«Памятные дни Фo и путешествие Уэлби в Америку (1819-1820)»

ЛУИСВИЛЛА [34]

Красивый город, большая часть которого расположена на одной улице. Здесь есть две хорошие гостиницы, в одной из которых [78] (у Аллена, хорошем семейном заведении) мы на обратном пути встретили самое предупредительное отношение; но сейчас нас привлекло более чистое с виду здание, находившееся дальше, а оттолкнутая толпой путешественников всех мастей и в разнообразной одежде, курящих и бездельничающих у дверей двух других, мы проехали мимо, забыв поговорку «дальше пойдешь — хуже найдешь», что мы в итоге и сделали [35].

Рассчитываясь по счету с трактирщиком, я заметил, что, судя по расценкам, человек должен быстро разбогатеть на своем деле. Он признал, что так оно и было бы, если бы не плохие векселя и клиенты, уклоняющиеся от уплаты, историй про которых он рассказал несколько: один молодой человек, нагуляв счет на три доллар [ред. — триста долларов], однажды утром выехал, как обычно, развеяться и забыл вернуться; другие следили за отправлением пароходов и устремлялись в Новый Орлеан, не рассчитавшись с хозяином [reckoned without their host], так что убытки колоссальны. К сожалению, эти намеки и прочее я услышал лишь по возвращении, иначе меня вряд ли угораздило бы доверять американской честности в деловых вопросах до такой степени, что это обошлось мне в круглую сумму.

Во всех этих заведениях содержится постоянный клерк и бармен [79], с которым путешественник идет рассчитываться, ибо счет никогда не приносят, как в Англии; никакого звонка в колокольчик и последовающего за ним поклона официанта: «Немедленно подайте мой счет» — нет, это не вяжется с независимостью.

Русло реки здесь огромной ширины, и весной оно должно представлять собой грандиозное зрелище, когда воды борются с протяженными каменистыми порогами и мчатся над ними; сейчас же для ее обмелевшего потока достаточно совсем небольшого рукава. На сухом дне трудятся люди, углубляя предназначенное русло для лодок, плоскодонок и т. д., когда воды в следующий раз поднимутся, чтобы обеспечить им проход. Праздные путешественники теперь могут на колесном транспорте в сопровождении проводника пересечь большую часть скал, над которыми через несколько месяцев с огромной силой покачнется мощная масса воды.

ИНДИАНА

В трех милях за Луисвиллом западная дорога снова приводит вас к Огайо, и на весьма плохо организованной и, по-видимому, довольно опасной паромной переправе нас переправили (после ожидания своей очереди с множеством повозок и т. д. в течение более трех [80] часов), и мы въехали в штат Индиана у города Нью-Олбани [36]. Там нас очень комфортно встретили в отличном семейном трактире доктора Хейлза, практикующего врача. До сих пор нас часто принимали представители [Representatives], полковники, майоры, сквайры и капитаны; теперь им на смену иногда приходят представители медицинской профессии. Аамериканец может гордиться своей свободой, но гордость джентльмена никогда не стоит на пути прибыльной спекуляции; праздность здесь — единственный позор, и если человек с либеральным образованием обнаруживает, что его профессия не приносит достаточного вознаграждения, считается правильным искать выгоды в торговле.

Я покинул штат Кентукки с впечатлениями, гораздо более сильными в его пользу, чем те, что оставил Огайо: климат здесь прекрасный, земля плодородная, хорошо расчищенная и огороженная, дома отлично построены, а пейзажи по мере нашего движения часто восхитительны. Но это рабовладельческий штат; и поскольку столь униженное положение части нашего биологического вида вызывает ужас у филантропов по ту сторону земного шара, я остановлюсь, чтобы сказать пару слов на этот счет, оговорившись, что мои наблюдения касаются исключительно тех немногих рабовладельческих штатов, что я видел, и при этом я отмежевываюсь от любого теоретического одобрения этого института. Я читал, как и другие, с чувством отвращения [81] и уязвленной гордости человечества об имениях, продаваемых вместе с таким-то количеством рабов, и о безжалостных порках, описанных авторами; и, делая выводы из подобных заявлений, я ожидал увидеть раба в нищете и wretchedness, согбенного тяжелым трудом и скудным питанием, но был весьма приятно удивлен, обнаружив обратное. Рабство здесь — не то же самое, что оно может быть в наших колониях и, пожалуй, как я полагаю, еще хуже — в старых частях света. По духу законов чернокожий здесь косвенно в выигрыше: будучи рабом, ему позволено общаться со своими сородичами, и один день из семи (воскресенье) отведен для общения друг с другом; и хотя могут быть случаи жестоких наказаний, чернокожих становится так много, что скоро — если этот момент еще не настал — станет опасно повторять подобные эксцессы. И в этом заключается истинное возражение против этих рабовладельческих штатов: рабы начинают осознавать собственную силу и, вероятно, недолго будут терпеть угнетение. Видя их пропорциональные фигуры, непринужденные и раскованные, и живые лица, незнакомец мог бы подумать, что именно они [they] на самом деле являются хозяевами бесформенных, исхудавших, изнуренных заботами белых, если бы не прекрасная одежда последних. Короче говоря, они хорошо одеты, накормлены и ухожены, и [82] столь многочисленны, что, как я полагаю, во многих местах уже ощущаются скорее бременем для общества, чем преимуществом. Что касается выполняемой ими работы — насколько мне довелось это видеть, я бы сказал, что ее так мало, что английский работник с легкостью сделает за день больше, чем двоих из них; и за исключением немногих представителей «старой школы», лучшие умы Америки сходятся во мнении, что без рабов им было бы лучше. Но грехи отцов пали на их сыновей, и, насколько человеческое предвидение способно заглянуть в будущее, они никогда не смогут избавиться от последствий: им всегда придется содержать огромное чернокожее население, если только, конечно, когда-нибудь не настанет время, когда последние поменяются местами и будут содержать их [support them].

Теперь мы встречаем по меньшей мере столько же групп, направляющихся на восток, сколько и на западном маршруте, что могло бы показаться несколько обескураживающим для тех, кто не привык к беспокойным поискам наживы у американцев. В этих поисках теряются все соображения комфорта и привязанности к дому. Поселенец строит бревенчатую загородку для свиней, такую же конюшню, открытую всем ветрам и птице, и если его бревенчатый дом защищает от худшей непогоды, с него достаточно. И так, с подобными постройками, имея лишь столько кукурузы и корма [fother], сколько необходимо для поддержания его самого, его семьи и скота, [83] поселенец проводит свои праздные дни, покуривая под навесом своего жилища и ожидая выгодного предложения за то, что он называет своим улучшением; тогда он немедленно грузит на повозку мебель и семью и без тени сожаления покидает свое жилье, чтобы отыскать другое, столь же неустроенное.

Этот штат в отношении возделывания пока не идет ни в какое сравнение со своим соседом, но по природным красотам значительно превосходит его. Разнообразие деревьев, кустарников и цветов велико; краски последних радуют глаз во всем веселом буйстве природы. Высокоствольные деревья вырастают до огромных размеров: я измерил дуб, который на высоте четырех футов от земли был двадцать четыре фута в окружности, но здесь есть деревья и побольше. Мы проехали (chemin faisant) через несколько новых поселений, называемых народом городами, которые действительно вскоре могут заслужить это название: дороги, мосты, лесопильные мельницы и прочие строения — словом, все движется с тем духом предприимчивости, который, несмотря на бедность, демонстрирует народ Америки.

Паоли расположен очень живописно: Индостан на притоке Белой реки, соединяющейся с Огайо через Уобаш, также должен стать городом с оживленной торговлей; Вашингтон, возможно, хуже всего расположен для торговли, но земля вокруг него очень плодородна. Есть и много других городов, существующих пока лишь в проекте, а в настоящее время состоящих из полудюжины бревенчатых хижин, таких как Гринсвилл, Браунсвилл, Фредериксберг и т. д., названных так в честь первого владельца земли, который, если ему посчастливится выбрать благоприятное место, быстро делает состояние на быстром притоке поселенцев; но так бывает далеко не всегда, и многие «вилли» и «берги», вероятно, еще долго останутся такими, какими мы их застали.

В Индостане у меня произошло приключение, которого, учитывая то, как мало уважения здесь уделяется любым законам, мне, пожалуй, стоило бы избежать. В убогом бревенчатом трактире там, содержавшемся (и продуваемом всеми ветрами) неким полковником, угощение как для людей, так и для лошадей оказалось худшим из всего, с чем нам в последнее время доводилось сталкиваться: сено, как утверждалось, находилось слишком далеко, чтобы его привозить, и все, что нам удалось раздобыть для лошадей, — это несколько початков индийской кукурузы. Для себя же после скромного обеда мы обнаружили кровать, разостланную в флигеле, который одновременно служил и чуланом, и кладовой. Все это путешественники должны научиться переносить с легкостью, но другое зло, которое слишком часто за этим следует, — высокие цены, — переносить с хорошим настроением не столь легко; в данном случае я рискнул, как делал это и раньше с успехом, оспорить один-два пункта в спокойной и деликатной манере, подобающей независимо настроенному американцу; однако здесь это не увенчалось успехом, ибо мой полковник повернулся на каблуках, заявив, что если меня не устраивают его расценки, он не возьмет вообще ничего, и удалился. Мне очень хотелось поймать его на слове из-за такого обращения; но, прождав его возвращения некоторое время с запряженными лошадьми у дверей, я в конце концов оставил у жены полковника сумму, более чем достаточную для покрытия надлежащих законных расходов по тарифу, установленному их магистратами, на который, впрочем, немногие из них обращают много внимания; что ж, затем мы тронулись в путь, но не успели доехать до берега реки, как за мной был послан мальчик с деньгами, ибо полковник на самом деле прятался, чтобы посмотреть, как я поступлю, а выйдя из своего укрытия, чтобы услышать, что ему оставили, предпочел выплеснуть свою злость даже прежде, чем забрать деньги. Теперь я решил посмотреть, чем это закончится, поэтому положил деньги в карман, доехал до берега реки, оставил там в лавке свое имя и адрес для него, переправился вброд и продолжил путь. Час или два спустя этот господин обогнал меня верхом на лошади, бледный, полный злобы и гнева, и мы были начеку, немного опасаясь выстрелов из-за деревьев; поэтому мы приготовили оружие и продолжили путь с осмотрительностью до города Вашингтон примерно в восемнадцати милях от Индостана. Здесь он собрал больше людей, чем я мог себе представить за столь короткое время, и подготовил своих действующих лиц, один из которых немедленно явился, чтобы арестовать меня; с этим малым я отправился к другому, которого они называли сквайром и который торговал виски. В этом почтенном трибунале глуши я изложил свое дело с некоторой сложностью из-за шума и противодействия и, ожидая столько же справедливости, сколько и нашел, сквайр заявил, что счет должен быть оплачен без ссылки на тарифы; и поскольку моим стремлением было любопытство, а не сопротивление, я в конце концов оплатил его вместе с примерно четвертью доллара — немалая плата за честь именоваться вашей милостью. После этого полковник был так воодушевлен своей победой, что, дабы продемонстрировать великодушие, заявил, будто угостит своих друзей полудюжиной бутылок вина и раздаст сумму по своему счету; будучи доволен тем, что «показал англичанину, что с ним нельзя поступать как попало»; и именно эта злопамятность по отношению к англичанину (и я слышал об этом не впервые в подобном ключе) и вообще столь распространенная, побуждала его с самого нашего прибытия в его бревенчатый дворец.

Судя по воздействию вина в сочетании с подъемом духа от победы, я вполне ожидал, что на этом дело еще не закончится, и, решив не избегать ничего, что они могли затемить, я расхаживал перед трактиром и смешивался с людьми в общей комнате; но было ли вино отложено ради кружки виски сквайра или его проглотили быстро — не знаю, однако очень скоро все они тихо разошлись, и нельзя было истолковать как оскорбление ни единое слово или взгляд. Нужно признать, что в некоторых других странах при подобных настроениях дело обстояло бы иначе, и это делало им большую честь либо объяснялось противодействием их действиям со стороны нескольких человек, которые сказали мне, что те поступили неправомерно и незаконно.

В то время как города стремительно возникают и благоустраиваются, обитатель лесов, прозябающий в своей бревенчатой хижине, кажется, не приумножает свой комфорт, поскольку у него нет стремления, которое побуждало бы его добиваться этого. Оказавшись теперь за пределами любых регулярных трактиров, мы по необходимости были вынуждены искать ночлег в нескольких подобных жилищах, продуваемых всеми ветрами и кишащих изнутри блохами, клопами и прочей живностью; их называют «домами для приемов», и тем, кто пересекает эту поныне дикую местность, они известны под такими названиями, как «добыть проповедника Бирама», «проповедника Блэра», «вдовы Мор» и т. д. В одном из таких мест, где, за исключением жалкого сарая позади, служившего кухней, имелась лишь одна комната для всех жизненных надобностей, мы остановились на ночлег и после такого ужина, какой мог предложить дом, прилегли в попытке отдохнуть; не уснуть, ибо этому, не говоря уже о вышеупомянутой компании, вполне помешали бы ножи и вилки моего хозяина и его семьи во время ужина в соседнем сарае. Дождавшись конца этого процесса в некоторой надежде на то, что нам удастся уснуть, и услышав наконец приветливые звуки уборки со стола, я уже обратился к Морфею, как вдруг всеобщий хор на все лады неожиданно обрушился на мои уши — в одиннадцать часов вечера они начали свое вечернее богослужение, отложенное, возможно, из-за нашего прибытия: когда псалом, исполненный во всю глотку, закончился, проповедник зачитал длинную гомилию, занявшую еще около часа, на чем дело и завершилось, и казалось, что воцарится тишина, как вдруг, едва я устроился поудобнее, кто-то толкнул меня в плечо; это была моя хозяйка, пришедшая сообщить, что прибыли два джентльмена, один из которых — доктор *****, и оба являются их особыми друзьями, и они хотели бы поужинать в комнате, однако это нас совсем не потревожит, поскольку они очень милые джентльмены. Тем не менее я решительно возразил против этого предложения; и после некоторых возражений джентльмены снизошли до того, чтобы поужинать в помещении, которое только что служило домашней часовней и кухней и которое, как я полагаю, впоследствии стало общей спальней для всей компании; прокутив там весьма весело до часу или двух ночи, к какому моменту клопы при поддержке легкой пехоты штурмом взяли все мои оборонительные рубежи и оставшееся время эффективно «убивали сон».

Читатель здесь не заблудится настолько, чтобы подумать, будто я намерен легкомысленно относиться к домашнему богослужению — соблюдению, от которого все мы стали бы лучше и к которому я не мог не уважать своего хозяина, надеясь, что он искренен в нем; не следует путешественнику и озлобляться из-за расценок после такого приема, как это слишком часто случается; но ему следует учесть, что он встретил лучший прием, на который способны эти люди: все их единственные постели отданы ради его удобства, в то время как сами они, вероятно, спят на скамье или на полу, и если во всем этом главным мотивом являются деньги, пусть деньги будут отданы свободно для уплаты этого долга. Куда более обоснованно меня разозлила попытка моего хозяина переманить у меня слугу предложениями двадцати долларов в месяц, пансиона и т. д.: эти религиозные люди слишком склонны пренебрегать нравственным поведением как вещью исключительно земного порядка; подобные предложения, полагаю, делались ему не раз, что достаточно доказывает дефицит активных работников и то, что таковым не нужно бояться остаться без мест.

Задолго до того, как мы приближаемся к окрестностям Венсена, лесные массивы то тут, то там расступаются в так называемые пустоши; они, как правило, не ровные, а холмистые и покрыты низкорослым дубом, прекрасными невысокими кустарниками и т. д., окаймленные деревьями, расположенными столь причудливо, что легко вообразить здесь руку художника; земля в целом не считается даже второго сорта, но она сухая и здоровая и при некоторой благоприятности лета дает приличный урожай после возделывания; поистине, в условиях нынешней засухи я видел неплохие посевы на тех редких участках, где обосновались скваттеры. Эти пустоши увеличиваются в размерах и количестве по мере нашего продвижения на запад, пока не переходят в так много упоминавшиеся прерии, или дикие луга; посреди одной из таких прерий, на реке Большой Уобаш, стоит приятный городок Венсен, расположенный на песчано-гравийном подпочвенном слое с отличными родниками. Однако до того, как мы прибыли в Венсен, нас ждало приключение. Мы сделали привал у дома, который, как нам сказали, находится всего в шести милях от города, и, забыв, что в этих широтах не бывает сумерек, пробыли там слишком долго и в результате оказались в полной темноте как раз при въезде в большую прерию; дорогу, представлявшую собой не более чем колею от колес, больше не удавалось разглядеть, и я был вынужден приказать двум членам нашей группы идти впереди экипажа и отыскивать путь на ощупь, а не глазами. Проехав таким образом совсем немного, проводники остановились, заявив, что слышат впереди рычание какого-то дикого зверя, — медведи, волки и пумы, о которых я только что слышал, немедленно пришли на ум, и я натянул поводья, чтобы прислушаться; в этот момент прямо передо мной раздался страшный рев, за которым последовал другой, заставивший наших проводников-женщин броситься назад к фургонам с криками, что зверь приближается. Крайне не желая вступать в схватку, я взвел курки пистолетов и, велев человеку сделать то же самое, некоторое время ждал нападения; но, обнаружив, что враг не наступает, я рискнул продолжить движение и вскоре выяснил, что предметом нашей тревоги был бык, который, вероятно, был так же смущен нашим приближением, как мы — его ревом. Мы вновь заняли свои места, и хотя дождь усиливал уныние нашей ситуации, я имел удовольствие убедиться, что все действовали решительно. После сомнительного марша, который показался гораздо более долгим, чем был на самом деле, мы наконец обнаружили вдалеке какие-то огоньки, а вскоре мимо проехал всадник, сообщивший нам радостную весть о том, что мы движемся в правильном направлении; однако темнота была настолько полной, что даже приблизившись к городу, мы не смогли отыскать ни одной дороги, чтобы въехать в него. В этой дилемме под проливным дождем нам снова помог добродушный ирландец, к дому которого мы случайно подъехали; он запрыгнул на облучок рядом с моим кучером и довел нас до трактира, чему мы были вполне рады, избавившись от холода, сырости, грязи и темноты — отличная подготовка к наслаждению уютным ужином и постелью, свободной от неприятных соседей по ночлегу.

ВЕНСЕН, (ИНДИАНА)

Это поселение, основанное несколькими французскими семьями из Канады, хотя и на один год старше Филадельфии, не может похвастаться столь же большими размерами и достатком; оно еще вовсе не утратило вида деревушки из бревенчатых хижин, хотя благотворные последствия новоорлеанского рынка начинают проявляться весьма отчетливо; в лучших местах быстро строятся хорошие кирпичные дома, за которыми бревенчатые хижины прячут свои поникшие головы. Довольно хорошее кирпичное здание, предназначенное под государственную школу, было возведено на средства щедрого фонда, оставленного для этой цели частным лицом; однако из-за странного пренебрежения заведение приходит в запустение, и никакого учителя не было предоставлено. Красивый дом, принадлежащий генералу Гаррисону, главному здешнему землевладельцу, также находится в ветхом состоянии, поскольку генерал уехал жить в другое место. Далее, у воды, мы посетили паровую мельницу в крупных масштабах; на ней мелют зерно, распиливают лес на доски и чешут шерсть с хлопоком — предприятие, весьма полезное для окрестных мест, хотя, как мне сказали, в настоящее время оно не приносит большой прибыли владельцам. Эти строения, наряду с двумя посредственными трактирами и несколькими недавно возведенными прочными домами, составляют главные здания; остальное представляет собой скопление деревянных лачуг, занятых торговцами мехами и разной всячиной с местными жителями. Прекрасная река Уобаш доставляет продукты этой торговли и земли до Огайо, откуда они перевозятся в Новый Орлеан главным образом на пароходах, которые возвращаются назад, груженные товарами для их рынка с огромной прибылью. Чтобы немного прояснить характер этой торговли, я приведу несколько заметок.

Индийская кукуруза, или маис, покупается здесь у фермера примерно по четверть доллара за бушель вскоре после сбора урожая; весной ее отправляют вниз по реке в Новый Орлеан с фрахтом еще в четверть доллара за бушель и продают там по цене от семидесяти пяти центов (три шиллинга шесть пенсов) до доллара. Пшеница покупается по цене примерно на шесть-семь пенсов за бушель дороже маиса и продается соответственно дороже.

На обратный путь соль закупается по полдоллара за бушель и продается в Венсене по цене от двух до двух с четвертью долларов за то же количество.

Loaf sugar sells at half a dollar, (2s. 3d.) per lb.

Brown sugar sells at 37½ cents, (1s. 8d.) per lb.

Coffee at 75 cents, (3s. 6d.) per lb.

Tea at from 2½ $ to 3½ $ per lb.

и другие бакалейные товары, многие из которых, подобно вышеупомянутым, приобретаются соразмерно значительно дешевле половины своей продажной цены; стоимость железа и медикаментов в Новом Орлеане мне узнать не удалось; но о выгоде от торговли железом читатель может судить по той цене, которую я заплатил кузнецу за восемь новых подков со стальными носками и восемь перековков; счет за это составил около десяти долларов — более двух гиней! Я протестовал и взывал к совести напрасно, счет был оплачен; однако я не могу поверить, что такую цену запрашивают с местных жителей между собой; но здесь нет справедливости и мало законов, кроме собственной руки; и человеку приходится смириться перед лицом гнезда [—], которые объединяются, чтобы обобрать чужака; поистине, он может считать себя счастливчиком, если они ограничатся легким обиранием его кошелька, ибо нередки случаи, когда отдельные лица среди них подвергались насильственному ограблению за то, что становились неугодными; а неугодными они становятся в равной степени, если оказываются слишком хороши (честны) или слишком хитры для них, либо держат себя недостаточно на равных.

Я не узнал точного проступка, за который было безнаказанно совершено деяние подобного рода в недавнее время не в столь отдаленных отсюда местах в стране прерий, но факты таковы: группа людей хладнокровно предложила друг другу отправиться и пристрелить соседа *****, который в разное время вел себя с ними скверно; сговор состоялся; они отправились на его поле, застали старика за пахотой и с верным прицелом повалили его замертво! Мистер Флауэр лично рассказал мне об этом чудовищном деле, и я не слышал, чтобы когда-либо заводились разговоры о каком-либо наказании. Таково положение дел в этом западном раю! Поистине прекрасный сад, созданный руками природы, и при небольшой доле трудолюбия — самое желанное место для жизни... при условии наличия людей, которые не стреляют друг в друга: но для человека с упорядоченными привычками и цивилизованными манерами покинуть весь свой комфорт, ринуться в эту глушь и обосноваться среди сборища полудикарей, куда более искусных во всем, что существенно для подобной жизни, — это странная аномалия, и я думаю, что «добром это не кончится». Молодой, предприимчивый человек, ищущий состояния, может найти здесь поле для успешной деятельности — при большой осмотрительности в начинаниях и большой удаче в избежании дурных векселей и невозвратных долгов упорный труд может принести крупные барыши; но пусть никто, кто уже обладает жизненным комфортом, не ищет удачи, свободы или блаженства в этой западной авантюре, ибо если он поступит так, велики шансы лишиться всего.

Хотя торговые барыши здесь могут оказаться даже более благоприятными, чем указано выше, все же существуют огромные риски, которые следует принять во внимание тем, кто склонен к этому предприятию в результате подобных рассказов. Среди рисков один из наибольших проистекает из нередких случаев крушения лодок, поскольку никакая осмотрительность, сколь бы великой она ни была, не сможет полностью предотвратить наезд на скрытые стволы деревьев, после чего нагруженные тяжелым грузом суда почти наверняка идут ко дну; и в таких случаях вся портящаяся часть груза либо теряется, либо получает серьезные повреждения: катастрофа, от которой нельзя защититься с помощью страховки, как в Европе, поскольку в настоящее время здесь нет никакой возможности ее оформить. Более надежной спекуляцией представляется строительное дело и, насколько я мог узнать, столь же прибыльное; дом, в котором я находился, построенный из досок и стоивший, как говорили, около двухсот двадцати пяти фунтов стерлингов, приносит арендную плату в двести пятьдесят долларов чистыми за вычетом всех расходов. У меня не вызывает сомнений наличие множества других путей для прибыльного приложения сил, и в целом можно сказать, что этот город предлагает молодым людям благоразумным, энергичным и обладающим небольшим капиталом место, где они могут сделать состояние; к тому же это сухой, здоровый и восхитительный край. Что касается нравов и религии жителей, я не могу сказать, чтобы в отношении того или другого они представали в очень благоприятном свете, если судить по каким-либо внешним проявлениям последней или по поведению в отношении первых в деловых вопросах. Воскресенье настолько мало отмечается как день отдыха или религиозного долга, что я полагаю, ему не уделяют никакого внимания (за исключением французских католиков, у которых есть деревянная часовня); и чужеземец, прибывший сюда в воскресенье, вполне мог бы прийти к выводу, что это колония скорее евреев, чем христиан, и что их суббота соблюдалась днем ранее; я видел лавочников, перевозивших товары, фермеры возили кукурузу, а водяная мельница весело крутилась.

Плата за труд кажется высокой; плотник или каменщик получает два доллара в день и пансион; но по мере роста конкуренции я не стану рекомендовать ремесленникам полагаться на получение столь высокого заработка: а если это и удастся, им следует учесть, что высокие цены, которые придется платить за большинство предметов первой необходимости, приблизят их заработки к уровню других мест ближе, чем они могли предположить поначалу; конечно, в настоящее время конкуренция здесь меньше.

Осмотрев город и дав достаточный отдых как себе самим, так и лошадям, мы предприняли необходимые расспросы и приготовления, чтобы отправиться в Английскую прерию в штате Иллинойс; намереваясь оттуда посетить немецкое поселение под названием Гармония на Уобаше и вернуться на зиму в Венсен. Получив тем временем настойчивое приглашение сопроводить одного джентльмена в его загородный дом примерно в двадцати милях отсюда, причем уверяли, что это лишь незначительно отклоняется от нашего намеченного маршрута, я принял его; к этому, пожалуй, больше склоняло его приятное обхождение и то, что он был уроженцем северной части моей собственной страны. Испытывая, однако, некоторые опасения относительно пригодности дорог, по которым нам предстояло проехать, для колесного транспорта, я осведомился у него, позволят ли они путешествовать в экипаже; и все мои сомнения развеял его ответ, что они «так же хороши, как городская улица», возле которой мы в тот момент стояли: мы скоро увидим, насколько точным оказалось его описание.

Это был прекрасный сентябрьский день, когда мы отправились в эту экспедицию на моем «диборне»; наш друг верхом указывал дорогу. Мы ехали по хорошей дерновой дороге через прекрасную равнину Венсена, вполне рассчитывая двигаться так же плавно и приятно, как компания в кабриолете во время воскресной прогулки по так называемым «зеленым аллеям» вокруг нашей собственной столицы; однако нам недолго позволялось наслаждаться этими приятными ожиданиями, ибо наш проводник внезапно сворнул в лес, и колеса с грохотом врезались в нашего старого знакомого — пеньковую дорогу. Пока мы медленно продвигаемся по ней, я приведу лишь краткое описание того, как образуются подобные пути: представьте себе лесной массив в первозданном виде; пробираясь сквозь него по компасу, люди двигаются как могут, подрубая кору на деревьях по линии пути, что они называют «мечением», в качестве указателя для тех, кто следует позади с инструментами, чтобы вырубить деревья между отмеченными, что они и делают на высоте примерно от фута до полутора от земли, оставляя пни и кустарник стоять. Через некоторое время кустарник истирается, но пни остаются надолго; и между ними движутся всадники, фургоны и прочие экипажи, лавируя между ними или натыкаясь на них, чего порой невозможно избежать, и неделю за неделей я ехал к собственному удивлению — как мне удавалось уцелеть? — петляя среди этих пней и продвигаясь со скоростью не более трех миль в час. Если бы четверка лошадей, думалось мне, попробовала свои силы на этих дорогах, множество обломков вскоре усеяло бы землю.

Но вернемся к нашему приключению, ибо спутник зовет и настаивает, чтобы я погнал лошадей вперед; совет излишний, ибо увы! мы не могли ему последовать. Небольшая колея становилась все менее различимой; наш проводник казался растерянным; и к моему немалому смятению и досаде, вместо дороги столь же хорошей, как городская улица Венсена, мы в конце концов застряли в лесу, продираясь сквозь ломающиеся ветки, петляя между болотами и перетаскивая колеса через мертвые упавшие деревья как придется. В этой ситуации, одинаково сложной как для отступления, так и для продвижения вперед, я не знал, что делать, и начал подозревать неладное; но, вспомнив о репутации нашего спутника в Венсене, я отбросил эту мысль и, будучи вооружен сам и имея вооруженного слугу, решил попытаться ехать дальше; поэтому, властным тоном окликнув нашего едущего впереди друга, чтобы он не пропадал из виду (ибо мне показалось, что он чувствует себя не в своей тарелке, а временами и вовсе исчезал), я спросил его — не о том ли, отличная ли это дорога (для этого я был слишком раздражен), а о том, как долго еще продлятся подобные трудности: он ответил, что недалеко; что мы близко к реке и переправимся через нее у парома, расположенного ближе, чем он первоначально намеревался; добавив, что поскачет вперед и подготовит лодку, он скрылся, указав направление, которому мы должны следовать.

Теперь я думал, что он ушел и бросил нас на произвол судьбы; тем не менее мы продвигались постепенно и наконец имели удовольствие увидеть берег реки и нашего друга, ожидавшего нас с потрепанным паромным судном, в которое мы с некоторым трудом затащили экипаж. Наши трудности теперь должны были прекратиться, говорил он, и хорошая дорога на оставшуюся часть пути должна была вознаградить наши усилия; желая получить лучшие уверения в этих радостных вестях, я постарался получить некоторую информацию у лодочников при переправе через Уобаш; но они оказались канадскими французами, и мы недостаточно понимали их «патуа», чтобы добиться от них каких-либо вразумительных объяснений. Мы благополучно высадились; и поднявшись на речной берег, действительно обнаружили сносную лесную дорогу на несколько миль, пока она без особых препятствий не приблизилась к небольшому поселению, гордо именовавшемуся Пальмирой — месту, которое по всем признакам может не столько надеяться на процветание, сколько опасаться судьбы своего первообраза. Здесь мы все же нашли бревенчатый трактир и остановились обдумать дальнейшие действия, ибо день клонился к закату, и я помнил, что сумерек не будет. В этой дилемме я снова позволил направить себя нашему спутнику, который уверял, что в этом бревенчатом постоялом дворе мы не найдем никаких удобств ни для себя, ни для лошадей, кроме крова над головой, что его дом теперь всего в трех коротких милях далее по хорошей дороге и что он подготовил все необходимое для нашего комфорта, равно как и для наших животных; уступив этим настоятельным доводам, тем более что он казался несколько уязвленным моим колебанием, я в очередной раз пустился рысцой, на что лошади были вполне способны примерно с полмили за пределами поселения. Но как описать то, что последовало за этим! Наш проводник снова свернул в лес, выкрикивая, что это его частная дорога; и частной мы ее действительно нашли, ибо вскоре потеряли и колею, и свет.

Отступать теперь было некуда, и, черпая решимость из отчаяния, я понукал и подбадривал своих славных маленьких лошадок, и они тащили повозку при постоянном риске свернуть себе шеи сквозь кустарник, через упавшие деревья, вверх и вниз по крутым берегам и глубоким оврагам, которые я едва мог разглядеть и которые, если бы смог разглядеть, ни за что не попытался бы преодолеть; пока я не пришел в такое бешенство от обмана этого человека, что, если бы он дал малейший повод, я, пожалуй, пристрелил бы его; однако он счастливо избежал этого, держась немного впереди и время от времени мягко выкрикивая указания направления, говоря, что мы уже совсем близко; и действительно, задолго после того, как день угас, мы остановились у ворот. Здесь он посоветовал нам выйти и пройти пешком, поскольку путь для колесного транспорта к дому был окольным; мы вышли, и тут я заметил приближающуюся человеческую фигуру — по своему облику, одежде и манерам столь же дикого и законченного головореза, какого когда-либо изображал Шекспир.

Этому существу, чья внешность и дружеское рукопожатие, преподанное ему моим проводником, не способствовали избавлению моего разума от подозрений бог весть в чем, я вынужден был отдать своих лошадей; он ответил угрюмым по-французски мистеру *****, который сказал что-то непонятное мне, и, приняв от меня пожводья, запрыгнул в экипаж и уехал; но не один, ибо я приказал своему слуге ехать с ним — услуга, к которой тот, вероятно, отнесся без особого восторга, но которую в моем тогдашнем душевном состоянии я счел необходимой. Теперь я на ощупь отыскал путь к свету и вскоре вышел к портику, который производил впечатление постройки в хорошем стиле; здесь тоже меня ждала радость встретить экипаж, к которому едва я подошел, как голос невероятной мощи приветствовал меня с портика потоком слов, среди которых больше всего меня поразило: «Вы-то сюда добрались, но обратно вам уже никогда не уехать!» Мой хозяин, приблизившийся, чтобы пригласить меня войти в дом, попытался сгладить это не совсем непринужденной улыбкой; а я отказался оставить лошадей, будучи полон решимости проводить их до обещанного стойла; но при выражении этого намерения зловещий голос снова прогремел: «О, для ваших лошадей нет другого места, кроме этого, — они будут в полной безопасности, они не смогут оттуда выбраться». — «Но они разгорячены, — сказал я, — они тащили повозку без привала с самого полудня и простудятся вне конюшни». — «Ничем не могу помочь», — был ответ; но сразу после этого он добавил: «Конечно, есть бревенчатый сарай, но у него нет крыши!» Хозяин вновь вернулся, чтобы пригласить меня внутрь; и под его заверения в том, что о лошадях проявят самую нежную заботу, зная, что мой собственный слуга сделает для них все возможное, я скрепя сердце уступил; поднялся по ступеням, пересек веранду и вошел в комнату, не располагавшую к прекращению изумления. Она была просторной, высокой, с идеальными пропорциями, отделанной во всех деталях в самом изысканном стиле работы: хороший дровяной огонь полыхал в красивой полированной решетке, принадлежности к которой выглядели столь же изящно; мраморный камин, столы, стулья, обеденный стол и светильники в красивых подсвечниках — все то, что обычно видишь в хороших домах, находилось здесь, окруженное первозданной глушью; достижение столь удивительное, что казалось невозможным без помощи некромантии, и когда мой разум мысленно вернулся к дороге, по которой нас вели, я вполне мог заподозрить человека, проделавшего это, в наличии связей при дворе его Сатанинского Величества. Впрочем, подобные мысли были успешно развеяны аккуратным ужином, поданным в манере, соответствовавшей внешнему виду помещения; и с помощью превосходного вина наши души начали раскрываться, а впечатления от дневных приключений на время потонули в дружеской беседе. Хозяин оказался человеком света, прекрасно знающим, как быть приятным, и применяющим эти знания на практике; полным историй, которые он отлично рассказывал; и, посидев допоздна, мы удалились на отдых в прекрасную соседнюю спальню.

Встав с первыми лучами солнца, отдохнувший от тягот предыдущего дня, я вышел на прогулку, желая осмотреть жилище моих четвероногих спутников, хотя и не слишком рассчитывая обнаружить, что о них «проявили всю возможную заботу»; поистине, после долгих поисков я наконец обнаружил место их заключения — огороженное бревенчатое пространство без малейшего намека на крышу; разумеется, вид у них был жалобный, ибо ночи стали довольно холодными и морозными. Быть может, кому-то из читателей покажется, что о бессловесных слугах сказано слишком много; но пусть те, кто так думает, либо совершат путешествие, во время которого их жизни будут постоянно зависеть от надежности их лошадей, либо хотя бы позволят этим скептикам поразмыслить над тем, что за время столь ежедневного знакомства между кучером и его животными возникает некое подобие молчаливого дружеского взаимопонимания; тогда они перестанут удивляться его беспокойству об их благополучии. И на этом давайте завершим это странное приключение; мы провели два дня весьма приятно, в течение которых встретили самое внимательное гостеприимство, и я не хочу искать других мотивов; хотя, возможно, главным из них было побудить меня принять участие в проекте строительства мельниц в благоприятном месте на реке Уобаш; я упоминаю об этом, чтобы воспользоваться возможностью предостеречь эмигрантов от участия в обычно обманчивых замыслах старожила или американца. Сколь бы правдоподобными они ни казались, тем бдительнее следует быть эмигранту; случается, что они оправдываются — некоторые действительно приносят успех; но девять из десяти тех, кто вовлекается в это, тем не менее разоряются, ибо их обманом лишают собственности с помощью уловок и крючкотворства, которым американские законы изрядно потворствуют.

Пусть же те, кто приезжает в эту страну и привозит с собой капитал с целью обосноваться, остерегаются проявлять хоть малейшую спешку в его размещении: пусть держат деньги в карманах и рассматривают любую спекуляцию со всех сторон; более того, пусть вывернут ее наизнанку, прежде чем рискнуть хотя бы долларом; и прежде всего пусть эмигрант не доверяет собственному суждению и всегда помнит, что американец на своей собственной земле в делах и спекуляциях превосходит европейцев. Существенной причиной тому служит то, что он вовсе не щепетилен и не скрупулезен в средствах, лишь бы достичь своей цели, каковой являются деньги, деньги — вечно деньги. Поэтому эмигранту гораздо безопаснее вести дела в одиночку, чем доверять свое имущество партнерству; в первом случае он по крайней мере может знать, как идут его дела, во втором же — вероятно, не узнает никогда, пока не станет слишком поздно.

Пример результатов обманутых ожиданий можно видеть в человеке, который уже долгое время живет у моего нынешнего хозяина и от которого исходили слова дурного предзнаменования в ночь нашего прибытия. Он родился в промышленном районе Англии и по ремеслу был строителем и краснодеревщиком; недовольный, к чему у слишком многих действительно имелись основания, оплатой своего труда, он отправился с женой и приличным денежным капиталом в Америку. Высадившись на ее побережье, он не обнаружил воплощения своих радужных надежд и потому скитался по западным землям, работая за скудный заработок то у одного, то у другого, пока его капитал значительно не уменьшился: пока наконец он не встретил этого джентльмена, который нанял его строить дом, где мы так прекрасно провели время; у него же он оставил оставшуюся часть своих денег, которые должны быть возвращены ему с процентами, когда будет оплачен крупный счет за его труды. Быть может, его невзгоды и разочарования в этой жизни закончатся раньше, чем это произойдет, ибо его косит стремительная чахотка, и будем надеяться, что тогда небеса пошлют защитника вдове и сиротам.

ВИЗИТ В АНГЛИЙСКОЕ ПОСЕЛЕНИЕ В ИЛЛИНОЙСЕ

На третьи утро мы рано начали приготовления к отъезду; и с радостью приняв предложение строителя побыть проводником, мы простились с Марвел-Холл и, не без значительных опасений перед будущими трудностями в дороге, тронулись в путь к городку Альбион, как называется английское поселение. Как и ожидалось, дорога не была свободна от лесов, болот, оврагов и пней; но при дневном свете эти препятствия были преодолены без происшествий; и после того, как мы пересекли несколько миль лесов и прерий, покрытых высокой травой и кустарником, и пару раз сбились с пути, мы наконец пересекли узкую лесную просеку и, поднявшись на возвышенность, выехали на столь много упоминавшуюся прерию Болтон-Хаус как раз в тот момент, когда солнце прямо перед нами величественно садилось, окрашивая золотыми лучами то, что казалось широко раскинувшимся прекрасным парком, окаймленным вдали лесным массивом, над которым глаз скользил вдаль. Земля была с красивым холмистым рельефом и то тут, то там украшена вкраплениями рощ из белого дуба и других пород деревьев, расположенных в таких формах, что наши самые известные мастера живописных пейзажей вполне могли бы признать себя превзойденными. Эффект был поистине поразительным, и мы остановились им насладиться, пока последние лучи прекрасного светила не указали на необходимость спешить в поселение в поисках ночлега; питая по дороге радужные надежды на английский ужин и комфорт как нечто само собой разумеющееся в английском поселении. Дорога была хорошей, однако из-за большой протяженности пути почти стемнело, когда мы подъехали к бревенчатому трактиру; перед дверью группами стояли люди, столь увлеченные беседой, что едва обратили на нас внимание; другие же, многие из которых шумели под воздействием визита в лавку виски, толпились вокруг, разглядывая нас; и среди общей суматохи, пока мы заносили багаж (предварительно заполучив спальню), я немало опасался лишиться чего-либо из вещей. Тем не менее все было благополучно сложено, и, распрягши лошадей, мы отвели их в соломенный двор, полный других животных, поскольку места в конюшне достать было невозможно; и что хуже всего, там не было воды — ее не хватало даже на то, чтобы сбрызнуть немного индийской кукурузы, которую мы для них раздобыли. Хозяин сделал все от него зависящее, но наше собственное угощение оказалось немногим лучше конского, что красноречиво говорило о состоянии поселения; наш обед состоял из прогорклого масла, немногокислого хлеба и нескольких ломтей жесткой жареной говядины, прожевать которую зубами не было никакой надежды, запитых скверным кофе, подслащенным диким медом. Мы попросили яиц, молока, сахара, соли; ответом на все было: «У нас ничего нет». Коровы уже несколько дней бродили где-то в поисках воды, которой жители не могли добыть в достаточном количестве даже для собственного обычного питья; ее не было ни для скота, ни для умывания или стирки одежды. Перекусив кое-как и разостлав собственные простыни, я лег во всеоружии, то есть в перчатках, чулках и длинном грубом фланелевом халате, и в такой защите спал довольно хорошо.

Утром к мистеру Биркбеку была послана просьба поделиться водой, поскольку, как нам было известно, у него имелся обильный колодец; в ответ последовало заявление, будто он взял за правило отказывать всем подряд: аналогичная же просьба к мистеру Флауэру, однако, встретила иную судьбу, и лошади были не только отлично напоены, но к нашему завтраку прислали кувшин хорошей воды. Если первый не понес наказания за свой всеобщий отказ, то последний был вознагражден за даяние тем, что два дня спустя обнаружил на своей земле, недалеко от дома, обильный родник чистой воды, который забил сразу же после удаления первого слоя земли; это настоящее сокровище я видел бьющим ключом; открытие его казалось чудом посреди столь всеобщей засухи.

Теперь мы отправились на осмотр поселения, которое разбито не на прерии, а в лесу, лишь кое-где частично расчищенном там, где построен дом, так что на вид это пока мало напоминает город. Первым привлекает взгляд очень аккуратное здание рынка под крышей; в одном конце его, отгороженном досками и под той же крышей, находится весьма приличное место для богослужений, размеры которого в настоящее время достаточны для здешних мест.

Пока мы осматривали это здание, к нам подошел молодой англичанин с приветствием и выражением надежды, что я поселюсь среди них; как оказалось, он был местным врачом и сам по себе составлял одну из причин остаться, ибо производил впечатление весьма приятного, общительного человека; у него был очень красиво отделанный живописный коттедж, и он питавл самые радужные надежды на успех поселения. Затем мы навестили мастера по изготовлению колес — одного из многих, кого мистер Биркбек уговорил эмигрировать вскоре после его собственного отъезда из Англии: история этого человека вкратце такова: он с братом отплыл в Америку и поддался на уговоры «Заметок» мистера Б. оставить восточные районы, где им предлагали хорошую работу, и отправиться в прерии. По прибытии он не обнаружил ни единого коттеджа, готового принять эмигрантов, чего он ожидал, прочитав его книгу, ни каких-либо удобств вообще: тем не менее он был нанят мистером Б., и ему построили бревенчатую хижину; но в течение шести месяцев пищей, оставляемой для его пропитания, были лишь прогорклый бекон и индийская кукуруза, причем значительную часть времени вода была совершенно мутной; в то время как сам мистер Б., находившийся в Принстауне и других местах, не присылал ему никакой помощи, хотя вполне мог бы это сделать. Из-за этих лишений человек ушел от него, начал работать самостоятельно и теперь, по его словам, имеет полно работы, но в отношении оплаты он выражал сомнения. Таковы факты в изложении других людей, подтвержденные самим этим человеком: если это правда и не сопровождается какими-либо весомыми смягчающими обстоятельствами, я оставляю мистеру Б. на совести то, что он своими искаженными описаниями заманил людей так далеко в это безнадежное изгнание, откуда они не могут вернуться, хотя и были бы рады это сделать.

Наш трактирщик, бывший весьма почтенным фермером, оставил хорошую ферму близ Балдока в Хартфордшире, ведомый книгой мистера Биркбека в поисках здоровья, богатства и свободы на прерии Болтон-хаус; от первых двух и он, и его семья быстро избавлялись, в то время как сами они ежедневно трудились буквально как лошади, не имея ни малейшего комфорта. «Как вышло, — спросил я, — что вы бросили столь хорошую ферму, какая была у вас в Англии?» Его ответ был: «Книга мистера Биркбека». — «Теперь вы были бы рады вернуться?» — добавил я. «Сэр, — сказал он, — нам нельзя думать в таком ключе; мы закопали наше имущество, чтобы добраться сюда, и должны оставаться здесь!» Подобные факты стоят тысячи льстивых теорий с другой стороны; и здесь можно добавить еще один факт — пожалуй, спасительное предостережение для мистера Б., если это послужит для него первым известием, — что гневные чувства бедняков, пойманных в ловушку обманчивой красочностью его сочинений, прорвались в чисто английских угрозах покачать его на одеяле! Я воздерживаюсь от комментариев на сей счет, ибо мое дело — излагать факты. Я также удерживаюсь из уважения к человеку незаурядных природных способностей, который сам был введен в заблуждение пылким темпераментом, ставшим причиной введения в заблуждение других; я буду молчать и о предмете частных разногласий, полагая, что лишь публичные деяния представляют интерес для общественности и должны быть предметом ее расследования.

Мистер Флауэр подкрепил свое своевременное снабжение водой визитом и приглашением к себе домой, которое было с радостью принято, поскольку мы испытывали глубокое отвращение к плачевному состоянию болезненности, тревожным взглядам, отчаянию и недовольству, запечатленным на стольких лицах вокруг, облегчить или хотя бы смягчить которые мы не имели никакой возможности.

Контраст с этим у мистера Флауэра был разительным и приятным; там мы встретили самое вежливое и гостеприимное внимание на все время нашего пребывания, и покидать то место было тяжело. Посреди этих диких мест мы снова, словно по мановению волшебства, наслаждались изысканным угощением и светской беседой; и в столь приятном отвлечении ума цели путешествия, пожалуй, слишком сильно отошли на задний план, из-за чего было оставлено без внимания много расспросов, о чем теперь приходится сожалеть. Мы не преминули однако исследовать уединение мистера Морриса Биркбека — приятная поездка через прерию привела нас к плотине, на одном из концов которой обосновался мистер Б. Мы застали его за наблюдением за строительством своего дома, площадка которого находится в двадцати ярдах от его бревенчатой постройки — квадратного здания, разделенного на две комнаты, как я слышал, ибо мы не видели интерьера этого святая святых, откуда исходили описания стольких уютных коттеджей с примыкающими свинарниками, коровниками, садами и фруктовыми садами, где члены бедного эмигранта должны были обрести покой, а его душа — утешение, не говоря уже о рядах бревенчатых комнат для самого архижреца, которые строились два года назад; все — все исчезло «как дым», если не считать скромного первобытного бревенчатого строения, упомянутого ранее. Оно служит всей семье, согласно песенке сапожника:

«Для гостиной, кухни и залы»;

и служит доказательством — хотя, пожалуй, и недостаточным для каждого (мир столь верен в своем неверии), — смирения мистера Биркбека, ибо он, безусловно, не наслаждается в настоящее время праздностью с достоинством, что бы ни ожидало его в перспективе.

К этой бревенчатой постройке я подъехал с некоторыми петляниями; и увидев маленького человека, который по полученному описанию походил на мажордома, я велел передать ему, что английский путешественник заехал и просит показать его улучшения; после чего он приблизился и, обменявшись приветствиями, повернувшись и указав на свою первобытную хижину, заметил, что это по-прежнему его жилище, к которому он так привязался, что расстанется с ним с сожалением. Затем он обратил мое внимание на свой новый дом, который, по его словам, строится в соответствии с обещанием, данным его дочерям, и пригласил нас осмотреть его. Соскочив с лошади, он провел нас по вполне благоустроенному жилищу, в котором еще не была отделана ни одна часть, кроме библиотеки, устроенной на фронтоне второго этажа, куда вела высокая лестница снаружи дома: здесь мы обнаружили барышень Биркбек; они были заняты каким-то рукоделием и приняли нас как разумные, приятные девушки. На столе лежала флейта — инструмент, на котором играет одна из них; и все было хорошо расставлено для создания эффекта, наряду с отборным, хорошим и для частной библиотеки большим ассортиментом книг. Подошел прекрасный здоровый мальчик, его сын, и преподнес нам несколько гроздей дикого винограда, которые он только что собрал, — это было единственное предложенное угощение, как я полагаю; и я распрощался после того, как тщетно попытался получить информацию о его урожаях зерновых, успехе клевера и других семян.

Это было странно, но не столь уж необъяснимо, как мне казалось в тот момент; ибо позже я узнал, что он не сеял ни того, ни другого, хотя и отважился опубликовать в этом году в одной из американских газет то, что из человеколюбия мы сочтем дневной грезой — приятным самообманом в форме письма, в котором он выражает себя следующим образом: (я цитирую по памяти, так как затерял газету) «У нас засеяно зерном примерно столько же акров, сколько имеется поселенцев, то есть семьсот».

Теперь же, судя по самым лучшим наведенным мною справкам, во всем поселении тогда не было засеяно и двухсот пятидесяти акров, а на земле мистера Биркбека — ни единого руда! Поэтому можно с полным правом сказать, что колония своим существованием все еще зависела в вопросах хлеба от усилий тех, кто с расстояния во много миль покупал и привозил кукурузу и муку для рынка. В подтверждение я вставлю здесь отрывок из опубликованного журнала некоего мистера Хулма, бывшего крупного отбелильщика близ Манчестера и друга мистера Б., который недавно нанес ему визит. Мистер Х. пишет: «Вся его деятельность до сих пор была направлена (и по моему мнению, разумно) на строительство, возведение изгородей и прочие важные приготовления. В плане земледелия он не сделал ничего, кроме создания хорошего сада, который снабжает его всем тем, чего он не может купить, причем купить с большей экономий, чем мог бы вырастить сам».

Этот мистер Халм слишком хорошо знал удобства и дешевизну Филадельфии и ее рынков, чтобы помышлять о поселении на прерии Боултон-Хаус; к тому же он явно насмехается, насколько это позволяет товарищество, над выбором места, сделанным миром Б., поскольку оно, судя по всему, не обладает никакими [119] возможностями для размещения мельниц и т.д.: он добавляет: «Я был несколько разочарован, или, во всяком случае, огорчен тем, что не обнаружил поблизости от владений мистера Биркбека никаких условий для работы механизмов, таких как водопады, минералы и рудники; впрочем, некоторые из них он все же может найти».

Таким образом, мистер Б. предпочел построить дом, разбить сад и поселиться в таком месте, где он не может выращивать зерно так дешево, как может покупать его и доставлять со значительными затратами из поселения Гармони, в [41] двадцати с лишним милях отсюда; к тому же в месте, которое, если оно вообще имеет какие-либо достоинства, должно подходить для целей сельского хозяйства, поскольку никаких других у него до сих пор не обнаружено. Это может отвечать вкусу и кошельку мистера Б., и никто не сможет справедливо упрекнуть его в том, что он тешит себя; но когда он переступает эту черту и публикует правдоподобные заверения, побуждающие других искать счастья и независимости в подобных местах, он делает то, на что не имеет никакого права, и за что ему придется держать ответ: он завел людей в эту глушь, где по его милости они могут напрасно озираться в поисках обещанного крова; они увидят лишь дом и сад мистера Б. и, возможно, [120] две-три бревенчатые хижины, которые в настоящее время составляют весь новый город Уансборо; короче говоря, он, похоже, думал только о себе и фальсифицировал свои публичные обещания. Я считаю достоверным фактом, что колония не пережила бы зиму 1818 года и все поселение неизбежно рассеялось бы или голодало, если бы не усилия мистера Флауэра, который вовремя предвидел надвигающуюся нужду и со значительными трудностями и затратами добыл достаточные и своевременные припасы. Мистер Биркбек в своей публикации резко выступает против земельных спекуляций; однако, если меня правильно информировали, он получил и продолжает извлекать из них большую выгоду, — он записал на свое имя до тридцати тысяч акров земли, которые теперь распродает по частям по цене, доходящей, где это возможно, до четырех долларов за акр; похоже, это действительно его единственное занятие, для более успешного ведения которого он, как говорят, предоставил другим долю в предприятии, чтобы те выискивали и привлекали покупателей с большими деньгами, чем здравым смыслом. Одного из таких шакалов, как сообщалось, занятого именно этим, я встретил на дороге.

Сказав столь многое об отдельном человеке, который прославился обещаниями на бумаге и который поэтому заслуживает того, чтобы прославиться их невыполнением, обратимся к созерцанию того, что было достигнуто теми, кто ничего [121] не обещал, но сделал многое. Мистер Флауэр при деятельной помощи своего отца и в союзе с несколькими другими людьми основал поселение Нью-Альбион (оспоримо счастливое название); и несмотря на удручающе необеспеченное состояние, в котором я его застал, многое было безусловно сделано и еще больше стремительно делалось для того, чтобы сделать это место пригодным для жизни. Среди прочих здравых решений они постановили, что впредь все дома должны быть капитально построены из кирпича, для производства которого, насколько я понял, поблизости имеется вдоволь хорошей глины.

Активный крытый рынок и молитвенный дом, как уже отмечалось, были достроены и открыты для публики; к чему следует добавить, что просторный пансион и таверна были возведены наполовину; открылась довольно хорошо снабженная лавка (магазин); колесник уже упоминался; помимо этого ремесла появились и многие другие мастера, и главной нехваткой было достаточное количество различных материалов для их работы; однако есть все основания ожидать, что к моменту публикации этого отчета место будет хорошо снабжено большинством обычных жизненных удобств, не исключая и такого важнейшего элемента, как вода.