«Пятьдесят лет в Римской церкви»

Когда люди думают, что такой Бог — такой любящий Спаситель — обретается в дарохранительнице, вполне естественно, что они бросают вызов бурям и дождям, дабы поклониться у Его ног и получить прощение своих грехов.

Дети света, ученики Евангелия, протестующие против ошибок Рима, знают, что их Небесный Отец повсюду готов услышать, простить и помочь им. Они знают, что Богу уже не нужно поклоняться «ни на горе сей, ни в Иерусалиме» или в церкви (Ин. iv. 21). Они знают, что их Спаситель жив и повсюду готов услышать призывающих Его имя; что Его нет больше ни в пустыне, ни в потаенных комнатах (Мф. xxiv). Они знают, что Он везде — что Он всегда близок к тем, кто взирает на Его кровоточащие раны и хочет омыть свои одежды в Его крови. Они находят Иисуса в своих самых укромных уголках, когда входят туда для молитвы; они встречают Его и беседуют с Ним в поле, за прилавком, путешествуя в поездах или на пароходах — повсюду они встречаются с Ним и говорят с Ним как друг с другом.

Не так обстоит дело с последователями папы. Вопреки Евангелию (Мф. xxiv. 22) им внушают, будто Христос пребывает в этой церкви — в той потайной комнате или дарохранительнице! Жестоко обманутые своими священниками, они бегут, они бросают вызов бурям, чтобы подойти как можно ближе к тому месту, где живет их милосердный Христос. Они идут ко Христу, который радушно примет их, выслушает их смиренные молитвы и проявит сострадание к их покаянным слезам.

Пусть протестанты перестанут восхищаться бедными заблудшими католиками, которые осмеливаются идти в бурю в церковь даже до рассвета. Это благочестие, которое так ослепляет их, должно вызывать сострадание, а не восхищение, ибо оно — логический результат величайшей духовной тьмы. Оно порождено величайшим обманом, который когда-либо видел мир, оно является естественным следствием веры в то, что римский священник способен сотворить Христа и Бога посредством освящения облатки и хранить Его в потаенной комнате.

Египтяне поклонялись Богу в образе крокодилов и тельцов: греки делали своих богов из мрамора или золота; персы сделали своим богом солнце; готтентоты делают своих богов из китового уса и идут через бури далеко, чтобы поклониться им! Римская церковь делает своего бога из куска хлеба! Разве это не идолопоклонство?

С 1833 года и до того дня, когда Бог по Своему милосердию открыл мне глаза, мой слуга извел больше бушеля пшеничной муки на приготовление тех маленьких облаток, которые я должен был претворять во Христа мессы. Некоторые из них я съедал; другие носил с собой для причащения больных; а иные помещал в дарохранительницу для поклонения народу.

Меня часто спрашивают: «Как ты мог совершить столь грубый акт идолопоклонства?» Мой единственный ответ — ответ слепого из Евангелия: «Не знаю; одно знаю, что я был слеп, а теперь вижу» (John ix. ii).

Chapter XVIII.

ДЕВЯТЬ ПОРАЗИТЕЛЬНЫХ ПОСЛЕДСТВИЙ ДОГМАТА ТРАНССУБСТАНЦИИ — СТАРОЕ ЯЗЫЧЕСТВО ПОД ХРИСТИАНСКИМ ИМЕНЕМ.

В день моего рукоположения в священники я должен был верить — вместе со всеми римскими священниками — в то, что в пределах моих полномочий находится возможность войти во все пекарни Квебека и превратить все булки и печенье в этом старом городе в тело, кровь, душу и божественность нашего Господа Иисуса Христа, произнеся над ними пять слов: Hoc est enim corpus meum. От этих булок и печенья не осталось бы ничего, кроме запаха, цвета и вкуса.

2. Каждый епископ и священник городов Нью-Йорка, Бостона, Чикаго, Монреаля, Парижа, Лондона и т. д. твердо верит и учит, что обладает силой превратить все хлеба своих городов, своих епархий и даже всего мира в тело, кровь, душу и божественность нашего Спасителя Иисуса Христа. И хотя они еще никогда не считали целесообразным совершить это удивительное чудо, они полагают и утверждают, что питать хоть малейшее сомнение в способности совершить это чудо столь же преступно, сколь сомневаться в существовании Бога.

3. Будучи в семинарии Николе, я несколько раз слышал от нашего супериора, преподобного господина Рембо, как он рассказывал, что один французский священник, приговоренный к смертной казни в Париже, когда его влачили к эшафоту, из мести освятил и превратил в Иисуса Христа все хлеба в пекарнях этого великого города, располагавшихся вдоль улиц, по которым ему предстояло пройти; и хотя наш ученый супериор осудил этот поступок в самых резких выражениях, он тем не менее сообщил нам, что освящение было действительным и хлеба действительно превратились в тело, кровь, душу и божественность Спасителя мира. И я был обязан верить в это под страхом вечного проклятия.

4. Перед рукоположением я был обязан выучить наизусть из одной из самых священных книг Римской церкви (Missale Romanism, p. 63) следующее утверждение: «Если после освящения освященный хлеб исчезнет, унесенный ветром либо каким-то чудом, или утащенный животным, пусть священник возьмет новый хлеб, освятит его и продолжит свою мессу».

А на странице 57 я усвоил: «Если муха или паук упадут в чашу после освящения, пусть священник возьмет и съест его, если не испытывает непреодолимого отвращения; но если он не может проглотить его, пусть омоет его, сожжет и бросит пепел в sacrarium».

5. В январе 1834 года я услышал следующий факт от преподобного господина Пакетта, кюре Сент-Жерве, за грандиозным обедом, который он дал для соседних священников:

«В молодости я был викарием у одного кюре, который мог съесть столько же, сколько двое из нас, а выпить — сколько четверо. Он был высок и силен и оставил темные следы своих тяжелых кулаков на носу не у одной из своих возлюбленных овечек; ибо гнев его был поистине ужасен после того, как он выпивал свою бутылку вина.

“Однажды, после сытного обеда, его позвали отнести доброго бога (Le Bon Dieu) умирающему человеку. Была середина зимы. Стоял лютый мороз. Дунул сильный ветер. Лежало по меньшей мере пять или шесть футов снега, и дороги были почти непроходимы. Путешествовать в такой день девять миль было делом поистине серьезным, но делать было нечего. Гонец был одним из главных маргильеров (старост), который очень торопился, а умирающий был одним из виднейших горожан тех мест. Кюре, после нескольких ворчаний, выпил стакан хорошей ямайки со своим маргильером в качестве профилактики против холода, отправился в церковь, взял доброго бога (Le Bon Dieu) и бросился в сани, завернувшись по возможности лучше в свои большие буйволиные шкуры.

“Хотя сани тянули две лошади, запряженные гуськом, поездка оказалась долгой и утомительной, и ее еще больше усугубило одно злосчастное обстоятельство. На полпути они встретили другого путника, ехавшего во встречном направлении. Дорога была слишком узкой, чтобы двое саней с лошадьми могли разъехаться и остаться на твердом грунте, и потребовалось бы немало сноровки и терпения в управлении лошадьми, чтобы не дать им свалиться в глубокий снег. Хорошо известно, что как только лошади увязают в пяти или шести футах снега, чем больше они брыкаются, тем глубже погружаются.

“Маргильер, везший „доброго бога“ вместе с кюре, естественным образом надеялся получить привилегию держаться середины дороги и избежать опасности ранить лошадей и разбить сани. Он крикнул другому путнику властным тоном: „Путник! уступи мне дорогу. Поверни лошадей в снег! Торопись, я спешу. Я везу доброго бога!“

“К несчастью, путник оказался еретиком, который заботился о своих лошадях куда больше, чем о „добром боге“. Он ответил:

“„Le Diable emporte ton Bon Dieu avant que je ne casse le cou de mon cheval!“ „Черт побери твоего бога, прежде чем я соглашусь свернуть шею своей лошади! Если твой бог не научил тебя правилам закона и здравого смысла, я прочитаю тебе бесплатную лекцию на этот счет“, — и, выпрыгнув из саней, он схватил за узду переднюю лошадь маргильера, чтобы помочь ей идти по обочине дороги и оставить половину ее для себя.

“Но маргильер, от природы человек крайне нетерпеливый и бесстрашный, выпил с моим кюре перед уходом из плебании слишком много, чтобы сохранять хладнокровие, как следовало бы. Он тоже выпрыгнул из саней, подбежал к незнакомцу, левой рукой взял его за кашне, а правую занес, чтобы ударить по лицу.

“К несчастью для него, еретик, казалось, предвидел все это. Он оставил свое пальто в санях и был к схватке готов куда больше своего обидчика. К тому же он был настоящим гигантом по росту и силе. С молниеносной быстротой его правый и левый кулаки обрушились железными массами на лицо бедного маргильера и повергли того навзничь в глубокий снег, где он почти исчез.

“До тех пор кюре был безмолвным зрителем; но вид и крики его друга, которого незнакомец безжалостно лупцевал, заставили его потерять терпение. Сняв с шеи маленький шелковый мешочек, в котором содержался „добрый бог“, он положил его на сиденье саней и сказал: „Дорогой добрый бог! Пожалуйста, оставайся нейтральным; я должен помочь моему маргильеру! Не принимай участия в этой схватке, и я накажу этого гнусного протестанта так, как он заслуживает.“

“Но несчастный маргильер был полностью выведен из строя (hors de combat), прежде чем кюре успел прийти ему на помощь. Его лицо было ужасно иссечено — три зуба сломаны, нижняя челюсть вывихнута, а глаза повреждены так сильно, что прошло несколько дней, прежде чем он смог хоть что-то увидеть.

“Когда еретик увидел, что священник идет возобновить бой, он сбросил второе пальто, чтобы обрести бо́льшую свободу движений. Кюре поступил не столь мудро. Слишком полагаясь на свою геркулесову силу, облаченный в тяжелое пальто, поверх которого красовалась белая суперицца, он бросился на незнакомца, подобно огромной скале, падающей с горы и катящейся на дуб внизу.

“Оба бойца были настоящими гигантами, и первые удары с обеих сторон, должно быть, оказались страшными. Но „гнусный еретик“, вероятно, не выпил столько, сколько мой кюре перед выходом из дома, а может, был искуснее в обмене этими кровавыми шуточками. Битва была долгой, кровь лилась довольно щедро с обеони сторон. Крики сражающихся были бы слышны издалека, если бы не рев ветра, который в тот миг свирепствовал ураганом.

“Буря, крики, удары, кровь, суперицца и пальто священника, разорванные в клочья, рубаха незнакомого человека, окровавленная багрянцем, создавали столь жуткое зрелище, что в конце концов лошади маргильера, хоть и были хорошо выученными животным, испугались и бросились в снег, повернувшись спиной к буре и помчавшись к дому. Они протащили обломки опрокинутых саней довольно далеко и прибыли к дверям своей конюшни, сохранив лишь какие-то жалкие обрывки упряжи.

“„Добрый бог“, судя по всему, услышал молитву моего кюре и остался нейтральным; во всяком случае, он не принял сторону своего священника, ибо тот проиграл день, и гнусный протестант остался хозяином поля боя.

“Кюре пришлось вытаскивать своего маргильера из снега, в котором тот был погребен и где лежал пластом, словно заколотый бык. Обоим пришлось идти, вернее, ползти почти полмили по колено в снегу, прежде чем они добрались до ближайшего хутора, куда пришли уже в темноте.

“Но худшее еще не рассказано. Вы помните, когда мой кюре положил шкатулку с „добрым богом“ на сиденье саней перед тем, как отправиться драться. Лошади протащили сани какое-то расстояние, опрокинули и разбили их. Маленький шелковый мешочек с серебряной шкатулкой и ее драгоценным содержимым затерялся в снегу, и хотя несколько сотен людей искали его в разное время в течение нескольких дней, найти его не удалось. Лишь поздно в июне месяце какой-то мальчик, заметив какие-то тряпки в грязи канавы вдоль большака, приподнял их, и оттуда выпала маленькая серебряная шкатулка. Заподозрив, что это именно то, что люди так много дней искали прошлой зимой, он отнес ее в плебанию.

“Я присутствовал при ее вскрытии; мы надеялись, что „добрый бог“ окажется в относительном порядке, но нам суждено было разочароваться. Добрый бог полностью растаял. Le Bon Dieu etait fondu!“

Во время рассказа этой пикантной истории, изложенной в высшей степени забавно и комично, священники щедро выпивали и от души смеялись. Но когда настала развязка: „Le Bon Dieu etait fondu!“

“«Добрый бог растаял!» Разразился такой взрыв смеха, какого я никогда не слыхивал: священники стучали ногами по полу и руками по столу, наполняя дом криками: „Добрый бог растаял!“

“Добрый бог растаял!”

“Le Bon Dieu est fondu!” “Le Bon Dieu est fondu!” Да, бог Рима, утащенный пьяным священником и поистине растаявший в грязной канаве! Этот славный факт провозглашался его собственными священниками посреди конвульсивного смеха и за столами, заставленными десятками только что опустошенных ими бутылок!

6. Примерно в середине марта 1839 года у меня выдался один из самых несчастных дней в моей жизни римско-католического священника. Около двух часов пополудни бедный ирландец примчался из-за высоких гор, лежащих между озером Бопор и рекой Моранси, с просьбой поехать и соборовать умирающую женщину. Мне понадобилось десять минут, чтобы добежать до церкви, положить «доброго бога» в маленькую серебряную шкатулочку, спрятать все это во внутренний карман сутаны и запрыгнуть в грубые сани ирландца. Дороги были из ряда вон плохими, и нам приходилось двигаться очень медленно. В 7 часов вечера мы все еще находились более чем в трех милях от дома больной. Было очень темно, а лошадь так выбилась из сил, что ехать дальше через мрачный лес оказалось невозможно. Я решил пережить ночь в бедной ирландской хижине у дороги. Я постучал в дверь, попросил ночлега и был встречен с тем сердечным проявлением уважения, с каким ирландец-католик умеет воздавать должное своим священникам лучше, чем кто-либо другой.

Хижина размером двадцать четыре фута в длину и шестнадцать в ширину была построена из круглых бревен, между которыми вместо раствора набросали изрядное количество глины, чтобы не пропускать ветер и холод. Шесть упитанных, хотя и не до конца отмытых, здоровых полуголых мальчуганов и девочек столпились вокруг своих добрых родителей в качестве живых свидетелей того, что эта лачуга, несмотря на свой неказистый вид, поистине была счастливым домом для ее обитателей.

Помимо восьми человеческих существ, нашедших приют под этой гостеприимной крышей, я увидел в одном из углов великолепную корову с новорожденным теленком и двух отличных свиней. Эти последние два постояльца были отделены от остальной семьи лишь ветвяной перегородкой высотой в два-три фута.

«Ваше преподобие, — произнесла добрая женщина, приготовив нам ужин, — извините нашу бедность, но будьте уверены: мы счастливы и почтены тем, что принимаем вас в нашем скромном жилище на эту ночь. Сожалею лишь о том, что можем предложить вам на ужин только картофель, молоко да масло. В этих глухих местах чай, сахар и пшеничная мука — неведомая роскошь».

Я поблагодарил добрую женщину за гостеприимство и немало порадовал ее уверениями в том, что хороший картофель, свежее масло и молоко — лучшие лакомства, какие только можно предложить мне где бы то ни было. Я сел за стол и отведал одного из самых восхитительных ужинов в своей жизни. Картофель был приготовлен превосходно, масло, сливки и молоко — наилучшего качества, а мой аппетит изрядно обострился от долгого путешествия через крутые горы.

Я не говорил этим добрым людям и даже своему вознице, что у меня с собой в кармане сутаны находился «Le bon dieu», добрый бог. Это встревожило бы их чересчур сильно и добавило бы хлопот к моим прочим трудностям. Когда настало время спать, я лег в постель не раздеваясь и спал крепко, ибо очень устал от утомительных и разбитых дорог от Бопора до тех отдаленных гор.

На следующее утро, перед завтраком и до рассвета, я поднялся и, как только забрезжил свет, позволяющий разобрать дорогу, отправился к дому больной женщины, предварительно вознеся безмолвную молитву.

Я не проехал и четверти мили, как засунул руку в карман сутаны, и к моему невыразимому ужасу обнаружил, что маленькая серебряная шкатулка с «добрым богом» пропала. Холодный пот прошиб все мое тело. Я велел вознице остановиться и немедленно повернуть назад, объяснив, что потерял кое-что, что могло затеряться в постели, на которой я спал. Нам не потребовалось и пяти минут, чтобы вернуться тем же путем.

Отворив дверь, я застал бедную женщину и ее мужа едва в себе и до крайности расстроенными. Они были бледны и дрожали, словно ожидающие приговора преступники.

— Вы не находили маленькую серебряную шкатулку после моего ухода? — спросил я.

— О, мой Бог! — ответила убитая горем женщина. — Да, я нашла ее, но лучше бы моим глазам ее не видеть. Вот она.

— Но почему вы жалеете, что нашли ее, когда я так счастлив обнаружить ее здесь, в целости и сохранности у вас в руках? — возразил я.

— Ах, ваше преподобие, вы не знаете, какое страшное несчастье стряслось со мной буквально за полминуты до того, как вы постучали в дверь.

— Какое же несчастье могло постичь вас за столь короткое время? — ответил я.

— Ну, ваше преподобие, откройте коробочку, и вы меня поймете.

Я открыл ее, но «доброго бога» в ней не было! Взглянув в лицо бедной несчастной женщины, я спросил ее: — Что это значит? Она пуста!

— Это значит, — ответила она, — что я несчастнейшая из женщин! Всего минут через пять после того, как вы ушли из дома, я подошла к вашей постели и нашла ту коробочку. Не зная, что это такое, я показала ее детям и мужу. Я попросила его открыть ее, но он отказался. Тогда я повертела ее во все стороны, гадая, что же там внутри, пока дьявол не искусил меня открыть ее. Я подошла к этому углу, где на полочке обычно стоит тусклая лампа, и открыла ее. Но о, мой Бог, я не смею рассказывать остальное.

При этих словах она рухнула на пол в припадке нервного возбуждения — ее крики были пронзительны, изо рта шла пена. Она жестоко рвала на себе волосы собственными руками. Вопли и стенания детей были столь душераздирающими, что я едва удерживался от слез.

После нескольких минут мучительнейшей тревоги, видя, что бедная женщина начинает успокаиваться, я обратился к мужу: — Пожалуйста, объясните мне эти странные вещи?

Поначалу он едва мог говорить, но, поскольку я очень настаивал, он дрожащим голосом поведал: — Ваше преподобие, загляните в тот сосуд, которым пользуются дети, и вы, возможно, поймете наше горе! Когда жена открыла серебряную коробочку, она не заметила, что этот сосуд стоял прямо под ее руками. При открытии то, что было в серебряной шкатулке, упало в этот сосуд и утонуло! Мы были охвачены ужасом, когда вы постучали в дверь и вошли.

Я был охвачен столь невыразимым ужасом при мысли о том, что тело, кровь, душа и божественность моего Спасителя Иисуса Христа покоятся там, утонув в этом сосуде, что лишился дара речи и долго не знал, что делать. Сначала мне пришло в голову погрузить руки в сосуд и попытаться извлечь Спасителя из этой гнусной гробницы. Но на это у меня не хватило духу.

Наконец я попросил бедную убитую горем семью выкопать в земле яму глубиной в три фута и закопать его вместе с содержимым, после чего покинул дом, строго-настрого запретив им когда-либо произносить хоть слово об этом ужасном бедствии.

7. В одной из самых священных книг законов и правил Римской церкви (Missale Romanism) мы читаем на странице 58: «Если священник после причастия изблюет, и в изблеванном обнаружится освященный хлеб, пусть проглотит то, что изблевал. Но если он испытывает слишком сильное отвращение, чтобы проглотить его, пусть отделит тело Христово (освященный хлеб) от изблеванного до тех пор, пока оно полностью не сгниет, а затем бросит его в sacrarium».

8. Будучи римским священником, я был обязан вместе со всеми католиками верить, что Христос собственной рукой препроводил собственное тело в Свои уста! и что Он съел Сам Себя не в духовном, а в существенном, материальном смысле! Съев Себя, Он отдал Себя каждому из Своих апостолов, которые затем тоже съели Его!

9. Прежде чем завершить эту главу, позвольте мне спросить читателя: видал ли когда-либо мир в самые мрачные века язычества столь унизительную, нечестивую, нелепую и дьявольскую по своим последствиям систему идолопоклонства, какую Римская церковь проповедует в догмате транссубстанции?

Когда христианин со светильником Евангелия в руках отправляется в эти жуткие дебри суеверия, безумия и нечестия, он едва верит тому, что видят его глаза и слышат уши. Кажется невероятным, что люди могут согласиться поклоняться богу, которого могут сожрать крысы! Богу, которого пьяный священник может утащить и потерять в грязной канаве! Богу, которого могут съесть, изблевать и снова съесть те, у кого хватит духу вторично проглотить то, что они изблевали!

Религия Рима — вовсе не религия: это насмешка, разрушение, позорная карикатура на религию. Римская церковь как общественный факт есть не что иное, как исполнение страшного пророчества: «За то, что они не приняли любви истины для своего спасения, пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи» (2 Фесс. ii. x. xi.)

Chapter XIX.

VICARAGE AND LIFE AT ST. CHARLES, RIVIERRE BOYER.

24 сентября 1833 года преподобный господин Казо, секретарь квебекского епископа, вручил мне официальные письма, назначавшие меня викарием преподобного господина Перра, архипресвитера и кюре Сент-Чарльза, Ривьер-Буае, и вскоре я с бодрым сердцем отправился в путь, чтобы занять пост, отведенный мне моим супериором.

Приход Сент-Чарльз прекрасно расположен примерно в двадцати милях к юго-западу от Квебека, на берегах реки, протекающей прямо посреди него с севера на юг. Его большие фермерские дома и амбары, аккуратно побеленные известью, были символами мира и достатка. Топор вандала еще не уничтожил вековые леса, покрывавшие эту местность. Почти на каждой ферме была оставлена великолепная кленовая роща как свидетельство ума и вкуса местных жителей.

Я часто слышал о преподобном господине Перра как об одном из самых ученых, благочестивых и почтенных священников Канады. Мне даже говорили, что некоторые квебекские губернаторы выбирали его учителем французского языка для своих детей. Когда я прибыл, он отсутствовал по случаю посещения больного, но его сестра встретила меня со всеми признаками изысканной вежливости. Под бременем своих пятидесяти пяти лет она сохранила всю свежесть и обаяние юности. После нескольких приветственных слов она показала мне мои кабинет и спальню. Обе комнаты благоухали ароматом двух великолепных букетов из лучших цветов, поверх одного из которого были начертаны слова: «Добро пожаловать ангелу, которого Господь посылает к нам Своим вестником». Комнаты являли собой совершенство чистоты и уюта. Я запер двери и пал на колени, чтобы поблагодарить Бога и благословенную Деву за то, что они даровали мне такой кров. Десять минут спустя я вернулся в большую гостиную, где меня ждала мисс Перра, чтобы предложить мне бокал вина и превосходный «pain de savoie», каковой повсеместной традицией тогда было угощать в каждом респектабельном доме. Затем она рассказала, как они с братом-кюре обрадовались, узнав, что я приеду жить с ними. Она знала мою мать до ее замужества и поведала, как провела несколько счастливых дней в ее компании.

Она не могла говорить со мной ни на какую более интересную тему, чем моя мать; ибо, хотя та умерла несколько лет назад, она никогда не покидала моих мыслей и была близка и дорога моему сердцу.

Мисс Перра не успела наговориться, как прибыл кюре. Я встал ему навстречу, но невозможно адекватно выразить то, что я чувствовал в тот момент. Израильтяне едва ли испытывали больше благоговения, видя Моисея, сходящего с горы Синай, чем я при первом взгляде на этого почтенного мужа.

Преподобному господину Перра было тогда около шестидесяти пяти лет. Он был высоким человеком — почти гигантом. Ни один армейский офицер, ни один монарх никогда не держал голову с большим достоинством. Но его прекрасные голубые глаза, являвшие собой воплощение доброты, смягчали величественность его осанки. Его волосы, начинавшие седеть, еще не утратили золотистого блеска. Казалось, серебро и золото смешались на его голове, украшая и облагораживая ее. На его лице отражалось выражение мира, спокойствия, благочестия и доброты, которое полностью завоевало мое сердце и уважение. Когда с улыбкой на устах он протянул ко мне руки, я почувствовал себя вне себя, пал на колени и произнес: «Господин Перра, Бог посылает меня к вам, чтобы вы были моим наставником и отцом. Вам предстоит направлять мои первые неопытные шаги в святом служении. Благословите меня и молитесь, чтобы я стал хорошим священником, каковым являетесь вы сами».

Этот мой спонтанный и искренний поступок настолько растрогал доброго старого священника, что он едва мог говорить. Наклонившись ко мне, он поднял меня и прижал к груди, а затем дрожащим от волнения голосом сказал: «Да благословит вас Бог, дорогой мой, и да будет Он благословен за то, что избрал вас помогать мне нести бремя святого служения в мои преклонные годы». После получасовой интереснейшей беседы он показал мне свою библиотеку, весьма обширную и составленную из лучших книг, дозволенных к чтению римскому священнику, и очень любезно предоставил ее в мое распоряжение.

На следующее утро после завтрака он протянул мне большой и аккуратный лист бумаги, озаглавленный латинскими словами:

“ORDO DUCIT AD DEUM.”

Это было правило жизни, которое он наложил на себя, чтобы расписать все часы дня так, чтобы ни единой минуты нельзя было уделять праздности или суетным забавам.

— Не будете ли вы столь любезны, — сказал он, — прочитать это и сказать, отвечает ли оно вашим взглядам? Я обрел великую духовную и телесную пользу, следуя этим правилам жизни, и был бы очень рад, если бы мой дорогой молодой сокоадъютор разделил со мной следование путями упорядоченной, христианской и священнической жизни.

Я с интересом и удовольствием прочитал этот документ и возвратил его со словами: «Я буду очень рад с помощью Божьей следовать вместе с вами изложенным здесь мудрым правилам святой и священнической жизни».

Полагая, что эти правила могут быть интересны читачу, я привожу их здесь полностью:

1. Rising, 5.30 a. m.

2. Prayer and meditation 6 to 6.30 a. m.

3. Mass, hearing confession and recitation of brevarium 6.30 to 8 a. m.

4. Breakfast 8 a. m.

5. Visitation of the sick, and reading the lives of the saints 8.30 to 10 a. m.

6. Study of philosophical, historical, or theological books 11 a. m. to 12.

7. Dinner 12 to 12.30.

8. Recreation and conversation 12.30 to 1.30.

9. Recitation of vespers 1.30 to 2 p. m.

10. Study of history, theology or philosophy 2 to 4 p. m.

11. Visit to the holy sacrament and reading “Imitation of Jesus Christ,” 4 to 4.30 p. m.

12. Hearing of confessions, or visit to the sick, or study 4.30 to 6 p. m.

13. Supper 6 to 6.30 p. m.

14. Recreation 6.30 to 8 p. m.

15. Chaplet—reading of the Holy Scriptures and prayer 8 to 9 p. m.

16. Going to bed 9 p. m.

Таковой была наша повседневная жизнь в течение тех восьми месяцев, что мне выпала привилегия провести с почтенным господином Перра, за исключением того, что четверги неизменно уделялись визитам к соседним кюре, а субботы — исповедям и совершению общественных богослужений в церкви.

Беседы господина Перра обычно были чрезвычайно интересны. Я никогда не слышал от него праздных, легкомысленных разговоров, столь свойственных священникам. Он отлично разбирался в литературе, философии, истории и богословии Рима. Он лично знал почти всех епископов и священников за последние пятьдесят лет, и его память хранила массу анекдотов и фактов, касающихся духовенства чуть ли не со времен завоевания Канады. Я мог бы написать много интересного, если бы опубликовал то, что слышал от него о деяниях духовенства. Я приведу лишь два-три факта из того интересного периода жизни церкви в Канаде.

Пару месяцев до моего прибытия в Сент-Чарльз викарий, предшествовавший мне, по имени Лажю, публично сбежал с одной из своих красивых кающихся грешниц, которая после трех месяцев публичного скандала раскаялась и вернулась к своим убитым горем родителям. Примерно в то же время соседний кюре, к которому я питал большое доверие, также скомпрометировал себя с одной из своих прекрасных прихожанок — самым позорным, хотя и менее публичным образом. Эти два скандала, ставшие известными мне почти одновременно, чрезвычайно расстроили меня, и около недели я чувствовал себя столь подавленным стыдом, что боялся показываться людям на глаза и почти сожалел, что вообще стал священником. Ночи мои проходили без сна; лучшая снедь за столом потеряла вкус. Я почти ничего не мог есть. Беседы с господином Перра утратили для меня прелесть. Я даже с трудом мог разговаривать с ним или с кем-либо еще.

— Вы больны, мой молодой друг? — спросил он меня однажды.

— Нет, сударь, я не болен, но мне грустно.

Он ответил: — Могу ли я узнать причину вашей грусти? С тех пор как вы прибыли сюда, вы всегда были так бодры и счастливы. Я должен вернуть вам прежнее радостное расположение духа. Пожалуйста, скажите, что с вами? Я старый человек и знаю много средств как для души, так и для тела. Откройте мне свое сердце, и я надеюсь скоро увидеть, как рассеется темная туча, нависшая над вами.

— Причиной моей грусти, — ответил я, — стали два последних ужасных скандала, произведенных священниками. Весть о падении этих двух собратьев, один из которых казался мне столь респектабельным, обрушилась на меня как гром среди ясного неба. Хотя я слышал нечто подобное, будучи простым клириком в колледже, я и понятия не имел, что таковой является жизнь стольких священников. Факт человеческой немощи столь многих людей поистине удручает. Как можно надеяться устоять на ногах, когда видишь, как столь сильные мужи падают рядом с тобой? Что станет с нашей святой церковью в Канаде и по всему миру, если ее преданнейшие священники столь слабы и имеют столь мало самоуважения и страха Божьего?

— Мой дорогой молодой друг, — ответил господин Перра, — наша святая церковь непогрешима. Врата ада не одолеют ее; но гарантия ее вечности и непогрешимости покоится не на каком-либо человеческом фундаменте. Она зиждется не на личной святости ее священников, а на обетованиях Иисуса Христа. Ее вечность и непогрешимость — непрерывное чудо. Требуется непрестанное действие Иисуса Христа, чтобы сохранять ее чистой и святой вопреки грехам и скандалам ее священников. Более того, самое ясное доказательство того, что наша святая церковь обладает обетованием вечности и непогрешимости, почерпнуто из самих грехов и скандалов ее священников; ибо эти грехи и скандалы давно разрушили бы ее, если бы Христос не пребывал посреди нее, чтобы спасти и поддержать ее. Подобно тому как ковчег Ноя был чудом спасен могучей рукой Божьей, когда воды потопа неминуемо потопили бы его, так и наша святая церковь чудом ограждена от погибели в потоке беззаконий, которым слишком многие священники затопили мир. По великому милосердию и силе Божьей, чем сильнее воды потопа разливались по земле, тем выше поднимался ковчег к небесам благодаря именно этим водам. То же самое происходит и с нашей святой церковью. Сами грехи священников заставляют эту непорочную невесту Иисуса Христа взмывать все выше и выше к областям святости, каковая есть в Боге. Пусть же ваша вера и упование на нашу святую церковь, а также ваше уважение к ней остаются твердыми и непоколебимыми посреди всех этих скандалов. Пусть ваше рвение к ее славе и распространению возгорается при виде несчастных собратьев, уступающих натиску врага. Подобно тому как доблестный солдат прикладывает сверхчеловеческие усилия, чтобы спасти знамя, видя падение тех, кто нес его на поле боя. О, вы увидите еще немало поверженных знаменосцев, прежде чем достигнете моего возраста! Но не падайте духом и не колеблетесь от этого печального зрелища; ибо, повторяю еще раз, наша святая церковь будет стоять вовеки вопреки всем этим человеческим страданиям, ибо ее сила и непогрешимость кроются не в людях, а в Иисусе Христе, чьи обетования устоят вопреки всем усилиям ада.

«Я близок к завершению своего земного поприща, и, слава Богу, моя вера в нашу святую церковь сильна как никогда, хотя я видел и слышал многое, по сравнению с чем факты, которые так тревожат вас сейчас, —щие сущие пустяки. Чтобы лучше закалить вас в предстоящей борьбе и подготовить к тому, чтобы вы услышали и увидели вещи еще более прискорбные, чем то, что беспокоит вас сейчас, я считаю своим долгом поведать вам об одном факте, о котором узнал от покойного лорда-епископа Плесси. Я никогда никому не открывал его, но мой интерес к вам столь велик, что я поделюсь им с вами, а моя уверенность в вашей мудрости столь абсолютна, что я уверен: вы никогда не злоупотребите этим. То, что я открою вам, таково, что мы должны сохранить это между собой и ни в коем случае не позволять народу узнать об этом, ибо это уменьшило бы, если не разрушило, их уважение и доверие к нам — уважение и доверие, без которых руководить ими станет почти невозможно».

«Я уже говорил вам, что покойный досточтимый епископ Плесси был моим личным другом. Наша близость зародилась, когда мы учились под одной крышей в семинарии Святого Сулпиция в Монреале, и крепла год за годом до самого последнего часа его жизни. Каждое лето, завершив трехмесячный епископский объезд своей диоцезии, он бывало приезжал сюда, в этот плебаний, чтобы провести восемь или десять дней в абсолютном покое, наслаждаясь уединенной и тихой жизнью. Две комнаты, которые вы занимаете, принадлежали ему, и он не раз говорил мне, что самые счастливые дни его епископской жизни прошли именно в этом уединении».

«Однажды он вернулся из своего трехмесячного визита еще более изможденным, чем прежде, и когда я присел с ним в этой гостиной, выражение скорби на его лице почти испугало меня. Вместо словоохотливого, любезного и жизнерадостного гостя, к которому я привык, передо мной предстал молчаливый, угнетенный, сраженный горем человек. Впервые в его присутствии я почувствовал себя поистине неловко, но, поскольку был уже поздний час, я решил, что это объясняется его крайней усталостью, и надеялся, что ночной отдых принесет моему достопочтенному другу такие перемены, что наутро я снова увижу его прежним — самым общительным и интересным из людей».

«Я и сам был совершенно измотан. В тот день я проехал почти тридцать миль, чтобы встретить его в Сент-Томасе. Стояла удушающая жара, дороги были ужасными, а пыль — невыносимой. Я нуждался в отдыхе и едва успел лечь в постель, как погрузился в глубокий сон, который продлился до трех часов ночи. Затем я внезапно проснулся от всхлипываний, сдавленных жалоб и молитр, доносившихся, очевидно, из комнаты епископа. Не теряя ни минуты, я подошел и постучал в дверь, спрашивая о причине этих рыданий. Очевидно, бедный епископ и не подозревал, что я могу его услышать».

«„Всхлипывания! Всхлипывания!“ — ответил он. — „Что вы под этим разумеете? Пожалуйста, возвращайтесь в свою комнату и спите. Не беспокойтесь обо мне, я здоров“, — и он категорически отказался отворить дверь своей комнаты. Остаток ночи, разумеется, выдался для меня бессонным. Всхлипывания епископа стали тише, но он не мог заглушить их настолько, чтобы я их не слышал. Наутро его глаза были красными от слез, а лицо выглядело так, будто он провел в мучениях всю ночь. После завтрака я сказал ему: „Монсеньор, эта ночь стала для вас часом великого опустошения; ради Бога и во имя священных ууз связывавшей нас столько лет дружбы, прошу вас, откройте мне причину вашей скорби. Она станет легче в тот самый момент, когда вы разделите ее с другом“».

«Епископ ответил мне: „Вы правы, полагая, что я ношу бремя великого горя; но причина его такова, что я не могу открыть ее даже вам, мой дорогой друг. Лишь у ног Иисуса Христа и Его святой Матери должен я искать облегчения для своего сердца. Если Бог не придет мне на помощь, я непременно умру от этого. Но я унесу с собой в могилу страшную тайну, которая меня убивает“».

«Напрасно весь оставшийся день я делал все возможное, чтобы убедить монсеньора Плесси поведать причину его скорби. Я потерпел неудачу. Наконец, из уважения к нему я удалился в свою комнату и оставил его одного, зная, что одиночество порой — лучший друг терзаемого скорбью ума. В тот вечер его преосвященство отправился в свою спальню раньше обычного, а я ушел к себе гораздо позже. Но о сне в ту ночь не могло быть и речи, ибо его скорбь казалась столь великой, а слезы — столь обильными, что, когда он пожелал мне „спокойной ночи“, я боялся обнаружить своего достопочтенного и ставшего как никогда дорогим друга мертвым в постели на следующее утро. Не сомкнув глаз, я наблюдал за ним из соседней комнаты с десяти часов вечера и до рассвета. Хотя было очевидно, что он изо всех сил старается сдерживать рыдания, я видел, что в эту ночь его горе было еще сильнее, чем в предыдущую, и душевные муки терзали меня не меньше, чем его, в те тягостные часы».

«Но я принял решительные меры, которые привел в исполнение в тот самый момент, когда он вышел из своей комнаты наутро, чтобы поприветствовать меня».

«„Монсеньор, — сказал я, — до позапрошлой ночи я думал, что вы удостоиваете меня своей дружбы, но сегодня я вижу, что ошибался. Вы не считаете меня своим другом, ибо, если бы вы видели во мне друга, достойного вашего доверия, вы бы излили свое сердце в мое. У истинного друга нет секретов от истинного друга. Какая польза от дружбы, если не помогать друг другу нести жизненные тяготы! Я почитал за честь ваше присутствие в моем доме, пока считал себя вашим другом. Но теперь, когда я вижу, что утратил ваше доверие, позвольте мне прямо сказать вашему преосвященству, что я чувствую себя здесь иначе в вашем присутствии. К тому же мне кажется весьма вероятным, что страшное бремя, которое вы хотите нести в одиночку, убьет вас, причем очень скоро, а мне совсем не улыбается обнаружить вас внезапно умершим в моем плебании и принимать коронера, проводящего следствие над вашим телом и задающего те мучительные вопросы, которые всегда неизбежны при внезапной смерти, особенно когда покойный принадлежит к высшим слоям общества. Итак, монсеньор, не сочтите за оскорбление мою покорнейшую просьбу: подыщите себе другое жилище как можно скорее“».

«Мои слова обрушились на епископа, как удар молнии. Он словно очнулся от глубокого сна. Глубоко вздохнув, он посмотрел мне в лицо полными слез глазами и произнес:».

«„Вы правы, Перра, я никогда не должен был скрывать свою скорбь от такого друга, каким вы неизменно были для меня более полувека. Но вы единственный, кому я могу поверить ее. Несомненно, ваше пастырское и христианское сердце содрогнется не меньше моего; но вы поможете мне нести ее своими молитвами и мудрыми советами. Однако прежде чем посвятить вас в столь ужасную тайну, мы должны помолиться“».

«Затем мы опустились на колени и вместе прочитали четки, призывая заступничество Девы Марии, после чего прочли псевдо-50-й псалом: \n‘Misere mihi.’\nПомилуй мя, Боже!»

«Сидя рядом со мной на этом диване, епископ сказал: „Мой дорогой Перра, вы единственный, кому я могу открыть то, что вы сейчас услышите, ибо я считаю вас единственным человеком, способным выслушать столь страшную тайну и не разгласить ее, а также потому, что вы единственный друг, чей совет может направить меня в этом ужасном испытании“».

«„Вы знаете, что я только что завершил визитацию моей необъятной Квебекской диоцезии. У меня ушло несколько лет тяжелого труда и усталости на то, чтобы своими глазами увидеть и воочию узнать приобретения и потери — словом, силу и жизнь нашей святой церкви. Я не буду говорить вам о народе. В массе своей они поистине религиозны и верны церкви. Но священники! О, Великий Бог! Должен ли я сказать вам, каковв они? Мой дорогой Перра, я почти умер бы от радости, если бы Бог сказал мне, что я ошибаюсь. Но, увы! Я не ошибаюсь. Печальная, страшная правда такова (приложив правую руку ко лбу): священники! Ах, за исключением вас и трех других, они все — неверующие и атеисты! О, Боже мой! Боже мой! Что станет с церковью в руках столь нечестивых людей!“ — и, закрыв лицо руками, епископ разрыдался и целый час не мог произнести ни слова. Я сам оставался немым».

«Сначала я пожалел, что стал настаивать на том, чтобы епископ открыл эту неожиданную тайну беззакония. Но, почерпнув совет в нашем бездонном унижении и отчаянии, спустя час молчания, проведенный в хождении по садовым аллеям, когда мы едва могли смотреть друг другу в глаза, я сказал: „Монсеньор, то, что вы мне рассказали, безусловно, самое печальное из всего, что я когда-либо слышал; но позвольте заметить, что ваши скорби лежат за пределами вашего высокого интеллекта и ваших глубоких познаний. Если вы прочтете историю нашей святой церкви с седьмого по пятнадцатый век, то узнаете, что непорочная невеста Христова видывала столь же темные дни, если не темнее, в Италии, Франции, Испании и Германии, как и в Канаде, и хотя святые тех времен оплакивали заблуждения и преступления тех темных веков, они не кончали с собой в тщетных слезах, как это делаете вы“».

«Взяв епископа за руку, я привел его в библиотеку и, открыв страницы истории церкви кардиналов Барония и Анриона, показал ему имена более чем пятидесяти пап, которые очевидно были атеистами и безбожниками. Я читал ему жития Борджиа, Александра VI и еще дюжины других, которых палач Квебека сегодня наверняка по справедливости повесил бы, соверши они в этом городе хотя бы половину тех публичных преступлений — прелюбодеяний, убийств, распутства всех видов, — что творились ими в Риме, Авиньоне, Неаполе и т. д., и т. п. Я зачитывал ему некоторые из публичных и неопровержимых преступлений преемников апостолов и низшего духовенства и легко и отчетливо доказал ему, что его священники, пусть даже неверующие и атеисты, были ангелами сострадания, скромности, чистоты и религиозности по сравнению с каким-нибудь Борджиа, открыто жившим в качестве мужа со своей собственной родной дочерью и прижившим от нее ребенка. Он согласился со мной, что некоторые из Александров, Иоаннов, Пиев и Львов погрязли в пучине всяческого нечестия гораздо глубже, чем его священники».

«Пять часов, проведенных за чтением этих печальных, но неопровержимых страниц истории нашей святой церкви, произвели чудесную и благотворную перемену в умонастроении монсеньора Плесси».

«Мой вывод сводился к тому, что если наша святая церковь сумела противостоять смертоносному влиянию подобных скандалов на протяжении стольких веков в Европе, то она не будет уничтожена в Канаде даже легионом атеистов, которые служат ей ныне».

«Епископ признал мой вывод верным. Он поблагодарил меня за то благо, которое я ему сотворил, удержав его от отчаяния в отношении будущего нашей святой церкви в Канаде, и остаток дней, проведенных со мной, он был почти столь же жизнерадостен и любезен, как и прежде».

«Теперь, мой дорогой юный друг, — добавил мистер Перра, — я надеюсь, что вы проявите в своей вере столько же здравомыслия и логики, сколько епископ Плесси, который был, пожалуй, величайшим человеком, каких когда-либо знала Канада. Когда сатана попытается поколебать вашу веру лицезрением скандалов, вспомните, как Стефан, сразившись со своим противником — папой Иоанном Константином II, приказал выколоть ему глаза и приговорил к смерти. Вспомните другого папу, который из мести своему предшественнику велел выкопать его труп, преставел его мертвое тело перед судом, а затем обвинил в самых ужасных преступлениях, доказанных показаниями множества очевидцев, добился того, что мертвый папа был приговорен к обезглавливанию, протащен на веревках по грязным улицам Рима и брошен в реку Тибр. Да, когда ваш разум угнетен тайными преступлениями священников, о которых вы узнаете либо через конфессионал, либо по слухам, помните, что более двенадцати пап были возведены на это высокое и священное достоинство богатыми и влиятельными римскими проститутками, с которыми они открыто жили самым скандальным образом. Помните юного бастарда Иоанна XI, сына папы Сергия, который был возведен в сан папы всего двенадцати от роду лет по воле своей матери-проститутки Марозии, но оказался столь чудовищно распутным, что был низложен народом и духовенством Рима».

«Что ж, если наша святая церковь смогла пройти через столь бурные штормы, не погибнув, разве это не живое доказательство того, что Христос — ее кормчий, что она неразрушима и непогрешима, поскольку святой Петр — ее основание:\n‘Tu es Petrus et super hanc petram edificabo\nEcclesiam meam, et portae inferi non prevalebunt adversus eam.’\n»

«О, Боже мой! В чем же мне признаться к моему стыду — какими были мои мысли во время той беседы или, вернее, той лекции моего кюре, длившейся более часа! Да, к Твоей вечной славе и к моему вечному стыду, я должен сказать правду. Когда священник живописал мне ужасные, невыразимые преступления стольких наших пап, дабы успокоить мои страхи и укрепить пошатнувшуюся веру, таинственный голос твердил в ушах моей души слова возлюбленного Спасителя: „Не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое приносить плоды добрые. Всякое дерево, не приносящее плода доброго, срубают и бросают в огонь. Итак по плодам их узнаете их“, — и вопреки самому себе голос моей совести гремел с непреклонной силой, возвещая, что церковь, чьи глава и члены столь чудовищно развращены, никоим образом не может быть Церковью Христовой».

«Но самый священный и непреложный закон моей церкви, в котором я поклялся клятвами, гласил, что я никогда не должен повиноваться голосу своей совести и следовать велениям собственного суждения, если они противоречат учениям моей церкви. Будучи слишком честным, чтобы принять выводы мистера Перра, которые очевидно были выводами моей церкви, я оказался слишком труслив и подл, чтобы открыто высказать свое мнение и повторить слова Сына Божия: „По плодам их узнаете их! Не может дерево доброе приносить плоды худые!“».

Глава XX.

PAPINEAU AND THE PATRIOTS, IN 1833—THE BURNING OF

“LE CANADIEN” BY THE CURATE OF ST. CHARLES.

Имя Луи Жозефа Папино навсегда останется дорогим для франкоканадцев; ибо к какой бы политической партии ни принадлежал человек в Канаде, он не может отрицать, что именно пламенному патриотизму, неукротимой энергии и выдающемуся красноречию этого великого патриота Канада обязана большей частью тех политических реформ, которые сулят в недалеком будущем возвысить страну моего рождения до ранга великой и свободной нации.

В мои намерения не входит рассуждать о политических партиях, разделивших народ Канады на два лагеря в 1833 году. Долгие и тяжелые притеснения, под которыми стонал наш покоренный народ и которые в конце концов привели к кровавым восстаниям 1837 и 1838 годов, являются вопросами истории, не имеющими отношения к сюжету этого труда. Я буду говорить о Папино и блестящей плеяде талантливых молодых людей, окружавших его и поддерживавших его, исключительно в связи с их разногласиями с духовенством и Римской церковью.

Папино, Лафонтен, Бедар, Картье и другие, хотя и родились в лоне Римской церкви, были католиками лишь номинально. Я был лично знаком с каждым из них и знаю, что они не имели привычки исповедоваться. Несколько раз я приглашал их исполнить этот долг, который тогда казался мне крайне важным для спасения. Они неизменно отвечали мне шутками, что огорчало меня, ибо я видел: они не верят в действенность аурикулярной исповеди. Эти люди искренне и ревностно стремились вызволить своих соотечественников из унизительного и подчиненного положения, которое те занимали по сравнению с народом-завоевателем. Они прекрасно понимали, что первое, что необходимо сделать для того, чтобы поставить франкоканадцев на один уровень с их британскими согражданами, — это дать народу хорошие школы; и они смело взялись за то, чтобы доказать необходимость создания качественной системы образования как для деревни, так и для города. Но при самой первой попытке они встретили на пути своих патриотических устремлений непреодолимый барьер в лице духовенства. Священники повсеместно обладали здравым смыслом, позволявшим им осознать: их абсолютная власть над народом держится на его абсолютном невежестве. Они чувствовали, что эта власть будет уменьшаться в той же пропорции, в какой среди масс станут распространяться просвещение и образование. Отсюда — почти непреодолимые препятствия, чинимые духовенством патриотам с целью помешать им реформировать систему образования. Единственным источником образования в ту пору в Канаде, за исключением колледжей Квебека, Монреаля и Николе, являлись одна-две школы в главных приходах, находившиеся целиком под контролем священников и содержавшиеся их самыми преданными слугами, тогда как в новых приходах их не было вовсе. Большинство этих учителей знали немногим больше азбуки и малого катехизиса и требовали от учеников лишь того же. Стоило лишь допустить их до первого причастия, как азбука и малый катехизис быстро забывались, и 95 из 100 франкоканадцев были неспособны даже подписать свое имя! Во многих приходах кюре, школьный учитель, нотариус и с полдюжины других лиц были единственными людьми, умевшими читать или писать письма. Папино и его друзья-патриоты понимали, что франкоканадцы обречены оставаться второсортной расой в собственной стране, если их оставят в этом позорном состоянии невежества. Они не скрывали своего возмущения препятствиями, чинимыми духовенством для воспрепятствования переустройству системы образования. Папино, бывший их «спикером парламента», произнес несколько красноречивых речей в ответ духовенству. Кюре с амвонов, а также через прессу пытались доказать, что в Канаде действует наилучшая из возможных систем образования — что народ счастлив — что излишнее образование принесет в Канаду горькие плоды, произросшие во Франции: неверие, революцию, бунты, кровопролитие; что народ слишком беден, чтобы платить тяжелые налоги, которые будут наложены ради новой системы образования. В одной из своих речей Папино ответил на этот последний аргумент, указав на те огромные суммы денег, которые эти якобы бедные люди безумно тратили на позолоту церковных потолков (как это было принято тогда). Он подсчитал десятины, выплачиваемые священникам, и стоимость тех дорогих образов и статуй святых, что украшали тогда внутреннее убранство всех церквей, и смело заявил, что священникам было бы лучше побуждать народ к созданию хороших школ и найму достойных учителей, чем расточать деньги на предметы столь сомнительной пользы.

Эта речь, перепечатанная единственной квебекской франкоязычной газетой «Le Canadien», обрушилась на духовенство подобно урагану на гнилой дом, потряснув его до самого основания. Повсюду Папино и его партию клеймили как безбожников, более опасных, чем протестанты, и немедленно разработали планы, призванные не допустить чтения «Le Canadien» — единственной франкоязычной газеты, которую они могли получать. В Сент-Charles ее выписывало от силы полдюжины человек; но они читали ее своим соседям, которые собирались по воскресным дням после полудня, чтобы послушать ее содержание. Сначала мы пытались через конфессионал убедить подписчиков отказаться от нее под предлогом того, что это дурная газета, что она выступает против священников и в конце концов погубит нашу святую религию. Но к нашему великому ужасу наши усилия потерпели крах. Тогда кюре прибегли к более действенному способу сохранения веры народа.

Почтмейстером в Сент-Charles был тогда человек, которого мистер Перра выучил за свой собственный счет в семинарии Квебека. Его звали Шабо. Этот человек был совершенной марионеткой в руках своего благодетеля. Мистер Перра запретил ему выдавать подписчикам те номера газеты, в которых появлялось что-либо неблагоприятное для духовенства. «Отдавай их мне, — говорил он, — чтобы я мог сжечь их, а когда люди придут за ними, давай им столь уклончивые ответы, чтобы они думали, будто в недоставке виновен редактор или какое-нибудь другое почтовое отделение». С того дня каждый раз, когда в газете появлялась критика духовенства, несчастное издание предавалось пламени. Однажды вечером, когда мистер Перра в моем присутствии бросил в печку пачку таких газет, я сказал ему: «Позвольте мне выразить вам свое удивление по поводу этого поступка. Имеем ли мы вообще право лишать подписчиков этой газеты их собственности? Эта газета принадлежит им, они за нее заплатили. Как можем мы брать на себя смелость уничтожать ее без их разрешения! К тому же вы знаете старинную пословицу: Les pierres parlent. (Камни говорят.) Если бы наш народ узнал, что мы уничтожаем их газеты, разве последствия не оказались бы весьма серьезными? Мистер Перра, вы знаете мое искреннее уважение к вам, и я надеюсь, что не иду против этого уважения, спрашивая вас: по какому праву и на каком основании вы это делаете? Я не стал бы задавать вам этот вопрос, если бы вы были единственным, кто поступает подобным образом. Но я знаю нескольких других, которые делают то же самое. Вероятно, став кюре, я буду вынужден поступать так же, и я хочу знать, на каких основаниях я буду оправдан, поступая подобно вам».

«Разве мы не духовные отцы нашего народа?» — ответил мистер Перра.

Я возразил: «Да, сударь, мы, безусловно, духовные отцы нашего народа». — «Тогда, — продолжил мистер Перра, — в духовных делах мы обладаем всеми теми правами и обязанностями, какими земные отцы обладают в земных делах по отношению к своим детям. Если отец видит острый нож в руках своего горячо любимого, но неопытного ребенка и если у него есть веские основания опасаться, что дорогое чадо может поранить себя или даже лишить себя жизни этим ножом, разве не является его долгом перед Богом и людьми вырвать его из его рук и не позволять ему больше прикасаться к нему?».

«Да, — ответил я, — но позвольте обратить ваше внимание на небольшое различие, которое я вижу между плотскими и духовными детьми в вашем сравнении. В приводимом вами примере с отцом, отнимающим нож у маленького и неопытного ребенка, этот нож, весьма вероятно, был куплен самим отцом. Он был оплачен деньгами этого отца. Значит, это нож отца. Но газеты ваших духовных детей, которые вы бросили в свою печку, были оплачены ими самими, а не вами. Следовательно, перед законами Бога и людей они принадлежат им, а не вам».

Я видел, что мой ответ задел доброго старого священника за живое, и он занервничал сильнее, чем я когда-либо видел его прежде. «Вижу, вы молоды, — ответил он; — вы еще не успели поразмыслить над великими и широкими принципами нашей святой церкви. Признаю, в правах на обоих детей есть различие, на которое я не обратил внимания и которое на первый взгляд может показаться ослабляющим силу моего аргумента. Но у меня есть довод, который, надеюсь, вас удовлетворит. Несколько недель назад я написал нашему достопочтимому епископу Пане о своем намерении сжигать эту жалкую и нечестивую газету „Le Canadien“, дабы помешать ей отравлять умы нашего народа против нас, и он одобрил меня, добавив совет соблюдать величайшую осторожность и действовать столь скрытно, чтобы не было никакой опасности быть разоблаченным. Вот письмо святого епископа, можете прочесть его, если хотите».

«Благодарю вас, — ответил я, — я верю, что то, что вы говорите об этом письме, справедливо. Но предположим, что наш добрый епископ совершил ошибку, посоветовав вам сжигать эти газеты; не появились ли бы у вас причины пожалеть об этом сожжении, если бы рано или поздно вы обнаружили эту ошибку?».