«Кто на свете этот Агрикола, и какое вам до него дело?» — изумленно потребовал ответа его друг.
«Агрикола, мой дорогой друг, — это латинизированное имя немецкого горного инженера, жившего в начале XVI века, в эпоху, когда было модно не только переиначивать свое имя на латинский лад, но и писать все сколько-нибудь важные книги на этом языке. Он имеет немалое значение для каждого, кто интересуется горной наукой. Труд, над которым мы трудимся, — это краеугольный камень данной науки».
«Как же тогда получилось, что его никогда раньше не переводили?» — спросил друг.
«Ну, — с некоторым колебанием ответил мистер Гувер, — видишь ли, это была не особенно легкая задачка. Латынь Агриколы имела свои пределы, но его познания в минералах и проблемах горного дела были колоссальны. Только горный специалист мог бы разобраться в том, что он пытался сказать, а у большинства горных экспертов есть дела поприбыльнее, чем браться за подобное».
«Понимаю, — с улыбкой возразил друг, — вы занимаетесь этим потому, что у вас нет дел поприбыльнее!»
«Да, — спокойно ответил мистер Гувер, — нет ничего более прибыльного, чем то занятие, которое является твоей работой, — потому что ты страстно хочешь им заниматься».
Мистер Гувер без всяких колебаний сказал бы, что работа, за которую он добровольно взялся, когда в августе 1914 года на Европу обрушился шторм великой войны, была «прибыльной» в том же самом смысле. Этот гражданин мира находился в своей лондонской штаб-квартире, откуда в качестве консультанта руководил огромными горнорудными предприятиями, когда паника охватила толпы американских туристов, отправившихся за границу как в излюбленный парк развлечений и обнаруживших, что он внезапно превратился в поле боя. Сотни людей были так же напуганы и беспомощны, как дети, застигнутые в горящем здании. Внезапно они оказались в чуждом, грозном мире, не имея средств к спасению.
«Никто, казалось, не знал, что с нами делать, и никому не было дела до нас, — пояснила выпускница Вассар-колледжа. — Их мобилизация была единственным, что имело для них значение. Для нас не было ни поездов, ни пароходов, ни денег по нашим чекам и аккредитивам. Тут на помощь пришел мистер Гувер. Он позаботился о том, чтобы что-то было сделано, и это было сделано эффективно. Должна сказать, чтобы справиться с этой паникой, потребовалось полководческое искусство — вывезти людей с континента в Англию, договориться об авансировании средств на их нужды и обеспечить способы возвращения в Америку. Говорят, он прекрасный инженер, но я не думаю, чтобы он когда-либо совершал более выдающийся инженерный подвиг!»
Однако задача оказания временной помощи и предоставления транспорта для каких-то шести-семи тысяч встревоженных американцев была простым делом по сравнению со следующей задачей мистера Гувера.
Осенью 1914 года вопль терпящей бедствие целой нации потряс мир. Народ Бельгии голодал. Ужас и разрушения войны пронеслись по беспомощной маленькой стране, оставив повсюду нужду и нищету. Требовалась немедленная и эффективная помощь. Разумеется, к служению допускался только нейтрал, и столь же разумеется, что в такой кризис мог помочь лишь человек, привычный к руководству масштабными предприятиями — капитан индустрии и властелин людей. Не нужно было быть пророком или провидцем, чтобы увидеть в Герберте Кларке Гувере, том мастере грандиозных инженерных проектов, который столь великодушно отдал себя помощи попавшим в беду соотечественникам, человека, способного удовлетворить потребности времени. И мистер Уолтер Х. Пейдж, американский посол в Англии, обратился к мистеру Гуверу, американцу в Лондоне, гражданину мира и филантропу, с просьбой выступить председателем Комиссии по оказанию помощи Бельгии.
«Кто этот мистер Гувер, и действительно ли он сможет укомплектовать экипажами судов помощь и управлять ею?» — спрашивали со всех сторон, как в Америке, так и в Европе.
«Если кто-то и может спасти Бельгию, так это он, — поручился мистер Пейдж. — Никогда не было столь великого организаторского гения. Он способен охватить самые сложные проблемы, где колесо в колесе, и заставить все шестеренки вращаться в идеальной гармонии. К тому же у него хватит смелости действовать быстро и эффективно, коль скоро он решил следовать правильным курсом. Он не боится прецедентов и бюрократической волокиты. Человек, который развивал и возглавлял крупные горнодобывающие предприятия по всему миру и был консультирующим инженером более чем пятидесяти горнорудных компаний, заботится о хорошем деле больше, чем о зарабатывании денег. Сейчас он отдает себя этому благотворительному труду душой и сердцем, и мы можем быть уверены: если это человечески возможно, он найдете выход».
Можете ли вы представить себе бедственное положение Бельгии после того, как безжалостная военная машина скосила всю промышленность и торговлю и вычистила поля до последнего урожая и домашних животных? Представьте себе страну размером с штат Мэриленд, настолько густо усеянную городами и селениями, что там проживало более восьми миллионов человек — столько же, сколько во всех наших великих западных штатах на Тихоокеанском побережье Скалистых гор. Эта самая маленькая страна Европы была самой густонаселенной и процветающей. Бельгийцы были нацией квалифицированных работников. Многие ткали сукно и кружева. Льняные, шерстяные и тончайшие хлопчатобумажные ткани, производимые в Бельгии, славились наравне с брюссельскими коврами и кружевами. Поскольку эта земля была особенно богата углем, любые производства приносили большой доход. Там находились важные металлургические заводы, фабрики по производству гвоздей, проволоки и латуни, а также мастерские золотых и серебряных изделий. Заводы стеклянных и керамических изделий также имели большое значение. Маленькая Бельгия была настоящим ульем трудолюбивых работников, чья продукция рассылалась по всему миру.
Конечно, вы понимаете, что такая индустриальная страна должна была импортировать значительную часть продовольствия. Маленькие фермы и огороды в лучшем случае не могли обеспечить потребности народа более чем на три-четыре месяца в году. Подобно тому как наши мегаполисы зависят от ввоза продовольствия из сельской местности, Бельгия зависела от закупки продуктов питания в аграрных регионах в обмен на свои промышленные товары.
А теперь можете ли вы осознать, что произошло, когда началась война? У людей больше не было возможности производить и продавать свои товары. Все фабрики и металлургические заводы остановились. Захватчики реквизировали все шахты и металлы. Всё, что могло хоть как-то послужить Германии, вывозилось в эту страну. Железные дороги, разумеется, оказались в руках немцев, и потому каждый город и поселок были отрезаны от связи с остальным миром. Урожай, избежавший уничтожения топтавшимися армиями армиями, был конфискован для снабжения войск. Даже разбросанные фермерские дома были ограблены — у них отобрали скудные запасы зерна и овощей.
Задача, с которой пришлось бороться мистеру Гуверу, заключалась в закупке продовольствия для десяти миллионов человек (в Бельгии и на севере Франции), его доставке морем, опасным из-за мин и подводных лодок воюющих стран, и распределении по всей стране, лишенной каких-либо нормальных средств транспорта. Давайте посмотрим, как он взялся за дело. Сначала он заручился помощью других энергичных, способных молодых американцев, которые жаждали работы. Главными среди этих добровольцев были стипендиаты Родса в...
The Belgian children’s Christmas card, printed at the Plantin Museum in Antwerp
Оксфорде — отборные люди, наделенные особыми возможностями и осознававшие, что истинное образование означает способность служить. Без суматохи и промедлений армия помощи была организована, и кампания в поддержку жертв войны двинулась в путь.
Это было предприятие без прецедентов, море, которое никогда не было нанесено на карты, — эта работа Комиссии по оказанию помощи. В то время, когда Англия была жизненно и полностью поглощена своими военными проблемами и когда все железные дороги и пароходы должны были находиться в распоряжении правительства, мистер Гувер тихо и незаметно организовал транспортировку припасов для удовлетворения насущных потребностей Бельгии. Руководствуясь принципом «когда вещь действительно необходима, лучше сделать ее сначала, а разрешения спрашивать потом», мистер Гувер добился того, чтобы его грузы были благополучно уложены в трюмы, а люки задраены, прежде чем он отправился получать таможенные свидетельства.
«Нам должно быть позволено немедленно отправиться в путь, — настойчиво заявил он. — Если до конца недели я не доставлю в Бельгию четыре партии продовольствия, тысячи людей умрут от голода, а многие другие могут быть застрелены в продовольственных бунтах».
«Исключено! — категорически ответил министр кабинета. — Во-первых, нет времени, а если бы оно и было, у железных дорог нет свободных хороших вагонов, нет портовых грузчиков и нет пароходов. К тому же Ла-Манш закрыт для торговых судов на неделю для пропуска войсковых транспортов».
«Мне удалось раздобыть всё это, — вмешался Гувер, — и теперь покончено со всем, кроме пароходов. Эта телеграмма сообщает мне, что они загружены и готовы к отплытию, и я пришел к вам, чтобы договориться об их разрешении на выход».
Высокопоставленный чиновник ошеломленно посмотрел на Гувера. «Людей отправляли в Тауэр за меньшее, чем сделали вы, молодой человек! — воскликнул он. — Если бы речь шла не о помощи Бельгии — если бы это был кто-то другой, — я бы не хотел думать о том, что может случиться. А так — полагаю, я должен поздравить вас с чертовски ловким маневром. Я немедленно займусь оформлением документов».
Главными препятствиями, с которыми Комиссии по оказанию помощи приходилось сталкиваться с самого начала и до конца, были подозрения двух великих противников — Англии и Германии, каждая из которых была полна решимости помешать другой извлечь хоть малейшую выгоду из любой случайности или оплошности. Теперь это британское министерство иностранных дел прислало длинное послание, изрядно опутанное красной лентой бюрократизма, предлагая изменения в методах оказания помощи, которые, если бы их осуществили, задержали бы продовольствие для семи миллионов человек на два дня. В этом затруднении мистер Гувер обошелся без услуг клерка и написал собственной рукой следующее письмо, которое послужило тому, чтобы скрасить мрачный день в министерстве иностранных дел:
Дорогой Бланк:
Мне кажется, что пытаться накормить бельгийцев — это все равно что пытаться накормить голодного котеночка с помощью сорокафутового бамбукового шеста, причем сей котенок заперт в зарешеченной клетке, где находятся два голодных льва.
Искренне ваш, Герберт К. Гувер.
В апреле 1915 года немецкая подводная лодка в пылу стремления уязвить Англию торпедировала одно из продовольственных судов Комиссии, а несколько позже аэроплан попытался сбросить бомбы на другое. Мистер Гувер немедленно нанес краткий визит в Берлин. Его заверили, что Германия сожалеет об инциденте и что подобное больше не повторится.
«Спасибо, — сказал Гувер. — Быть может, ваша светлость слышали о человеке, которого укусила злая собака? Он отправился к хозяину, чтобы тот надел на собаку намордник.
— Но ведь собака вас не укусит! — настаивал хозяин.
— Вы-то знаете, что она меня не укусит, и я знаю, что она меня не укусит, — сомневаясь, произнес пострадавший, — но вопрос в том, знает ли это сама собака?»
«Гер Гувер, — сказал высокопоставленный чиновник, — простите, если я оставлю вас на минуту. Я немедленно отправляюсь „дать собаке знать“».
Другой случай, проливающий свет на характер и влияние нашего гражданина мира, был рассказан мистером Ллойд-Джорджем, ведущим политиком Англии, группе друзей в Либеральном клубе. Вот эта история словами самого великого валлийца:
«„Мистер Гувер, — сказал я, — я обнаружил, что совершенно не в силах удовлетворить вашу просьбу в вопросе бельгийской валюты, и попросил вас прийти сюда, чтобы объяснить почему“. Не дожидаясь, пока я продолжу, мой выглядящий по-мальчишески гость начал говорить. В течение пятнадцати минут он говорил без остановки — высказавшись едва ли не яснее всего, что мне доводилось слышать по какому-либо вопросу. Он не употребил ни единого лишнего слова, но и ни единого недостающего. К тому моменту, как он закончил, я осознал не только важность его доводов, но, что было существеннее, практичность выполнения его просьбы. Так что я сделал единственное возможное в тех обстоятельствах вещь — сказал ему, что раньше не понимал этого вопроса, поблагодарил за помощь в его понимании и распорядился, чтобы всё было устроено так, как он хотел».
Как мистер Ллойд-Джордж был впечатлен тихой эффективностью своего «выглядящего по-мальчишески гостя», так и весь мир был поражен мастерской системой, с которой продвигалась эта великая работа. Пшеница закупалась целыми кораблями в Аргентине, доставлялась в Бельгию, где перемалывалась на муку и выпекался хлеб, а затем продавалась дешевле, чем стоила в Лондоне. Детали распределения велись так, чтобы исключить любую возможность расточительности и нечестности; и в конечном счете стоимость самой работы — общие расходы Комиссии по оказанию помощи — составила менее половины одного процента от израсходованных средств.
Многие бельгийцы, конечно, могли сами заплатить за свою еду. У них была собственность или ценные бумаги, под которые можно было получить деньги. Нуждающимися были крестьяне и наемные работники, у которых война отняла единственный источник средств к существованию — их ежедневный труд.
Зимой 1917 года мистер Гувер приехал в Америку, чтобы рассказать о положении дел в Бельгии и работе Комиссии по оказанию помощи. Спокойно глядя в глаза своим согражданам, он сказал: «Америка получила практически всю благодарность за оказанную помощь, но мы ее не заслуживаем. Из 250 000 000 долларов, которые были потрачены, лишь 9 000 000 поступило из Соединенных Штатов, богатой нации, благословленной миром, которая к тому же обязана большей частью своего нынешнего процветания несчастьям несчастных бельгийцев, ибо львиная доля средств, израсходованных на помощь, вернулась в эту страну».
В Бельгии нет ребенка, который не знал бы, как мистер Брэнд Уитлок, американский посол, и другие американские «Добрые сердца» поддерживали их в страшной нужде, точно так же как они знают, что чудесный «Рождественский корабль», нагруженный подарками от детей детям, прибыл из Америки. Они стали воспринимать звёздно-полосатый флаг как символ всего доброго и милосердного. В своей книге «Военный хлеб» мистер Эдвард Э. Хант, бывший членом Комиссии по оказанию помощи, публикует несколько писем от бельгийских детей. Вот одно из них, подписанное «Мари Меерсман».
Я часто слышала, как моя маленькая подруга рассказывала об дяде, который присылал ей много вещей из Америки, и я завидовала. Но теперь у меня больше чем один дядя, и они присылают мне больше, чем дядя моей подруги, потому что благодаря вам, дорогие дяди, у меня каждый день есть хороший кусок хлеба.
Все американцы, которые осознают, что подавляющая часть денег, потраченных на Бельгию, поступила от наций, на которые тяжесть войны давит сильнее всего, несомненно, хотят, чтобы Америка делала гораздо больше.
Знаете ли вы историю о добром прохожем, которого настолько тронуло несчастье пострадавшего в аварии рабочего, что он в мучительной тоске воскликнул вслух: «Бедняга! Бедный, бедный бедняга!» Однако другой зевака полез в карман и вытащил деньги. «Вот, — сказал он, обращаясь к первому оратору, — я сочувствую на пять долларов. А на сколько сочувствуете вы?»
Таков вопрос, который мистер Гувер поставил перед Америкой: «Какую ценность вы придаете своей благодарности за мир и процветание и своему сочувствию страдающему народу, оказавшемуся менее удачливым, чем вы?»
Однако, глядя на мистера Гувера, мы говорим: «Отдав его этому делу, Америка по крайней мере поделилась своим лучшим». И нам приятно думать, что он истинный американец, потому что его интересы и сострадание широки, как человечество, потому что все человечество — это его дело, потому что на деле и вправду он является «гражданином мира».
КОНЕЦ
Typographical errors corrected by the etext transcriber: not against flesh and bood=> not against flesh and bood {pg viii} the United States cruiser Kearsage=> the United States cruiser Kearsarge {pg 141}
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back