясь, стал спорить с ними. «Лучше отпустите меня домой, — сказал он, — вы не имеете права меня задерживать; я никогда никому из вас не делал зла». Было еще много обвинений, толкотни и толчков, но вожаки после короткого разговора позволили Ладжою идти дальше к своему дому.

Между тем другая шайка между десятью и одиннадцатью часами направилась к редакции газеты и, заметив по огням в здании, что там еще работают люди, принялась бросать камни в окна. Толпа собралась посмотреть на нападение. Мэр и некоторые видные граждане поспешили к зданию и стали спорить с заводилами. Один видный купец сказал им, что если они подождут до следующего утра, он вместе с ними ворвется в редакцию и поможет вытащить станок и прочие вещи, погрузить их на лодку, посадить сверху редактора и отправить их всех вместе вниз по реке Миссисипи. Но толпа не хотела ждать. Камни начали долетать до помощников Ладжоя внутри здания, и те выбежали через заднюю дверь. Как только редакция опустела, вожаки ворвались внутрь и разломали печатный станок, шрифт и все остальное в здании. На следующее утро сторонники рабства в Олтоне заявили, что аболиционист по крайней мере на время был лишен голоса. Они рассматривали Ладжоя и людей его склада как занозу в теле их мирного сообщества.

И все же в Олтоне оставалось небольшое число «свободолюбивых» людей, которые поддерживали Элайджу Ладжоя. Хотя к тому моменту было уничтожено уже два печатных станка, эти люди созвали собрание и решили, что Observer должен продолжать издаваться. Были обещаны деньги, и редактор стал готовиться к установке своего станка в третий раз. Он выпустил короткое обращение к публике, в котором говорил: «Я обращаюсь к вам и ко всем друзьям закона и порядка с призывом прийти на помощь. Если вы поддержите меня, с помощью Божьей печатный стан будет вновь установлен в этом месте и будет защищен, что бы ни случилось. Давайте честно проверим на опыте, суждено ли наслаждаться свободой слова и печати в Иллинойсе или нет». Деньги были собраны, и бесстрашный глашатай свободы отправил в Цинциннати заказ на принадлежности для своего нового офиса.

Осенью того года недоброжелатели разбрасывали брошюры, обвинявшие Ладжоя и других аболиционистов в различных преступлениях против страны. Хотя мало кто верил им, эти листовки усилили враждебные настроения и встревожили многих друзей редактора. Некоторые из последних начали сомневаться в том, должен ли Observer продолжать свои будоражащие статьи. Кое-кто считал, что он должен быть исключительно религиозной газетой. Но Ладжой ответил, что считает своим долгом открыто протестовать против великого зла рабства. В конце концов он предложил уйти в отставку, если сторонники газеты сочтут это наилучшим решением. Они так и не пришли к какому-либо решению и потому позволили ему продолжать его путь.

Третий печатный станок прибыл в Олтон 21 сентября, в то время как Ладжой отсутствовал на церковном собрании. Станок выгрузили с парохода вскоре после захода солнца под защитой нескольких друзей Observer. Его отвезли на телеге на большой склад для хранения. Когда он проезжал по улице, кое-кто кричал: «Вот едет аболиционистский станок; остановите его, остановите!» — но никто не пытался причинить ему вред. Мэр Олтона заявил, что станок должен быть защищен, и приставил к дверям склада констебля с приказом оставаться там до определенного часа. Как только этот человек ушел, десять или двенадцать других, с завязанными на лицах платками для маскировки, ворвались на склад, выкатили станок через улицу к реке, разбили его на куски и бросили в Миссисипи. Прибыл мэр и стал протестовать, но мужчины не обратили на него никакого внимания.

Дела позвали Ладжоя в городок Сент-Чарльз близ Сент-Луиса, и он проповедовал там в то время, как на его третий станок совершалось нападение. После вечерней проповеди он сидел и беседовал со священником и другим другом, когда вошел молодой человек и сунул ему в руку записку. В записке говорилось:

«Мистер Ладжой:

Будьте бдительны, когда пойдете сегодня ночью из церкви.

Друг.»

Ладжой показал записку двум другим мужчинам, и священник пригласил его остаться у него дома. Однако редактор отказался и в сопровождении двух друзей отправился к дому своей тещи. Никто их не остановил, а когда они подошли к дому, Ладжой и священник вошли внутрь и сели поболтать в комнате на втором этаже. Около десяти часов они услышали стук в дверь у подножия лестницы. Мать миссис Ладжой подошла к двери и спросила, что им нужно. Голоса ответили: «Мы хотим видеть мистера Ладжоя; он дома?» Редактор крикнул сверху: «Да, я здесь». Как только дверь открылась, двое мужчин бросились наверх и вбежали в гостиную. Они приказали Ладжою спуститься вниз, а когда он оказал сопротивление, ударили его кулаками. Миссис Ладжой услышала шум и прибежала из своей комнаты. Теперь коридор был полон толпы, и ей пришлось прокладывать себе путь сквозь нее. Несколько человек попытались вытащить редактора из дома, но жена вцепилась в него и, при поддержке матери и сестры, в конце концов убедила нападавших уйти.

Истощенная борьбой, миссис Ладжой упала в обморок. Пока ее муж пытался ей помочь, толпа вернулась и, не обращая внимания на больную женщину, настаивала на том, что они собираются вывезти Ладжоя из города. К этому времени несколько уважаемых граждан услышали шум и пришли ему на помощь. Толпа была обращена в бегство во второй раз; но они оставались во дворе, наполняя ночь ужасом своими угрозами в адрес аболициониста. Вскоре некоторые из мужчин в третий раз поднялись в комнату Ладжоя, и один из них передал ему записку с требованием покинуть Сент-Чарльз к десяти часам следующего утра. Друзья Ладжоя умоляли его отправить ответ с обещанием уехать. Хотя сначала он отказывался это делать, в конце концов он уступил их уговорам. Он написал: «Я уже заказал место в дилижансе, чтобы уехать завтра утром, самое позднее к девяти часам». Эту записку вынесли толпе на лужайке и зачитали им. Его друзья думали, что после этого толпа рассеется, и на какое-то время так и произошло; но, выслушав пламенные речи, люди вернулись вновь. Шум стал настолько угрожающим, что друзья Ладжоя умоляли его бежать из дома. Жена добавила свои мольбы к их просьбам, и наконец он незаметно ускользнул через заднюю дверь. Однако ему было претило оставлять жену в столь опасном положении, и поэтому, подождав немного, он вернулся. Друзья упрекали его за возвращение, и их упреки были справедливы, ибо, подобно гончим, чующим лису, толпа угрожала дому с еще большим шумом, чем прежде. Ладжой понял, что должен снова уйти, чтобы защитить свою жену и друзей. Ему удалось это сделать, и он прошел около мили до дома майора Сибли. Этот друг одолжил ему лошадь, и он выехал из города к дому другого друга, находившемуся в четырех милях оттуда. На следующий день миссис Ладжой присоединилась к нему, и они вместе отправились в Олтон.

Одним из самых первых людей, встреченных ими в Олтоне, оказался житель Сент-Чарльза, который накануне ночью участвовал в нападении на их дом. Миссис Ладжой встревожилась, увидев его в Иллинойсе, поскольку толпа в Сент-Чарльзе заявляла, что собирается выгнать Ладжоя из той части страны. Чтобы успокоить ее страхи, муж попросил нескольких друзей прийти к нему в дом, и десять хорошо вооруженных мужчин провели следующую ночь, охраняя его, в то время как он сам держал под рукой заряженный мушкет. Тучи бури сгущались над его многострадальной головой.