«Флорида и дикие водяные птицы Атлантического побережья и озер Соединенных Штатов»

— Полагаю, то был еще один туманный день, а ты еще не принял свою утреннюю порцию для храбрости, — последовал сочувственный ответ.

— Нет, было три часа дня, и светило яркое солнце; но как раз в то время, точь-в-точь, Томми Смит утонул у протока, и на следующий день в тот же самый час повозка сквайра действительно выехала на пляж с теми же двумя мужчинами за рулем и телом в ящике сзади.

— Ну, Билл, — продолжал неугомонный человек, — все это очень мило, но это не та история. Давай выкладывай; ты же знаешь, что я имею в виду.

Билл умолк, снова уставившись вдаль, словно видел нечто недоступное остальным; он нервно затянулся трубкой, которая уже погасла, но ничего не ответил.

— Билл боится, — прозвучало дразнящее предположение.

— Вон Сэм, — внезапно произнес Билл; — он не боится ни человека, ни дьявола; спросите его, что он видел.

Упомянутый человек оказался крупным, широкоплечим мужчиной с приятным лицом и чистыми голубыми глазами, которые, казалось, не дрогнут перед любой опасностью, и он тут же отозвался:

— Я ничего не видел; но однажды ночью, когда я проходил мимо бухты, где потерпела крушение «Иоанна» и где были подняты и похоронены триста тел, я услышал громкий крик. Он походил на женский голос и повторился три или четыре раза; но я ничего не нашел, хотя потратил целый час на поиски среди песчаных холмов, притом что стоял яркий лунный свет. Это мог быть какой-то зверь, но я точно не знаю.

— Приключение Билла произошло в тех же краях, так что давай выкладывай его историю, — продолжал настойчивый мужчина.

— Как говорит Сэм, — начал наконец Билл, — «Иоанна» села на мель в один ужасный зимний северо-восточный шторм примерно в шести милях отсюда, возле таверны Старого Джейки; она разломалась прежде, чем мы успели хоть чем-то ей помочь, и триста мужчин, женщин и детей — ибо это был корабль эмигрантов — выбросило на берег в течение следующей недели; большую часть из них прибоем принесло в бухту, и их похоронили там; так что, видите ли, это не лучшее место темной ночью.

Я ехал по пляжу примерно год спустя после ее гибели в своей старой двуколке с тяжелым грузом бакалеи и всяких припасов. Было около часу ночи, ужасно холодно, но светила яркая луна; я подъезжал к углу забора, помните, как раз над таверной Джейки, когда кобыла резко остановилась. Надо сказать, это была самая послушная лошадь на свете. Я мог загнать ее в залив или прямо в океан, и она никогда ничего не боялась. Но на сей раз она сдала назад в оглоблях и задрожала всем телом; я слегка хлестнул ее кнутом, а ведь в ней было столько резвости, сколько нужно любой лошади, но она лишь встала на дыбы, захрапела и задрожала еще сильнее. Тогда я понял, что что-то не так, и пристально всмотрелся вперед; и действительно, прямо поперек дороги лежал человек. Джейки в то время был слишком падок на ром, и я решил, что он напился и свалился по дороге домой; стоял холод, мне не хотелось вылезать из фургона, где я уютно устроился, и я подумал, что объеду дорогу стороной и разбужу его ударом кнута на ходу. Я попытался оттянуть кобылу в сторону, чтобы проехать, но она лишь пятилась, храпела и дрожала, так что я боялся, как бы она не упала. У нее был мягкий рот, но как я ни тянул, сдвинуть ее с места не удавалось; наконец, рассвирепев, я ожесточенно опустил на нее арапник. Однако вместо того чтобы послушаться поводьев, она ринулась вперед, совершила громадный прыжок через тело и повлекла за собой фургон. Я тянул за поводья изо всех сил, клянусь богом; но все было бесполезно, и я почувствовал, как передние колеса ударились, приподнялись и перекатились через него, а затем задние, но остановить ее я не мог. Груз был тяжелым, способным раздавить кого угодно, и как только я унял кобылу — а она понесла, — я выпрыгнул наружу быстрее, чем можно поклясться жизнью. Я привязал ее к заборчику, хотя она все еще так волновалась, что я едва осмелился оставить ее, и поспешил назад, чтобы проверить, нельзя ли чем помочь Джейки. Поверите ли, там ничего не было! Говорю вам, я чувствовал, как повозка переехала его, и более того, проезжая мимо, я заглянул вниз и увидел его волосы и одежду, растрепавшиеся на снегу, ибо он был без шляпы; хотя я тогда заметил, что не вижу плоти, но решил, что его лицо отвернулось от меня. Бугров на земле не было, на небе — ни облачка; луна почти полная, и никакого человека там не было и никогда не было; но что бы там ни находилось, кобыла видела это так же отчетливо, как и я.

— А теперь давайте спать, — произнес осоловевший персонаж, который сначала дремал во время рассказа Билла об общественных пороках и вздремнул несколько раз по ходу его истории о призраках; — и раз вчера было сказано что-то о том, что дым отгоняет комаров, ради всего святого давайте разведем костер побольше; эти проклятые паразиты не давали мне сомкнуть глаз всю прошлую ночь.

Это был отличный совет, и в нашей общей спальне не только извели целую газету, но и подожгли порядочное количество пороха, пока помещение не задохнулось запахом преддверия Тартара. Комаров изгнали или заставили замолчать ценой легкого удушья для нас самих, но мы выиграли несколько часов сна, пока дым не расселся и не позволил злодеям вернуться к своим жертвам.

Один охотничий день похож на другой своими основными чертами, хотя и не всегда так всецело, как у англичанина, который, посвятив жизнь охоте на вальдшнепа и будучи вынужден рассказать о своем опыте, ответил, что сорок лет охотился на вальдшнепов, но так и не заметил ничего достойного упоминания. Наш следующий день, однако, был оживлен охотой неожиданного рода. Мы слышали, будто существует какой-то спор по поводу владения скрадками; точнее говоря, тот скрадок, что занимали мой друг и я, принадлежал семейству Ортли, которое описывали как решительно неприветливое; в то время как и Билл, и Ортли заявляли права на место, где располагалась другая компания.

В спорном скрадке находились Билл — джентльмен из Нью-Йорка, который, как показали события, казался своего рода атлетом, и степенный, невозмутимый адвокат из Джерси весьма солидного положения. Элайджа был с нами, когда перед нами предстали два гнусных, рыжих, веснушчатых создания и после нескольких предварительных замечаний и отказа с их стороны от дружеской рюмки, что у уроженца Джерси является дурным предзнаменованием, мягко намекнули, что они хотели бы получить небольшое вознаграждение за пользование скрадком. Поскольку их предложение было умеренным, разумным и справедливым, а землей, вне сомнения, владели они, мы согласились и к величайшему восторгу Элайджи увидели, как они направились с той же целью к другому скрадку. Элайджа пророчески объявил, что там они, пожалуй, получат больше, чем требуют.

Другой скрадок располагался примерно в ста ярдах на виду, и мы сразу заметили, что неожиданное прибытие вызвало переполох. Вскоре атлетично сложенный мужчина показался снаружи скрадка, яростно размахивая руками перед двумя братьями Ортли, и, как нам сообщили позже, предлагая подраться с любым из них или с обоими сразу. После этого дела вроде бы пошли более мирно, пока вдруг Билл и младший Ортли не вывалились наружу, сцепившись в недружелюбных объятиях, и не принялись таскать друг друга вокруг песчаной отмели, в то время как экспрессивный охотник энергично прыгал перед вторым Ортли, мешая ему вмешаться.

Разумеется, мы бросили ружья и поспешили через разделявшую нас мелкую воду, успев лишь заметить, что Билл повалил противника и остался сверху. Первыми словами, которые мы услышали, были: «Утащите его! О боже мой! Утащите его. Хватит, хватит, утащите его», исходившие от того, кто лежал на земле и чей глаз — единственное уязвимое место для необучаемого гнева — Билл усердно пытался выдавить, в то время как другой отчаянно кричал: «Он убивает моего брата; пустите меня к нему; он выдавливает ему глаз. Он убьет его, он убьет его».

«Ничего страшного, — ответил атлет, зловеще размахивая руками и ловко вставая между жертвой и его братом всякий раз, когда последний пытался проскользнуть мимо него. — Пусть его убьют, так ему и надо; он пришел сюда драться, и он получит по заслугам, даже если ему оба глаза выдавят».

Элайджа подоспел вовремя, чтобы предотвратить последнюю катастрофу, и, будучи мирного и гуманного нрава, оттащил брата, прежде чем произошло что-то более серьезное, чем пара царапин. Поистине, нет такого положения, в котором невежество делало бы человека столь жалко беспомощным, как в драке; и в то время как искусный боец мог бы прикончить противника за то время, что наслаждался Билл, последний на самом деле не добился ничего заслуживающего упоминания. Однако этот мерзкий урод был жутко напуган; лицо его было мертвенно-бледным, исчерченным кроваво-красными полосами, и он тут же принялся хныкать:

«Я же просто мальчишка, прошлой весной исполнилось всего двадцать два, а он взрослый мужчина».

«Знаешь ли, мальчишек надо пороть, чтобы держали себя в порядке, — последовал утешительный ответ, ибо мы вполне естественно приняли сторону нашего хозяина.

«Господа, только посмотрите на меня».

«Не подходи так близко, ты весь в крови; держись назад, держись назад».

«Но посмотрите на меня; он больше меня, а я всего лишь мальчик».

«Тогда не следовало бить мужчину».

«Ох, господа, я не бил его первым, честное слово, не бил; он ударил меня, когда я не ожидал; правда, ударил».

«Да, — вмешался его брат, только что приходивший в себя от оцепенения, в которое его повергли постоянные предложения нашего атлета угодить ему любым угодным способом. — Да, дорого тебе обойдется этот удар; я видел, как ты его ударил».

«Нет, — произнес адвокат, впервые выйдя из-за скрадка, где он был невозмутимым и беспристрастным судьей потасовки. — Вам не следует так говорить; ваш брат определенно ударил первым; я отчетливо это видел». Его манера держаться была торжественной, убедительной и безапелляционной в сочетании с полным невозмутимым спокойствием во время происшествия; но, разумеется, он встретил возражения и протесты со стороны обоих братьев. Этот спор был бы бесконечным, но в ту минуту вдалеке показалась прекрасная стая улитётов, летевших к чучелам.

«Ложись, ложись», — закричали все разом, и, верные инстинкту болотного охотника, друг и враг вместе прижались к песку, с замиранием сердца ожидая приближения птиц. Последние подлетели красиво, были встречены залпом из четырех стволов и оставили несколько своих сородичей на память или в качестве мирных даров; ибо гнев, разумеется, рассеялся, и поверженный противник ретировался под звуки веселых шуток и доброго совета впредь не повторять свою шутку.

Подобные стычки — а назвать это чем-то более серьезным нельзя — роняют мнение о человеческом роде, и становится стыдно думать, что два человека могут тискать и трепать друг друга, валяться на песке пятнадцать минут с преисправнейшим намерением нанести друг другу как можно больше вреда и по немощи необразованного человечества причинить лишь несколько жалких царапин. Любое из низших животных за это время оставило бы серьезные следы своего гнева; жалким же результатом этих человеческих усилий стало лишь то, что у Билла выдернули бороду, а Ортли поцарапали лицо. Краснеть заставляют мысли о том, что ты человек.

Когда наша компания возвращалась к оставленному скрадку, Элайджа заговорил, тихо рассуждая вслух:

«Ну, в любом случае это стоит всего тридцать пять долларов, и оно того стоило».

Наш гуманный, миролюбивый друг, судя по всему, привлекался к суду по похожему делу и должен был заплатить шесть центов возмещения убытков и тридцать пять долларов судебных издержек. Вероятно, нет ничего, что оказывало бы столь успокаивающее и умиротворяющее воздействие на сознание обитателя Нью-Джерси, как судебные издержки. Одни эти слова действуют как заклинание на уроженца Джерси в пике безумия и эффективны не хуже полицейского в форме. Если человек совершает нападение и побои, его штрафуют на шесть центов возмещения и судебные издержки; если он виновен в незаконном проникновении — то же самое; если он целует чужую жену против ее воли, если он клевещет на репутацию друга — это всегда шесть центов возмещения и судебные издержки; и уроженцы Джерси, пожалуй, ожидают и на том свете отделаться шестью центами возмещения и судебными издержками.

Охота весь день шла превосходно, и вечер застал нас собравшимися в баре — довольными и весьма шутливыми по поводу забавной кулачной схватки, свидетелями которой мы стали. Это придало остроты многим удачным шуткам в адрес Билла; даже его жена, прекрасная, решительная на вид женщина, заявила, что, если бы увидела это раньше, она взяла бы метлу и отходила их обоих. Общее мнение сводилось к тому, что за своими словами она бы не застоялась.

Удовольствие позабавиться за счет ближнего весьма велико, и приключение Билла определенно было благодатной почвой для шуток. Когда наше остроумие иссякло, а тяга к табаку была укрощена размеренным курением трубок, наши мысли и голоса обратились к нашей неутомимой страсти, и один из участников начал:

«Я подстрелил немало птиц, которых вы называете крикерами; птица эта жирная, но на чучела, кажется, не идет. Раньше я никогда их не стрелял, за исключением редких случаев на лугах».

«Они не идут на чучела, — сказал Билл, — и издают лишь нечто вроде крика "крик"; но в октябре они валят сюда очень густо, и мы вспугиваем их на лугах. Помилуйте, в день можно настрелять сотню».

«К тому же это превосходная птица — жирная и нежная. Они возвращаются с летних мест гнездования позже остальных болотных куликов; когда они взлетают и летят от вас, это доставляет чрезвычайно красивую стрельбу. Иногда их называют короткошейками, и в гастрономическом отношении это лучший болотный кулик, подаваемый к столу».

«Мы обычно зовем прибрежных птиц куликами, — сказал первый выступавший, — но мне говорили, что они вовсе не кулики. Обратитесь снова к Жиро и откройте нам правду».

Это выпало, конечно же, на мою долю, и я начал следующим образом:

«Вчера я читал вам о ржанках, а сразу после них мы находим описание камнешарки, strepsilas interpres, которая представляет собой не что иное, как нашу прекрасную брант-бёрд или кулика-мечехвоста, как ее называют южнее, поскольку она питается икрой мечехвоста. Эта красивая, но несчастная птица не принадлежит ни к какому роду и стала для орнитологов источником великих терзаний. Они то считали ее песочником, то нет, так что можете называть ее как угодно; а поскольку брант-бёрд — звучное имя, оно подойдет не хуже, чем strepsilas interpres, а если у вас язык не подвешен, то, пожалуй, и лучше. Из куликов, или scolopacidæ, единственным истинным представителем является довитчер, scolopax noveboracensis.

«Погоди, — закричал Билл, — повтори это последнее слово».

«Noveboracensis».

«Это только половина; давай целиком».

«Scolopax noveboracensis».

«Сколи-пэкс никогда не берут чужую перепись; изрядное имечко для маленького довитчера, переплюнуло и редиску. Валяй дальше, мы чему-нибудь научимся, пока не закончим».

«Да ведь это всего лишь латынь для нью-йоркского кулика».

«Ой, чушь! — с глубоким отвращением отозвался Билл. — А я думал, это означает целую книгу всякой всячины».

«Однако песочники подпадают под семейство куликов и называются tringæ. Среди них перечисляются робин-снип и луговая ржанка, как я уже говорил вам, черногрудка, крикер, или короткошейка, и несколько более редких разновидностей. Крикливые зуйки и желтоноги, крошечный перевозчик и улитёт — это улитты, род totanus, тогда как марлин — это веретенник limosa. Серпоклювы, кроншнепы-малютки и фьюты — это кроншнепы, род numenius».

«И теперь, когда ты закончил, — снова проворчал Билл, — стал ли ты лучше подманивать кулика свистом или легче его стрелять? Знаешь ли ты, почему он хорошо идет на чучела при юго-западном ветре, почему один идет лучше другого или почему вообще хоть кто-то из них идет на чучела? Знаешь ли ты, почему он летит после шторма, почему одни летают стаями, а другие нет, или почему обычно наблюдается пролет пятнадцатого и двадцать пятого августа? Когда книги будут рассказывать нам об этом, я буду выше ценить писателей».

«Эти вещи непросто выяснить; даже вы, охотники, которые провели на заливе всю свою жизнь, где до вас жили ваши отцы, не знаете этого. Но теперь расскажите, какая у вас здесь есть другая дичь».

«На материке весной водится немало бекасов, тогда как осенью мы ловим луфаря и стреляем уток. Черные утки и чирки скоро появятся; но с тех пор, как пролив закрылся, красноголовые и американские нырки стали редкостью».

«Что вы имеете в виду под закрытием пролива?»

«Раньше через косу было несколько проливов — один примерно в десяти милях ниже, — и тогда у нас были великолепные устрицы и множество уток. Зимой разразился страшный шторм, который намыл песок и закрыл пролив, и с тех пор он так и остался закрытым».

«Разве их нельзя вычерпать земснарядом?»

«Люди отдали бы целое состояние любому, кто сделал бы это, если бы он смог удержать его открытым. Осенью мы отправляемся за утками за двадцать миль, когда хотим поохотиться по-крупному; но и здесь вокруг мы добываем немало».

«Как вы ловите луфаря, о котором упоминали?»

«Они преследуют костлявую рыбу вдоль берега, и когда они подходят совсем близко, можно встать на пляж и бросить блесну прямо среди них. За полдня я взял шестнадцать сотен фунтов».

«Фу!» — грянул всеобщий хор.

«Лайдж был там и знает, правда ли это. Они весили в среднем по пятнадцать фунтов. В таких случаях единственный вопрос заключается в том, умеете ли вы вытаскивать их на берег и можете ли сделать это достаточно быстро».

«Ваши руки должно быть изрезаны в клочья».

«Ничуть; вы никогда не порежете руки, если не позволите леске скользить».

«Вы выбегали с ними на берег?»

«Нет, у меня не было на это времени; я вытаскивал их руками по очереди».

«Ну, после такого рассказа нам пора спать; так что спокойной ночи».

В эту ночь комары, какими бы злыми они ни были прежде, оказались ужаснее, чем когда-либо раньше. Благодаря недавним частым дождям они размножились сильнее, чем когда-либо на косе; и, будучи вынуждены из-за этого делить на редкость скудный запас пищи до небывалой степени, они были свирепо голодны. О сна не могло быть и речи, и перепробовав всевозможные средства от пороха до противомоскитных сеток, компания вышла на улицу и, рассеявшись в поисках убежища, являла собой превосходную картину несчастных призраков на берегах Стикса. Берег у прибоя и купальни до сих пор были сносно безопасными убежищами, но в эту беспрецедентную ночь в том районе, казалось, было созвано чрезвычайное собрание комаров.

Те, кто попытался лечь на землю и тщательно укрылся с головы до ног, обнаружили, что предприимчивые долгоножки пренебрегли обычными привычками своей породы и не постеснялись заползти за рукава, в штанины или сквозь складки одеяла. Песчаные блохи также были многочисленны и резвы, неприятно активно прыгая вокруг; а там, где не было ни комаров, ни песчаных блох, нервный страдалец воображал каждую песчинку, просочившуюся сквозь одежду, злобным кровососущим насекомым.

Однако из этого неудобства последовало одно великое преимущество: на следующее утро мы встали спозаранку и были готовы к охоте, которая вскоре оказалась не хуже любой из тех, что нам доводилось испытывать. Поистине, столь ровный и устойчивый пролет крупных птиц был чрезвычайно редок; до нашего прибытия стрельба была хорошей, а после — превосходной. В значительной степени повторился предыдущий день во многих деталях полета, количестве и характере птиц; в бесконечных изменениях обстоятельств таилось непрекращающееся разнообразие ослепительной охоты.

Никакие две птицы никогда не приближаются к скрадку охотника абсолютно одинаково, и в этом заключается круговорот восхитительно мучительной неопределенности: стая, в которой мы уверены больше всего, может свернуть в сторону, та, что пролетела мимо и на которой уже поставили крест, может вернуться; птица, которую тщательно выцеливали, может ускользнуть, а другая, кажущаяся безнадежным шансом, может упасть: именно эти мелкие различия и это постоянное разнообразие придают главный прелесть жизни охотника.

В полдень снова происходило собрание в доме, обсуждение охотничьих тем, шутка или байка и сравнение удач. Так проходили дни — похожие и в то же время разные, дарящие неизменное удовольствие, азарт и поучение, с охотой, превосходно приспособленной к жаркой погоде, когда прохладные тенистые болота покидают вальдшнепы. Бекасы еще не прибывали на луга, а осенняя охота еще в перспективе; работа легкая, тело можно сохранять прохладным, заходя в воду за убитыми птицами, и для тех, кто по меньшей мере не отличается крепким здоровьем, охота на болотных куликов — восхитительное подспорье.

Никогда смертные не проводили неделю приятнее, чем та неделя на косе, и невозможно описать все удачные выстрелы, повторить все забавные истории или веселые шутки, или записать все ценные наставления; и чтобы получить хотя бы представление об этом, читателю лучше твердо решить, что следующий август не пролетит мимо него без того, чтобы он не посвятил по крайней мере одну неделю охоте на болотных куликов. Когда наконец настало время расставаться, багаж был упакован, а ружья с неохотой уложены в чехлы, мы попрощались с искренним сожалением, моля о том, чтобы и впредь нам часто выпадала такая охота и такая компания.

Долга дорога на косу, но еще длиннее путь обратно; высокие надежды не поддерживают путешественника, вместо них его сопровождают сожаления — никаких предвкушений грандиозной охоты, лишь мрачная уверенность в том, что все кончено на этот год; и хотя транспорт на косу ходит нерегулярно, с нее транспорта нет вообще. Правда, есть несколько разных маршрутов туда и обратно, но все на частном транспорте и из-за комаров почти непроходимы.

Билл запряг своих пони — ибо, как ни удивительно, несколько лошадей и голов скота умудряются жить на косе и поддерживать существование вопреки комарам, — и мы устроились вместе с багажом в его потрепанной повозке. Дорога пролегала по бесплодной косе, глубокой и тяжелой от песка, едва различимой после сильного дождя; одноэтажная хижина, бывшая нашим пристанищем, вскоре скрылась из виду, и перед нами не было ничего в перспективе, кроме тоскливой дороги домой.

В начале косы мы встретили купающихся и испытали сильнейший соблазн присоединиться к резвящимся девушкам в их забавах среди бурунов; но, проявив великое самообладание и закрыв глаза на их прелести, к величайшему отвращению моего спутника, мы продолжили свой путь. Мы пообедали в таверне на дороге и, распрощавшись с Биллом и наняв другую упряжку, к сумеркам добрались до Краб-Тауна.

Каким изменившимся показалась нам деревня! Где был тот драгоценный и прекрасный груз, что заплатил нам столь восхитительную дань? Наши глаза вглядывались вдаль по дороге и в окна разбросанных домов; наши уши жадно прислушивались к музыке веселых голосов и звонкого смеха; наши мысли возвращались к тому переполненному дилижансу, который так недавно вез нас через деревню. Дорога была пустой и безлюдной; все звуки стихли; грациозные фигуры в струящихся нарядах нигде не были видны; тусклые огни в окнах ничего не открывали нашему пристальному взору. Наши прекрасные спутницы были невидимы, хотя мы упорно продолжали поиски до поздней ночи, пока, уставшие и безутешные, не поплелись спать в мрачную гостиницу, содержащуюся Хантсингерем. Отправляться на охоту в Джерси восхитительно, но возвращаться поистине грустно.

1.Lower mandible.11. Tertials, arising from the second bone of the wing at the elbow-joint. 2. Upper mandible.12. Secondaries, from the second bone of the wing. 3. Forehead.13. Primaries, from the first bone of the wing. 4. Loral space.14. Tibia, the thigh. 5. Crown of the head.15. Tarsus, the shank. 6. Hind part of the head.16. Upper tail coverts. 7. Scapulars—long feathers from shoulders over side of back.17. Lower tail coverts. 8. Smaller wing coverts.18. Tail feathers. 9. Bend of the wing. 10. Larger wing coverts.

[Длина птицы измеряется от кончика клюва до конца самого длинного хвостового пера; длина крыла измеряется от сгиба до кончика самого длинного махового пера.]

ГЛАВА V. ПРИБРЕЖНЫЕ ПТИЦЫ.

Хотя в предыдущей главе уже приводился беглый рассказ о различных прибрежных птицах, их привычках и особенностях, представляется желательным добавить более полное, исчерпывающее и конкретное описание. Это и предпринято на следующих страницах, и хотя орнитологические характеристики взяты из книги «Птицы Лонг-Айленда» Жиро, которая, судя по всему, служила источником для всех наших спортивных писателей, ничто другое из него не заимствовано; факты же излагаются либо на основе личных знаний, что бывает в большинстве случаев, либо на основе достоверных сведений.

Что касается изобилия или редкости какого-либо конкретного вида, опыт охотников будет разниться в зависимости от случайности пролета или местности их любимых охотничьих угодий; а что до их пугливости или доверчивости, многое зависит от времени года и состояния погоды. Вследствие путаницы в номенклатуре было сочтено целесообразным привести научное описание обычных видов, поместив каждое под наиболее подходящим названием, и собрать воедино как можно больше обозначений, которые, как удалось выяснить, применялись к ним соответственно. Тем не менее многие названия, несомненно, будут упущены, и найдутся другие птицы, причем весьма распространенные разновидности, у которых среди болотных охотников нет вообще никаких названий.

Не ставится задача дать описание всех видов береговых куликов, которых время от времени добывают, но предоставить сведения, которые позволят охотнику отличать обычные разновидности; а те факты, которые не были изложены полностью и относятся более конкретно к определенным представителям этого великого класса, сгруппированы под отдельными заголовками. Не предполагается ничего добавлять к мировой орнитологической науке, и приводятся лишь те разделы этой науки, которые могут считаться желательными для практического использования охотником в его осмысленом увлечении.

Ржанки.

Род Charadrius, Linn.

Родовые отличия. — Клюв короткий, сильный, прямой, примерно равный длине головы, которая довольно велика и выступает спереди; глаза большие; тело полное; шея короткая и довольно толстая; крылья длинные; хвост закругленный и умеренной длины; пальцы соединены у основания; задний палец отсутствует или представляет собой небольшой бугорок.

Черногрудка.

Буроголовая ржанка. Жукоголовая ржанка. Чернобрюхая ржанка.

Charadrius Helveticus, Wils.

Эту птицу добывают на наших заливах без разбору вместе с другими куликами, хотя на чучела она идет не так хорошо, как марлин или желтоног. Она пролетает на север в начале мая, когда ее часто называют чернобрюхой ржанкой и из-за оперения считают отдельной разновидностью по сравнению с осенней птицей; тогда она весьма пуглива. В августе или сентябре она возвращается, будучи более многочисленной в последнем месяце, и часто встречается в больших количествах, особенно на мысе Монток; и в этот период молодые птицы, будучи довольно жирными, считаются восхитительным кушаньем. Выглядят они тогда более серыми и не столь ярко окрашенными, как в полном оперении. Перед прибытием основного пролета можно услышать редких особей, издающих свой особый красивый и пронзительный крик, и увидеть, как они робко приближаются к чучелам или снуют неподалеку, все же опасаясь подходить к ним близко. Голова у нее большая и круглая, что породило название «буроголовая», распространенное на побережье Нью-Джерси, хотя в Нью-Йорке ее обычно знают как черногрудку.

«Видовой признак. — Клюв крепкий, по линии разреза рта — один дюйм и пять шестнадцатых; длина цевки — один дюйм и пять восьмых. Взрослый самец: клюв черный, сильный, короче головы; щеки, уздечка, горло, передняя часть шеи, грудь и большая часть брюшка черные; задняя часть брюшка и бока белые; лоб с широкой полосой, спускающейся по бокам шеи и груди, белый; темя, затылок и задняя часть шеи серовато-белые, в темных крапинках; верхняя часть туловища черно-бурая, перья с широкими белыми кончиками; глаз обведен белым; хвост и надхвостье белые, с черными поперечными полосами, хвост с белым кончиком; подхвостье белое, крайнее перо в крапинку; первостепенные маховые перья и их кроющие черно-бурые, последние с белой каймой; стержни маховых примерно на две трети от основания белые, кончики черно-бурые; часть внутренних опахал внешних маховых белая; оба опахала внутренних маховых частично белые; второстепенные маховые у основания белые, с белой каймой; лапы черные; пальцы соединены перепонкой. Самка меньше. Молодняк: верхнее оперение серовато-бурое, перья в белых пестринах; горло, передняя часть шеи и верхняя часть груди серовато-белые, с темными штрихами; остальная нижняя часть белая. Длина взрослого самца — одиннадцать три четверти дюйма, крыло — семь с половиной». — „Птицы Лонг-Айленда“ Жиро.

Американская золотистая ржанка.

Морозная птица, зеленоспинка.

Charadrius Pluvialis, Wils.

Эта птица доставляет великолепную спортивную охоту на мысе Монток, когда удачливому охотнику доводится прибыть туда после свирепого норд-оста в начале сентября во время одного из тех удивительных пролетов, которые случаются время от времени. Они охотно идут к чучелам, расставленным на открытых возвышенных полях, и некогда добывались в огромных количествах на равнинах Хемпстеда, пока их не вытеснила распашка. Следует использовать большое количество чучел, поскольку их не так легко заметить, как выставленные на воде. Приземлившись, золотистая ржанка с большой ловкостью бегает в погоне за насекомыми, главным образом кузнечиками, которыми питается; будучи добытой, она представляет собой первоклассное кулинарное лакомое блюдо и приносит высокую цену на рынке. На север она пролетает в конце апреля, а возвращается в начале сентября. Общий цвет ее спины зеленоватый, и вдоль глаза проходит отчетливая светлая полоса. Они часто собираются в огромных количествах, и я наверняка видел в стае тысячу птиц.

«Видовой признак. — Клюв довольно тонкий; по линии разреза рта — один дюйм с одной восьмой; цевка — один и девять шестнадцатых. Взрослая птица: клюв черный, гораздо тоньше, чем у C. helveticus; лоб и полоса над глазом, заходящая за глаз, белые; верхняя часть, включая темя, коричнево-черная, перья отмечены пятнами золотисто-желтого и тускло-белого цветов; маховые и кроющие темно-серовато-бурые; второстепенные светлее — внутренние с желтовато-белой каймой; рулевые перья серовато-бурые, с более светлыми поперечными полосами, центральные с тускло-желтым; стержни маховых перьев белые к концу, а их кончики и основания темно-бурые; нижняя часть коричнево-черная, хотя в целом мы находим ее испещренной бурым, тускло-белым и черным; подхвостье белое, боковые перья с черными отметками; лапы голубовато-серые. Поздней осенью золотистые отметины на верхней части выражены не столь четко, а нижняя часть серовато-синяя. Длина — десять с половиной дюймов, крыло — семь и одна восьмая». — Жиро.

Пляжная птица.

Ржанка-свистун.

Charadrius Hiaticula, Wils.

Пляжная птица, как следует из ее названия, предпочитает пляжи лугам и следует за каждой отступающей волной океанского прибоя в погоне за добычей, с поразительной ловкостью увертываясь от следующего вала. Это симпатичная маленькая птичка, нечасто собирающаяся в стаи, а в туманные дни хорошо идущая к чучелам, которые следует располагать близко к прибою, пока охотник прячется, выкопав углубление в рыхлом песке. Хотя эти птицы малы, они упитанны и обладают прекрасным вкусом, а когда они быстро летят на уровне сверкающих бурунов среди шума и гама рокочущего океана, добыть их вовсе непросто. Они присутствуют у нас более или менее в течение всего лета, причем их миниатюрный размер служит им защитой от истребления.

«Видовой признак. — Клюв короче головы; у основания оранжевый, к концу черный; передняя часть шеи и щеки чисто-белые, сверху окаймленные черным; остальная часть головы очень светло-бурая. Взрослый самец: клюв короткий, оранжевый у основания, впереди ноздрей черный; лоб белый, с черной полосой, пересекающей непосредственно над ним; верхняя часть головы, задняя часть шеи, спина, лопаточные и кроющие крыла светло-бурые; надхвостье белое, центральные перья с буроватым оттенком; хвост бурый, у основания белый, с белым кончиком; боковые перья чисто-белые, следующие с пятном черно-бурого цвета возле конца; верхние кроющие хвоста белые; маховые бурые; большая часть внутренних опахал белая; пятно того же цвета на внешних опахалах внутренних маховых; второстепенные белые, с большим бурым пятном к концу; нижняя поверхность крыльев белая, черная полоса вокруг нижней части шеи, самая широкая по бокам, где она заканчивается; все нижнее оперение белое. Самка похожа, полоса на шее бурая. Длина — семь дюймов, крыло — четыре с половиной». — Жиро.

Килдир.

Charadrius Vociferus, Wils.

Никчемная птица, не представляющая спортивного интереса и скверная на вкус.

«Видовой признак. — Полоса на лбу, проходящая назад к глазу; линия над глазом, верхняя часть шеи со всех сторон и полоса на нижней части передней стороны шеи белые; выше и ниже последней широкая черная полоса; надхвостье и верхние кроющие хвоста оранжево-красные. Взрослая птица: клюв черный; у основания полоса черно-бурого цвета; на лбу белая полоса, идущая назад к глазу; непосредственно над ней черная полоса; остальная часть головы бурая, с белой полосой позади глаза; горло белое; широкая полоса того же цвета, опоясывающая верхнюю часть шеи; середина шеи опоясана черным, гораздо шире на передней части шеи; ниже которой на передней части шеи полоса белого цвета, за которой следует полоса черного на нижней части шеи, перья которой имеют белые кончики; белого же цвета грудь, брюшко, подхвостье и бока, последние со слабым желтоватым оттенком; хвост довольно длинный, закругленный; внешние перья белые, с поперечными полосами черно-бурого цвета, их кончики белые, с единственным пятном черно-бурого цвета на внешнем опахале; остальные бледно-рыже-бурые у основания, переходящие в черно-бурые к концам, которые белые; некоторые из внутренних перьев с желтовато-бурыми кончиками; средние перья однородно-бурые, с более темным пятном ближе к кончикам, которые слегка окаймлены белым; верхние кроющие хвоста и надхвостье рыже-бурые, последние ярче; верхняя часть бурая, перья с каймой рыже-бурого цвета; первостепенные темно-бурые, с большой частью внутреннего опахала белого цвета; пятно того же цвета на внешних опахалах ближе к кончикам, за исключением первых двух; их кроющие черно-бурые с белыми кончиками; второстепенные белые, с большим бурым пятном ближе к концам; их кончики, как и кончики первостепенных, белые; кроющие второстепенных бурые, с широкими белыми кончиками. Длина — десять дюймов, крыло — семь дюймов». — Жиро.

Песчанка.

Charadrius Rubidus, Wils.

«Видовой признак. — Клюв прямой, черный, по линии разреза рта — один дюйм с одной восьмой; длина цевки — один дюйм; задний палец отсутствует. Взрослая птица: клюв прямой, примерно равный длине головы. Весеннее оперение: верхняя часть, горло, передняя часть шеи и верхняя часть груди рыжие, в смеси с темными и серовато-белыми тонами; более глубокий красный на нижней части груди, брюшко и бока тела чисто-белые; цевка и лапы черные; когти маленькие, сжатые с боков; внешние опахала маховых черные; внутренние опахала светло-бурые; стержни бурые у основания, кончики черные, остальные части белые; второстепенные светло-бурые, с широкой белой каймой. Зимний наряд: нижняя часть белая; верхняя часть серовато-белая, в смеси с черным или темным, наиболее темная на спине. Длина — семь с три четверти дюйма, крыло — четыре и семь восьмых». — Жиро.

Камнешарка.

Род Strepsilas.

Родовые отличия. — Клюв короче головы, сильный, сужающийся, сжатый с боков и тупой; шея довольно короткая; туловище полное; крылья длинные, умеренной ширины и заостренные; хвост округлый, довольно короткий, состоящий из двенадцати перьев; цевка равна среднему пальцу и довольно крепкая; задний палец маленький, передние пальцы свободные, с узкой каймой.

Брант-бёрд.

Кулик-мечехвост, камнешарка, пляжные малиновки.

Strepsilas Interpres.

Это красивая птица, она неплохо идет на чучела, но редка и по большей части держится в одиночку; ее молодняк в Эгг-Харборе иногда называют пляжными птицами. Брант-бёрд считается хорошим кушаньем. Она питается яйцами мечехвоста, которые выкапывает, подпрыгивая в воздухе и ударяя обеими лапами сразу в песок, выцарапывая таким образом ямку глубиной около трех дюймов и шириной в полтора дюйма.

«Видовой признак. — Клюв черный; лапы оранжевые; голова и боки шеи исчерчены и испещрены черным и белым; передняя часть шеи и верхняя часть боков груди черные; нижняя часть, задняя часть спины и верхние кроющие хвоста белые; надхвостье темное; остальная верхняя часть рыже-бурая, с черными пестринами; маховые темные; полоса поперек крыльев и горло белые. Молодняк: голова и шея со всех сторон, передняя часть спины и боки груди темно-бурые, со штрихами и каймой серовато-белого цвета; кроющие крыла и маховые третьего порядка с широкой каймой тусклого рыже-бурого цвета. Ее всегда можно узнать по тому, что горло, нижняя часть, задняя часть спины и верхние кроющие хвоста белые, а перья на надхвостье темные. Взрослая птица: клюв черный, горло белое, бока головы в черных и белых пестринах; темя исчерчено черным по белому фону; на задней части шеи белое пятно; черное пятно на боках шеи, какового цвета передняя часть шеи и боки груди; нижняя часть белая; хвост черно-бурый, у основания белый, каковы и боковые перья, с черным пятном на внутренних опахалах возле конца — остальные с рыже-бурой каймой и белыми кончиками; верхние кроющие хвоста белые; задняя часть спины белая; перья на надхвостье черные; передняя часть спины в черных и рыже-бурых пестринах; первостепенные темно-бурые, внутренние опахала белые; второстепенные с широкой белой окантовкой, образующей полосу на крыльях; внешние кроющие второстепенных рыже-бурые, внутренние черные; внешние лопаточные белые, с темными пятнами; внутренние лопаточные рыже-бурые. Зимой цвета более тусклые. Длина — девять дюймов, крыло — пять и три четверти». — Жиро.

Песочник.

Род Tringà.

Родовые отличия. — Клюв прямой, тонкий и сужающийся, сжатый к концу и лишь немного длиннее головы; туловище довольно полное; крылья очень длинные и заостренные; хвост довольно короткий и почти ровный; цевки умеренные; задний палец очень мал, а иногда отсутствует; передние пальцы тонкие, умеренной длины и обычно раздельные.

Робин-снип.

Красногрудый песочник.

Tringà Cinèrea, Wils. Зима.

Tringà Rufa, Wils. Весна.

Эта восхитительная и прекрасная птица, хотя и далеко не многочисленная, обеспечивает отличную спортивную охоту, охотно идя на чучела и летя ровно и размеренно. Она по большей части держится на болотистых островах, лежащих между протоками с соленой водой, и получила свое название из-за мнимого сходства с малиновкой, как ее называют у нас. Она всегда доверчива, временами обильна и обычно жирна и нежна; благодаря ровному полету ее несложно добыть; а ее пища, состоящая главным образом из моллюсков, не придает ее мясу неприятного привкуса. Она прибывает с севера примерно в середине августа и часто задерживается на некоторое время на лугах. По мере продвижения сезона ее оперение бледнеет, пока она не приобретает название белого робин-снипа — хотя я часто видел их в конце августа с прекраснейшей и ярко выраженной окраской, когда грудь была насыщенного буровато-красного цвета, а спина — красивого серого.

Робин-снип размером примерно с довитчера, с более коротким и заостренным клювом, и добывается на чучелах без разбору вместе с другими прибрежными птицами. Его зов состоит из двух нот и звучит резко и чисто; если его хорошо имитировать, он часто привлекает доверчивого кулика к охотнику, открыто сидящему на виду и без чучел. Эта птица очень красива и пользуется большой любовью.

«Видовой признак. — Клюв прямой, длиннее головы; длина цевки — один дюйм и три шестнадцатых; надхвостье и верхние кроющие хвоста белые, с темно-бурыми поперечными полосами; область анального отверстия и подхвостье белые, с темными отметинами. Весной верхняя часть пепельно-серая, испещренная черным и бледно-желтовато-красным; нижняя часть, включая горло и переднюю часть шеи, буровато-оранжевая. Осенью верхняя часть пепельно-серая, с тускло-белой каймой; надхвостье и верхние кроющие хвоста в черно-белую полоску; нижняя часть белая; бока тела с темными отметинами; тускло-белая линия над глазом. Взрослая птица весной: клюв черный; широкая полоса рыжевато-

THE LIFE CAR.

бурого цвета начинается у основания верхней челюсти, простирается наполовину к глазу, где переходит в рыже-бурый; верхняя часть головы и задняя часть шеи темные, перья с серовато-белой каймой — на последней несколько мазков бледного рыже-бурого; горло, передняя часть шеи, грудь и брюшко рыже-бурые; анальное отверстие белое; подхвостье белое, в темных пятнах; верхнее оперение черно-бурое, верхние кроющие хвоста в черно-белую полоску; хвост бледно-бурый, с белой каймой; кроющие первостепенных маховых черные, с белыми кончиками; кроющие второстепенных серовато-бурые, с белой каймой. Молодняк: верхняя часть серовато-бурая; перья с центральными темными штрихами, узкой линией цвета корицы ближе к краям, которые имеют тускло-белый цвет; нижняя часть пепельно-серая. Длина взрослой особи — десять дюймов, крыло — шесть и три четверти». — Жиро.

Горная ржанка.

Серая, луговая или полевая ржанка.

Песочник Бартрама.

Tringà Bartramia, Wils.

Эта птица, хотя с научной точки зрения и не являющаяся ржанкой, по своим привычкам заслуживает названия, которым ее наделило общее мнение. Она встречается на возвышенностях, никогда не посещая болота, за исключением их пересечения во время миграции, и питается не моллюсками или бесчисленными мелкими насекомыми, живущими в песке и соленой грязи, а кузнечиками и семенами открытых полей. Она ничуть не обращает внимания на чучела, является сравнительно одиночной птицей и, хотя постоянно издает свой мелодичный крик, не откликается на ответный зов.

На восточной оконечности Лонг-Айленда и вдоль побережья Новой Англии простираются обширные холмистые пространства земли, где нет деревьев и мало растительности, кроме короткой редкой травы, и здесь ржанки отдыхают и кормятся. Они мигрируют на юг в августе и примерно в то же время появляются в рассредоточенном виде от Нантакета до Нью-Джерси. Несмотря на их пугливость и трудность добычливости, человек преследует их безжалостно с помощью любых ухищрений, которые, по его мнению, способны перехитрить их хитрость или обмануть бдительность.

Род-Айленд издавна был одним из их любимых мест обитания, но он наводнен охотниками, которые занимаются этим ремеслом ради спорта или удовольствия, и там в течение многих лет серую ржанку добывали в немалых количествах. Множество их по-прежнему встречается в той же местности или дальше на восток, а также на мысе Монток; однако на равнинах Хемпстеда, где они когда-то были весьма многочисленны, они больше не появляются; а поскольку восточный берег Нью-Джерси не подходит для их привычек, они редко останавливаются или даже задерживаются на нем. Они путешествуют как ночью, так и днем; и тихими летними ночами их сладкий трепещущий крик можно услышать через короткие промежутки времени; днем же их часто можно увидеть небольшими группами или поодиночке, быстро прокладывающими свой путь на юг.

Они осторожны, летают быстро и трудны для стрельбы, и, если бы не одна особенность, ускользали бы почти невредимыми. Приземляясь только на открытых полях, где редкая трава выдает каждого врага и открывает их взору любой приближающийся объект; легко пугаясь при первом признаке опасности и избегая малейшего сближения с человеком, к ним невозможно подобраться иначе как с помощью утомительного и мучительного ползания, за которое ни один охотник не захочет браться. Не будучи достаточно стайными или дружелюбными по своей природе, чтобы желать компании деревянных чучел, их нельзя заманить на расстояние выстрела; и лишь благодаря их доверию к своим собратьям-животным может быть осуществлено их истребление.

Конь, как они знают, не имеет злых замыслов, не питается ржанками, и ему можно позволить приходить и уходить, как ему угодно; лошадь, тянущая повозку, вызывает жалость, а не страх; и, к величайшему счастью, птицы не могут вообразить, что человек может быть настолько подл, чтобы спрятаться в этой повозке и хитроумным образом гонять эту лошадь кругами вокруг них, каждый раз сужая круг, пока не окажется на расстоянии выстрела. Человек, однако, готов на любую уловку, чтобы добыть свою ржанку; и, усевшись на задний борт или на заготовленное сзади место, он ступает на землю в тот момент, когда повозка останавливается, и, как только птица немедленно взмывает вверх, стреляет — зачастую будучи вынужден, несмотря на свою изобретательность, делать дальний выстрел.

Даже при таком способе удается добыть лишь немного птиц, а при подкрадывании или скрадывании — и того меньше. Один изобретательный умелец смастерил поддельную корову из планок и холста, раскрашенного под живое животное, и, взвалив ее на плечи, нередко подбирался к дичи незамеченным; подойдя достаточно близко или спугнув птицу, он сбрасывал маскировку и пускал в ход свое охотничье ружье. Это был поистине оригинальный и успешный способ творческой переработки идеи, уходящей корнями во времена древней Трои.

Эта птица настолько вкусна и так высоко ценится гурманами, что для ее поимки не жалеют никаких усилий; многие знатоки считают ее самой изысканной и тонкой по вкусу из всех птиц Америки, в то время как ее боязливый и осторожный нрав делает ее добычу труднейшей задачей. Поэтому она заслуженно считается главным трофеем как спортсмена, так и гурмана, занимая столь же почетное место на поле, сколь и на рынке.

Строго говоря, эта птица не является болотной дичью; но поскольку по пути к чучелам вблизи скрадков в нее часто стреляют, здесь приводятся эти краткие замечания о ней. По сути, это птица открытых пространств, хотя в силу особенностей миграции она держится побережья, а иногда улетает далеко в море.

«Видовые признаки. — Клюв тонкий, несколько длиннее головы; цевка длиной в один дюйм и семь восьмых; шея довольно длинная, тонкая; подкрылья отчетливо испещрены черными и серовато-белыми полосками; верхняя часть туловища темно-бурая, с желтовато-бурой окантовкой; передняя часть шеи и груди — со стреловидными пестринами; остальная нижняя часть желтовато-белая. У взрослой птицы клюв тонкий, желтовато-зеленый, на конце темный; верхняя часть головы темно-бурая, с центральной желтовато-бурой полосой, перья окаймлены перьями того же цвета; задняя часть и бока шеи желтовато-бурые, с темными штрихами; передняя часть шеи и груди более светлые, с заостренными темными штрихами; бока туловища в полосках того же цвета; остальная нижняя часть желтовато-белая; кроющие перья крыла снизу белые, в буровато-черных полосках; оперение верха темно-буро-желтоватое, окаймленное желтовато-бурым цветом, более темное на задней части спины; маховые первого порядка темно-бурые; кроющие того же цвета; внутренние опахала маховых первого порядка в белых полосках, особенно на первом перье, стержень которого белый; остальные бурые, все с белыми кончиками; маховые второго порядка с более широкими белыми кончиками; кроющие и лопаточные перья темно-бурые, с желтовато-бурой окантовкой и белыми кончиками; хвост в черных и желтовато-бурых полосках, с белым кончиком; средние перья более темные, с черными кончиками. Длина десять с половиной дюймов, крыло шесть и пять восьмых». — Жиро.

Чернозобик.

Зимний бекас. — Черногрудка.

Песочник чернозобик (Tringà Alpina, Wils.).

У этой птицы действительно нет общеупотребительного названия.

«Видовые признаки. — Клюв примерно на треть длиннее головы, загнут к концу; длина цевки — один дюйм. У взрослой особи клюв черный — на треть длиннее головы, слегка загнут к концу и несколько короче, чем у T. Subarquata; верхняя часть головы, спина и лопаточные перья каштаново-красные, в центре каждого пера — черный цвет, занимающий большую часть лопаточных перьев; кроющие перья крыла и маховые серовато-бурые; основания и кончики маховых второго порядка и части внешних опахал средних маховых первого порядка — белые; лоб, бока головы и задняя часть шеи бледные красновато-серые, со смутными штрихами; передняя часть шеи и верхняя часть груди серовато-белые, со смутными штрихами; на нижней части груди крупное черное пятно; брюшко белое; подхвостье белое, с темными отметинами; хвост светло-буровато-серый, со штрихами, центральные перья более темные.

«Зимний наряд: верхняя часть туловища буровато-серая; горло серовато-белое; передняя часть и бока шеи, бока головы и бока туловища бледные буровато-серые, со слабыми темными штрихами; остальная нижняя часть белая. Длина семь с половиной дюймов, крыло четыре и одна восьмая». — Жиро.

Длинноногий песочник.

Крошка, слепой бекас, морозный бекас, ходулочник.

Песочник ходулочниковый (Tringà Himantopus).

Эта птица также безымянна: она редка, хотя мне доводилось добывать немало таких экземпляров, и я полагаю, что численность ее растет; она редко собирается в стайки более чем по пять-шесть особей, охотно идет на чучела и часто принимается за желтонозика.

«Видовые признаки. — Клюв примерно на треть длиннее головы, слегка изогнут; длина цевки — один дюйм и три восьмых. У взрослой птицы верхняя часть туловища буровато-черная, перья с красновато-белой окантовкой; края лопаточных перьев с полуформами тех же оттенков; огузок и верхние кроющие перья хвоста белые, в поперечных темных полосках; хвост светло-серый, перья у основания и посредине белые; маховые перья первого порядка и кроющие буровато-черные, внутренние с сероватым оттенком; стержень внешнего махового пера белый; маховые второго порядка буровато-серые, с красновато-белой окантовкой, внутренние — темные; широкая беловатая полоса над глазом; уздечка темная; кроющие перья ушей бледные буровато-красные; передняя часть и бока шеи серовато-белые, с красным оттенком и продольными темными штрихами; остальная нижняя часть бледная красноватая, в поперечных темных полосках; середина груди и брюшко без отметин; ноги длинные и тонкие, желтовато-зеленого цвета. Осенью оперение тусклее, более серого оттенка, красноватые отметины отсутствуют, за исключением боков головы и нескольких штрихов на лопатках. Длина девять дюймов, крыло пять». — Жиро.

Галстучник.

Американский галстучник.

Малый зуек (Tringà Hiaticula, Wils.).

Это маленькая, но ладная, жирная и красивая птица; она плохо идет на чучела и держится вместе с мелкими куликами.

«Видовые признаки. — Клюв короче головы; основание оранжевое, ближе к кончику — черное; широкая полоса на лбу белая, снизу окаймленная узкой черной полосой, сверху — широкой полосой того же цвета; остальная часть головы древесно-бурая; боковые пальцы соединены перепонкой до первого сустава; внутренний палец — примерно наполовину этого расстояния. У взрослого самца клюв телесного цвета у основания, впереди ноздрей — черный; черная полоса берет начало у основания верхней челюсти, идет назад к глазу, опускаясь вниз по бокам шеи; полоса на передней части головы чисто-белая; передняя часть темени черная; затылок древесно-бурый; подбородок, горло и передняя часть шеи, переходящие на заднюю часть шеи, чисто-белые; непосредственно под ними, на нижней части шеи, широкая черная полоса; оперение верха древесно-бурое; маховые первого порядка черно-бурые; стержни белые, на кончиках черно-бурые; маховые второго порядка слегка окаймлены белым на внутренних опахалах; на внешних опахалах, ближе к стержням, удлиненное белое пятно; кроющие перья крыла древесно-бурые; кроющие перья второго порядка с широкими белыми кончиками; грудь, брюшко, бока и подхвостье чисто-белые; хвост бурый, светлее у основания; внешние перья белые, остальные с широкими белыми кончиками, за исключением средней пары, которая имеет лишь легкую белую окантовку. Самка похожа на самца, верхняя часть головы и полоса на шее бурые. Длина семь с четвертью дюймов, крыло пять». — Жиро.

Крикер.

Луговой бекас, жирная птичка, короткошейка, гаршнеп, исландский песочник.

Исландский песочник (Tringà Pectoralis, Aud.).

Это отличная птица, которая остается на лугах до октября и становится жирной, лакомой и изысканной на вкус, но, к сожалению, она не идет к чучелам. Хотя эти птицы часто сбиваются в стайки, их едва ли можно назвать истинно стайными; их можно встретить в компании разных видов мелких куликов столь же часто, как и среди собратьев. Попасть в эту птицу на лету довольно трудно из-за ее быстрого и беспорядочного полета и мелких размеров; однако, когда после долгого пребывания на богатых кормом лугах она отъедается и становится ленивой, ее полет замедляется, сбить ее проще, и нередко в нее стреляют прямо на земле. Общий цвет ее оперения серый, с белым брюшком; размеры сильно варьируются в зависимости от возраста и упитанности, причем некоторые особи вдвое крупнее других. Как следствие, требуется немалый опыт, чтобы сходу отличать ее от бычеглазок, среди которых она часто держится, когда луговая трава скрывает ее от глаз. Она кормится и живет исключительно на лугах, находя пропитание в стоячей воде на их поверхности, и многочисленна лишь во влажные периоды. Будучи потревоженной, она стремительно взлетает и удаляется зигзагами, напоминающими полет английского бекаса; в начале сезона она дикая и пугливая. Время от времени она пролетает над чучелами, но никогда не задерживается и не обращает на них внимания; по этой причине, несмотря на ее гастрономические достоинства, охотники обычно обходят ее вниманием. В прохладные дни сентября и октября, когда комары отчасти гибнут от заморозков, охота на нее на открытых лугах приятна и бодрит. За день удается добыть до восьмидесяти штук, и птицы бывают настолько жирными, что их тушки кажутся совершенно круглыми.

«Видовые признаки. — Клюв прямой, основание оранжево-зеленое; длина цевки — один дюйм и одна шестнадцатая; верхняя часть туловища буровато-черная, с красновато-бурыми краями перьев; горло белое; передняя часть шеи и верхняя часть груди светлые буровато-серые, со смутными штрихами; остальная нижняя часть, включая подхвостье, белая. У взрослой птицы клюв прямой; макушка темно-бурая, с примесью черного; бока головы, шея и большая часть груди серовато-бурые, со смутными штрихами; подбородок белый; темная бурая полоса перед глазом переходит в ноздрю, непосредственно над ней проходит слаборазличимая белая линия; спина темно-бурая; перья с белой окантовкой; маховые первого порядка темно-бурые, стержень первого белый; внешние маховые второго порядка слегка окаймлены белым; рулевые перья бурые, с буровато-белой окантовкой, два средних пера темнее, длиннее и заостреннее; нижняя часть груди, брюшко, бока туловища и подхвостье белые; лапы тускло-желтые; голень обнажена примерно наполовину. У самки общее оперение светлее. Длина девять с половиной дюймов, крыло пять с четвертью». — Жиро.

Бычеглазка.

Полупалый песочник (Tringà Semipalmata, Wils.).

«Видовые признаки. — Клюв довольно плотный, широкий ближе к кончику; длина по линии разреза — около одного дюйма; длина цевки — семь восьмых дюйма; клюв и ноги черные; пальцы наполовину перепончатые. У взрослой птицы клюв тонкий, примерно равен длине головы, темно-зеленый, почти черный; голова, бока и задняя часть шеи пепельно-серые, со смутными штрихами; верхняя часть туловища черно-бурая, перья окаймлены серовато-белым; кроющие перья второго порядка с белыми кончиками; кроющие перья первого порядка буровато-черные, как и перья на огузке; верхние кроющие перья хвоста те же; маховые перья крыла темные, их стержни белые; рулевые перья пепельно-серые, внутренние опахала средней пары значительно темнее; над глазом белая полоса; нижняя часть белая; ноги черные. Длина шесть с половиной дюймов, крыло четыре». — Жиро.

Эту и следующую разновидности охотники на побережье обычно путают; поскольку они слишком малы, чтобы уделять им много внимания, и по ним не стреляют иначе как кучно, когда можно добыть сразу много птиц, их без разбора называют странным именем «бычеглазка». Они жирные и в лучший период по своим вкусовым качествам едва ли уступают болотной птичке.

Бычеглазка.

Кулик Вильсона.

Крошечный песочник (Tringà Pusilla, Wils.).

«Видовые признаки. — Клюв по линии разреза три четверти дюйма, тонкий; цевка три четверти дюйма; ноги желтовато-зеленые. У взрослой птицы клюв буровато-черный; верхняя часть груди серо-бурая, с примесью белого; спина и верхняя часть туловища черные; все оперение сверху с широкой окантовкой яркого гнедого и желто-охристого оттенков; маховые черные, большие кроющие перья такие же, с белыми кончиками; хвост закругленный, четыре крайних пера с каждой стороны тускло-белые, остальные темно-бурые; третичные маховые длиной с маховые первого порядка; верх головы темно-бурый, с более светлой окантовкой; над глазом полоса беловатого оттенка; брюшко и подхвостье белые. Длина пять с половиной дюймов, крыло три с половиной. У многих наших птиц мы замечаем, что особи одного вида различаются по длине и размаху, а иногда имеют незначительные различия в клюве даже в зрелом возрасте. Обращаясь к орнитологическим трудам, мы замечаем, что нет двух авторов, чьи измерения совпадали бы во всем. У экземпляров кулика Вильсона мы находим большие расхождения в пропорциях, чем у многих других видов, и на основе этих различий мы склонны считать, что были выделены два мнимых вида». — Жиро.