До сих пор моральная способность рассматривалась скорее как созерцательная, чем как деятельная; и это, по сути, та точка зрения, с которой Юм в основном ее рассматривает. Если мы спросим, какой у нас есть реальный мотив для добродетельного поведения, ответ Юма не совсем ясен. С одной стороны, он говорит о моральном одобрении как о происходящем от «человечности и благожелательности», явно признавая при этом, вслед за Батлером, что в наших благожелательных импульсах (как и в голоде, жажде, любви к славе и других страстях) присутствует строго бескорыстный элемент. С другой стороны, он не думает, что моральное настроение или «вкус» может «стать мотивом к действию», за исключением того случая, когда он «дает удовольствие или боль и тем самым составляет счастье или страдание». Трудно сделать эти взгляды вполне согласованными; но во всяком случае Юм решительно настаивает на том, что «разум не является мотивом к действию», за исключением того, что он «направляет импульс, полученный от аппетита или склонности», и не признает — по крайней мере в своем более позднем трактате — никакого «обязательства» к добродетели, кроме интереса или счастья самого агента. Однако он пытается показать в краткой форме, что все обязанности, рекомендуемые его моральной теорией, являются также «истинными интересами индивида», — принимая во внимание важность для его счастья «мирного размышления о собственном поведении».
Но даже если рассматривать моральное сознание просто как особый вид приятной эмоции, теория Юма вызывает очевидный вопрос, на который он не дает адекватного ответа. Если сущность «морального вкуса» заключается в симпатии к удовольствию других, почему это специфическое чувство не возбуждается другими вещами, помимо добродетели, которые имеют тенденцию вызывать такое удовольствие? В этом вопросе Юм ограничивается расплывчатым замечанием о том, что «существует множество страстей и настроений, надлежащими объектами которых по первоначальному устроению природы являются только мыслящие рациональные существа». Истина заключается в том, что понятие морального одобрения у Юма было очень свободным, что достаточно демонстрируется списком «полезных и приятных» качеств, которые он считает достойными одобрения. Поэтому едва ли удивительно, что его теория оставляет специфическое качество моральных настроений фактом, который все еще нуждается в объяснении. Оригинальное и остроумное решение этой проблемы было предложено его современником Адамом Смитом в «Теории моральных чувств» (1759). Не отрицая реальности или важности этого симпатического удовольствия от воспринимаемых или выводимых следствий добродетелей и пороков, он тем не менее считает, что существенная часть общего морального настроения образуется скорее более прямой симпатией к импульсам, побуждающим к действию или выражению. Спонтанную игру этой симпатии он трактует как изначальный и необъяснимый факт человеческой природы, но считает, что ее действие мощно поддерживается удовольствием, которое каждый человек находит в согласии своих чувств с чужими. С помощью этого первичного элемента, скомбинированного различными способами, Адам Смит объясняет все явления морального сознания. Он берет сначала полуморальное понятие «благопристойности» или «приличия» и пытается показать индуктивно, что наше применение этого понятия к социальному поведению другого определяется нашей степенью симпатии к чувству, выраженному в таком поведении. Таким образом, предписания хорошего вкуса в выражении чувств можно резюмировать в принципе: «сведите или поднимите выражение до того, которому будут сочувствовать зрители». Когда усилие сдержать чувство проявляется в степени, которая как удивляет, так и радует, оно вызывает восхищение как добродетель или совершенство; такие совершенства Адам Смит причудливо называет «внушительными и почтенными», противопоставляя их «любезным добродетелям», которые заключаются в противоположном усилии сочувствовать, если оно проявляется в замечательной степени. От настроений благопристойности и восхищения мы переходим к чувству заслуг и незаслуг. Здесь перед нами встает для анализа более сложное явление; мы должны различить в чувстве заслуг: (1) прямую симпатию к настроениям агента и (2) косвенную симпатию к благодарности тех, кто получает благо от его действий. В случае незаслуг возникает прямая антипатия к чувствам злоумышленника, но главным возбуждаемым настроением является симпатия к тем, кто пострадал от проступка. Объектом этого симпатического негодования, побуждающего нас наказывать, является то, что мы называем несправедливостью; и таким образом объясняется поразительная сила обязательства поступать справедливо, поскольку признание любого действия несправедливым подразумевает допущение того, что оно может быть насильственно пресечено или наказано. Моральные суждения, таким образом, являются выражениями сложной нормальной симпатии беспристрастного зрителя к деятельным импульсам, которые побуждают к действиям и проистекают из них. В случае нашего собственного поведения то, что мы называем совестью, на воображаемом уровне является на самом деле симпатией к чувствам воображаемого беспристрастного зрителя.
Адам Смит придавал авторитет своей моральной системе, заявляя, что «моральные принципы справедливо рассматривать как законы Божества»; но этого он никогда не доказывает. Так и Юм настойчиво подчеркивает «реальность морального обязательства»; но оказывается, что под этим он не подразумевает ничего большего, чем реальное существование симпатий и антипатий, которые человеческие существа испытывают к качествам друг друга. Дело в том, что на фоне анализа чувств, пробужденных сентиментализмом школы Шефтсбери, фундаментальные вопросы «Что есть правильное?» и «Почему?» были пущены на самотек и отодвинуты на задний план, и связанная с этим опасность для морали была очевидной. Обязывающая сила моральных правил становится неуловимой, если мы допустим вместе с Хатчесоном, что «чувство» их может справедливо варьироваться от человека к человеку, как вкусовые ощущения; и представляется лишь другим способом выражения доктрины Юма о том, что разум не имеет отношения к целям действия, утверждение, что само по себе существование морального настроения не является причиной для подчинения ему. Реакция в той или иной форме против тенденции растворить этику в психологии была неизбежной; поскольку человечество в целом не могло быть настолько поглощено интересом психологической гипотезы, чтобы забыть о своей потребности в установлении практических принципов. Очевидно было также, что эта реакция могла происходить по любому из двух направлений мысли, которые, будучи мирно союзными у Кларка и Камберленда, стали отчетливо противоположными друг другу у Батлера и Хатчесона. Она могла либо вернуться к общепринятым моральным принципам и, утверждая их объективную действительность, попытаться представить их как когерентный и полный набор конечных этических истин; либо она могла взять полезность или способствование удовольствию, к которым Юм отсылал для объяснения происхождения большинства настроений, в качестве конечной цели и стандарта, посредством которого эти настроения могут оцениваться и исправляться. Первое направление принято с существенным согласием Прайсом, Ридом, Стюартом и другими членами до сих пор существующей интуитивистской школы; второй метод, со значительно большим расхождением взглядов и подходов, применялся независимо и почти одновременно Пейли и Бентамом как в этике, так и в политике, и в настоящее время широко поддерживается под названием утилитаризма.
«Обзор главных вопросов и трудностей морали» Прайса был опубликован в 1757 году, за два года до трактата Адама Смита. Рассматривая моральные идеи как проистекающие из «интуиции истины или непосредственного постижения природы вещей разумом», Прайс возрождает общий взгляд Кадворта и Кларка, но с несколькими специфическими отличиями. Во-первых, его концепция «правильного» и «неправильного» как «простых идей», не поддающихся определению или анализу, — понятия «правильное», «соответствующее», «должное», «долг», «обязательство» совпадают или идентичны, — по крайней мере позволяет избежать путаницы, в которую Кларк и Волластон были вовлечены из-за преувеличения аналогии между этической и физической истиной. Во-вторых, эмоциональный элемент морального сознания, на котором было сосредоточено внимание Шефтсбери и его последователей, хотя и отчетливо признается сопровождающим интеллектуальную интуицию, тщательно подчинен ей. В то время как правильное и неправильное, по мнению Прайса, являются «реальными объективными качествами» действий, моральные «красота и безобразие» суть субъективные идеи, представляющие собой чувства, которые частично являются необходимыми эффектами восприятия правильного и неправильного у разумных существ как таковых, а частично обусловлены «вложенным чувством» или изменяющейся эмоциональной восприимчивостью. Таким образом, как разум, так и чувство инстинкта сотрудничают в импульсе к добродетельному поведению, хотя рациональный элемент является первичным и главенствующим. Прайс далее следует за Батлером, выделяя восприятие заслуг и незаслуг у агентов как еще одно сопровождение восприятия правильного и неправильного в действиях; причем первое является лишь особой разновидностью последнего, поскольку воспринимать заслугу в ком-либо — значит воспринимать, что правильно вознаградить его. Следует отметить, что как Прайс, так и Рид заботятся о том, чтобы заявить, что заслуга агента полностью зависит от намерения или «формальной правильности» его поступка; человек не подлежит порицанию за непреднамеренное зло, хотя он, конечно, может быть обвинен в любой умышленной небрежности (ср. Аристотель, «Никомахова этика», III, 1), которая стала причиной его неведения относительно своего истинного долга. Обращаясь к предмету добродетели, мы обнаруживаем, что Прайс по сравнению с Мором или Кларком решительно более снисходителен в принятии и изложении своих этических первоначал; главным образом из-за новой антитезы взгляду Шефтсбери и Хатчесона, которой осложнено его полемическое положение. Больше всего Прайс озабочен демонстрацией существования конечных принципов помимо принципа универсальной благожелательности. Не то чтобы он отвергал обязательство либо рациональной благожелательности, либо любви к себе; напротив, он прилагает больше усилий, чем Батлер, чтобы продемонстрировать разумность обоих принципов. «Нет ничего, — говорит он, — в чем мы имели бы более неоспоримое интуитивное восприятие, чем то, что „правильно преследовать и поощрять счастье“ — будь то для нас самих или для других». Наконец, Прайс, пишущий после доказательства Шефтсбери и Батлером реальности бескорыстных импульсов в человеческой природе, является более смелым и ясным, чем Кадворт или Кларк, в настаивании на том, что правильные действия должны выбираться потому, что они правильны добродетельными агентами как таковыми, доходя даже до утверждения, что поступок теряет свою моральную ценность пропорционально тому, насколько он совершается из естественной склонности.
По этому последнему пункту Рид в своих «Очередных очерках об активных способностях человеческого разума» (1788) излагает вывод, более согласующийся со здравым смыслом, утверждая лишь, что «никакое действие не может быть морально хорошим, в котором уважение к тому, что правильно, не имеет некоторого влияния». Это отчасти связано с тем фактом, что Рид опирается более отчетливо, чем Прайс, на фундамент, заложенный Батлером; особенно в своем принятии того дуализма руководящих принципов, который мы отметили как кардинальный пункт в доктрине последнего. Рид считает «уважение к своему благу в целом» (любовь к себе по Батлеру) и «чувство долга» (совесть по Батлеру) двумя существенно различными и координированными рациональными принципами, хотя естественным образом часто охватываемыми одним термином — Разум. Рациональность первого принципа он старается объяснить и обосновать, в противовес доктрине Юма о том, что никакой частью функции разума не является определение целей, к которым мы должны стремиться, или предпочтения, причитающегося одной цели перед другой. Он настаивает на том, что понятие «блага в целом» — это то, что может сформировать только мыслящее существо, поскольку оно включает в себя абстракцию от объектов всех конкретных желаний и сравнение прошлого и будущего с настоящими чувствами; и утверждает, что является противоречием предполагать, будто разумное существо обладает понятием своего Блага в целом без желания этого, и что такое желание должно естественным образом регулировать все частные аппетиты и страсти. Оно не может быть разумно подчинено даже моральной способности; фактически, человек, сомневающийся в совпадении того и другого — которое по религиозным соображениям мы должны верить как полное в морально управляемом мире, — сводится к «жалкой дилемме, лучше ли быть глупцом или мошенником». Что касается самой моральной способности, утверждение Рида в основном совпадает с утверждением Прайса; она является одновременно интеллектуальной и активной, не просто воспринимая «правильность» или «моральное обязательство» действий (которые Рид понимает как простое неанализируемое отношение между действием и агентом), но также побуждая волю к совершению того, что признается правильным. Оба мыслителя считают, что это восприятие правильного и неправильного в действиях сопровождается восприятием заслуг и незаслуг у агентов, а также специфической эмоцией; но в то время как Прайс понимает эту эмоцию главным образом как удовольствие или боль, аналогичные производимым в уме физической красотой или безобразием, Рид рассматривает ее главным образом как благожелательную привязанность, уважение и симпатию (или их противоположности) к добродетельному (или порочному) агенту. Эта «приятная благожелательность», когда моральное суждение относится к собственным действиям человека, становится «свидетельством доброй совести — чистейшим и самым ценным из всех человеческих наслаждений». Рид заботится о том, чтобы отметить, что эта моральная способность не является «врожденной», за исключением зародыша; она нуждается в «образовании, тренировке, упражнении (для которых общество незаменимо) и привычке» для достижения моральной истины. Он не возражает против того, чтобы называть ее «моральным чувством», подобно Прайсу, при условии, что мы понимаем под этим источник не просто чувств или понятий, но «окончательных истин». Здесь он упускает из виду важный вопрос о том, являются ли посылки морального рассуждения универсальными или индивидуальными суждениями; в отношении чего использование термина «чувство» скорее наводит на мысль о втором варианте. Действительно, он кажется сам вполне нерешительным в этом вопросе; поскольку, хотя он обычно представляет этический метод как дедуктивный, он также говорит об «изначальном суждении о том, что это действие правильно, а то неправильно».
Истина заключается в том, что построение научного метода этики является вопросом малой практической важности для Рида. Таким образом, хотя он предлагает список первоначал, путем дедукции из которых эти общие мнения могут быть подтверждены, он не представляет его с каким-либо претендованием на полноту. Помимо максим, относящихся к добродетели в целом, — таких как (1) в поведении есть правильное и неправильное, но (2) только в добровольном поведении, и что мы должны (3) прилагать усилия для познания своего долга и (4) укреплять себя против искушений отклониться от него, — Рид приводит пять фундаментальных аксиом. Первая из них является просто принципом рациональной любви к себе: «что мы должны предпочесть большее благо меньшему, хотя бы и более отчетливое, и меньшее зло большему», — упоминание которого кажется несколько несогласующимся с четким отделением Ридом «моральной способности» от «любви к себе». Третья представляет собой просто общее правило благожелательности, сформулированное в несколько расплывчатой стоической формуле, что «никто не рождается только для себя». Четвертая, опять же, является чисто формальным принципом о том, что «правильное и неправильное должны быть одинаковы для всех при любых обстоятельствах», который в равной степени принадлежит всем системам объективной морали; в то время как пятая предписывает религиозный долг «почитания Бога или подчинения Ему». Таким образом, единственным принципом, который когда-либо кажется предлагающим определенное руководство в отношении общественного долга, является второй: «поскольку замысел природы проявляется в устроении человека, мы должны действовать в соответствии с этим замыслом», очевидная расплывчатость которого очевидна. (О взглядах Рида на моральную свободу см.: A. Bain, Mental Science, p. 422 и след.)
Сходная неполнота в изложении моральных принципов обнаруживается, если мы обратимся к ученику Рида, Дугалду Стюарту, чья «Философия активных и моральных способностей человека» (1828) содержит общий взгляд Батлера и Рида и в некоторой степени взгляд Прайса — изложенный с большей полнотой и точностью, но без важных оригинальных дополнений или модификаций. Стюарт делает акцент на обязательстве справедливости, отличной от благожелательности; но его определение справедливости представляет ее по существу беспристрастностью — добродетелью, которая (как только что было сказано о четвертом принципе Рида) должна в равной степени находить место в утилитарной или любой другой системе, устанавливающей универсально применимые правила морали. Впоследствии, однако, Стюарт выделяет «честность или неподкупность» как ветвь справедливости, касающуюся прав других людей, которые образуют предмет «естественной юриспруденции». В этом отделе он формулирует моральную аксиому «о том, что трудящийся имеет право на плод собственного труда» в качестве принципа, на котором основываются полные права собственности; утверждая, что одно лишь владение давало бы лишь преходящее право обладания на время использования. Единственные другие принципы, которые он обсуждает, — это правдивость и верность обещаниям, причем благодарность рассматривается как естественный инстинкт, побуждающий к определенному роду справедливых действий.