ДОМ ПРЕДОПАТНОГО ДЖОНА УИЛЬЯМСА, РАИАТЕА.
По всей южной группе островов Полинезии миссионеры совершают именно эту работу. Таково влияние, которое они оказали, и таковы плоды их преданного труда. Не только адмирал Фицрой, капитан Эрскин и адмирал Уилкс свидетельствуют о реальности подобных результатов; но к этим христианским островам, куда моряки когда-то боялись высаживаться, ежегодно с радостью спешат сотни китобоев, чтобы найти там подкрепление сил, столь желанное после их тяжелого труда. Из айсбергов, безбрежных вод и тяжелых штормов; из бурной погони, преследования, вытапливания их огромной добычи и всей грязной, изнурительной китобойной жизни они теперь устремляются на север, к Новой Зеландии и Самоа, к Таити и Раротонге; не только для того, чтобы отремонтировать свои суда и заменить сломанные снасти, но и чтобы купить свежего мяса, овощей и кофе, раздобыть лекарства для больных, насладиться апельсинами, бананами и арбузами, усладить взор зелеными горами и возделанными долинами, прогуляться среди белых коттеджей, садов и пальмовых рощ, посетить субботние богослужения и вспомнить о своем христианском воспитании и христианских домах. Где еще люди без посторонней помощи, сколь бы мудры они ни были, производили столь нравственные перемены? С нами одно лишь Евангелие совершило это, и Богу мы воздаем всю хвалу.
IX. — ЮЖНАЯ АФРИКА.
В ходе пересмотра дел Директорат обнаружил, что Южно-Африканская миссия требует к себе необычайного внимания и заботы. В силу особых обстоятельств она на протяжении нескольких лет в значительной степени упускалась из виду. С самого начала расследования возникло несколько вопросов первостепенной важности, требующих решения. В то время как миссия насчитывала в своем штате тридцать пять европейских миссионеров, не менее двадцати одного из этих братьев трудились в христианизированных частях колонии, где коренное население скорее уменьшилось, чем увеличилось, и где значительно возросло число пасторов и миссионеров других обществ. Лишь четырнадцать миссионеров Общества трудились на языческих территориях — в Кафрланде и среди племен бечуанов.
Шесть миссионерских поместий, именуемых ИНСТИТУТАМИ, которые на протяжении ряда лет служили ценным убежищем для готтентотских тружеников и приучали их к трудолюбию, изменили свой характер в связи с изменением общественного мнения и общественного права. Они уже давно выполнили свою особую задачу; и в социальном плане в последние годы некоторые из них приносят скорее вред, чем пользу. Кроме того, тесная связь, существовавшая между несколькими миссионерами и туземными церквами, пасторами которых они являлись, во время засушливых лет весьма неблагоприятно отразилась на этих братьях, и эта система требовала незамедлительного пересмотра. Доходы всех миссионеров, особенно тех, что находились в пределах Капской колонии, были недостаточными, а образование молодежи в целом было поставлено очень несовершенно.
Тщательно рассмотрев всю ситуацию в целом, Директорат смог найти решение многочисленных возникших трудностей и выстроить систему управления, которая сможет должным образом обеспечивать эти миссии в будущем на четких и здоровых принципах. Правлением была принята серия РЕШЕНИЙ, воплощающих эту систему; они были переданы братьям по миссии вместе с ДЕПЕШЕЙ, содержащей полное разъяснение взглядов руководства.
Рассматривая будущее миссии, Директорат помнит, что в дополнение к их собственным усилиям в колонии начали действовать многие христианские организации с тех пор, как Общество взялось за дело туземных племен и успешно отстояло их свободу. Некоторые из этих организаций уделили особое внимание европейским общинам, которым Общество никогда не отдавало своих основных сил, но среди них пасторов и друзей обрели и туземцы, особенно в восточных частях колонии. Поэтому настало время перенести труды Общества более решительно на те районы Южной Африки, которые все еще заняты языческими племенами и имеют лишь немногих наставников. В западных частях колонии наши церкви немногочисленны. В окрестностях ПОРТ-ЭЛИЗАБЕТА имеется скопление важных станций, которые оказали огромное благотворное влияние на туземные расы и привели многих из их людей в Церковь Христову.
В КАФРЛАНДЕ, в районах, находящихся под английским владычеством, Общество имеет пять станций, на большинстве из которых имеется неплохой доступ к населению, все еще пребывающему в язычестве. На каждой из них собрана христианская церковь; число членов составляет девять человек из ста, а общины насчитывают почти четыре тысячи человек. Четыре английских миссионера руководят этими миссиями, а также туземный пастор преп. А. Ван Ройен. Однако эти миссии окружены деятельностью других миссионерских обществ, и они не имеют того полного простора для развития, какой желателен и какой они имели в прежние годы. Именно среди миссий бечуанов расширение деятельности наиболее осуществимо.
В течение двадцати лет миссионерская станция в КУРУМАНЕ со своими ближайшими соседями выступала в качестве последнего пограничного маяка на берегу того дикого моря дикой жизни и диких войн, которое простиралось на север без единого перерыва до необитаемой Сахары. Затем в течение девяти лет Ливингстон поддерживал станцию за ее пределами среди баквейнов. В 1859 году двумя отрядами наши братья вошли в дикую природу, чтобы основать новые миссии среди макололо и матебеле. Странные бедствия разрушили первую. Вторая была успешно основана в ИНЯТИ и возросла в силе и влиянии. Две другие впоследствии были учреждены на промежуточных станциях между Куруманом и Иняти; и таким образом цепь миссий с интервалами в триста миль протянулась в самое сердце дикого язычества и к окрестностям водопада Виктория. Среди суровых трудностей наши братья трудились не напрасно. Им приходилось бороться с закоренелыми предрассудками; они проповедовали возвышенные истины умам, которые в религии находятся на уровне детства, но в порочности обладают опытом старости. И все же они держались. В опасности странствий, в опасности болезней, в опасности дикой природы, в обильных трудах, в лишениях, в одиночестве они жили дальше, если только могли каким-то образом спасти некоторых.
Смерть МОСЕЛЕКАТСЕ — событие незаурядное среди южноафриканских племен. Его жизненный путь оказал ужасающее влияние на их численность, положение и историю. Будучи лидером племени зулусских кафров, около 1816 года он был изгнан из собственной страны гневом Чаки, свирепого главы нации, и начал прокладывать себе путь к наследству на новых землях. Храбрый, дерзкий и проницательный, он умел улавливать возможности, использовать нужных людей, щедро вознаграждать за верность и сурово пресекать несогласие. Всю жизнь он обладал удивительным влиянием как на знать, так и на простой народ. Его армия была дисциплинирована, а ее мужество стимулировалось зажигательными песнями. В небольшом внутреннем дворе этого африканского льва звуки битвы, стоны раненых, крики победы имитировались, а истории о храбрых подвигах рассказывались грубыми менестрелями столь же эффективно, как в былые дни в скандинавских чертогах. Его правление было до крайности деспотичным, а его жестокости не знали себе равных. Его воины вознаграждались рабами и добычей, а их воинственные походы были непрекращающимися до самого конца. Обрушившись на племена бахурутсе за пределами зулусской территории, они погубили мириады жизней. Племена были сокрушены, уничтожены и рассеяны. Остаток пал на своих соседей, бежал в пустыню или спасся, подобно макололо, на новой земле. В течение двадцати лет страна представляла собой море войны, в котором мантати и бергенаары, баролонги и бангвакетсе, баквейны и матебеле бросались друг на друга, пока буря не улеглась и не остался лишь горстки выживших. Часто сами матебеле страдали ужасным образом. Часто хитрости скифов и ливийцев в древние времена вновь появлялись в этой современной войне. Беглецы заманивали своих грозных врагов в пустыню и обрекали их на мучительную смерть от жажды. Вытесненные на север страхом перед Дигааном, матебеле нашли себе равных в лице макололо и их храброго вождя Себитуане. Но против более слабых племен вплоть до берегов Замбези они вели непрекращающуюся и успешную войну.
Какая мощная нужда в Евангелии существует здесь! Ни на одном из поприщ усилий Общества эта нужда не проявляется столь ярко. Непрекращающиеся войны, шокирующая бесчеловечность, неописуемые пороки, всеобщее падение — все это свидетельствует о глубине греха и страданий, в которых проводят свою жизнь миллионы людей нашей расы. Острота ума, храбрость, мужественность не чужды им; добро и зло не остаются непризнанными; загробный мир не является неведомым. Даже нежность не чужда им: страдания детей могли тронуть сердце Моселекатсе до глубины души. Но сколь ужасны их невежество, их страдания, их ГРЕХ! Верно ли, что они несут ответственность — что «они оправдания не имеют»? Верно ли, что «открывается гнев Божий с неба на всякое нечестие и неправду человеков», что «ни воры, ни лихоимцы, ни пьяницы, ни злоречивые, ни хищники — Царства Божия не наследуют», что «боязливых же и неверных, и скверных и убийц, и любодеев и чародеев, и идолопоклонников и всех лжецов участь — в озере, горящем огнем и серою»? Как громко звучит призыв к нам спасти их, пробудить их от сна зла и возвестить с нежностью и силой: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира»! От всякой этой неправды и всякой этой скорби Евангелие является совершенным лекарством, и нам остается лишь применить его в полной мере. Просветить эти падшие души знанием, смягчить их ожесточение, спасти женщин и детей, избавить всех от греха, приблизить их к Отцу, Которого они забыли, открыв им Его божественное сострадание в Господе Иисусе, сделать жизнь стоящей того, чтобы жить, ибо она является вратами в небесную жизнь на веки веков — такова была цель и таков был труд наших верных братьев в течение пятидесяти лет. Другие люди шли туда с совсем иными целями. Как только миссионер обеспечивал безопасность, торговец следовал за ним со своими мушкетами и порохом, со своей возбуждающей огненной водой; со своими яркими бусами, роскошным ситцем, удобными скобяными изделиями; он шел с сахаром, кофе и чаем, которые был готов обменять на каросы, оленьи рога и скот, на зубы и бивни слона. Подобные вещи могли служить подспорьем для цивилизации, но, оставаясь в одиночестве, как могли они возвысить, когда порох подпитывал войны, когда алкоголь повергал вождь и народ ниц, и даже англичане поощряли работорговлю.
Истинная цивилизация проистекает из чистой религии. Когда благодать касается человеческого сердца, она пробуждает все его способности.
"The transformation of apostate man
From fool to wise, from earthly to divine,
Is work for Him that made him."
Среди варварского народа евангелие производит в одном поколении такие перемены, каких века без его благодати не смогли обеспечить. «Возвращаясь на станцию в Курумане, — говорит Ливингстон, — от племен, живущих во внутренних районах, я всегда чувствовал, что вернулся к цивилизации». Именно Евангелие создало Куруман; и тем, каков он есть, начинают становиться и другие станции. Помимо его христианской церкви и христианской общины; помимо тех многих, кто прожил святую жизнь и умер в Господе; помимо тщательно изученного перевода Библии, которому г-н Моффат отдал силы своей жизни, — по всей северной территории племена, услышавшие Евангелие, пробуждаются к новой, странной мысли; совесть с трудом пробивается к власти; и жизнь принимает для них новую форму и являет высшую цель. Мир ценится больше, чем прежде; города и поселения становятся очагами постоянного труда; вожди и простые люди приобретают фургоны; умножаются коттеджей и сады. Когда Сечеле и пять тысяч его людей проводят собрание, чтобы молиться о дожде, и собираются снова, чтобы возблагодарить за ниспосланное благословение, влияние заклинателя дождя должно идти на спад. И когда матебеле надеются, что преемник Моселекатсе, странствующий по другим районам, усвоит религию евангелия и будет править кротко в соответствии с ее заповедями, время их избавления поистине близко.
X. — МАДАГАСКАР.
МАДАГАСКАРСКАЯ МИССИЯ особенно дорога друзьям Лондонского миссионерского общества, и не только им, но и всем сторонникам зарубежных миссий. Она — дитя их привязанности, объект их нежнейшего сострадания, тоски и молитв. Ее долгое испытание страданиями, благодать, дарованная ее рассеянным членам, их терпение, их верность привлекли к ее церквам любовь, доверие и благоговение всех христианских сердец. Ее история очень проста. Основанная в 1818 году, она в период между 1820 годом и смертью Радамы в 1828 году заложила с помощью миссионерских школ, печатного станка и обучения ремеслам глубокие основы того образования и просвещения, которые столь значительно принесли пользу населению в целом. И именно в те краткие годы были посеяны семена той истинной духовной жизни и христианского принципа, которые породили туземную христианскую церковь и позволили ей, питаемой Божественной благодатью, перенести горькие гонения продолжительностью в двадцать шесть лет. Никакая другая яростная решимость сохранить старое национальное идолопоклонство не наблюдалась в новейшие времена, кроме той, из которой родились эти гонения. Они были стойкими, бескомпромиссными и неумолимыми. Поддерживаемые на протяжении всей жизни гонителей, они были особенно жестокими и бурными в трех случаях. а. В июле 1837 года, когда исповедание христианства было запрещено, когда все христианское богослужение было остановлено, а все книги велено было сдать, наша первая мученица, истинная христианская женщина РАСАЛАМА, была пронзена копьем. РАФАРАЛАХИ последовал за ней год спустя. В 1840 году девять человек были пронзены копьями; многие сотни обращены в рабство; по меньшей мере двести человек стали беглецами. В 1842 году гонения распространились на ВОНИЗОНГО, и из пяти пострадавших братьев двое были казнены, а трое отравлены. К этому времени семнадцать человек лишились жизни, и как христиане, так и язычники усвоили великий урок: истинная вера во Христа позволяет ее последователям без страха встречать любые наказания ради совести и даже с радостью расставаться с самой жизнью. b. Второе великое испытание, призванное быть еще более суровым, обрушилось на рассеянную церковь в начале 1849 года. Девятнадцать исповедников были схвачены, но они смело ответили своим гонителям и без страха смотрели в лицо смерти. Четверо были сброшены с высокого обрыва; четверо знатных людей пели гимны среди пылающего пламени, в то время как яркая радуга озарила небеса дугой и вдохновила их радостью, превосходящей человеческую. Тысяча девятьсот их верных товарищей были оштрафованы; сто человек — высечены плетьми; многие другие были обращены в рабство и заставлены «служить с принуждением» на общественных работах, при заготовке леса и теске камня. Но и тогда оставались справедливыми слова об этих «сынах Израиля»: «чем более изнуряли их, тем более они умножались и возрастали». с. Третье гонение было еще более горьким и решительным. В июле 1857 года, когда мятеж и резня в Верхней Индии достигали своего апогея, четырнадцать человек были забиты камнями до смерти в ФИАДАНЕ, за ними последовали еще семеро, а шестьдесят шесть были окованы тяжелыми цепями. Церковь была рассеяна еще сильнее, но многие из ведущих братьев были надежно спрятаны и «получили жизни свои в добычу».
В 1861 году церковь обрела свою давно утраченную свободу и получила возможность вновь открыто исповедовать свою веру средь бела дня. Богатая верой, стойкая в принципах, она нуждалась лишь в более широком круге знаний Священного Писания и некотором руководстве в своих общественных делах. Удивительно свободная от примеси чужеродных элементов в своем устройстве, она имела пасторов и учителей; братья привыкли назидать друг друга и ревностно заботились о распространении истины среди своих соотечественников.
Прогресс церквей за последние восемь лет был прочным, а также стремительным. Убеждение созрело там, где были посеяны добрые семена; тысячи стали членами; многие тысячи других присоединились к нашим общинам; многочисленные церкви были организованы как в столице, так и в окрестных селениях. Члены церквей были истинными миссионерами повсюду, куда бы они ни направлялись; и таким образом многие, кого общественный долг или личный интерес уводили далеко от дома, стали средством насаждения церквей в округе Вонизоно и даже в далеком городе Фианаранцуа.
Если мера наших страданий есть мера нашего величия, мы не можем удивляться тому, что эта церковь мучеников сильна в вере, воздавая славу Богу. Отсюда вся тихая, но прочная сила их нынешнего благополучия. Отсюда великий, но не слишком быстрый рост их численности. Отсюда проистекает то, что, хотя гонения оставили их бедными, они построили около сотни деревенских часовен; что их исследование Слова Божия глубоко, непрерывно и неутомимо; что их собрания переполнены; что на утренней миссионерской молитвенной встрече собирается тысяча шестьсот человек; и что, когда добровольный проповедник находит неудобным каждое воскресенье посещать далекую деревню, его братья приглашают его поселиться там на постоянной основе и предлагают выплачивать ему достаточное содержание до тех пор, пока эта деревня не будет христианизирована.
ЦЕРКОВЬ АМБАТОНАКАНГА, МАДАГАСКАР.
Как нам забыть их благодарную радость, когда первая каменная церковь в память об их мучениках была выделена для богослужений! Все христианское население и даже многие язычники чувствовали, что это поистине праздничный день. С раннего рассвета они начали собираться вокруг здания, стремясь обеспечить себе место в столь памятный день. Вы видите небольшие группы христианских крестьян, пробирающихся через западную равнину; идущих с юга, где расположено много церквей; или с севера, где в священной деревне Амбохиманга человек, который должен был быть главным хранителем ее язычества, теперь является учителем ее христианской церкви. Проходя потоком по общественным дорогам города, многочисленные процессии во главе со своими певцами поднимаются на благородную скальную платформу, на которой стоит церковь АМБАТОНАКАНГА. Здание вмещает одиннадцатьсот человек, но вокруг него собралось более четырех тысяч: двери открываются в восемь; тысяче шестистам удается протиснуться внутрь, а остальные терпеливо ждут еще пять часов, чтобы попасть на вечернее богослужение в свою очередь. Сопровождаемые процессией, чинно выстроенной с музыкой, высокие чиновники правительства приносят от имени Королевы милостивое послание с поздравлением и ободрением. И тогда туземный пастор открывает богослужение. Он — один из первых христиан на острове; человек выдающихся способностей, с благородным, испытанным временем характером. Он был обращенным в старой часовне, стоявшей на этом самом месте. Годами его преследовали, желая убить, но Господь хранил его. Его благородная жена, истинная мученица, умерла в цепях; но он чудесным образом спасся, прячась в пустотах стен, в расщелинах скал, в уединенных хижинах и коровниках. И когда наконец, подобно остальным «убиенным» членам церкви, после долгoго молчания он снова прошел по «улицам города», его «враги увидели его» в изумлении. Вот он стоит среди бела дня, почитаемый и известный, туземный пастор этой церкви и назначенный наставник приемных детей Королевы.