Первая и, пожалуй, наиболее интересная часть книги посвящена описанию основателей методизма, включая обоих Уэсли, Джона и Чарльза, Уйтфилда, Флетчера, Коука и леди Хантингдон. Не вдаваясь в мелкие детали биографии, которые уже были освещены Уотсоном, Саути и другими авторами, мистер Тейлор дает проницательную критическую оценку преданным апостолам, чьим усердием и бесстрашием Англия была обязана возрождением религиозной жизни в то время, когда она далеко отошла от тепла и жизнеспособности духовного христианства. Джон Уэсли, по мнению автора, никогда не превосходился ни одним полководцем, государственным деятелем или церковником в административном мастерстве — в способности приспосабливаться к обстоятельствам момента без ущерба для своего авторитета или личного достоинства. Более полувека он проходил через самые сложные конъюнктуры с удивительным успехом. Его простота и чистота замысла находились в идеальной гармонии с простотой его установления, позволяя ему умело управлять тем, что было изобретено искусством.
Его личный характер не менее заслуживал привязанности и почтения. Если бы он вращался в частной сфере, например в качестве приходского священника, его паства не смогла бы найти ни единого изъяна в своем пастыре. Любовь и восхищение его близких друзей были бы лишь более выраженным выражением чувств того маленького мирка, чьим счастьем было жить в поле зрения и слуха от него. Его личная добродетель была не просто безупречной; она сияла ярким светом. Его лицо излучало доброту, правду, чистоту, благожелательность; ему была присуща святость, ощущаемая каждым в его присутствии, словно это была сила, которой была наполнена сама атмосфера. Именно добродетель и благочестие Уэсли придавали форму и тон его учению, а его учение воплотилось в христианском поведении десятков тысяч его последователей по обе стороны Атлантики.
Об Уйтфилде мистер Тейлор замечает, что секрет его власти над огромными толпами, которые он лепил словно воск, заключался в живом восприятии реальности духовных вещей и той сконцентрированной силе, с которой он заставлял их воздействовать на совесть и воображение слушателей. Его исключительные дарования оратора опирались на способность к осмыслению тех объектов, которые являются сугубо духовными, как абстрактными, так и конкретными; и у него эта способность обладала широтой, глубиной и интенсивностью чувствительности, возможно, никогда ранее не превзойденными. Пока он говорил, видимый мир словно таял в тонкой дымке, а реальный, вечный мир выступал из теней и представал в грозном величии. Эта способность отнюдь не была способностью поэта или художника, которая чувственна по своему материалу. Будь она таковой, он оставил бы нам памятники своего гения вроде «Божественной комедии», «Потерянного рая» или серии картонов Микеланджело. История служения Уйтфилда проста: проповедуемое им Евангелие привлекало к нему плотные массы людей с самого начала его пути; именно сила религиозной истины, а не гармоничный голос проповедника, не его изящные движения, не его ораторский жар принесли ему власть над собраниями до самого конца.
В оставшейся части книги мистер Тейлор рассматривает первоначальные элементы методизма, его отношения с обществом и его положение в будущем. Эти темы обсуждаются с проницательностью и с абсолютной беспристрастностью, хотя и не так, чтобы вызвать всеобщее согласие. Какое бы мнение ни сложилось о его выводах, никто не усомнится в наводящем на размышления характере его комментариев и искренности его изысканий. Стиль этого произведения, который мы не находим привлекательным, выдает те же интеллектуальные привычки, что и предыдущие трактаты автора. Он пишет как человек, более склонный к размышлениям, чем к словесному выражению. Он просто фиксирует собственные мысли по мере того, как они сменяют друг друга в уединении кельи, не стремясь к силе, точности и эффективной краткости выражения, необходимой для того, чтобы завоевать господство над умами других. Он, кажется, рассматривает язык как подспорье для собственных размышлений, а не как средство общения со своими ближними. Его сочинения гораздо больше похожи на монолог, нежели на обращение. Он стремится прояснить собственные убеждения, привести их в порядок и придать им внешнее воплощение через их видимое выражение, а не навязать их вниманию читателей. Отсюда он часто бывает пространным, вплоть до вялости; и ничто, кроме силы его мысли, не способно предотвратить утомительное однообразие. Однако никто не может поставить под сомнение оригинальность и подлинную искренность его спекуляций; и, соответственно, следовать за ними невозможно без глубокого интереса, вопреки недостаткам его стиля.
Чарльз Скрибнер выпустил новое издание «Ночных дум» Юнга под редакцией Джеймса Роберта Бойда, с критическими и пояснительными примечаниями, мемуарами об авторе и оценкой его сочинений. Редактор выполнил свою задачу с очевидным трудолюбием и любовью к автору. Его примечания в целом краткие и хорошо подходят для своей цели. В некоторых случаях они задерживаются на мелких и сравнительно маловажных моментах, которые вполне можно было бы оставить на совести проницательности читателя. Тем не менее издание задумано как учебное пособие в школах для изучения грамматического анализа и риторической критики и в этом отношении оправдывает внимание к пустяковым словесным трудностям, которые были бы неуместны в труде, подготовленном исключительно для библиотеки взрослого человека. Как поэт Юнг никогда не сможет стать всеобщим любимцем. Его время, полагаем, прошло. Преобладающий вкус требует более жизнерадостного, человечного, здорового выражения чувств — безусловно, не меньшего религиозного уревора, — но дышащего духом безмятежного доверия, а не болезненного мрака. И все же любители его мрачных размышлений найдут это издание удобным и полным.
«Флоренс» Элизы Бакминстер Ли — это повесть необычайной прелести и изящества, рассказывающая историю приходской сироты и наполненная чарующими картинами домашней жизни в глубинках Новой Англии. К тому же тому в книгу добавлен «Очерк деревни прошлого века», представляющий собой череду сельских описаний в серии доверительных писем. Миссис Ли отличается как писательница изысканным вкусом, даром яркого портретирования, любовью к домашним сценам и происшествиям, а также глубокой жилкой сердечного, доброго чувства. Эти качества проходят через нынешнее небольшое произведение с мягким, серебристым сиянием, придающим ему неотразимое очарование. (Опубликовано издательствами «Тикнор, Рид и Филдс».)
Под заглавием «Слова всерьез» издательство Э. Х. Флетчера выпустило сборник ценных эссе пера нескольких видных священнослужителей. Труд включает две талантливые проповеди на тему «Нравственное влияние городов» и эссе «Театр» преподобного В. В. Эвертса; замечательный призыв к городской молодежи о важности «Умственного совершенствования» преподобного Дж. В. Александера; здравую и поучительную статью «Обязанности работодателей перед работниками» преподобного Уильяма Хейга; аргументированное эссе, отстаивающее возмездийный характер «Наказания», за авторством проф. Андерсона; а также красноречивую защиту «Детей» и «Субботы» преподобного Джорджа Б. Чивера. Книга изобилует полезными советами, выраженными с живостью и силой.
«Покорители древнего мира» Генри Уильяма Герберта (опубликовано Чарльзом Скрибнером) — это оригинальное и эрудированное описание нескольких главных сражений, зафиксированных в древней истории, с оценкой характера и положения наиболее знаменитых полководцев. Мистер Герберт является решительным приверженцем современной критической школы истории, принципы которой были применены к римским древностям с таким восхитительным эффектом немцем Нибуром и англичанином Арнольдом. Однако он не является раболепным подражателем этих авторитетов или любых других, сколь бы выдающимися они ни были. Его труд — плод самостоятельных личных изысканий и размышлений. Будучи классическим филологом редких познаний, знакомым с языком и стилем античных авторов, подкрепленным эрудицией, охватывающей гораздо более широкую сферу, нежели предмет нынешних изысканий, и одаренным интуитивной проницательностью незаурядного порядка, мистер Герберт удивительным образом подходит для предпринятой им задачи и выполнил ее способом, весьма делающим честь его здравому суждению и глубине его изысканий. Его сравнение древней стратегии с современным военным искусством проиллюстрировано столь наглядно и аргументировано столь убедительно, что представляет глубокий интерес не только для профессиональных военных, но и для всех читателей, любящих стряхивать ученую пыль с летописей древности. Он описывает рассматриваемые им сражения не риторически, а с превалирующим стремлением к точности изложения, хотя и без принесения в жертву живописного эффекта. Во многих случаях, когда факты окутаны неясностью и лишь самый осторожный исследователь может надеяться на постижение истины, мистер Герберт проявляет тонкое критическое суждение при просеивании улик, никогда не поддаваясь страсти к парадоксам, а если вынужден прибегать к теориям, то всегда подкрепляет их аргументами столь же мощными, сколь и остроумными.
Его выводы относительно характера нескольких древних героев расходятся с преобладающими мнениями. Его рассуждения по этому вопросу представляют собой наиболее интересные части его книги. Так он коротко расправляется с героем Марафона: «На Афины было вылито много поношений по его поводу; пролито много чернил и потрачено много изящной словесности на сей счет — насчет неблагодарности того государства в частности и демократий вообще.... Но весь этот шум по данному поводу тщетен, несправедлив и абсурден. Мильтиад был удачливым и победоносным воином: он был вознагражден по законам своего государства по высшему разряду — он был первым человеком в Афинах. Он был плохим гражданином, почти предателем, и вся суровость и позор его наказания были прощены в память о его прошлых великих деяниях... Как человек, нужно сказать, он был несовершенен. Совершенно не приспособленный быть гражданином свободного государства, он мог командовать другими. Но он не мог командовать самим собой».
Не лучше обходится наш беспощадный иконоборец и с Великим Александром: «Если мы спокойно рассмотрим зверства, совершенные по его приказаниям и под его руководством в Фивах, в Тире, в Газе, и варварские мучения, причиненные хладнокровной политикой как добрым и доблестным британцам, так и жестоким и кровожадным брессцам — если мы вспомним неумолимую, если и не незаслуженную бойню высокодушного и храброго Пармениона, безжалостное истребление выносливого Клита, спасшего ему жизнь в отчаянной свалке при Иссе — если мы перечислим бедствия, причиненные храброму населению лояльного края, сражавшегося в защиту собственных свобод, страшную трату крови в его безрассудных и бесплодных сражениях, у нас не останется причин сомневаться в правильности вердикта, осуждающего его как самого безрассудного из завоевателей и самого жестокого из всех, кто претендовал на столь неправильно применяемый титул героя».
Мы рекомендуем этот том как прекрасный образец метода исследования истории в свете современной критики. Если мы не можем принять все выводы автора, мы не перестаем восхищаться его откровенностью, беспристрастностью и мужественностью как писателя. Его стиль вполне соответствует его теме, хотя порой небрежен и то и дело скатывается к неавторизованным выражениям, которые нельзя извинить дефектами культуры или вкуса.
Издательство Harper and Brothers выпустило издание книги «Путешествие леди вокруг света» (A Lady’s Voyage round the World) знаменитой женщины-путешественницы Иды Пфайффер. Перевод с немецкого, выполненный миссис Перси Синнетт, исполнен с живостью и видимой верностью оригиналу. Ида Пфайффер родилась с врожденной страстью к путешествиям. С самого раннего детства ее заветным желанием было увидеть мир. Вид дорожной кареты вызывал у нее слезы. Будучи совсем девочкой лет десяти или двенадцати, она поглощала каждую книгу путешествий, до которой могла дотянуться. Впоследствии она совершила многочисленные поездки с родителями, а позднее — с мужем. Ничто не могло удержать ее дома, кроме заботы о детях. Когда их образование завершилось, ее юношеские мечты и грезы начали осаждать ее воображение. Далекие страны и чуждые обычаи словно открыли перед ней новое небо и новую землю. Ее возраст позволял путешествовать в одиночку без особых неудобств. Презирая опасность и лишения, она возобновила свои путешествия и с тех пор оставила неисследованным едва ли не каждое место на земном шаре, представляющее особый интерес. В публикуемом томе она описывает путешествие в Бразилию с экскурсиями во внутренние районы, путешествие в Кантон через Таити, пребывание в Китае, Индостане, Персии, Турции и других странах, наиболее важных для интеллектуального путешественника. Она обладает счастливым талантом изображать события и факты в приятной манере. Ее труд изобилует ценными сведениями, а присущие ему неизменное добродушие, проницательное наблюдение и здравый смысл поддерживают неугасающий интерес при чтении.
Чарльз Скрибнер опубликовал прекрасное издание книги Ик. Марвела «Грезы холостяка» (Reveries of a Bachelor) с несколькими превосходными иллюстрациями Дарли. Приветствуем нашего причудливого, благодушного «холостяка» в его праздничном убранстве, призванного подарить новую радость в новом году своими восхитительными чудачествами и причудливой, искрометной мозаикой веселья, шалостей и растапливающего сердце пафоса! Приветствуем его с его самыми фантастическими снами, такими жизнерадостными и светлыми посреди суетных, бессердечных полезностей нынешнего дня! Мы можем рекомендовать полные жизни и души страницы Ик. Марвела всем, чьи души натерты мозолями от повседневной суеты этого будничного мира.
«Цели и препятствия» (Aims and Obstacles) Г. П. Р. Джеймса. Еще одно произведение самого неутомимого из английских романистов, чьи силы, судя по всему, получили новый импульс от его недавней смены места жительства. Действие этого произведения происходит в Англии, и, как все его предшественники, оно изобилует живыми зарисовками характеров и очаровательными описаниями природы. По смелости вымысла, разнообразию происшествий и свежести чувства оно не уступает ни одному из недавних произведений его выдающегося автора.
«Норман Морис» (Norman Maurice) У. Гилмора Симмса — так называется новая драма, которая несомненно прибавит весу высокой литературной репутации ее выдающегося автора. Материал заимствован из американской профессиональной и политической жизни — не самый многообещающий источник, казалось бы, для произведения искусства; но в гибких руках нынешнего писателя они превращаются в драматическое сочинение превосходного мастерства и захватывающего интереса. Сюжет отличается большой простотой. Благородный и одаренный блестящими способностями человек становится объектом ревности и ненависти коварного, беспринципного негодяя. Драма заключается в развитии его адских махинаций с целью разорения своего врага и окончательном торжестве последнего над его гнусными и коварными кознями. Развязка достигается благодаря героическому самопожертвованию женщины, чей характер демонстрирует редкое сочетание женской прелести и силы. Мистеру Симмсу удалось изобразить некоторые из более мрачных страстей человечества с необыкновенной силой. Его язык скуп и энергичен — насыщен, но не вычурен, и часто отмечен идиоматической простотой, напоминающей о золотом веке драматического письменного искусства. Мы рады отметить столь решительный успех в той ветви литературного творчества, где триумфы случаются гораздо реже поражений. (Ричмонд. Издательство Джона Р. Томпсона).
«Требования науки» (The Claims of Science) Уильяма С. Ричардса — это юбилейная речь перед литературными обществами колледжа Эрскин в Южной Каролине. В ней провозглашается ценность и важность физических наук как средства великодушного интеллектуального развития и условия великих практических открытий. Аргументация оратора подкрепляется большой силой формулировок и богатым изобилием иллюстраций. Знакомый с разнообразным полем природы, он распространяется о ее величии и прелести с энтузиазмом преданного поклонника. Стиль речи выдержан и изящен от начала до конца, часто поднимаясь до страстного и впечатляющего красноречия.
Вторая серия «Листьев Гринвуда» (Greenwood Leaves), представляющая собой собрание писем и очерков Грейс Гринвуд, только что опубликована издательством Ticknor, Reed, and Fields. Искреннее, благодушное, всецело индивидуалистическое произведение, переливающееся через край буйной жизнерадостностью, хотя и подернутое частыми нотками горькой печали — порой безудержно импульсивное, но всегда доброе, человечное и полное надежд, с периодическими примерами меткой стрельбы, хотя отточенные, проворные стрелы никогда не смазаны ядом. Ее будут широко читать за пикантный юмор, изящную, резвую наивность, бьющее ключом добродушие и подлинное благородство тона даже те, кто время от времени может пожелать, чтобы она оставила политические и социальные вопросы более суровому полу. Те же издатели выпустили еще одно произведение Грейс Гринвуд под названием «Воспоминания моего детства» (Recollections of my Childhood), предназначенное для юных читателей и изобилующее прекрасными обращениями к лучшим чувствам молодого сердца, проиллюстрированными воспоминаниями из личного опыта.
М. В. Додд опубликовал переведенную с немецкого книгу Хильдебрандта «Зима на Шпицбергене» (Winter in Spitzbergen) в переводе Э. Гудрича Смита, изображающую леденящие ужасы этого сурового края. Это чрезвычайно интересное повествование, которое будут с жадностью читать молодые люди, для коих оно и предназначено. Оно одинаково богато как привлекательностью, так и полезными сведениями.
Сборник рассказов Кэролайн Чезебро под названием «Страна снов при дневном свете» (Dream-Land by Daylight) выпущен издательством Redfield в оформлении необычайной типографской аккуратности. Сочинения этой писательницы не чужды публике в той разрозненной форме, в которой многие из них уже появлялись в свет. Мы рады, что ее уговорили воплотить их в этом приятном томе, который, думается нам, займет далеко не последнее место в американской беллетристике. Мы находим в нем безошибочные свидетельства оригинальности мысли, почти избыточную для данного рода сочинений глубину рефлексии, редкое умение улавливать многоликие проявления природы и еще более редкую способность придавать им форму и колорит воображения, не уничтожая их индивидуальности. Писательница еще не достигла мастерства выражения, соответствующего живости ее фантазии и напряженности ее мысли. Ее стиль страдает от недостатка пропорциональности, гармонии, художественной модуляции и, хотя часто демонстрирует почти мужественную энергию, лишен той сладостной и изящной текучести, которая прекрасно смягчила бы ее смелые и яркие замыслы. Мы упоминаем об этом вовсе не в духе придирчивого осуждения, а для объяснения того недостатка популярного отклика, который, как мы опасаемся, будет не столь решительным в этом томе, как в будущих произведениях автора. Она еще не исчерпала золотые россыпи своего гения; но плоды обретут более активное хождение, когда выйдут из чеканки рафинированными и блестящими, со знакомым разборчивым клеймом, которое каждый сможет прочесть без труда. — Фантастическое, аллитерирующее название этого тома совершенно не отдает должное подлинной ценности его содержимого, и мы надеемся, что мисс Чезебро впредь будет избегать подобных обнищавших ухищрений амбициозных писателей второго сорта.