«Генерал Брок»

Индейцы под предводительством Теккумсе двигались через опушку леса, прикрывавшую левый фланг, в то время как правый фланг упирался в реку и защищался «Куин Шарлотт». Орудия форта держали под обстрелом дорогу, по которой Брок вел своих людей, и не было никаких видимых причин, почему их не встретил бы убийственный огонь[2]. Генерал Брок продолжал наступление до тех пор, пока не оказался в трех четвертях мили от форта, а затем развернулся налево через поле к дому примерно в трехстах ярдах от дороги, который он выбрал в качестве своей штаб-квартиры. В этой позиции войска были укрыты. Затем он поднялся на возвышенность для проведения разведки. Едва он успел это сделать, как был замечен офицер с белым флагом, шедший со стороны угрожавших орудий.

Капитуляция Халла

Генерал Брок не просчитался в отношении эффекта от дерзости своего наступления. Объяснение трусливого поведения американского генерала найти не трудно. Канонада с батареи на канадской стороне возобновилась рано утром 16-го числа, и, поскольку была найдена верная дальность, несколько круглых ядер упали в форт, убив и ранив нескольких человек. Среди убитых был лейтенант Хэнкс, который командовал в Мичилимакинаке, а затем находился в заключении под честным словом. Форт Детройт в то время был полон женщин, детей и немощных стариков из окрестных селений, искавших убежища от индейцев в уверенности, что произойдет беспощадная резня. Страх перед индейцами, присутствие в форте некоторых членов его собственной семьи, а также, возможно, мольбы некомбатантов побудили генерала Халла принять решение о немедленной капитуляции.

Подполковник Макдонелл и капитан Глегг сопровождали капитана Халла, нестившегося с парламентским флагом, обратно в форт для согласования условий капитуляции. В полдень 16-го числа британские войска вошли внутрь. Территория Мичигана, форт с тридцатью семью артиллерийскими орудиями и бриг «Адамс» были уступлены британцам. Две тысячи пятьсот американских солдат стали военнопленными. Четыреста сотен 24-фунтовых ядер, сто тысяч патронов и две тысячи пятьсот единиц стрелкового оружия, столь необходимых канадскому ополчению, также достались генералу Броку.

17-го числа он написал своему другу майору Эвансу: «Детройт наш, а вместе с ним и вся территория Мичигана, а армия стала военнопленными. Силы, которые вы столь искусно подготовили и переправили мне с таким риском, встретили меня у Поинт-о-Пен в прекрасном расположении духа и в боеспособном состоянии. Ваша идея обрядить ополчение вношенную форму 41-го полка оказалась на редкость удачной: в глазах противника это более чем удвоило наши регулярные силы».

Замешательство американцев

В момент капитуляции к генералу Халлу направлялись крупные подкрепления, и если бы не дерзкое и стремительное наступление генерала Брока, западная Канада несомненно пала бы, а возможно, в результате пал бы и остаток страны. Генерал вполне заслужил полученную им похвалу. За девятнадцать дней он провел заседание своего законодательного органа, урегулировал государственные дела провинции, совершил трудное трехсотмильное путешествие посуху и по воде и без потери ни единого человека завоевал для Британской короны территорию, почти равную по площади провинции Верхняя Канада. Полковник Касс, американский генерал-квартирмейстер, в своем отчете военному секретарю в Вашингтоне писал: «Оскорбленные и возмущенные чувства каждого находившегося там человека подтвердят, что мы намного превосходили противника и что при любых обычных принципах расчета мы должны были разбить его. Генерал Халл сообщил мне на следующее утро после капитуляции, что британские силы состояли из тысячи восьмисот регулярных солдат и что он капитулировал во избежание пролития человеческой крови. В том, что он увеличил их регулярные силы почти в пять раз, нет никаких сомнений. То, является ли названная им филантропическая причина достаточным оправданием для сдачи укрепленного города, армии и территории, предстоит определить губернатору. Я уверен, что если бы мужество и поведение генерала соответствовали боевому духу и рвению войск, событие было бы столь же блестящим и успешным, сколь оно сейчас пагубно и позорно».

После капитуляции Теккумсе пришел к генералу Броку и сказал: «Я много слышал о вашей славе и счастлив снова пожать руку храброму брату-воину. Американцы стараются внушить нам дурное мнение о британских генералах, но мы стали свидетелями вашей доблести. Переправляясь через реку для атаки на врага, мы издалека наблюдали, как вы все время стояли в полный рост, а когда лодки достигли берега, вы оказались среди тех, кто первыми выпрыгнул на сушу. Ваше дерзкое и внезапное движение испугало врага, и вы заставили его сдаться силам, уступающим ему вдвое».

Депеши Брока

Утром 17 августа победа отмечалась пушечным салютом с эспланады перед фортом, в то время как генеральный смотр британских войск был проведен генералом Броком, который вместе со своим штабом появился в парадной форме, чтобы принять завоеванную добычу. Салют из форта был поддержан орудиями «Куин Шарлотт», которая, «украшенная флагами и с гордо развевающимися вымпелами, прошла вверх по течению». Победоносный генерал также не забыл тех, чье поведение на своих постах заслуживало похвалы с его стороны. Дин, рядовой 41-го полка, столь храбро удерживавший мост у Канара и взятый в плен в Детройте, был освобожден с гауптвахты самим генералом Броком, вызван перед собравшимися войсками и горячо поощрен. Генерал пожал ему руку и заявил, что он поистине является честью для службы. В приказе по дню Исаак Брок выразил свое восхищение поведением нескольких рот ополчения, сопровождавших его, и попросил майора Салмона, капитанов Хатта, Хьюарда, Боствика и Робинсона заверить офицеров и людей под их соответствующим командованием, что их служба была должным образом оценена и никогда не будет забыта. Это было первое предприятие, в котором участвовало ополчение, и его успех придал уверенности. Исаак Брок был кумиром часа. Необученные люди, которых он вел, чувствовали, что рядом с ними находится тот, на кого они могут положиться в обеспечении надежного руководства. Он научил их ценности гражданского ополчения, которое в час опасности могло стать «прочной и непреклонной преградой между силами вторжения и родными очами нации».

То, что американцы ожидали совсем другого результата, легко понять по письмам их общественных деятелей. Экс-президент Джефферсон писал: «Приобретение Канады вплоть до Квебека будет простым делом марша и даст нам опыт для нападения на Галифакс и окончательного изгнания Англии с континента». Сцена на эспланаде Детройта 17 августа была веским ответом на это хвастливое предсказание.

Капитану Глеггу, адъютанту, выпала честь доставить в Квебек депеши генерала Брока главнокомандующему вместе со знаменами 4-го полка регулярной армии США. Другому молодому офицеру ополчения, хорошо проявившему себя у батареи капитана Диксона, было поручено отвезти депеши с добрыми вестями в Талботское поселение. Им оказался Джордж Райерсон из 1-го полка норфолкского ополчения, полковником которого был его отец. Лейтенант Райерсон ехал весь день через леса и вдоль реки Темзы, а когда наступила ночь, оказался в индейском лагере, где находились лишь женщины, дети и несколько пожилых воинов, которые встретили добрые вести криками радости и всю ночь распевали свои песни победы.

Одно короткое послание генерал Брок отправил своим братьям в Англию: «Радуйтесь моему успеху и присоединяйтесь ко мне в молитвах к небесам. Дайте мне знать, что вы все едины и счастливы». Это письмо было адресовано Ирвингу Броку и дошло до него 13 октября.

[1] Ричардсон в «Войне 1812 года».

[2] «Колонна сформировалась, мы двинулись вперед секциями, на почти двойной дистанции, чтобы придать нашим небольшим силам более внушительный вид. Лейтенант Буллок командовал авангардом, а непосредственно позади него и впереди колонны находилась легкая артиллерия (три 6- и два 3-фунтовых орудия), с которой единственно мы наступали на крепость противника. Ничто, кроме дерзости предприятия, не могло обеспечить его успех. Находясь в полутора милях от возвышенности, мы отчетливо увидели два длинных тяжелых орудия, установленных на дороге, и вокруг них артиллеристов с тлеющими фитилями. Каждую минуту мы ждали, что они откроют огонь, однако, хотя было очевидно, что залп буквально выкосит нашу небольшую, но плотную колонну, не было заметно ни остановки, ни колебаний. Если бы в людях проявилось хоть малейшее замешательство или признаки смятения, противник, который внимательно наблюдал за нами и казался запуганным уверенностью нашего наступления, не преминул бы воспользоваться этим открытием, и страшным в таком случае был бы урон». — Ричардсон.

Генерал Брок говорит в своей депеше главнокомандующему: «Я переправился через реку с намерением выжидать на прочной позиции воздействия наших сил на лагерь противника и в надежде заставить его принять бой в полевых условиях; но, получив по высадке известие о том, что полковник Макартур, офицер с безупречной репутацией, тремя днями ранее покинул гарнизон с отрядом из пятисот человек, и услышав вскоре после этого, что его кавалерия была замечена тем утром в трех милях у нас в тылу, я принял решение о немедленном нападении».

ГЛАВА XX ПЕРЕМИРИЕ

Генерал Брок не терял времени на подготовку к возвращению на Ниагарский рубеж, где он надеялся нанести еще один внезапный удар. Он распустил ополченцев Мичигана по домам, перевел добровольцев на честное слово и отправил генерала Халла с тысячей его регулярных солдат на лодках в Форт-Эри по пути в Монреаль в качестве военнопленных. Издав прокламацию для жителей территории Мичиган, которой гарантировалась их частная собственность, а их законы и религия подтверждались, он отправился в обратный путь 18 августа. Во время плавания по Эри на шхуне «Чиппева» он встретил корабль «Леди Прево», командир которого сообщил ему первые сведения о перемирии, к несчастью заключенном с генералом Дирборном.

Генерал Брок не мог скрыть своего сожаления и досады, поскольку перемирие сорвало нападение на Сакеттс-Харбор, которое он планировал. В том месте происходило оснащение судов, строительство которых значительно укрепило бы позиции противника на озере Онтарио, удерживать господство над которым было первостепенной задачей. Он отдал приказ полковнику Проктеру, оставленному командовать в Детройте, отправить отряд 41-го полка для участия совместно с индейцами в экспедиции против Форт-Уэйна, базы снабжения в районе Мауми. Теперь Брок был вынужден написать письмо с просьбой отложить нападение из-за перемирия, а также удержать индейцев от самостоятельных грабительских набегов. 25 августа генерал Брок прибыл в Форт-Джордж, а 27-го — в Йорк, где был встречен триумфально. На него сыпались приветственные адреса и поздравительные письма. Один из авторов [1] писал: «В сообщении о том, что горстка войск при поддержке нескольких необученных ополченцев покидает свой сильный пост, чтобы вторгнуться к врагу, превосходящему их численностью вдвое, в его собственную крепость и сделать их всех пленными без потери хотя бы одного человека, есть что-то столь невероятное, что мне кажется, народ Англии останется неверующим, пока не увидит хвастуна-истребителя пленником в Лондоне. Я вряд ли засну до тех пор, пока не получу удовлетворения услышать подробности этого удивительного похода, ибо кампанией это назвать нельзя. „Пришел, увидел, победил“ — вот вновь правдивый отчет. Ваша удача в одном случае уникальна: ибо если бы ваше рьвение встретило противодействие со стороны столь неблагоприятных ветров, какие часто случаются на озере, перемирие могло бы прервать вашу карьеру».

Ответ на адрес

Отвечая на адрес жителей Йорка, генерал Брок с присущей ему простотой сказал: «Господа, я не могу не быть глубоко тронут этим выражением уважения к моей персоне; но, отдавая должное храбрым людям, во главе которых я выступал против врага, я должен просить вас обратить свое внимание на них как на истинных адресатов вашей благодарности. Именно уверенность, основанная на их преданности, рвении и доблести, побудила меня принять план операций, приведший к столь счастливому завершению. Позвольте мне поздравить вас, господа, с тем, что вы отправили из своей среды часть этого доблестного отряда и что в такое время проявился дух, на который вы можете с уверенностью возлагать свои надежды на будущую безопасность».

Именно благодаря столь скромным и искренним словам Брок снискал любовь народа Канады. Одержанная им победа возымела незамедлительный моральный эффект. Было справедливо сказано, что это походило на электрический разряд, прошедший по всей стране, внушивший трепет неблагонадежным и воодушевивший робких и колеблющихся. Успех под Детройтом побудил индейцев Конфедерации ирокезов на реке Гранд-Ривер отказаться от политики нейтралитета и принять активное участие на британской стороне. Если бы руки генерала Брока не были связаны, он, без сомнения, смел бы противника от Сандаски до Сент-Режиса.

Письмо Джона Ловетта, секретаря генерала Ван Ренсселера, описывает прибытие пленных из Детройта по пути в Форт-Джордж и демонстрирует настроение, царившее в лагере противника. «Вчера первым, что мы увидели, был охранный отряд численностью около пятидесяти человек, проходивший с несколькими фургонами на противоположном берегу. Это был победоносный Брок, возвращавшийся в Форт-Джордж. Он переправил на наш берег подполковника Макдонелла, своего адъютанта, и майора Эванса, двух рослых парней в алом и золотом, чтобы передать послание генералу Ван Ренсселеру. Эта часть страны теперь считает, что все их спасение держится на нашей маленькой необученной армии. Насколько мне известно, после того как Брок взял Халла, он выразил решимость вернуться и взять Ниагару. Я полагаю, что его намерения изменились из-за перемирия, но он может взять Ниагару в любой час, когда пожелает. Да, мой друг, мы не сможем защитить Ниагару и часа, а что касается нашего нынешнего лагеря, то я пишу эти строки, глядя на единственное орудие на вон том холме в Куинстоне, которое разнесет нас всех в три минуты. Пленные офицеры из Огайо вчера вечером также были у нас и говорят, что индейцы при Броке — лучшие парни из всех, что они когда-либо видели. Им командует брат пророка Теккумсе. Его со дня на день ждут в Форт-Джордже, и говорят, что за ним последует целая туча смуглокожих воинов. Ну что ж, пусть так, в одном наши друзья могут быть уверены: мы еще не испугались. Нас не „разделают под Халла“. Наш генерал задумчив, но тверд»[2].

Письмо Ловетта

О потере Детройта тот же офицер писал 28-го числа: «Это событие взбодрило Канаду больше, чем все, что вы можете себе представить. Оно придало серьезное выражение лица нашим индейцам по всему рубежу. Теккумсе, брат пророка, воин почти с безграничным влиянием, теперь открыто заявляет, что Великий Дух предназначал реку Огайо в качестве границы между своими белыми и красными детьми, что многие первые воины всегда так думали, но над глазами племен висело облако, и они не могли видеть, что имел в виду Великий Дух, и что генерал Брок теперь сорвал это облако, и индейцы ясно видят, что все белые люди должны уйти обратно на восток от Огайо. Вчера я стал свидетелем такого зрелища, какого, бог свидетель, я никак не ожидал увидеть, и только Он знает, какие чувства оно пробудило в моем сердце. Я видел своих соотечественников, свободных уроженцев Америки, ограбленных наследием, завещанным им отцами, лишенных оружия, добывшего нашу независимость, и гонимых сотнями в чужую землю, словно скот на рынок. Спереди и сзади, справа и слева их гордые победители блестели оружием, высоко подняв головы в гордости победы. Я думаю, колонна вместе с повозками была длиной в полмили. Чувства, порожденные этой сценой в нашем лагере, не поддавались описанию: досада, негодование, опасение, подозрительность, ревность, ярость, безумие. Это был печальный день, но вчера вечером бедняки поднялись на борт кораблей и, полагаю, переправились в Йорк. Я видел джентльмена, который присутствовал, когда генерал Халл выходил из своей кареты в Форт-Джордже — цветущего, тучного и, по-видимому, в прекрасном расположении духа. Он направляется в Квебек».

Еще одну неудачу американцы потерпели в этом месяце в результате потери форта Дирборн (Чикаго). Индейцы атаковали его, перебили гарнизон и сожгли.

30 августа Брок отправился на шхуне в Кингстон, чтобы провести смотр находившемуся там ополчению. По пути он написал своим братьям. Это было почти последнее письмо, которое им предстояло получить от него, и оно насквозь пронизано духом любви и тоской по тому, чтобы их несчастливые разногласия были улажены.

Озеро Онтарио, 3 сентября. — «Вы уже слышали о полном успехе, увенчавшем усилия, которые я направил против Детройта. Я получил так много писем от людей, чье мнение я ценю, с выражением их восхищения этим подвигом, что начинаю придавать ему большее значение, чем был склонен сначала. Если это дело будет воспринято в Англии в том же свете, что и здесь, я непременно дождусь награды и избегну участи быть задвинутым на дальнюю полку, откуда меня никогда не снимут. Некоторые говорят, что не было ничего более отчаянного, чем эта мера; но я отвечаю, что состояние провинции не допускало ничего, кроме отчаянных средств. Мне удалось завладеть письмами моего противника, адресованными военному секретарю, а также мнениями, которые сотни людей из его армии высказывали своим друзьям. Доверие к генералу было утрачено, и повсюду царило очевидное уныние. Я преуспел сверх всяких ожиданий. Я переправился через реку вопреки мнению полкера Проктера. Поэтому неудивительно, что зависть приписывает счастливой случайности то, что, в справедливость моим собственным рассуждениям, я должен сказать, проистекало из хладнокровного расчета за и против. Предполагается, что стоимость захваченного имущества составит от тридцати до сорока тысяч фунтов стерлингов. В таком случае моя доля будет весьма значительной. Если это позволит мне способствовать вашему благополучию и счастью, я сочту это своей высшей наградой.

«Когда я возносил небесам благодарность за свой поразительный успех, я думал обо всех вас. Вы представились мне счастливыми — ваши прежние печали были забыты; и я чувствовал себя так, будто вы признаете, что те многочисленные блага, которые на протяжении ряда лет я получал от вас, были дарованы не зря. Дайте мне знать, мои дорогие братья, что вы все снова вместе. Отсутствие единства чуть было не привело к потере этой провинции без борьбы, и будьте уверены, оно действует точно так же и в семьях.

«На этом рубеже наступило прекращение военных действий. Если за этой мерой последует мир, все будет хорошо; если же боевые действия возобновятся, ничто не может быть более несвоевременным, чем эта пауза.

«Я надеюсь увидеть Винсента сегодня вечером в Кингстоне. Он назначен командиром этого поста, и поста чрезвычайно важного. Я отозвал Плендерлита из Ниагары ему в помощь. Джеймс Брок также находится в Кингстоне. 41-й полк — исключительно славный полк, но, за редкими исключениями, плохо укомплектован офицерами».

В Кингстоне, куда он прибыл утром 4 сентября, генерала Брока также встретили проявлениями радости. Отвечая на представленный ему там адрес, он сказал: «Ничто, кроме уверенности, которую внушило восхитительное поведение Йоркского и Линкольнского полков ополчения, не могло побудить меня предпринять экспедицию, которая недавно завершилась столь успешно для страны. Основываясь на докладах, представленных мне офицерами, расквартированными в Кингстоне, у меня есть основания с такой же уверенностью полагаться на дисциплину и доблесть ополчения в этом округе. Я с величайшим удовлетворением понимаю, что посреди неизбежных лишений и усталости они помнят, что дело, в которое они вовлечены, затрагивает их самые сокровенные интересы и благополучие их семей».

Находясь в Кингстоне, генерал Брок получил поздравительное письмо от сэра Джорджа Прево от 30 августа. В нем говорилось: «Я намерен отправить адъютанта в Англию с вашей короткой депешей. Я отложу его отъезд отсюда до 1 сентября в надежде получить от вас до этого времени подробности операций, приведших к позору генерала Халла. Прекрасно осознавая те трудности, которые вы преодолели ради сохранения целостности вашего правительства, я постараюсь воздать должное вашим заслугам в моем докладе министру Его Величества об успехе, увенчавшем вашу энергию и рвение. Я ежечасно ожидаю от генерала Дирборна известий относительно приема предложенного приостановления военных действий вследствие отмены королевских указов, которые служат предлогом для войны в американском кабинете. Поскольку правительство короля самым недвусмысленным образом выразило мне свое желание сохранить мир с Соединенными Штатами, чтобы они могли беспрепятственно преследовать со всеми имеющимися в распоряжении силами страны великие интересы, порученные в Европе, я постарался содействовать осуществлению их взглядов, но считаю величайшей удачей то, что мне удалось сделать это, не вмешиваясь в ваши операции на Детройте. Я направил вам людей, деньги и припасы всякого рода».

Это было довольно неприятное заявление при данных обстоятельствах, поскольку из-за перемирия, которым американцы сумели воспользоваться в полной мере, припасы всех видов в это время отправлялись как можно быстрее по озеру Онтарио в лагерь противника на Ниагаре, а суда в Огденсбурге были переведены в полном порядке в Сакеттс-Харбор, чтобы быть там оснащенными в качестве военных кораблей.

31-го числа сэр Джордж написал снова: «Я едва успел закончить письмо, адресованное вам вчера, как появился адъютант от майор-генерала Дирборна и передал мне препровождаемую здесь депешу». В депеше сообщалось, что президент Соединенных Штатов не счел нужным санкционировать продолжение временной меры, предпринятой Его Превосходительством и генералом Дирборном через адъютанта полковника Бейнса; следовательно, перемирие должно было прекратиться через четыре дня после того, как это сообщение достигнет Монреаля и постов Кингстон и Форт-Джордж. Эта депеша была написана в то время, когда власти в Вашингтоне еще не знали о том, что произошло в Детройте, ибо в ней говорилось: «Если о приостановлении наступательных операций будет взаимно договорено между генералом Халлом и командующим британскими силами в Детройте и его окрестностях, как было предложено, они будут соответственно уполномочены по истечении четырех дней после получения копий этого сообщения считать себя свободными от любого заключенного таким образом соглашения».

Генерал Брок добавил к письму брату постскрипт от 4 сентября: «Мне только что стало известно, что боевые действия возобновятся через четыре дня, и хотя я сошел на берег всего два часа назад, я должен немедленно вернуться к Ниагаре, откуда подробно обо всем напишу». Генерал Брок придерживался мнения, что необходимо немедленно отправить экспедицию в Сакеттс-Харбор, расположенный в тридцати пяти милях через озеро от Кингстона, чтобы уничтожить находившийся там арсенал, однако сэр Джордж Прево не одобрил этого. Официальные сведения об отказе президента продолжать перемирие дошли до главнокомандующего в Монреале 30 августа, за день или два до прибытия туда капитана Глегга с трофеями и депешами, касающимися взятия Детройта. Нападение на Сакеттс-Харбор могло быть осуществлено сразу же по прекращении перемирия, но возможность была упущена. Фактически в своем общем приказе от 31 августа сэр Джордж Прево почти извинялся за то, что осмелился вторгнуться на территорию Соединенных Штатов.

Британское правительство

Британское правительство одобряло миротворческую политику сэра Джорджа Прево в начале войны, как мы узнаем из письма лорда Батерста генерал-губернатору, написанного 1 октября 1812 года, еще до того, как в Англии стало известно об отказе американского президента ратифицировать перемирие: «Желание, которое вы неустанно проявляли во избежание военных действий с подданными Соединенных Штатов, не больше согласуется с вашими собственными чувствами, чем с пожеланиями и намерениями правительства Его Величества, и поэтому ваша переписка с генералом Дирборном не может не встретить их сердечного одобрения». К тому времени, когда это письмо достигло адресата, если бы не более решительные меры генерала Брока, тщательное избегание военных действий со стороны сэра Джорджа Прево, столь одобряемое правительством метрополии, вероятно, привело бы к потере Канады.

Как бы то ни было, месячное перемирие чрезвычайно укрепило позиции противника на Ниагарском рубеже. Генерал Брок, спешно вернувшийся туда из Кингстона, писал 7 сентября главнокомандующему из Форта-Джордж:

«Сэр, по прибытии сюда вчера утром я обнаружил, что майор-генералом Шиффом получено уведомление о возобновлении военных действий завтра в полдень. Во время прекращения военных действий враг получил огромные запасы. Его полевая артиллерия многочисленна, и у меня есть основания полагать, что его тяжелые орудия значительно прибавились. Сейчас он занят возведением батарей перед Фортом-Джордж, и все указывает на намерение начать активные операции. Очевидно, прибыли подкрепления войск всех родов. Я написал в Амхерстбург с просьбой прислать те войска, от которых полковник Проктер, судя по положению дел в том районе, счел возможным отказаться. Полковнику Винсенту также было написано на этот предмет. Колоссальное количество свинины и муки, замеченное при выгрузке на противоположном берегу с целого ряда судов и крупных лодок, вошедших в реку во время перемирия, достаточно для обеспечения потребностей значительных сил в течение длительного периода. Я ожидаю нападения почти немедленно. Враг либо повернет мой левый фланг, что он может с легкостью совершить в спокойную ночь, либо попытается пробиться силой под прикрытием своей артиллерии. Мы отчаянно нуждаемся в офицерах, людях и тяжелой артиллерии. Капитан Холкрофт проявил неутомимость и сделал все, что было в силах одного человека, но на столь протяженной линии необходима помощь.

«Я ежедневно жду прибытия пяти 24-фунтовых орудий из Детройта и другой артиллерии и припасов, которые там не требуются, помимо двух тысяч мушкетов. Если Ваше Превосходительство окажется в состоянии направить подкрепления в северные земли, все силы, находящиеся в настоящее время в Кингстоне, можно было бы направить сюда. Необходима тысяча дополнительных регулярных солдат. Силы такого рода должны быть размещены в Пелхэме на реке Гранд-Ривер, чтобы действовать по обстоятельствам. В настоящее время, поскольку все мои силы необходимы для защиты берегов реки Ниагара, ни одна часть не может рассчитывать на поддержку. Если мне удастся удерживать свою позицию еще шесть недель, кампания завершится так, как в Штатах совсем не ожидали. Я нуждаюсь в большем количестве артиллеристов и тысяче регуляров. Таким образом я вкратце обрисовал Вашему Превосходительству свою ситуацию и могу заверить, что не будет жалеться никаких усилий, чтобы оправдать доверие важного командования, которое мне поручено». Двумя днями позже он снова написал, что пришли известия от полковника Проктера о том, что в Амхерстбурге ожидается новое нападение, поскольку к американцам направлялись подкрепления из Кентукки. Несмотря на острую нехватку людей, генерал Брок решил отправить на Детройтский рубеж две фланговые роты Ньюфаундлендского полка, которые только что присоединились к нему в Форте-Джордж. К врагу на Ниагару все еще прибывали свежие войска, предположительно относившиеся к пенсильванскому контингенту. Сообщалось, что они находились в плачевном состоянии в отношении обмундирования и были плохо приспособлены к тому, чтобы переносить дожди и холода грядущего сезона. В американском лагере было много больных. К ним присоединилось от двух до трех сотен индейцев, но генерал Брок не верил, что они станут действовать против него. Однако все зависело от того, на чьей стороне окажется успех. Любая неудача толкнула бы их на сторону победителя.

10 сентября полковник Проктер писал, что «Куин Шарлотт» была отправлена из Детройта с артиллерийским вооружением и припасами для Форта-Эри, а также с оставшимися военнопленными под охраной двух субалтернов и сорока человек 41-го полка, с которыми, как говорит Проктер, «я сейчас не могу расстаться». «Детройт», бывший «Адамс», захваченный в Детройте, должен был отплыть через несколько дней с пленными и припасами.

Форт-Уэйн

Экспедиция к Форт-Уэйну уже отправилась в путь до того, как прибыли какие-либо встречные приказы. Это было трудное и сложное путешествие на несколько сотен миль вглубь территории врага, но его захват был важен как база снабжения для левой дивизии американской армии. В то время он был осажден отрядом индейцев. Капитан Мьюир из 41-го полка со ста пятьюдесятью людьми этого полка, таким же числом ополченцев, несколькими полевыми орудиями и гаубицей пересек озеро Эри до реки Мауми, откуда направился к одноименной деревне, где к ним присоединились триста индейских воинов. Они продвинулись лишь примерно до середины пути к форту, когда их встретили несколько индейцев и сообщили, что две тысячи пятьсот добровольцев из Огайо и Кентукки под командованием генерала Уинчестера продвигаются к Мауми и находятся всего в трех милях от них. В доказательство этой истории они предъявили скальпы пятерых американцев, бывших частью авангарда, которых те вероломно убили во время дружеской беседы. При таких обстоятельствах продолжать путь было бы безумием, поэтому капитан Мьюир провел организованное отступление, каждую минуту ожидая нападения продвигающихся сил. Наконец он добрался до своих лодок без потери хотя бы одного человека и каких-либо припасов и вернулся в Амхерстбург после бесплодного трехнедельного отсутствия. Как выяснилось впоследствии, американцы избегали столкновения, полагая, что британцы обладают значительно превосходящими силами.

Между тем сэр Джордж Прево вновь осложнял положение своими колеблющимися и противоречивыми приказами. 7 сентября он написал письмо, в котором критиковал ведение дел генералом Броком на Детройтском рубеже. Это вызвало у генерала следующий ответ от 18 сентября: «Я имел честь получить депешу Вашего Превосходительства от 7-го сего месяца. Я неукоснительно следовал инструкциям Вашего Превосходительства и воздерживался при величайших искушениях и провокациях от любых враждебных действий». Он приложил письмо полковника Проктера, содержавшее информацию о силах, отправленных под командованием капитана Мьюира против Форт-Уэйна, и продолжил: «Я отдал приказания на этот счет перед своим отъездом из Амхерстбурга, что должно было побудить полковника Проктера действовать по получении известий о возобновлении военных действий, не ожидая дальнейших указаний. Я чрезвычайно сожалею, что эта служба была предпринята вопреки пожеланиям Вашего Превосходительства, но осмелюсь заверить вас, что главная цель отправки британских сил к Форт-Уэйну заключается в надежде спасти жизни гарнизона. По последним сообщениям, это место было осаждено многочисленным отрядом индейцев, с очень небольшими шансами на спасение. Военнопленные, отлично знавшие положение гарнизона, были рады этой мере и полностью отдают должное нашим намерениям. Индейцы также ожидали от нас помощи. Они услышали о перемирии с каждым знаком подозрительности. Если бы мы отказались присоединиться к ним в этой экспедиции, я не могу предвидеть последствий. Меня уже просили дать честное слово, что Англия не будет вступать ни в какие переговоры, в которых не учтены их интересы. Если бы их удалось заставить вообразить, что мы можем предать их, последствия будут фатальными». Генерал Брок добавил, что нападение врага на его рубеж не может быть отложено надолго и что он считает невозможным удержать ополчение вместе без такой перспективы.

Совет Прево

14 сентября сэр Джордж Прево написал снова, явно находясь в панике, и посоветовал генералу Брою предпринять немедленные шаги по эвакуации Детройта вместе с территорией Мичиган. Это должно было поистине оскорбить второго по значению командира. Причиной такого совета, как заявил сэр Джордж, послужила депеша от 4 июля от лорда Батерста, которая казалась несколько запоздалой. В ней говорилось, что правительство Его Величества надеется, что он сможет с абсолютной безопасностью приостановить все чрезвычайные приготовления к обороне, к которым он мог быть вынужден прибегнуть, а также что все специальные заявки на военное снаряжение и обмундирование были выполнены, за исключением обмундирования корпуса, предполагаемого к формированию из гленгаррских эмигрантов, и что министр не счел необходимым распоряжаться о подготовке каких-либо дальнейших поставок.

Сэр Джордж добавляет: «Это предоставит вам веское доказательство заблуждения министров Его Величества в отношении американских дел и покажет, насколько полностью я был предоставлен собственным ресурсам в случившемся». Он сообщил Броку, что тот не может рассчитывать на дальнейшие подкрепления.

Последний не разделял мнение сэра Джорджа Прево относительно целесообразности эвакуации Детройта и территории Мичиган, ставшей плодом его блестящей победы. 28 сентября он написал из Йорка главнокомандующему: «Я имел честь получить депеши вашей Экселленции от 14-го сего месяца. Действуя в рамках свободы усмотрения, оставленной мне вашей Экселленцией, я приостановлю эвакуацию форта Детройт. Такая мера, скорее всего, повлечет за собой полное исчезновение населения на том берегу реки, поскольку индейцы, зная о нашей слабости и неспособности вести активные боевые действия, станут думать лишь о заключении сделки с врагом».

«Индейцы со времени столкновения у Мауми в 1793 году крайне подозрительно относятся к нашему поведению, но жестокие беззакония, совершенные американцами на их территории, заставили их в силу политических соображений скрывать свои чувства. Если бы их удалось убедить в том, что мир между воюющими сторонами будет заключен без признания их прав на обширный участок земли, мошеннически узурпированный у них и служащий преградой для нынешних безграничных видов американцев, я внутренне убежден, что они немедленно пошли бы на компромисс с неприятелем. Я не могу представить себе связь, которая с большей вероятностью привела бы к столь ужасным последствиям. Если будут начаты мирные переговоры, я не могу не настаивать перед вашей Экселленцией на целесообразности включения индейцев в число союзников и недопущения того, чтобы они остались беззащитными перед неумолимой яростью своих врагов».

«Противник явно предпринял оборонительные меры вдоль пролива Ниагара. Его силы, как я полагаю, недостаточны для того, чтобы предпринять экспедицию через реку с какой-либо вероятностью успеха. Тем не менее, повсеместно ходят слухи о марше крупных подкреплений. В случае их прибытия атака не заставит себя долго ждать. Приближение сезона дождей усилило бы болезни, от которых уже страдают войска [Соединенных Штатов]. Силы же под моим командованием находятся в прекрасном здравии и боевом духе».

Армейская дисциплина

Это делает честь дисциплине и боевому духу небольшой армии Брока, раз он может сказать: «Поистине удивительно, что мы находимся в состоянии войны уже более двух месяцев, и при этом вдоль столь протяженной границы среди войск под моим командованием не произошло ни единой смерти — ни естественной, ни от меча, — хотя мы и не сидели сложа руки; не случилось и ни одного дезертирства».

17 сентября генерала Брок написал полковнику Проктеру, что одобряет его экспедицию против форта Уэйн, которая, вероятно, спасет гарнизон от участи Чикаго. Однако он добавил, следуя инструкциям сэра Джорджа Прево: «Следует четко понимать, что вы не должны прибегать к наступательным действиям с целью завоевания; ваши операции должны ограничиваться мерами обороны и безопасности. Может возникнуть необходимость разрушить форт Сандаски и дорогу, проходящую через него от Кливленда к подножию порогов. Дорога от реки Райзин до Детройта, пожалуй, находится в слишком дурном состоянии, чтобы служить подспорьем для приближения неприятеля, за исключением зимы. Что касается индейцев, полковник Эллиот не обладает над ними таким влиянием, как капитан Макки. В беседе с ним вы можете воспользоваться случаем и намекнуть, что я не оставлял без внимания интересы индейцев в своих посланиях министрам; и я хочу, чтобы вы выяснили (как бы между делом в ходе беседы), какие условия они предложили бы для себя или на какие были бы готовы согласиться в случае как неудачи, так и успеха. Я хочу, чтобы инженеры немедленно приступили к укреплению форта Амхерстбург, план которого я буду рад увидеть как можно скорее».

18 сентября генерал написал своему брату Севери: «Вы, несомненно, сильно беспокоитесь за меня. Я действительно оказался в крайне затруднительном положении. Если я справлюсь со своими нынешними трудностями с относительным успехом, то неминуемо заслужу похвалу. Но я уже преодолевал трудности бесконечно больших масштабов. Если бы американцы были едины в своих помыслах, сопротивление, которое я мог бы оказать, оказалось бы бесполезным; но я не лишен надежды, что их разногласия станут спасением этой провинции. Река шириной около пятисот ярдов разделяет войска. Мои инструкции обязывают меня принимать оборонительные меры. Считается, что без помощи меча американский народ удастся привести к должному осознанию собственных интересов. Я твердо верю, что в данный момент мог бы смести все на своем пути между фортом Ниагара и Буффало, но мой успех был бы мимолетным». Без сомнения, генерал думал о той другой победе, которой из-за беспечности главнокомандующего воспользовались столь мало.

49-й полк

Письмо продолжается: «Теперь у меня есть офицеры, на которых я могу положиться. Шесть рот 49-го полка находятся со мной здесь, а остальные четыре — в Кингстоне под началом Винсента. Хотя полк находится в этой стране уже десять лет, без ограничений распивая ром, он все еще держится на высоте и, судя по всему, жаждет возможности стяжать отличия. В нем числится пять капитанов в Англии и два на штабной службе в этой стране, из-за чего он испытывает недостаток опытных офицеров. Полки линейной пехоты Соединенных Штатов часто дезертируют к нам, так как люди устали от службы. Их ополчение, состоящее главным образом из разъяренных демократов, более пылко и стремится вступить в бой, но у них нет ни субординации, ни дисциплины. Они мрут очень быстро. Вы услышите о каких-то решительных действиях в течение двух недель, или же, по всей вероятности, мы вернемся к состоянию спокойствия. Я говорю „решительные“, потому что, если меня разобьют, провинция неизбежно потеряна; а если я одержу победу, я не думаю, что господа с той стороны захотят вернуться к атаке. Я очень хочу, чтобы это состояние войны закончилось, так как сильно желаю присоединиться к лорду Веллингтону и повидаться со всеми вами».

[ 1 ] Главный судья Пауэлл.

[ 2 ] От Джона Ловетта Дж. Александеру, от 26 августа 1812 года.

ГЛАВА XXI ПОСЛЕДСТВИЯ ПЕРЕМИРИЯ

Сентябрь ознаменовался прибытием в Монреаль несчастных пленных из Детройта. Полковник Бэйнс писал, что они прибыли туда в весьма плачевном состоянии, проделав путь без остановок. Их отправили в форт Вильгельм-Генри по пути в Квебек. Офицеры должны были находиться под честным словом, а рядовые — содержаться под стражей на транспортах на реке. Генералу Халлу было разрешено вернуться домой под честное слово, как и большинству офицеров, чьи семьи находились с ними. «Генерал Халл, — говорил полковник Бэйнс, — казалось, обладал меньшим чувством собственного достоинства и стыда, чем можно было ожидать от человека в его положении. Основания, на которых он строит свою защиту, необоснованны, поскольку он заявлял, будто у него не хватило пороха даже на один день. Сэр Джордж показал ему ведомость о большом запасе, обнаруженном в форте. Это не вызвало у него даже румянца стыда!»

Несчастного и неспособного генерала судил военный трибунал по его возвращении под честным словом в Соединенные Штаты. Он был признан виновным и приговорен к смертной казни. Его защита заключалась в том, что у него не было достаточного количества продовольствия для поддержания осады, что он ожидал подкрепления противника и что ему была известна свирепая жестокость индейцев. Смертный приговор был ему заменен ввиду прежних заслуг, однако его имя вычеркнули из списков армий, и остаток жизни он провел в бесславии и безвестности.

Полковник Бэйнс сообщал в сентябре, что около половины 8-го, или Королевского полка, в количестве трехсот человек, находились в Кото-дю-Лак и на острове Иль-о-Нуа. Эти два места являлись ключами к Нижней Канаде: первое контролировало судоходство по реке Святого Лаврентия у ее впадения в озеро Франциск, а второе, на реке Ришелье, служило барьером Нижней Канады со стороны шамплейского рубежа. В конфликтах восемьнадцатого века эти места высоко ценились французскими инженерами. После завоевания они были укреплены генералом Хальдимандом. Полковник Бэйнс писал, что уверен в способности британцев вывести в поле столько же людей, сколько и американцы, причем лучшего качества, поскольку ополчение значительно улучшило свою дисциплину, а следовательно, и боевой дух с уверенностью. Монреаль, по его мнению, мог выставить две тысячи добровольцев из числа ополченцев с весьма сносной строевой подготовкой.

Военно-морской успех на Атлантике 19 августа, когда фрегат Его Величества Guerrière был захвачен фрегатом Constitution, в значительной степени утешил американцев после их неудачи у Детройта, и они с надеждой готовились к новому вторжению, на сей раз на ниагарском рубеже, где генерал-майор Ван Ренселер[ 1 ] собрал армию численностью свыше шести тысяч человек со штаб-квартирой в деревне Льюистон напротив Куинстона.

Командование Дирборна

В Платтсбурге находилось около пяти тысяч войск, половина из которых составляли регулярные части под непосредственным командованием генерал-майора Дирборна, написавшего 26 сентября генералу Ван Ренселеру: «В любом случае мы должны рассчитывать на завладение Верхней Канадой до наступления зимы». Экс-президент Джефферсон писал: «Я боюсь, что капитуляция Халла обернулась для нас чем-то бо́льшим, чем просто потеря года. Возможно, однако, патриотические усилия Кентукки и Огайо, заставив британские силы вернуться к их верхним постам, все же дадут Дирборну время нанести удар внизу. Эффективное овладение рекой от Монреаля до Шадиера, что вполне осуществимо, позволит нам не спеша заполучить верхнюю страну».

Так говорили генералы и политики. Тем временем между генерал-майором Ван Ренселером и генерал-майором Броком шли вежливые послания относительно участи военнопленных, а также женщин и детей, сопровождавших их из Детройта. Генерал Брок писал американскому генералу: «С большим сожалением я заметил очень сильный огонь с обеих сторон реки. Однако мне дают понять, что во всех случаях он начинался с вашей стороны, и ввиду того обстоятельства, что по парламентскому флагу, который я имел честь отправить на тот берег вчера, неоднократно открывали огонь во время переправы через реку, я склонен полностью доверять достоверности этой информации. Вы можете быть уверены, что я повторю свои самые строгие приказы о недопущении продолжения практики, которая может принести вред лишь отдельным лицам, не способствуя при этом достижению цели, которую могут иметь в виду обе наши нации».

Другое письмо Джона Ловетта — секретаря генерала Ван Ренселера — Джозефу Александеру дает представление о положении дел с американской точки зрения и косвенно свидетельствует о непрестанных трудах и бдительности британского генерала:

Штаб-квартира, Льюистон, 32 сентября 1812 года. «Противник судя по всему находится в состоянии готовности принять или отразить атаку. Каждые день-два они предпринимают какие-то движения, свидетельствующие о намерении немедленно нас атаковать. Позавчера все корабли, имеющиеся у них на озере Онтарио, вошли в устье Ниагары. Тут-то мы, конечно, подумали, что пора держать ухо востро. Но вчера, когда полковник Ван Ренселер переправился под флагом в форт Джордж, не было видно ни одного корабля и ни единого генерального офицера; куда они делись, мы не знаем. Несмотря на самые категоричные приказы с обеих сторон, наши часовые вели почти непрекращающуюся перестрелку на протяжении последнего месяца. На берегу реки мушкетные пули свистят примерно так же часто, как козодои летним вечером. Нам обещают подкрепления ротами, батальонами, полками, бригадами и, я бы почти сказал, армиями, но за последние недели к нам не присоединился ни один человек. К тому же наши люди здесь тают очень быстро. Утренний рапорт о больных насчитывал сто сорок девять человек. Передайте миссис Ловеттложенное в конверт. Там оттиск печати генерала Брока с его весьма подходящим девизом: „Тот, кто на страже, не спит никогда“».

Ниагарский рубеж

Хотя это и не было девизом генерала, он весьма точно выражал его настрой. Сорок миль границы, подлежащие защите с его ограниченными силами, оставались для него вечно актуальной задачей. Американская армия на ниагарском рубеже состояла из пяти тысяч двухсот человек нью-йоркского ополчения, трехсот полевых и легких артиллеристов, восьмисот военнослужащих 6-го, 13-го и 23-го пехотных полков (регулярных), — всего шести тысяч трехсот человек, размещенных между Ниагарой и Льюистоном под командованием генерал-майора Ван Ренселера. В Блэк-Роке и Буффало, в двадцати восьми милях от них, находились одна тысяча шестьсот сорок регулярных солдат, триста восемьдесят шесть ополченцев и двести пятьдесят матросов под командованием бригадного генерала Смита. К силам Соединенных Штатов также присоединились четыреста индейцев племени сенека.

В непосредственном подчинении генерал-майора Брока находилась часть 41-го и 49-го полков, несколько рот ополчения и триста индейцев — всего около полутора тысяч человек, рассредоточенных между фортом Эри напротив Блэк-Рока и фортом Джордж, находившимся в тридцати шести милях от него. Лишь малая часть этих сил была доступна в любой конкретной точке. Британский командующий с неутомимым усердием следил за передвижениями противника, но при сложившихся обстоятельствах понимал, что помешать высадке вражеских войск невозможно, особенно если их операции проводятся под покровом ночи. Было одно обстоятельство в его пользу — отсутствие согласия между американскими генералами. Смит считал, что переправу следует осуществлять выше водопада, а Ван Ренселер выступал за атаку на реке ниже по течению.

Письмо сэра Джорджа Прево к Броку от 25 сентября показало, что он по-прежнему придерживался идеи исключительно оборонительных действий и испытывал раболепный страх перед совершением любых поступков, которые могли бы навлечь на него нарекания со стороны английского министерства. Он писал: «Из вашего письма от 13-го числа больше не следует, будто вы считаете действия неприятеля на ниагарском рубеже предзнаменованием активных операций. Если правительство Америки склоняется к оборонительным мерам, я могу приписать ее решение лишь двум причинам: первая — ожидание от нас таких предложений, которые приведут к приостановке военных действий в преддверии мирных переговоров; вторая проистекает из того, что они на собственном опыте убедились в нашей способности в Канадских провинциях противостоять натиску неорганизованных сил. Я разделяю ваше мнение о том, что столь плачевны организация и дисциплина американской армии, что в данный момент против них можно было бы предпринять многое; но поскольку правительство на родине не может извлечь никакой существенной выгоды из любого позора, который мы способны им нанести, в то время как более важные интересы страны задействованы в Европе, я вновь прошу вас неуклонно проводить ту политику, которая кажется вам наиболее подходящей для того, чтобы способствовать истощению столь малоэффективных сил собственными силами последних».

Это были поистине весьма туманные слова главнокомандующего, которые скорее остужали, чем воодушевляли пыл защитников страны. Губительные последствия политики бездействия вскоре стали очевидны.

«Детройт» и «Каледония»

9 октября бриг «Детройт» (бывший американский бриг «Адамс») и бриг Северо-Западной компании «Каледония» (в сто тонн), прибывшие в форт Эри накануне из Детройта, на рассвете были взяты на абордаж и уведены лейтенантом американского флота Эллиотом, у которого было сто матросов и солдат на двух больших лодках. Этот офицер в то время был расквартирован в Блэк-Роке и наблюдал за оснащением нескольких шхун, приобретенных для службы на озере Эри. Если бы не оборонительные меры, навязанные генералу Броку главнокомандующим, эти шхуны, вероятно, были бы уничтожены. На двух британских судах находились сорок пленных, несколько пушек и стрелковое оружие, захваченные в Детройте, а также ценная партия пушнины на «Каледонии», принадлежавшая Юго-Западной компании. Американцы, атаковавшие оба брига, значительно превосходили по численности экипажи и ополченцев на борту, насчитывавших в общей сложности шестьдесят восемь человек. После захвата лейтенант Эллиот подвел «Каледонию» вплотную к батареям в Блэк-Роке, но из-за сильного огня из форта Эри был вынужден бросить «Детройт» у Скво-Айленд. Там на судно поднялся суб-альтернский отряд из форта Эри, прибывший на выручку. К сожалению, их усилия оказались тщетными, и американцы подожгли его.

Захват

Письмо генерала Брока об этой катастрофе датировано фортом Джордж, 11 октября 1812 года: «Я едва успел закончить депешу вашей Экселленции от 9-го числа, как меня внезапно вызвали в форт Эри вследствие дерзкой и, с сожалением должен отметить, успешной атаки неприятеля на корабль Его Величества „Детройт“ и каперский бриг „Каледония“, которые оба прибыли накануне из Амхерстбурга. Из всех сообщений, которые мне удалось собрать, следует, что незадолго до рассвета множество лодок, заполненных людьми, незаметно спустились по течению, одновременно взяли оба судна на абордаж и, перерубив их канаты, направились с ними к американскому берегу, когда майор Ормсби, наблюдавший за происходящим, приказал батареям открыть огонь и вскоре заставил неприятеля оставить „Детройт“, который сел на мель примерно в центре Скво-Айленд, чуть более чем в миле ниже Блэк-Рока. Затем на него поднялся отряд 49-го полка, но поскольку якорей не осталось, а какими-либо другими средствами для снятия с мели судно не располагало, офицеры, сбросив его пушки за борт и выдержав плотный ружейный огонь, приняли решение покинуть его. Рядовой, обвиненный в пьянстве, и военнопленный, не сумевший спастись из-за ран, а также около двадцати пленных, доставленных „Детройтом“ из Амхерстбурга, тем не менее остались на борту; их необходимо было вывезти до того, как судно будет уничтожено, и корнет Пелл, майор провинциальной кавалерии, предложил свои услуги. Будучи раненым при подъеме на борт и упав обратно в лодку, он вызвал сумятицу, во время которой лодку снесло от судна, оставив на борту двух человек из 41-го полка, поднявшихся туда ранее. Тем временем „Каледония“ была уведена неюприятелем, а груз пушнины, принадлежавший Юго-Западной компании, — выгружен. Я прибыл на место вскоре после заката и намеревался возобновлял попытку отбить „Детройт“, что имел все шансы осуществить при поддержке экипажа „Леди Прево“, судно которого бросило якорь незадолго до этого, но до того, как удалось принять необходимые меры, неприятель поднялся на борт, и через несколько минут судно уже пылало. Это событие исключительно прискорбно и может ввергнуть нас в неизмеримое бедствие».

«Противник прилагает все усилия для достижения военно-морского превосходства на обоих озерах, и если они добьются этого, я не представляю, как мы сможем удержать страну. На другой стороне Скво-Айленд снаряжаются новые военные суда, которые я попытался бы уничтожить, если бы не неоднократные инструкции вашей Экселленции воздерживаться от этого. Ныне для их защиты собраны силы, которые сделают любую операцию против них крайне рискованной. То, как вчера обслуживались наши пушки, указывает на необходимость увеличения, по возможности, числа артиллеристов к нашему нынешнему малочисленному составу регулярных войск. Ополчение проявило хороший боевой дух, но стреляло без особого эффекта. Тем не менее, противник должен был понести потери в людях, и просто удивительно, что в течение целого дня сражения с нашей стороны не было потеряно ни одной жизни. Огонь неприятеля был непрекращающимся, но плохо скоординированным до самого конца дня, когда он начал улучшаться».

«Лейтенант Ролетт, командовавший „Детройтом“, имел — и, полагаю, заслуженно — репутацию храброго, исполнительного офицера. Однако его судну, должно быть, устроили внезапное нападение — легкое дело, когда оно стояло на якоре, и у меня есть основания подозревать, что этому обстоятельству не уделяли должного внимания офицеры, командовавшие на борту и на берегу. Мы понесли тяжелую потерю не только в судне, но и в грузе, состоявшем из четырех 12-фунтовых орудий, большого количества ядер и около двух преден сотен мушкетов, предназначавшихся для Кингстона и Прескотта. Единственное утешение заключается в том, что судно ускользнуло от врага, чье поведение не давало ему права на столь богатый приз».

«Противник перебросил посуху из Шлоссера к реке Ниагара несколько лодок и прошлой ночью предпринял попытку захватить стражу у складов в Куинстоне. Я буду воздерживаться от любых враждебных действий так долго, насколько это возможно в силу категорических предписаний вашей Экселленции, хотя и понимаю, что каждый день промедления дает ему преимущество».

Полковник Проктер

В тот же день генерал Брок написал полковнику Проктеру, который все еще командовал на детройтском рубеже. После различных инструкций письмо завершается следующим образом: «Вам предстоит вступить в полосу активных и интересных событий. Я совершенно спокоен за исход, если мы сумеем справиться с индейцами и сохранить их приверженность вашему делу, которое по сути является их собственным. Судьба провинции находится в ваших руках. Судя по всем признакам, нам не придется долго оставаться без дела в этих краях. Если бы не категорические предписания командующего войсками, я действовал бы более решительно. Эта сдержанность может принести конечную пользу, но я сомневаюсь в ее целесообразности — возможно, мы не обладаем средствами для правильной оценки. Вы, разумеется, займете совершенно иную линию поведения. Противника необходимо держать в состоянии постоянного брожения. В Монреале ничего нового. Лорд Веллингтон наголову разбил Мармона под Саламанкой».

[ 1 ] Генерал Ван Ренселер, «патрон» Нью-Йорка, не был профессиональным военным, но в делах армии полагался на советы своего кузена и адъютанта, полковника Ван Ренселера.

ГЛАВА XXII КУИНСТОН-ХАЙТС

6 октября 1812 года, в день сорок третьего дня рождения генерала Брока, в Лондоне получили депеши, возвещавшие о победе под Детройтом и доставленные оттуда знамена. Это было время, когда Англия с замиранием сердца ждала известий о своих войсках за рубежом. Она находилась в самом разгаре борьбы не на жизнь, а на смерть со своим заклятым врагом в Европе, и кровь и сокровища проливались на полях Испании. Неудивительно поэтому, что весть о победе даже в далекой Канаде была встречена с ликованием, зазвонили колокола и прогремели пушки, возвещая народу добрую весть.

Рано утром жена Уильяма Брока спросила мужа, почему палубные и башенные орудия дают салют. «Конечно же, в честь Исаака, — был его ответ. — Разве ты не знаешь, что сегодня его день рождения?» Позже он узнал, что сказанное им в шутку оказалось правдой. Это и впрямь были колокольный звон и пушечный салют в честь Исаака Брока.

В депеше сэра Джорджа Прево лорду Батерсту говорилось о высоком мастерстве и рассудительности, с которыми генерал Брок спланировал операцию, а также о быстроте, энергии и стойкости, с какими он добился сохранения Верхней Канады ценой столь малого пролития британской крови. Ответ последовал незамедлительно. Лорд Батерст писал: «Я уполномочен Его Королевским Высочеством просить вас при первой же возможности передать одобрение Его Королевского Высочества способному, рассудительному и решительному поведению генерал-майора Брока, усердию и боевому духу, проявленным полковником Проктером и другими офицерами, а также бесстрашию войск. Вы сообщите генерал-майору Броку, что Его Королевское Высочество, принимая во внимание все трудности, окружавшие его с момента вторжения в провинцию американской армии под командованием генерала Халла, а также исключительные рассудительность, стойкость, мастерство и мужество, благодаря которым он сумел столь эффективно их преодолеть, соизволил пожаловать ему статус кавалера-сверхкомплекта достопочтеннейшего Ордена Бани».