В Индии существует приятная традиция, которая проиллюстрирует наше положение. На всех военных постах Империи войска призываются на смотр ранним утром пушечным выстрелом. Ночь может еще стоить темна; несомненно, смятенный спящий может вообразить, будто до рассвета еще далеко. Но внезапно посреди тишины раздается громкий и ясный раскат утренней пуши. Звезды все еще сияют, и пейзаж погружен во мрак. Но РАССВЕТ БЛИЗОК; и вскоре каждое око открыто, каждая стопа приходит в движение, и оживленная, просыпающаяся жизнь людей начинается вновь. Легкие облака, висящие на восточном горизонте, багровеют золотом; и стреловидный свет бросает свои яркие лучи сквозь чистое синее небо. Пыль и грязь, скрытые ночью, предстают разоблаченными. Но в лесах и холмах пульс природы бьется свежо и полно; леопард и тигр ускользают прочь; раскрываются яркие цветы; птицы порхают туда и сюда и лесной музыкой приветствуют восходящий день. В городе все формы жизни пробуждаются к активной деятельности. Торговец сидит на своем месте на рынке; судья восходит на скамью подсудимых; лекарь унимает боль; мать ходит за ребенком. Требования человеческого долга вновь входят в полную силу; благотворительность деятельна; страдания и разочарования, забытые во сне, с новой силой давят на усталые сердца. Какое мощное изменение произвел один час!
Долго ночь язычества и нечестия царила над миром. «Тьма покрыла землю, и мрак — народы». Но пушка выстрелила, и «УТРО НАСТУПАЕТ». Народы, некогда погруженные во мрак, пробуждаются к жизни и истине. Божественный свет оживляет все пульсы человеческой мысли; сердце бьется теплее, взор устремляется ввысь, и великий мир приближается к своему Отцу. Язычники идут к свету, и цари — к сиянию восхода Его. И когда в конце концов Солнце Правды взойдет в силе, Его новое творение, «облеченное зеленью, украшенное красотой, силой, изяществом», воздаст Ему любящее приветствие; и Он воссияет во веки веков над «новыми небесами и новою землею, на которых обитает правда».
ПРИЛОЖЕНИЕ.
Extension of our Missions.
Недавний пересмотр миссий Общества принес один ценный результат, которого едва ли ожидали в начале этого пересмотра. Директора уже считают себя способными помыслить о расширении наших миссий в новые местности, долгое время взывавшие о помощи. Они движутся в следующем направлении:
На протяжении последних нескольких лет МИССИЯ НА ЮЖНЫХ МОРИЯХ осваивала лишь небольшое количество новых земель. Небольшие группы, такие как группа Эллис, Лагуннные острова и Туамоту, с несколькимистами жителей, были наставлены. Но со времен евангелизации Ниуэ и группы Луайоте почти двадцать лет назад ни один крупный остров не был занят. Между тем в Теологических институтах обучалось значительное число туземных студентов, и многие из них теперь готовы к евангелизационной работе. По этой причине Директора горят желанием без промедления начать такую работу в новых местах; и они договорились, что во время своего плавания в следующем году судно «Джон Уильямс» посетит крупные острова северных Новых Гебридов, а также группы Гилберта и другие, дабы учредить новые миссии среди тысяч язычников, населяющих их. Директора надеются, что в эту экспедицию отправятся не менее тридцати компетентных и преданных национальных евангелистов. В свое время за ними последуют английские миссионеры; и трое наших уважаемых братьев на местах уже вызвались добровольцами на это служение. В Восточной Полинезии братья на Таити и Подветренных островах планомерно завершат усилия, предпринятые ими недавно на островах Туамоту, или Жемчужных. Средства на это желанное расширение уже предоставлены или предложены двумя горячими друзьями Общества.
Миссия в ЦЕНТРАЛЬНУЮ АФРИКУ, предложенная мистером Моффатом и доктором Ливингстоном, была ревностно начата одиннадцать лет назад. Успешно учрежденная, несмотря на множество бедствий, она продолжает удерживать свои позиции. Приступив к пересмотру, Директора предложили незамедлительно укрепить эту важную миссию. Миссионерами были названы несколько новых станций, которые Директора надеются в свое время занять. За последние два года к прежнему штату тружеников добавились три новых миссионера, и еще двое присоединятся к ним следующим летом. Миссионеров к северу от реки Оранжевой тогда будет тринадцать человек, из коих девять займутся непосредственной миссионерской работой. Это увеличение, требуемое нашим долгом перед племенами, ожидающими наших наставлений, полностью зависит от общих средств Общества.
Много лет назад МОНГОЛЬСКАЯ МИССИЯ, осуществлявшаяся нашими почитаемыми братьями, господами Сваном и Стэллибрассом, у сибирской окраины татарских пустынь и среди бурятских монголов, была распущена российским правительством, и наши братья были отозваны. Директора не забыли ту миссию и не утратили интереса к монгольским племенам. Недавние изыскания показали, что это дело может быть возобновлено с прекрасными перспективами на китайской стороне Монголии и что город Пекин послужит подходящей базой для деятельности. Среди нынешних студентов-миссионеров Директора полагают, что нашли подходящего человека; и он отправится весной в Пекин, чтобы занять свое новое положение. Необходимые в самом начале средства уже выделены благодаря щедрому дару миссис Сван.
В целом в ИНДИИ и КИТАЕ Директора расширяли свою деятельность путем завершения и заполнения существующих структур. Требовалось: новые часовни в Тяньцзине; часовня и жилой дом в Учане; два дома в Кантоне; школа и жилое помещение в Алморе; дом на вновь основанной станции Рани-Кхет; новая средняя школа в Бенаресе; врач-миссионер в Синроули; дополнительный дом в Калькутте; дополнительные миссионеры в Южной Индии и Траванкоре; и масштабность этих требований свидетельствует о важности сферы деятельности и возможностей, открывающихся перед Обществом в этих Восточных империях. Некоторые из зданий уже предоставлены или санкционированы; другие находятся на рассмотрении. Но любое солидное расширение этих двух великих миссий должно быть на время отложено.
Потребности МАДАГАСКАРА не могут быть оставлены без внимания. Призыв божественного провидения и благодати столь ясен, что Директора не колеблясь договорились о решительном увеличении численности английского штата. Пять рукоположенных миссионеров отправятся на остров в начале грядущего лета, а также один, если не два, врача-миссионера. Провинция Бецилеу давно ожидала помощи, и предлагается разместить, если возможно, четырех рукоположенных миссионеров и одного врача среди ее важных и многолюдных городов. Сама отправка этих братьев обойдется в сумму 1 500 фунтов стерлингов; их содержание потребует 2 000 фунтов в год. Однако Директора не могут не решиться предложить эту помощь церквам и народу, среди коих столь мощно действует Дух Божий; и они делают это с верой в то, что Господь, к чей призыв они прислушиваются, побудит Свой народ предоставить средства, коими братья будут поддержаны. Они испытали большие трудности в поиске подходящих врачей-миссионеров и просят своих друзей сделать предметом усердной молитвы то, чтобы Дух Божий коснулся сердец надлежащих людей, дабы те предложили свое служение Его делу.
Директора принимают эти умеренные меры для расширения полезности Общества с надеждой. Из каждого уголка они продолжают получать отрадные свидетельства возрастающего интереса к их труду. Посещаемость осенних собраний сельских вспомогательных обществ была высокой, а проявившийся дух — великодушным и ревностным. В Бирмингеме и Бристоле; в Гастингсе и Галифаксе; в Йорке и Лидсе этот дух проявился особенно отчетливо: собрания в Бристоле, всегда отличавшиеся теплотой и усердием, в этом году прошли с энтузиазмом. И повсюду братья-миссионеры свидетельствуют о том дружелюбии, с которым их принимают и выслушивают.
Бог дарует нам средства для принесения пользы. Он также доставляет неуклонный приток подходящих людей. Но нивы «белы для жатвы», и мы должны молить Господина жатвы послать новых работников для жатвы во имя Его. Для расширения нашей работы требуются большие средства; и друзья Общества увидят, что все прибавки к нынешнему доходу пойдут на столь желанное расширение. Никогда еще увещевание и предсказание не были столь применимы: «Расширь место шатра твоего, шири завесы жилищ твоих; не жалей, удлинить веревки твои и утверди колышки твои». «И будет семя их известно между народами, и потомство их — среди племен; все видящие их познают их, ЧТО ОНИ СЕМЯ, БЛАГОСЛОВЕННОЕ ГОСПОДОМ».
B LOMFIELD S TREET , F INSBURY .
November, 1869 .
YATES AND ALEXANDER, PRINTERS, SYMONDS INN, CHANCERY LANE .