«Цветной кадет в Вест-Пойнте»

Так прошла моя первая половина дня в Вест-Пойнте и так началась военная карьера пятого цветного курсанта. Остальными четырьмя были Смит из Южной Каролины, Нейпир из Теннесси, Ховард из Миссисипи и Гиббс из Флориды.

То, что я увидел и пережил за те несколько часов с момента моего прибытия до отбоя, наполнило меня страхом и тревогой. Я ожидал, что в любой момент меня оскорбят или ударят, и вскоре убедил себя, что многочисленные слухи, слышанные мной о Смите, правдивы — я еще не видел его или, если и видел, то не узнал, — и что моя жизнь здесь будет сплошным мучением и страданием. Я был встревожен и несчастен, постоянно думая о правилах, устных или письменных, которые мне передали. Как же они преследовали меня! Я продолжал повторять их снова и снова, боясь забыть и нарушить их, а затем оказаться отчисленным. Если мне что-то было нужно или я хотел куда-то пойти, я должен был получить разрешение у дежурных курсантов-офицеров, назначенных над нами. Чтобы получить такое разрешение, я должен был войти в их кабинет чисто и аккуратно одетым и, заняв место в центре комнаты, отдать честь, доложить о своем входе, изложить свои нужды, снова отдать честь и доложить о своем уходе.* В ту же секунду, когда раздавался звук барабана, я должен был выбегать бегом и занимать свое место в строю.

*Примерно в таком духе: «Кандидат Ф——, Военная академия США, докладывает о своем входе в этот кабинет, сэр». — «Ну что ж, сэр, что вам нужно в этом кабинете?» — «Я прошу разрешения, сэр, прогуляться на общественной территории до поверки отбоя». — «Нет, сэр, вы не можете гулять на общественной территории до поверки отбоя. С глаз моих долой». — «Кандидат Ф——, Военная академия США, докладывает о своем уходе из этого кабинета, сэр».

В пять часов утра следующего дня мое слух уловил два необычных звука — сигнал побудки и голос в коридоре этажом ниже, выкрикивающий громким воинственным тоном:

«Кандидаты, немедленно на выход!» За поразительно короткое время я оделся, «выбежал» и встал в строй. Мы стояли там неподвижно, как статуи, пока барабанщики и флейтисты не подошли к казармам, пока не были зачитаны списки рот и сами они не были распущены. Затем нас распустили, предварительно зачитав и наш список. Мы бегом удалились в свои комнаты и привели их в порядок к смотру, который, как нас предупредили, состоится по истечении получаса. По прошествии этого времени наши помещения были проинспектированы капралом. В моей комнате он перевернул постельные принадлежности, отбросил мои туфли ударом ноги в середину комнаты и приказал разложить их заново и более аккуратно. Этот приказ был немедленно выполнен. И такое переворачивание устраивали в каждой комнате, как я узнал впоследствии от жильцов, которые, как ни странно, тогда не проявляли никакой предвзятости. Прошло совсем немного времени, прежде чем они уразумели, что предвзяты и что они ненавидят даже самый вид «чертового нигера».

Незадолго до или, возможно, сразу после завтрака наши комнаты подверглись повторной инспекции. На этот раз я был несколько удивлен, услышав, как капрал произнес: «Очень хорошо, мистер Флиппер, очень хорошо, сэр».

И это наряду с другими вещами свидетельствовало о том, что с самого начала ко мне испытывали дружеские чувства. Высказавшись подобным образом, он приказал мне написать свое имя печатными буквами на четырех листках бумаги и приколоть их кнопками в определенных местах комнаты, которые он мне указал. Я проделал это несколько раз, прежде чем смог угодить ему; но в конце концов мне это удалось. Другой капрал навестил меня в течение дня и объявил все лежащим не на своих местах, хотя я не прикоснулся ни к единой вещи после того, как один раз угодил первому капралу. Разумеется, мне пришлось переставлять все по-новому, чтобы угодить ему, в чем я в итоге также преуспел.

В одиннадцать часов пришла почта. Я получил письмо и к своему удивлению обнаружил на нем почтовый штемпель: «Вест-Пойнт, шт. Нью-Йорк, 21 мая». Конечно, я терялся в догадках, кто мог быть автором. Я вертел его в руках, разглядывал, изучал штемпель, в конце концов вскрыл и прочел.*

*Это письмо каким-то образом затерялось, и все попытки отыскать его или узнать его точное содержание не увенчались успехом. Тем не менее оно было от Джеймса Вебстера Смита, первого и в то время единственного цветного курсанта в Вест-Пойнте. Оно меня очень сильно успокоило, призывая не бояться ни ударов, ни оскорблений и советуя избегать любого развязного поведения, если я хочу также избежать определенных последствий, «которые, — как писал автор, — я познал на горьком опыте», и которые в противном случае были бы неизбежны. Это было грустное письмо. Не думаю, что что-либо еще произвело на меня такое впечатление или так повлияло на мое поведение в Вест-Пойнте, как его меланхоличный тон. Тот «горький опыт» преподал мне массу уроков. Я воспринял это письмо как скрытое признание какой-то крупной ошибки, допущенной им в прошлом, и ее более печальных последствий.

Это был еще один сюрприз — впрочем, приятный сюрприз. Я перечитал его несколько раз. Оно ясно давало понять, что Смита не отчислили, как мне сообщали дома. Я сразу же составил о Вест-Пойнте лучшего мнения, чем прежде, и с этого дня мои страхи постепенно рассеялись.

Кандидаты теперь прибывали один за другим, и нас, прибывших днем ранее, уже относительно не беспокоили. В четыре часа по разрешению я навестил Смита в его комнатах. Мой визит неизбежно оказался коротким, так как он как раз готовился к строевой подготовке. Тем не менее этого хватило, чтобы мы познакомились и чтобы я получил несколько ценных советов. Нам назначили время и место для встречи на следующий день, и я попрощался с ним. «Плебеи» высыпали на улицу en masse, прогуливались по территории и наблюдали за строевой подготовкой батальона. Мы получили колоссальное удовольствие. В тот день они проводили учебный бой и использовали холостые патроны. Муштрой мы были восхищены. Один сослуживец-«плебей» спросил меня: «Думаешь, тебе понравится?»

«О да, — ответил я, — когда я смогу делать это так же легко, как они».

У нас завязался довольно долгий разговор о прекрасном внешнем виде курсантов — их осанке, столь прямой и мужественной, — вызывавшей наше величайшее восхищение. Это, увы! был наш единственный разговор на любую тему. Джентльмен вскоре обнаружил, что он тоже предвзят, и так один за другим они стали меня «бойкотировать», — делал ли он это по соображениям благоразумия или нет, я брать на себя смелость утверждать не буду.

Однажды я вошел в кабинет и, стоя с непокрытой головой примерно в середине комнаты в строевой стойке солдата, отдал честь и обратился к присутствующему курсанту-офицеру:

«Кандидат Флиппер, Военная академия США, докладывает о своем входе в этот кабинет, сэр».

«Ну, чего тебе надо?» — последовал довольно грубый ответ.

«Я прошу разрешения навестить Смита, сэр», — ответил я, по легкомыслию сказав «Смит» вместо «мистер» или «курсант Смит».

Он мгновенно вскочил со своего места, оказавшись на весьма близком расстоянии от меня, и гневно рявкнул:

«Ну так вот, сэр, я хочу услышать, как вы произносите „мистер Смит“. Я хочу, чтобы вы уяснили, сэр, что он курсант, а вы — „плебей“, и я больше не желаю видеть с вашей стороны подобного фамильярного обращения, сэр», выделив особую интонацию на слове «мистер».

Высказавшись таким образом, он вернулся на свое место, оставив меня, полагаю, изрядно перепуганным.

«Чего тебе нужно?» — переспросил он после секундной паузы.

«Разрешение навестить мистера Смита».

Не снизойдя к тому, чтобы на сей раз отреагировать на мою просьбу, он придал нашему диалогу, как мне показалось, довольно комичный оборот, задав мне примерно следующие вопросы:

«Умеете ли вы танцевать, мистер Флиппер?»

Получив на это ответ, вполне его удовлетворивший, он поинтересовался далее:

«Собираетесь ли посетить танцевальные вечера этим летом?»

«О нет, сэр», — ответил я с улыбкой, так как он и сам улыбался, поскольку я только что раскусил подоплеку его вопросов. Лукаво изучая мое лицо в течение мгновения, он вернулся к первоначальной теме и осведомился: «Куда ты хочешь пойти?»

Я назвал место.

«Ну так с глаз моих долой».

Я счел разрешение полученным и поспешно удалился, чтобы воспользоваться им.

В промежутке между завтраком и ужином те из нас, кто находился там уже по крайней мере сутки, проводили время весьма приятно. Нас не донимали бесконечными инспекциями или чем-либо еще. Мы либо готовились к экзаменам, либо прогуливались по территории. Около семи часов вечера, во время вечерней поверки на плацу, нас выстраивали возле казарм и проводили инспекцию. Наши шеренги раздвигали, и курсант-лейтенант проверял нашу одежду и внешний вид в целом. Нередким явлением в таких случаях было следующее:

«Ну что, мистер, чем это вы брились — ложкой для обуви?»

При этом мы улыбались, после чего лейтенант, сержант или капрал бросались на нас с криком:

«А ну сотрите эту улыбку с лица, сэр! Что вы себе позволяете, сэр, смеясь в строю?»

Если кто-то пытался возразить, его мгновенно обрывали:

«Ну и потом, сэр, не смейте пререкаться со мной в строю».

Инспекция продолжалась. Кто-нибудь, не умея сдержаться — до того абсурдным все это казалось, — открыто смеялся прямо в строю. Этот человек был обречен.

«Что вы имеете в виду, сэр, смеясь в строю, сэр?»

Получив однажды указание не пререкаться в строю, бедный «плебей» стоял молча.

«Ну что же, сэр, вы не собираетесь мне отвечать?»

«Так точно, сэр».

«Ну так выкладывайте, сэр. Чего вы ухмылялись?»

«Ничему, сэр».

«Ничему! Ну что ж, сэр, хорош же вы гусь — ухмыляться ничему. Марш в строй».

После множества подобных препирательств инспекция продолжалась. Наконец шеренги смыкались, и отдавалась команда: «Вольно!» Батальон возвращался с плаца ускоренным маршем и строился на площади в нашем тылу. Затем курсант-адъютант зачитывал дисциплинарные проступки за предыдущий день.

Больше всего «плебея» поражает именно это оглашение проступков. Он не имеет ни малейшего понятия о том, что это такое. Адъютант не понимает ни слова из того, что тот произносит. Курсант стоит и ломает голову над тем, что это значит. Совершенная тарабарщина слов, невнятная и бессмысленная для него! Я отчетливо помню, как сам недоумевал и как над мной смеялись, когда я просил разъяснить мне это. Мы, «плебеи», часто обсуждали это между собой и гадали, не французский ли это язык. Когда мы лучше освоились с правилами и порядками Академии, мы узнали, что это такое. Это было нечто вроде следующего текста, зачитываемого из «Книги дисциплинарных проступков»:

ПРОСТУПКИ, ВТОРНИК, 12 ОКТЯБРЯ. АДАМС.— Опоздание на поверку при подъеме. БЕЖЕЙ.— Часовой не принял положение «На плечо!» при обращении к нему дежурного по дню. ТО ЖЕ.— Плохо усвоил инструкции на том же посту. БАРНС.— То же на том же. ТО ЖЕ.— Часовой, халатное исполнение обязанностей: не потребовал от покидающего свой пост курсанта доложить об уходе и пункте назначения. ТО ЖЕ.— Опущенная голова, 16:00. БУЛОВ.— Пыль на каминной полке во время инспекции в 09:30. ТО ЖЕ.— Исполнение ружейных приемов с указкой в классе, 09:00. ТО ЖЕ.— Использование ненормативной лексики, 13:00. КАЛЛЕН.— Вне постели во время отбоя. ДАУНС.— Свет в помещениях, 23:00. ТО ЖЕ.— Не подготовлен по 47-му уроку Веласкеса.*

*За эти провинности курсанты имеют право писать объяснительные записки. Если правонарушение заключается в самовольном отсутствии в расположении части или при исполнении любых обязанностей либо совершено по академической части, что именуется академическим проступком (например, неподготовленность по какому-либо уроку), объяснение требуется в обязательном порядке и должно быть изложено письменно. В отношении всех прочих проступков курсант может написать объяснение по собственному усмотрению. Если объяснение признается удовлетворительным, проступок аннулируется и штрафные баллы не начисляются, в противном случае они начисляются. Образец объяснительной записки см. в Главе X, в конце.

26 мая прибыл еще один цветной кандидат. Говорят, он показал лучшие результаты на предварительном экзамене. К сожалению, однако, на последовавшем полугодовом экзамене он «завалился». Капрал привел его в мои комнаты, и мне было приказано дать ему все те инструкции, которые ранее давали мне. Я так и сделал, и его первые дни в Вест-Пойнте прошли гораздо приятнее моих.

К этому моменту все кандидаты уже прибыли, и в понедельник после полудня, 28 мая, адъютант лично вручил каждому из нас клочок бумаги, на котором был написан порядковый номер каждого человека в алфавитном списке. Нам строго-настрого наказали беречь его. На следующий день нас повели в Чертежную академию и проэкзаменовали по грамматике, истории и географии; на следующий день — по орфографии и чтению. В тот же день от нас также потребовали составить список всех учебников, которыми мы пользовались в предыдущие школьные годы. На следующий день нас разделили на отделения и отвели в библиотеку, где Академический совет был готов принять у нас экзамен по математике. Устный опрос нашего класса, насчитывавшего более ста человек, занял немало времени. Я не уверен насчет точных дат экзамена. Я знаю лишь, что они проходили непосредственно вблизи названных дней.

Вскоре после этого нам стали известны результаты экзамена. Знакомый возглас «Кандидаты, немедленно на выход!», раздавшийся около полудня, известил нас о том, что произойдет что-то необычное. Это был страшный момент, и в то же время я был уверен, что «сдал». Единственные вопросы, на которых я срезался, были по географии. Я стоял неподвижно во время чтения приказа, пока не услышал свое имя среди принятых. Мне показалось, будто огромная тяжесть свалилась с моих плеч. Это было начало, и пусть не блестящее, но уж точно неплохое. Каков же был конец? Пусть покажет развязка.

Теперь, когда экзамен остался позади и отсеянные кандидаты убыли, нас выгоняли на строевую подготовку каждое утро в половине шестого и в четыре часа пополудни. Нас разделили на отделения по одному человеку в каждом и тренировали строевой выправке дважды в день примерно до 20 июня. Однако после нескольких занятий отделения объединили в новые — по четыре, шесть и восемь человек в каждом. Избыточные инструкторы по строевой подготовке были «отозваны назад». Их надежды рухнули, поскольку было почти наверняка известно, что тех, кого «отозвали», не произведут в звание. Они рассчитывали получить звание благодаря своим успехам в строевой подготовке, и когда выяснилось путем их «отзыва», что других сочли более способными инструкторами, их разочарование было велико. Как отчаянно они «зубрили» тактику! Какую выучку они демонстрировали! Как они выкрикивали команды! С каким рвением бросались исправлять ошибки и т. д. И все же некоторые из них не могли преодолеть свою склонность к дедовщине, и таковых, разумеется, возвращали в рядовые. Впрочем, так бывало не всегда. Те, кого не «отозварали», далеко не всегда автоматически становились капралами. Зачастую те, кого вот так возвращали, в конце концов все равно «получали лычки».

«Плебейская муштра», или, проще говоря, «одиночная подготовка», всегда казалась посторонним великим развлечением, но каким же кошмаром она была для самих плебеев! Эти мучительные скручивания и верчения, когда натягивается каждый нерв, напрягается каждая жила, когда суставы чуть ли не выворачивает из пазов, превращая жизнь в одно нескончаемое мучительное усилие. Нашелся ли хоть один «плебей» или новобранец, который не ненавидел одиночную подготовку и не содрогался при одном ее упоминании? Я ненавидел. Другие тоже. Я отчетливо помню свой первый опыт. У меня тогда сформировалось мнение, стойкое отвращение к ней, которое я не изменил и поныне. Тем не менее пользу «одиночной подготовки» невозможно переоценить. Она способна превратить самое кривое, сутулое создание в прямого, благородного и мужественного человека — при условии, разумеется, что эта кривизна является следствием привычки, а не врожденным уродством или результатом лени при ходьбе, такой как опущенная голова, опущенные плечи, согнутые в коленях ноги и привычка перекрещивать их при ходьбе.

Одиночная подготовка — это одна из болезненных необходимостей военной дисциплины, и никто не жалеет о пережитом опыте, каким бы неприятным он ни казался в тот момент. Именно одиночная подготовка и дедовщина столь успешно лепят из грубых натур, прибывающих в Вест-Пойнт, офицеров и джентльменов. Они учат того, как управлять и как подчиняться. Они гораздо эффективнее смягчают шероховатости характера и формируют личность, чем любые своды правил. Они, так сказать, укрощают человека.

Одиночная подготовка была одновременно наказанием, методом дедовщины и строевой муштрой. За малейшее проявление небрежности человека неизменно наказывали: «Выправка, второй раз!» «Выправка, четвертый раз!» «Продолжать движение, выправка второй (или четвертый) раз!» Нас заставляли выполнять эти движения до тех пор, пока мы едва могли двигаться. Разумеется, все это противоречило приказам. Инструктор по строевой подготовке тщательно следил за тем, чтобы его не «поймали на горячем». Заметив хотя бы офицера, смотрящего в его сторону, он добавлял команду «три», которая заставляла прекратить упражнение. Тем не менее он немедленно переходил к другому упражнению, заставляя плебеев двигаться безостановочно. Посчитав наказание достаточным, он прекращал его командой «три» и подавал команду «вольно». Как только команда «вольно» давала плебею возможность немного остыть и передохнуть, тренировку возобновляли командой «смирно, отряд» (сокращение от «внимание» и произносимое как «шн»). Если плебей медлил, снова следовала команда «вольно», и

«Когда я подаю команду „смирно, отряд“, я хочу видеть, как вы вскакиваете с живостью».

«Смирно, отряд!»

Плебей снова медлит.

«Ну что же, мистер, просыпайтесь. Это вам не шутки. Понятно?»

«Так точно, сэр».

«Ну и потом, сэр, не смейте пререкаться со мной в строю».

И так далее, многократно, причем формулировки бывали еще более суровыми.

Теперь, когда мы с Уильямсом были зачислены, газеты разразились привычными комментариями по поводу подобных событий. Я процитирую лишь одну заметку из газеты «Нью Нэшнл Эра энд Ситизен», издававшейся в Вашингтоне, округ Колумбия, и являвшейся политическим органом цветного населения. Впрочем, приводимая мной статья взята из другого издания, куда она перекочевала из «Эра энд Ситизен»:

«ЦВЕТНЫЕ КУРСАНТЫ В ВЕСТ-ПОЙНТЕ. Газета „Нью Нэшнл Эра энд Ситизен“, являющаяся общенациональным органом цветного населения, публикует на этой неделе здравую статью о положении цветных курсантов в Вест-Пойнте. Упомянув цветных юношей, „плебеев“ Флиппера из Джорджии и Уильямса из Виргинии, которые успешно прошли экзамены, необходимые для поступления в Академию, „Эра энд Ситизен“ пишет: „Теперь, когда они внутри, накрахмаленные и надушенные протеже правительства спешат заявить репортерам, что „никто из парней не причинит им вреда, но каждый парень будет держаться от них в стороне“. Нашему репортеру кажется, что „остаться в стороне“ — это страшная участь. И это действительно так, если человека отправляют в изоляцию джентльмены. Так оно и есть, если им пренебрегают те, кто по уровню образования, предприимчивости и морали равен нам или превосходит нас. Но это не так, если подобное исходит от людей низких по духу, невежественных и снобистских. Если возможно, чтобы среди четырехсот юных стипендиатов правительства курсант Смит, например, не нашел преданных друзей и не заслужил никакого уважения после той отчаянной борьбы, которую он вел в течение четырех лет — более суровой битвы, чем та, что ждет его на куда более суровом поприще, — тогда мы отчаиваемся в том человеческом материале, который выпускает Вест-Пойнта. Если это правда, то там воспитывают эгоистичных, напыщенных маршалков — а не рыцарских солдат, не Хавелоков, Хардингов и Керни, — а низший тип дисциплинированной и образованной силы и жестокости: Блюхеров и Мальборо. Впрочем, мы едва ли верим в это и знаем, что любой молодой человек, будь он беден, чернокож или и то, и другое, может поступить в любой первоклассный колледж Америки и найти теплых, сочувствующих друзей как среди студентов, так и среди преподавателей, если только он докажет наличие у себя хоть каких-нибудь достоинств... Если Смиты, Флипперы и Уильямсы на своем почетном пути школяров не встретят ни общественного, ни интеллектуального признания в Вест-Пойнте, пусть учатся дальше и ведут себя как мужи, ибо в реальном мире они встретят достойный прием среди достойных людей, отбросивших расовые предрассудки и оковы невежества. Эмерсон где-то говорит, что „одиночество, пестующее гениев, — враг посредственности“. Если в наших способных юношах есть стержень, позволяющий стать настоящими людьми, им не стоит бояться „одиночества“ на какое-то время; в конце концов они всплывут на поверхность и добьются должного признания“.

«Это прямолинейный, практичный разговор. Он нам нравится. В нем слышится звон настоящего металла. Это показывает, что автор верит в торжество человеческого достоинства. Это иное выражение твердой убежденности в том, что подлинная ценность найдет свою награду. Ни один зависимый народ не выходил из рабства в состояние, полное столь грандиозных возможностей и блистательных перспектив, какие открываются перед цветным населением Соединенных Штатов; но если эти возможности должны быть реализованы, если эти перспективы должны воплотиться в жизнь, цветное население должно выйти на передний край борьбы, учиться и трудиться ради собственных интересов. Цветные курсанты в Вест-Пойнте, цветные учащиеся в государственных школах, цветные люди профессиональных занятий, ремесел и работники на плантациях не могут позволить себе оставаться праздными зеваками, если они хотят конкурировать с белой расой в приобретении знаний и собственности. Но у них есть примеры выдающихся достижений в собственных рядах, которые должны убедить их в том, что у них нет ни малейших оснований отчаиваться в успехе. Двери распахнуты настежь — от плантации до Национального Капитолия, и каждый американский гражданин может, если захочет, добиться заслуженного признания».

И таким образом, еще до того, как мы приступили к исполнению наших новых обязанностей, нас предупредили о том, какого обращения нам следует ожидать. Быть «изгнанным из общества», «подвергнутым полному бойкоту» — это поистине страшные участи, но мы не обращали на них никакого внимания. «Оставить нас в покое» — вот чего мы хотели. Быть предоставленными самим себе для учебы и самосовершенствования, для отдыха любым способом, который мы сочтем нужным, — вот к чему мы стремились. Мы не заботились об общественном признании. Мы не ожидали его и не были разочарованы его отсутствием. Мы не собирались его добиваться. Мы не собирались навязывать себя им. Мы не собирались принимать признание, если оно не было предложено добровольно. Мы по меньшей мере собирались держаться независимо. Мы намеревались выработать для себя единую линию поведения и неукоснительно ей следовать. Таковы были наши решения. Пока мы были правы, мы знали, что нас признают те, чьи взгляды не были ограничены или скованы столь узкими рамками предрассудков и кастовости, будь то в Вест-Пойнте или где-либо еще. Мы были уверены, что правота с нашей стороны обеспечит нам справедливое отношение со стороны других, что «если мы лишь доведем до конца обладание какими-то хорошими качествами», мы сможем найти друзей как среди преподавателей, так и среди студентов.

Я приехал в Вест-Пойнт, несмотря на то, что слышал об Академии столько всего, что вполне могло обескуражить и заставить держаться от нее подальше. К тому же в то время у меня не было никакой иной цели добиваться назначения, кроме как удовлетворить заурядные амбиции. Несколько друзей были против того, чтобы я принимал его, и даже уговаривали меня — вернее, пытались уговорить — вовсе отказаться от этой затеи. Я был непреклонен. Я нацелился на Вест-Пойнт, и никакие уговоры, ни множество страшных рассказов о дурном обращении не смогли бы заставить меня отказаться от поставленной цели. Но я был прав. Дело, которое я выбрал и от которого не мог отступить без бесчестия, оказалось гораздо более важным, чем мои друзья или я сам поначалу предполагали.

Впрочем, не будем забегать вперед. Об этой важности — чуть позже.

ГЛАВА IV.

АРГО И Т. Д. ПОСКОЛЬКУ повествование подобного рода весьма склонно быть сухим и неинтересным, я счел возможным в некоторой степени устранить этот недостаток, используя по возможности чаще жаргонный лексикон корпуса. Возникает необходимость в словаре, который содержал бы весь этот лексикон или почти весь. Я приложил большие усилия, чтобы сделать его как можно более полным и в то же время как можно более понятным.

Существует несколько жаргонных слов и выражений, которые носят непосредственно личный характер и во многих случаях понятны сами по себе. По этой причине они опущены.

«Животное», «зверюга», «пресмыкающееся». — Синонимы, применяемые к кандидатам на поступление в Академию.

«Плебей». — Кандидат после поступления, новый курсант. После того как кандидаты сдают экзамены и успешно выдержавшие их зачисляются, последних официально называют «новыми курсантами», но на жаргонном языке корпуса их называют «плебеями», и это наименование сохраняется за ними до тех пор, пока не явятся кандидаты следующего года. Затем их называют «второкурсниками» — это название обычно применяется к ним только в лагере. После лагерного сбора они становятся «отпускниками» до тех пор, пока не вернутся из отпуска в августе следующего года. Затем они становятся «серокурсниками» и именуются так официально и по-кадетски в течение всего года. С этого момента и до окончания учебы они известны как «выпускной класс», так что, за исключением второго класса, каждый класс имеет свое собственное специфическое жаргонное наименование.

Кандидаты обычно прибывают в мае — примерно 20-го числа — и в июле и августе находятся в лагере. Это их «плебейский лагерь». Следующий — их «лагерь второкурсников». Во время следующего они находятся в отпуске, а следующий и последний — их «лагерь первокурсников». О «плебейском лагере», «лагере второкурсников» и «лагере первокурсников» — чуть позже.

«Борзый». — Говорят, что «плебей» «борз», когда он проявляет склонность сопротивляться дедовщине или «набиваться в приятели» к старшим курсантам, то есть к старшекурсникам.

«Сентябрист». — Курсант, явившийся для поступления в сентябре.

«Ласты». — Термин, применяемый к рукам вообще, разумеется, к рукам «плебеев».

«Предэкзамен». — Предварительный экзамен.

«Предшественник». — Предшественник.

«Пони». — Шпаргалка, перевод.

«Зубрить». — Учиться, стараться преуспеть в чем-либо конкретном; например, «зубрить демериты» — значит стремиться получить их как можно меньше.

«Заискивать». — Это намек на привычку, практикуемую особенно «второкурсниками» во время пребывания в лагере, и равносильно нашему повседневному выражению в гражданской жизни, а именно: «подлизаться».

«Завалить по сигнальному рожку». — Избежать ответа на уроке. Избежать ответа на уроке — поступок, который совершает редкий курсант. По сути, это стояние у классной доски в течение всего времени ответа без поворота назад, что свидетельствует о готовности отвечать. В Академии сигнальный рожок заменяет звонок в гражданских учебных заведениях. Когда рожок трубит, находящиеся на уроке секции распускаются, а приходят другие. Теперь, если стоять лицом к доске до тех пор, пока не протрубит рожок, времени на ответ уже не останется, и считается, что курсант «завалил по сигнальному рожку». Некоторые преподаватели вызывают любого, кто проявляет подобную склонность, и требуют рассказать все, что ему известно по теме.

«Разжалованные», «сломанные». — Эти слова относятся только к кадетским офицерам, разжалованным в рядовые.

«Верное дело». — Верная вещь, предрешенный исход.

«Получить лычки». — Получить назначение в батальонную организацию. Каждый год, в день получения выпускниками дипломов и сразу после этого — возможно, непосредственно перед тем, как они освобождаются от дальнейшей службы в Академии, — зачитывается приказ об утверждении назначений на следующий год, а приказы предыдущего года отменяются. Существовал обычай назначать офицеров, капитанов и лейтенантов из первого класса, сержантов — из второго, а капралов — из третьего. От этого обычая временами и по определенным причинам отступали, и офицеров выбирали так, как казалось лучше.

За любое правонарушение серьезного характера любой обладатель лычек рискует их лишиться, или, иными словами, быть разжалованным в рядовые.

«Штатский». — Любой гражданский.

«Затюкать». — Подвергнуть дедовщине, как правило, самым суровым из возможных способов.

«Церковь». — Посещение церковной службы.

«Отчитать». — Сделать выговор, упрекнуть, а также просто провести беседу. Это выражение отнюдь не подразумевает использование ругательств.

«Игнорировать», «проигнорировать вплоть до ледяного презрения». — Избегать, подвергать остракизму.

«Дебош». — Любая церемония или любое необычное событие. Это может быть приятная беседа, строевая подготовка или что-то выходящее за рамки обычного распорядка.

«Гонять отделение». — Вести его строем.

«Оставленный на второй год». — Не переведенный в следующий класс.

«Сожрать». — См. «Затюкать».

«Преувеличения». — У курсантов есть привычка преувеличивать в определенных случаях, и особенно во время наведения порядка. «Полено», «лесопилка», «лес» и родственные выражения применяются к любому обломку древесины любого описания, валяющемуся вокруг. Прыщинка — «подушка»; соломинка — «фабрика веников»; булавка — «чугунолитейный завод»; хлопчатобумажная нить — «хлопчатобумажная фабрика»; и мне доводилось слышать, как «плебею» велели «убрать тот сахарорафинадный завод», каковой «завод» представлял собой кусочек сахара, раздавленный чьим-то наступившим на него сапогом.

Любой предмет — каков бы он ни был, — на котором необходимо навести порядок, обычно называют словом или термином, навеянным его назначением, способом либо местом его изготовления.

«Завалить». — Объявить неуспевающим в учебе или дисциплине.

«Внеочередной» — это дополнительное дежурство по караулу, назначаемое в качестве наказания. Курсанты на «внеочередных» экипируются как на парад и маршируют во дворе Курсантских казарм с двух часов до вечерней поверки или от двух до пяти часов в субботу либо в другие дни недели. «Внеочередной» иногда называют «субботним наказанием».

«Девка», «дамочка». — Любое лицо женского пола.

«Файл». — Любое лицо мужского пола.

«Срезался», «срезался вдрызг», «срезался напрочь», «срезался подчистую» и «срезался по полной» — Плохо ответил на уроке, потерпел неудачу.

«Сморозить». — Отмочить.

«Перл», «умник», «зубрила». — Что-то остроумное, парирование.

«Высечь». — Обнаружить, употребляется в хорошем и дурном смысле. Также взять, украсть.

«Поддать газу». — Поторопить, погнать.

«П. Р. Р.» — Привилегии распорядителя танцевальных вечеров.

«Умник». — См. «Перл» и т. д.

«Наброситься». — См. «Затюкать».

«Произведенный». — Получивший назначение, получивший лычки в качестве офицера батальонной организации.

«Производство». — Такое назначение.

«Максанутый». — Безупречно ответивший на уроке.

«Последний». — Самый последний.

«Завалиться». — Отойти ко сну.

«Записать». — Записать в рапорт за любое нарушение.

«Захоронить». — Похоронить с воинскими почестями.

«Навести порядок в собственном организме». — Принять ванну.

«Застучать». — То же, что «записать», см. выше.

«Проф». — Профессор.

«Подать». — Представить в письменном виде.

«Зачислить в батальон». — Распределить по ротам, как в случае с новыми курсантами.

«Отбатрачил», «отбатрачил на славу». — Хорошо ответил на уроке.

«Подъёмные туфли». — Старая обувь, мягкая и удобная, надеваемая на утреннюю поверку.

«Безбашенный», «рикошетящий». — Беспечный, равнодушный.

«Рисковать». — Сделать что-то запрещенное. Рисковать.

«Измываться над». — Злоупотреблять чьим-то расположением.

«Шикарно». — Отлично, то есть вызовет много разговоров и похвал.

«Чертежная». — Класс рисования.

«Заложить». — См. «Записать» (наиболее распространенное).

«Быть влюбчивым». — Быть галантным.

«Ухлестывать». — Оказывать знаки внимания дамам.

«Зазноба». — Возлюбленная.

«Шунгаджон». — Густое рагу.

«Суп». — Начальник академии.

«Убираться». — См. «Поддать газу».

«Топография». — Топографический чертеж.

«Вернуться». — Направиться в свои помещения.

«Быть затребованным». — Приказать прислать что-либо.

«Вывести». — Выйти или прислать.

«Быть белым», «вести себя по-белому». — Быть вежливым, учтивым и джентльменским.

«Откосить у лекаря». — Быть освобожденным хирургом.

«Сцапать». — Схватить насильно.

«П. С. К.» — Привилегии старой стражи.

«Химия». — Химия.

«Матан». — Математика.

«Философия». — Философия.

«Камни». — Минералогия.

«Сигнализация». — Сигнализация.

«Отлынивать». — Избегать, уклоняться.

«Штука». — «Плебей».

«Потускнеть». — Отличаться.

«Напасть на». — Подвергнуть дедовщине.

«Хата». — Комната, помещение.

«Вцепиться». — Крепко держаться.

«Стереть в порошок». — Уничтожить.

«Лимб». — Арест, гауптвахта.

«Унылхолия». — Грустный, удрученный.

«Плебейская шкура». — Резиновое пальто, выдаваемое новым курсантам.

«Оставленцы». — Курсанты, оставленные на второй год в младшем классе.

«Див», «поддив». — Отделение, подразделение.

«Черти». — Товарищи в дружеском общении.

«Таблица». — Табличная система французского языка.

«Праздновать». — Сделать.

«Задержанный выпускник». — Выпускник, задержанный при выпуске для обучения новых курсантов.*

*Когда курсанты находятся в казармах, офицер караула по воскресеньям имеет либо берет на себя полномочия освобождать от церкви для любого возникающего непредвиденного обстоятельства одного, двух или более членов своего караула в дополнение к тем, кто находится на посту при исполнении служебных обязанностей. Курсантов, задержанных таким образом, называют «задержанцами».

«День затыка». — День, когда уроки трудные или многочисленные.

«Жвачная игра». — Шутка.

«Халтурить». — Списывать.

У БЕННИ ХАВЕНСА. [Несколько курсантов сидят или лениво прохаживаются по комнате. Один у стола разливает напитки. Как только он заканчивает, он берет свой стакан и говорит остальным: «Ну что, ребята», и затем все вместе стоя:]

— Встанем в ряд плечом к плечу, пить за сантименты мы идем; В армии царит трезвость, продвижение по службе очень медленное, Так что подбодрим наши сердца хором у Бенни Хавенса! У Бенни Хавенса, у Бенни Хавенса, Подбодрим наши сердца хором у Бенни Хавенса!

Когда ты, я и Бенни, а также генерал Джексон тоже, Будем вызваны перед финальным Советом наш жизненный путь пересмотреть, Пусть мы никогда не срежемся ни в чем, а получим приказ идти Присоединиться к армии блаженных у Бенни Хавенса! У Бенни Хавенса, у Бенни Хавенса, Присоединиться к армии блаженных у Бенни Хавенса.

Пусть за дам армии всегда льются наши кубки до краев, Спутницы нашего изгнания, наш щит против всякой беды, Пусть они увидят своих мужей генералами с двойным жалованьем в подтверждение, И предадутся воспоминаниям у Бенни Хавенса! У Бенни Хавенса, у Бенни Хавенса, И предадутся воспоминаниям у Бенни Хавенса.

Говорят комментаторы, в краю, куда мы должны отправиться, Мы занимаемся тем же ремеслом, что занимались здесь внизу; Если это верная философия (могильщик говорит — нет), Какие дни танцев и песен будут у нас у Бенни Хавенса! У Бенни Хавенса, у Бенни Хавенса, Какие дни танцев и песен будут у нас у Бенни Хавенса!

Дамам Имперского штата, чьи сердца и альбомы тоже Хранят печальную память о бесчинствах, что мы, солдаты-подростки, творим, Мы шлем вам всем сердечное прощание, лучшую компенсацию из всех, что мы знаем, — Наши увлечения и рифмы зародились у Бенни Хавенса. У Бенни Хавенса, у Бенни Хавенса, Наши увлечения и рифмы зародились у Бенни Хавенса.

[Затем, с надлежащей торжественностью, обнажив головы и низко склонившись, они поют:]

Доносится голос из Флориды, с одинокого берега Тампы; Это плач доблестных мужей, О'Брайен больше не с нами; В краю солнца и цветов его голова покоится низко, Ему больше не петь petite coquille у Бенни Хавенса! У Бенни Хавенса, у Бенни Хавенса, Ему больше не петь petite coquille у Бенни Хавенса и т. д.

ГЛАВА V.

ПЛЕБЕЙСКИЙ ЛАГЕРЬ. «ПЛЕБЕЙСКИЙ ЛАГЕРЬ!» Сами эти слова наводят на размышления. Те, кто был курсантами, знают, что такое «плебейский лагерь». Для плебея, только начинающего свою военную карьеру, первый лагерный опыт является испытанием суровейшим. Для него все внове. Каждый как будто полон решимости издеваться над ним, и каждый отдельный «плебей» порой воображает, будто именно его выбрали из всех остальных в качестве особо подходящего объекта для этих издевательств (?). Перспектива перед ним открывается не из приятных, да он и не должен ожидать иного. Но каковы же его чувства, когда какой-нибудь старый курсант живописует для его удовольствия лагерные сцены и перипетии? Что бы он ни знал о лагерной жизни раньше, теперь все это кажется ему ничем. Ему предстоит вести там совершенно особый образ жизни, и он чувствует себя — хотя и проявляет любопытство и стремление испытать его, — несколько оробев перед вступлением в такое место. Альтернативы нет. Он принимает это со смирением и идет вперед. Не всегда с улыбающимся лицом он выступает в поход и осматривает лагерь после утреннего подъема. Поистине, те, кто улыбается, почти наверняка получили прикрашенный очерк лагерной жизни и спешат навстречу горькому разочарованию, а вовсе не тем радостям, которых их заставили ожидать. Он шагает в ротные улицы. Он внимательно оглядывает их и понимает, что значит «плебеям приходится выполнять всю работу по наведению порядка», поскольку слуги — неведомая роскошь. Он также видит будки часовых и тропы, по которым те прохаживаются, и содрогается, вспоминая рассказы о полуночных приключениях, поведанные ему каким-то хитроумным курсантом. Воображение начинает свою жестокую работу. Ему уже видится, будто он лежит на дне рва форта Клинтон, связанный по рукам и ногам одеялом, или, быть может, свободный от пут, но беспомощный. Или он может вообразить, что его руки привязаны к одному шесту палатки, а ноги — к другому, и он борется за свободу, осознавая, что прогремел подъемный выстрел и те беспощадные флейтисты и барабанщики стремительно завершают сигнал подъема. И, ужас из ужасов! быть может, его фантазии рисуют ему картину того, как он дрожащим стоит на посту в сонный час полуночи, ружье едва удерживается в руках, в то время как множество курсантов в ужасающих простынях и иных призрачных нарядах приближаются или уже стоят вокруг, терзая его. И опять же, ненароком он окликает кого-то приближающегося с одной стороны и к своему ужасу обнаруживает, что дежурный по лагерю, дежурный по караулу и капрал пересекают его пост взад и вперед, либо, уже пройдя без оклика, требуют объяснений, почему так произошло и почему он проявил такую небрежность.

Сразу после подъема утром 22 июня роты были построены и направлены на свои улицы, а следовавшие позади «плебеи» были распределены по ротам. В то время на земле находились лишь деревянные настилы палаток да колышки с растяжками. Плебеям было приказано выровнять эти настилы. Мы занимались этим под присмотром старых курсантов, которые время от времени вносили исправления или делали подсказки. Это потребовало немало времени, так как мы были неопытны и должны были ожидать разъяснений относительно того, что именно нам надлежит делать.

Когда мы наконец закончили, нам распределили палатки, вернее, настилы палаток. После этого мы вернулись в казармы и отправились завтракать. Наше более громоздкое имущество доставили в лагерь на фургонах до завтрака, в то время как более легкие вещи мы перенесли собственными силами. К одиннадцати часам или, возможно, даже раньше все было перевесено в лагерь. К двенадцати мы стояли в строю, готовые к маршу. По последнему удару часов колонна пришла в движение, и мы вошли со всей «славой войны». Мы сложили оружие в ротных улицах, разомкнули строй, и каждый направился к отведенной ему палатке, которую к тому времени принесли и сложили в виде свертков на настилах. Их быстро подготовили к установке, и по сигналу барабана палатки были подняты одновременно под громкие одобрительные возгласы, возвестившие о начале очередного «лагеря».

После этого мы пообедали, а затем привели в порядок наши палатки. В четыре часа прозвучал сигнал наведения порядка, и все «плебеи» были выстроены для уборки ротных улиц. Этот новый этап жизни в Вест-Пойнте — а его этапы развивались стремительно — оказался поистине суровым. Обязанности эти носят лакейский характер, и очень немногие выполняют их без проявления недовольства, а зачастую и раздражения. Исключений нет ни для кого. Работа эта не тяжелая, и тем не менее каждый возражает против ее выполнения. Согласно уставу, наведением порядка должны заниматься третий и четвертый классы. Когда я был плебеем, всю эту работу выполняли исключительно они. Многие, правда, пытались уклониться, но их неизменно «высекали». Каждый плебей, предпринявший подобную попытку, находился под пристальным наблюдением, и его заставляли работать. Старые курсанты обычно выбирали таких людей для «особых нарядов» и заставляли носить воду, складывать постели, подметать пол и выполнять всякого рода черную работу. Разумеется, все вышеперечисленное запрещено и потому сопряжено с риском. Почти каждый год кто-нибудь бывает «посеян» и сурово наказан за то, что позволял плебеям выполнять за него лакейские обязанности. Но что с того? Чем опаснее это становится, тем усерднее практикуется. Запретные вещи всегда обладают манящей сладостью. Тем не менее соблюдается большая осторожность. Если, например, кадету понадобится ведро воды, он заставляет плебея вылить его (плебейскую) воду в свое собственное (кадетское) ведро. Если же оно пустое, он отправляет его к гидранту наполнить, а когда тот возвращается, завладевает водой точно так же, как и прежде. Офицер, увидевший плебея с его собственным ведром — его легко узнать по крупным римским буквам с именем владельца, — идущего за водой, ничего ему не скажет. Если же имя окажется кадетским, плебею повезет, если он избежит разбирательства или выговора на месте, а кадету — если его самого не арестуют за то, что он позволил новому курсанту выполнять за него лакейскую работу. Если ему захочется кружку ледяной воды, он окликает первого попавшегося на глаза плебея примерно следующим образом: «Эй, мистер такой-то, не одолжите ли мне ненадолго вашу кружку?» Плебей, разумеется, понимает, к чему дело клонится. Возможно, он улыбнется и, если не отбывает какое-либо наказание, отправится за водой.

От плебеев также требуется чистить амуницию старших курсантов. Они делают это с готовностью и, как ни странно, следят за тем, чтобы не быть «посеянными», точно так же, как и кадет, чью амуницию они чистят. Я говорю «требуется». Я вовсе не имею в виду, что уставы или приказы требуют этого от новых курсантов, но это требуют сами курсанты в порядке дедовщины. Судя по душераздирающим рассказам о дедовщине в Вест-Пойнте, о которых порой читают штатские, можно было бы подумать, что плебеи оказывают хоть какое-то сопротивление или жалуются начальству. Эти рассказы по большей части не соответствуют действительности. В прежние времена дедовщина, возможно, практиковалась более бесчеловечным образом, чем теперь. Плебею бывает невозможно — да это и впрямь так, — пересечь ротную улицу так, чтобы кто-нибудь не закричал ему: «Разверни руки, мистер. Держи голову выше»; но все это требуется по строевой подготовке. Быть может, частота и излишнее повторение этих предостережений придают им видимость дедовщины. Как бы то ни было, не представляется возможным привить плебею необходимость носить «ладони вперед» или «голову выше». Написание рапорта на него и назначение демеритов лишь заставляют его смеяться и шутить по поводу их количества, записанного на его счет.

Я вовсе не намерен оправдывать дедовщину в каком бы то ни было смысле этого слова; но я действительно считаю, что она абсолютно необходима в том виде, в каком практикуется в Академии. Без нее было бы просто невозможно сформировать и отшлифовать разнородную массу кадет в Вест-Пойнте. Некоторым суровым экземплярам, ежегодно принимаемым сюда, наплевать на правила. Им доставляет удовольствие получать наказания. Ничто так эффективно не делает плебея покорным, как дедовщина. Этот презрительный взгляд и властное поведение, как мне иногда кажется, занижают самооценку плебея. Он в некотором роде прижимается к ногтю и начинает чувствовать, что обязан подчиняться, а не ослушаться; чувствовать, что он плебей и должен переносить долю плебея. Это приучает его знать свое место и не «заискивать» перед старшими курсантами.

Часто говорят, что «плебейский лагерь» и «плебейская жизнь» — это самые суровые периоды жизни в Вест-Пойнте. Для кого-то это так, а для кого-то нет. Лично я был практически полностью избавлен от дедовщины, и хотя в «плебейской жизни» были моменты, которые мне не нравились, тем не менее мне пришлось гораздо легче и жилось намного лучше, чем моим белым однокурсникам. Даже белые плебеи часто проходят через лагерь приятно и с пользой. Страдать от какого-то необычного наказания или дедовщины приходится только тем, кто уклоняется от обязанностей.

Мне доводилось видеть, как плебеям разрешалось делать все, что им вздумается, во время свободное от дежурств. Я знал и других, которых заставляли чистить свои ружья или другую амуницию целыми днями напролет в течение нескольких дней кряду. Не имело значения, насколько чистыми они были или как быстро была выполнена работа. Я много раз видел, как их прерывали исключительно ради дедовщины и, возможно, отправляли куда-то или заставляли делать что-то ненужное, что можно было с тем же успехом не делать. Плебеи, живущие в одной палатке с первокурсниками, содержат в порядке собственные палатки, и соседи по палатке никогда не позволяют им заниматься подобными вещами для других, если только в случае отсутствия занятий не обращаются к ним с просьбой о помощи. Один мой сокурсник, будучи плебеем, жил в палатке с первокурсником. Как-то раз он непринужденно занимался какими-то своими делами и вовсе не помышлял никого беспокоить. Проходивший мимо капрал-второкурсник увидел его, счел, что тот устроился слишком вольготно и легко, и приказал ему выйти и подтянуть шнуры — действо в тот момент совершенно излишнее, кроме как средство дедовщины. Первокурсник случайно подошел именно тогда, когда плебей принялся возиться со шнурами, и спросил его, кто велел ему это делать. Тот ответил, и ему тут же было приказано бросить их и вернуться к тому, чем он занимался до того, как его прервали. Второкурсник, уверенный в своей канцелярской кичливости и собственном величии, снова приказал плебею выйти. Его капральское величество вскоре осознало свою ошибку, ибо первокурсник подробно разъяснил плебею, что именно от него могут требовать, и велел ослушиваться любого ненадлежащего приказа капрала, который явно отдавался ради дедовщины. Дело приняли на свой счет. Завязалась драка. Капрал был посрамлен — к величайшему удовольствию, надо полагать, плебеев.

Опять же, мне доводилось видеть, как плебеям запрещали работать — если они что-то делали для какого-нибудь кадета, — чтобы перепоручить это кому-то другому, кто привык уклоняться от любых обязанностей, либо делал все медленно и небрежно. Вообще говоря, я могу утверждать, что плебеи, готовые трудиться, имеют мало забот помимо своих регулярных обязанностей и переносят плебейский лагерь ничуть не хуже второкурсников; в то время как упрямцев и нерях заставляют выполнять практически всю работу. Курсанты специально выбирают их и заставляют трудиться. Они же очень часто становятся объектами дедовщины в ее самой суровой форме. Но как ни крути, плебейский лагерь — штука довольно тяжелая; многочисленные строевые занятия, а также караульная служба и наведение порядка делают его самым трудным и нежелательным периодом из четырех лет, проводимых курсантом в Академии.

Вставать в пять часов и присутствовать на утренней поверке, наводить порядок в течение получаса, заниматься строевой подготовкой отделения в течение следующего часа, затем приводить в порядок свою палатку, а после этого готовиться к завтраку к семи часам — все это составляет весьма утомительный круг обязанностей. На выполнение их всех — а сделать это необходимо — уходит масса времени; но кто же не предпочтет небольшую дополнительную работу (причем не тяжелую) в прохладную часть дня такому же объему работы в разгар жары? Я уверен, что плебеи предпочитают именно это. Я знаю, что капралы и другие офицеры, проводящие с ними строевую подготовку, тоже предпочитают это, хотя они и лишаются сна после утреннего подъема.

После завтрака следует парад рот в восемь часов, сразу после него — развод караула и установка «линии знамен». Оружие и амуниция должны быть в идеальном порядке. Плебеи чистят их во второй половине дня, так что перед парадом редко возникает необходимость делать что-то большее, чем смахнуть пыль, поправить ремень или совершить какое-то подобное действие.

После установки «линии знамен», которая производится около 8:30 утра, у всех курсантов, кроме несущих караул и заступающих в него, есть время заниматься всем, чем они пожелают. Курсанты обычно направляются в караульные палатки повидаться с подругами и другими знакомыми, в то время как плебеи либо наблюдают за проверкой «знаменосцев», либо готовятся к артиллерийским учениям в девять часов. Последние учения начинаются в 9:00 утра и продолжаются в течение часа. Второкурсники и плебеи получают наставления по ружейным приемам и номенклатуре орудия. Учения не слишком утомительны, если не используются тяжелые орудия — я имею в виду, если их не обучают обращению с батареей двенадцатифунтовых пушек. В последнее время обе категории обучаются на батареях трехдюймовых нарезных орудий. Они легкие и ими легко маневрировать, и если жара не сильная, то учения проходят очень приятно.

Первый курс в этот же час занимается на батарее осадной или береговой артиллерии. Работа здесь порой бывает тяжелой, а порой нет. Во время стрельбы учения проходят приятно и интересно, но когда проводятся механические маневры, все это удовольствие исчезает. Тогда начинается тяжелый труд. Снятие с лафетов и установка на них — не слишком приятное развлечение.

В одиннадцать часов, ежедневно в течение недели или десяти дней, у плебеев проходят занятия по строевым приемам с оружием. Они проводятся целиком в тени, и когда часто отдается команда «На месте, вольно!», это совсем не тяготит, если только какой-нибудь капрал-второкурсник не проявляет склонность к дедовщине. В пять часов эти учения повторяются. Затем следуют парад, ужин, вечерняя поверка и, лучше всего прочего, долгий ночной отдых. Последние два занятия продолжаются всего несколько дней, а иногда и вовсе не проводятся.

Третий курс, или второкурсники, занимаются танцами с одиннадцати до двенадцати, а плебеи — с двенадцати до часу. Во второй половине дня у плебеев нет никаких обязанностей до четырех часов. Затем в лагере наводится порядок, и по его окончании могут быть, а могут и не быть дальнейшие служебные обязанности до вечернего парада. После того как плебеи зачисляются в батальон — то есть после того, как они начинают строевую подготовку и т. д. в составе своих рот, — все курсанты в пять часов участвуют в ротных учениях. Посетив несколько таких учений, первый курс освобождается от дальнейшего присутствия на них до конца лагерного сбора. Тем не менее ежедневно из состава этого класса назначается один офицер и необходимое число рядовых для исполнения обязанностей офицеров на этих учениях.

Я забыл упомянуть, что в первой половине дня первый курс получает инструкции по практической военной инженерии и артиллерийскому вооружению.

Больше всего плебеев, да и второкурсников тоже, изнуряет караульная служба. Если их классы малочисленны, каждый их член заступает в караул каждые третий или четвертый день. Для плебеев, поскольку это для них внове, караульная служба крайне, крайне неприятна.

Днем они держатся еще сносно, но как только наступает ночь, это «сносно» улетучивается. Они в любой момент могут подвергнуться визиту курсантов, совершающих обход с целью дедовщины из глубины лагеря, либо офицеров и унтер-офицеров караула. Последние обычно покидают караульное помещение группами по три-четыре человека. Добравшись до лагеря, они разделяются и ухитряются подойти к часовому одновременно со всех сторон света. Если часовой теряет самообладание, он окликает их и требует: «Стой, один идет», и, возможно, позволяет остальным подобраться к нему без окрика и даже незамеченными. Тогда горе ему! Его непременно «затюкают» и, чтобы представить его прегрешения в как можно более худшем свете, запишут в рапорт за «неисполнение служебных обязанностей на посту часового, допущение приближения офицеров и унтер-офицеров караула и неоднократное пересечение ими своего поста без окрика». Он знает, что рапорт справедлив, и если он представит объяснение своего проступка, его неопытность будет принята во внимание, и он, вероятно, не получит демеритов за невыполнение служебных обязанностей.

Но самая большая шутка заключается в том, как они выкликают получасовые интервалы по ночам и окликают проходящих. Порой мы слышим, как № 2 выкликает: «Номер второй, десять часов, и все спокойно», — самым естественным и беззаботным тоном голоса, в то время как № 3 может пропеть: «Номер третий, десять часов и все спокойн-н-но», меняя тон только на последнем слове. Затем № 4 с другим вариативным оттенком может выкликнуть: «Номер четвертый, десять часов, и вс-с-се спок-к-койно», меняя интонацию на слове «вс-с-се», а остальное, особенно последнее слово, произнося низким и естественным голосом, а порой и резко. И так далее по всей цепи часовых: каждый выкликает иначе, чем остальные. Иногда выклики едва слышны, иногда они громкие и раскатистые, а порой отчетливые, но визгливые. Поистине восхитительно находиться в своей палатке и слушать, как плебеи выкликают в тишине глухой ночи. Невозможно не улыбнуться, и тем не менее все плебеи в той или иной степени выкликают одинаково.

Плебеи-часовые порой доставляют немало хлопот унтер-офицерам караула. Они раз за разом получают свои инструкции, и когда при проверке их спрашивают, они чаще всего выдают их с легкостью и без запинки; но как только наступает ночь и появляется возможность применить их на практике, они «срезаются напрочь», причем на самых простейших вещах. Девять плебеев из десяти почти неизменно окликают так: «Кто идет сюда?», «Кто стоит здесь?», «Кто проезжает здесь?», в зависимости от обстоятельств, несмотря на то, что их неоднократно инструктировали устно и они видели эти слова в уставах в правильном написании. Если кто-то движется и находится на расстоянии ярдов ста, это все равно: «Кто идет сюда?». Все находится «здесь».

Однажды ночью дежурный по лагерю спрятался возле поста часового и внезапно появился на нем. Плебей опустил ружье в надлежащее положение и завопил: «Кто идет сюда?». Дежурный по лагерю резко остановился, после чего плебей бросился на него с криком: «Кто стоит здесь?». Тотчас же офицер двинулся с места, произнеся при этом: «Я не стою; я иду». Тогда, разумеется, окрик снова сменился на: «Кто идет сюда?». «Я не иду; я иду сюда», — сказал офицер, развернувшись и приближаясь к часовому. Это продолжалось довольно долго, пока дежурный по лагерю не подошел к будке часового и внезапно не исчез. Плебей знал, что он там, и заорал еще громче, чем прежде: «Кто стоит здесь?». «Будка часового», — последовал торжественный и зловещий ответ.

Я полагаю, едва ли разумно утверждать, что плебей испугался; но он действительно стоял там неподвижно, повторяя свой окрик снова и снова: «Кто стоит здесь?»

Неподалеку на стоянке находилась легкая батарея, и сквозь нее, при поддержке темноты, дежурный по лагерю сумел пройти незамеченным, но не по посту часового. Затем он забрался на него и двинулся на него, производя при этом много шуму своим мечом и тяжелой поступью. Он подошел прямо к часовому без окрика и испугал его вопросом: «Какого черта ты тут стоишь и орешь?»

Плебей сообщил ему, что дежурный по лагерю находился на его посту и он видел, как тот зашел за будку часового. И все это — дежурному по лагерю, стоявшему перед ним: «Ну что ж, сэр, за кого вы меня принимаете?»

Плебей смотрит и, впервые обретя полное осознание, узнает дежурного по лагерю. Разумеется, он удивлен, и тем более, когда дежурный по лагерю проверяет для его — плебейского — успокоения будку часового и никого там не обнаруживает. Он «сожирает» этого плебея с потрохами, а затем отправляет вокруг капрала, чтобы тот заново проинструктировал его насчет его устава. Когда приходит капрал, продвинуть его может оказаться столь же трудно. Он может при оклике приблизиться без ответа либо, отвечая, заявить: «Пароход», «Капитан Джек, королева модоков», — как один из них сказал мне, или что-то еще или кого-то еще, не имеющего права на пароль. Возможно, плебей помнит об этом и может скомандовать «Стой!» и позвать другого капрала. Последний может прибежать бегом на позиции «на караул» и не останавливаться ближе фута или около того от часового. Тогда он получает очередной «разнос». К этому моменту капрал, который пришел первым и которого остановили, продвинулся без окрика и незамеченно после прибытия второго. И тут следует еще один разносящий выговор. Вот так плебейский лагерь и становится столь невыносимым.