Дни голода и лишений остались позади. Следующим их навестил Ле Борн, более известный как Одноглазый, главный вождь всех миннетари, которого Льюис и Кларк также пригласили в Вашингтон повидать Великого Отца. В дневнике говорится:
«Ле Борн начал с того, что заявил, будто очень хочет навестить своего Великого Отца, но сиу непременно убьют любого из манданов, кто попытается спуститься вниз по реке. Они были дурными людьми и не желали слушать никаких советов. Когда он видел нас в последний раз, мы говорили ему, что заключили мир со всеми народами, живущими ниже по течению; однако с тех пор сиу убили восьмерых из его племени и угнали множество их лошадей. Рикара тоже угнали их лошадей, и в стычке его люди убили двоих рикара. Тем не менее, несмотря на такое положение дел, он всегда держал ухо востро к нашим советам и фактически заключил мир с шайеннами и индейцами Скалистых гор».
Правдой было то, что Одноглазый и не думал ехать в Вашингтон; он никого не боялся, и его отговорка насчет возможной опасности среди сиу была лишь пустой болтовней, чтобы обмануть белых людей. Капитан Кларк посетил деревню Черной Кошки, и этот достойный дикарь привел ту же отговорку, которую Ле Борн (Одноглазый) уже выдвигал ранее; он боялся сиу. В дневнике добавляется:
«Затем капитан Кларк обратился к вождям и воинам деревни. Он рассказал им о своем желании, чтобы кто-нибудь из них увидел своего Великого Отца, услышал его добрые слова и получил его подарки, и попросил их выбрать какого-нибудь надежного вождя, который мог бы сопровождать нас. На это они выдвинули те же возражения, что и прежде, пока наконец один молодой человек не вызвался поехать, и воины все согласились с этим. Но репутация этого человека была дурной, и один из спутников капитана Кларка сообщил ему, что в данный момент у этого индейца при себе есть нож, который он украл. Поэтому капитан Кларк рассказал вождю об этой краже и приказал отдать нож. Это было сделано с жалким оправданием по поводу того, почему нож оказался у него, после чего капитан Кларк упрекнул вождей за то, что они хотели отправить такого человека повидать столь выдающуюся персону, как их Великий Отец. Они все опустили головы на некоторое время, пока Черная Кошка не принес извинения, сказав, что опасность настолько велика, что они боятся отправлять кого-либо из своих вождей, так как считают его гибель практически неизбежной».
Хотя индейцы проявляли столь сильное нежелание покидать свою кочевую жизнь даже на несколько месяцев, среди исследователей нашлись белые люди, которые были готовы отказаться от своего дома в «Штатах». В дневнике говорится:
«Вечером Колтер обратился к нам с просьбой разрешить ему присоединиться к двум трапперам, которые сопровождали нас и теперь предлагали экспедицию вверх по реке, причем они должны были предоставить капканы и отдать ему часть прибыли. Предложение было весьма выгодным; и поскольку он всегда добросовестно выполнял свои обязанности и в его услугах можно было обойтись, мы дали согласие на его уход при условии, что никто из остальных не будет просить или ожидать подобного снисхождения. Все они охотно согласились с этим, сказав, что желают Колтеру всяческих успехов и не будут просить разрешения отделиться до нашего прибытия в Сент-Луис. Поэтому мы снабдили его, как и его товарищи, порохом, свинцом и различными предметами, которые могли бы ему пригодиться, и на следующий день он покинул нас. Пример этого человека показывает, как легко люди могут отвыкнуть от привычек цивилизованной жизни и привыкнуть к более суровым, хотя и едва ли менее увлекательным манерам лесной жизни. Этот охотник уже много лет отсутствовал в приграничных районах, и можно было бы естественным образом предполагать, что он испытывает некоторое беспокойство или по крайней мере любопытство вернуться к своим друзьям и в свою страну; однако именно в тот момент, когда он приближался к границе, охотничье предприятие соблазнило его отказаться от всех этих заманчивых перспектив и без малейшего сожаления вернуться в одиночество диких мест».
Два капитана узнали здесь, что миннетари отправили военный отряд против шошонов вскоре после того, как экспедиция белых людей отправилась к Скалистым горам, несмотря на свое обещание поддерживать мир с окружающими племенами. Они также отправили военный отряд против рикара, двоих из которых убили. Соответственно, белые вожди провели совет (пававу) с индейскими вождями, на котором, как говорится в дневнике, произошли следующие события:
«Мы воспользовались этой возможностью, чтобы попытаться привлечь Ле Борна на нашу сторону, преподнеся ему в подарок фальконет, который больше не годился для использования, так как из нашей самой большой пироги стрелять из него было нельзя. Он был заряжен, и вожди выстроились вокруг него кругом, после чего капитан Кларк обратился к ним с большой торжественностью. Он сказал, что с большим вниманием выслушал то, что вчера заявил Ле Борн, которого он считает искренним, а затем упрекнул их в пренебрежении нашими советами и в войнах против шошонов и рикара. Маленькая Вишня, старый вождь миннетари, ответил, что они долго оставались дома и прислушивались к нашим советам, но в конце концов пошли войной против сиу, потому что у них угнали лошадей и убили товарищей; и что в походе против тех людей они встретили рикара, которые шли напасть на них, и завязалась битва. Но впредь, по его словам, они будут внимать нашим словам и жить в мире. Ле Борн добавил, что его уши всегда будут открыты для слов его Доброго Отца и закрыты для дурных советов. Затем капитан Кларк вручил Ле Борну фальконет, сказав ему, что это орудие возвещало слова его Великого Отца всем народам, которых мы видели, и что всякий раз, когда из него будут стрелять, оно должно напоминать о тех наставлениях, которые мы ему передали. Пушка была разряжена, и Ле Борн с большим почетом велел доставить ее в свою деревню. После этого совет был закрыт».
После долгих дипломатических махинаций и закулисных интриг один из манданских вождей, Большой Белый, согласился поехать в Вашингтон вместе с экспедицией. Но никого из миннетари не удалось уговорить покинуть свое племя даже ради поездки к Великому Отцу, о силе и могуществе которого им столько рассказывали. В дневнике, описывающем этот факт, далее говорится:
«Главные вожди миннетари теперь спустились вниз, чтобы попрощаться с нами, так как никого из них не удалось уговорить поехать с нами. Это обстоятельство побудило нашего переводчика Шабоно остаться здесь с женой и ребенком, поскольку он больше не мог быть нам полезен; и хотя мы предлагали ему поехать с нами в Соединенные Штаты, он отказался, заявив, что там у него нет знакомых и нет шансов заработать на жизнь, и предпочёл остаться среди индейцев. Этот человек оказал нам большие услуги, а его жена была чрезвычайно полезна среди шошонов: поистине она с поистине восхитительным терпением переносила тяготы столь длинного пути, обремененная заботой о малолетнем ребенке, которому тогда было всего девятнадцать месяцев. Поэтому мы выплатили ему жалование, составившее пятьсот долларов тридцать три цента, включая стоимость купленных у него лошади и вигвама, а вскоре после этого спустились к деревче Большого Белого, сопровождаемые на берегу всеми индейскими вождями, которые пришли попрощаться с ним».
«Мы застали его в окружении друзей, сидевших в кругу и курящих, в то время как женщины плакали. Он немедленно отправил свою жену и сына с их багажом на борт в сопровождении переводчика, его жены и двоих детей; а затем, раздав своим друзьям немного пороха и свинца, которые мы ему подарили, и выкурив трубку, он отправился с нами к реке. Вся деревня столпилась вокруг нас, и многие люди громко плакали при отъезде своего вождя».
Снова сев на суда, отряд вскоре достиг форта Мандан, где они зимовали в 1804 году. От их прежнего укрепления осталось очень мало — лишь несколько кольев палисада да один из домов. Остальное было уничтожено случайным пожаром. В восемнадцати милях ниже по течению они разбили лагерь возле старой деревни рикара, а на следующий день, когда они уже собирались возобновить плавание, брат Большого Белого, чей лагерь находился в глубине суши, прибежал к берегу, чтобы попрощаться с Большим Белым. Расставание двух братьев было очень трогательным, и старший подарил младшему пару лыжных штанов (леггинсов) в качестве прощального подарка. Индейский вождь остался доволен тем, как с ним обошлись белые, и с увлечением рассказывал им предания о местах, мимо которых они проплывали. 20 августа они находились ниже устья реки Кэнонболл и вступили в земли, которые занимали сиу и на которые они претендовали. Здесь, как нигде, им следовало быть готовыми к нападениям враждебных индейцев. В этом месте в дневнике приводится интересное наблюдение:
«С тех пор как мы проходили здесь в 1804 году, в течении и внешнем виде Миссури произошли очень заметные изменения. В местах, где в то время были песчаные отмели, теперь проходит речное русло, а прежнее русло реки превратилось в песчаную косу. Песчаные отмели, бывшие тогда голыми, теперь поросли ивами высотой в несколько футов; устье некоторых ручьев и рек изменилось из-за количества ила, выносимого в них; а в некоторых низинах залегают слои ила толщиной в восемь дюймов».
Потоки, впадающие в Миссури и Миссисипи с запада, общеизвестно непостоянны и изменчивы. Всего за несколько лет некоторые из них изменили свое русло настолько, что фермы оказались разделены на две части или почти уничтожены блуждающими потоками. По крайней мере в одном случае хитроумные люди пытались «украсть» часть штата, изменив линию границы по руслу реки, из-за чего поток стал течь на протяжении многих миль через участок, вокруг которого он раньше вился змейкой. На этой границе между сиу и их северными соседями отряд встретил отряд шайеннов и еще один отряд рикара, или арикара. Они провели совет с этими индейцами и упрекнули вождя рикара по прозвищу Сероглазый за то, что тот вступил в военные действия с сиу, несмотря на обещания, данные тогда, когда белые люди были здесь раньше. На это Сероглазый дал оживленный ответ:
«Он заявил, что рикара готовы следовать данным нами советам, но несколько их дурных молодых людей не хотели жить в мире, а присоединились к сиу и тем самым поссорили их с манданами. Однако эти молодые люди были изгнаны из деревень, и поскольку рикара теперь отделились от сиу, которые были дурными людьми и причиной всех их несчастий, они теперь желали жить в мире с манданами и намеревались встретить их с добротой и дружбой. Некоторые из вождей, по его словам, желали навестить своего Великого Отца; но поскольку вождь, ездивший в Соединенные Штаты прошлым летом, еще не вернулся и они опасались за его безопасность из-за сиу, они не хотели покидать родные места, пока не получат о нем известий. Что же касается его самого, то он останется со своим народом, чтобы следить за тем, чтобы они следовали нашим советам...»
«Покурив некоторое время, капитан Кларк вручил небольшую медаль вождю шайеннов и одновременно объяснил ее значение. Тот показался встревоженным этим подарком, послал за плащом и большим количеством мяса бизона, которые отдал капитану Кларку, и попросил забрать медаль обратно; ибо он знал, что все белые люди обладают “магической силой” (medicine), и боялся медали или чего-либо еще, что белые люди давали индейцам. Тогда капитан Кларк повторил цель вручения медали: это была магическая вещь, которую его великий отец велел передать всем вождям, которые прислушиваются к его словам и следуют его советам; и поскольку он (вождь) поступил именно так, медаль вручается как доказательство того, что мы верим в его искренность. Теперь он казался удовлетворенным и принял медаль, в обмен на которую отдал вдвое больше мяса бизона, чем предлагал раньше. Казалось, он теперь полностью примирился с белыми и попросил прислать торговцев к шайеннам, которые, по его словам, жили в краях, полных бобров, но не очень умели их ловить и теряли к этому охоту из-за отсутствия рыбы для сбыта в случае поимки. Капитан Кларк пообещал, что им вскоре доставят товары и научат наилучшим способам ловли бобров».
«Большой Белый, вождь манданов, обратился к ним с пространной речью, объясняя мирные намерения своего народа; шайенны отметили, что в ошибках виноваты как рикара, так и манданы, но по окончании совета с манданским вождем обращались крайне вежливо, и между ними царило полное согласие. Однако великий вождь сообщил нам, что никого из рикара не удастся уговорить поехать с нами до возвращения другого вождя, а шайенны — народ дикий и боятся ехать. Он пригласил капитана Кларка к себе в жилище и подарил ему две связки («морковки») табака, две бобровые шкуры и блюдо вареной кукурузы с бобами. У всех народов на Миссури принято предлагать каждому белому человеку еду и угощение при первом его входе в их палатки».
Возобновив путешествие, отряд достиг реки Тайлер, где они разбили лагерь двадцать седьмого августа. Эта река ныне известна как река Медицин, получившая название от холма Медицин-Хилл — заметного ориентира, возвышающегося на небольшом расстоянии от Миссури. Путешественники теперь находились вблизи нижней части того, что ныне известно как Южная Дакота, и разбили лагерь на территории округа Прешо. Здесь они были вынуждены отправить на поиски охотников; их запасы мяса почти исчерпались. Охотники вернулись с пустыми руками.
«После трехчасовой охоты они доложили, что в низинах никакой дичи найти не удалось, так как трава была примята к земле огромным количеством бизонов, недавно прошедших здесь; и что они видели лишь нескольких быков-бизонов, которых не стали убивать, поскольку те совершенно не годились в пищу. Однако возле этого места мы заметили первые признаки присутствия дикой индейки; вскоре после этого мы высадились у Большой Изгибины (Big Bend) и добыли прекрасного жирного лося, которым отужинали. Ближе к ночи мы услышали мычание быков-бизонов на нижнем острове Большой Изгибины. Мы последовали на этот приятный звук и, убив нескольких самок, разбили лагерь на острове, в сорока пяти милях от вчерашнего лагеря»...
«Выступив в путь в десять часов следующего утра, через небольшое расстояние они миновали устье Белой реки, вода в которой была почти молочного цвета. Поскольку они были сильно заняты охотой, они прошли всего двадцать миль. Бизоны, — говорится в дневнике, — теперь были настолько многочисленны, что с возвышенности мы обнаружили больше их, чем когда-либо видели прежде одновременно; и хотя подсчитать их точное число было невозможно, они покрывали всю равнину, и мы были убеждены, что их было не менее двадцати тысяч. Что касается дичи вообще, мы заметили, что дикие животные обычно встречаются в наибольшем количестве в краях, лежащих между двумя воюющими народами».
Они уже глубоко вошли на территорию сиу, и тридцатого августа у них произошло столкновение с отрядом индейцев. Около двадцати человек были замечены на западном берегу реки, движущимися по возвышенности напротив путешественников. Едва они были замечены, как из лесу ближе к берегу вышел другой отряд численностью от восьмидесяти до девяноста человек. Поскольку у них был враждебный вид, люди в каноэ приготовились к встрече; предполагалось, что это тетон-сиу, хотя они могли быть и янктонами, пауни или омахами. В дневнике добавляется:
«Однако, чтобы выяснить, кто они такие, не подвергая отряд риску, капитан Кларк с тремя людьми, говорившими на разных индейских языках, переправился на песчаную отмель у противоположного берега в надежде поговорить с ними. Вскоре на песчаной отмели с ним встретились восемь молодых людей, но никто из них не понимал ни переводчика пауни, ни переводчика маха. Затем к ним обратились на языке сиу, и они ответили, что являются тетонами из отряда под предводительством Черного Буйвола, Тахтакасаба. Это был тот самый человек, который пытался остановить нас в 1804 году; и теперь, меньше опасаясь вызвать недовольство столь вредоносного племени, капитан Кларк сказал им, что они были глухи к нашим советам, плохо обошлись с нами два года назад и оскорбляли всех белых, которые посещали их впоследствии. Он добавил, что считает их дурными людьми и что они должны вернуться к своим товарищам; ибо если они переправятся к нашему лагерю, мы их предадим смерти. Они попросили немного кукурузы, в чем капитан Кларк им отказал; затем они попросили разрешения навестить наш лагерь, но он приказал им вернуться к своим сородичам. После этого он вернулся, и все наше оружие было приведено в готовность на случай нападения; но когда индейцы добрались до своих товарищей и сообщили нашим вождям о нашем намерении, все они отправились в путь к своему лагерю; хотя некоторые из них остановились на возвышенности и принялись изощренно нас оскорблять, угрожая убить нас, если мы переправимся на ту сторону. Мы некоторое время не ображали на это внимания, пока не вернулись трое наших охотников, которых, как мы боялись, могли встретить индейцы. Но как только они присоединились к нам, мы тронулись в путь; а чтобы посмотреть, на что решатся индейцы, направились ближе к их берегу реки. При этом отряд на холме заволновался; одни отправились в лагерь, другие принялись расхаживать туда-сюда, а один человек направился к лодкам и пригласил нас пристать к берегу. Когда он приблизился, мы узнали в нем того самого человека, который сопровождал нас в течение двух дней в 1804 году и считался другом белых людей».
«Однако, не желая вступать в какие-либо сношения с этими людьми, мы отклонили его приглашение, после чего он вернулся на холм и трижды ударил ружьем о землю — великая клятва среди индейцев, которые считают клятву землей одной из самых торжественных форм проклятия. На расстоянии шести миль мы остановились на унылой песчаной отмели, где сочли себя в безопасности от любых ночных нападений, а также в безопасности от комаров. Мы прошли всего двадцать-две мили, но в течение дня добыли чернохвостого оленя — животное, заполучить которое мы очень стремились. Около одиннадцати часов вечера ветер сменился на северо-западный, и начался дождь с грозой и молниями, после чего ветер переменился на юго-западный и подул с такой силой, что мы были вынуждены крепко держаться за каноэ, опасаясь, как бы их не сорвало с песчаной отмели: тем не менее, канаты двух из них порвались, а два других отнесло далеко на противоположный берег; и лишь к двум часам весь отряд вновь собрался вместе, ожидая под дождем наступления дня».