«Гарриет — Моисей своего народа»

ГАРРИЕТ

THE MOSES OF HER PEOPLE

By

SARAH H. BRADFORD

«Прощай, старый хозяин, не сердись на меня, Я еду в Канаду, где все рабы свободны».

«Иисус, Иисус пойдет с тобой, Он приведет тебя к Своему трону, Тот, кто умер, шел впереди тебя, Топтал точило в полном одиночестве».

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Титул, который я присвоила своей чернокожей героине во втором издании ее истории, а именно: МОИСЕЙ СВОЕГО НАРОДА, может показаться несколько претенциозным, учитывая, что этот Моисей был женщиной и что ей удалось провести всего три-четыре сотни рабов из земли неволи в землю свободы.

Но я лишь называю ее здесь тем именем, под которым ее хорошо знали как на Севере, так и на Юге в годы террора Закона о беглых рабах и во время нашей последней Гражданской войны, в обеих из которых она принимала столь видное участие.

И хотя результаты ее беспримерного героизма не заключались в освобождении целой нации рабов и рабынь, эта цель была столь же заветным желанием ее сердца, сколь и великого вождя Израиля. Ее призыв к рабовладельцам всегда был подобен его призыву к фараону: «Отпусти мой народ!», и даже он не подвергал риску жизнь и конечности более охотно, чем наша мужественная и самоотверженная подруга.

Ее имя заслуживает того, чтобы быть переданным потомкам бок о бок с именами Жанны д'Арк, Грейс Дарлинг и Флоренс Найтингейл, ибо ни одна из этих женщин, благородных и храбрых, сколь бы ни были они таковыми, не проявила больше мужества и выносливости перед лицом опасности и смерти ради облегчения человеческих страданий, чем эта бедная чернокожая женщина, чью историю я стараюсь преподнести вам столь несовершенным образом.

О если бы миссис Стоу осуществила задуманный ею однажды план стать летописцем нашей смуглой подруги; ее образным пером события такой жизни могли бы быть превращены в захватывающий рассказ, равный, если не превосходящий ее всемирно известную «Хижину дяди Тома».

Эта работа досталась более скромным рукам, и первое издание этой истории под названием «Гарриет Табман» было написано в величайшей спешке, пока писательница готовилась к поездке в Европу. Была острая необходимость в этой книге, чтобы спасти маленький дом бедной женщины от продажи за долги по закладу, и письма с фактами записывались быстро, по мере их поступления. Книга теперь частично переписана, а письма и свидетельства помещены в приложение.

Для удовлетворения скептиков (а таковых естественно окажется немало, когда им пересказывают столь странную историю), я заявлю здесь, что, насколько это было возможно, я получила подтверждение каждого инцидента, рассказанного мне моей героической подругой. Я делала это ради удовлетворения других, а не ради себя. Никто не может слушать речи Гарриет и не верить каждому ее слову. Как говорит о ней мистер Санборн, «она слишком реальный человек, чтобы не быть подлинной».

Множество случаев, столь же удивительных, как и те, что описаны в рассказе, я отвергла, потому что у меня не было возможности найти людей, которые могли бы подтвердить их правдивость.

Эта женщина была другом Уильяма Х. Сьюарда, Геррита Смита, Уэнделла Филлипса, Уильяма Ллойда Гаррисона и многих других выдающихся филантропов до Войны, а также очень многих офицеров Армии Союза во время конфликта.

После своих почти сверхчеловеческих усилий по совершению собственного побега из рабства, а затем возвращению на Юг девятнадцать раз и вывозу с собой более трехсот беглецов, она была направлена губернатором Эндрю из Массачусетса на Юг в начале Войны, чтобы действовать в качестве шпиона и разведчика для наших армий и быть задействованной в качестве больничной сиделки при необходимости.

Здесь в течение четырех лет она трудилась без какого-либо вознаграждения, и за все время работы в качестве сиделки получила от нашего правительства паек всего за двадцать дней. Ей удавалось обеспечивать себя, а также заботиться о страдающих солдатах.

Секретарь Сьюард изо всех сил старался выхлопотать ей пенсию от Конгресса, но бюрократическая волокита оказалась сильнее даже для него, и ее прошение было отклонено, так как оно не подпадало ни под один признанный закон.

Первое издание этой небольшой истории было опубликовано благодаря великодушию Геррита Смита, Уэнделла Филлипса и видных людей в Оберне, и цель, ради которой оно было написано, была достигнута. Но эта книга уже давно распродана, и изложенные в ней факты совершенно неизвестны нынешнему поколению. Мне говорят, что часто поступали запросы на книгу, на которые нельзя было ответить, и многие друзья, а также сама Гарриет, побуждали меня подготовить новое издание. Ибо возникла новая необходимость, и ей снова нужна помощь — не для себя, а для некоторых беспомощных людей ее народа.

Ее собственная жизнь подходит к концу, но она надеется, прежде чем уйти домой, увидеть это дело — больницу — успешно продвигающимся. Ее последний вздох и последние усилия будут отданы делу тех, ради кого она уже так многим рисковала.

По ним ее слезы польются, За них вознесутся молитвы; Им будут отданы ее труды и заботы, Пока труды и заботы не прекратятся. С.Х.Б.

Письмо от мистера Оливера Джонсона ко второму изданию:

НЬЮ-ЙОРК, 6 марта 1886 г.

MY DEAR MADAM:

Я очень рад узнать, что вы собираетесь опубликовать пересмотренное издание жизнеописания той героической женщины, Гарриет Табман, при содействии которой столь многие американские рабы смогли разорвать свои оковы.

В период моей официальной работы в антирабовладельческом офисе в Нью-Йорке я часто видел ее, когда она приходила туда с компаниями рабов, которых она успешно вывела с Юга; и часто с изумлением слушал рассказы о ее приключениях и чудесных спасениях.

Она всегда рассказывала свою историю со скромностью, которая показывала, насколько она не осознавала, что сделала что-то большее, чем свой простой долг. Никто из слушавших ее не мог сомневаться в ее безупречной правдивости и честности.

Ее проницательность при планировании побега рабов, ее умение избегать ареста, ее мужество в любой чрезвычайной ситуации и ее готовность переносить лишения и сталкиваться с любой опасностью ради своих бедных последователей были феноменальны.

С сожалением слышу, что она бедна и больна, и надеюсь, что продажа вашей книги принесет ей облегчение, в котором она так нуждается и которого так заслуживает.

Искренне ваш, ОЛИВЕР ДЖОНСОН.

ОБЕРНСКАЯ БОГОСЛОВСКАЯ СЕМИНАРИЯ, 16 марта 1886 г.

ПРОФЕССОРА ХОПКИНСА

Замечательный человек, являющийся предметом следующего очерка, с момента окончания войны проживает в основном на окраине города Оберн, и все это время я хорошо с ней знаком. В ней ярко выражены все характеристики чистой африканской расы, хотя из какого именно из различных племен, некогда наполнявших барракуны на Гвинейском побережье, она унаследовала свое непреклонное мужество и страстную любовь к свободе, я не знаю; возможно, от феллатов, у которых эти черты преобладали.

Гарриет живет на ферме, которую те двенадцать сотен долларов, переданные ей миссис Брэдфорд от доходов с первого издания этой небольшой книги, позволили ей выкупить из залога, удерживаемого покойным секретарем Сьюардом.

Ее домашнее хозяйство с большой вероятностью состоит из нескольких старых чернокожих людей, «больных ревматизмом», какой-то одинокой бродяжки и пары маленьких образов Бога, вырезанных из черного дерева. Как ей удается кормить и одевать себя и их, лучше всего знает Господь. У нее слишком много гордости и слишком много веры, чтобы просить милостыню. Она с благодарностью принимает, но без особого излияния благодарности, все, что приносят ей посланники Бога.

Я никогда не слышал, чтобы она в чем-то остро нуждалась. В разных частях страны есть хорошие люди, в сердца которых Бог время от времени посылает мысль о том, что у Гарриет на исходе мука или картофель, и к ней приходит «помощь во время нужды».

Простотой и невежеством Гарриет в некоторых случаях пользовались, особенно в одном случае в Оберне несколько лет назад; но никто из тех, кто знает ее, ни малейшим образом не сомневается в ее безупречной честности.

Следующий очерк, составленный миссис Брэдфорд в основном по собственным воспоминаниям Гарриет, которые удивительно отчетливы и детальны, а также по другим подтверждающим источникам, дает лишь весьма несовершенное представление о том, кем была эта женщина.

Ее цвет кожи и рабское состояние, в котором она родилась и выросла, обрекли ее на безвестность, но более героическая душа не билась в груди ни Юдифи, ни Жанны д'Арк.

Никакой страх перед кнутом, ищейкой или костром не мог отвлечь ее от добровольно взятой на себя задачи выведения как можно большего числа людей своего народа «из земли Египетской, из дома рабства».

Эта книга — хорошая литература для черной расы или белой расы, и хотя никакие подобные условия могут не возникнуть для проверки возможностей, заложенных в каждом из них, пример этой бедной женщины-рабыни вполне может послужить перед ними и перед всеми людьми, черными или белыми, примером того, чего может достичь возвышенный и мученический дух, борясь с непреодолимыми препятствиями.

ГАРРИЕТ,

THE MOSES OF HER PEOPLE.

Жарким летним днем, пожалуй, лет шестьдесят назад, группа веселых маленьких негритят каталась и кувыркалась в песке перед большим домом южного плантатора. Их блестящие кожи сверкали на солнце, когда они перекатывались друг через друга в игре, и их голоса, когда они болтали вместе или кричали от радости, доносились даже до хижин негритянского квартала, где старики мысленно стонали, думая о будущем этих беззаботных юных гуляк; и их крик вздымался к небу: «О, Господи, до каких же пор!»

В стороне от остальных детей, на верхнем брусе забора, крепко держась за высокий столбик ворот, сидела маленькая девочка лет тринадцати; темнее любого из остальных, с еще более ярко выраженной курчавостью волос, чистокровная африканка. Она не была в столь первозданном виде, как кувыркающиеся в пыли под ней дети; ее единственной одеждой была короткая шерстяная юбка, повязанная вокруг талии и доходившая примерно до колен. Она казалась одурманенным и глуповатым ребенком, и когда ее голова свисала на грудь, она смотрела тусклыми налитыми кровью глазами на своих младших братьев и сестер, казалось, не видя их. Вскоре глаза закрылись, и, продолжая цепляться за столб, она заснула. Другие дети подняли глаза и сказали друг другу: «Посмотрите на Хэт, она снова отключилась!» Устав от своей нынешней игровой площадки, они толпой направились в другую сторону, а девочка крепко спала, не теряя хватки на столбе и не сходя со своего насеста. Узрите здесь, в этой глуповатой маленькой негритянской девочке, будущую избавительницу сотен людей своего народа; шпиона и разведчика армий Союза; преданную сиделку госпиталя; защитницу преследуемых беглецов; красноречивого оратора на общественных собраниях; искусную уклонистку от преследующих охотников за людьми; ведомую небесами первопроходчицу сквозь видимые и невидимые опасности; короче говоря, как ее метко назвали, «Моисея своего народа».

Здесь, на тринадцатом году жизни, она только что оправилась от первых страшных последствий травмы, нанесенной ее хозяином, который в приступе неукротимой ярости бросил тяжелый предмет в ни в чем не повинного ребенка, проломив ей череп и вызвав давление на мозг, от которого она страдает до сих пор в старости. Именно это давление вызывало столь частые у нее приступы сонливости и придавало ей вид глупой и полоумной в те ранние годы. Но этот мозг, казавшийся столь тупым, был полон напряженных мыслей, и жизненная задача уже пыталась разрешиться в нем.

Она слышала визги и крики женщин, которых пороли в негритянском квартале; она прислушивалась к стонущей молитве: «О, Господи, помилуй!». Она уже видела, как двух старших сестер увезли в составе кандальной цепи, и они ушли неизвестно куда; она видела мучительное выражение на их лицах, когда они оборачивались, чтобы бросить последний взгляд на свой «Старый дом в хижине»; и наблюдала за ними с верха забора, как они удалялись, плача и причитая, пока не скрылись из ее вида навсегда. Она видела безнадежную скорбь бедной старой матери и молчаливое отчаяние пожилого отца и уже начала крутить в голове вопрос: «Почему такое должно происходить?» «Неужели нет избавления для моего народа?»

Солнце продолжало светить, а Гарриет все еще спала, сидя на перекладине забора. У них, тех остальных, не было тревожных снов о будущем, и даже периодические страдания настоящего времени доставляли им лишь временную скорбь. Еды вдоволь и теплое солнце, на котором можно греться, — этого было достаточно для их счастья; однако Гарриет не была одной из них. У Бога была великая работа для нее в этом мире, и дисциплина и лишения, через которые она прошла в свои ранние годы, лишь готовили ее к ее дальнейшей жизни приключений и испытаний; и через них она должна была выйти Спасителем и Избавителем своего народа, когда достигнет женского возраста.

До сих пор она не видела никаких «видений» и не слышала никаких «голосов»; никакие предзнаменования ее жизни труда и лишений, бегства от человеческих ищеек, дозоров и укрытий, опасностей на суше и опасностей на море, да и опасностей от лжебратьев, или чудесного избавления еще не приходили к ней. Никакого намека на великую миссию ее жизни — вести свой народ из земли рабства в землю свободы. Но: «Почему такое должно происходить?» и «Неужели нет помощи?» — вот каковы были вопросы ее часов бодрствования.

Ветхое состояние дел вокруг «Большого дома» правдиво рассказывало историю угасающих состояний, и бедность давила на хозяина. Один за другим трудоспособные рабы исчезали: одни были проданы, другие отданы внаем другим хозяевам. Никаких вопросов не задавалось; никакой информации не предоставлялось; они просто исчезали. Какая-то «леди», так ее называли, подъехала однажды к большому дому, чтобы посмотреть, не найдется ли там молодой девочки для ухода за ребенком. Леди желала платить низкую зарплату, и поэтому для поездки с ней был выбран самый глупый и неспособный ребенок на плантации. Гарриет, за которую можно было получить меньшую плату, чем за любого другого ребенка ее возраста на плантации, без лишних слов посадили в фургон и отвезли в дом леди. Это был не очень красивый дом, но Гарриет никогда раньше не бывала ни в каком жилище лучше, чем хижины негритянского квартала.

Ее наняли няней для ребенка, но вскоре она обнаружила, что от нее ожидали роли служанки на все руки днем и ножки-няньки ночью. Первой задачей, поставленной перед ней, было подметание и вытирание пыли в гостиной. Никаких разъяснений по поводу того, как выполнять эту работу, удостоено не было, но она часто выметаивала хижину, и эта часть ее задания была выполнена успешно. Затем она сразу же взяла тряпку для пыли и протерла столы, стулья и каминную полку. Пыль, как это свойственно пыли, когда ей больше некуда деваться, тут же снова осела, и стулья со столами вскоре покрылись белым налетом, рассказывая страшную историю против Гарриет, когда ее Хозяйка зашла посмотреть, как продвигается работа. Упреки и свирепые слова обрушились на уши испуганного ребенка, и ей было приказано переделать всю работу заново. Это было сделано точно так же, как и раньше, с тем же результатом. Тогда в ход пошел кнут, и его пустили в дело не легкой рукой. Пять раз до завтрака этот процесс повторялся, пока на сцене не появился новый действующий лиц. Мисс Эмили, сестра Хозяйки, была разбужена от утреннего сна звуком кнута и криками ребенка; и будучи менее властной по натуре, чем ее сестра, она вошла, чтобы попытаться исправить положение.

«Зачем ты бьешь ребенка, Сьюзен, за то, чему ее никогда не учили? Оставь ее со мной на несколько минут, и ты увидишь, что она быстро научится подметать комнату и вытирать пыль». Затем мисс Эмили проинструктировала ребенка открыть окна и подмести, затем выйти из комнаты и накрыть на стол, пока пыль оседает; а после этого вернуться и вытереть ее. Больше проблем такого рода не возникало. Несколько слов могли бы исправить дело раньше; но в те дни немало бедных рабов страдало из-за глупости и упрямства хозяина или хозяйки, более глупых, чем они сами.

Когда труды долгого дня, не прекращавшиеся ни на минуту, заканчивались (ибо эта хозяйка была экономной женщиной и намеревалась получить стоимость своих денег до последней фартинга), для уставшего ребенка все еще не было отдыха, поскольку нужно было непрерывно качать капризного младенца, чтобы он не проснулся и не потревожил сон матери. Черный ребенок сидел рядом с колыбелью белого ребенка, так близко к постели, что удар кнута мог достать ее, если она осмелится хоть на мгновение забыть о своей усталости и страданиях во сне. Хозяйка отдыхала на своей постели с кнутом на полочке над головой. Цветные люди, к сожалению, так устроены, что даже если давление проломленного черепа не вызывает сон, подобный сну мертвых, они часто испытывали потребность в отдыхе и освежении сном после дня трудов. Без сомнения, это было большим грехом перед их хозяевами и обманом во времени, принадлежавшем им, но их рабы не всегда смотрели на это в таком свете, и уставшая природа требовала своих прав; и поэтому природа и Хозяйка вели за это борьбу.

Кач-кач, качалась колыбель, и мать с ребенком спали; но увы! маленькая черная ручка иногда соскальзывала вниз, и голова поникала, и сон о доме и матери навещал усталую девочку, лишь для того, чтобы быть грубо рассеянным быстрым ударом жгучего кнута, ибо младенец заплакал и мать проснулась. Это не вымышленная история. Эта бедная шея и поныне покрыта шрамами, которые шестьдесят лет жизни не смогли стереть. Может быть, таким образом ее готовили долгой привычкой к принудительному бодрствованию к ночным дозорам в лесах, в логовищах и пещерах земли, когда преследователи шли по ее следам, а испуганные люди дрожали в ее тени. Мы не благодарим тебя за это, жестокая женщина! ибо если ты и оказала ей услугу, то сделала это по неведению и лишь ради собственного удовлетворения. Но силы выносливости Гарриет в конце концов иссякли, и ее вернули хозяину, бедным, покрытым шрамами обломком, одними костями да кожей, со словами, что «она не стоит и шести пенсов».

Бедная старая мать выходила ее обратно к жизни, и ее от природы хорошая конституция взяла свое, так что, повзрослев, она начала проявлять признаки удивительной силы, которая в последующие годы, когда закон о беглых рабах действовал в штате Нью-Йорк, позволила ей вырвать человека у офицеров, державших его под стражей, и, пока ее преследовало множество людей и пули летели градом вокруг ее головы, вынести его на своих сильных руках за пределы досягаемости опасности.

Как только она достаточно окрепла для работы, Гарриет отдали внаем человеку, тирания которого была еще хуже, если возможно, чем у женщины, которую она оставила. Теперь на нее возложили тяжелую работу под открытым небом. Труд лошади и вола, поднятие бочек с мукой и других тяжестей было поручено ей; и сильные мужчины часто стояли в изумлении, видя, как эта женщина выполняет подвиги силы, от которых они сами содрогались в бессилии. На эту жестокость она смотрит как на благословение в маскарадном костюме (весьма сомнительную форму приняло это благословение, по моему мнению), ибо благодаря ей она подготовилась к будущим нуждам.

Давление на мозг продолжалось, и с наполовину поднятым грузом она проваливалась в состояние бесчувственности, из которого даже кнут в руке сильного мужчины не мог ее вывести. Но если бы они только знали об этом, прикосновение нежной руки к ее плечу и ее имя, произнесенное добрым тоном, достигли бы того, чего не смогла сделать жестокость.

Дневная работа должна была быть выполнена, раскалывалась ли голова от боли и сожигалось ли тело лихорадкой или нет; но наконец настал день, когда бедная Гарриет больше не могла работать. Жало кнута уже не имело силы разбудить ее, и новый хозяин, обнаружив, что она стала обузой на его руках, вернул бесполезное имущество тому, кто назывался ее «владельцем». И пока она лежала там беспомощная, этот человек приводил других людей посмотреть на нее и предлагал ее на продажу по минимально возможной цене; одновременно расписывая ее способности, если она снова окрепнет и выздоровеет.

Религиозного характера Гарриет я еще не касалась. Воспитанная родителями, обладавжими сильной верой в Бога, она, полагаю, никогда не знала времени, когда бы она не доверяла Ему и не цеплялась за Него с неизменной уверенностью. Ей казалось, что она всегда чувствует Божественное присутствие рядом, и она разговаривала с Богом «как человек разговаривает со своим другом». Ее религия не сводилась к утренней и вечерней молитве в определенное время, но когда она чувствовала нужду, она просто рассказывала об этом Богу и доверяла Ему исправление дела.

«И вот, — сказала она мне, — пока я так тяжело болела в постели с Рождества до марта, я все время молилась за бедного старого хозяина. Казалось, я не делала ничего, кроме как молилась за старого хозяина. „О, Господи, обрати старого хозяина“; „О, дорогой Господь, измени сердце этого человека и сделай его христианином“. И все это время он приводил людей посмотреть на меня, и они стояли там, говоря, что они дадут и что они возьмут, а все, что я могла сказать, было: „О, Господи, обрати старого хозяина“. Затем я услышала, что, как только я смогу двигаться, меня отправят с моими братьями в кандальной цепи на далекий Юг. Тогда я изменила свою молитву и сказала: „Господи, если Ты никогда не собираешься менять сердце этого человека, убей его, Господи, и убрать его с дороги, чтобы он не делал больше зла“. Следующее, что я услышала, это то, что старый хозяин умер; и он умер так же, как и жил, злым, плохим человеком. О, тогда мне показалось, что я отдала бы мир, полный серебра и золота, если бы он у меня был, чтобы вернуть эту бедную душу назад, я отдала бы себя; я отдала бы все! Но он ушел, я не могла больше молиться за него».

По мере того как она оправилась от этой долгой болезни, более глубокий религиозный дух, казалось, овладел ею, чем когда-либо раньше. Она буквально «молилась без перерыва». «Казалось, я молилась все время, — говорила она, — о своей работе, везде; я всегда разговаривала с Господом. Когда я шла к корыту для лошадей, чтобы умыть лицо, и брала воду в руки, я говорила: „О, Господи, омой меня, сделай меня чистой“. Когда я брала полотенце, чтобы вытереть лицо и руки, я вопила: „О, Господи, ради Иисуса, сотри все мои грехи!“ Когда я брала метлу и начинала подметать, я стонала: „О, Господи, какой бы грех ни был в моем сердце, вымети его, Господи, чисто-начисто“; но я больше не могу молиться за бедного старого хозяина». Никакие слова не могут описать пафос ее тона, когда она переходила к этим словам искренней мольбы.

Что должно было стать с рабами на этой плантации теперь, когда хозяин умер? Должны ли они быть все рассеяны и отправлены в разные части страны? У Гарриет было много братьев и сестер, все из которых, за исключением тех двух, что ушли на Юг с кандальной цепью, жили на этой плантации или были наняты плантаторами неподалеку. По хижинам пронесся слух, что приходит новый хозяин и что никто из рабов не будет продан за пределы штата. Эта уверенность удовлетворила остальных, но она не удовлетворила Гарриет. Внутренний страж уже шептал ей: «Встань, беги спасать свою жизнь!» и в ночных видениях она видела приближающихся всадников и слышала крики женщин и детей, которых отрывали друг от друга и увозили неизвестно куда.

И манящие руки вечно звали ее прийти, и ей казалось, что она видит линию, отделяющую землю рабства от земли свободы, и по другую сторону этой линии она видела прекрасных белых дам, ожидающих, чтобы приветствовать ее и позаботиться о ней. В ее мыслях ее народ уже был израильтянами в земле Египетской, в то время как где-то далеко на севере лежала земля Ханаанская; но было ли у нее уже какое-то предвидение того, что именно она должна стать Моисеем, который будет их лидером сквозь тучи тьмы и страха и огни скорбей к этой Земле Обетованной? Об этом она никогда не говорила.

Однажды в негритянском квартале были замечены перепуганные лица, и спешные шепотки передавались от одного к другому. Никто не знал, как это выяснилось, но кто-то слышал, что Гарриет и двое ее братьев очень скоро, возможно сегодня, возможно завтра, будут отправлены далеко на Юг с бандой, скупленной для работ на плантации. Гарриет в это время было около двадцати или двадцати пяти лет, и постоянно возвращавшаяся идея побега когда-нибудь приняла внезапную форму в тот день, и с ее обычной оперативностью действий она была готова отправиться в путь немедленно.

Она провела поспешную консультацию со своими братьями, в которой так повлияла на их страхи, что они выразили готовность отправиться с ней в ту же ночь на тот далекий Север, где, если они смогут добраться туда в безопасности, их ждала свобода. Но сначала она должна была дать некоторый намек на свою цель друзьям, которых она оставляла позади, чтобы даже если это не было понято в то время, это могло запомниться позже как ее задуманное прощание. Рабам нельзя было позволять разговаривать друг с другом, и поэтому их общение часто осуществлялось посредством пения, и слова их знакомых гимнов, рассказывающих о небесном путешествии и земле Ханаанской, хотя и не привлекали внимания хозяев, передавали их братьям и сестрам в неволе нечто большее, чем то, что улавливало ухо. И вот она запела, сопровождая слова, когда на мгновение оставалась без присмотра, многозначительным взглядом на того и другого:

«Когда эта старая колесница приедет, Я собираюсь покинуть вас, Я направляюсь на землю обетованную, Друзья, я собираюсь покинуть вас».

Снова, проходя мимо дверей различных хижин, она возвысила свой хорошо знакомый голос; и немало смуглых лиц появлялось у двери или окна с удивленным или испуганным выражением; и так она продолжала:

«Мне жаль, друзья, покидать вас, Прощай! о, прощай! Но я встречу вас утром, Прощай! о, прощай! Я встречу вас утром, Когда вы достигнете земли обетованной; На другой стороне Иордана, Ибо я направляюсь на землю обетованную».

Братья отправились с ней, но путь был чужим, север был далеко и совсем неизвестен, хозяева стали бы преследовать и снова поймали бы их, и их судьба была бы хуже, чем прежде; и поэтому они оторвались от нее и, попрощавшись с ней, поспешили назад к известным ужасам рабства и страху перед тем, что было еще хуже.

Гарриет осталась одна, но, проводив взглядом удаляющиеся фигуры братьев, она повернула лицо на север и, устремив глаза на путеводную звезду и вверив свой путь Господу, снова пустилась в долгое одинокое путешествие. Ее прощальную песню долго помнили в хижинах, и старая мать сидела и плакала по своему потерянному ребенку. Ей не было дано никакого намека на намерение Гарриет, ибо старуха была крайне импульсивного нрава, и ее крики и плач сделали бы известным всем в пределах слышимости задуманный побег Гарриет. И вот, имея в качестве проводника лишь Полярную звезду, наша героиня отправилась в путь к свободе: «Ибо, — говорила она, — я обдумала это в своем уме; у меня было право на одну из двух вещей: свободу или смерть; если я не могла получить одну, я получила бы другую; ибо ни один человек не должен взять меня живой; я буду бороться за свою свободу, пока хватит сил, и когда придет время мне уйти, Господь позволит им взять меня».

И вот без денег и без друзей она двинулась через неизвестные края; идя ночью, прячась днем, всегда сознавая невидимый столп облачный днем и огненный ночью, под руководством которого она путешествовала или отдыхала. Не зная, кому доверять и как близко могут быть преследователи, она осторожно прощупывала свой путь и благодаря своей природной хитрости или дарованной Богом мудрости умудрялась обращаться к нужным людям за едой, а иногда и за укрытием; хотя часто ее постелью была лишь холодная земля, а стражниками — ночные звезды.

После многих долгих и утомительных дней путешествия она обнаружила, что пересекла волшебную линию, которая тогда отделяла землю неволи от земли свободы. Но где же были те прекрасные белые дамы, которых она видела в своих видениях, которые с распростертыми объятиями приветствовали ее в своих сердцах и домах. Все эти видения оказались обманчивыми: она была более одинока, чем когда-либо; но она пересекла линию; теперь никто не мог забрать ее, и она больше никогда не назовет ни одного человека «Хозяином».

«Я посмотрела на свои руки, — сказала она, — чтобы увидеть, тот ли я человек теперь, когда я свободна. Вокруг всего было такое величие, солнце пробивалось сквозь деревья, как золото, над полями, и я чувствовала себя так, будто нахожусь на небесах». Но затем пришла горькая капля в чашу радости. Она была одна, а ее родные были в рабстве, и ни у одного из них не хватило мужества осмелиться на то, на что осмелилась она. Если бы она не предприняла усилий по их освобождению, она больше никогда бы их не увидела и даже не узнала бы их судьбу.

«Я знала человека, — сказала она, — которого отправили в государственную тюрьму на двадцать пять лет. Все эти годы он только и думал о своем доме и отсчитывал по годам, месяцам и дням время, пока он не станет свободным и не увидит свою семью и друзей снова. Годы катятся дальше, срок заключения окончен, человек свободен. Он покидает тюремные ворота, он пробирается к своему старому дому, но его старого дома там нет. Дом, в котором он жил в детстве, был снесен, а на его месте построен новый; его семья ушла, само их имя было забыто, не было никого, кто взял бы его за руку, чтобы поприветствовать его возвращение к жизни».

«Так было и со мной, — сказала Гарриет, — я пересекла ту линию, о которой так долго мечтала. Я была свободна; но не было никого, кто приветствовал бы меня на земле свободы, я была чужой в чужой стране, и мой дом, в конце концов, был там, в старом квартале хижин, со стариками, моими братьями и сестрами. Но я пришла к этому торжественному решению: я была свободна, и они тоже должны быть свободны; я создам для них дом на Севере и, с помощью Господа, приведу их всех туда. О, как я молилась тогда, лежа совсем одна на холодной сырой земле: „О, дорогой Господь, — сказала я, — у меня нет друга, кроме Тебя. Приди мне на помощь, Господь, ибо я в беде!“»

Здесь было бы невозможно дать подробный отчет о путешествиях и трудах этой бесстрашной женщины ради искупления своих родных и друзей в последующие годы. Эти годы прошли в труде, почти день и ночь, с единственной целью спасения своего народа из рабства. Все ее заработки откладывались с этой единственной целью, и как только набиралась достаточная сумма, она исчезала из своего северного дома, и так же внезапно и таинственно появлялась темной ночью у дверей одной из хижин на плантации, где дрожащая стайка беглецов, предупрежденная заранее о времени и месте, с тревожным ожиданием ждала своего избавителя. Затем она вела их на Север, путешествуя ночью, прячась днем, преодолевая горы, переходя вброд реки, пробираясь сквозь леса, затаившись, пока преследователи проносились мимо. Она несла младенцев, усыпленных парегориком, в корзине на руке. Так она ходила девятнадцать раз и так вывезла более трехсот единиц живого и дышащего «имущества» с дарованными Богом душами.

Путь через крутые горные перевалы был настолько тяжелым, что часто мужчины, которые шли за ней, выбивались из сил, и стертые до крови ноги заставляли их падать на землю, стонущих, что они не могут сделать ни шагу. Они лежали там и умирали, или, если силы возвращались, они поворачивали назад и снова искали свои старые дома. Тогда извлекался револьвер, который носила эта смелая и дерзкая первопроходчица, и, направляя его им в головы, она говорила: «Мертвые негры не рассказывают сказок; иди вперед или умри!» И этим героическим методом она заставляла их влачить свои уставшие члены дальше в их путешествии на север.

Но преследователи шли за ними по пятам. Рабовладельцы того региона, откуда было уведено так много рабов, предложили награду в 40 000 долларов за голову женщины, которая так таинственно появлялась и уводила их имущество прямо из-под носа у владельцев. Наша проницательная героиня ехала в вагоне, отправив свою испуганную группу в обход по так называемой «Подземной железной дороге», и слышала, как это объявление, расклеенное над ее головой, читали другие пассажиры. Сама она никогда не умела читать и писать, но зная, что подозрение, скорее всего, падет на любую чернокожую женщину, путешествующую на Север, она поворачивала на следующей станции и направлялась на Юг. Кто мог заподозрить беглянку с такой ценой за ее голову в том, что она несется с железнодорожной скоростью прямо в пасть разрушения? С почти безрассудной дерзостью она отправилась даже в ту самую деревню, где с наибольшей вероятностью могла встретить одного из хозяев, у которых она была внаем; и, остановившись на рынке и купив пару живых птиц, она шла по улице с глубоко наддвинутым на лицо капором и с согбенным и дряхлым видом пожилой женщины. Внезапно, завернув за угол, она заметила идущего ей навстречу старого хозяина. Она дернула за веревочку, связывающую лапы цыплят; они начали трепетать и кричать, и, пока ее хозяин проходил мимо, она наклонилась и была всецело занята возней с бьющимися птицами. И он пошел своей дорогой, даже не подозревая, что задевает самые одежды женщины, которая осмелилась украсть себя и другое его имущество.

В один прекрасный момент преследование было очень плотным и энергичным. Леса прочесывали во всех направлениях, каждый дом посещали, каждого человека останавливали и расспрашивали о банде черных беглецов, которая, как было известно, бежала через ту часть страны. У Гарриет тогда была большая группа; дети спали крепким сном, который дает опиум, но все остальные были начеку, каждый прятался за своим деревом и был молчалив, как смерть. Они долго были без еды и почти умирали от голода; и поскольку преследователи, казалось, прошли дальше, Гарриет решила попытаться добраться до определенной «станции подземной железной дороги», хорошо известной ей, и раздобыть еду для своей голодающей группы. Под покровом темноты она отправилась в путь, оставив в лесу сжавшуюся и дрожащую группу, для которой трепещущий лист или движущееся животное были звуком ужаса, заставлявшим их сердца подступать к горлу. Как долго ее нет! не поймали ли ее и не увезли ли, и если так, то что с ними будет? Послушайте! вдалеке раздается пение, приближающееся все ближе и ближе.

И вот слова невидимого певца, которые я хотела бы передать вам так, как я так часто слышала их в ее собственном исполнении:

Радуйтесь, о радуйтесь, счастливые духи, Смерть больше не заставит вас бояться, Горе и печаль, боль и тоска Больше не потревожат вас там. Вокруг Него десять тысяч ангелов, Всегда готовых повиноваться приказу; Они всегда кружат вокруг вас, Пока вы не достигнете небесной земли. Иисус, Иисус пойдет с вами, Он приведет вас к Своему трону; Тот, кто умер, шел впереди вас, Топтал точило в полном одиночестве. Тот, чьи громы сотрясают творение, Тот, кто велит планетам катиться; Тот, кто мчится на буре, И чей скипетр правит всем. Темнок и тернист путь, Где паломник совершает свои дороги; Но за этой долиной скорби Лежат поля бесконечных дней.

Мотив, на который пелись эти слова, был настолько диким, столь полным жалобных минорных ноток и неожиданных трелей, что я бросила бы вызов любому белому человеку выучить его, и, как бы часто я ни слышала его, он всегда оставался для меня неожиданностью. Туда-сюда по дороге проходит она, чтобы проверить, свободен ли путь, а затем, чтобы они были уверены, что это идет именно их лидер, она разражается жалобными звуками песни, запрещенной ее народу на Юге, но которую она и ее последователи с удовольствием поют вместе:

О, спустись, Моисей, Прямо вниз, в землю Египетскую, Скажи старому фараону: «Отпусти мой народ». О, фараон сказал, что перейдет реку, Отпусти мой народ, И не заблудись в пустыне, Отпусти мой народ. О, спустись, Моисей, Прямо вниз, в землю Египетскую, Скажи старому фараону: «Отпусти мой народ». Ты можешь мешать мне здесь, но не сможешь там, наверху, Отпусти мой народ, Он сидит на небесах и отвечает на молитвы, Отпусти мой народ! О, спустись, Моисей, Прямо вниз, в землю Египетскую, Скажи старому фараону: «Отпусти мой народ».

И затем она входит в глубину леса, принося надежду и утешение тревожным наблюдателям там. Один за другим они крадутся из своих укрытий, их кормят и подкрепляют для нового ночного путешествия.

И вот посредством ночных путешествий, сигналов, угроз, ободрения, через бдения и посты и, я могу сказать, прямым вмешательством Провидения и чудесными избавлениями она привела свой народ к тому, что было тогда их землей Ханаанской — штату Нью-Йорк. Но увы! Этот штат не остался их убежищем. Ибо в 1850 году, кажется, вступил в силу Закон о беглых рабах, который обязывал людей к северу от линии Мейсона и Диксона возвращать в неволю любого беглеца, обнаруженного на их территориях.

«После этого, — сказала Гарриет, — я больше не доверяла бы Дяде Сэму со своим народом, но увезла их всех начисто в Канаду».

В свою седьмую или восьмую поездку она привела с собой отряд беглецов, среди которых был весьма примечательный человек, которого я знала лишь под именем «Джо». Джо был благородным образцом негра, огромного роста и с великолепным мышечным развитием. Он был нанят своим хозяином другому плантатору, на которого проработал шесть лет, избавляя его от всех расходов на надсмотрщика и снимая с его рук все заботы. Он был столь ценным имуществом и стал настолько абсолютно необходимым плантатору, у которого был внаем, что тот решил купить его любой ценой. Его старый хозяин держал на него цену пропорционально высоко. Но, заплатив тысячу долларов наличными и пообещав выплатить еще одну тысячу в определенный срок, покупка была совершена, и это движимое имущество перешло в руки нового владельца.

На утро после завершения покупки новый хозяин прискакал на высоком, мощном коне в негритянский квартал со свисающим новым сыромятным кнутом в руке и, остановившись перед хижиной Джо, позвал его выйти. Джо как раз завтракал, но с готовностью послушания поспешил выйти на зов. Будучи рабом и привыкнув к сценам жестокости, он удивился, когда последовал приказ: «Ну, Джо, раздевайся и получай порку». Естественно, сначала он заартачился и подумал о том, чтобы оказать сопротивление приказу; но он вспомнил сцену, свидетелем которой он был несколько дней назад в поле, подробности которой слишком ужасны, чтобы приводить их здесь, и он счел за благо подчиниться; но сначала попытался высказать мягкий протест.

«Хозяин, — сказал он, — разве я не всегда был верен вам? Разве я не работал в солнце и дождь, рано утром и поздно ночью; разве я не сэкономил вам надсмотрщика, выполняя его работу? Есть ли у вас какие-то жалобы на меня?»

«Нет, Джо, у меня нет к тебе претензий. Ты хороший ниггер и всегда хорошо работал. Но теперь ты принадлежишь мне; ты мой ниггер, и первый урок, который должны усвоить мои ниггеры, заключается в том, что я хозяин, а они принадлежат мне и никогда не должны сопротивляться всему, что я им прикажу. Поэтому я всегда начинаю с того, что устраиваю им хорошую порку. А теперь раздевайся и получай ее».

Джо понял, что ему некуда деваться и что пока он должен подчиниться. Он снял одежду и стерпел порку без слова, но, натягивая рубашку на растерзанную и кровоточащую спину, сказал про себя: «Это первая и последняя». Как только он смог, он взял лодку и под покровом ночи поплыл вниз по реке, пробравшись к хижине «старого Бена», отца Гарриет, и сказал ему: «В следующий раз, когда придет Моисей, дай мне знать».

Вскоре после этого появилась таинственная женщина — женщина, на которую никто не мог указать пальцем, — и с плантаций начали исчезать мужчины, женщины и дети. Одним прекрасным утром Джо пропал, и как бы громко ни звал хозяин, его голос не мог выманить его наружу. Джо несомненно бежал; исчезли и его брат Уильям, а также Питер и Элайза. С других плантаций пропадали другие рабы, и прежде чем их хозяева осознали это, отряд беглецов, следуя за своим бесстрашным лидером, был уже далеко на пути к свободе.

Приключения этого отряда беглецов сами по себе могли бы составить целый том. Днем они прятались в картофельных ямах, пока их преследователи проходили всего в нескольких футах от них; друзья в различных маскировках переправляли их дальше; они рассеивались и разделялись: некоторые путешествовали на лодках, некоторые на фургонах, некоторые в вагонах, другие пешком, чтобы встретиться на определенной станции подземной железной дороги. Они встретились в доме Сэма Грина [A], человека, который впоследствии был отправлен в тюрьму на десять лет за то, что у него дома нашли экземпляр «Хижины дяди Тома». И вот, преследуемые, прячущиеся и странствующие, они наконец оказались у входа на длинный мост, пересекающий реку у Уилмингтона, штат Делавэр.

А [Упоминая мне об обстоятельствах тюремного заключения Сэма Грина, Гарриет, не имевшая знакомства с книгами, просто упомянула этот факт так, как он стал ей известен. Но недавно я наткнулась в Библиотеке Астора на книгу, которая подтверждает эту историю именно так, как она ее изложила. Это книга преподобного Джона Диксона Лонга из Филадельфии. Он говорит: «Сэмюэл Грин, свободный цветной человек из округа Дорчестер, штат Мэриленд, был приговорен к десяти годам заключения в государственной тюрьме штата Мэриленд на весенней сессии окружного суда, проходившей в Кембридже, шт. Мэриленд.

«Какое преступление вменялось в вину этому человеку, рожденному на американской земле, человеку с хорошей моральной репутацией, местному проповеднику в Методистской епископальной церкви, мужу и отцу? Просто следующее: у него нашли экземпляр „Хижины дяди Тома“. Не было доказано, что он когда-либо читал ее цветным людям».]

Не теряя времени, расклеили объявления и предложили вознаграждения за поимку этих беглецов; за Джо в особенности предлагалось очень высокое вознаграждение. Сначала тысяча долларов, затем полторы тысячи, а потом две тысячи, «и все расходы ясны и чисты за его тело в тюрьме Истона». Это высокое вознаграждение стимулировало усилия офицеров, которые обычно выискивали беглых беглецов, а дополнительные награды за других членов отряда и высокая цена, назначенная за голову Гарриет, заполнили леса и дороги жадными охотниками за человеческой добычей. Когда Гарриет и ее спутники приближались к длинному Уилмингтонскому мосту, какой-то тайный друг предупредил их, что объявления вывешены и мост охраняется полицейскими. Быстрее молнии планы созрели в ее сообразительном мозгу, и перепуганный отряд был разделен и спрятан в домах разных друзей, пока ее приготовления к дальнейшему путешествию не были завершены.

В то время в Уилмингтоне проживал старый квакер, которого я могу назвать своим «другом», ибо, хотя я никогда не видела его лица, я вела с ним переписку относительно Гарриет и ее последователей. Этот человек, звали которого Томас Гарретт, и который был хорошо знаком в те дни друзьям рабов, обладал удивительно большим и щедрым сердцем; через его руки в те дни страданий и ужаса прошло не менее трех тысяч самоосвободившихся мужчин, женщин и детей на их пути к свободе. Он отдавал сердце, руку и средства на помощь этим бедным беглецам, а нашей храброй Гарриет он часто оказывал самую действенную помощь в ее поездках туда и обратно.

Он был владельцем очень крупного обувного предприятия; и ни один из этих бедных путешественников не покидал его дом без подарка в виде новой пары обуви и другой необходимой помощи. Как только этот добрый человек получил известие о положении этих несчастных существ, он разработал план, как ускользнуть от бдительности преследующих их офицеров и переправить Гарриет и ее отряд через мост. Были наняты и отправлены через мост две повозки, наполненные каменщиками; это было обычным зрелищем и не вызывало никаких вопросов. Они переехали через мост с песнями и криками, и было неудивительно, что они вернулись так же, как уехали. После наступления темноты (и, к счастью, ночь была очень темной) те же повозки снова пересекли мост, но с неожиданным пополнением в своем составе. Беглецы лежали вплотную друг к другу на дне повозок; каменщики сидели на сиденьях, все так же распевая и крича; и таким образом они миновали стражников, которые совершенно не подозревали о характере груза в повозках или о количестве собственности, ускользавшей из их рук.

Добрый человек Томас Гарретт, который находился в весьма слабом здоровье, когда писал мне в последний раз, а ныне отошедший к своей награде, снабзил их всеми необходимыми удобствами и отправил в путь обновленными и с новой надеждой. И здесь Гарриет воздвигла свой камень помощи (Эвенезер), говоря: «До сего места помог нам Господь!» Но множество опасностей, испугов и избавлений ждало их, прежде чем они добрались до города Нью-Йорк. И даже там они не были в безопасности, ибо действовал Закон о беглых рабах, и их единственным убежищем оставалась Канада, которая теперь стала их землей обетованной.

В конце концов они благополучно добрались до Нью-Йорка: и это само собой разумеется, ибо здесь я могу упомянуть, что из трехсот с лишним беглецов, которых Гарриет провела из рабства, ни один не был пойман вновь, хотя вся хитрость и мастерство белых людей, подкрепленные предлагаемыми наградами в виде крупных сумм денег, были пущены в ход для их поимки.

Когда они вошли в антирабовладельческий офис в Нью-Йорке, мистер Оливер Джонсон встал и воскликнул: «Что ж, Джо, я рад видеть человека, который стоит для своего хозяина 2000 долларов». При этом сердце Джо ушло в пятки. «О, хозяин, откуда вы меня узнали!» — задохнулся он. «Вот объявление в нашем офисе, — сказал мистер Джонсон, — и описание настолько точное, что никто не ошибется». И неужели он прошел через все эти опасности, путешествовал день и ночь, терпел холод и голод, жил в постоянном страхе и ужасе, чтобы обнаружить, что здесь, далеко в штате Нью-Йорк, его сразу же узнали по объявлению? Как же тогда он вообще доберется до Канады?

«А как далеко Канада?» — спросил он. Ему показали карту штата Нью-Йорк и путь железной дороги протяженностью более трехсот миль до Ниагары, где он пересечет реку и станет свободным. Но путь казался долгим и полным опасностей. На своих усталых ногах они были в большей безопасности, когда могли прятаться в лесах и канавах и укрываться на дружественных станциях подполья; но здесь, где этот большой отряд окажется вместе в вагонах, подозрение непременно падет на них, и их схватят и увезут обратно. Но Гарриет ободрила его своим жизнерадостным способом. Он не должен сдаваться сейчас. «Господь был с ними в шести бедах и не оставит их в седьмую». И оставалось только идти вперед. Как Моисей говорил сынам Израилевым, когда спереди и сзади их окружали опасности, так и она говорила своему народу, чтобы они «шли вперед».

До этого времени во время путешествия они разговаривали и пели гимны вместе, как Пилигрим и его друзья, и голос Джо был самым громким и сладким среди них; но теперь он повесил свою арфу на ивы и больше не мог петь песни Господни.

«С того времени, — выражалась Гарриет, — Джо молчал; он больше не разговаривал; он больше не пел; он сидел, опустив голову на руку, и никто не мог расшевелить его или заставить проявить интерес к чему-либо».

Они благополучно прошли через штат Нью-Йорк и наконец обнаружили, что приближаются к Подвесному мосту. Они видели землю обетованную на другой стороне. Неприветливые равнины Канады казались им,

«Прекрасные поля за бурным потоком, облаченные в живую зелень;»

но они все еще не были в безопасности. До тех пор пока они не достигали центра моста, они оставались во власти преследователей, которые могли при любой остановке войти в вагон и, вооруженные силой закона, затащить их обратно в рабство. Остальные члены отряда были счастливы и взволнованы; они были простыми, невежественными созданиями и, испытывая слепое доверие к своему лидеру, чувствовали себя в безопасности рядом с ней, и никакая непосредственная опасность им не грозила. Но Джо был другого склада. Он сидел молча и печально, постоянно думая об ужасах, которые ждали его в случае поимки. Как назло, все остальные пассажиры были людьми, сочувствовавшими им, понимая, что это банда беглецов, и они слушали со слезами, как Гарриет и все, кроме бедного Джо, возвысили свои голоса и запели:

Я держу путь в Канаду, в эту холодную и унылую землю; печальные последствия рабства я больше не могу терпеть; я служил своему Хозяину все свои дни без цента награды, и теперь я вынужден бежать, чтобы спастись от плети на чужбине; прощай, старый Хозяин, не держи на меня зла, я еду в Канаду, где все рабы свободны. Гончие лают по моему следу, старый Хозяин идет следом, полный решимости вернуть меня назад, прежде чем я пересеку черту; я теперь отплываю к тому берегу, где человек по закону является человеком, железный конь перенесет меня туда, чтобы «пожать львиную лапу»; о, праведный Отец, неужели ты не пожалеешь меня и не поможешь мне добраться до Канады, где все рабы свободны. О, я слышал, как королева Виктория говорила, что если мы покинем нашу родину рабства и переправимся через озеро, то она стоит на берегу с широко раскинутыми руками, чтобы дать нам всем мирный дом за бушующим приливом; прощай, старый Хозяин, не держи на меня зла, я еду в Канаду, где все рабы свободны.

Без сомнения, простые создания с ней ожидадали пересечь широкое озеро вместо бурной реки и увидеть королеву Викторию с короной на голове, ждущую с широко раскинутыми руками, чтобы заключить их всех в свои объятия. Теперь оставалось «перейти лишь одну широкую реку», и вагоны покатились по мосту. Вдали слышен был рев могучего водопада, и теперь, когда они приближались к центру моста, водопад был отчетливо виден. Гарриет очень хотела, чтобы ее спутники увидели это удивительное зрелище, и сумела подвести к окнам всех, кроме Джо. Но Джо по-прежнему сидел, опустив голову на руки, и даже чудеса Ниагары не могли отвлечь его от меланхоличных раздумий. Наконец, как Гарриет поняла по подъему центра моста и последовавшему за ним спуску, линия опасности была пройдена; она подскочила к сиденью Джо и затрясла его чуть ли не до выпадения из кресла, крича: «Джо! ты пожал львиную лапу!» Это была ее фраза для обозначения вступления во владения Англии. Но Джо не понял этого образного выражения. Тогда она снова потрясла его и сказала яснее: «Джо, ты во владении королевы Виктории! Ты свободный человек!»

Тогда Джо поднялся. Голова его поднялась, он воздел руки к небу и устремил глаза, застиланные слезами, к небесам, после чего начал петь и кричать:

«Слава Богу и Иисусу тоже, еще одна душа спасена; о, ступай и разнеси весть, еще одна душа спасена».

«Джо, иди посмотри на водопад!»

«Слава Богу и Иисусу тоже, еще одна душа спасена».

«Джо! Это твой последний шанс. Иди посмотри на водопад!»

«Слава Богу и Иисусу тоже, еще одна душа спасена».

И это был весь ответ. Поезд остановился на другой стороне; и первыми ногами, коснувшимися британской земли после ног кондуктора, были ноги бедного Джо.

Громко ревели воды Ниагары, но еще громче поднимался гимн хвалы из переполненного сердца свободного человека. И можем ли мы сомневаться, что эту мелодию подхватили ангельские голоса и она отражалась эхом под сводами небес:

Слава в вышних Богу, Слава Богу и Иисусу тоже, За все эти души, теперь спасенные.

«Белые дамы и господа столпились вокруг него, — рассказывала Гарриет, — так что я не видела Джо из-за толпы, слышала только его голос, распевающий „Слава Богу и Иисусу тоже“ громче, чем прежде». Милая молодая леди протянула ему свой тонкий батистовый платок, и когда Джо вытер огромные слезы с лица, он сказал: «Слава Господу! теперь для меня осталась только одна поездка, и это на Небеса!» Прощаясь здесь с Джо, замечу, что Гарриет видела его еще несколько раз после этого — счастливого и трудолюбивого свободного человека в Канаде [B].

Б [В моем недавнем интервью с митером Оливером Джонсоном он рассказал мне об интересном случае из жизни доброго человека Томаса Гарретта.

Его судили дважды за помощь в побеге беглых рабов, и оштрафовали на столь крупную сумму, что все его имущество было отобрано и продано для уплаты штрафа. В возрасте шестидесяти лет он остался без гроша в кармане, но мужественно взялся за работу и в некоторой степени восстановил свое состояние, все это время помогая всеми возможными способами всем заблудшим беглецам, обращавшимся к нему за помощью.

Его снова арестовали, судили и крупно оштрафовали, и когда судья Суда Соединенных Штатов выносил приговор, он торжественно произнес: «Гарретт, пусть это будет для вас уроком — впредь не вмешиваться в дело правосудия, помогая беглым неграм.

Старик, который стоял, выслушивая приговор, тут поднял голову и, устремив глаза на «Суд», сказал:

«Судья — ты не оставил мне ни доллара, но я хочу сказать тебе и всем в этом зале суда, что если кто-нибудь знает беглеца, которому нужны кров и друг, отправьте его к Томасу Гарретту, и он станет его другом!»

[Лютер перед Вормским собором не был величественнее этого храброго старика в его непоколебимой приверженности принципам. В те дни, испытывавшие души людей, было много таких людей, как этот старый квакер, и много женщин тоже, которые с радостью пошли бы на костер и заклание ради дела страждущего человечества; эти мужчины и женщины — «те, которых мир не был достоин».]

Во время одной из своих поездок на Север, проводя группу беженцев, Гарриет на рассвете подошла к городу, где жил цветной человек, чей дом был одной из станций подземной, или невидимой, железной дороги. Они добрались до дома, и, оставив свой отряд сбившимся в кучу посреди улицы под проливным дождем, Гарриет подошла к двери и постучала особым стуком, который был ее обычным сигналом для друзей. Привычного быстрого отклика не последовало, и ей пришлось повторить сигнал несколько раз. Наконец окно открылось, появилась голова белого человека с грубым вопросом: «Кто вы?» и «Чего вам нужно?» Гарриет спросила про своего друга и услышала в ответ, что он был вынужден уехать за «укрывательство ниггеров».

Здесь возникла непредвиденная проблема; забрезжил рассвет, а дневной свет был врагом преследуемых и бегущих беглецов. Их верный лидер постояла мгновение на улице, и в это мгновение она переслала послание — быстрее, чем по телеграфу — своему невидимому Защитнику, и ответ пришел так же быстро в виде подсказки о почти забытом убежище. За городом на болоте был небольшой остров, где трава росла высокой и густой, и где ни один человек не мог бы заподозрить поиск укрытия. К этому месту она привела свой отряд; она перешла болото вброд, неся в корзине двух напичканных снотворным младенцев (это была пара маленьких близнецов, которых я позже видела уже взрослыми молодыми женщинами), а остальной отряд следовал за ней. Она приказала им лечь в высокую мокрую траву, и здесь она снова молилась и ждала избавления. Бедные создания были холодными, мокрыми и голодными, а Гарриет не смела оставить их, чтобы добыть припасы; ибо вне всякого сомнения человек, в чей дом она постучала, поднял тревогу в городе, и офицеры могли следить за ними. Они находились поистине в жалком состоянии, но вера Гарриет никогда не колебалась, ее безмолвная молитва продолжала возноситься, и она уверенно ждала помощи с той или иной стороны.