«Харперс Нью Менсли Мэгэзин, Том III, № 13, Июнь 1851»

Столовая здесь — очаровательное помещение, все окна которого выходят в сад до самого пола; в ней восхитительно прохладно, она защищена от солнца затеняющими массами листвы великолепнейших плакучих (американских) вязов. Эти колоссальные деревья стоят прямо перед домом и отличаются первозданной красотой: они словно соединяют в своих гигантских кронах изысканную и предельную грацию плакучей ивы с мощью и величием рослого вяза. Вчера вечером мне поведали любопытный факт. Повсеместно, во всех Штатах, платаны в нынешнем году поражены болезнью и гибнут.

Стены столовой украшены преимущественно английскими гравюрами, среди которых есть портрет моего отца. Моя спальня щедро декорирована эстампами с изображением различных английских загородных домов и замков. В убранстве дома ощущается безупречный вкус и изысканность, и это поистине восхитительное место для проживания. Все домашние слуги здесь — цветные люди, что крайне редко встречается в этой части Соединенных Штатов. Мистер Вебстер говорит мне, что считает их наилучшими из возможных слуг, очень преданными, довольными и благодарными, и добавил, что „бесстрашно доверил бы им несметные сокровища“. Они несомненно должны быть хороши, судя по изысканной аккуратности и порядку во всем заведении.

Ферма мистер Вебстера здесь занимает полторы тысячи акров; у него имеется сто голов скота.

Мистер Ф. Вебстер немало времени провел в Индии и на днях упоминал, что в нескольких английских школах этой страны его поразил тон некоторых преподаваемых там политических уроков. Например, в том, что касалось свободы, народного представительства и т. д.; туземцам настойчиво напоминали об их собственном бесправном положении с помощью вопросов на эту тему: в качестве примера почти всеобщего избирательного права приводились Соединенные Штаты, менее широкого избирательного права — сама Великобритания, Франция — в зависимости от того, чем она тогда была, а Индостан особо выделялся как нечто не имеющее ничего подобного, — словно они действительно желали вызвать у бедных индусов недовольство их нынешним положением. Конечно, они с тем же успехом могли искать примеры в Персии и Турции. Мистер Ф. Вебстер полагал, что индусы начинают понемногу обращать свои мысли к подобным политическим темам.

Несколько дней назад за обедом к нам неожиданно зашел новый гость, прибывший довольно поздно из Нью-Йорка, и был представлен как генерал. Поистине, это был весьма воинственный на вид мужчина с внушительными усами. Какой-то поворот в беседе напомнил мне о мексиканской войне, и я спросил, воевал ли генерал —— в Мексике. Мистер —— рассмеялся и ответил, что состоит в ополчении и отроду не нюхал пороху.

Какими предприимчивыми путешественницами бывают порой американские женщины! Мои поездки через Атлантику кажутся сущим пустяком по сравнению с некоторыми из их экспедиций. Меня бы не удивило, если бы те из них, кто решился поселиться в отдаленных уголках страны и был обречен претерпеть столь суровые испытания, какие описаны в американском сочинении (написанном дамой) под названием «Новый дом: кто последует за нами?», стали смеяться над лишениями и неудобствами, которые вполне могли бы испугать менее закаленных и опытных путешественников; но совершенно иначе обстоит дело с теми, кто привык исключительно к изяществу и роскоши. Мистер Уэбстер рассказал мне, что уже некоторое время ожидает прибытия своей родственницы, которая недавно отправилась из Китая в Соединенные Штаты; она должна была оставить мужа в Небесной цветущей стране, намереваясь, полагаю, повидаться с родными и друзьями на родине, а затем через несколько месяцев воссоединиться с ним в Китае.

Подобно упомянутому ранее доблестному вождю, она прибыла поздно, и во время обеда двери распахнулись и было объявлено: «Миссис П—— из Китая». Она вошла и встретилась с родственниками и друзьями так непринужденно, будто совершила всего лишь «petite promenade de quinze jours» (как хвастались французы, будто поступят, отправляясь осаждать Антверпен). Она села за стол, после чего ей задали несколько вопросов относительно ее плавания.

— У вас было хорошее плавание?

— Весьма — в целом.

— Сколько времени оно заняло?

— Около ста трех дней (думаю, это верно, но не могу ручаться за каждый день).

— Приятные попутчики?

— Весьма, а за книгами время пролетело очень приятно.

— Все это обсуждалось так спокойно, будто переход совершился из Дувра в Булонь, а срок отсутствия составлял две недели.

Мистер Уэбстер был так любезен, что вчера покатал меня на экипаже, и поездка выдалась поистине великолепной. В какой-то момент с довольно высокой возвышенности нам открылся восхитительный панорамный вид: это было поистине величественно — океан, лес, холм, долина, мыс, река, поле, лужайка и низина расстилались перед нами, образуя поистине великолепный пейзаж. Почти казалось, будто заглядываешь в беспредельное пространство. Мы ненадолго остановились в этом месте, чтобы полюбоваться прекрасным зрелищем. Каким подходящим спутником казался гигантский океан для этого могучего ума, чьим благородным изречениям я только что внимал с восторгом и благоговением, и в то же время как далеко за пределы широчайшего океанского простора простирается бесконечная ширь бессмертного интеллекта — преодолевающего время, повелевающего созиданием!

Однако, пока я витал в облаках, они (снисходительно решив, полагаю, нанести мне ответный визит) внезапно обрушились на нас, да еще как безжалостно. Святой Свитин! Что это был за дождь! Атлантический океан — прекрасный объект для созерцания, но когда он или какой-нибудь высочайший двоюродный брат его берет в голову устроить для вас внеплановый душ, это не столь приятно. Мои мысли мгновенно улетучились от океана (за исключением того, что лился сверху), леса, холма, долины и всего окрестного пейзажа, чтобы позорно сосредоточиться на моей шляпке, не говоря уже о кончике моего носа, который вымок и потонул напрочь в какую-то долю секунды. Моя вуаль — скромная защита от ярости стихии! — прильнула в мокром виде к чертам моего лица, словно черная маска какого-то отчаянного грабителя, к тому же прижатая ветром, который дул вовсю, могу уверить читателя.

Как мистеру Уэбстеру удавалось править конями, я не знаю, но он правил, и весьма резво, ибо «после нас» и впрямь «был потоп»; я едва видела его; стена воды разделяла нас, но то и дело сквозь шипение, плеск, хлестание и барабанную дробь сильного дождя я слышала его глубокий, звучный голос, советовавший мне поплотнее запахнуть плащ — чего никакой порядочный плащ ни за что не позволит вам сделать в такие нужные моменты, как же! «Королевство за булавку!»

Прибыв в Грин-Харбор, мы застали миссис Уэбстер крайне обеспокоенной судьбой бедных путников, побитых дождем. Она окружила меня всяческой заботой, и, не считая легчайшего намека на простуду на следующее утро, я не испытала никаких неудобств. Мистер Уэбстер жаловался на легкое недомогание и раньше (полагаю, легкий приступ сенной астмы), но я была рада вскоре встретить его за обедом — он ничуть не пострадал от бурной поездки; со своей стороны, я могла от всего сердца поблагодарить его за великолепную панораму, которую он мне показал, и за чудесную поездку сквозь казавшиеся почти бесконечными леса, а также (поскольку мы благополучно выбрались) я была не против засвидетельствовать весьма превосходную имитацию Всемирного потопа, представшую перед моими изумленными глазами (и частично внутри них). Мистер Уэбстер сказал мне, что поездка сквозь леса продлилась бы на десять миль дольше, если бы не дождь!

Я не могу описать вам почти боготворение, с которым в Новой Англии относятся к мистеру Уэбстеру. Газеты описывают каждое его движение и постоянно публикуют истории о нем, к нему неизменно относятся с величайшим уважением все вокруг, и, по сути, его интеллектуальное величие кажется почти предметом поклонения. Массачусетс с похвальной гордостью и ликованием хвастается тем, что он — один из ее сынов. В последнее время в газетах ходит довольно любопытная байка. Похоже, мистер Уэбстер недавно побывал на Мартас-Винъярд и подъехал к дверям главного отеля в Эджертауне, административном центре, в сопровождении некоторых членов семьи и, как обычно, своих цветных слуг. Следует отметить, что у мистера Уэбстера смуглая, почти южно-испанская кожа, и когда он высунул голову из окна и спросил о свободных номерах, хозяин гостиницы, бросив испуганные взгляды сначала на слуг разных оттенков черного и махагонового дерева, а затем на благородное смуглое лицо мистера Уэбстера, извинился и отказал им в размещении, заявив, что взял за правило никогда не принимать цветных лиц. (И это в Новой Англии, если история правдива!). Великий государственный деятель и его семья уже собирались искать приют в другом месте, полагая, что хозяин гостиницы имел в виду его слуг, когда стало известно волшебное имя «славного Дэна», и содержатель отеля, раскаявшийся и смущенный, после долгих извинений стал умолять его почтить своим присутствием его дом. «Все хорошо, что хорошо кончается».

Нельзя не удивляться тому крайнему восхищению, которое питают американцы к гению и государственным качествам своего выдающегося соотечественника, его славному и зажигательному красноречию, его мощной способности к умозаключениям, его твердому суждению, его запасам знаний и его широкому и глубокому уму — уму поистине того подлинного размаха и масштаба, которым, бог свидетель, могут похвастаться слишком немногие государственные мужи.

УКРАШЕННЫЕ ДРАГОЦЕННЫМИ КАМНЯМИ ЧАСЫ.

Среди множества офицеров, которые по окончании Пиренейской войны вышли в отставку с половинным жалованьем, был капитан Даттон из —го полка. Он недавно женился на хорошенькой бесприданной дочери покойного сослуживца; преисполненная романтических видений о сельском блаженстве и «любви в шалаше», эта чета, одинаково несведущая в практических деталях ведения хозяйства, воображала, что сможет жить в изобилии и наслаждаться всеми жизненными радостями на половинное жалованье, составлявшее их единственный доход.

Они поселились неподалеку от приятного городка на юге Англии и поначалу справлялись неплохо; но когда в конце первого года появился прелестный малыш, а в конце второго — столь же прелестная девочка, они обнаружили, что услуги нянь, детское белье, врачи и все прочие сопутствующие расходы на появление и содержание этих маленьких гостей составляют весомую статью в их ежегодном бюджете.

Некоторое время они боролись с трудностями, не влезая в долги; но в конце концов их легкомысленные стопы соскользнули в тот водоворот, который поглотил стольких людей, и их дела начали принимать весьма мрачный оборот. Примерно в это время авантюрист по фамилии Смит, с которым капитан Даттон случайно сошелся и чьи правдоподобные манеры и внешность полностью обманули прямого, ничего не подозревавшего солдата, предложил ему план обеспечения, как он это представлял, крупного и быстрого состояния. Это предполагалось осуществить путем вложения значительного капитала в производство какого-то нового вида спиртовых ламп, которые Смит заверил капитана, что они, как только станут известны, вытеснят использование свечей и масляных ламп по всему королевству.

Слушая, как он рассуждает о чудесных достоинствах и доходных качествах своей лампы, можно было бы принять его за прямую линию потомков Аладина и наследника драгоценной реликвии этого пронырливого персонажа. Наш современный маг, однако, откровенно признался, что ему все еще нужен «раб лампы», или, иными словами, наличные деньги, чтобы запустить изобретение в ход; и в конце концов ему удалось убедить несчастного капитана продать свой патент на чин в армии и вложить вырученные от продажи комиссии деньги в это светлое предприятие. Если бы капитан Даттон отказался платить деньги до тех пор, пока не сможет правильно произнести название изобретения, он сберег бы свои наличные ценой, вероятно, частичного вывиха челюстей, ибо лампа гордилась восьмисложным наименованием, каждое из которых принадлежало к разным языкам: первое было греческим, четвертое — сирийским, а последнее взято из коренного языка Новой Зеландии; промежуточные же звуки, как полагают, схожи соответственно с латынью, немецким, санскритом и малайским. Несмотря, однако, на этот престиж имени, лампа оказалась решительной неудачей: ее свет был достаточно ярким, но испускаемый ею при горении запах был столь удушливым, столь наводящим на мысли об зловещем происхождении, столь отвратительным во всех отношениях, что те отчаянные покупатели, которые испробовали ее однажды, редко подвергали свои обонятельные нервы второму испытанию. Продажа и производство лампы и сопутствующего спирта велись мистером Смитом в одиночку в одном из главных торговых городов Англии, так как он любезно взял все хлопоты на себя, требуя от партнера лишь предоставления необходимых средств. Некоторое время отчеты о бизнесе, пересылаемые капитану Даттону, выглядели весьма процветающими, и он вместе со своей кроткой женой наивно полагал, что они вот-вот сколотят великолепное состояние для своих малышей; но в конце концов они начали беспокоиться о прибылях в сто процентов, которые были обещаны, но так и не поступали; и когда письма мистера Смита внезапно прекратились, его партнер одним прекрасным утром отправился на инспекцию места проведения работ.

Прибыв в Л——, он направился на улицу, где располагалась мануфактура, и обнаружил ее заколоченной! Мистер Смит сбежал в Америку, изрядно задолжав тем, кто имел глупость ему довериться, и оставив за аренду помещения больше долгов, чем мог покрыть оставшийся товарный запас произносно-непроизносимой лампы. Что же касается бедного экс-капитана, он вернулся к семье разоренным человеком.

Но сила часто обретается в глубинах невзгод, мужество — в отчаянии; и оба наших героя, и муж, и жена, решительно принялись за работу, чтобы содержать себя и детей. К счастью, они никому не были должны. Продав свой чин, капитан Даттон честно выплатил каждый фартинг своего долга миру, прежде чем доверить оставшуюся часть капитала беспринципному Смиту; и теперь это честное поведение стало себе же наградой.

У него был прекрасный почерк, и в ожидании постоянной службы он время от времени зарабатывал гроши перепиской рукописей и составлением документов в адвокатской конторе. Его жена усердно трудилась за шитьем, но забота о маленьких детях и необходимость обходиться без служанки мешали ей существенно пополнять их бюджет. Несмотря на крайнюю бедность, им удавалось сохранять приличный вид и скрывать даже от соседей те лишения, в которых они часто оказывались. Их маленький коттедж всегда был безупречно чистым и аккуратным, а дети, несмотря на скудную одежду и зачастую недостаточное питание, выглядели так, как и подобает, — сыновьями и дочерьми джентльмена.

Гордостью миссис Даттон было поддержание достойного вида гардероба ее мужа; и нередко она работала за шитьем до полуночи, перелицовывая его сюртук и штопая белье, чтобы он мог выглядеть как обычно среди равных себе. Она часто убеждала его навестить прежних знакомых, обладавших возможностью оказать ему покровительство, и просить их содействия в получении постоянного места; но солдат, который был храбр как лев при встрече с врагом, с девичьей застенчивостью уклонялся от унижения отказом и не мог вынести мысли о признании в своей острой нужде. Он обладал слишком тонкой душой, чтобы настаивать на своих правах; он был слишком горд, чтобы быть назойливым; и поэтому другие преуспевали там, где он терпел неудачу.

Случилось так, что генералу, под началом которого он служил и который потерял его из виду после его ухода в отставку, довелось провести несколько месяцев на курорте, близ которого жили Даттоны, и он снял на сезон красивый меблированный дом. Прогуливаясь однажды утром по песку в унылом настроении, наш герой с удивлением увидел приближающегося бывшего командира и с внезапным чувством ложного стыда попытался избежать встречи. Но зоркий глаз генерала Вернона не собирался упускать его, и, перехватив его с протянутой рукой, он воскликнул: «Ба, Даттон! Ты ли это? Кажется, целая вечность прошла с тех наша встреча. Живешь в этих краях, а?»

— Да, генерал; я живу здесь с тех пор, как вышел в отставку.

— И ты продал патент, кажется — чтобы угодить хозяйке, полагаю, Даттон? Ах! Этим дамам многое приходится прощать. Передай миссис Даттон, что я как-нибудь утром загляну к ней и прочту ей лекцию за то, что она увела тебя от нас.

Выражение растерянности на лице бедняги Даттона, представившего себе визит генерала, застигнувшего его жену за выполнением ее черной работы, несколько удивило ветерана; но истинная причина ему в голову не пришла. Он очень ценил Даттона, считая его одним из лучших и храбрейших офицеров под своим началом, и был искренне рад новой встрече; поэтому, после десятиминутной беседы, в ходе которой экс-солдат, подобно боевому коню, прядающему ушами при звуке трубы, стал веселым и оживленным при возвращении старых воспоминаний о лагере и поле боя, генерал сердечно пожал ему руку и сказал: «Ты пообедаешь со мной завтра, Даттон, и встретишься с несколькими старыми друзьями? Ну же, я не принимаю никаких отговорок; тебе нельзя превращаться в отшельника в нашем кругу».

Сначала Даттон хотел отказаться, но после раздумий принял приглашение, не имея, по сути, веской причины для вежливого отказа. Попрощавшись с генералом, он направился домой и объявил о встрече жене. Она, бедная женщина, немедленно достала его бережно хранимый костюм и принялась как могла исправлять безжалостные следы времени, а также крахмалить и гладить и без того белоснежную рубашку до высочайшей степени совершенства.

На следующий день вовремя он прибыл в красивое временное жилище генерала Вернона и был встречен радушно. Дюжина гостей, штатских наряду с военными, уселись за роскошный пир. После обеда разговор случайно зашел о недавних улучшениях в искусствах и ремеслах; и проводились сравнения относительных талантов к изобретательству, проявленных мастерами разных стран. Когда часовое дело упомянулось как одно из искусств, претерпевших за последние годы удивительное усовершенствование, хозяин попросил своего камердинера принести красивейшие маленькие часы, безудежный шедевр мастерства, недавно приобретенные им в Париже, которые ценились меньше за богато украшенный драгоценными камнями корпус, нежели за изысканное совершенство заключенного в них механизма. Безделушка переходила из рук в руки и вызывала сильное восхищение гостей; затем разговор перешел на другие темы, и обсуждалось множество вопросов, пока все не перешли в гостиную пить кофе.

Посидев там некоторое время, генерал внезапно вспомнил о своих часах и, позвонив лакею, велел ему взять их со стола в столовой, где они были оставлены, и вернуть на их законное место. Через несколько минут слуга вернулся с несколько испуганным видом: он не смог найти часы. Удивленный генерал сам отправился на поиски, но не преуспел больше.

— Быть может, сударь, вы или кто-то из присутствующих по ошибке унесли их в гостиную?

— Не думаю; но мы проверим.

Новый поиск, в котором приняли участие все гости, но безрезультатно.

— Чего я боюсь, — сказал генерал, — так это того, что кто-нибудь случайно наступит на них и разломает.

Генерал Вернон был вдовцом, и эта дорогая вещица предназначалась в подарок его единственному ребенку — дочери, которая недавно вышла замуж за богатого баронета.

— Никто из нас не покинет эту комнату, пока они не будут найдены! — воскликнул один из джентльменов с зловещим нажимом.

— Такое решение, — сказал молодой человек, собиравшийся в тот вечер на бал, — могло бы заставить нас гостить у хозяина неопределенное время. Я предлагаю куда более быстрое и удовлетворительное средство: давайте все пройдем обыск.

Это предложение было встречено смехом и аплодисментами; и молодой человек, представившись первой жертвой, подвергся обыску со стороны камердинера, который на сей раз исполнил роль таможенного чиновника. Генерал, сначала возражавший против этой шутки, в конце концов рассмеялся над ней; и каждый новый осмотр карманов вызывал новые взрывы веселья. Один лишь капитан Даттон не принимал участия в происходящем: его рука дрожала, лоб омрачился, и он держался как можно дальше. Наконец дошла очередь до него; остальные гости уже продемонстрировали содержимое своих карманов, так что все разом, среди возобновившегося смеха, окружили его, восклицая, что виновным должен быть он, поскольку остался последним. Капитан, бледный и взволнованный, пробормотал какие-то извинения, оставшиеся не услышанными в общем гаме.

— А теперь твоя очередь, Джонсон! — крикнул кто-то лакею.

— Джонсон, мы следим за тобой! — произнес другой. — Выкатывай преступника.

Слуга шагнул вперед; но Даттон, скрестив руки на груди, взволнованным голосом заявил, что, кроме как силой, никто не посмеет тронуть его пальцем. Наступила весьма неловкая пауза, которую генерал прервал словами: «Капитан Даттон прав; эта детская игра затянулась достаточно. Я требую освобождения от нее для него и для себя».

Даттон, дрожа и не имея возможности говорить, поблагодарил доброго хозяина благодарным взглядом, а затем поспешил удалиться при первой возможности; генерал Вернон не сделал ни малейшего замечания по поводу его ухода, а остальные гости из вежливости подражали его сдержанности; но веселье вечера исчезло, каждое лицо выглядело озабоченным, а сам хозяин казался мрачным и задумчивым.

Капитан Даттон некоторое время беспокойно бродил по песку, прежде чем вернуться домой. Было поздно, когда он вошел в коттедж, и его жена не смогла сдержать возгласа испуга, увидев его бледное и тревожное лицо.

— Что случилось? — воскликнула она.

— Ничего, — ответил муж, бросаясь на стул и кладя на стол небольшой сверток. — Ты обошлась мне очень дорого, — сказал он, обращаясь к нему. Жена тщетно пыталась успокоить его и добиться объяснений. — Не сейчас, Джейн, — сказал он. — Завтра увидим. Завтра я все тебе расскажу.

Ранним утром следующего дня он отправился в дом генерала Вернона. Хотя он шел решительно, его мысли были тяжело омрачены. Как он мог предстать перед ним? Каким будет прием? Как он сможет заговорить с генералом, не рискуя встретить взгляд или слово, которых никогда не сможет простить? Сама встреча с Джонсоном внушала ужас.

Он постучал; дверь открыл другой слуга и сразу же впустил его. «Этот человек, во всяком случае, — подумал он, — ничего не знает о том, что произошло». Примет ли его генерал? Да, его проводят в гардеробную. Не смея поднять глаз, несчастный заговорил тихим, торопливым голосом.

— Генерал Вернон, мое поведение вчера показалось вам странным; и сколь бы болезненным и унизительным ни было объяснение этого, я считаю своим долгом перед вами и перед собой дать его...

Его собеседник попытался заговорить, но Даттон продолжал, не обращая внимания на прерывание. — Мое несчастье достигло предела: это мое единственное оправдание. Моя жена и четверо малышей буквально голодают!

— Друг мой! — взволнованно воскликнул генерал. Но Даттон продолжал.

— Я не могу описать свои чувства вчера, когда сидел за вашим роскошным столом. Я думал о моей бедной Джейн, лишающей себя куска хлеба, чтобы отдать его младенцу; о моей маленькой бледной худенькой Энни, чей слабый аппетит отвергает грубую пищу, составляющую всё, что мы можем ей дать; и в злой час я переложил два паштета из своей тарелки в карман, думая, что они заставят мою маленькую крошку поесть. Я бы умер со стыда, если бы эти вещи извлекли из моего кармана и ваши гости со слугой стали свидетелями моей жестокой нищеты. Теперь, генерал, вы знаете всё; и если бы не страх пасть под подозрение в преступлении перед вами, мое бедствие никогда не стало бы достоянием гласности!

— Жизнь, незапятнанная честью, — ответил его друг, — поставила вас вне подозрений; к тому же, взгляните-ка сюда! — И он показал пропавшие часы. — Это я, — продолжил он, — должен просить прощения у всех вас. В минуты рассеянности я уронил их в карман жилета, где и обнаружил в присутствии Джонсона, когда раздевался.

— Если бы я только знал! — пробормотал бедняга Даттон.

— Не жалейте о том, что случилось, — сказал генерал, дружески пожимая его руку. — Это стало средством познакомить меня с тем, чего вы никогда не должны были скрывать от старого друга, который, с божьей помощью, найдет способ послужить вам.

Через несколько дней капитан Даттон получил новое приглашение пообедать с генералом. Собрались все прежние гости, и их хозяин с ловкостью воспользовался случаем, чтобы извиниться за свою странную забывчивость насчет часов. Капитан Даттон нашел в складках своей салфетки бумагу: это было назначение на почетную и доходную должность, обеспечивавшую достаток и благополучие ему и его семье.

НОВОЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВО ВРАЩЕНИЯ ЗЕМЛИ.

«И все-таки она вертится», — прошептал Галилей, покидая темницу инквизиции; этим он хотел дать понять своим друзьям, что если Земля действительно движется, то этот факт останется неизменным вопреки его наказанию. Но собрание менее ортодоксальное, чем конклав кардиналов, могло быть ошеломлено новизной новой философии. Согласно Лапласу, видимые суточные явления небес оставались бы теми же самыми как при вращении солнца, так и земли; и не одна причина весомо подкрепляла преобладающее мнение о том, что Земля, а не Солнце, неподвижна. Во-первых, это больше всего соответствовало впечатлению чувств, а во-вторых, неверие в неподвижность твердого шага земли означало не только изгнание нашей маленькой планеты с ее почетного места, но и нарушение лелеемого чувства того, что мы сами являемся центром — альфой и омегой вселенной. Тем не менее истина выйдет наружу; и в этом ее главное отличие от заблуждения, что, в то время как каждое новое открытие добавляет ей силы, ложь ослабевает и в конце концов изгоняется с поля боя.

То, что Земля обращается вокруг Солнца и вращается вокруг своей полярной оси, уже давно стало устоявшимися канонами нашей системы. Но вращение Земли было сделано видимым благодаря практической демонстрации, которая привлекла большое внимание в Париже и начинает вызывать интерес в нашей стране. Изобретателем является месье Фуко; и приведено следующее описание способа доказательства:

«В центре купола Пантеона прикреплена тонкая проволока, с которой свисает металлический шар диаметром четыре или пять дюймов, подвешенный так, что он висит близко к полу здания. Этот аппарат приводится в колебание наподобие маятника. Под ним и концентрично ему помещается круглый стол диаметром около двадцати футов, окружность которого разделена на градусы, минуты и т. д., причем деления пронумерованы. Теперь, если предположить, что Земля обладает приписываемым ей суточным движением, объясняющим явления дня и ночи, плоскость, в которой колеблется этот маятник, не будет затронута этим движением, но стол, над которым подвешен маятник, станет непрерывно менять свое положение в силу суточного движения так, чтобы совершить полный оборот вокруг своего центра. Поскольку же стол таким образом вращается, а колеблющийся над ним маятник не вращается, следствием этого является то, что линия, прочерченная на столе точкой, выступающей из нижней части шара, будет менять свое направление относительно стола от минуты к минуте и от часа к часу, так что если бы эта точка была карандашом, а на столе была расстелена бумага, траектория, образованная этим карандашом, составила бы систему линий, расходящихся от центра стола. Натренированный глаз внимательного наблюдателя, особенно если ему помогает надлежащий оптический прибор, может воочию увидеть движение, которое стол совершает вместе с Землей под маятником между двумя последовательными колебаниями. По сути, очевидно, что шар, точнее, точка, прикрепленная к низу шара, не возвращается точно в ту же точку окружности стола после двух последовательных колебаний. Так становится видимым движение, которое стол совершает вместе с Землей».

Говорят, что толпы ежедневно стекаются в Пантеон, чтобы понаблюдать за этим интересным экспериментом. Он был успешно повторен в Рассел-институте, и в некоторых частных домах ведутся приготовления к этой цели. Было бы достаточно высокого лестничного пролета или комнаты высотой двенадцать или четырнадцать футов, но купол собора Святого Павла или, как предложил мистер Сильвестр в газете «Таймс», трансепт Хрустального дворца представляют собой наиболее подходящее место. Стол совершал бы свой оборот со скоростью 15° в час. Однако от лекторов и других лиц, демонстрирующих изобретательность месье Фуко, потребуются пояснения, чтобы сделать ее понятной для тех, кто не знаком с математикой или законами гравитации и сферического движения. Например, далеко не всем будет понятно, почему маятник должен колебаться в одной и той же плоскости и не участвовать во вращении Земли наравне со столом; но это можно было бы показать с помощью пули, подвешенной на шелковой нитке. Во-вторых, кажущееся горизонтальное вращение стола вокруг своего центра окажется непостижимым для многих как выражение его собственного движения и движения Земли вокруг своей оси. Возможно, колоссальный глобус мистера Уайлда предоставит возможности для упрощения этих трудностей для неучей.

Маятник — поистине необычный инструмент и полезный слуга науки. Мы привыкли к нему как к регулятору времени наших часов и к той легкости, с которой их можно заставить идти быстрее или медленнее путем настройки его длины. Но ни это, ни пантеонное разъяснение не исчерпывают всего спектра его применения. С его помощью можно приблизительно определить широту, плотность земных пластов в разных местах и его эллиптическую эксцентриситетность формы. Изобретателем был уже цитированный благородный флорентиец; и рассказывается, что Галилей еще мальчиком первым заметил, как можно измерить высоту сводчатого потолка церкви по времени колебаний люстр, подвешенных на разной высоте. Если бы Землю просверлить от Лондона до наших антиподов и выкачать воздух, брошенный сквозь отверстие шар приобрел бы в центре скорость, достаточную для того, чтобы долететь до противоположной стороны, откуда он снова стал бы падать и так качаться туда-сюда с одной стороны земной поверхности на другую наподобие маятника. Очень вероятно, что кардиналы Ватикана сочли бы это ересью или «явным богохульством».

Чтобы ясно оценить следующее популярное объяснение, читателю необходимо убедиться в одном свойстве маятника, а именно в постоянстве его колебаний в одной и той же плоскости. Представим себе, что маятник подвешен над обычным столом, причем детали, несущие маятник, также прикреплены к столу. Предположим также, что стол может свободно двигаться на своем центре, как стул для пианино: будучи приведен в движение, маятник продолжит двигаться в той же плоскости между глазом и любым предметом на стенах комнаты, хотя стол заставляют вращаться, и за один оборот он пройдет лучами через всю окружность. Для доказательства этого требуются лишь несколько мгновений размышлений.

FIGURE 1.

Приведенный выше рисунок изображает плоскость или стол на вершине шара или на северном полюсе Земли. К этому столу прикреплены два стержня, с которых подвешен маятник, свободно движущийся в любом направлении. Маятник заставляют колебаться по траектории a b; он продолжит колебаться по этой линии и не будет иметь видимого кругового или углового движения до тех пор, пока шар не повернется, после чего покажется, будто он совершил колебания по всей окружности относительно предмета, зафиксированного на столе и движущегося вместе с ним. Едва ли нужно говорить, что круговое движение маятника является лишь кажущимся, поскольку вращается именно стол — кажущееся движение маятника по кругу совпадает с кажущимся движением земли для человека на борту корабля или удалением земли для человека в воздушном шаре. Маятник всегда колеблется в одной и той же плоскости на полюсе и в параллельных друг другу плоскостях в любой промежуточной точке.

На рис. 2 представлена Земля или шар, совершающий один оборот за двадцать четыре часа вокруг своей оси (s n). Верхняя его половина разделена параллельными друг другу линиями, представляющими широты 60 градусов, 30 градусов и экватор, где широта равна нулю. Линии a b при 90, 60, 30 и 0 представляют плоскости этих широт; или, говоря более привычными словами, столы, над которыми, как предполагается, колеблется маятник, движущийся вместе с ними при их вращении вокруг оси (s n). Когда это будет хорошо понято, следующей задачей станет показать, как маятник движется вокруг столов для каждой из широт, а также показать постепенное уменьшение его кругового движения по мере приближения к экватору (e e), где, как отмечалось ранее, широта равна нулю.

Уже было показано (на рис. 1), что маятник, колеблющийся над плоскостью, или столом (a b), на вершине шара, проходит по всей окружности за двадцать четыре часа; или обладает угловой скоростью в 90°, или четверть круга, за шесть часов. Плоскость (a b) на 60° имеет наклон к оси (s n), который заставит колеблющийся над ней маятник перемещаться по ее окружности с уменьшенной скоростью. Это будет показано при обращении к рисунку. Шар вращается в направлении слева направо; маятник колеблется над линией a b, которая во все время своего движения параллельна первому пути колебаний. Теперь можно предположить, что плоскость сместилась за шесть часов или прошла через четверть полного оборота, равную 90°, но маятник переместился только от c до a, что значительно меньше 90°. Опять же, если плоскость перемещается еще на шесть часов, составляя в сумме 180°, рисунок показывает, что маятник переместился только от c до a, что значительно меньше 180°. Те же замечания применимы к более низкой широте 30°, где, как видно, круговое или угловое движение маятника значительно медленнее, чем на широте 60°, продолжая уменьшаться, пока не становится равным нулю на экватороре, где на рисунке четко показано, что он всегда параллелен самому себе и постоянен над своим путем колебаний по всей окружности.

ПРИКЛЮЧЕНИЕ С СЕДЫМ МЕДВЕДЕМ.

Я теперь долго прощался с лошадями и повернул на север, выбрав маршрут вплотную к основанию холмов, продвигаясь с возросшей скоростью в расчете добраться до торгового поста в ту же ночь; но, остановившись в лощине в поисках воды, я обнаружил небольшую лужу, очевидно, вырытую медвезем, так как вокруг нее виднелись следы ног и когтей; и я знал, что инстинкт подсказывает этому зверю, где вода ближе всего к поверхности, после чего он роет землю, пока не доберется до нее. След был очень крупного размера, отпечаток лапы позади пальцев составлял полных девять дюймов; и хотя у меня были сомнения насчет благоразумия tête-à-tête с большим серым медвезем, все же «лучшая часть доблести» была преодолена, как это часто бывает, предвкушением чести и славы единоборства и победы над столь свирепым зверем. Я был хорошо вооружен — своей любимой винтовкой, револьвером Кольта, который никогда меня не подводил, и неописуемым оружием, чем-то средним между горским мечом и ножом Боуи; так что, заново накинув капсюли, повесив уздечку на луку седла и стреножив мула, я последовал по следам вверх по оврагу и гораздо раньше, чем ожидал, оказался в поле зрения и на хорошем расстоянии для стрельбы от Косолапого, который сидел прямо, боком ко мне, перед кустом манзаниты, лакомясь своей любимой ягодой.

Резкий щелчок взводимого курка заставил его быстро повернуться, оставив мало времени на раздумья; так что, быстро прицелившись в область сердца, я выпалил, пуля (как я выяснил впоследствии) скользнула по ребрам, вошла подмышку и сильно раздробила некоторые кости плеча. Я ликовал, увидев, как он зашатался и рухнул набок; однако следующий взгляд к моему ужасу обнаружил его стоящим на четырех лапах и преследующим меня напрямую, хотя и прихрамывающим; поэтому я бросился к мулу, сильно обремененный огромной парой мексиканских шпор, причем нервирующий шум хрустящего кустарника прямо у меня за спиной убеждал меня, что он стремительно настигает меня; поэтому я бросил винтовку, прибавил ходу и, добежав до веревки, выдернул колышек, вскочил в седло, держась лишь за аркан, и вонзил шпоры в мула, что, к моему сильному испугу, произвело пинок и движение назад; но заметив в усилии своего преследователя, издав свирепый храп, он помчался с такой скоростью, на какую я не считал его способным, быстро увеличивая расстояние между нами и медвезем; но, не имея средств управлять его движениями, он столкнул меня с размаху с веткой дерева, которая сбросила меня с седла и сильно оглушила. Карабкаясь на ноги как мог, я увидел своего неумолимого врага вблизи, оставившего мне единственную альтернативу — взобраться на дерево; но в своих поспешных и суетливых усилиях я едва успел поднять ноги вне досягаемости его лап, как он оказался прямо подо мной, очевидно, ослабленный потерей крови, так как от напряжения она обильно сочилась наружу. После минутного перерыва и свирепого свирепого взгляда вверх своими налитыми кровью глазами он обхватил ствол; но я видел, что его попытки карабкаться парализованы раненым плечом. Однако с помощью зубов ему удалось дотянуться до первой ветки здоровой лапой и он судорожно работал, чтобы подтянуть туловище, когда метким ударом своего тесака я полностью перерезал сухожилия стопы, и он мгновенно рухнул с ужасным всплеском и устрашающим рыком, причем кровь забил фонтаном, словно из гидравлической струи; он поднялся снова несколько медленно и, прихрамывая вокруг дерева с поднятыми глазами, продолжал сдирать кору клыками. Однако, подстерегая удобный момент и наклонившись вниз, я послал пулю из своего револьвера с таким хорошим эффектом прямо позади головы, что он рухнул; и поскольку мои нервы теперь были несколько успокоены, я не торопясь выпустил оставшиеся пять пуль в самые уязвимые части его туши.

К этому времени я увидел, что мышечная система полностью расслабилась, поэтому я с уверенностью спустился вниз и обнаружил его совершенно мертвым, а себя — не мало ослабленным от возбуждения и последствий собственной раны, которая обильно кровоточила с виска; настолько сильно, что я подумал, будто порвалась артерия. Я перевязал голову как мог, заново зарядил револьвер и вернулся за винтовкой; но поскольку приближался вечер, а мой мул убежал, у меня оставалось мало времени для осмотра размеров павшего врага и не было средств везти с собой много его мяса. Поэтому я наспех отрубил несколько стейков с его бедра и, отрубив одну из задних лап в качестве верного трофея победы, отправился к торговному посту, куда добрался около полуночи; мой друг и мой беглый мул уже были там до меня, но лошадей не оказалось.

Я с большим триумфом продемонстрировал лапу павшего врага и описал схватку с должным драматизмом и эффектом собравшимся торговцам, которые поднялись, чтобы послушать; после чего я уступил мясо торговцам при условии, что с меня не возьмут платы за гостиницу или использование мула. Среди присутствующих нашелся старый опытный французский траппер, который, судя по размерам лапы, оценил вес медведя в 1500 фунтов, заметив, что они часто превышают этот вес, а он сам, как и разведывательный отряд полковника Фримонта, убивал нескольких, достигавших 2000 фунтов. Он посоветовал мне в случае, если я снова буду преследуем медвезем и не буду иметь другого спасения, взбираться на дерево с тонким стволом, на которое они не могут забраться, поскольку из-за отсутствия центрального сустава в передних лапах они не способны лазить по деревьям с бессучковым стволом, не обхватывающим их полностью; а в случае невозможности забраться наверх до того, как меня настигнет преследователь, прижаться к нему спиной, и тогда, если дерево вместе со мной не составит объем, способный заполнить его объятия, у меня может остаться время выпотрошить его до того, как он убьет меня, находясь в наиболее благоприятной для этой операции позе. Обычно они не используют пасть для уничтожения своих жертв, а крепко обнимая их, поднимают одну из задних лап, вооруженных громадными когтями, и вырывают внутренности. Совет француза читается вполне разумно и представляет собой осуществимую теорию искусства избегания невыносимого сжатия; но, к сожалению, в местах обитания этого зверя такие тонкие молодые деревца встречаются редко, а человек, лицом к лицу столкнувшийся с таким гризли vis-à-vis, находится далеко не в том душевном состоянии для хирургических операций.

ПОСЕЩЕНИЕ СЕВЕРНОГО МЫСА.

Наняв открытую лодку и экипаж из трех человек, я покинул Хаммерфест в девять часов вечера 2 июля 1850 года, чтобы посетить знаменитый Нордкап. Лодка была особой нордландской постройки — очень длинная, узкая, остроносая, но крепко сбитая, с одинаковой формой обоих концов, отлично приспособленная как для гребли, так и под парусом. На старте дул сильный встречный ветер с северо-востока, и мы переплыли гавань к месту, где находится дом британского консула мистер Робертсона, шотландца, рядом с небольшим укреплением (fæstning), возведенным для защиты подступов к Хаммерфесту после гнусного захвата этого места двумя английскими кораблями во время последней войны. Мистер Робертсон любезно одолжил мне несколько оленьих шкур, чтобы лечь на них на дно лодки; разложив их на грубых камнях, взятых для балласта, я обеспечил себя отличной постелью. Мне случалось спать по две недели подряд на оленьих шкурах, и я предпочитаю их любой пуховой перине. Мистер Робертсон предупредил меня, что на море будет жутко холодно, и выразил удивление по поводу моей легкой одежды; но я улыбнулся и заверил его, что моя суровая бродячая жизнь приучила меня переносить любые лишения с полной неуязвимостью. Благодаря остроумному приспособлению в виде очень длинного румпеля лоцман правил одной рукой и греб другой, и мы быстро вышли из гавани, обогнув побережье Куль-ёэ (Китового острова), на котором расположен Хаммерфест. Около полуночи, когда солнце сияло довольно высоко над горизонтом, вид одинокой маленькой скалы в океане впереди, купающейся в потоке багровой зари, производил сильнейшее впечатление. Мы продвигались при сносном ветре до шести утра, когда сильные порывы ветра и потоки дождя начали бить по нам, заставив нас примерно через два часа укрыться в Хавёсунде — очень узком проливе между островом Хавёй и материковой частью Финмарка. Поскольку продолжать путь в такую бурю было невозможно, мы причалили к пристани перед летней резиденцией господина Улиха, крупного магната в Финмарке. Это несомненно самый северный дом джентльмена в мире. Это большое, красивое деревянное здание, выкрашенное в белый цвет и вполне не уступающее по внешнему виду лучшим виллам Севера. Семья живет там только в течение трех летних месяцев, и к нему примыкают обширные склады для торговли вяленой треской, или стокфишем, и т. д. Моя команда нашла укрытие в хозяйственной постройке, а я без колебаний обратился за гостеприимством в особняк. Сам господин Улих отсутствовал, будучи в своем доме в Хаммерфесте, но его любезная супруга, а также сын и две дочери встретили меня с такой непринужденной сердечностью, будто я был старым другом; и через несколько минут я чувствовал себя совершенно как дома. Здесь я обнаружил высокообразованную семью, окруженную роскошью и изысками цивилизации, живущую среди диких просторов и так близко к Северному мысу, что в ясную погоду его отлично видно из их дома. Мадам Улих и ее дочери говорили только по-норвежски, но сын, очень умный молодой человек лет девятнадцати, отлично говорил по-английски. Он недавно вернулся после двухлетнего проживания в Архангельске, куда торговцы Финмарка отправляют своих сыновей учить русский язык, так как это имеет жизненно важное значение для их торговых интересов — большая часть торговли Финмарка ведется с районами Белого моря, которые поставляют им муку и другие предметы первой необходимости в обмен на стокфиш и т. д. Близко к Северному мысу они ни жили, удивительным фактом оставалось то, что господин Улих с сыном посетили его всего лишь однажды; причем последний прожил в Хавёсунде десять лет — на расстоянии не более двадцати пяти миль! — прежде чем состоялся этот визит. Они сказали, что очень немногие путешественники посещают Мыс, и, как ни странно, большинство из них — французы и итальянцы.

Я отказался воспользоваться настоятельными предложениями ночевать у них и провел утро в беседе с этим весьма интересным семейством. У них была прекрасная гостиная, где стоял огромный колоссальный бронзовый бюст Луи-Филиппа, короля французов. Бывший король около пятидесяти пяти лет назад, будучи странствующим изгнанником (под вымышленным именем Мюллер), посетил Нордкап. Он был гостеприимно принят многими жителями в Финмарке и ночевал именно в этой комнате; однако сам дом тогда стоял на острове Маас, несколькими милями севернее. Много лет назад нынешний владелец перевез все строение в Ховсё; и его сын заверил меня, что сама комната сохранилась почти в точности такой, какой она была, когда ею пользовался Луи-Филипп, хотя в другие части дома были внесены значительные дополнения и улучшения. Около шестнадцати лет назад Поль Гарнар, председатель комиссии, вскоре после этого отправленной французским правительством для исследования Гренландии и Исландии, зашел к господину Улиху и сказал, что уполномочен королем спросить, какой подарок он предпочел бы получить от его величества на память о своем посещении Севера. Годом позже военный корвет «Ла Решерш», направлявшийся в Исландию и т. д., зашел в Ховсёсунд и оставил упомянутый бюст в качестве личного подарка короля. Это прекрасное произведение искусства, выполненное в изящнейшем стиле, представляет собой огромную материальную ценность, хотя обстоятельства, при которых оно стало собственностью господина Улиха, разумеется, придают ему неизмеримую ценность в его глазах. Сам последний джентльмен является примечательным образцом высокообразованного норвежца. Он объездил всю Европу и более или менее владеет большинством цивилизованных языков. По возвращении в Хаммерфест я наслаждался обществом этого человека и его горячим гостеприимством, и он оказал мне любезность, дав рекомендательное письмо к норвежскому государственному министру в Стокгольме. Я упоминаю об этом лишь для того, чтобы показать сердечную доброжелательность, которую даже не представленный никому, неизвестный путешественник может встретить на далеком Севере. Господин Улих проживает в Ховсёсунде уже двадцать пять лет; и, по его словам, он считает, что за последние двадцать лет Нордкап посетило не более шести английских путешественников — то есть через Хаммерфест, хотя группы английских джентльменов временами прибывают прямо на своих яхтах.

Мои новые друзья охотно отсрочили бы мой отъезд; но, поскольку ветер и течение благоприятствовали, в полдень я возобновил путешествие, пообещав заглянуть к ним на обратном пути. Проплывая через пролив, я заметил аккуратную маленькую деревянную церковь, самую северную в Финмарке. Священник проповедует в ней для финнов и лапландцев периодически, в зависимости от состояния погоды; однако, полагаю, летом — раз в месяц. Прихожане прибывают из пределов необъятного округа. Если я не ошибаюсь, мистер Роберт Чемберс упоминает в своем путешествии, что встречал клирика этого дикого прихода.

Миновав Маас-ё, мы пересекли открытый морской залив и достигли берега Магер-ё, острова, на котором расположен Нордкап. Магер-ё имеет в длину около двадцати миль и в ширину около дюжины и отделен от самого северного материка Финмарка проливом Магерёсунд. Хотя дул попутный ветер, моя команда упорно направилась здесь в гавань, где находилось очень крупное предприятие по вялению рыбы под названием Есвур, принадлежавшее господам Огаард из Хаммерфеста. Там было несколько домов, сараев и т. д., а также огромные ярусы распластанной вяленой трески, сохнущей на горизонтальных шестах. В то время там было занято около двух человек, а в гавани находилось одно или два диковинных трехмачтовых судна Белого моря вместе со множеством финмаркских рыболовецких лодок. Вода буквально чернела от косяков молодой трески, которую можно было глушить дюжинами, когда она грелась у поверхности. Мои люди мешкали час за часом; но поскольку я очень хотел посетить Нордкап, когда его озаряет полуночное солнце, я убедил их продолжить путь.

Возобновив плавание, мы поплыли вдоль берега, представлявшего собой сплошную массу диких отвесных скал, пока на горизонте отчетливо не вырисовывался темный массивный мыс. Я высадился на крутом мысу под названием Туноес и собрал несколько цветов, росших в трещинах скалы. Чуть дальше, в Сандбугте, были заметны обломки кораблекрушения, и я приказал подтянуть лодку к ним. Это оказалась часть киля большого корабля длиной около пятидесяти футов, сильно изношенная. Очевидно, его вытащили на рифы какие-то рыбаки, и удачливые спасатели поставили на нем свои грубые метки. Я размышлял над этим обломком крушения, который хранил молчаливое красноречие меланхоличных намеков. Сколько молитв было вознесено вместе с пропавшим кораблем! Сколько отцов, братьев, сестер, возлюбленных и ничего не подозревающих вдов и сирот могли в этот самый момент вопреки всему надеяться на его возвращение! Какому порту он принадлежал? В каком далеком океане встретил свою гибель? Быть может, этот киль был принесен ветром и течением из какого-то края скованных льдов и являлся единственной реликвией, повествующей о темной судьбе славного судна и храброго экипажа! Увы, с каким волнующим прошлым мог быть связан этот заросший водорослями кусок дерева и сколько пищей он служил для воображения странника!

Продолжая плавание, мы подплыли к длинному мысу из цельной скалы, далеко вдающемуся в море, где он сужается до уровня воды. Он называется Книускьёродден; и я особо обращаю на него внимание по следующей причине: в Хаммерфесте консул любезно разрешил мне ознакомиться с картами, недавно изданными норвежским правительством на основе специальных съемок научных сотрудников их флота. Как только мой взгляд упал на карту, охватывающую Магер-ё, я заметил, что Книускьёродден расположен севернее самого Нордкапа! Консул подтвердил, что это действительно так, хотя он и не намерен позволить ему оспаривать законность древней славы, которой по праву пользуется мыс, поскольку это всего лишь низкий, узкий выступ совершенно незначительного характера. Я дошел до его оконечности и чуть не был смыт ревущими бурунами в глубокое прозрачное море.

Окружив Книускьёродден, Нордкап предстал моему восхищенному взору во всем своем озаренном солнцем великолепии. Стол полный штиль, и мои викинги гребли очень медленно через грандиозный залив Книусвёриг, чтобы дать мне возможность зарисовать этот объект, представляющий собой огромную массу сплошной скалы высотой более тысячи футов. Я не могу сравнить его ни с чем более подходящим, кроме как с донжоном замка колоссальных размеров; ибо он очень плавно сужается кверху от основания и представляет поверхность, поразительно напоминающую старинную кладку. Фасад приближается к вертикали, как и большая часть западной стороны. Цвет этой могучей скалы — темно-серый, блестящий, в крапинку, оживленный ослепительными массами снега, лежащими в гигантских трещинах, которые, кажется, были расколот каким-то страшным катаклизмом. Впечатление, испытанное мной, когда лодка скользила под его тенью, было исполнено трепетного благоговения; ибо его величественные строгие пропорции, его колоссальное величие, его положение одинокого, неизменного стража природы, который на протяжении бесчисленных веков возвышается как оконечность европейского континента, сурово бросая вызов безумной ярости мистической Арктической Королевы — все это вместе наделяет его ассоциациями и свойствами сокрушительного величия. Мои представления о его возвышенности были превзойдены; и когда я высадился у его подножия в сиянии полуночного солнца, я ощутил гордую радость от того, что моя долго лелеемая надежда взглянуть на него в такой час и при таких обстоятельствах исполнилась буквально.

Единственное место, где можно осуществить высадку, находится на западной стороне, примерно в полутора милях от вершины мыса; и обычно те, кто поднимается на него, совершают многомильный обход от этого исходного пункта, чтобы достичь вершины, поскольку прямой подъем наверх считается невозможным. Но, обладая большой уверенностью в своих способностях скалолаза, я решил рискнуть совершить последний подвиг; и хотя был отягощен морским плащом и прочими вещами, я немедленно приступил к делу, оставив команду дремать в лодке до моего возвращения. Я обнаружил, что вся западная сторона, напротив места высадки, покрыта пышнейшей растительностью на высоту около ста ярдов. Там были мириады цветов, включая изысканные белые фиалки с ворсистыми стеблями; пурпурные, красные и белые звездчатые цветы; прекрасный крупный желтый чашеобразный цветок, растущий на стеблях двух футов в высоту и называемый норвежцами кнап-сул-лен-ёйе-бломстер (буквально: цветок-пуговица-солнечный-глаз); и множество других разновидностей неизвестных мне видов. Имелось также несколько видов карликовых кустарников, включая можжевельник, бывший тогда в зеленых ягодах. Бабочки и насекомые весело порхали с цветка на цветок. Отдохнув на уступе скалы, чтобы перевести дух и посмотреть вниз на гладкие воды и лодку у моих ног, уменьшившуюся теперь до точки, я возобновил карабканье; но к моему крайнему огорчению, когда я поднялся на две трети пути, рискуя сломать себе шею, меня одолели нависающие массы скал, сочившиеся липкой влагой от тающего наверху снега. Здесь я чуть не погиб от того, подо мной подался обломок рыхлой скалы, потянув за собой другие куски; но я вцепился мертвой хваткой в ​​устойчивую часть, и тяжелые камни пролетели мимо моей головы, не причинив вреда. Я с трудом спустился; и, внимательно осмотрев отвес скал, попытался в более благоприятном месте, и даже тогда потратил больше часа на то, чтобы достичь вершины. Я полагаю, что являюсь первым искателем приключений, покорившим мыс в этом месте; и я, безусловно, был благодарен, когда смог бросить свое уставшее тело и съесть скромную пищу, утоляя жажду горстью снега из плотного сугроба рядом со мной. Хотя я провел без отдыха более сорока восьми часов, физической усталости почти не чувствовалось. С высоты своего воздушного положения я мог обозревать мили поверхности острова. Более высокие пики и защищенные лощины были покрыты снегом, сверкавшим в полуночном солнце, а среди хмурых скал приютилось несколько темных озер.

Продолжая путь, я прошел по поверхности мыса. Она покрыта сланцевыми обломками и, что показалось мне весьма примечательным, количествами вещества, напоминающего грубый белый мрамор, совершенно отличного от самого мыса. Единственной растительностью на вершине является вид мха, который приносит прекраснейшие цветы, обычно пурпурного оттенка, цветущие сотнями и тысячами вместе. Эти немые свидетели благотворной работы природы наполнили мою душу приятными, благодарными мыслями и устремили ее к Божественному Существу, Которое заставляет цветы распускаться, а воды бить ключом в самых пустынных регионах земли. В русле оврага, пересеченного на моем пути к концу мыса, я обнаружил быстрый ручей чистейшей воды, оказавшийся восхитительно освежающим. Я брел дальше; и, обойдя большую часть западного обрыва, приблизился к цели своего паломничества. Мыс завершается формой, приближающейся к полукругу, но самая северная часть выдается четкой заметной точкой. Примерно в ста ярдах от последней я наткнулся на круг из камней, сложенных почти по грудь и ограждавших пространство с дюжину футов в диаметре. Это, очевидно, было возведено группой посетителей как укрытие от ветров. Неподалеку над уровнем возвышается блок черной скалы, в остальном гладкой, как лужайка для игры в боулинг, и покрытой мелкими обломками камней. В двух-трех ярдах от крайней точки находится небольшой шест, поддерживаемый в центре груды камней. Я обнаружил на этом весьма недолговечном регистре несколько инициалов и дат и добавил свои собственные. Полагаю, он был установлен правительственной экспедицией три или четыре года назад в качестве сигнального столба для их тригонометрической съемки.