Данная работа представляет собой фундаментальное историческое исследование взаимоотношений между Великобританией и Соединенными Штатами в период Гражданской войны в США (1860-1865 годы). Автор подробно рассматривает предысторию англо-американских отношений, включая территориальные споры, вопросы торговли, тарифной политики и права на море, такие как право досмотра и проблема рабства. В первой части книги анализируется реакция британского правительства и общества на избрание Авраама Линкольнца, сецессию южных штатов и начало вооруженного конфликта. Автор изучает позицию ключевых фигур британской политики, включая министра иностранных дел лорда Джона Рассела и премьер-министра Палмерстона, а также американских дипломатов в Лондоне, в частности Чарльза Фрэнсиса Адамса.
Значительное внимание уделяется провозглашению британского нейтралитета, признанию статуса воюющей стороны за Конфедерацией, экономическим аспектам зависимости Великобритании от американского хлопка и попыткам урегулирования морских споров, включая инцидент с пароходом Трент и проблему каперства. В тексте подробно разбираются дипломатические маневры вокруг Декларации об уважении прав нейтральных судов, вопросы британского вмешательства или посредничества в конфликте, а также попытки предотвратить строительство военных кораблей для Юга на британских верфях, такие как история с крейсером Алабама и таранами Лайрда. Автор детально исследует позиции различных политических сил в Великобритании, влияние аболиционистского движения и Прокламации об освобождении рабов на общественное мнение, а также взаимосвязь американского кризиса с внутренними британскими дебатами о реформе избирательной системы и будущем демократии. Книга основана на глубоком изучении официальных британских и американских архивов, частных бумаг политиков и периодической печати того времени, воссоздавая сложную картину международной дипломатии и внутренней политики во время величайшего кризиса в истории США.
