Данный выпуск популярного американского женского журнала Godey's Lady's Book за январь 1851 года под редакцией Сары Джозефы Хейл представляет собой уникальное собрание литературных произведений, поэзии, модных обзоров и практических советов для женщин викторианской эпохи в США. Журнал открывается архитектурными зарисовками и детальными планами модели загородного коттеджа, отражающими эстетические и бытовые запросы американцев середины XIX века. Центральным крупным художественным произведением номера является повесть Элис Б. Нил Постоянство, или Юбилейный подарок.
В центре сюжета история семейной пары Кэтрин и Уиллиса Грант. Кэтрин выступает образцом истинной женственности, кротости и нравственной силы, чье влияние на окружающих незаметно, но глубоко. Уиллис, несмотря на искреннюю любовь к жене и успешный бизнес, поддается пагубному влиянию модной клубной жизни, проводя вечера в мужских клубах за изысканными обедами и азартными играми.
Это приводит к постепенному отдалению от семьи и пренебрежению домашним очагом. Случайно подслушанный разговор Кэтрин с подругой открывает Уиллису глаза на его эгоизм. Отъезд по делам в Европу, тяжелая болезнь маленькой дочки Гермионы и глубокое переосмысление своих поступков приводят к тому, что Уиллис решает отказаться от членства в клубе, преподнося жене в годовщину свадьбы самый ценный подарок — свидетельство своего возвращения к семейным ценностям. Другим значительным произведением номера является повесть Т.
С. Артура Прием пансионеров, поднимающая острую социальную и моральную тему для разорившихся буржуазных семей — потерю состояния и вынужденный переход к содержанию пансиона для обеспечения средств к существованию. Вдова миссис Дарлингтон после неожиданной смерти мужа-адвоката и вскрывшегося разорения сталкивается с жесткой необходимостью зарабатывать на жизнь.
Ее старшая дочь Эдит сначала с ужасом отвергает саму идею держать пансион, считая это унижением для их высокого круга, однако суровая реальность заставляет их пересмотреть свои взгляды. Семья переезжает на новую квартиру и начинает принимать жильцов. На страницах повести разворачивается череда колоритных и подчас отталкивающих персонажей: грубый и наглый мистер Скрагг с невоспитанными детьми, из-за которого постоянно возникают конфликты и съезжают приличные жильцы, обаятельный, но скользкий мистер Бертон, легкомысленные клерки. Этот эксперимент приносит миссис Дарлингтон лишь разочарование, финансовые убытки и разрушение внутреннего мира семьи, пагубно влияя на ее старшего сына Генри и младших детей.
Параллельно в номере развивается сюжет повести профессора Олдена Сюзан Клифтон, или Город и деревня. Деревенская девушка Сюзан получает предложение посетить своего богатого дядю-купца в Нью-Йорке. Поездка позволяет ей увидеть блеск и суету большого города, роскошные интерьеры и светские манеры, однако она быстро понимает всю пустоту внешней роскоши, где подлинная духовность и семейное тепло принесены в жертву показному успеху.
Сюзан тоскует по родному дому, по простым радостям и искренним молитвам у семейного очага, что помогает ей критически оценить фальшь городской жизни и вернуться к своим истокам с окрепшими моральными устоями и глубоким пониманием истинных ценностей. Значительное место в номере занимают драматические и поэтические произведения. Пьеса миссис Сара Дж. Кейн Судья рисует сложную моральную дилемму американской судебной системы через историю судьи Болтона и трагическую судьбу иммигранта, совершившего непреднамеренное убийство в состоянии алкогольного опьянения.
Поэтические разделы включают изящные стихотворения Мэри Спенсер Пеиз о временах года, лирические циклы Эпохи жизни авторства миссис А.Ф. Лоу, посвященные крещению, причастию, браку и смерти, а также стихотворения У.
Гилмора Симмза и других авторов. Особое внимание читателей привлекает историко-бытовой очерк Костюмы всех наций. Туалет в Англии, подробно прослеживающий эволюцию женской одежды от древних британцев и римского влияния до моды последующих веков.
