«Священное наследие: Жизнь Виргинии»

14 декабря 1799 года Джордж Вашингтон скончался в Маунт-Верноне, куда он удалился после своего президентства. Его военный гений и блестящий государственный талант, пожалуй, лучше всего обобщены в «Надгробной речи о президенте Вашингтоне» Генри Ли в его ставшей знаменитой фразе: «Первый в войне, первый в мире и первый в сердцах своих соотечественников».

В 1800 году Виргиния занимала первое место среди шестнадцати штатов Союза (Вермонт, Кентукки и Теннесси были приняты в Союз до 1800 года) по благосостоянию и численности населения: 447 800 белых и 359 777 негров. Влияние Виргинии на политическую, экономическую и социальную жизнь страны было глубоким. Большинство жителей теперь состояло из «средних» людей, которые рассматривали демократические идеи Томаса Джефферсона как базовую философию для повседневной жизни. Вежливая учтивость и гостеприимство прежних времен сохранялись, но многие традиционные, исполненные достоинства церемонии устарели. Потомки аристократичных плантаторов начала XIX века обычно были людьми с ограниченными средствами и небольшими земельными наделками, поскольку война и ее последствия подорвали значительную часть их богатства. Тем не менее типичный виргинец, который мог себе это позволить, по-прежнему предпочитал жить в сельской местности, владеть лошадьми, собаками и хорошим скотом, наслаждаться охотой на лис и общением с друзьями, чтить традиционные занятия, понимать и беречь свое богатое наследие.

В 1800 году Томас Джефферсон, уроженец Шедвелла (Виргиния), был избран третьим президентом Соединенных Штатов. Он стал первым президентом, инаугурация которого прошла в Вашингтоне, округ Колумбия. Его взгляды на правительство были настолько многочисленными и наводящими на размышления, что его политическая философия получила название «демократия Джефферсона». Он твердо верил в способности простого человека, верил в экономию государственного управления и следовал этому убеждению на протяжении всей своей администрации. Он проявил широту взглядов, позволив многим государственным чиновникам противоположных политических убеждений сохранить свои посты после его вступления в должность президента, и был убежденным сторонником прав штатов. Став президентом, Джефферсон назначил Джона Маршалла из Джермантауна и Ричмонда председателем Верховного суда Соединенных Штатов. Маршалл был членом легислатуры штата, выдающимся юристом, конгрессменом и занимал пост государственного секретаря при президенте Джоне Адамсе. Джон Маршалл оставался председателем Верховного суда тридцать четыре года и удерживает рекорд по продолжительности службы в Верховном суде Соединенных Штатов. Он лично заложил прочный фундамент Верховного суда. Хотя он был вторым председателем Верховного суда, именно в период его судейства закон Конгресса впервые был признан неконституционным в деле «Марбери против Мэдисона». Это решение значительно укрепило теорию судебного контроля над национальным законодательством. Интересно отметить, что Джон Маршалл был столь же убежденным федералистом, сколь его кузен Томас Джефферсон — убежденным сторонником «прав штатов».

Пока Джефферсон на посту президента решал общегосударственные задачи, его родной штат тоже справлялся с проблемами. В августе 1800 года в Виргинии произошло первое организованное восстание рабов. Возглавляемые Габриэлем, около тысячи рабов в окрестностях Ричмонда решили двинуться на Ричмонд и перебить там белое население. Однако в назначенное для начала марша время начался сильный ливень, задержавший выступление. Во время задержки Фараон, один из негров, решил предупредить жителей Ричмонда об их надвигающейся гибели. Несмотря на проливные дожди и необходимость переплывать некоторые вздувшиеся реки так, чтобы не быть пойманным кем-то из своей группы, он добрался до Ричмонда и вовремя предупредил власти. Он сообщил им о предполагаемом плане убийства мужского населения, захвата женщин, завладения общественным оружием и поднятия всеобщего восстания рабов. В результате заговорщики, включая Габриэля, были пойманы, осуждены и казнены. Ассамблея Виргинии наградила Фараона за этот мужественный поступок, даровав ему полную свободу.

В то время как штат Виргиния прирастал новыми округами, Соединенные Штаты начали расширяться за пределы своей первоначальной границы, установленной после Войны за независимость. Президент Джефферсон слышал слухи о том, что Испания в ходе тайных дипломатических переговоров уступила Луизиану обратно Франции. Если это было правдой, подобное положение дел могло подорвать американскую торговлю по реке Миссисипи и создать вероятность появления французской империи в Америке. Джефферсон решил добиться того, чтобы правительство Соединенных Штатов выкупило остров Орлеан у устья реки Миссисипи. После того как посол Соединенных Штатов во Франции не смог выкупить один лишь остров Орлеан, Джефферсон направил в помощь послу Джеймса Монро, уроженца округа Уэстморленд. В 1803 году договор, оформляющий покупку Луизианы — этой обширной территории к западу от Миссисипи, — был ратифицирован Соединенными Штатами. Эта покупка добавила 827 000 квадратных миль к площади земель, находящихся под юрисдикцией правительства Соединенных Штатов, обойдясь в 15 000 000 долларов.

Президент Джефферсон также очень интересовался Орегонской землей. Он неоднократно пытался организовать исследование этого региона, но все его попытки заканчивались неудачей. Однако после покупки Луизианы он убедил федеральное управление профинансировать за счет ассигнований в размере 2500 долларов официальную правительственную экспедицию для прокладки первого сухопутного маршрута к Тихому океану и исследования региона, недавно приобретенного Соединенными Штатами. Он выбрал капитана Мериветера Льюиса из Айви (Виргиния) для руководства этой экспедицией и лейтенанта Уильяма Кларка, близкого виргинского друга Льюиса, в качестве его спутника. Их группа покинула Сент-Луис весной 1804 года, поднялась вверх по реке Миссури, провела суровую зиму в районе, который сейчас находится в Северной Дакоте, продолжила путь вверх по Миссури весной 1805 года, перешла Скалистые горы и строила каноэ, плывя на них, пока не достигла устья реки Колумбия в ноябре 1805 года. Там они построили форт недалеко от нынешнего места расположения Астории. Они перезимовали на тихоокеанском побережье и вернулись в Сент-Луис в 1806 году. Льюису и Кларку существенно помогла с указаниями маршрута индейская женщина-проводник Сакагавея. Эта экспедиция на Северо-Запад предоставила наилучшие аргументы для Соединенных Штатов в последующих спорах о праве собственности с Англией.

Аарон Бёрр, давний политический оппонент Александра Гамильтона, жил в Питерсберге. В 1807 году Бёрра обвинили в заговоре с целью вторжения в Мексику, отторжения ее от испанского контроля и создания независимого мексиканского правительства с самим собой в качестве самопровозглашенного правителя. Более того, его обвинили в составлении планов по учреждению правительства на западной территории Соединенных Штатов с целью в конечном итоге организовать эту область в отдельное независимое государство, где он также стал бы самопровозглашенным правителем. Бёрр предстал перед официальным судом по обвинению в государственной измене в здании Капитолия штата в Ричмонде. Председательствующим судьей был главный судья Джон Маршалл. Джефферсон, который долгое время недолюбливал Бёрра по политическим мотивам и верил в виновность Бёрра в вышеупомянутых действиях, квалифицируемых как измена, хотел вынесения обвинительного приговора Бёрру. Хотя судебный процесс был сопряжен со множеством политических интриг, в конце концов Бёрр был оправдан.

В том же году Виргиния вновь оказалась в центре внимания общественности всей страны, когда разразился инцидент с участием кораблей «Леопард» и «Чесапик». У Франции и Британии были проблемы с личным составом на военно-морских флотах: каждая сторона обвиняла другую в попытках поощрять дезертирство. Британия отправила флот к Норфолку в попытке перехватить французские корабли, укрывшиеся в Чесапикском заливе. С одного из британских кораблей дезертировала вся команда, и считалось, что матросы бежали в Норфолк и вскоре поступят на службу на французское или американское судно. Британскому капитану флота сообщили, что эти члены экипажа якобы завербовались на «Чесапик», новое американское военно-морское судно. Британскому кораблю «Леопард» было приказано досмотреть «Чесапик» за пределами юрисдикции Соединенных Штатов. В результате «Леопард» последовал за «Чесапиком» за пределы мыса Генри, а затем потребовал допустить британских офицеров на борт «Чесапика» для досмотра. Когда «Чесапик» под командованием коммодора Джеймса Баррона отрицал наличие дезертиров и отказался предоставить право на досмотр, «Леопард» вплотную приблизился к «Чесапику» и дал по нему залп всем бортом. Трое американцев были убиты, семнадцать получили ранения, а на борту «Чесапика» к всеобщему удивлению обнаружилось четверо дезертиров. Хотя в результате этого инцидента многие американцы требовали войны, Джефферсон, который по-прежнему предпочитал мир, ответил на это принятием Конгрессом Закона об эмбарго, согласно которому ни одно американское судно не могло отправляться в иностранные порты. Джефферсон полагал, что отсутствие американского экспорта заставит европейские страны прекратить практику насильственного набора американских моряков в британский флот. Однако американцы пострадали от этого акта больше, чем французы и британцы; в конце концов он был отменен, и был принят закон, разрешающий американским судам торговать с любой страной, кроме Англии и Франции. Тем не менее к концу президентства Джефферсона американский народ был крайне взволнован, и в некоторых частях страны считали войну с Англией или Францией неизбежной.

4 марта 1809 года президентом Соединенных Штатов был инаугурирован еще один уроженец Виргинии — Джеймс Мэдисон. Он родился в Порт-Конвее (Виргиния) и после окончания Принстона участвовал в Войне за независимость. Он заседал в легислатуре штата, был членом Второго Континентального конгресса, участником Конституционного конвента в Филадельфии, где заслужил титул «Отца Конституции Соединенных Штатов», и внес свой вклад в создание статей «Федералиста», призывавших к принятию Конституции. Поработав в Палате представителей США, он отошел от национальной политики и сосредоточил свое внимание на функциях управления штатом. Он написал «Виргинские резолюции» и по просьбе президента Джефферсона занимал пост государственного секретаря Соединенных Штатов. Поэтому он вступил в должность президента во всеоружии для выполнения президентских обязанностей.

Вопреки своему стремлению к миру, Мэдисон занимал пост президента Соединенных Штатов во время англо-американской войны 1812 года. В этой войне недалеко от Виргинии произошло лишь несколько сражений. Одной из целей британцев был захват города Норфолк. Британский адмирал Джордж Кокберн вошел в Чесапикский залив с флотом численностью около 1800 человек, и они разграбили множество плантаций вдоль побережья Мэриленда и Виргинии. Британское судно «Сент-Доминго» захватило в реке Раппаханнок американское судно «Ю. Эс. Эс. Долфин». Позже морской бой произошел у острова Крейни, расположенного у входа в гавань Норфолка, где американские матросы, морские пехотинцы и ополченцы защищали этот небольшой остров. Когда британцы поплыли к берегу острова на баркасах, плотный артиллерийский огонь потопил многие лодки, в результате чего сотки британцев утонули. Впоследствии британцы отступили, и Норфолк избежал серьезных разрушений. Вскоре британцы захотели атаковать Хэмптон. Они успешно разграбили город и направились в Каролины. Несколько виргинцев участвовали в войне 1812 года, а студенты колледжа Хэмппен-Сидни, как и во время Войны за независимость, в полном составе вызвались добровольцами сражаться за свою страну.

Во время войны 1812 года Виргиния стала известным убежищем. Когда в августе 1814 года британцы вторглись в Вашингтон, президент Мэдисон и его жена Долли Мэдисон 24 августа бежали из Белого дома в Салону — дом, расположенный в Фолс-Черч. Считается, что Долли Мэдисон пересекла Челси-Бридж [Цепной мост] через реку Потомак и быстро проехала по второстепенным дорогам, пока наконец не добралась до дома преподобного и миссис Уильям Маффитт. Долли Мэдисон везла с собой Декларацию независимости и знаменитый портрет Джорджа Вашингтона кисти Гилберта Стюарта. Миссис Маффитт поспешно впустила Долли Мэдисон, а позже с преподобным Маффиттом прибыли сам президент и некоторые члены его кабинета. Из резиденции Маффиттов они могли видеть горящий Белый дом. Хотя президенту пришлось вскоре уехать, Долли Мэдисон оставалась там до конца войны.

После окончания своего президентского срока Джеймс Мэдисон вернулся в Монпелье, семейную усадьбу близ Оранджа, где он жил до своей смерти в 1836 году.

Пока Мэдисон был занят государственными делами, в его родном штате происходил ряд важных событий. В 1809–1810 годах в качестве помощи народному образованию был создан Литературный фонд Виргинии, обеспечивавший финансирование школьных расходов. Легислатура штата под руководством губернатора Джона Тайлера — старшего постановила, что «все выморочное имущество (земля, права на которую возвращены государству), конфискации, штрафы и пени, а также все права на обнаруженное бесхозяйное (оставленное или заброшенное) личное имущество должны направляться на поощрение обучения». Со временем этот фонд значительно увеличился и использовался для улучшения начального образования. Посещать государственные средние школы разрешалось только самым успевающим ученикам. Генеральная ассамблея поощряла создание классических школ и академий за счет доходов, получаемых от лотерей. В 1816 году федеральное правительство выплатило Виргинии 1 210 550 долларов в возмещение займа, предоставленного Виргинией федеральному правительству для покрытия расходов, понесенных во время войны 1812 года. Эта выплата была направлена в Литературный фонд.

С 1800 по 1816 год в штате Виргиния было образовано четыре новых округа: Тазевелл (образован из округов Уайт и Расселл и назван в честь Генри Тазевелла, сенатора США), Джайлз (создан из округов Монтгомери, Монро и Тазевелл и назван в честь Уильяма Бранча Джайлза, конгрессмена от Виргинии, отработавшего четыре срока), Нельсон (образован из округа Амхерст и назван в честь генерала Томаса Нельсона, военачальника и губернатора Виргинии в 1781 году) и Скотт (образован из округов Ли, Расселл и Вашингтон и назван в честь генерала Уинфилда Скотта, юриста и военачальника).

В 1811 году Ричмонд пережил страшную трагедию. За двадцать пять лет или около того Ричмонд превратился из деревни в процветающий город. Будучи столицей штата, он стал центром богатства, светской жизни и развлечений. Ведущие актеры и актрисы страны с гордостью выступали на сцене Ричмондского театра. Вечером 26 декабря 1811 года, во время спектакля, декорации в задней части сцены загорелись. Когда один из актеров крикнул: «Театр горит!», начался хаос и замешательство. Помимо пламени, стремительно бушевавшего по всему театру, паника и истерия стали причиной гибели семидесяти трех человек, включая губернатора Джорджа В. Смита и многих других выдающихся граждан. Рабыня (ошибк.: раб) Гилберт Хант считается спасшим около двадцати женщин и детей, ловя их, когда их выбрасывали в безопасное место из охваченных пламенем окон. Двери этого театра были устроены так, что открывались только внутрь. Таким образом, когда зрители в безумном порыве бросились к выходу, множество людей было раздавлено, поскольку двери не могли открыться наружу. В результате этой страшной трагедии театральные двери в Виргинии и других штатах впоследствии стали конструироваться так, чтобы открываться наружу изнутри. На месте старого театра архитектор Роберт Миллс построил оштукатуренное кирпичное здание, известное как Мемориальная церковь, а на памятнике у входа высечены имена погибших в этом происшествии.

В 1816 году тридцать пять западных округов Виргинии провели конвент в Стонтоне и потребовали, чтобы Генеральная ассамблея была уведомлена об их жалобах и приняла меры по их урегулированию. После войны 1812 года западные округа посчитали, что Конституция штата 1776 года больше не отвечает требованиям времени, и что более старые округа, несмотря на их больший политический опыт, имеют чрезмерное представительство по отношению к своему численному составу по сравнению с населением западных округов. Особой критике подвергся план представительства в Генеральной ассамблее. Хотя белое население к западу от Голубого хребта значительно превосходило по численности население востока, западные округа имели в Ассамблее всего четыре делегата против тринадцати делегатов от востока. Поэтому делегаты этого конвента потребовали пересмотра или принятия новой конституции штата, которая, по их мнению, обеспечила бы справедливое отношение к западным округам Виргинии. Стонтонский конвент 1816 года заставил других жителей Виргинии, особенно политиков, осознать, что этот гористый регион увеличивается по численности населения и проявляет все больший интерес к делам штата и страны, и что он рассчитывает на соразмерное увеличение своей власти и влияния в правительстве штата Виргиния.

В 1817 году Джеймс Монро вступил в должность пятого президента Соединенных Штатов. Уроженец округа Уэстморленд, Монро обладал значительным политическим и дипломатическим опытом до того, как стать президентом. Он работал практикующим юристом во Фредериксбурге, участвовал в Войне за независимость, был ранен в битве при Трентоне (штат Нью-Джерси), являлся делегатом Конституционного конвента Виргинии в Вильямсбурге, членом Генеральной ассамблеи Виргинии, сенатором США, американским посланником во Франции, губернатором Виргинии, министром США во Франции (где он участвовал в заключении договора о покупке Луизианы), министром США в Испании, государственным секретарем США и военным министром США при президенте Мэдисоне. Его два президентских срока часто называют «Эрой добрых чувств», поскольку в этот период войны и международные конфликты были неведомы.

Внешняя политика стала главным событием за два срока пребывания Монро у власти. Договор с Испанией 1819 года передал Восточную Флориду Соединенным Штатам, содержал официальное признание того, что Западная Флорида по праву принадлежит Соединенным Штатам, предусматривал, что Соединенные Штаты берут на себя выплату претензий граждан Соединенных Штатов к испанскому правительству на сумму пять миллионов долларов, а также определял границу покупки Луизианы. Другим событием, происходившим в этом же регионе Соединенных Штатов, стало разрешение, выданное правительством Мексики Стивену Фуллеру Остину, уроженцу Остинвилла (штат Виргиния), на основание колонизационного поселения на земельном участке в Техасе. Он стал лидером этого края и принял участие в таком множестве событий в истории Техаса, что позднее в его честь была названа столица — Остин.

В период президентства Монро перед Конгрессом встала сложная задача. В 1819 году Миссури подала заявку на прием в Союз. Поскольку в то время в Союзе было одинаковое количество свободных и рабовладельческих штатов — по одиннадцать, — в Сенате соблюдалось равное представительство Севера и Юга. Однако население Севера росло гораздо быстрее, чем население Юга, в результате чего в Палате представителей заседали 105 северных представителей и только 81 южный. Поэтому Юг не хотел допустить приема в Союз каких-либо дополнительных свободных штатов, которые нарушили бы равный баланс в Сенате. В результате законопроект, предлагавший принять Миссури в Союз с условием немедленной отмены там рабства после такого приема, не был принят Сенатом. В том же году штат Мэн, являвшийся свободным штатом, подал заявку на получение статуса штата. К 1819 году рабство превратилось в серьезную межрегиональную проблему, и Генри Клай, уроженец округа Хановер, предложил ставшую знаменитой Миссурийскую компромиссную сделку 1820 года: Мэн должен был быть принят как свободный штат, Миссури — как рабовладельческий; рабство навсегда запрещалось на остальной территории покупки Луизианы к северу от параллели 36°30' (южная граница Миссури). Хотя Генри Клай, позже прозванный «Великим примирителем» или «Миротворцем» за свое умение находить компромиссы в сложных ситуациях, переехал в Кентукки в возрасте двадцати с небольшим лет, он изучал право у знаменитого виргинского юриста Джорджа Уайта и перенял многие свои политические убеждения в Виргинии. Президент Монро подписал Миссурийский компромисс, выразив свое одобрение этого законопроекта.

Новое направление во внешней политике было сформулировано президентом Монро при содействии его государственного секретаря Джона Куинси Адамса в ежегодном послании Конгрессу 2 декабря 1823 года. Доктрина Монро, как ее стали называть впоследствии, провозглашала, что в Западном полушарии не должно быть дальнейшей европейской колонизации, что ни одна европейская держава не должна вмешиваться в управление какими-либо государствами Западного полушария и что нарушение любого из этих принципов будет рассматриваться как враждебное по отношению к правительству Соединенных Штатов действие. В свою очередь, правительство Соединенных Штатов обещало не вмешиваться в дела европейских государств.

Со времени Войны за независимость в Соединенных Штатах создавались общества, выступавшие против рабства. Религиозные и светские группы поддерживали эмансипацию рабов, однако главная проблема, стоявшая перед сторонниками свободы для рабов, заключалась в поиске подходящей среды для освобожденных, неграмотных негров. Юг, обладавший наибольшим количеством негров, поддержал бы эмансипацию гораздо охотнее, если бы эту проблему удалось разрешить удовлетворительным образом. Вашингтон и Джефферсон оба выступали против рабства, и Вашингтон в своем завещании предусмотрел освобождение своих рабов после смерти жены. Джефферсон предлагал освободить негров, а затем выслать их за пределы Соединенных Штатов. Монро также решительно выступал против рабства и предлагал разрешить неграм поселиться в собственной независимой стране.

В 1816 году было создано Американское колонизационное общество, которому Конгресс Соединенных Штатов разрешил отправлять освобожденных рабов-добровольцев в Либерию (Африка), где они могли организовать собственное независимое государство. Законодательное собрание Виргинии горячо поддержало этот проект. Басрод Вашингтон, племянник Джорджа Вашингтон, был одним из президентов этого национального колонизационного общества. Джон Маршалл стал первым президентом отделения штата в Ричмонде. Столица Либерии, являющейся независимой республикой с 1847 года, называется Монровия в честь Джеймса Монро, который лично настаивал на создании этой независимой страны для негров.

4 марта 1825 года «виргинская династия» подошла к концу, и президент Монро вернулся в свой родной штат Виргиния, где оставался до самой смерти жены. Виргиния заслужила титул «Матери президентов», поскольку она предоставила четырех из первых пяти президентов Соединенных Штатов: Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона, Джеймса Мэдисона и Джеймса Монро. К 1825 году Виргиния уступила первенство по численности населения штату Нью-Йорк, в первую очередь из-за большого притока иммигрантов на Север. Тем не менее население Виргинии превысило отметку в один миллион человек.

Во время президентства Монро бывший президент Соединенных Штатов предпринял в своем родном штате дело, осуществления которого он терпеливо ждал. В 1819 году легислатура Виргинии приняла закон об учреждении университета штата в Виргинии. Джефферсон приложил огромные усилия для реализации этого своего личного замысла, поскольку считал, что государство обязано обучать своих граждан. Он постоянно обсуждал свою идею с влиятельными людьми того времени и был вне себя от радости, когда Университет Виргинии был наконец учрежден законом. Джефферсон лично рекомендовал одобренное место для Центрального колледжа в Шарлоттсвилле, составил планы зданий и территории университета, выбрал строительные материалы, подобрал рабочих, а затем взял на себя ответственность за личный надзор и руководство непосредственным строительством. Одной из выдающихся архитектурных особенностей университетского кампуса является знаменитая Змеиная стена, спроектированная и построенная самим Джефферсоном. Интересы Джефферсона не ограничились надзором за строительством зданий: они распространились и на интеллектуальную сферу — он разработал учебный план, которому в университете строго следовали в течение нескольких лет. Университет Виргинии впервые открыл свои двери для студентов в 1825 году с набором из сорока учащихся и семи преподавателей. Он по сей день остается выдающимся высшим учебным заведением в Соединенных Штатах. Это учебное заведение, в отличие от прежних американских вузов, было независимым от церкви и стало первым институтом, предложившим систему выборных дисциплин, позволявшую студентам делать собственный выбор, причем музыка и гуманитарные науки впервые вошли в академическую программу. Таким образом, помимо политического, исторического и изобретательского вклада, Джефферсон внес значительный вклад в сферу образования.

В 1829 году граждане Виргинии проголосовали за созыв специального конвента штата с целью разработки новой конституции штата. Когда 5 октября делегаты собрались в Ричмонде, бывший президент Джеймс Мэдисон был избран председателем этого Виргинского конвента. Среди других присутствовавших видных деятелей были бывший президент Монро, председатель Верховного суда Маршалл и Джон Рэндольф. Вскоре стало очевидно, что делегаты делятся на два четких лагеря: восточные «консерваторы» и западные «реформаторы». Дебаты и дискуссии были настолько жаркими, что этот конвент часто сравнивают с федеральным конвентом 1787 года, обнажившим резкие различия между Севером и Югом как отдельными регионами. Губернатор Уильям Б. Джайлз, А. П. Апшер, Бенджамин Ли, Джон Рэндольф и Литлтон Уоллер представляли восточный регион, или Тайдуотер, в то время как Александер Кэмпбелл, Джон Р. Кук, Филип Доддридж и Чарльз Фолкнер представляли западные горные округа. Наиболее неприемлемыми положениями Конституции штата 1776 года, по мнению делегатов от западных округов, являлись следующие: (1) ценз оседлости в виде владения землей на праве фригольда для участия в голосовании, (2) избрание губернатора легислатурой штата, а не самими избирателями, (3) фактическое выполнение некоторых обязанностей губернатора государственным советом из девяти человек, (4) равное представительство в Палате делегатов от каждого округа независимо от численности населения и (5) порядок судопроизводства в местных судах и судах штата, который часто приводил к проявлению фаворитизма. Восточники парировали критику представительства тем фактом, что они платили гораздо более высокие налоги на свою землю (в некоторых случаях до девяти раз больше с каждого акра). После долгих обсуждений новая конституция штата была наконец написана и рекомендована к принятию. В нее воли следующие изменения: (1) право голоса было предоставлено арендаторам и домовладельцам, (2) губернатор стал избираться совместным голосованием Сената и Палаты делегатов, (3) полномочия и ответственность губернатора были расширены, а численность состава и полномочия Государственного совета уменьшены, (4) представительство западных округов в Ассамблее было немного увеличено, и (5) суды штата претерпели незначительные изменения, в то время как окружные суды остались практически прежними. Конституция 1829 года была принята, и Джон Флойд стал первым губернатором, избранным по новой системе.

Сильные настроения в пользу прав штатов вновь проявились в Виргинии. Когда президент Эндрю Джексон пригрозил применить вооруженную силу против Южной Каролины в попытке принудить ее выплачивать федеральные налоги в соответствии с Тарифом 1828 года («Тарифом мерзостей»), жители Виргинии были крайне встревожены. Джон Рэндольф, в то время тяжелобольной человек, объехал всю страну, клеймя принудительную политику Джексона. Затем Виргиния направила Бенджамина Уоткинса Ли в Южную Каролину, чтобы попытаться восстановить мир в Союзе и предотвратить выход Южной Каролины из состава Союза. Губернатор Виргинии Джон Флойд заявил, что федеральные войска встретят вооруженный отпор, если президент Джексон отдаст им приказ маршировать через Виргинию в Южную Каролину для принуждения последней к выплате грабительских тарифных ставок. Компромиссный тарифный закон Генри Клая, предусматривавший поэтапное снижение тарифных ставок, предотвратил угрозу сецессии в тот момент.

В августе 1831 года чернокожий проповедник из округа Саутгемптон Нат Тернер поднял местное восстание рабов, убедив невольников в том, что пришло время убивать белых. Шестьдесят белых, в основном женщины и дети, были убиты до того, как мятеж удалось подавить. Нат Тернер и двенадцать его сообщников были повешены. Многие виргинцы считали, что восстание Ната Тернера произошло в результате публикаций Уильяма Ллойда Гаррисона из Массачусетса, издававшего газету «Освободитель», которая требовала немедленной отмены рабства. Южане в целом были настолько взбудоражены этим мятежом, что законодательные собрания южных штатов приняли законы, запрещающие обучать рабов чтению. Более того, за голову самого Гаррисона была назначена награда. Многие южные штаты приняли резолюции с призывом к северным штатам запретить издание аболиционистских газет. В 1832 году на очередной сессии Генеральной ассамблеи Виргинии был предложен законопроект, согласно которому все рабы, рожденные после 4 июля 1840 года, должны были получить свободу и быть высланы за пределы штата Виргиния. Законопроект был отклонен в Палате делегатов с перевесом всего в несколько голосов: 67 против 60.

В 1831 году Сайрус Холл Маккормик из округа Рокбридж изобрел «виргинскую жатку» — механическую уборочную машину, способную убирать пшеницу гораздо быстрее, чем это делалось раньше вручную с помощью серпа или косы. Однако патент на нее он получил лишь три года спустя. Это было важнейшее изобретение как для штата Виргиния, так и для всей страны в целом. Виргинская жатка повлияла на производство зерна так же, как хлопкоочистительная машина повлияла на хлопок, сделав возможным выращивание и сбор зерна в гораздо больших объемах. Когда виргинцы впервые применили жатку, общий объем производства пшеницы в Виргинии возрос столь стремительно, что в 1840 году штат занял четвертое место среди регионов, выращивающих пшеницу. Тем не менее климат и почвы Запада больше подходили для возделывания пшеницы, чем в Виргинии, и, когда западные фермеры услышали о виргинской жатке, они загорелись желанием заполучить такую машину для собственного использования. Обычный путь следования таких жаток включал поездку на фургоне из округа Рокбридж через Голубой хребет в Скоттсвилл, путешествие на барже оттуда до Ричмонда, поездку на суде из Ричмонда вниз по реке Джеймс до Атлантического океана, морской переход от Норфолка до Нового Орлеана и, наконец, подъем на судне вверх по рекам Миссисипи и Огайо до конечного пункта назначения в Кентукки или Огайо — водяной путь протяженностью около 3000 миль. Поскольку спрос на его изобретение на Западе был гораздо выше, Маккормик переехал из Виргинии в Чикаго, чтобы построить там завод и значительно сократить транспортные расходы. Тем не менее один из оригинальных сноповязальных аппаратов все еще можно увидеть в Уолнат-Гроув, отреставрированной усадьбе семьи Маккормик близ Мидуэя (штат Виргиния).

В 1836 году уроженец Виргинии из округа Рокбридж Сэмюэл Хьюстон, эмигрировавший в Техас, стал героическим лидером в битве при Сан-Хасинто во время техасского восстания против Мексики. Генерал Хьюстон с небольшим отрядом техасцев захватил в этой битве президента Мексики Санта-Анну и вынудил его предоставить Техасу независимость от Мексики. Хьюстон стал первым президентом Республики Техас, а позднее — первым губернатором штата Техас после его аннексии Соединенными Штатами. Город Хьюстон был назван в его честь.

11 ноября 1839 года в Лексингтоне был основан Виргинский военный институт — первая государственная военная школа в Соединенных Штатах. Это учебное заведение располагалось рядом с Академией Вашингтона, ныне известной как Вашингтонский и Лийский университет. Создание Виргинского военного института было встречено с огромной благодарностью, поскольку южным юношам больше не нужно было ездить в Вест-Пойнт для получения военной подготовки и дисциплины. Вэ-Эм-Ай открылся с двадцатью тремя кадетами и двумя преподавателями: Фрэнсисом Смитом и Дж. Т. Л. Престоном, юристом, которому приписывают авторство концепции государственного военного института. Он стал первым педагогическим колледжем в штате, поскольку в первый год его существования легислатура штата приняла закон, согласно которому подготовка учителей признавалась его главной задачей. Во время Гражданской войны Вэ-Эм-Ай снабдил силы Конфедерации многими своими военачальниками, заслужив себе прозвище «Вест-Пойнт Конфедерации». В битве при Нью-Маркете в 1864 году кадеты Вэ-Эм-Ай под командованием генерала Джона К. Брекинриджа разгромили армию северян, совершив выдающийся захват артиллерийской батареи северян.

С 1822 по 1850 год было создано тринадцать дополнительных округов: Аллегани (образован из округов Бат, Ботетур и Монро и назван по индейскому слову «аллегани», означающему «пропавший»), Пейдж (образован из округов Рокингем и Шенандоа и назван в честь Джона Пейджа, губернатора Виргинии [1802-1805]), Флойд (образован из округа Монтгомери и позднее части округа Франклин и назван в честь Джона Флойда, губернатора Виргинии [1830-1834]), Смит (образован из округов Вашингтон и Уайт и назван в честь Александера Смита, генерального инспектора армии в 1812 году и конгрессмена), Раппаханнок (образован из округа Калпепер и назван в честь индейского племени раппаханнок, жившего вдоль реки Раппаханнок, протекающей в этом округе), Кларк (образован из округа Фредерик и назван в честь генерала Джорджа Роджерса Кларка), Уоррен (образован из округов Шенандоа и Фредерик и назван в честь генерал-майора Джозефа Уоррена, погибшего в битве при Банкер-Хилле), Роанок (образован из округа Ботетур и назван по термину «роанок», использовавшемуся колонистами для обозначения бусин из ракушек, которые индейцы применяли в качестве денег и украшений), Грин (образован из округа Ориндж и назван в честь генерала Натаниэля Грина времен Войны за независимость), Пуласки (образован из округов Монтгомери и Уайт и назван в честь графа Казимира Пуласки, польского патриота и участника Войны за независимость), Кэрролл (образован из округа Грейсон и назван в честь Чарльза Кэрролла из Кэрроллтона), Аппоматтокс (образован из округов Бакингем, Принс-Эдуард, Шарлотт и Кэмпбелл и назван по индейскому слову «аппоматтокс», означающему «страна табачных плантаций») и Хайленд (создан из округов Пендлтон и Бат и назван по исключительно большой высоте над уровнем моря этой горной местности).

В 1841 году Уильям Генри Гаррисон стал девятым президентом Соединенных Штатов, а Джон Тайлер — вице-президентом Соединенных Штатов. Оба родились в округе Чарльз-Сити, примерно в двадцати четырех милях от Ричмонда. Уильям Генри Гаррисон успешно разгромил индейского вождя Текумсе и его брата Пророка на реке Типпекану в Индиане. Благодаря этому опыту он получил прозвище «Старый Типпекану», которое стало частью предвыборного слогана кампании 1840 года: «Типпекану и Тайлер тоже». Уильям Генри Гаррисон обладает уникальным достижением в истории США: он прослужил на посту президента меньше всех остальных — с 4 марта 1841 года по 4 апреля 1841 года. После его смерти от пневмонии, которой он, как считается, заболел во время инаугурационных мероприятий, другой виргинец, Джон Тайлер, вступил в должность президента. До того как стать президентом, Тайлер был конгрессменом, депутатом легислатуры штата, губернатором Виргинии и сенатором США. Во время его пребывания в должности Соединенные Штаты и Канада согласовали окончательную границу в Вашингтонском договоре. Ближе к концу своей президентской администрации Тайлер одобрил аннексию Техаса Союзом.

Аннексия Техаса Соединенными Штатами вызвала ожесточенные трения между Мексикой и США. В последовавшей за этим Мексиканской войне два виргинца — генералы Закари Тейлор из округа Ориндж и Уинфилд Скотт из округа Динуиди — приняли выдающееся участие: первый руководил кампанией при Монтерее и Буэна-Висте, а второй — при Веракрусе и Мехико. Другими виргинцами, получившими непосредственный боевой опыт во время Мексиканской войны, были Роберт Э. Ли, Томас Дж. Джексон и Джозеф Э. Джонстон.

7 сентября 1846 года земля, включавшая город Александрию (изначально Белхейвен), которую Виргиния уступила Конгрессу в 1789 году, была возвращена округу Фэрфакс. В следующем году из той части округа Колумбия, которая ранее входила в состав округа Фэрфакс, был образован округ Александрия, и город Александрия стал его административным центром. Пять лет спустя город Александрия получил статус города посредством положения устава Генеральной ассамблеи, и ему был предоставлен статус независимого города (не подчиняющегося юрисдикции округа).

В то время как Александрия превращалась из города в урбанизированный центр, еще один виргинец был избран президентом Соединенных Штатов. Закари Тейлор, уроженец округа Ориндж, стал двенадцатым президентом Соединенных Штатов. Он снискал национальную славу во время Мексиканской войны и получил прозвище «Старина Простак и Бродяга» (Старина Органчик). Он победил своего коллегу по военному ремеслу генерала Уинфилда Скотта на конвенте партии вигов, добившись выдвижения в президенты, после чего победил Мартина Ван Бюрена в борьбе за президентский пост. Отработав всего шестнадцать месяцев своего срока, он скончался от тифа 9 июля 1850 года. Самой острой проблемой в период его администрации был спор вокруг рабства.

Как и в случае с проблемой рабства в 1820 году, Генри Клай вновь предложил компромиссную мера в попытке предотвратить или хотя бы отложить движение к сецессии. Компромисс 1850 года был в конечном итоге принят и часто именуется «Сборным законопроектом» (омнибус-биллем), поскольку включал в себя множество различных положений, а именно: (1) Калифорния должна была быть принята в качестве свободного штата, (2) вопрос об ограничении рабства на территории, уступленной Мексикой, должен был решаться жителями конкретного затрагиваемого района, (3) Техас должен был выплатить десять миллионов долларов за отказ от своих притязаний на территорию к западу и северу от своей нынешней границы, (4) работорговля, но не само рабство, запрещалась в округе Колумбия, и (5) должен был быть принят и введен в действие более эффективный закон о беглых рабах.

В то время как у правительства Соединенных Штатов было множество общегосударственных проблем, с которыми приходилось справляться в этот период, перед Виргинией стояло несколько собственных управленческих задач. В 1850–1851 годах состоялся второй конституционный конвент штата. Извечные споры по поводу представительства, избирательных цензов и порядка избрания губернатора продолжались до тех пор, пока наконец не был достигнут компромисс. Основными положениями компромисса были: (1) каждому белому гражданину мужского пола, за исключением умалишенных, несовершеннолетних, нищих и преступников, с этого момента разрешалось голосовать, (2) губернатор должен был избираться напрямую самими избирателями, а не Генеральной ассамблеей, а срок его полномочий продлевался с трех до четырех лет, (3) Государственный совет подлежал упразднению, (4) состав Палаты делегатов должен был формироваться на основе численности населения, что обеспечивало западным округам большинство, в то время как состав Сената должен был базироваться на численности населения и собственности, давая большинству восточным округам преимущество, и (5) избирателям предоставлялось право голосовать за судей, должностных лиц округов и членов Совета общественных работ. Кроме того, Генеральная ассамблея должна была собираться раз в два года вместо ежегодных встреч. Конституция штата 1851 года была ратифицирована избирателями подавляющим большинством голосов на следующих выборах. Западные округа Виргинии наконец были признаны важным регионом, чьи идеи и мнения следовало принимать во внимание. Хотя экономическая и общественная жизнь жителей западной части Виргинии отличалась от жизни обитателей восточной части Виргинии, эта Конституция, предоставившая западным округам большинство желанных реформ, способствовала укреплению единства внутри штата.

В 1855 году по Норфолку прокатилась страшная эпидемия желтой лихорадки, унесшая жизни примерно десятой части всего населения города. Чернокожий могильщик по прозвищу «Джек — Желтая лихорадка» был признан героем в этой ситуации, поскольку он скрупулезно продолжал хоронить умерших до тех пор, пока сам не скончался от этой лихорадки. В Норфолкском кладбище в его честь был воздвигнут памятник.

В 1857 году Джеймс Итан Аллен Гиббс, уроженец округа Рокбридж, получил патент на «швейную машину с ротационным челноком и скручиванием петли» — изобретение, созданное им в результате наблюдений за тем, как его мать шьет вручную. В то время он ничего не знал об изобретении швейной машины Элиасом Хоу в 1846 году. Спустя несколько лет Джеймс А. Уиллкокс добавил в швейную машину Гиббса ряд усовершенствований, и их совместные усилия привели к появлению швейной машины Уиллкокса — Гиббса.

16 октября 1859 года Джон Браун, сторонник свободной земли и ярый белый аболиционист из Канзаса и Огайо, повел своих пятерых сыновей, восьмерых белых северян и группу из пяти негров на штурм федерального арсенала в Харперс-Ферри (штат Виргиния, ныне находящийся в Западной Виргинии). Здесь производились и хранились винтовки. Джон Браун решил показать тамошним рабам, как надо восставать против своих хозяев. Поэтому он вооружил их оружием, боеприпасами и пиками с наконечниками из стали, которые привез с собой из Канзаса. Захватив арсенал, он призвал их поднять мятеж. Они захватили многих местных землевладельцев-рабовладельцев, после чего Джон Браун предложил им использовать свои пики, чтобы «ударить за свободу!». Негры этого региона и Юга в целом не откликнулись на его призыв. Его отряд убил пять человек, включая мэра Харперс-Ферри и свободного негра-носильщика Балтиморско-Огайской железной дороги. 18 октября полковник армии США Роберт Э. Ли, являвшийся уроженцем Виргинии, был назначен ответственным за разрешение ситуации. Джеймс Юэлл Браун Стюарт (позже известный как «Дж. Э. Б.» Стюарт) был назначен адъютантом Ли. Стюарту поручили задачу предъявить Джону Брауну требование о сдаче после того, как сто морских пехотинцев США окружили арсенал и захватили рейдеров. Стюарт успешно справился со своей задачей и заслужил восхищение многих американцев своей стойкой храбростью в этой акции, учитывая то, насколько непредсказуемым человеком был Джон Браун. Затем Ли отправил Джона Брауна в Чарльзтаун (штат Виргиния, ныне находящийся в Западной Виргинии), где он был судим окружным судом Виргинии за государственную измену и убийство в связи с захватом принадлежавшего правительству оружия и припасов, признан виновным и повешен 2 декабря 1859 года. Десять его последователей также были убиты. Этот инцидент привел к усилению враждебных настроений между регионами и вызвал крайний гнев виргинцев, когда выяснилось, до какой степени некоторые лица готовы заговорщически разжигать ненависть негров к их хозяевам.

К 1860 году население Виргинии превысило полтора миллиона человек, включая 490 865 рабов и 58 042 свободных негров. С 1851 по 1861 год было добавлено четыре округа: Крейг (образован из округов Ботетур, Джайлз, Монро и Роанок и назван в честь Роберта Крейга, конгрессмена от Виргинии), Уайз (образован из округов Ли, Скотт и Расселл и назван в честь Генри Александера Уайза, губернатора Виргинии в 1856–1860 гг.), Бьюкенен (образован из округов Тазевелл и Расселл и назван в честь президента Джеймса Бьюкенена) и Бланд (образован из округов Джайлз, Уайт и Тазевелл и назван в честь Ричарда Бланда, виргинского государственного деятеля периода Войны за независимость).

РЕЗЮМЕ

После того как Виргиния предоставила множество лидеров для Первого Континентального конгресса, в Ричмонде состоялся еще один специальный виргинский конвент, на котором была принята резолюция о военной подготовке и избраны делегаты на Второй Континентальный конгресс. Позднее в одной лишь виргинской колонии прошли еще три специальных конвента, результатом которых стали отречение последнего колониального губернатора колонии, провозглашение Виргинии свободным и независимым штатом, составление Декларации прав Виргинии, принятие официальной печати и девиза штата, создание и принятие Конституции штата, учреждающей Содружество Виргинии, принятие Статута Виргинии о свободе вероисповедания и последующая ратификация Конституции Соединенных Штатов. В политической сфере имена Патрика Генри, Пейтона Рэндольфа, Джорджа Вашингтона, Джорджа Мейсона, Джорджа Уайта, Эдмунда Пендлтона, Джеймса Мэдисона, Эдмунда Рэндольфа, Арчибальда Кэри, Генри Ли, Томаса Джефферсона и Джеймса Монро свидетельствуют о многочисленных вкладах, внесенных виргинцами в период 1775–1860 годов.

Виргинцы также сыграли главные роли в военной истории нашей страны в этот же период: Джордж Вашингтон, Джон Мюленберг, Генри Ли, Джек Джуэтт, Эндрю Льюис, Дэниел Морган, Джон Пол Джонс, Сэмюэл Хьюстон, Уильям Генри Гаррисон, Закари Тейлор, Уинфилд Скотт и Роберт Э. Ли. Тем временем столица была перенесена из Вильямсбурга в Ричмонд, Виргиния уступила свою Северо-Западную территорию новому национальному правительству, а Йорктаун приобрел всемирную известность как место, где британцы капитулировали перед американцами. Уникальным историческим фактом является то, что место, где британские войска были вынуждены сдаться в 1781 году, находилось всего в нескольких милях от места основания первого постоянного английского поселения в Америке.

Президентство Джорджа Вашингтона положило начало так называемой «виргинской династии» президентов. К 1861 году Содружество предоставило Соединенным Штатам семь родившихся в Виргинии президентов: Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона, Джеймса Мэдисона, Джеймса Монро, Уильяма Генри Гаррисона, Джона Тайлера и Закари Тейлора. За это достижение Виргиния заслужила почетный титул «Матери президентов».

В период с 1775 по 1860 год многие значимые события с участием виргинцев происходили как на уровне штата, так и на федеральном уровне: дело «Леопарда» и «Чесапика», джефферсоновская демократия, роль Джона Маршалла в качестве председателя Верховного суда США, согласие Виргинии на то, чтобы округ Кентукки стал независимым штатом в составе Союза, экспедиция Льюиса и Кларка на Северо-Запад, роль Норфолка, Хэмптона и Фолс-Черча во время войны 1812 года, Доктрина Монро, усилия Генри Клая («Великого примирителя»), историческое значение столицы Монровии в Либерии, создание неконфессионального университета штата и первой военной школы страны, отношение виргинцев к региональным проблемам тарифов, сецессии и рабства, изобретения виргинской жатки Маккормика и швейной машины Уиллкокса — Гиббса, а также активное участие виргинцев в Техасском восстании и Мексиканской войне. Рейд Джона Брауна в Харперс-Ферри усилил сепаратизм и обострил проблему рабства. К 1860 году население Виргинии превысило полтора миллиона человек, включая примерно 500 000 рабов.

4 Историческая жизнь: с 1860 года по настоящее время

Гражданская война

В ноябре 1860 года Авраам Линкольн был избран президентом Соединенных Штатов. Он представлял Республиканскую партию, которая решительно выступала против рабства, и сделал множество выступлений, заявляя о своем личном несогласии с ним. Хотя Линкольн заявлял, что у него нет желания вмешиваться в дела рабства в тех штатах, где оно уже существовало, он также произнес следующее высказывание: «Дом, разделившийся сам в себе, не устоит. Я верю, что это правительство не может вечно оставаться наполовину рабским и наполовину свободным. Я не ожидаю распада Союза: я не ожидаю падения этого дома; но я действительно ожидаю, что он перестанет быть разделенным. Он станет либо тем, либо другим полностью». Таким образом, 20 декабря не стало полным сюрпризом то, что специальный конвент в Чарльстоне (Южная Каролина) привел к выходу Южной Каролины — оплота прорабвладельческих настроений — из состава Союза. К февралю 1861 года шесть других южных штатов поступили аналогичным образом. В Монтгомери (Алабама) были организованы Конфедеративные Штаты Америки, а их президентом стал Джефферсон Дэвис.

До этого момента Виргиния не определяла свою позицию. Подобно соседним штатам, ей предстояло принять судьбоносное решение. Губернатором Виргинии в то время был Джон Летчер, позже вошедший в историю как «военный губернатор» Виргинии. Жители Виргинии не были энтузиастами сецессии, то есть у них не было такого страстного желания покинуть Союз, какое было у Южной Каролины. Не верила Виргиния и в национальную политику принуждения штата к возвращению в Союз. Стремясь вернуть вышедшие штаты в состав Союза и пытаясь найти какое-то решение проблемы рабства, легислатура Виргинии пригласила делегатов от всех штатов на национальную «мирную конференцию» в Вашингтон 4 февраля. Виргиния назначила на эту конференцию Джона Тайлера (бывшего президента), судью Джона Робертсона, Джеймса А. Седдона, Уильяма К. Ривза и Джорджа В. Саммерса. На конференции царил такой сильный региональный раскол, отягощенный политическими и экономическими соперничествами, что она потерпела неудачу.

13 февраля 1861 года в Ричмонде состоялся специальный конвент штата для обсуждения возможности сецессии. Когда округа избирали 152 делегата на этот специальный конвент, их выбор привел к появлению среди них нескольких проюнионистски и антисецессионистки настроенных жителей штата. Председателем конвента был избран Джон Дженни. Было очевидно, что большинство делегатов не решались покинуть Союз, поскольку их связывали очень прочные узы с федеральным правительством. Виргиния сыграла важнейшую роль в создании Союза и предоставила треть всех президентов, многочисленных членов кабинета министров, председателя Верховного суда, занимавшего этот пост тридцать четыре года (Джон Маршалл), и других менее значительных федеральных чиновников. Делегаты конвента направили к президенту Линкольну комитет в составе Уильяма Б. Престона, Джорджа В. Рэндольфа и Александера Х. Х. Стюарта с призывом найти мирное решение проблем рабства и сецессии.

10 марта 1861 года Комитет по федеральным отношениям на ричмондском конвенте представил доклады, состоявшие из четырнадцати резолюций. Эти резолюции выражали доктрину прав штатов, критиковали вмешательство в дела рабства, отстаивали право на сецессию и провозглашали, что Виргиния будет оправдана в своем выходе из Союза только в том случае, если федеральное правительство узурпирует полномочия штатов, попытается принудительно взыскать налоговые пошлины с вышедших штатов или отбьет определенные южные форты. Первые двенадцать резолюций были приняты к моменту неофициального обстрела форта Самтер близ Чарльстона (Южная Каролина) 12 апреля и вынужденной капитуляции федерального гарнизона. Федеральное правительство направило оружие, войска и продовольствие на помощь полковнику Роберту Андерсону в Форт-Самтер. Правительство Конфедерации сочло эти действия враждебным актом и отреагировало соответствующим образом. Непосредственный сигнал к атаке подал Роджер Прайор, ярый сторонник сецессии из Виргинии; более того, первый выстрел произвел другой виргинский сецессионист — Эдмунд Раффин. Окончательная сдача форта Самтер конфедератам привела к немедленному призыву президента Линкольна добровольцев для спасения Союза.

Еще 4 апреля ричмондский конвент отклонил сецессию двумя голосами против одного. Часть меньшинства твердо настаивала на немедленном выходе из Союза и присоединении к Конфедерации, используя в качестве аргументов расхождений с национальным правительством вопросы самоуправления, прав штатов и рабства. Кроме того, эти сторонники верили, что союз с Конфедерацией как минимум избавит их от непосредственного влияния высоких протекционистских тарифов, поскольку в Конституцию Конфедерации был включен пункт, запрещающий протекционистские тарифы. Через два дня после обстрела форта Самтер, 15 апреля, президент Линкольн призвал все штаты Союза направить добровольцев общим числом 75 000 человек для вторжения в отделившиеся штаты и принуждения их вернуться в Союз.

Два дня спустя, 17 апреля 1861 года, Виргинский конвент принял постановление о сецессии 88 голосами против 55. Многие сторонники сохранения Союза среди виргинцев на этом конвенте предпочли выбрать сецессию, нежели отправлять войска для борьбы против своих южных штатов-сестер. На предыдущих выборах жители Виргинии подавляющим большинством проголосовали за то, чтобы конвент представил результаты своей работы на их суд посредством референдума для одобрения или отклонения. 4 мая подавляющее большинство граждан Виргинии проголосовало за одобрение сецессии. Тем не менее, хотя восточная Виргиния проголосовала практически единогласно за сецессию, западная Виргиния проголосовала почти столь же единогласно против сецессии. Губернатор Виргинии Джон Летчер направил военному секретарю США Саймону Кэмерону следующий ответ: «В ответ на это сообщение я могу лишь сказать, что ополчение Виргинии не будет предоставлено вашингтонским властям для каких-либо подобных целей, которые они имеют в виду. Ваша цель — покорить южные штаты, и направленный ко мне запрос с такой целью — целью, которая, по моему мнению, не входит в рамки Конституции или Закона 1795 года — выполнен не будет. Вы предпочли развязать гражданскую войну, и раз уж вы это сделали, мы встретим ее со столь же решительным настроем, какой Администрация продемонстрировала по отношению к Югу».

25 апреля те же члены конвента приняли акт, предусматривавший принятие Конституции Временного правительства Конфедеративных Штатов Америки, и Виргиния стала восьмым штатом Конфедеративных Штатов Америки. Хотя столицей Конфедерации был Монтгомери (Алабама), через месяц после присоединения Виргиния пригласила Конфедерацию сделать своей столицей Ричмонд. Это предложение было принято 21 мая. Таким образом, Виргиния оказалась в центре главных сражений Гражданской войны в течение четырехлетнего периода: 1861–1865 годов.

Полковник Роберт Э. Ли в то время был офицером армии США и должен был принять одно из самых сложных решений. Он признавался человеком выдающихся военных способностей, и высокое уважение, питаемое к нему федеральным правительством, выразилось в чрезвычайно ответственной должности, предложенной ему президентом Линкольном. Линкольн был знаком с его великой военной стратегией, применявшейся в Мексиканской войне, его эффективным руководством на посту суперинтенданта Вест-Пойнта, его отличным командованием кавалерией на фронтире и тщательно спланированным захватом Джона Брауна и его рейдеров в Харперс-Ферри. В результате 18 апреля президент Линкольн предложил ему командование силами Союза. Ли осознавал оказанную ему великую честь и был глубоко признателен. Тем не менее он был виргинцем, и после того, как его штат вышел из Союза, он посчитал, что у него нет выбора. Его любовь к стране была велика, но любовь к своему штату и своему народу — еще больше. Поэтому он с горечью отклонил предложение Линкольна и заявил, что «хотя я выступаю против сецессии и осуждаю войну, я не могу принимать участие в вторжении в южные штаты». Таким образом, как только Виргиния вышла из Союза, он сложил с себя полномочия офицера армии США 20 апреля со словами: «Сэр: имею честь заявить о сложении с меня полномочий полковника первого кавалерийского полка. С глубоким уважением, ваш покорный слуга — Роберт Э. Ли».