«Ежемесячный журнал Харпера, февраль 1852»

Можно было бы утверждать, что австрийцы проявили бы больше патриотизма, держась обособленно и избегая любых контактов и вежливостей с завоевателями. Возможно также, эта линия поведения преобладала бы в большей степени, если бы лица на самых высоких постах не подали противоположный пример. Но вышло так, как вышло; и в надежде добиться более благоприятного обращения в свой последний час принцы Императорского дома и высшая знать страны охотно принимали приглашения наших маршалов и столь же охотно принимали их за собственными столами.

Было в этом нечто от гордости — то, как эти великие семейства продолжали поддерживать великолепие своих домов, огромные штаты слуг и роскошные выезды, когда сама империя рушилась на куски. И к дорогостоящим тратам того лихорадочного периода можно отнести разорение некоторых из богатейших семейств австрийской знати. Для поддержания соответствующего стиля и приема гордых гостей с надлежащим великолепием французским генералам выделялись огромные «содержания»; в то же время, в поразительном контрасте со всем этим великолепием, император Наполеон жил в Шенбрунне с самым простым хозяйством и ограниченной свитой.

Дворец «Бертье» в «Грабене» благодаря своему превосходящему великолепию был признанным центром французского общества; и туда каждый вечер стекалось все самое выдающееся по рангу с обеих сторон. Соображения политики или, по меньшей мере, ужасное давление необходимости наполняли эти салоны высочайшими особами империи; в то же время, словно принимая как неизбежность славное возвышение Наполеона, многие семьи французских эмигрантов выходили из своего уединения, чтобы засвидетельствовать почтение любимым лейтенантам Наполеона. Мармон, имевший прочные связи с французской аристократией, оказал немалую поддержку этому движению; и, как всеобще считалось в то время, был тайне уполномочен Императором на осуществление того, что на современный лад именуется «слиянием».

Истинным источником всех этих льстивых знаков внимания с австрийской стороны, однако, был вполне обоснованный страх перед разделом империи — планом, над которым Наполеон тогда размышлял день за днем и к несостоятельности которого он приписывал в дни своего последнего изгнания все бедствия своего падения. Как бы то ни было, немногие мысли о более серьезных поставленных на карту интересах омрачали то удовольствие, что мы испытывали от роскошной жизни в этом восхитительном городе; и я не могу за всю мою долгую и пеструю карьеру припомнить периода более ничем не омраченного наслаждения.

Удача сопутствовала мне во всем. Маршал Мармон потребовал в качестве главы своего штаба (état-major) офицера, способного говорить и писать по-немецки и, если возможно, понимающего тирольский диалект. Я был выбран на эту должность; но тут возникла трудность. Армейский этикет требовал, чтобы шеф штаба (chef d'état-major) был по меньшей мере подполковником, а я был всего лишь капитаном.

«Неважно, — сказал он, — вы элитный офицер (officier d'élite), что всегда дает бреветное звание, так что еще один шаг поставит вас туда, куда нам нужно. Поехали со мной сегодня вечером в Шенбрунн, и я постараюсь уладить это».

[pg 340] Я все еще был очень слаб и не выносил никакой усталости, когда сопровождал Мармона в причудливый старый дворец, который примерно в лиге от столицы служил штаб-квартирой императора. До этого момента я никогда не был представлен Наполеону и составил себе самые пышные представления о помпе и великолепии, окружающих такое величие. Представьте же мое удивление и, чего уж таить, разочарование, когда мы подъехали по прямой аллее, скудно освещенной, и вышли у большой двери, где стоял караул лейтенанта. Маршалы и дивизионные генералы обычно являлись каждый вечер в Шенбрунн с шести до девяти часов, и мы обнаружили, что к нашему приезду уже ожидали восемь или десять экипажей. Придворный офицер узнал маршала, когда тот выходил из экипажа, и, пока мы поднимались по лестнице, торопливо прошептал ему на ухо несколько слов, из которых я расслышал лишь одно — «Коморн», название венгерской крепости на Дунае, где императорская семья Вены и кабинет министров нашли убежище.

«Диантр! — воскликнул Мармон. — дурные новости! Мой дорогой Тирне, мы выбрали неудачный момент для просьбы об одолжении! Депеши из Коморна, судя по всему, неутешительны. Тироль далеко не спокоен. Куфштайн, кажется, так называется, или какое-то подобное место, атакован крупными силами и, судя по всему, падет под натиском штурма».

«Едва ли это возможно, сэр, — прервал я его. — Я хорошо знаю Куфштайн. Я провел там два года в качестве пленника; и, если не считать голода, крепость неприступна».

«Что! Вы в этом уверены? — воскликнул он с жаром. — Разве там нет стороны, с которой возможен эскалад?»

«Совершенно немыслимо со всех сторон, поверьте мне, сэр. Сотня линейных пехотинцев и двадцать артиллеристов могут удерживать Куфштайн против всего мира».

«Вы слышите, что он говорит, Лефевр, — обратился Мармон к офицеру. — Думаю, я могу рискнуть представить его?» Тот сомневающе покачал головой и ничего не ответил. «Что ж, тогда доложите о мне, — сказал маршал. — А ты, Тирне, приляг на вон те диваны и жди меня».

Я сделал так, как мне велели, и, отчасти из-за непривычной усталости, а отчасти от тепла летнего вечера, вскоре погрузился в тяжелый сон. Я внезапно проснулся от голоса: «Идемте, капитан, побыстрее, ваше имя уже дважды вызывали!» Я вскочил и огляделся вокруг, не имея ни малейшего представления о том, где нахожусь. «Куда? Куда я иду?» — спросил я в растерянности. «Следуйте за этим господином», — последовал короткий ответ; и я последовал за ним в том же сонном состоянии, в каком мог находиться лунатик. Какое-то смутное впечатление о том, что я состою при генерале Мармоне, было всем, что я смог собрать, когда обнаружил себя стоящим в большой комнате, битком набитой чиновными офицерами. Хотя они собирались в группы и кучки и болтали, время от времени в массе происходило некое движение, которое передавалось единым импульсом; и тогда все на несколько секунд замирали во всеоружии внимания, устремив глаза в сторону большой двери в конце помещения. Наконец она внезапно распахнулась, и вошло несколько человек, при появлении которых все умолкли и стихли даже малейшие жесты. Толпа тем временем отступила назад, образуя нечто вроде круга по комнате, перед которым ходила эта вновь вошедшая группа. Я не могу теперь вспомнить, каких усилий стоило мне собрать свои способности и подумать, где я тогда нахожусь; но если бы молния ударила передо мною в землю, это не произвело бы на меня столь ужасного потрясения, какое я испытал, увидев, что сам Император обращается к стоявшему рядом со мной генералу.

Не могу похвастаться тем, что удостаивался многих знаков монаршего внимания. В то время подобное отличие было мне совершенно незнакомо; но даже когда впоследствии я пользовался наибольшей благосклонностью в этом отношении, я никогда не мог отделаться от сокрушительного чувства собственной неполноценности — ощущения столь унизительного и болезненного одновременно, что мне хотелось уйти прочь из присутствия, где я мог бы осмелиться взглянуть на того, кто обращался ко мне, и решиться на что-то большее, чем просто ответы на вопросы. Эта ситуация, уважаемый читатель, при всей вашей придворной выучке и апломбе в придачу, никогда не бывает полностью свободна от стеснения; но представьте себе каково это, когда вместо того, чтобы стоять в слабом сиянии монаршей улыбки, вы съеживаетесь под суровым и неумолимым взглядом гнева, причем гнева императорского.

Именно в таком положении я и оказался, ибо в растерянности не заметил, как по мере приближения Императора к кому-либо для беседы остальные с обеих сторон немедленно отходили на расстояние, недоступное слуху, сохраняя вид послушного внимания, но никоим образом не навязываясь монаршему вниманию. В результате, когда Его Величество остановился поговорить с маршалом Удино, я остался на своем месте, не замечая своей неловкости до тех пор, пока не увидел, что составляю одну из трех фигур, изолированных посреди пола комнаты. Сказать, что я предпочёл бы оказаться перед неприятельской батареей, — не преувеличение. Я бы шагнул под пушку с большим мужеством, чем чувствовал в этот ужасный момент; и все же было что-то в этом искоса брошенном взгляде, полном гнева, что буквально пригвоздило меня к месту, и я не смог бы отступить назад, даже если бы от этого зависела моя жизнь. Как я узнал позже, мне подавали бесчисленные сигналы и знаки офицеры из числа дежурных. Жесты и указания для моего руководства изобиловали, но я ничего из этого не видел. Я вытянулся в струнку парадной выправки — не глядя ни вправо, ни влево — и ждал, как преступник ждет падения топора, который должен навсегда положить конец его страданиям.

То, что Император пробыл в беседе с маршалом около двух с половиной часов, я был готов подтвердить под присягой; но простым фактом было то, что беседа заняла менее четырех минут; и затем генерал Удино пятился из присутствия, оставив меня одного напротив Его Величества.

[pg 341] Тишина в комнате была просто жуткой, в то время как Император, сцепив руки за спиной и слегка подавшись вперед головой, пристально смотрел на меня. Мне больше чем наполовину стыдно в этом признаться; но из-за последствий долгой болезни и страданий, продолжительности времени, которое я простоял на ногах, и пережитых эмоций я почувствовал, что у меня кружится голова, меня начало охватывать тошнотворное головокружение, и если бы не поддержка сабли, я бы попросту упал.

«Вы кажетесь слабым; вам лучше присесть», — сказал Император мягким и тихим голосом.

«Да, государь, я еще не совсем оправился», — невнятно пробормотал я; но прежде чем я успел закончить фразу, Мармон оказался рядом с Императором и заговорил с ним быстро.

«Ах, вот как! — воскликнул Наполеон, постукивая по табакерке и улыбаясь. — Так это Тирне. Парблё! Мы уже слышали кое-что о вас раньше».

Мармон продолжал говорить, и я отчетливо расслышал слова: Рейн, Генуя и Куфштайн. Император дважды улыбнулся и медленно кивнул головой, словно соглашаясь с тем, что было сказано.

«Но его рана?» — с сомнением произнес Наполеон.

«Он говорит, что Ваше Величество исцелили его, когда доктор уже отчаялся, — сказал Мармон. — Уверен, государь, он питает такую же веру в то, что вы все еще можете сделать для него».

«Что ж, сэр, — обратился ко мне Император, — если все, что я слышу о вас, верно, перед лицом врага вы проявляете больше мужества, чем кажетесь здесь. Ваше имя высоко стоит в списке маршала Массены, и генерал Мармон желает видеть вас на службе в своем штабе. Я не возражаю; вы получите свое звание».

Я поклонился без слов; поистине, я не смог бы вымолвить ни звука, даже если бы это входило в мои обязанности.

«Пулю извлекли, надеюсь?» — спросил меня Император, указывая на мое бедро.

«Она не застряла, государь; это было пушечное ядро», — ответил я.

«Диабль! Пушечное ядро! Вы счастливчик, полковник Тирне, — произнес он, делая ударение на титуле, — большой счастливчик».

«Я всегда буду так считать, государь, раз Ваше Величество это произнесло», — был мой ответ.

«Я не был подполковником в вашем возрасте, — возобновил Наполеон, — да и вы тоже, Мармон. Видите, сэр, мы живем в лучшие времена, по крайней мере, во времена, когда заслуги вознаграждаются лучше». И с этими словами он прошел дальше; а Мармон, продев мою руку в свою, повел меня прочь, вниз по большой лестнице, сквозь толпы дежурных адъютантов и групп слуг. Наконец мы добрались до нашей кареты и через полчаса вновь въехали в Вену, с сердцем, безумствующим от возбуждения и пылающим ревностным жаром сделать что-нибудь на службе у Императора.

На следующее утро я переехал в расположение генерала Мармона и впервые надел золотой аксельбант шефа штаба (chef d'état-major), к немалому удивлению всех, кто видел «мальчика-полковника», как они именовали меня наполовину с сарказмом, наполовину с похвалой. С раннего утра и до позднего обеда я был непрерывно занят. Штабные обязанности были исключительно тяжелыми, а количество писем, которые нужно было прочитать и на которые следовало ответить, — почти невероятным. Война в Тироле снова приобрела некоторое значение. Хофер и Шпехбахер стояли во главе значительных сил, которые в неприступных твердынях родных гор представляли собой силу, превосходящую любую регулярную солдатню. Новости из Испании были мрачными: Англия уже грозила своим давно замышляемым нападением на Шельда. Какое бы реальное значение ни придавалося этим движениям, австрийский кабинет использовал их как предлог для требования более благоприятных условий; и Меттерних осмелился зайти так далеко, что потребовал восстановления империи во всей ее прежней целостности.

Эти переговоры между двумя кабинетами приняли тогда самую странную форму, какая, пожалуй, когда-либо применялась в подобных сношениях: все неприятные известия и катастрофические вести сообщались с одной стороны на другую с издевательской вежливостью дружественных отношений. Так, например, австрийский кабинет пересылал выдержку из какого-нибудь описания победы, составленного Хофером, на что французы отвечали бюллетенем Эжена Богарне или, как это сделал однажды Наполеон, копией письма императора Александра, наполненного выражениями дружбы и заявляющего о самом абсолютном доверии к своему «брату из Франции». До того доходила эта мелкая и презреннейшая война, что любые сплетни и бродячие истории втягивались в дело и, если не направлялись напрямую в кабинет, то по крайней мере доводились до его сведения по каким-то окольным каналам.

Вполне вероятно, что я забыл бы эту любопытную особенность того времени, если бы она не запечатлелась в моей памяти благодаря личным обстоятельствам, слишком важным, чтобы их можно было легко изгладить из памяти. Один австрийский офицер прибыл утром из Коморна с сообщением о разгроме сил Лефевра под Шенацем и о великой победе, одержанной Хофером и Шпехбахером над французами и баварцами. Говорили, что было захвачено две тысячи пленных, а французы отброшены за Инн и находились в полном отступлении к Куфштайну. Теперь же, поскольку я был узником в Куфштайне и мог судить о его неприступности на основе личных наблюдений, меня немедленно отправили с депешами по какому-то незначительному поводу к кабинету министров с наставлениями свободно говорить о крепости и заявлять, что мы полностью уверены в ее безопасности. Между прочим, и в подтверждение истинного характера моей миссии, упомяну, что в Вену уже прибыла секретная депеша от Лефевра, в которой он заявлял, что будет вынужден эвакуировать Тироль и отступить в Баварию.

«Я снабдил вас рекомендательными письмами, которые обеспечат вам дружеский прием, — сказал мне Мармон. — Ответы на эти депеши потребуют нескольких дней, в течение которых у вас будет время завести много знакомств при дворе и, если возможно, выполнить одну очень деликатную задачу».

Это задание, после долгих наставлений о секретности и прочего, заключалось ни много ни мало в том, чтобы добыть миниатюру или копию миниатюры юной эрцгерцогини, которая так тяжело болела во время осады Вены и которую молва описывала как чрезвычайно красивую. Симпатичному молодому человеку, полковнику лет двадцати-двадцати трех, с неограниченными возможностями подкупа в случае необходимости, не составило бы труда справиться с этой миссией; по крайней мере, так уверял меня Мармон; и по его энтузиазму в этом вопросе я видел, или мне казалось, что он не отказался бы и сам заняться этим поручением. Ибо, рассуждая о том, как нелепо давать какие-либо советы или предложения по такому вопросу кому-то вроде меня, он предавался деталям и набрасывал план кампании, который вполне мог бы составить главу из «Жиль Бласа». Возможно также, напоминал он мне, австрийский двор станет относиться ко мне с подозрением и чувствовать себя не в своей тарелке, если мое пребывание затянется дольше дня или двух; в таком случае мне предоставлялась полная свобода изобретать причины для моего дальнейшего пребывания, и я был волен посылать курьеров за инструкциями и ожидать ответов в любых масштабах, какие сочту необходимыми. По сути, у меня имелось нечто вроде общего мандата задействовать любые ресурсы, способные продвинуть цель моей миссии, причем успех был единственным пунктом, от которого нельзя было отказаться.

«Возьмите неделю — если хотите, месяц, если это необходимо, Тирне, — сказал он мне на прощание. — Но главное — никаких промахов! Помните об этом: никаких промахов!»

Глава LII. «Коморн» сорок лет назад.

Сомневаюсь, что наш великий Император датировал свою первую депешу из Шенбрунна с большим чувством горделивого превосходства, чем я — выведя слово «Коморн» вверху моего первого письма маршалу Мармону, в котором я, как и было велено, подробно описывал каждый эпизод моего приема. Не стану утверждать, что мое послание можно было бы считать образцом дипломатической переписки; но, повидав с тех пор кое-что из сочинений великих посланников и полномочных представителей, я поражаюсь лишь своему бессознательному подражанию их стилю, когда я смешивал цели моей миссии с каждым мелким личным происшествием и заставлял любое незначительное обстоятельство служить успеху моего посольства.

Я описал свою утреннюю встречу с принцем Меттернихом, чья обходительная, но надменная вежливость ничуть не пошатнулась от бедственного положения его страны и который желал рассматривать великие события кампании как временные неудачи, которые война преподносит то с одной стороны, то с другой. Я рассказал, что моя уверенность в неприступности Куфштайна вызвала лишь улыбку, ибо он уже был сдан тирольцам; и я подытожил свои политические домыслы предположением, что в манере министра было достаточно спокойной уверенности, чтобы заставить меня заподозрить, будто они рассчитывают на поддержку северных держав и не считают свое дело проигранным. Я достоверно знал, что после моего приезда прибыл и убыл российский курьер, и хотя это событие сопровождалось строжайшей секретностью, я выяснил факт: он прибыл из Санкт-Петербурга и возвращался в Москву, где тогда находился император Александр. Возможно, я был немного уязвлен — боюсь, что так оно и было, — безразличием, проявленным к моему присутствию, и тем малым значением (или вовсе его отсутствием), которое придавалось моему затяжному пребыванию. Ибо когда я сообщил графу Штадиону, что собираюсь подождать вестей из Вены, прежде чем возвращаться туда, он весьма вежливо выразил удовлетворение перспективой моего общества и предложил поохотиться на куропаток, славой которой славится местность вдоль Дуная. Младший брат этого министра, граф Эрнест Штадион, и молодой венгерский магнат Палакци были моими постоянными спутниками. Они были примерно моего возраста, но поступили в армию лишь той же весной и являлись самыми преданными поклонниками того, кто уже заслужил свои эполеты полковника на французской службе. Они показывали мне все достопримечательности и диковинки в округе, организовывали прогулки верхом и охоту и, по сути, обращались со мной во всех отношениях как с желанным гостем, щедро вознагражденным, судя по всему, теми рассказами о войне и полях сражений, которые давали моя собственная жизнь и память.

Улучшение моего здоровья уже было замечено всеми, когда Меттерних передал мне самое вежливое послание, в котором говорилось, что если мои службы в Вене могут быть отложены еще на некоторое время, то они надеются, что я продолжу жить там, где извлек столь большую пользу, и подышу бодрящим воздухом Венгрии до конца осени.

Лишь ровно двадцать восемь лет спустя я случайно узнал, какому любопытному обстоятельству был обязан этим приглашением. Так получилось, что юная эрцгерцогиня, болелица во время осады, медленно выздоравливала, и чтобы скрасить томительные часы ее постельного режима, госпожа Палакци, мать моего юного друга, имела обыкновение пересказывать некоторые истории, которые я во время утренних визитов случалось рассказывать ее сыну. Все это было обставлено с такой осмотрительностью, что, как я уже говорил, лишь спустя почти тридцать лет я узнал об этом; и тогда тайну эту поведала мне сама главная особа — Великая герцогиня Пармская.

Хотя ничто не могло бы лучше совпасть с моими планами, чем эта просьба, на деле тайная цель моей миссии казалась столь же далёкой, как и в первый день моего прибытия. Мои знакомства ограничивались дюжиной дежурных дворян и примерно таким же числом молодых штабных офицеров, с которыми я обедал, ездил верхом, охотился и стрелял; я так и не увидел ни единого члена императорского семейства и, что еще страннее, ни одной дамы из свиты. В каком турецком затворничестве они жили? Когда они отправлялись на прогулку ради воздуха и движения, и куда? — эти вопросы не переставали меня мучить. Верно было то, что все мои собственные экскурсии проходили по левому берегу [стр. 343] реки, на который выходили окна занимаемой мной комнаты; но я вряд ли мог предположить, что правый берег представляет большой интерес, поскольку он казался непроходимым дубовым лесом; к тому же мост, некогда соединявший его с островом Коморн, был разрушен во время войны. Разумеется, это была тема, которой я не смел касаться; а поскольку сдержанность моих товарищей в отношении нее никогда не нарушалась, мне приходилось довольствоваться собственными догадками на этот счет.

Я провел в Коморне около двух месяцев, когда меня пригласили присоединиться к охотничьей партии на северном берегу реки, в местечке под названием Эркач или, как произносят венгры, Эркач, славящемся тетеревом, или глухарем, одной из красивейших птиц востока Европы. Все мои товарищи сулили мне великие успехи, когда начнется сезон охоты, и я был не менее усерден в желании показать свое мастерство стрелка. Пейзаж также описывался как потрясающе прекрасный, и я с большим интересом ждал экспедиции, которая должна была занять неделю. Лишь одно обстоятельство омрачало радость моего предвкушения: некоторое время назад езда верхом стала причинять мне боль, и те дурные последствия, о которых говорил мой врач, такие как отслоение кости, казались теперь угрожающими мне. До сих пор неудобства не шли дальше случайной острой боли после тяжелого дня в седле или глухого, тревожного ощущения, мешавшего мне крепко спать по ночам. Я однако надеялся, что со временем это пройдет и природная крепость моего организма благополучно выведет меня из любой невзгоды. Я стыдился говорить об этих симптомах своим товарищам, опасаясь, будто они подумают, что я лишь уклоняюсь от тягот, в которых они так охотно участвовали; и так я продолжал изо дня в день вести прежний образ тяжелых физических нагрузок, в то время как лихорадочные ночи и пропадающий аппетит делали меня слабее с каждым часом. Мой дух никогда не падал, и, возможно, это серьезно навредило мне, поддерживая ложную энергию задолго до того, как реальные силы начали иссякать. Свет действительно был столь «благосклонен» ко мне во всех остальных отношениях, что я чувствовал: проявить хоть малейшее недовольство или ропот было бы чернейшей неблагодарностью по отношению к Фортуне. Правда, я был далеко не единственным полковником в моем возрасте; в армии было несколько таких же, а один или два даже моложе; но все они поголовно были людьми знатного происхождения, потомками древней французской знати, к чьим рыцарским именам и титулам император проникся величайшим уважением; и никогда во всем пышном дворе Людовика XIV какой-нибудь Грамон, Гиз, Ларошфуко или Таванн не были столь уверены в его благосклонном внимании. Между тем я был совершенно лишен подобных притязаний; мои права на благородное происхождение, какими бы они ни были, проистекали из другой земли, и я мог даже считать себя творцом собственной судьбы.

Как мало думал я о своей ране, когда в тот мягкий осенний день садился на коня! Как был я равнодушен к боли, пронзившей меня, когда я тронул ногой его бок. Наша дорога пролегала через густой лес, но по ровной лужайке, по которой мы неслись галопом в полном расцвете юности и бодрости духа. То тут, то там нам преграждал путь упавший ствол дерева, и мы перемахивали через них одним прыжком — фокус, который, как я видел, несколько удивил моих венгерских друзей, не доставил мне ни малейших хлопот. Мои старые привычки манежной езды сделали меня безупречным наездником; и, несколько гордясь своим искусством, я брал самые высокие препятствия, какие только мог найти. Во время одного из таких маневров острая боль пронзила меня, и мне показалось, что в ноге что-то оборвалось. Боль в течение нескольких минут была столь сильной, что я с трудом удерживался в седле, и даже когда она частично утихла, страдание оставалось весьма значительным.

Продолжать путь в такой агонии было невозможно; и всё же я не решался признаться, что сломлен болью. Подобное признание казалось недостойным солдата и малодушным, и я решил не сдаваться. Но это не помогло; страдание вызвало тошнотную слабость, которая полностью одолела меня. Мне ничего не оставалось, кроме как повернуть назад; итак, внезапно сделав вид, будто вспомнил о депеше, которую должен был отправить до отъезда, я наспех извинился перед товарищами и с многочисленными обещаниями нагнать их к вечеру вернулся в Коморн.

Мадьярский слуга сопровождал меня в качестве проводника; в сопровождении этого человека я медленно повернул назад, к крепости, — так медленно, что до заката оставался еще час, когда мы достигли вершины небольшого хребта, откуда были видны Коморн и изгибы Дуная, на многие мили петляющего по равнине.

Это всегда величественное и впечатляющее зрелище — одна из тех необъятных венгерских равнин с волнующимися лесами и золотыми нивами, ограниченная со всех сторон горизонтом и отмеченная огромными деревнями с двенадцатью или даже двадцатью тысячами жителей. Деревья, реки, равнины и даже жилища людей здесь предстают в масштабе, с которым ничто в Старом Свете не может соперничать. Но даже при этом великом пейзаже перед моими глазами меня больше поразил маленький предмет, привлекший мое внимание, когда я взглянул в сторону крепости. Это была маленькая лодка под тентом, стоявшая на якоре посреди течения, и из нее доносился голос, певший под аккомпанемент гитары. В этой сцене было суровое и торжественное спокойствие: темная крепость, еще более темная река, глубокие леса, бросавшие свои тени на воду, — всё это составляло странный контраст с тем девичьим голосом и бренчащей мелодией, беззаботной и свободной.

Мадьяр, казалось, прочитал то, что происходило у меня в душе, ибо он многозначительно кивнул и, коснувшись фуражки в знак уважения, сказал, что это молодая эрцгерцогиня Мария Луиза, которая с одной или двумя своими дамами наслаждается прохладой вечера на реке. Это была та самая принцесса, портрет которой я так жаждал заполучить и о которой никогда не мог добыть ни малейших вестей. Каким же интересом наделилась эта лодка с той самой минуты! Я более чем подозревал, я угадал причины поручения генерала Мармона, и мог живо представить себе ту великую судьбу, которая, по всей вероятности, ожидала ту, что сейчас, в беззаботной неге, водила рукой по воде и весело разбрызгивала искрящиеся капли на своих спутников. Два или три раза из-под складок тента выглядывала головка светло-русых волос, и я спрашивал себя, не на этот ли самый лоб ляжет величайший диадем Европы.

Я был так поглощен этими фантазиями, так полон тысяч порожденных ими догадок, что не обращал внимания на происходящее вокруг и вовсе не замечал объекта, на который были устремлены глаза венгра. Быстрый жест и внезапный возглас спутника вскоре привлекли мое внимание, и я увидел примерно в четверти мили от нас огромный плот из бревен, с бешеной скоростью спускавшийся по течению. Что эта громада стала неуправляемой и неслась вперед стремительностью течения, было вполне очевидно не только по ее зигзагообразному пути, но и по диким крикам и безумным жестам людей на борту. Хотя с возвышения, на котором мы стояли, плот был нам виден, изгиб реки все еще скрывал его от тех, кто находился в лодке. Чтобы предупредить их об опасности, мы закричали изо всех сил, одновременно жестикулируя и показывая им, чтобы они пристали к берегу. Все было напрасно; рокот реки, которая здесь превратилась почти в бурный поток, заглушал наши голоса, и маленькая лодка по-прежнему оставалась посреди течения. Огромная масса уже выплывала из-за поросшего лесом мыса на берегу реки, и теперь их гибель казалась неизбежной. Не дожидаясь тропинки, я пустил коня вниз по крутому склону и, напоминая падение и напоминая прыжок, достиг берега. Казалось, теперь они услышали меня: я увидел, как занавеска тента внезапно качнулась и из-под нее выглянула красная шапка лодочника. Я вопил и кричал изо всех сил, выкрикивая: «Плот! Плот!» — пока у меня не заложило горло. Несколько секунд движение громады, казалось, задерживалось, вероятно, из-за того, что она запуталась в прибрежных деревьях; но теперь, несомая своим огромным весом, она обогнула угол берега и величественно двинулась дальше, оставляя за собой длинную белую волну, рассекающую воду.

Они видят его! Они видят его! О боже! Неужели они парализованы ужасом, ведь лодочник даже не шевелится! Дикий визг прорезает рев течения, и все же они ничего не предпринимают. Какие молитвы и крики мольбы, какие дикие проклятия я изрыгал, я не знаю; но я уверен, что рассудок уже оставил меня, и не осталось ничего, кроме безумного порыва спасти их или погибнуть. В тот момент в моем разуме было столько расчета, что я мог взвесить шансы одолеть течение верхом или вплавь в одиночку, и, покончив с этим, я сбросил животное с берега в Дунай. Конь прекрасно плавает, если у него есть мужество, а венгерский конь редко изменяет этому качеству.

Направившись к противоположному берегу, отважный зверь проложил себе путь сквозь сильное течение, безумно фыркая и словно бросаясь на набегающие воды. Все это время я не сводил глаз с ялика и теперь мог понять причину того, что казалось их апатией. Якорь зацепился, запутался среди каких-то камней или речных водорослей, и все усилия лодочника поднять его были тщетны. Я кричал и вопил человеку, чтобы он перерезал канат, но мои крики остались без ответа, ибо он склонился над бортом, отчаянно дергая и разрывая его изо всех сил. Я находился более чем в пятидесяти ярдах выше по течению и быстро приближался к более спокойной воде у берега, когда попытался повернуть голову коня вниз по течению; но инстинкт самосохранения восстал против всякого контроля, и животное устремилось прямо к берегу. Тогда оставался лишь один шанс, и, зажав саблю в зубах, я бросился с его спины в реку. Во время всего этого ужасного волнения я цеплялся за одну твердую цель. Течение непременно вынесет лодку в безопасное место, если она освободится; у меня не было места ни для какой другой мысли. Деревья по берегам, великая крепость, сами облака над головой казались пролетающими мимо меня, пока я несся вперед; но я не упускал из виду свою цель, и вот она уже почти в моих руках. Я вижу лодку и три фигуры, склонившиеся над кем-то, кто, кажется, лишился чувств. Последним усилием я снова кричу, чтобы перерезали канат, но его нож сломался у рукоятки! Я касаюсь борта ялика, хватаюсь одной рукой за фальшборт и, схватив другой рукой саблю, наношу один отчаянный удар. Лодка поворачивается по течению, вскидываются весла лодочника — они спасены. Мое «слава Богу утопающего человека — ибо я больше ничего не знаю».

Глава LIII. Потеря и приобретение.

Приносить извинения моему читателю за то, что я не прослеживаю подробно каждый день моей истории, было бы, по всей вероятности, столь же большой дерзостью, как и выпад надоедливого гостя, который, продержав вас два часа без сна своей неинтересной болтовней, в конце концов просит простить его за резкое прощание. Я уже слишком преисполнен благодарности за то терпение, которое мне до сих пор оказывали, чтобы желать играть им в течение того короткого промежутка времени, который теперь связывает нас вместе. И поверьте мне, любезный читатель, в этой самой связи кроется гораздо больше, чем вы, возможно, думаете, особенно когда общение продолжалось и, так сказать, подпитывалось из месяца в месяц. В таких случаях отношения между тем, кто пишет, и тем, кто читает, приобретают нечто вроде знакомства, усиливаемого с одной стороны большим желанием угодить, чем это обычно ощущается в рутинных делах повседневной жизни. И немалая это награда — думать, что ты облегчил час одиночества или недомогания, сократил зимний вечер или сделал дождливый день более сносным. Я не говорю здесь о большем счастье — знать, что наши сокровенные мысли нашли [стр. 345] отклик в далеких сердцах, зажигая благородные эмоции и согревая щедрые стремления, обучая мужеству и надежде самыми простыми уроками и показывая, что как в моральном, так и в растительном мире яд и противоядие растут бок о бок; и, как выразился восточный поэт: «Тот, кто трясет дерево печали, часто сеет семена радости». Впрочем, таковы триумфы усилий, весьма отличных от моих, и я возвращаюсь к скромной теме, с которой начал.

Если я не описываю события, последовавшие за происшествиями моей последней главы, то, во-первых, потому, что они крайне нечетко запечатлелись в моей собственной памяти; а во-вторых, они таковы, что при их слушании или рассказе они не могут доставить особого удовольствия; ибо что, если я стану распространяться о тексте, повествующем лишь о страданиях и болезни, ночах лихорадочной агонии, днях мучительной боли, ужасных чередованиях надежды и страха, заканчивающихся наконец печальной, печальной уверенностью в том, что искусство нашло свой предел. Мастерство хирурга больше ничего не может сделать, и Морис Тирне должен смириться с потерей ноги! Таковы были жестокие новости, которые я был вынужден выслушать, проснувшись однажды утром во сне и впервые после моего несчастного случая думая о своей жизни в Куфштейне. Увечья, полученные до моего спасения из Дуная, завершили разрушения, начатые ранее, и теперь всякая надежда спасти ногу исчезла. Я не уверен, не мог ли я выслушать смертный приговор с большим хладнокровием, чем ужасное известие о том, что мне суждено влачить существование калеки. Выносить беспомощность старости с горячей кровью и дерзкими страстями юности и, хуже всего, отказаться от карьеры, которая уже открывалась с такими славными перспективами отличия.

Ничто не могло быть более участливым, чем способ сообщения этого скорбного известия; не было упущено ничего, что могло бы смягчить горечь вести. Неугасимая благодарность императорской семьи; их сердечная скорбь о моих страданиях; старания, с которыми они донесли всю историю моего приключения до самого императора Наполеона, — всё это подчеркивалось; в то время как о личных визитах эрцгерцогов и даже самого императора к моему одру мне рассказывали со всеми лести комплиментами, которые могут выражать такие акты снисхождения. Пусть меня не сочтут неблагодарным, если все это показалось мне лишь слабой платой за страшную жертву, которую мне предстояло понести; и если сверкающие кресты, уже присланные мне в знак признания и теперь искрящиеся на моей постели, казались жалкой ценой за мою разбитую и иссохшую конечность; и я поклялся себе, что ради того, чтобы снова стать здоровым и сильным, я поменялся бы судьбой с последним солдатом великой армии.

В конце концов, только сомневающееся способно сокрушить дух и истощить мужество. Для храбреца неизбежное всегда переносимо. Несколько часов одиночества и размышлений привели меня к этому убеждению, и я вспомнил свой опрометчивый отказ подчиниться ампутации и передал врачам, что я готов. Как только мое решение было принято, тысяча остроумных предположений принесла свои утешения. Вместо того чтобы навлечь на себя несчастье так, как это сделал я, моя неудача могла бы произойти в результате какого-нибудь банального или бесславного случая. Вместо тех гордых знаков признания, что я заслужил, у меня могло бы быть лишь сочувствие какого-нибудь товарища по несчастью в госпитале; и вместо «Креста Святого Стефана» и австрийской «медали за храбрость» моей наградой могли стать несколько су в день, выделяемые солдату-инвалиду.

Как бы то ни было, каждая почта из Вены приносила мне лишь лестное признание; а однажды утром большое запечатанное письмо от Дюрока передало личное одобрение моим действиям со стороны императора вместе с крестом командора Почетного легиона. Целая жизнь упорного служения могла бы не принести таких наград, и потому я подвел баланс доброй и злой судьбы и обнаружил, что остался в выигрыше!

Среди подарков, полученных мной от императорской семьи, была миниатюра молодой эрцгерцогини, жизнь которой я спас, и я немедленно отправил ее с надежным курьером маршалу Мармону, поручив ему сделать копию, а оригинал вернуть мне. Я заключил, что обстоятельства, должно быть, сделали это невозможным, ибо я больше никогда не видел портрета, хотя слышал о нем среди вещей, завещанных герцогу Рейхштадтскому на острове Св. Елены. Мария Луиза была в то время очень хороша собой; правда, ее верхняя губа и рот были несовершенны, а австрийская тяжеловесность портила выражение этих черт; но ее лоб и глаза были удивительно прекрасны, а волосы — редкой роскошной густоты.

Граф Палацци, мой молодой венгерский друг, который почти не отходил от моей постели во время болезни, шутил надо мной из-за моего восхищения молодой эрцгерцогиней и в шутку сочувствовал изменившемуся веку, в который мы жили, по контракту с теми добрыми старыми временами, когда смелый подвиг или героический поступок непременно приносили руку прекрасной принцессы. Я почти подозреваю, что он считал меня влюбленным в нее на самом деле и полагал, что это лучший способ отнестись к столь абсурдной и возмутительной амбиции. Забавляясь его серьезностью, какой она стала по этому вопросу, я делал вид, будто не равнодушен к его намекам, и принимал всю тонкую сдержанность преданного восхищения. Множество часов я скрасил, наблюдая за нервозным беспокойством, которое испытывал молодой граф из-за моего безумия; ибо теперь, вместо того чтобы шутить, как прежде, он пытался отговорить меня от этой безумной амбиции логикой и убедить меня, что подобные претензии — чистейшее безумие.

Я шел на поправку, прошло около пяти недель после ампутации моей ноги, когда Палацци вошел ко мне в комнату однажды утром с открытым письмом в руке. Его щеки были раскраснелись, а вид и манера поведения выражали крайнее волнение.

«Поверите ли вы, Тирне, — сказал он, — Штадион пишет мне из Вены, что Наполеон [стр. 346] попросил руки молодой эрцгерцогини, и что император дал согласие?»

«И разве меня не принимают в расчет в этой сделке?» — спросил я, едва сдерживая смех.

«Сейчас не время и не тема для шуток, — страстно промолвил он; — и немудрено потерять самообладание в такую минуту. Принцесса из дома Габсбургов выходит замуж за низкого корсиканского авантюриста! За...»

«Полно, Палацци, — воскликнул я, — эти слова не для моих ушей; услышав их, я могу соблазниться заметить, что честь тут целиком на другой стороне; и что тот, у чьих ног лежит вся Европа, облагораживает династию, из которой выбирает свою императрицу».

«Я отрицаю это — прямо и всецело отрицаю! — вскричал пылкий юноша. — И каждый дворянин нашей земли предпочел бы видеть провинции империи оторванными от нас, чем принцессу императорского дома, униженную до такого союза!»

«Неужели трон Франции так низок?» — спокойно возразил я.

«Не тогда, когда на нем сидит законный государь, — ответил он. — Но неужели мы, подданные легитимной монархии, должны принимать на равных случайную удачу вашей Революции? На каком основании солдат удачи равен королю или кайзеру? Лично я больше никогда не стану служить столь униженному делу; и день, когда такое унижение выпадет на нашу долю, станет последним днем моего солдатства»; и, сказав это, он бурно выбежал из комнаты и исчез.

Я упоминаю этот небольшой эпизод здесь не потому, что он как-то связан с моей собственной судьбой, а как иллюстрацию того всеобщего чувства по отношению к этому союзу, которое, как я обнаружил впоследствии, разделяли все. Как ни низка была тогда Австрия — разбитая в каждом сражении, с конфискованной огромной казной, со столицей в руках врага, с угрозой самому ее существованию как империи, — мысль об этом оскорблении, каковым они его считали, по отношению к императорскому дому казалась делающей это бремя невыносимым; и многие, кто пожертвовал бы территорией и властью ради мира, презрели бы принять его по такой цене.

Полагаю, тайная история этой сделки никогда не будет обнародована; но, живя в то время под одной крышей с королевской семьей, я склонен думать, что их мнения разделились; и в то время как император и младшие эрцгерцоги благосклонно отнеслись к проекту, императрица и эрцгерцог Карл столь же стойко противились ему. Светские сплетни говорили об ужасных сценах между членами императорского дома, и некоторые впоследствии утверждали, что трещины в привязанности, образовавшиеся тогда, так и не затянулись в дальнейшей жизни.

Все эти государственные или частные события меня не касаются. Мое положение и национальность, разумеется, исключали меня из доверительного общения с теми, кто был способен дать достоверную информацию, и я не могу записать ничего, кроме обычных ходячих слухов того времени. Однако я мог заметить следующее: все те, кого убеждения, политика или, быть может, подкуп склоняли к союзу, обрели милость при дворе и заменили в должностях при дворе тех, чьи мнения были противоположными. В составе придворной свиты произошли коренные перемены, и венгерские дворяне, многие из которых занимали так называемые Hautes Chargés, теперь уступили место богемским грандам, которые, как понималось, придерживались более благоприятных настроений по отношению к Франции. Не знаю уж, из-за полного отчаяния в деле, за которое они страдали так долго и так много, или оттого, что они были готовы принять этот союз со старейшей династией Европы как компромисс, но дело обстояло именно так. Многие из эмигрировавших дворян Франции, стойкие, непримиримые враги Бонапарта, согласились похоронить свои старые обиды и теперь занимали должности и посты при австрийском дворе. Это было искуснейшим лестиевым шагом по отношению к австрийцам и особенно нравилось Наполеону, который жаждал лекализовать свое положение примирением со старыми последователями Бурбонов и страшился их козней и заговоров гораздо больше, чем всего бурного насилия «Фобура». За один день трое французских дворян были назначены на ответственные посты при дворе, а специальный курьер был отправлен в Грац с назначением фрейлиной молодой французской даме, жившей там в изгнании.

Каждый из моих соотечественников по прибытии приходил навестить меня. Они все знали моего отца по имени, если не лично, и весьма любезно признали меня одним из своих, почитая эту лесть бесценной.

Я был наслышан о непомерном тщеславии и самомнении легитимистов, но реальность далеко превзошла все мои представления о них. В них не было никакой напускной важности, никакого позерства. Они искренне верили, что, «принимая корсиканца», как выражались они, они проявляют снисхождение и самоотречение, не имеющие аналогов в истории. Подобный тон превосходства, конечно, делал их в моих глазах крайне смешными — меня, кто пожертвовал ради империи достаточно многим и при этом чувствовал себя щедро вознагражденным. Но помимо этих преувеличенных представлений о себе, они были чрезвычайно любезны, мягки в манерах и приятны.

Дамы и господа так называемой «Службы» общались между собой, обедали за одним столом и проводили каждый вечер в отведенных для них прекрасных покоях. Сюда время от времени заходил кто-нибудь из членов императорского семейства, чтобы сыграть в вист или поболтать часок-другой в непринужденной беседе; эти знатные гости ни в малейшей степени не нарушали непринужденного тона общества и не требовали каких-либо особых знаков внимания или почтения.

Самым частым гостем был эрцгерцог Людвиг, чья веселая и легкая натуры побуждала его проводить с нами почти каждый вечер. Он любил карты, но предпочитал вести беседу во время игры и делать саму игру лишь второстепенной по отношению к удовольствию от разговора. Поскольку я был лишь посредственным «вистующим», но прекрасным [стр. 347] слушателем, меня неизменно выбирали в его компанию.

В один из таких вечеров, когда мы были так заняты и эрцгерцог проявлял более чем обычный прилив хорошего настроения и веселья, внезапное затишье в одобряющем смехе и всеобщее стихание каждого шепотка привлекли мое внимание. Я повернул голову, чтобы посмотреть, что произошло, и заметил, что все присутствующие встали и стоят с глазами, устремленными на открытую дверь.

«Эрцгерцогиня, Ваше Императорское Высочество!» — шепнул принцу адъютант, и тот немедленно встал из-за стола, примеру которого тут же последовали остальные. Я ухватился одной рукой за стул, а другой с саблей попытался встать — усилие, которое до сих пор мне никогда не удавалось совершить без посторонней помощи. Все было напрасно — моя немощность решительно воспротивилась этой попытке. Я попытался снова, но, побежденный болью и слабостью, был вынужден оставить попытку и опуститься на сиденье, чувствуя себя слабым и дрожащим. К этому времени общество образовало круг, оставив эрцгерцога Людвига одного посреди комнаты; я же, к моему растущему стыду и смущению, сидел как раз позади того места, где стоял принц.

У меня еще оставалась надежда: эрцгерцогиня могла пройти через комнаты незаметно для меня. И это казалось вполне вероятным, поскольку она направлялась исключительно в апартаменты императрицы и не собиралась задерживаться с нами. Это ожидание вскоре суждено было рассеять; ибо, опираясь на руку одной из своих дам, молодая принцесса направилась прямо туда, где стоял принц Людвиг. Она тихо что-то сказала, и он немедленно повернулся, чтобы предложить ей стул; а тут сидел я, бледный и глубоко шокированный своей кажущейся грубостью. Хотя меня уже представляли молодой эрцгерцогине раньше, она не видела меня в мундире корпуса гидов (в котором я теперь служил полковником) и не узнала меня. Поэтому она пристально посмотрела на меня и повернулась к брату, словно за разъяснением.

«Разве вы его не знаете? — со смехом сказал эрцгерцогине эрцгерцог; — это полковник де Тирне, и если он не может встать, то вы уж точно должны последней упрекать его в этом. Сидите тихо, Тирне, — добавил он, придерживая меня за плечо; — и если вы не перестанете так испуганно глядеть, моя сестра вас припомнит».

«Мы обе должны измениться гораздо сильнее, чем я когда-либо ожидаю, если я перестану помнить месье де Тирне», — произнесла эрцгерцогиня с самым любезным улыбкой. Затем, опершись о спинку стула, она подалась вперед и справилась о моем здоровье. В этой ситуации было нечто столь странное: молодая, красивая девушка снисходит до тона свободы и близости с тем, кого видела всего пару раз и от кого ее отделяла разница положений столь же широкая, как великий океан, — что я почувствовал нервную дрожь, которую не мог объяснить. Возможно, благодаря тому такту, которым монарршие особе обладают как своей прерогативой, или, возможно, благодаря простому женскому наитию она заметила, как потрясло меня это свидание, и, чтобы сменить тему, внезапно произнесла:

«Я должна представить вас одной из моих дам, полковник де Тирне, вашей соотечественнице. Она уже слышала от меня историю вашей благородной преданности и теперь должна лишь узнать ваше имя. Помните, что вам нужно сидеть смирно».

С этими словами она повернулась и, продев свою руку в руку стоявшей позади молодой дамы, подвела ее ближе.

«Этому джунтльмену я обязана жизнью, мадемуазель д’Эстель».

Я не услышал больше ничего, да и она тоже; ибо, запнувшись, она издала тихий, слабый вздох и упала в объятия стоявших позади.

«Что это, Тирне! — что все это значит? — шепнул принц Людвиг; — вы знакомы с мадемуазель?»

Но я забыл обо всем: об обществе, в котором находился, об агонии раненой ноги и обо всем остальном, и с яростным усилием вскочил со своего места.

Однако, прежде чем я успел приблизиться к ней, она поднялась со стула и прерывающимся, дрожащим голосом произнесла:

«Вы так изменились, месье де Тирне, — так сильно изменились, что этот шок потряс меня. Мы познакомились в Тироле, мадам, — обратилась она к принцессе, — где мсье был пленником».

Какое замечание принцесса сделала в ответ, я расслышать не смог, но заметил, что Лора глубоко покраснела. Быть может, чтобы скрыть свое смущение, она торопливо пустилась в какие-то объяснения нашего прежнего знакомства, и я заметил, что с ее губ сорвался какой-то намек на принца Конде.

«Как странно, как удивительно все то, что вы мне рассказываете!» — произнесла принцесса, наклонившись вперед и шепнув несколько слов принцу Людвигу; а затем, взяв Лору под руку, она двинулась дальше, бросив мне на ходу тихое: «Au revoir, monsieur».

«Вы придете пить чай в апартаменты эрцгерцогини, Тирне, — сказал принц Людвиг; — вы встретите свою старую знакомую, мадемуазель д’Эстель, и вам, конечно, о многом есть вспомнить друг с другом».

Принц настоял, чтобы я принял его руку, и, помогая мне идти, сообщил, что старая мадам д’Акгревиль скончалась около года назад, оставив своей племяннице огромное состояние — по крайней мере, претензию на таковое, — не хватавшее лишь санкции императора Наполеона для вступления в силу; ибо то было одно из секвестрированных, но не конфискованных поместий Вандеи. Каждое слово, слетавшее с уст принца, гасило во мне какую-нибудь надежду. Более прекрасная, чем прежде, с признанным титулом и обладающая огромным состоянием, — какие шансы на успех были у меня, бедного солдата удачи?

«Не вздыхайте, Тирне, — смеясь, произнес принц; — вы потеряли за нас ногу, и мы должны протянуть вам руку в ответ»; и с этими словами мы вошли в салон эрцгерцогини.

[pg 348] «Последнее слово и исповедь» Мориса Тирне.

Я был весьма откровенен со своими читателями в этих мемуарах моей жизни. Если я и останавливался с некоторым тщеславием на преходящих моментах успеха, следует признать, что я не щадил своего тщеславия и самодовольства, когда те увлекали меня в крайности безумия. Я ничуть не затушевывал свое скромное происхождение и не пытался приписать собственным заслугам те счастливые случайности, что сделали меня тем, кто я есть. Я не претендую ни на что, кроме скромного звания Солдата Удачи. У меня было намерение рассказать читателю несколько больше, чем охватывают эти двадцать с лишним лет моей жизни. Вероятно, моя последующая карьера, если в ней было меньше приключений, оказалась бы более насыщенной верными взглядами на мир и здравыми уроками поведения; но к своему удивлению я обнаружил, что эти откровения распространились на большее пространство, чем я когда-либо планировал им отвести, и я уже трепещу за сохранность того благосклонного внимания, которое оказывалось мне до сих пор. Я не берусь судить, во сколько мне обошлось это воздержание; достаточно того, что я признаю: записывая прошлое, я заново прожил свою юность, и в выстраивании старых воспоминаний, старых сцен и старых впечатлений тлеющий огонь моего сердца вспыхнул мимолетным пламенем, столь ярким, что оно бросило отблеск даже на холод моей старости.

В конце концов, немалая привилегия — жить и играть свою роль в бурные времена; рассекать океан жизни, когда дули ветры и волны поднимались высоко; смешиваться, пусть даже самым скромным образом, с событиями исключительной важности и иметь свою долю в великих делах, которым суждено было впоследствии стать историей. Несомненно, именно в таких испытаниях человечество проявляет себя с лучшей стороны и характер человека обнаруживает все свои самые достойные и благородные атрибуты. Среди таких сцен я начал свою жизнь, и посреди подобных же, если меня не обманывает пророческое предвидение, я ее и закончу.

Сказав столь многое о себе и от своего имени, я уверен, что читатель простит мне, если я буду не столь разговорчив в отношении другой особы и если опущу остаток того интервала, который провел в Коморне. Даже если бы любовные дела — какими они, конечно же, не являются — были столь же интересны стороннему наблюдателю, как и тем, кто в них вовлечен, я бы побоялся пересказывать события, которые деликатность должна бы покрыть вуалью; и меня не побуждает даже пример остроумнейшего автора периодики этого века превращать собственную свадьбу в «фельетон». Достаточно сказать, что, несмотря на мой искалеченный вид, отсутствие состояния, мои неподтвержденные притязания на звание или положение, мадемуазель д’Эстель приняла меня, а император самым милостивейшим образом подтвердил ее права на богатство, сделав меня одним из богатейших и счастливейших Солдат Удачи.

Отец Деламуа, ныне настоятель монастыря в Пизе, прибыл в Коморн, чтобы совершить обряд; и хотя он не мог до конца простить тех, кто сокрушил древнюю монархию Франции, он не скрывал своей благодарности тому, кто восстановил Церковь и заново отстроил алтарь.

Найдутся те, кто сочтет это завершение резким и захочет услышать хоть слово о невесте, ее букете и ее румянце. Я не могу позволить себе удовлетворить столь похвальное любопытство, в то время как таящееся во мне тщеславие заставляет меня сказать, что любой, кто пожелает узнать больше о «персонале» моей жены или меня самого, должен лишь взглянуть на картину Давида или сделанную с нее гравюру бракосочетания императора. Там они найдут в левом углу, частично скрытого за великим герцогом Бергским, офицера гидов, поддерживающего под руку молодую и очень красивую девушку — саму невесту. Если взор юной леди обращен с большим интересом на ее спутника, нежели на великолепное зрелище, вспомните, что она замужем всего несколько недель. Если солдат держится с меньшей воинской выправкой или грацией, пожалуйста, имейте в виду, что деревянные ноги из пробкового дерева еще не достигли того совершенства, до которого их довело более позднее мастерство.

Эта сцена стоит перед моими глазами отчетливее, чем может изобразить живопись, и мои глаза наполняются слезами, когда я вижу ее в своей памяти!

Анекдоты и афоризмы.

Поскольку вполне вероятно, что некоторые из наших читателей никогда не читали «Жизнь Монтроза» Непира, мы полагаем, что нелишним будет вставить отрывок, описывающий казнь этого вельможи. Едва ли стоит упоминать, что это тот самый знаменитый Грэм из Клавърхауса, которого Вальтер Скотт столь мастерски изобразил в одном из своих лучших романов.

Было решено отпраздновать его въезд в Эдинбург с некоей подобием насмешливой торжественности. Так, в воскресенье, 18 мая, магистраты встретили его у ворот и триумфально провели по улицам. Сначала появились его офицеры, связанные веревками и идущие по двое; затем показался маркиз, посаженный на высокий стул в телеге палача, со связанными руками и сорванной шляпой, в то время как сам палач продолжал стоять рядом в головном уборе. В современній хронике утверждается, что причиной привязывания его к телеге была надежда на то, что народ станет забрасывать его камнями и он не сможет защитить лицо руками. Во всем шествии в Монтрозе проявилось столько величия, мужества, скромности и даже чего-то большего, чем свойственно человеку, что даже те женщины, которые потеряли мужей и детей в его войнах и были наняты для того, чтобы забросать его камнями, при виде его были так изумлены и тронуты, что их предназначенные проклятия превратились в слезы и молитвы. Из многих тысяч зрителей лишь одна леди Джейн Гордон, графиня Хаддингтон, была услышана смеющейся и глумящейся в голос. Сам Монтроз продолжал выказывать то же безмятежное расположение духа, когда наконец поздно вечером ему было позволено войти в свою тюрьму и он обнаружил там депутацию от парламента. Он лишь выразил им свое удовлетворение по поводу близкого приближения воскресенья как дня отдыха.

[pg 349] «Ибо, — сказал он, — оказанный вами мне сегодня комплимент был несколько утомителен и изнурителен».

Монтроз заявил своим преследователям, что он гордится тем, что его голова будет укреплена на вершине тюремных стен, больше, чем тем, что его портрет висел бы в королевской спальне, и что, отнюдь не будучи опечален тем, что его ноги и руки будут рассредоточены по четырем главным городам, он лишь жалеет, что у него нет конечностей, чтобы отправить их в каждый город христианского мира в качестве свидетельств его непоколебимой привязанности к делу, за которое он пострадал. Когда сэр Арчибальд Джонсон из Уорристона, клерк-регистратор, вошел в камеру узника и застал его ранним утром за расчесыванием длинных завитых волос, которые тот носил по обычаю кавалеров, гость пробормотал: