«Журнал Харпера. Новый ежемесячник, выпуск 2, № 12, май 1851 г.»

Индия тоже кишит волками, которые мельче европейских. В Зоологическом саду есть удивительно прекрасное животное, рожденное от европейского отца и индийской матери, которое по размерам и другим признакам настолько полно разделяет характеристики своего родителя, что вполне могло бы сойти за чистокровное.

У древних волки давали повод для множества суеверных вымыслов. Например, утверждалось, что они обладают «дурным глазом» и что, если они посмотрят на человека раньше, чем он увидит их, тот немедленно потеряет голос. Кроме того, мы находим, что римские ведьмы, подобно зловещим сестрам из «Макбета», использовали волка в своих заклинаниях:

"Utque lupi barbam variæ cum dente colubræ

Abdiderint furtim terris."

Hor. Sat. viii. lib. i.

Среди древних был распространен миф о том, что в Аркадии жило некое семейство Антеев, один из членов которого всегда был обязан превращаться в волка. Члены семьи тянули жребий, и все сопровождали несчастного, на которого пал жребий, к водному источнику. Он переплывал его и, попав в дикую прибрежную полосу на другой стороне, немедленно принимал облик волка и девять лет держался волчьей стаи; по истечении этого срока он снова переплывал водоем и возвращался к своему естественному облику, за тем лишь исключением, что на его чертах сказывался прибавленный девятилетний возраст. Также считалось, что в хвосте волка содержится волос, который действует как любовный приворот и разжигает нежную страсть. Миф о Ромуле и Реме, вскормленных волчицей, возник из простого обстоятельства: их кормилицу звали Лупа — объяснение, которое печально разрушает ореол романтики, так долго окружавший историю основателей Рима. Фигура волка одно время служила знаменем для римских легионов, как говорит Плиний: «Гай Марий в свое второе консульство постановил, чтобы только легионы римских солдат имели орла своим знаменем и никакого другого знака; ибо прежде орел хоть и шел впереди, но в ряду четырех других, а именно: волков, минотавров, лошадей и вепрей». [2]

Засушенная волчья морда пользовалась в представлении древних тем же авторитетом, что и подкова ныне у суеверных людей. Ее прибивали к воротам деревенских ферм в качестве оберега от дурного глаза, и считалось, что она служит мощным противоядием против заговоров и колдовства. Новобрачные дамы имели обыкновение в день свадьбы смазывать косяки домов своих мужей волчьим жиром, чтобы сокрушить все демонические чары. Однако в живом виде эти животные пользовались дурной славой; ибо, помимо их разрушительных набегов, считалось, что если лошади случайно наступят в волчий след, ее ноги немедленно немеют; но Плиний также говорит: «Воистину, великие передние и коренные зубы волка, повешенные на шее лошади, заставляют ее никогда не уставать и не утомляться, сколь бы долгой ни была скачка на любых состязаниях». Когда какая-либо местность сильно страдала от волков, совершался следующий обряд с большой торжественностью и последовавшим за ней глубоким застольем: волка ловили живьем и аккуратно ломали ему ноги. Затем его волокли вокруг границ фермы, время от времени раня ножом, чтобы кровь окропляла землю. Поскольку к концу пути он обычно был уже мертв, его хоронили на том самом месте, откуда началась его мучительная гонка.

Едва ли на земле или под землей оставалась хоть одна мерзость, которую древние тем или иным образом не использовали бы в медицинских целях; и мы находим, что Павел Эгинский рекомендует сушеную и толченую волчью печень, настоянную на сладком вине, в качестве верного средства от болезней печени и т. д.

Наше английское слово wolf происходит от саксонского wulf, и от того же корня, вероятно, происходят немецкий wolf, шведский ulf и датский ulv. Волки в свое время были великим бедствием для этой страны, а густые леса, некогда покрывавшие землю, способствовали их выживанию и размножению. Эдгар всерьез взялся за то, чтобы избавить своих подданных от этой напасти, заменив наказание за определенные преступления принятием определенного количества волчьих языков от каждого преступника; а в Уэльсе — заменив налог золотом и серебром, наложенный на принцев Кембрии Этельстаном, ежегодной данью в триста волчьих голов, которую Иенаф, принц Северного Уэльса, платил столь пунктуально, что к четвертому году порода исчезла. Однако не так обстояло дело в Англии, ибо, подобно вредным сорнякам, они плодились и размножались здесь, сделав необходимым назначение в царствование Эдуарда Первого генерального охотника на волков в лице некоего Питера Корбета; и его величество не счел ниже своего достоинства издать указ от 14 мая 1281 года всем судебным исполнителям и др. оказывать помощь и содействие означенному Питеру в истреблении волков в графствах Глостер, Вустер, Херефорд, Шропшир и Стаффорд; и Кемден сообщает нам, что в Дерби земли удерживались в Вормхилле под условием охоты на волков и их отлова в этом графстве. В царствование Этельстана эти вредители в таком изобилии водились в Йоркшире, что в Фликстоне в этом графстве было построено убежище «для защиты проезжих от волков, дабы те не были ими сожраны». Наши предки-саксы также называли январь, когда волки ссужаются, wolf-moneth; а изгнанник именовался wolfshed, будучи вне закона и столь же подверженным уничтожению, как этот разрушительный зверь.

Любопытное свидетельство существования волков и лисиц в Шотландии содержится в переводе Боэция, выполненном Белленденом. [3] «Волки причиняют немалый вред домашнему скоту во всех частях Шотландии, за исключением одной ее части по имени Гленморрис, где домашний скот терпит мало ущерба от диких зверей, особенно от тодов (лисиц); ибо каждый дом в течение нескольких дней выкармливает молодого тода и подмешивает (mengis) его мясо после умерщвления к той пище, которую дают птицам или другим мелким животным, и те из них, которые вкусят этой пищи, на два месяца защищены от любого вреда со стороны тодов; ибо тоды не станут есть мясо, от которого пахнет их собственным родом». Последний волк, убитый в Шотландии, пал, как говорят, от руки сира Юэна Кэмерона около 1680 года; и как ни странно, шкура этого почтенного четвероногого, возможно, существует до сих пор: в каталоге распродажи лондонского музея мистера Доннована в апреле 1818 года встречается следующий лот: «Лот 832. Волк, благородное животное в большой стеклянной витрине. Последний волк, убитый в Шотландии сиром Э. Кэмероном». Было бы любопытно узнать, какова судьба этого лота.

Время образования пар — январь, когда после многих битв с соперниками сильнейшие самцы привязываются к самкам. Волчица готовит для своего потомства теплое гнездо из мягкого мха и собственной шерсти, тщательно перемешанных вместе. Родители следят за детенышами с нежной заботой, постепенно приучают их к мясу, и когда те набираются достаточно сил, начинается их обучение, и их берут участвовать в охоте; не менее любопытной частью является дисциплина, посредством которой их приучают к страданиям и учат переносить боль без жалоб; говорят, что родители кусают, истязают и тащат их за хвост, наказывая за малейший писк, пока те не научатся молчать. На это качество ссылается Маколей, говоря о волке в своем стихотворении «Пророчество Каписа»:

"When all the pack, loud baying,

Her bloody lair surrounds,

She dies in silence, biting hard,

Amidst the dying hounds."

Любопытно наблюдать за хитростью, которую приобретают волки в густонаселенных районах, где на них усердно охотятся; тогда они никогда не покидают укрытий с наветренной стороны: они рысцой бегут вдоль самых окраин леса, пока не поймают ветер со стороны открытой поляницы и не убедятся по своему острому нюху, что в той стороне их не подстерегает опасность, — после чего продвигаются вперед, по возможности укрываясь за живыми изгородями, двигаясь гуськом и ступая след в след; узкие дороги они перепрыгивают, не оставляя следов на земле. Задумав посетить скотный двор, волк сначала тщательно осматривает местность, прислушиваясь, принюхиваясь к воздуху и обнюхивая землю; затем он перепрыгивает через порог, не касаясь его, и хватает свою добычу. При отступлении его голова опущена, повернута искоса, одно ухо направлено вперед, другое назад, а глаза горят. Он бежит крадучись, а хвост-метелка стирает следы его лап до тех пор, пока на некотором расстоянии от места грабежа, почувствовав себя в безопасности, он не вскинет хвост победным знаком и смело не устремится обратно в укрытие.

В северной Индии волки наряду с шакалами и дворовыми собаками рыщут вокруг жилищ европейцев. Полковник Гамильтон Смит рассказывает о любопытном происшествии, случившемся со слугой, который спал на веранде головой близ внешней решетки: волк просунул челюсти сквозь бамбук, схватил человека за голову и попытался вытащить его наружу; крики мужчины разбудили всю округу, и подоспела помощь, но хотя по волку наносили удары многие, ему удалось скрыться. Известны даже случаи, когда волки нападали на часовых, если те несли службу в одиночку; так, во время последней кампании французских армий в окрестностях Вены несколько пикетов были утащены ими. Во время отступления наполеоновской армии из России волки сибирской породы следовали за войсками до самых берегов Рейна; чучела этих волков, застреленных поблизости и легко отличимых от местной породы, до сих пор хранятся в музеях Нойвида, Франкфурта и Касселя.

Капитан Лайон [4] рассказывает о следующем удивительном случае хитрости волка, который был пойман в ловушку и, казалось бы, мертвый, был втащен на корабль: «Однако было замечено, что глаза моргают, когда какой-либо предмет помещают близко к ним; поэтому были сочтены необходимыми некоторые предосторожности, и после того как ноги были связаны, животное подняли вверх головой вниз. Тогда, к нашему удивлению, он сделал яростный прыжок на тех, кто стоял рядом, а затем неоднократно подтягивался вверх, чтобы дотянуться до веревки, на которой висел, пытаясь перегрызть ее и яростно щелкая зубами на тех, кто ему мешал. По затылку ему нанесли несколько тяжелых ударов, и сквозь него пропустили штык, однако прошло больше четверти часа, прежде чем он издох».

Хирн в своем путешествии к Северному океану говорит, что в период размножения волки всегда роют норы под землей, и хотя естественно полагать их в это время весьма свирепыми, он неоднократно видел, как индейцы подходили к их логовищам, вытаскивали детенышей и играли с ними. Они никогда не причиняли им вреда и всегда скрупулезно возвращали их в логовище, хотя временами и раскрашивали свои лица киноварью и красной охрой в странные и причудливые узоры.

Это утверждение подтверждается инцидентами, происходившими в нашей столице; в Тауэрском зверинце жила волчица, которая, несмотря на чрезвычайную привязанность к своим детенышам, позволяла смотрителям брать их на руки и даже выносить из логовища, не проявляя ни малейших признаков гнева или беспокойства; и еще более примечательный случай описывает по собственным наблюдениям мистер Белл: «В Зоологическом саду (рассказывает этот способный натуралист) жил волк, который всегда подходил к передним прутам клетки, едва только я или кто-либо другой из тех, кого она знала, приближались; у нее тоже были щенки, и настолько страстно она желала, чтобы ее малыши разделили с ней внимание ее друзей, что она нечаянно задавила их всех подряд, притирая к прутьям клетки, когда подталкивала их поближе, чтобы их приласкали».

За последний год Компанией Гудзонова залива из своих поселений было импортировано 8807 волчьих шкур; из них 8784 поступили со станций Йорк-Форт и реки Маккензи; недавно нам представилась возможность осмотреть этот запас, и мы обнаружили, что он в основном состоит из шкур белых волков с реки Черчилль, а также черных и серых шкур всевозможных оттенков. Наиболее ценными являются шкуры животных, добытых в разгар зимы, и среди них шкуры белых волков, отличающиеся превосходной мягкостью и тонкостью, стоят около тридцати шиллингов за штуку и экспортируются в Венгрию, где пользуются большой любовью у знати в качестве отделки для меховых пальто и гусарских доломанов; шкуры серых волков стоят от трех шиллингов шести пенсов и выше и экспортируются главным образом в Америку и на Север Европы для использования в качестве подкладки для плащей.

Полковник Г. Смит упоминает любопытный пример коварной свирепости волка. Мясник из Нью-Йорка вырастил и считал, что приручил волка, которого более двух лет держал на цепи в бойне, где тот жил в условиях полного изобилия крови и внутренностей. Однажды ночью, когда ему понадобилось какое-то орудие, которое, как он полагал, было доступно в темноте, он вошел в это небольшое Смитфилдское подворье, не думая о волке. На нем было плотное пальто из фриза, и когда он наклонился, чтобы нащупать то, что ему было нужно, он услышал звон цепи и в следующее мгновение был сбит с ног бросившимся на него зверем. К счастью, любимая собака сопровождала своего хозяина и бросилась на защиту: волк вцепился в ошейник человека, и, будучи вынужден повернуться для собственной защиты, мясник успел выхватить большой нож, которым вспорол нападавшего. Тот же способный писатель рассказывает о случае, произошедшем с английским джентльменом, занимавшим высокий государственный пост на полуострове, во время охоты на волков в горах близ Мадрида. Охотники были расставлены в засаде, а местные жители гнали на них дичь; внезапно к этому джентльмену выпрыгнуло животное, настолько крупное, что среди высокой травы и кустов он принял его за осла; однако это был волк, чьи горящие глаза не сулили ничего доброго, но, испугавшись щелчка винтовки, он повернул назад и спасся, хотя пуля со свистом пролетела ему вслед; по окончании охоты было обнаружено семь убитых зверей, и до того они были велики, что этот джентльмен, несмотря на незаурядную силу, не мог поднять ни одного целиком от земли.

Американский волк порой отличается поразительной трусостью, хотя бывает достаточно смел, когда его прижмет голод или когда он действует вместе с другими волками. Мистер Р. К. Тейлор из Филадельфии утверждает, что это животное в ловушке ведет себя тихо, покорно и не оказывает сопротивления. Он присутствовал при том, как хорошего молодого волка возрастом около пятнадцати месяцев застали врасплох и внезапно атаковали дубиной. Животное не оказало сопротивления, но, припав к земле в умоляющей позе собаки, позволило забить себя до смерти. Старый охотник рассказал мистеру Тейлору, что он часто вынимал волка из капкана и заставлял его несколькими ударами лечь рядом с собой, пока заново устанавливал ловушку.

Эскимосская волчья ловушка изготавливается из прочных ледяных плит, длинных и столь узких, что лисица с трудом может развернуться в ней, а волк вынужден оставаться в том самом положении, в котором он туда попадает. Дверь представляет собой тяжелую ледяную решетку гильотинного типа, скользящую в двух надежно закрепленных пазах из того же материала, и удерживается на весу шнуром, который, проходя по верху ловушки, выводится через отверстие в самом дальнем ее конце. К концу шнура крепится небольшое кольцо из китового уса, и к нему привязывается любая мясная приманка. От плиты, замыкающей ловушку, внутрь вблизи дна выступает ледяной нарост или костяной/деревянный колышек, и за него слегка цепляется кольцо; малейшее дерганье за приманку освобождает его, дверь мгновенно падает, и волка пронзают копьем там, где он лежит.

Сир Джон Ричардсон заявляет, что во время пребывания возле реки Медных Копей в Северной Америке ему не раз доводилось видеть одинокого волка, преследующего северного оленя, и особенно на Пойнт-Лейке, когда он был покрыт льдом, где крупный олень-самец был настигнут большим белым волком и выведен из строя укусом в бок. Прятавшийся индеец подбежал и перерезал оленю горло ножом, а волк сразу же бросил добычу и скрылся. Во время погони несчастный олень спасался огромными прыжками, которые на какое-то время превосходили скорость волка; но он так часто останавливался, чтобы поглядеть на своего безжалостного врага, что последний, продолжая тяжелый долгий галоп (так восхитительно описанный Байроном), с вывалившимся изо рта языком, постепенно настигал его. После каждого поспешного взгляда олень удваивал усилия к бегству, но, истощенный ли усталостью или обессиленный страхом, прямо перед тем, как быть настигнутым, он едва держался на ногах.

Капитан Лайон приводит несколько интересных иллюстраций повадок волков полуострова Мелвилл, которые наносили печальный урон его собакам. «Прекрасная собака пропала во второй половине дня. Она заблудилась среди торосов впереди упряжки, оставшись без хозяина; и мистер Элдер, находившийся неподалеку, видел, как пять волков бросились на нее, атаковали и сожрали за невероятно короткий промежуток времени: прежде чем он смог добраться до этого места, туша была разорвана на куски, и он нашел лишь нижнюю часть одной лапы. Дерзость волков была совершенно поразительной, поскольку их почти постоянно видели среди торосов или мирно лежащими на небольшом расстоянии в засаде на собак. Судя по всему, что мы наблюдали, у меня нет оснований полагать, что они напали бы на одинокого невооруженного человека: и англичане, и эскимосы часто проходили мимо них без палок в руках. Однако животные не выказывали никаких признаков страха, а скорее являли некое молчаливое соглашение не быть зачинщиками ссоры, даже если бы они были уверены в победе». [5] В другой раз, когда волкам досаждал голод, они вломились в снежную хижину, где находилась пара недавно купленных эскимосских собак, и утащили бедных животных, хотя и не без труда; ибо даже потомок хижины на следующее утро был забрызган кровью и шерстью. Когда поднялась тревога и по волкам открыли огонь, было замечено, что один из них несет мертвую собаку в пасти, не касаясь земли, и легко бежит галопом, несмотря на то, что животное было с ним одного веса. Было любопытно наблюдать, какой страх эти собаки порой испытывали перед волками.

Во время пребывания сира Джона Ричардсона в Камберленд-хаусе в 1820 году волк, рыскавший вокруг форта, был ранен пулей из мушкета и отогнан, но вернулся после наступления темноты, когда из раны еще сочилась кровь, и утащил собаку из стаи в пятьдесят других голов, у которых не хватило смелости объединиться для нападения на врага. Тот же автор говорит, что часто замечал, как индейская собака, потерпев поражение в схватке с черным волком, отступала в угол и временами выла целый час подряд; эти индейские собаки также жалобно выют, опасаясь наказания, и принимают позы, сильно напоминающие позы волка, попавшего в капкан.

Лисицы часто попадают в ямы-ловушки, устроенные для волков, и, кажется, обладают большим умом. Забавный случай описывает мистер Ллойд: лисица лежала на дне ямы, казалось бы, беспомощная, когда один весьма дородный крестьянин, установив лестницу, начал с осторожными и скрипучими шагами спускаться, чтобы уничтожить вредителя. Рыжая плутовка, однако, решила, что может извлечь пользу из лестницы не хуже ее дородного гостя, и, как только тот достиг дна, прыгнула сначала ему на задницу, затем на плечо, выскочила из ямы и была такова через мгновение, оставив человека ошеломленно смотреть вслед и ругаться по поводу ее дерзкого побега!

Капитан Лайон упоминает пример сообразительности лисицы: он поймал и приручил одно из этих животных, которое держал на палубе в небольшой конуре на цепочке. Обнаружив, что его неоднократно вытаскивают за нее из жилища, этот сообразительный малыш, всякий раз уединяясь внутри своего замка, брал цепь в пасть и затягивал ее за собой настолько глубоко, что любой, кому дороги его пальцы, не стал бы пытаться ухватиться за конец, прикрепленный к кольцу.

Мистер Ллойд упоминает любопытный поединок, произошедший в окрестностях Уддехольма. Крестьянин только что лег в постель, как его слух потряс страшный шум в коровнике. Услышав этот грохот, он вскочил и, будучи почти в обнаженном виде, бросился в постройку, чтобы посмотреть, в чем дело: там он обнаружил огромного волка, которого отважно схватил за уши и отчаянно позвал на помощь. Его жена — отважная Трулла — пришла ему на помощь, вооружившись топором, которым она тяжело ранила волка в голову; но лишь после того, как она загнала топорище зверю прямо в глотку, ей удалось с ним расправиться. Во время схватки руки и запястья мужчины были искусаны насквозь; и когда их видел мистер Ллойд, раны еще не зажили.

Подобно собакам, волки способны на сильную привязанность; но такие случаи сравнительно редки: наиболее поразительным, пожалуй, является тот, который, по записи м-ра Фредерика Кювье, имел место на его глазах в Парижском зверинце (Ménagerie du Roi). Упомянутый волк был вскормлен как молодой щенок, привык к людям, которых видел постоянно, и, в частности, следовал за своим хозяином повсюду, выказывая огорчение в его отсутствие, повинуясь его голосу и проявляя степень подчинения, едва ли в чем-либо отличающуюся от поведения самой послушной домашней собаки. Будучи вынужден на время отлучиться, его хозяин подарил своего любимца зверинцу, где того заперли в клетке. Там он впал в тоску, зачах и почти не принимал пищу; наконец он примирился со своим новым положением, поправился, привязался к смотрителям и казалось, забыл «старые добрые времена», когда спустя полтора года вернулся его прежний хозяин. При первом звуке его голоса — того хорошо знакомого, горячо любимого голоса — волк, не заметивший его в толпе людей, выказал живейшую радость и, будучи выпущен на свободу, осыпал его самыми нежными ласками, точно так же, как сделала бы самая преданная собака. С некоторым трудом его заманили обратно в клетку. Но за второй разлукой последовали такие же проявления скорби, как и за первой; которые, однако, вновь уступили времени. Прошло три года, и волк счастливо жил с собакой, подселенной к нему, когда его хозяин снова появился — и вновь на давно утраченный, но прекрасно помнимый голос мгновенно последовал ответ в виде самых нетерпеливых криков, удесятеренных, как только бедняга оказался на свободе. Бросившись к хозяину, он поставил передние лапы ему на плечи, облизывая лицо со всеми признаками живейшей радости и угрожая смотрителям, которые пытались оттащить его. Третья разлука, однако, состоялась, но она оказалась слишком тяжелой для нрава бедного создания: он помрачнел, отказался от пищи, и какое-то время опасались, что он умрет. Время, однако, которое притупляет горе волков, как и людей, принесло утешение его раненому сердцу, и здоровье его постепенно вернулось; но, считая человечество лживыми обманщиками, он больше не позволял ласкать себя никому, кроме смотрителей, являя всем чужакам дикость и угрюмость своего вида.

Другой пример привязанности волков упоминается миллером Ллойдом в его труде об охоте на Севере. Мистер Грейфф, изучавший повадки диких животных, чему его должность ofüerjäg mästare предоставляла особые возможности, говорит: «Я вырастил двух молодых волков до их полного взросления: это были самец и самка. Последняя стала настолько ручной, что играла со мной, лизала мне руки, и зимой я часто брал ее с собой в сани. Однажды, во время моего отсутствия, она сорвалась с цепи и отсутствовала три дня. Когда я вернулся домой, то вышел на холм и позвал: „Где моя Тусса?“ — как ее звали, — после чего она немедленно прибежала домой и ласкалась ко мне, как самая дружелюбная собака».

Между собакой и волком существует естественная вражда, и эти животные редко сталкиваются друг с другом на сколько-нибудь равных условиях без того, чтобы не завязаться драке. Если победителем выходит волк, он пожирает своего противника, но если дело обстоит наоборот, собака оставляет тушу своего антагониста нетронутой.

Волк питается крысами, зайцами, лисицами, барсуками, косулями, оленями, северными оленями и лосями, а также тетеревами и глухарями. Он обладает огромной силой, особенно в мышцах шеи и челюстей, и говорят, что он всегда хватает свою добычу за горло, а когда это крупное животное вроде лося, его часто волокут за собой значительное расстояние.

После обильного снегопада волк необычайно свиреп; если он измажется кровью жертвы или получит ранение, при котором течет кровь, утверждается наверняка, что сородичи немедленно убьют и сожрут его.

В 1799 году крестьянин из Фредериксхалль в Норвегии выглянул в окно своего коттеджа и заметил крупного волка, вошедшего на его подворье и схватившего одну из его коз. В это время у него на руках был полуторагодовалый ребенок; неосмотрительно положив его в небольшом крылечке перед домом и схватив палку — ближайшее оружие под рукой, — он напал на волка, который как раз утаскивал козу. Волк бросил ее и, заметив ребенка, в мгновение ока схватил его, перекинул через плечо и был таков со скоростью молнии. Ему удалось благополучно скрыться, и от ребенка не осталось ни следа.

Волки водятся по всей Скандинавии, но наиболее обычны в центральных и северных провинциях Швеции. Подобно «Элии», они великие любители молочных поросят, и спортсмены пользуются этой слабостью следующим образом: они зашивают в мешок маленького поросенка, оставляя свободным лишь его пятачок, и помещают его в сани, к задку которых привязана веревкой длиной около пятидесяти футов небольшая охапка соломы, покрытая черной овечьей шкурой; при движении саней она покачивается из стороны в сторону, точь-в-точь как поросенок.

Во время очень суровой зимы компания отправилась в путь в окрестностях Форсбаки, хорошо снаряженная ружьями и т. д. Добравшись до подходящего места, они ущипнули поросенка, который громко заверещал и, как они и ожидали, быстро привлек к саням множество голодных волков. Когда те приблизились на расстояние выстрела, компания открыла по ним огонь и подстрелила нескольких; все убитые и раненые были быстро разорваны на куски и сожраны их собратьями, но кровь, которой пресытились хищные звери, лишь сделала их еще свирепее, чем прежде, и, несмотря на непрекращающийся огонь охотников, они приблизились вплотную к саням, явно решившись на немедленное нападение. Поэтому, чтобы спасти людей, поросенка бросили волкам, что на мгновение отвлекло их внимание. Пока это происходило, лошадь, доведенная до отчаяния близостью волков, так яростно билась и металась, что разнесла оглобли в щепки, умчалась прочь и благополучно спаслась. Поросенок был сожрован, и волки снова стали угрожать охотникам. Капитан и его друзья, обнаружив, что дело приняло серьезный оборот, перевернули сани вверх дном и укрылись под ними, в каковой позиции оставались много часов, пока волки делали неоднократные попытки добраться до них, раздирая сани зубами, но в конце концов товарищи освободили команду из их опасного положения.

Лейтенант Ольденбург однажды стал свидетелем любопытного случая. Он стоял у кромки большого озера, которое в то время было покрыто льдом. На некотором расстоянии от берега для добычи воды было проделано небольшое отверстие, и у этой проруби пил воду поросенок. Посмотрев на горизонт, лейтенант увидел нечто похожее на крошечную точку или шарик, быстро несущийся по льду: вскоре это приняло форму крупного волка, который на всех парах несся к поросенку. Лейтенант Ольденбург схватил ружье и побежал на помощь поросенку; но прежде чем он добрался до места, волк сошелся с хрюшкой, которую, несмотря на крупные размеры, в мгновение ока перевернул с ног на голову. Волк был настолько поглощен этим, что лейтенант Ольденбург смог приблизиться на несколько шагов и пристрелить его выстрелом. Кусок мяса размером с человеческую стопу был вырван у поросенка из задней части туловища; и он был так ужасно напуган, что последовал за лейтенантом домой, как собака, и ни на секунду не отставал от его ног.

Мистер Ллойд упоминает случай, приключившийся с ним из-за того, что свиньи приняли его собак за волков, к которым они испытывают сильнейшую инстинктивную антипатию. Однажды в разгар зимы вместе со своим ирландским слугой он отправился в лес в окрестности Карлштадта с целью поохотиться на глухарей. Ближе к вечеру они вышли к небольшой деревушке, затерянной в глубине леса. Здесь кормилась старая свинья с выводком; и сразу же заметив двух ценных легавых, сопровождавших охотника, она предприняла решительный и свирепый выпад против них. У слуги в руке было легкое копье, похожее на те, что используют наши уланы. Мистер Ллойд перехватил его и, велев Пэдди перекинуть собак через изгородь, принял удар свиньи на себя, опустив тяжелый удар в область морды тупым концом копья. Ничуть не смутившись, она предприняла вторую атаку на него; и в целях самообороны ему пришлось нанести ей прямой удар лезвием копья. Она повторяла эти нападения трижды, всякий раз насаживаясь на копье по самую рукоять головой или шеей. Только после этого, и не раньше, она медленно отступила, кровоточа со всех сторон. Крестьяне, посчитав мистера Ллойда агрессором, приняли весьма враждебный вид, и лишь продемонстрировав твердость и пригрозив им ружьем, ему удалось благополучно спастись.

Бедный солдат однажды в разгар зимы пересекал большое озеро Стурсён и подвергся нападению стаи волков. Его единственным оружием была шпага, которой он защищался столь храбро, что убил и ранил нескольких волков и сумел отогнать остальных. Спустя некоторое время он снова подвергся нападению той же стаи, но на сей раз уже не смог выпутаться из своего опасного положения прежним способом, ибо, забыв вытереть кровь со шпаги после первой схватки, она накрепко примерзла к ножнам. Свирепые звери поэтому быстро окружили его, убили и сожрали. Если память нам не изменяет, капитан Кинкейд, ныне доблестный экзон гвардии йоменов, чуть не лишился жизни при Ватерлоо из-за схожей причины. Он вел перестрелку со стрелками в течение всей первой половины дня, когда внезапная атака французской кавалерии поставила его в большую опасность. Он попытался вытащить саблю, дергал и дергал, но верная сталь намертво приржавела к ножнам; и мы верим, что своей жизнью он был обязан случайному отвлечению внимания нападавших кавалеристов.

Во многом очень похожий на волка, шакал широко распространен в Индии, Азии и Африке. Эти животные охотятся стаями, и мало что может так испугать непривычное ухо, как хор их криков. «Мы вряд ли знаем, — говорит капитан Бичи, — звук, в котором было бы меньше гармонии, чем тот, о котором идет речь; и в самом деле, внезапный взрыв ответного, долго не утихающего вопля, следующего непосредственно за первым звуком, производит едва ли менее сильное впечатление, чем раскат грома сразу после вспышки молнии. Эффект этой музыки значительно усиливается, когда первая нота слышится вдалеке — обстоятельство, которое происходит часто, — и ответный визг раздается из нескольких точек одновременно, в нескольких ярдах или футах от того места, где спят слушатели».

Домашняя птица и мелкие животные, а также трупы служат обычной пищей для шакалов, но когда голод делает их смелыми, они время от времени нападают на более крупных четвероногих и даже на человека.

Смелый, неустрашимый вид и вызывающая осанка обычно оказываются лучшей защитой, когда невооруженному человеку угрожают эти или другие животные, однако порой необходима хитрость. Забавный случай описывает старый квартермейстер (которого мы знали несколько лет назад) в небольшом томике мемуаров. На Рождество 1826 года его отправили в глубь страны к миссии, примерно в тридцати милях от Сан-Франциско. Он и остальные разбили палатку, после чего все легли на землю. «Я спал как убитый, — рассказывает он, — до четырех часов следующего утра, когда меня разбудил человек, в чьи обязанности входило дежурство в качестве повара на этот день, и сказал, что если я схожу в деревню за огнем, то он приготовит ребятам хороший завтрак к тому времени, как они проснбутся. Я должен описать свою одежду, ибо именно эта одежда спала мне жизнь. Поверх остальной своей одежды моряка на мне был огромный балахон из оленьей шкуры. Он был достаточно длинным, чтобы в спущенном виде хорошо закрывать мои ноги, и подворачивался снизу, застегиваясь на пуговицы по всему краю подола. Наверху был капюшон, сделанный из шкуры, снятой с головы медведя, вместе с ушами. Спереди имелся квадратный клапан, который днем свободно свисал на груди, но по ночам застегивался чуть позади ушей, оставляя свободными для дыхания только рот, нос и глаза, так что в такой одежде можно было лежать где угодно и спать в тепле и комфорте. Мистер С. отдал за него восемь долларов в Камчатке и, по возвращении в более мягкие климатические условия, забыл о будущем и отдал его мне. Вообразите же мою фигуру в таком облачении, выходящую из-под брезентовой палатки с фонарем в руке! Я не успел пройти и двадцати ярдов, как меня окружили сначала только два-три, а затем огромное множество шакалов. Сначала я был склонен относиться к ним легкомысленно, но, видя, как быстро растет их число, встревожился и, вероятно, поддался страху быстрее, чем следовало бы. Несколько выстрелов из палатки, пожалуй, заставили бы их быстро удалиться, но меня никто не видел. С каждой минутой они подходили все ближе и ближе в полном кольце и казались смотрящими на меня с решительным голодом. Некоторое время я пребывал в состоянии ужаснейшей тревоги. Тут мне пришло в голову, что я когда-то слышал о мальчике, который прогнал быка из поля, пройдя назад на руках и ногах. Счастливая мысль! Я ухватился за эту идею; в мгновение ока я оказался на четвереньках, прижав голову к земле как можно ближе, и начал вытворять всевозможные коленца, на какие был способен. Шакалы, которые, несомненно, никогда не видели столь странного животного, сначала остановились, затем отступили и, по мере того как я приближался к палатке, бросились врассыпную. Люди проснулись как раз вовремя, чтобы увидеть мою опасность и вволю посмеяться надо мной и шакалами».

Наш старый друг оказался удачливее некоего юнца, который попытался ограбить сад, обманув свирепого бульдога таким подходом с тыла, но к своему огорчению обнаружил, что собака слишком умна, ибо пронес до конца своих дней отметины зубов стража в том месте, где заседает честь.

Тот же квартермейстер рассказал нам занятную историю об испуге, который испытал другой член экипажа от этих шакалов.

Находясь в Сан-Франциско, корабельная команда закупала провизию; на берегу была установлена большая палатка для засолки мяса; в ней жил бочар, который подвесил свой гамак на одном конце. Забитая за день говядина также была развешена вокруг для подготовки к засолке. Одной ночью большая стая шакалов спустилась из леса и, привлеченная запахом мяса, вскоре проникла в палатку и, потянув за одну из полутуш говядины, обрушила ее с грохотом, который разбудил старого бочара — человека на редкость плотного телосложения и довольно нервного. Обнаружив себя таким образом окруженным среди глухой ночи дикими зверями, чьи смутно видимые очертания и размеры казались преувеличенными от страха, он выстрелил из мушкета и, в агонии ужаса обхватив руками тушу говядины, висевшую близ его гамака, был найден в абсолютно бесчувственном состоянии офицером, пришедшим узнать причину тревоги. Некоторое трудности возникли при попытке заставить его разжать руки, которыми он вцепился в говядину — за которую он держался как истинный британец, — и прошло несколько дней, прежде чем его нервы оправились от пережитого шока.

Племена волков и шакалов отнюдь не лишены своей пользы в экономике природы, хотя из-за своих хищнических привычек они по справедливости считаются бедствием в странах, которые наводняют: то, что они тревожат мертвецов и грабят могилы — правда, но они также уничтожают падаль и вместе с стервятниками являются чистильщиками жарких стран; они следуют по следам стад и быстро кладут конец слабым, раненым и умирающим; они — самые полезные, хотя и самые отвратительные маркитанты, и после битвы, когда тысячи трупов людей и лошадей скапливаются на ограниченном пространстве, от них бывает существенная польза —

I stood in a swampy-field of battle,

With bones and skulls I made a rattle

To frighten the wolf and carrion crow

And the homeless dog—but they would not go;

So off I flew—for how could I bear

To see them gorge their dainty fare.

Coleridge.

Сколько бы ни были отвратительны и тошнотворны подобные сцены, зло от них меньше, чем то, которое проистекало бы от беспрепятственного разложения мертвецов: если бы это происходило, воздух тяготел бы чумой, а несомые ветрами небес зловонные испарения несли бы смерть и опустошение далеко и близко, делая еще более ужасными кошмары и бедствия войны.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[1] Фауна Бореали-Американа, стр. 62.

[2] «Естественная история» Плиния в переводе Холланда, изд. 1635 г.

[3] Изд. Эдин., 1541 г., цитируется по «Журналу естественной истории».

[4] Частный журнал капитана Дж. Ф. Лайона, 1824 г.

[5] Частный журнал капитана Дж. Ф. Лайона, 1824 г.

ОБРАЗЕЦ РУССКОГО ПРАВОСУДИЯ.

Среди французских пленных, взятых в сражении под Витебском во время бедственного отступления Наполеона в Пруссии, оказался французский генералом, которого сопровождали жена и дочь. Будучи тяжело раненым, он был переведен в военный госпиталь, а дамы были приняты в частном доме мадам Строгоновой, муж которой занимал в то время подчиненную должность на российской службе.

Некий Бовинко был тогда прокурором в Витебске. Без санкции прокурора в его ведомстве ничего не делается, ибо он представляет самого императора и обычно именуется «оком Его Величества». Его жалованье составляет всего около двадцати пяти фунтов стерлингов в год, однако он обычно делает хороший доход на взятках. Среди прочих обязанностей он должен был ежедневно посещать больницы и докладывать о состоянии пациентов из числа пленных. Он уделял большое внимание несчастному генералу, который нуждался во всяческом утешении; ибо, несмотря на собственное плачевное состояние, ему было суждено пережить жену. Эта дама подхватила заразную лихорадку, свирепствовавшую в то время в Витебске, и скончалась через несколько часов. Это событие настолько огорчило генерала, что он вскоре отбыл в иной мир с единственным утешением — что прокурор Бовинко, человек женатый, но бездетный, удочерит его девочку. Это обещание было действительно исполнено, и маленькая сирота была забрана от мадам Строгоновой и поселена под крышей прокурора. Имущество ее родителей, состоявшее из экипажа, лошадей, драгоценностей и немалой суммы наличных денег, также было взято Бовинко в свое владение в качестве опекуна маленькой сироты.

По мере того как девочка, которую называли «Софи», подрастала, она становилась очень привлекательной, и мистер с мадам Бовинко обращались с ней ласково. Она никогда не упускала случая, когда в доме прокурора бывали какие-нибудь гости, восхвалять своих защитников за их доброту к ней; и это, в сочетании с другими обстоятельствами, способствовало продвижению по службе мистера Бовинко, который получил более прибыльное место генерального прокурора в Вильне, столице Литвы.

Переезд от прежних знакомых и от тех, кто знал все обстоятельства истории маленькой Софи, вызвал перемену в обращении новоиспеченного генерального прокурора и его жены по отношению к ребенку. Их доброта стремительно уменьшалась. Софи не позволялось появляться в гостиных в их новом жилище в Вильне. Они беспрестанно придирались к ней, и в конце концов ее не только отправили на кухню под начало кухарки, но при проведении переписи населения в 1816 году ее имя было записано в книгах как имя крепостной.

По мере того как бедная девушка взрослела, она привыкла к возложенным на нее обязанностям. Постоянно общаясь со слугами, те считали ее своей ровней и дразнили ее, когда она, полагаясь на свои детские воспоминания, претендовала на благородное происхождение, презрительно называя ее «мадемуазель французский генерал». Она прекрасно знала, что имеет право на лучшее обращение и что в отсутствие отцовской власти обладает правом распоряжаться собой по собственному усмотрению. Весьма убедительный повод изменить свое положение появился в лице молодого чиновника правительственного ведомства, чья работа иногда приводила его с бумагами к прокурору на подпись. Пока Бовинко был занят завтраком и чтением бумаг, этого клерка порой заставляли часами томиться в передней. Со временем эти часы стали приятно проводиться в обществе Софи, которой он в конце концов сделал предложение руки и сердца. Она согласилась, но, не желая покидать своего опекуна словно беглянка, она известила его о своем решении и смиренно попросила отчета об имуществе, которое, как ей сообщили, он взял под свою опеку после смерти ее родителей.

Генеральный прокурор поначалу уклонился от того, чтобы дать ей немедленный ответ. На следующий день он явился в полицейское управление, все чиновники которого находились в его подчинении. Что он сказал или сделал, неизвестно, но результатом стало то, что Софи была взята полицией под стражу и заключена в тюрьму.

Многие месяцы прошли, прежде чем ее судьба стала известна дома. Утверждалось, что она сбежала. Клерк, изгнанный из дома прокурора, не мог узнать причину исчезновения девушки; а поскольку все российские уголовные процессы ведутся в строжайшей секретности, он лишь по чистой случайности выяснил, что девушка была приговорена высшим судом к определенному числу ударов кнутом и отправке в Сибирь. Преступлением, в котором ее обвиняли, была попытка отравления ее господина и госпожи.

Встревоженный этими сведениями, молодой человек, не дожидаясь подробностей, направил прошение военному губернатору Вильны — старому генералу Корсакову, — чья власть в той провинции была почти неограниченной и, если ее не направляли ложно, весьма часто приносила пользу жителям. Проситель просил вмешательства генерала и расследования этого дела, заверяя его, что девушка невиновна и что осудившие ее судебные инстанции были подкуплены.

Генерал привык решать любое дело по-военному. Он получил из полицейского суда неблагоприятный отзыв о характере просителя, который описывался как «беспокойный»; кроме того, он был несколько оскорблен тем, что к его власти апеллировал подчиненный. Поэтому он покончил с делом в кратчайшем порядке, отправив молодого просителя на пожизненную военную службу на основании закона о бродяжничестве.

И все же петиция молодого человека возымела благой эффект: бедную девушку не стали пороть, опасаясь, как бы это не спровоцировало волнений в городе. Ее лишь нарядили в арестантскую одежду и отправили в Сибирь.

Этап русских каторжников обходится правительству совсем недорого. Они идут пешком, ночуют в этапах, или казармах, а ежедневное пособие на их содержание составляет всего пять копеек, что равняется одному пенсу в английских деньгах. Эту сумму им, как и бедным старым солдатам, конвоирующим их, приходится дополнять подаянием. С этой целью самый приглядный человек из каждой партии ссыльных назначается — с ящиком в руках, но с вооруженным солдатом за спиной — просить милостыню у благотворительных людей; и Софи была назначена просительницей за остальных своих несчастных спутников.

Дорога из Вильны в Сибирь проходит через Витебск. Каторжники недолго пробыли в городе, как Софи встретила мадам Строгонову, которая узнала девушку по ее поразительному сходству с матерью, скончавшейся в доме этой дамы. Когда она узнала, что Софи жила у Бовинко, у нее не осталось никаких сомнений.

Девушка со слезной энергией утверждала свою невиновность в мнимом преступлении, за которое она направлялась в Сибирь, и добрая мадам С. поверила ей; однако ее муж, занимавший в то время пост вице-губернатора Витебска, дабы развеять романтические фантазии своей жены, как он их называл, привел конвоирующего заключенных офицера и показал ей список заключенных, в котором содержалась полная запись не только преступления, вменяемого в вину девушке-сироте, но также и наказания, к которому она была приговорена.

Перед лицом официального документа, который казался оформленным по всей форме и в подробных деталях описывал предполагаемое преступление девушки, мадам Строгонова начала сомневаться в справедливости заверений Софи; однако несчастная девушка настолько твердо и безостановочно настаивала на своей невиновности, что вице-губернатор в конце концов сам склонился к тому, чтобы вникнуть в факты. Первое подозрение, зародившееся в его уме, проистекало из обстоятельства, гласившего, что преступница была наказана кнутом, в то время как по ее внешнему виду было очевидно, что этой страшной пытке она не подвергалась. Он велел врачу осмотреть ее, и тот засвидетельствовал, что на теле нет ни единого шрама; между тем кнут всегда оставляет неизгладимые на всю жизнь следы.

Вследствие этого несоответствия Софи было дозволено на некоторое время остаться в Витебске под предлогом болезни, что по просьбе вице-губернатора было без труда засвидетельствовано официальным лекарем. После некоторой задержки несчастная страдалица переслала меморандум покойному императору Александру, в результате чего в Вильну немедленно был отправлен курьер. Этот джентльмен привез обратно в Санкт-Петербург огромный том, содержащий так называемые показания, взятые в ходе мнимого судебного разбирательства. После тщательного их осмотра император решил, что они доказывают законность судопроизводства. Столь искусно были составлены эти гнусные показания, что среди них фигурировала формула химического анализа яда, в применении которого обвиняли девушку, и полное признание, на котором подпись преступницы была подделана.

Таким образом, ответ с престола оказался не только неблагоприятным, но витебским властям был сделан выговор за то, что они позволили девушке докучать его величеству без достаточных на то оснований.

Несмотря на это, мадам Строгонова не упала духом и, к великому ужасу своего мужа, составила другую петицию и переслала ее вместе с надлежащим меморандумом принцессе Марии Федоровне, матери императора, которая была известна во всей стране как благочестивая и милосердная дама. Это прошение, представленное его величеству его собственной матерью, оказало на него столь сильное влияние, что он приказал доставить девушку в Санкт-Петербург. Он преисполнился убеждения, что в этом деле кроется какая-то необъяснимая тайна.

В свое время Софи прибыла в Санкт-Петербург и подверглась строгому допросу. Она с величайшей правдивостью утверждала, что все показания были вымышленными, что химический анализ являлся злодейским вымыслом, а подпись на ее сфабрикованном признании — поддельной. Она также отрицала, что какой-либо суд вообще имел место или что ее допрашивали в каком бы то ни было суде. После этого император назначил минского губернатора мистера Гизевича, известного как человек высочайшего доверия, лично отправиться в Вильну, расследовать дело и доложить о результатах. С этой целью бумаги и девушку переслали обратно в Вильну.

Миссия мистера Гизевича была отнюдь не легкой и не приятной: ему пришлось бороться с роем чиновничьих насекомых, которые, подобно потревоженным канадским комарам, атакуют новоприбывшего со всех сторон. Тем не менее мистер Гизевич стоял на своем твердо. Он вскоре обнаружил, что секретарь полицейского суда, составивший показания, являлся беглым каторжником, приговоренным пожизненно к каторге в Сибири за связь с разбойниками. Он сбежал и удерживался в своей должности лишь благодаря смене имени и тому, что мистер Бовинко числил его «мертвым». Состав остальных членов суда был не менее подозрительным. В России полиция, земские суды и даже сам провинциальный сенат служат прибежищем для ветеранов военной службы, которые за свою долгую службу никогда не обучались законам. Секретари составляют для них документы, которые те подписывают — зачастую даже не читая, поскольку это занятие утомительно и часто непонятно для них.

Суд, который инициировал и утвердил преследование Софи, состоял из неграмотных, изнуренных офицеров, которые ничтоже сумняшеся предали жертву генерального прокурора суду Первого уголовного департамента (Sond Grodoski).

Но как этот обман проворачивался перед высшими инстанциями? Это озадачило бы самую изощренную бессовестность. Но Бовинко был гением по своей части: он фактически привел перед этот суд, а также перед высший уголовный трибунал другую молотую женщину, которая выдавала себя за упомянутую девушку и признавала свою мнимую вину со всеми желанными подробностями. Эта необычайная интрига тем легче удавалась из-за секретности, с которой в России ведутся уголовные расследования. Когда преступник признает свое преступление, приговор следует без дальнейших рассрочек; а поскольку тюрьма находится в ведении полиции, а судьи уголовных судов не знали заключенных лично, они были вынуждены принимать в данном случае признания любой девушки, которую полиция считала нужным им прислать.

По окончании суда прокурор хорошо заплатил своей наймитке, отпустил ее, а из камеры вывел свою жертву, заменив ею несчастную, стоявшую перед судьями, и отправил ее в Сибирь. Злодеяние же, каким бы хитроумным оно ни было, редко доводит дело обмана до конца наполовину. Если бы Бовинко довел до конца весь приговор и бедную Софи высекли кнутом, он, возможно, не был бы разоблачен своим витебским коллегой и мог бы до сих пор жить уважаемым государственным служащим, ибо именно такие характеры допускает к процветанию русская система. Однако, как бы то ни было, по докладу мистера Гизевича Бовинко, секретарь полиции и многие из его начальства были брошены в тюрьму.

Конец этой ужасной истории печален, ибо в конце концов восторжествовала вина. Генеральный прокурор, имея несколько сообщников по своим преступным делам, имел, если можно так злоупотребить этим выражением, много друзей. Сначала они самым изощренным образом пытались подкупить мистера Гизевича и побудить его отказаться от дальнейшего разбирательства, но, обнаружив его непреклонность, положили конец всему этому делу, отравив несчастную Софи. Они даже угрожали самому минскому губернатору в анонимном письме поступить с ним точно так же.

Эта угроза, судя по всему, возымела должное действие на честного, но слабохарактерного человека. Видя, с какими отчаянными людьми ему приходится бороться — до такой степени, что его собственная жизнь оказалась в опасности, — он направил свой окончательный отчет к (находившемуся тогда в нерешительности) императору Александру с просьбой о дальнейших инструкциях. Между тем он удалился в собственную резиденцию в Минске, оставив именитых виленских чиновников в их собственной тюрьме.

Вскоре после этого император скончался в Таганроге. Его второй брат, нынешний император Николай I, встреченный при восшествии на престол грозным восстанием в Санкт-Петербурге и тревожными заговорами и политическими интригами в армии, не имел времени обращать внимание на столь пустячное дело, как дело нашей героини. Политических заключенных следовало наказать в первую очередь, чтобы посеять ужас среди тех, кто еще не был разоблачен. Прочность тронного здания не позволяла ему пугать административных служащих и прочих преступников, которые никогда не помышляли о ниспровержении династии Романовых. Оттого, за исключением политических преступников, все остальные, чьи дела ожидали решения в различных судебных инстанциях, но еще не были судимы, были амнистированы императором по случаю его коронации в 1826 году в Москве.

Таким образом, прокурор и его подельники были освобождены из тюрьмы, не потеряв ничего, кроме своих прежних должностей. Прокурор, сколотивший состояние на своих взятках и поборах, не слишком опечалился превращением в независимого джентльмена.

Что стало с возлюбленным Софи — несчастным клерком, отправленным в армию за свое честное, но несвоевременное прошение, — выяснить не удалось. Быть может, он теперь думает, что его наказание было заслуженным и что девушка действительно была виновна, но более чем вероятно, что он больше никогда не вмешается в пресечение величайшей несправедливости.

На этом заканчивается наша печальная повесть, публикацию которой в печати ранее пресекала цензура в России. Подтверждение же может быть получено от жителей Вильны, живших там с 1816 по 1826 год; из архивов тамошних уголовных судов, где хранится переписка господина Гизевича; из списков всех коронных служащих России, ежегодно отсылаемых государственному секретарю Министерства внутренних дел в Санкт-Петербург, в которых за 1825 и 1826 годы значилось, что прокурор Бовинко содержится в заключении в Вильне по вышеуказанному делу, а обязанности прокурора временно исполняет ошмянский стряпчий.

НАПОЛЕОН И ПАПА. — СЦЕНА В ФОНТЕНБЛЕО.

Осенью 1804 года двор находился в Фонтенбло. Консульство лишь недавно сменилось Империей с согласия всех сословий государства. Сенат своим декретом провозгласил Первого консула императором французов, а народ, которому был передан вопрос о престолонаследии, большинством в три миллиона против трех тысяч решил, что императорское достоинство должно быть наследственным в его семье. История, как замечает Элисон, фиксируя этот факт, не знает ни одного примера того, чтобы какая-либо нация столь единодушно искала спасения от бедствий смут и анархии под холодной сенью деспотизма.

Поскольку начался новый порядок вещей, все, как легко вообразить, находилось в состоянии трансформации и перемен — как в составе двора, так и в устройстве императорского быта. При республиканском режиме в убранстве различных государственных ведомств, равно как и в домашнем хозяйстве семейных кругов, царила великая простора; однако ее нельзя было назвать лишенной претенциозности: в ней присутствовало определенное жеманство, очевидно принимаемое с тем, чтобы противопоставить, даже в мельчайших деталях, систему республики системе старой монархии — простоту одной пышности другой. Но этому не суждено было продлиться долго: оно уже уступало позиции при Консульстве и теперь исчезало вовсе в соответствии с воззрениями нового монарха. Титулы и достоинства подлежали восстановлению; придворные формальности и церемониалы возрождались, а новые учреждались. Старое дворянство, порожденное феодальной системой и исчислявшее свое начало, как некоторые из них, от крестовых походов, было сметено революционной бурей, и его места в качестве оплота троих должны были занять новые люди. В этот период перехода и перемен движение в замке не прекращалось ни на минуту. Почти каждый час происходили прибытия и отъезды, которым придавались самые разные степени важности. Об одном прибытии, однако, говорили как о представляющем более чем обычный интерес: это было прибытие сановника, которому, как тогда понималось, предстояло возложить императорскую корону на чело нового государя. «Чтобы напомнить, — замечает Элисон, — как Наполеон стремился сделать при каждом удобном случае, о памяти Карла Великого, первого французского императора Запада, Папа был приглашен с настойчивостью, которой было бы неблагоразумно противиться, присутствовать на коронации, и в соответствии с тем пересек для этого Альпы».

Каковы бы ни были соображения, изначально побудившие к этому приглашению — будь то исполнение чисто второстепенной роли в придворном спектакле или главенствующей, как публика полагала поначалу, — или же все подобные представления были смыты каким-то новым потопом идей, как где-то выражается Шатобриан, — «ныне совершенно очевидно, что присутствие понтифика на церемонии было второстепенным соображением и что подлинным мотивом было то, что обнаружилось в их беседе, как покажет продолжение». Как бы то ни было, для всех было очевидно, что император ожидал его приезда с нетерпением; и когда о его приближении было объявлено — хотя приготовления к их первой встрече были тщательно продуманы, — обстановка была устроена так, чтобы придать ей вид непредвиденности. На дороге на некотором расстоянии от Фонтенбло император встретил Папу: властитель сошел с лошади, понтифик — из своей дорожной кареты, и стоявший поблизости экипаж, словно случайно, принял их на свои ступеньки с противоположных сторон одновременно, так что первенство не было ни взято, ни отдано. Какая итальянская уловка!