«Восемьдесят лет и больше: Воспоминания 1815–1897»

ГЛАВА XI.

СЬЮЗЕН ЭНТОНИ — Продолжение.

Именно в 1852 году аболиционизм устами таких красноречивых людей, как Джордж Томпсон, Филлипс и Гаррисон, впервые провозгласил перед мисс Энтони свои насущные финансовые потребности. На их вдохновенные слова она ответила четыре года спустя, став штатным сотрудником Антирабовладельческого общества. За свое излюбленное дело она всегда выдвигала самые смелые требования. На аболиционистских собраниях она имела обыкновение рассказывать каждому классу, почему он должен финансово поддержать движение; неизменно призывая демократов жертвовать щедро, поскольку успех дела позволил бы им перестать преклонять колени перед рабовладельческой властью.

Едва ли найдется город, пусть даже самый маленький, от Нью-Йорка до Сан-Франциско, который не слышал ее звенящего голоса. Кто может сосчитать речи, которые она произносила на трибунах лекториев, в церквах, школах, залах, сараях и под открытым небом, используя в качестве трибуны грузовую телегу или повозку? Кто может описать те разнообразные аудитории и круги общения, которые она воодушевляла и интересовала? Вот мы видим ее на далеких прериях, развлекающую со свойственным ей здравым смыслом большие сборища мужчин, женщин и детей, сидящих на грубых досках в каком-то недостроенном здании; вот она ведет публичные дебаты в каком-то городке с новоиспеченными редакторами и клириками; затем плывет вверх по реке Колумбия и в спешке успеть на назначенную встречу трясется по суровым горам Орегона и Вашингтона; а затем перед законодательными собраниями, конституционными конвентами и комитетами конгресса обсуждает с сенаторами и судьями букву и дух конституционного права.

Стиль выступления мисс Энтони быстр и стремителен. В дебатах она быстра и проницательна и всегда на высоте в чрезвычайной ситуации. Много раз во время путешествий с ней по Западу, особенно в нашу первую поездку в Канзас и Калифорнию, нас внезапно просили выступить перед женщинами, собравшимися на станциях. Охваченная смятением, я обычно призывала ее выступить первой; и без малейшего колебания она всегда могла заполнить пять минут подходящими словами и вдохнуть в меня мысли и мужество следовать за ней. Кульминация этих случаев достигла пика в институте для глухонемых в Мичигане. Я только что сказала подруге: «Есть одно утешение в посещении этого места: нас не попросят говорить», как суперинтендант, приближаясь к нам, произнес: «Дамы, ученики собраны в часовне и готовы вас выслушать. Я пообещал пригласить вас выступить перед ними, как только услышал, что вы в городе». Возможность обратиться к такой аудитории была столь же нова для мисс Энтони, сколь и для меня; тем не менее она без промедления зашагала по проходу к возвышению, словно выполняя обычную обязанность, в то время как я, наполовину обезумев от беспокойства и гадая, с помощью какого процесса я должна войти в общение с глухонемыми, неохотно последовала за ней. Но способ оказался довольно простым, когда его продемонстрировали. Суперинтендант, стоявший рядом с нами, на языке жестов повторял то, что произносилось, по мере того как оно произносилось; и с помощью смеха, слез и аплодисментов ученики показали, что они в полной мере оценили и пафос, и юмор, и аргументацию.

Однажды ночью, пересекая Миссисипи у Макгрегора, штат Айова, мы застряли во льдах посреди реки. Лодка была переполнена людьми, голодными, уставшими и злыми из-за задержки. Несколько джентльменов, с которыми мы беседовали в вагонах, затянули крик: «Речь об избирательном праве для женщин!» Соответственно, посреди реки Миссисипи в полночь мы изложили свои требования политического представительства и дискутировали о вопросе всеобщего избирательного права до самого причаливания. Наши попутчики были весьма признательны за то, что мы сократили долгие часы, а мы — за то, что приобрели нескольких сторонников и провели съезд прямо на груди великой «Матери Вод». Лишь однажды за все эти странствия мисс Энтони застали врасплох, и это случилось, когда ее попросили выступить перед обитателями психиатрической больницы. «Помилуй бог! — сказала она. — Мне едва хватает сил говорить со здравомыслящими! Что я могу сказать аудитории умалишенных?» Ее спутница Вирджиния Л. Майнор из Сент-Луиса ответила: «Это золотой момент для вас, первая возможность за всю вашу жизнь, согласно конституциям, поговорить со своими „равными“, ибо разве право голоса не отказано „идиотам, преступникам, лунатикам и женщинам“?»

Много любопытства высказывалось по поводу личной жизни мисс Энтони; но если она и испытывала или переживала какие-то из обычных триумфов или разочарований своего пола, она еще не удостоила биографов этой информацией. Хотя немногие женщины могли похвастаться столькими искренними и прочными дружескими узами или столь обширной перепиской с широким кругом благородных мужчин, я сомневаюсь, что кто-то из них может похвастаться получением от нее какого-либо исключительного внимания. Когда ее спрашивали об этом, она часто в шутку говорила, что не может согласиться с тем, чтобы мужчина, которого она любит, описываемый в Конституции как белый мужчина, уроженец, гражданин Америки, обладающий правом самоуправления, имеющий право занимать пост президента великой Республики, соединил свою судьбу в браке с политической рабыней и парией. «Нет-нет, когда я буду увенчана всеми правами, привилегиями и иммунитетами гражданина, я, возможно, уделю некоторое внимание этому социальному институту; но до тех пор я должна сосредоточить всю свою энергию на эмансипации собственного пола». Любовная жизнь мисс Энтони, подобно ее религии, проявлялась в стойком, усердном труде на благо людей в целом. Она была заботливой и любящей дочерью, сестрой, другом, и те, кто чувствовал биение ее великого сердца, знают, как горячо оно бьется для всех.

Поскольку среди замужних женщин давно заведено отмечать годовщины свадьбы, вполне уместно, что в последние годы была заложена традиция оказывать почести великим событиям в жизни одиноких женщин. Будучи тесно связана со своей профессией узами союза, д-р Гарриет К. Хант из Бостона отметила свое двадцатипятилетие верного служения в качестве врача большой приемной для друзей и покровителей, которую она назвала своей серебряной свадьбой. Из чувства священности своего жизненного труда почитатели Сьюзен Энтони были побуждены отмечать приемами и съездами стремительно бегущие годы ее жизни и проходящие десятилетия движения за избирательные права. На самом блестящем событии подобного рода пригласительные билеты выглядели следующим образом:

Дамы Женского бюро приглашают вас на прием во вторник вечером, 15 февраля, по случаю празднования пятидесятилетия Сьюзен Б. Энтони, когда ее друзья получат возможность выразить свою признательность за ее долгое служение делу женской эмансипации.

No. 49 East 23d St., New York,

February 10, 1870.

Элизабет Б. Фелпс, Анна Б. Дарлинг, Шарлотта Биби Уилбур.

В ответ на приглашение гостиные бюро были переполнены друзьями, пришедшими поздравить мисс Энтони со счастливым событием, причем многие принесли ценные подарки в знак своей благодарности. Среди прочих презентов были красивые золотые часы и чеки на сумму в тысячу долларов. Гостей развлекали музыкой, декламацией, чтением множества пикантных писем с извинениями от выдающихся людей и остроумными стихами, написанными к этому случаю сестрами Кэри. Мисс Энтони принимала гостей с присущей ей прямой простотой и в нескольких искренних словах выразила благодарность за подарки и похвалы, осыпавшие ее. Замечания ведущих газет на следующий день были весьма лестными и столь же добродушными, сколь и забавными. Все останавливались на том факте, что наконец-то появилась женщина, достаточно храбрая, чтобы заявить о своем праве стареть и открыто объявить, что за ее плечами пронеслось полвека.

Тщательно подготовленных письменных речей мисс Энтони произнесла немного; но они своей высокой похвалой, которой удостоились, доказывают, что она может — вопреки собственным утверждениям об обратном — излагать свои здравые мысли на бумаге лаконично и эффективно. После ее исчерпывающего выступления в 1880 году по поводу Шестнадцатой поправки перед Юридическим комитетом Сената сенатор Эдмундс окликнул ее, когда она покидала Капитолий, и сказал, что забыл сказать ей в комнате комитета, что она представила аргумент — независимо от его личных чувств по поводу сделанных выводов, — который был неоспоримым; аргумент, в отличие от обычной трибунной оратории, звучавшей на слушаниях, подходящий для комитета юристов.

Именно в 1876 году мисс Энтони прочитала свою подвергшуюся жесткой критике лекцию о «социальной чистоте» в Бостоне. По поводу результата она очень переживала, ибо ее аудиторию составляли интеллектуалы Новой Англии, и ее сердцебиение не унималось при виде сидевшего прямо перед трибуной ее почитаемого друга Уильяма Ллойд Гаррисона. Но всякий страх несомненно исчез, когда она почувствовала, как рука великого старого аболициониста тепло сжимает ее руку, и услышала его слова о том, что ради прослушивания кого-либо другого у него не хватило бы мужества покинуть больничную палату, и что он чувствует себя полностью вознагражденным ее грандиозной речью, в которой ни по содержанию, ни по форме он не стал бы менять ровным счетом ничего. Но за примерами наиболее эффективного письма мисс Энтони нужно заглядывать в ее личную переписку. В ней часто не хватает глагола или существительного, но мысль всегда улавливается и неизменно оказывается ясной и наводящей на размышления. Это поразительно странный диалект, но он порой затрагивает самые глубокие струны пафоса и юмора, а когда его взволнует какое-то великое событие, он становится весьма красноречивым.

Из самой высмеиваемой и беспощадно преследуемой женщины мисс Энтони превратилась в самую почитаемую и уважаемую в стране. Свидетельством тому служат хвалебные отзывы прессы и народа, а также восторженные овации, которые она получила при отъезде в Европу в 1883 году. Ни одному американцу при отправлении с родных берегов никогда не выражали столь теплых сожалений по поводу разлуки и столь искренних молитв о скором возвращении. Столь медленное пробуждение к оценке ее заслуг свидетельствует об устойчивом чувстве справедливости в человеческой душе. Проведя зиму 1882–1883 годов в Вашингтоне в попытках добиться голосования по законопроекту о Шестнадцатой поправке в Конгрессе, а осень — в энергичной кампании по Небраске, где на суд народа была вынесена конституционная поправка о наделении женщин избирательными правами, она ощутила острую необходимость полностью сменить русло своих мыслей. Соответственно, после одного из самых успешных съездов, когда-либо проходивших в столице страны, лестной овации в просторных салонах «Риггс Хаус» и грандиозного приема в Филадельфии она отплыла в Европу.

Посчастливилось ей чувствовать себя абсолютно здоровой на протяжении всего плавания, и наша путешественница получала нескончаемое удовольствие, наблюдая за вечно меняющимися морем и небом. На веселый вызов капитана найти что-либо столь же грандиозное, как океан, она ответила: «Да, эти мощные силы природы действительно внушают мне благоговейный трепет; но это судно с глубоко спрятанными огнями, мощным механизмом, просторными палубами и сужающимися мачтами, шествующее по волнам как живое существо и являющееся творением рук человеческих, производит еще более глубокое впечатление. О! в божественной созидательной силе человека исполняется пророчество: „Вы будете как боги!“»

Во всех своих путешествиях по Германии, Италии и Франции мисс Энтони никогда не была простым туристом-глазельщиком, но всегда оставалась гуманисткой и реформатором под личиной путешественницы. Немногие из великих шедевров искусства доставили ей истинное удовольствие. Тонкое понимание красот скульптуры, живописи и архитектуры, которого можно было бы ожидать от столь глубоко религиозной натуры, отсутствовало, искаженное, без сомнения, ее ранним квакерским воспитанием. То, что путешествия доставляли ей больше боли, чем удовольствия, объяснялось, пожалуй, не столько отсутствием у нее понимания эстетической красоты, сколько тем, что она быстро осознавала бесконечность человеческих страданий; не тем, что ее душа не чувствовала высот, к которым поднялось искусство, а тем, что она вибрировала каждой фиброй в унисон с глубинами, до которых пало человечество. Бродя как-то по великолепному дворцу, она воскликнула: «Что вы находите здесь достойным восхищения? Если бы это была школа из пятисот детей, обучающихся праву самоуправления, я бы тоже могла этим восхищаться; но поскольку это служит удовольствию одного человека, я говорю нет!» В келье одного из отшельников в старом монастыре Чертоза во Флоренции на маленьком столике лежит раскрытая книга, в которой посетители оставляют записи. Во время визита мисс Энтони ручка и чернила оказались столь скверными, что вся ее собиравшаяся с ней компания отказалась от этой возможности обессмертить свои имена, но она заставила строптивую ручку начертать: «Полное равенство для женщин, гражданское, политическое, религиозное. Сьюзен Б. Энтони, США». Друзья, посетившие монастырь на следующий день, сообщили, что эти еретические настроения были перечеркнуты линиями.

Во время визита в дом мисс и миссис Сарджент в Берлине мисс Энтони совершенно наивно отправила свои письма в официальных конвертах нашей Ассоциации избирательного права, на которых были обычные девизы: «Никакое справедливое правительство не может быть образовано без согласия управляемых» и т. д. Через несколько дней чиновник принес обратно большой пакет, заявив: «Такие настроения не разрешается пропускать через почтовое отделение». Вероятно, от ареста в качестве социалистки по тираническим полицейским правилам ее спасло лишь то обстоятельство, что она была гостьей Полномочного министра Соединенных Штатов.

Мой сын Теодор писал о визите мисс Энтони в Париж: «Я никогда прежде не видел ее в роли туриста. Казалось, ее интересовали лишь исторические памятники, а также люди и вопросы текущего часа. Галереи Лувра не привлекали ее особого внимания, зато она с глубоким удовольствием разглядывала могилу Наполеона, Нотр-Дам и руины Тюильри. Она всегда была готова выслушать дискуссии о политических проблемах французского народа, перспективах Республики, спорах о разводах и образовании женщин. „Я бы предпочла увидеть Жюля Ферри, чем все картины Лувра, Люксембурга и Салона“, — заметила она за столом. День или два спустя она увидела Ферри на похоронах Лабуле. Тремя вещами, произведшими на мисс Энтони наибольшее впечатление во время ее пребывания в Париже, были, вероятно, похороны Лабуле (друга Соединенных Штатов и женского движения); трогательная юбилейная демонстрация коммунистов на кладбище Пер-Лашез, прямо на том месте, где последние защитники Парижской коммуны 1871 года были безжалостно расстреляны и похоронены в общей могиле; а также собрание в защиту прав женщин, проходившее в небольшом зале на улице Риволи, душой которого была храбрая, дальновидная мадемуазель Юбертина Оклер».

Находясь на континенте, мисс Энтони испытала неприятное ощущение глухонемоты: говорить и не быть понятой, слышать и не постигать смысл — для нее это были горькие реальности. Мы можем представить, до какого отчаяния она дошла, когда ее квакерская чопорность приветствовала крепкое ругательство на английском языке из уст французского чиновника возгласом: «Ну, как же приятно слышать, как кто-то ругается хотя бы на староанглийском!» После двух месяцев вынужденного молчания она воспрянула духом, вновь оказавшись на Британских островах, где могла наслаждаться публичными выступлениями и общей беседой. Здесь она стала получательницей множества щедрых знаков социального внимания, и 25 мая Национальная ассоциация Великобритании созвала в нашу честь большое публичное собрание видных деятелей под председательством Джейкоба Брайта. Она выступала об образовательном и политическом статусе женщин в Америке, а я — об их религиозном и социальном положении.

Прежде чем завершить биографию моей подруги, я прослежу две золотые нити в этой густо переплетенной событиями жизни. Одной из величайших заслуг мисс Энтони перед делом суфражизма стало участие в голосовании на президентских выборах 1872 года с целью проверки прав женщин по Четырнадцатой поправке. За этот проступок храбрая женщина была арестована в День благодарения — национальный праздник, доставшийся нам в наследство от отцов-пилигримов, сбежавших от английских преследований. Она потребовала выдачи приказа о хабеас корпус. Поскольку в выдаче приказа было категорически отказано, в январе 1873 года ее адвокат внес залог. Дерзкая обвиняемая, слишком поздно поняв, что это уберегло не только от тюрьмы, но и ее дело от Верховного суда Соединенных Штатов, с сожалением решила продолжать борьбу и выжать максимум из решения окружного суда Соединенных Штатов. Её суд был назначен на рочестерскую сессию в мае. Она быстро объехала весь округ, излагая каждому возможному присяжному всю силу своего дела. Когда подошло время суда, окружной прокурор, опасаясь исхода в случае передачи дела присяжным, набранным из просвещенного округа мисс Энтони, перенес судебное разбирательство на сессию суда округа Онтарио в июне 1873 года.

Теперь предстояло просветить граждан другого округа. В этой задаче мисс Энтони оказала ценную помощь Матильда Джослин Гейдж; а для покрытия всех этих новых расходов финансовую помощь щедро и без запроса оказали Томас Вентворт Хиггинсон, Геррит Смит и другие сочувствующие. Но все усилия оказались тщетны; тщетным было обращение мисс Энтони к своим присяжным; тщетным было моральное влияние ведущих представителей коллегии адвокатов Центрального Нью-Йорка, заполнивших зал суда, ибо судья Хант, не имея прецедентов в обоснование своих действий и объявив это вопросом права, а не факта, отказался передавать дело присяжным, оставив окончательное решение за собой. Разве это не была историческая сцена, разыгравшаяся там, в том маленьком здании суда в Канандеиге? Все несоответствия воплотились в этом судье — щепетильном в манерах, скрупулезном в наряде, совестливом в мелочах и тупом в великих принципах, метко охарактеризованном Чарльзом О'Коннором как «очень дамский судья». Взгляните на него, как он восседает там, взвешивая все тонкости права и справедливости на своих весах Старого Света, и наконец произносит: «Подсудимый встанет». После чего обвиняемая поднялась. «Приговор суда таков: вы должны заплатить штраф в сто долларов и издержки обвинения». Тогда непокорная подсудимая отвечает: «С вашего позволения, Ваша честь, я не заплачу ни доллара из вашего несправедливого штрафа», и многое в том же духе, чему она неукоснительно следовала всю жизнь. «Дамский» судья уже успел понять решимость подсудимой; поэтому, не желая заключать ее в тюрьму до скончания веков, он мягко добавил: «Мадам, суд не станет отдавать распоряжение о вашем заключении под стражу до тех пор, пока штраф не будет уплачен».

Вердикт был вынесен 17 июня. В тот самый день, чуть менее века назад, храброе ополчение было отброшено назад у Банкер-Хилла — назад, назад, почти уничтожено; однако в их рядах была правда, а также справедливость. Но чем закончился этот бунт слабых колонистов? Дело американского женства, воплощенное на мгновение в свободе отдельного человека, получило отпор 17 июня 1873 года; но сколь же верно то, что герои нашей Революции в конце концов одержали победу, столь же неотъемлемые права наших героинь девятнадцатого века получат окончательное оправдание.

В своей речи 1880 года перед обществом «Фи Бета Каппа» в Гарварде Уэнделл Филлипс сказал — что, как правило, является правдой, — что «реформатор, чтобы быть совестливым, должен быть свободен от забот о добывании хлеба насущного». Я открою счета мисс Энтони и покажу, что этот реформатор, являясь, пожалуй, исключением, подтверждающим правило, последовательно и совестливо находился в долгах. Перелистывая ее ежегодники, мы видим вполне честную отчетность вплоть до 1863 года. Здесь началась первая геркулесова работа. Женская лояльная лига, остро нуждавшаяся в средствах, не была инкорпорированной ассоциацией, поэтому ее секретарь взял на себя ее долги. Финансовые отчеты здесь выглядели весьма плачевно, дефицит достиг пяти тысяч долларов. Его нужно было выплатить, и, по сути, он будет выплачен. Тревожные, томительные часы уходили на то, чтобы неделя за неделей заполнять Коуперинститут платными зрителями, приходившими послушать таких людей, как Филлипс, Кертис и Дуглас, которые безвозмездно внесли свой вклад и вывели секретаря из долгов. Наконец, после многих трудностей ее кассовая книга за 1863 год заняла почетное место в архиве. В 1867 году мы можем прочитать отчет о второй геркулесовой работе. Двадцать тысяч трактов требуются для того, чтобы обратить избирателей Канзаса в суфражизм. Дорожные расходы на поездку в Канзас и сами тракты привели к тому, что колонка дебета превысила кредит примерно на две тысячи долларов. На этих страницах зафиксировано более одной тысячи долларов, полученных от сбора средств за рекламу, но не отмечены ни томительные, знойные июльские дни, проведенные на улицах Нью-Йорка ради добывания этих денег, ни готовность пустить в ход сбережения, сделанные за счет мелкой экономии из ее жалованья от Комитета Хоуви.

Было бы большим счастьем для моей отважной подруги, если бы расходные книги за 1868, 1869 и 1870 годы никогда не спускались со своих полк; ведь они поют и поют нотами долгов, пока все они не сливаются в один грандиозный хор, достигающий куда больше десяти тысяч долларов. То были дни «Революции» — газеты, а не войны, хотя для завязшей в долгах управляющей это была настоящая война. Несколько тысяч долларов она выплатила деньгами, заработанными чтением лекций, и средствами, которые ей давали на личные расходы. Один День благодарения стал поистине временем для выражения благодарности, поскольку она получила в подарок аннулированную долговую расписку на четыре тысячи долларов от своего кузина Энсона Лапхама. После похорон Полины Райт Дэвис убитый горем вдовец вложил в руку мисс Энтони аннулированные расписки на пятьсот долларов, на обратной стороне которых было написано: «В память о моей любимой жене». Еще одна расписка была аннулирована в знак признания ее полной забывчивости о личных интересах и готовности жертвовать собой ради нужд других. Когда в 1874 году она из кожи вон лезла, чтобы выполнить каждое обязательство и рассчитаться с долгами, внезапная болезнь матери позвала ее домой. Без тени эгоистичного сожаления встревоженная дочь поспешила в Рочестер. Когда выздоровление стало несомненным и мисс Энтони уже собиралась вернуться к своим изнурительным трудам, мать при расставании вручила ей вексель на тысячу долларов, на котором дрожащей рукой было выведено: «В справедливую компенсацию за ту нежную жертву, что была принесена при уходе за мной во время тяжелой болезни». Наконец весь долг «Революции» был выплачен, за исключением того, что причитался ее великодушной сестре Мэри Энтони, которая часто в шутку уверяла ее, что она — идеальная кандидатура для объявления банкротом.

Есть что-то комично-трогательное в гибели «Революции» — этого первенца мисс Энтони. Миссис Лора Кертис Баллард великодушно взяла на себя заботу об этом хлопотном дитя и, чтобы придать усыновлению законную силу, уплатила обычную пошлину — один доллар. В самый вечер передачи мисс Энтони отправилась в Рочестер, имея в кармане тот самый долг и ту мелочь, что осталась после покупки билета. Она благополучно добралась вместе со своими долгами, но не более того — ее карман был обчищен! О вор, если бы ты только знал, какую ценность в виде добросовестного труда ты похитил!

С конца 1876 года в отчетах мисс Энтони появились благоприятные признаки в графе доходов. И действительно, по истечении пяти лет образовался солидный баланс в несколько тысяч долларов, заработанных во время лекционных турне. Но увы! Бухгалтерские книги вновь тускнеют — по сути, графа доходов исчезает. «История женского суфражизма» безжалостно поглотила все следы банковского счета мисс Энтони. Но в 1886 году по завещанию миссис Эдди, дочери Фрэнсиса Джексона из Бостона, мисс Энтони получила двадцать четыре тысячи долларов на движение за избирательные права женщин, что вновь вывело ее из долгов.

Напрасно вы станете искать в этих говорящих книгах свидетельства личной экстравагантности; ведь хотя мисс Энтони и считает истинной экономией покупку самого лучшего, вкусы ее просты. Разве не трогает до глубины души тот факт, что она никогда не покупала книгу или картину для собственного удовольствия? Скудные личные балансовые отчеты фиксируют четыре отступления от дисциплины — отклонения, которые она даже поныне считает безрассудным транжирством, а именно: покупку двух недорогих брошей, столь необходимого часа и пары манжет к круглому воротнику из игольного кружева, подаренному подругой. Те, кто неравнодушен к внешнему виду мисс Энтони, давным-давно перестали доверять ей деньги на покупку какого-либо украшения; ибо, сколь ни была бы тверда ее решимость исполнить их желание, чек неизменно находил путь в графу доходов тех маленьких расходных книг с пометкой «деньги, полученные для дела». Ну что ж, читатель, теперь вы допущены к закрытому просмотру финансовых записей мисс Энтони и можете оценить ее преданность идее. Разве вы не согласны со мной, что «кормилец семьи» вполне может быть добросовестным реформатором?

Завершая этот очерк о самой близкой подруге из всех, что были у меня за последние сорок пять лет — с которой я провела недели и месяцы под одной крышей, — я могу искренне сказать, что она — самый честный, мужественный, самоотверженный и великодушный человек из всех, кого я когда-либо знала. Я видела ее со всех сторон осаждаемой самыми мелочными придирками, высмеиваемой и представляемой в ложном свете, оклеветанной и преследуемой; я знала женщин, которые отказывались принять ее протянутую руку; женщин, которым она дарила экземпляры «Истории женского суфражизма», возвращавших их без единого слова; других, оставлявших их у себя без малейшего знака благодарности; третьих, писавших самые оскорбительные письма в ответ на ее полные нежной привязанности примирительные послания. И тем не менее, под перекрестным огнем, неизбежным при проведении реформы, ее надежда никогда не угасала, самоуважение не колебалось, а чувство обиды не омрачало ее разум. Зачастую, когда я бывала глубоко разочарована, думая, что затянувшаяся борьба — это пустая трата сил, которые в других направлениях могли бы принести богатые плоды, она, со своей возвышенной верой в человечество, вдыхала в мою душу новое вдохновение, говоря: «Лучше жалейте тех, кто преследует нас, чем обвиняйте их». Наши жизни, цели и переживания переплелись столь тесно, что в разлуке мы ощущаем неполноту, а в единении — такую силу самоутверждения, при которой никакие обычные преграды, трудности или опасности не кажутся нам непреодолимыми. Оглядываясь на жизнь Сьюзен Энтони, я неизменно уподобляю ее дорической колонне в греческой архитектуре: столь просто, столь величественно стоит она, свободная от любых посторонних украшений и поддерживая свою единственную грандиозную идею — эмансипацию женщин.

Поскольку наша самооценка и оценка нашей дружбы могут несколько отличаться от взглядов с объективной точки зрения, я приведу отрывок из того, что написал о нас наш общий друг Теодор Тилтон в 1868 году:

«Мисс Сьюзен Энтони, известная, неутомимая и преданная на протяжении всей жизни защитница трезвеннического движения, аболиционизма и прав женщин, с 1851 года является неизменной соратницей миссис Стентон в ее реформаторской деятельности. Эти знаменитые женщины примерно одного возраста, но обладают совершенно противоположными чертами характера и иллюстрируют теорию взаимного притяжения противоположностей, питая друг к другу дружбу необычайной силы.

«Миссис Стентон — прекрасный писатель, но слабый исполнитель; мисс Энтони — отличный организатор, но слабый писатель. Обе обладают светлыми умами и великими сердцами; ни у одной нет эгоистичных амбиций ради знаменитости; но каждая соревнуется с другой в благородном энтузиазме к делу, которому они посвящают свои жизни.

«Тем не менее, давая им критическую оценку, я должен сказать, что, будучи противоположностями, они не столько восполняют недостатки друг друга, сколько усиливают чудаковатости друг друга. Так, они часто подстегивают агрессивность друг друга и в то же время снижают осмотрительность друг друга.

«Но какими бы опрометчивыми ни были высказывания одной или неразумными методы другой, движущие мотивы обеих неизменно чисты, как свет. Добро, которое они творят, — умышленно; вред — случаен. Эти две женщины, сидя вместе в своих гостиных, на протяжении последних тридцати лет усердно ковали всевозможные снаряды — от фейерверков до громовых стрел — и швыряли их с неожиданным взрывом посреди всевозможных просветительских, реформаторских, религиозных и политических собраний; порой вызывая приятное удивление и полупринятие у членов, чаще — растерянность и повержение в шок многочисленных жертв; а в некоторых громких случаях — скрежет зубовный разгневанных мужчин. Я не знаю во всей стране двух более упертых поджигателей. Да они и сами не станут отрицать это обвинение. По сути, эта шумная парочка — две палочки от барабана, поддерживающие то, что Дэниел Уэбстер назвал „барабанным боем агитации“».

ГЛАВА XII.

МОЕ ПЕРВОЕ ВЫСТУПЛЕНИЕ ПЕРЕД ЗАКОНОДАТЕЛЬНЫМ СОБРАНИЕМ.

Женщины столь долго были готовы занимать подчиненное положение как в личных, так и в общественных делах, что постепенно нарастающее чувство бунта среди них сильно раздражало мужчин, и проявления враждебности со стороны последних на публичных собраниях бывали столь же нелепыми, сколь и унизительными.

Правда, эти джентльмены были вполне согласны с тем, чтобы женщины вступали в их общества и церкви для выполнения черновой работы; чтобы разжигали энтузиазм на ярмарках и религиозных возрождениях, съездах и вручениях знамен; чтобы вносили по доллару с каждой за честь быть членами их разнообразных организаций; чтобы выпрашивали деньги для церкви; чтобы разносили петиции от двери к двери; чтобы посещали питейные заведения; чтобы молиться вместе с торговцами выпивкой или бросать им вызов; чтобы преподавать в школе за полцены и сидеть на задворках зала во время штатных учительских съездов, словно блеклые цветы на балу; но они вовсе не собирались позволять им сидеть на возвышении, обращаться к собранию или голосовать за мужчин и меры.

Те, кто усвоил первые уроки прав человека из уст Генри Брюстера Стентон, Сэмюэля Дж. Мэя и Геррита Смита, не желали мириться с подобным положением дел. Когда женщины оставили трезвенническое движение, всякий интерес к этому вопросу в штате постепенно угас, и в Нью-Йорке на протяжении почти двадцати лет практиковалось полное бездействие. Геррит Смит предпринял одну или две попытки создать «партию против кабаков», но поскольку женщины не могли голосовать, они не испытывали интереса к этой мере, и результатом стал провал.

Я быстро убедила мисс Энтони, что избирательный бюллетень — это ключ к ситуации; что как только мы получим право голоса в законах, нам будут рады на любой трибуне. Направляя страстную искренность и религиозный энтузиазм этой великодушной женщины в данное русло, я вскоре ощутила силу своей обращенной сподвижницы, которая вечно подталкивала меня вперед к еще более неустанному труду. Вскоре наши сердца были связаны стальными узами в дружбе, которую годы доверия и привязанности неуклонно укрепляли, и мы преданно трудились рука об руку.

Начиная с 1850 года в различных штатах проводились съезды, а их местные законодательные собрания подвергались непрекращающейся осаде; штат Нью-Йорк был вдоль и поперек исхожен мисс Энтони и другими. Обращения, призывы к собраниям и петиции распространялись в бесчисленном количестве. В 1854 году я подготовила свою первую речь для легислатуры Нью-Йорка. Это было великим событием в моей жизни. Я так сильно нервничала из-за нее, опасаясь, что она окажется недостойной момента, что мисс Энтони предложила мне заскочить в Рочестер и показать ее преподобному Уильяму Генри Ченнингу, который проповедовал там в то время. Я так и сделала, и его отзыв о достоинствах моей речи оказался столь благоприятным, что я почувствовала себя гораздо увереннее. Мой отец перенервничал ничуть не меньше, когда узнал из Albany Evening Journal, что мне предстоит выступать в Капитолии, и попросил меня прочесть речь и ему тоже. Соответственно, по пути в Олбани я заехала в Джонстаун и поздним вечером, когда он был один в своем кабинете, вошла и заняла место по другую сторону его стола. Ни до, ни после я не испытывала большего смущения — аудитория из одного человека, и к тому же именно того, чьего одобрения я желала больше всего и чьего неосуждения боялась сильнее всего. Я знала, что он осуждает все это движение и глубоко опечален тем активным участием, которое я в нем принимала. Поэтому я прекрасно понимала, что собираюсь обратиться к абсолютно не сочувствующей мне аудитории. Тем не менее я начала с упорной решимостью вложить всю возможную силу в свою рукопись и не падать духом и не сводить себя с пути из-за каких-либо нежных уговоров или неблагоприятных отзывов. Я описала вдову в первые часы ее горя, подвергающуюся вторжению грубых служителей закона, составляющих опись домашнего скарба, старого кресла, в исходе которого возлюбленный испустил последний вздох, старых часов в углу, отсчитавших час его ухода. Я вложила в свой голос и язык максимум пафоса в этот момент и к своему огромному удовольствию увидела, как глаза отца наполняются слезами. Я не могу выразить ликование, охватившее меня при мысли о том, что теперь он увидит моими глазами несправедливость, от которой страдали женщины при законах, понимаемых им столь хорошо.

Почувствовав, что затронула его сердце, я продолжила с вновь обретенной уверенностью, а когда закончила, увидела, что он глубоко очарован. С бьющимся сердцем я ждала, когда он прервет молчание. Он явно глубоко размышлял над всем услышанным и долго не произносил ни слова. Я верила, что открыла перед ним новый мир мыслей. Он долго выслушивал жалобы женщин, но из уст собственной сестры… собственной дочери они звучали с еще большим пафосом и силой. Наконец, резко повернувшись, он произнес: «Конечно, у тебя была счастливая, устроенная жизнь, где все твои нужды и потребности были обеспечены; и все же эта речь наполняет меня самобичеванием; ведь любой может закономерно спросить: как молодая женщина, воспитанная в нежности и не имевшая горького личного опыта, может так остро чувствовать несправедливости своего пола? Где ты усвоила этот урок?» — «Я усвоила его здесь, — ответила я, — в твоем кабинете, будучи ребенком, когда слушала жалобы женщин, с которыми они к тебе обращались. Те, у кого есть сочувствие и воображение, чтобы сделать чужие скорби своими собственными, с легкостью могут усвоить все суровые уроки жизни на чужом опыте». — «Ну-ну! — сказал он. — Ты изложила свои доводы четко и убедительно; но думаю, я смогу отыскать для тебя законы еще более жестокие, чем те, что ты процитировала». Он предложил несколько улучшений для моей речи, отыскал другие законы, и был уже час ночи, когда мы поцеловали друг друга перед сном. Как он относился к этому вопросу после того случая, я не знаю, поскольку он больше никогда ничего не говорил ни в его пользу, ни против него. Он с радостью оказывал мне любую помощь, какая мне требовалась время от времени в поиске законов, и очень хотел, чтобы все, что я представляю публике, было тщательно подготовлено.

Мисс Энтони напечатала двадцать тысяч экземпляров этого обращения, положила его на стол каждого члена легислатуры как в Ассамблее, так и в Сенате, а во время своих поездок той зимой распространила его по всему штату. Счастлива сказать, что с тех пор я никогда не волновалась так сильно за судьбу какой-либо речи.

Первый женский съезд в Олбани состоялся в то же время, и после него мы провели своего рода затянувшееся собрание на две недели. Состоялось несколько слушаний в обеих палатах легислатуры и череда собраний в Ассошиэйтед-холле, в которых приняли участие Филлипс, Ченнинг, Эрнестина Л. Роуз, Антуанетта Л. Браун и Сьюзен Энтони. Находясь в столице штата, дискуссии разгорались у каждого очага, в то время как отклики прессы были многочисленными и разнообразными. Каждая маленькая провинциальная газета находила что сказать — то остроумное, то глупое — о восстании «людей с развитым умом». Те редакторы, чьи головы были размером примерно с яблоко, больше всех противились восстанию женщин, иллюстрируя то, о чем Сидней Смит говорил давным-давно: «Всегда был и всегда будет класс мужчин настолько мелкий, что если бы женщины получили образование, никого бы не осталось ниже их». Бедная человеческая природа обожает иметь что-то, на что можно смотреть свысока!

Вот образец того, как подобные редакторы изъяснялись в те дни. В статье «Права женщин в легислатуре», датированной 7 мартом 1854 года, Albany Register пишет:

«Пока женские пропагандистки прав женщин ограничивались демонстрацией коротких юбок и сапог на высоком каблуке, проведением съездов и произнесением речей в концертных залах, народ был склонен забавляться ими — точно так же, как шутками циркового клоуна, представлениями Петрушки в ярмарочные дни или менестрелями с почерненными лицами, играющими на банджо, бубнах и костях. Но шутка приедается. Люди пресыщаются этими представлениями и ищут более здоровых и интеллектуальных развлечений. Комизм стихает, а отвращение приходит на смену приятным ощущениям, порожденным новизной этой новой фазы лицемерия и неверного фанатизма.

«Люди начинают задаваться вопросом, до какой степени общественные настроения должны поощрять или терпеть этих лишенных женственности женщин, которые выходят за рамки истинной сферы матери, жены и дочери и, взваливая на себя обязанности и дела мужчин, выставляют себя напоказ перед публикой и, вовлекаясь в политику, грубые споры и торговлю этого мира, переворачивают существующие устои и крушат все общественные связи жизни.

«Это печальное размышление о том, что среди наших американок, воспитанных в духе лучших идеалов, могут найтись те, кто готов следовать за такими зарубежными пропагандистками, как увитая локонами, в перчатках, экзотическая Эрнестина Л. Роуз. Мы еще можем понять, как такой человек, как преподобный мистер Мэй или лощеный доктор Ченнинг, могут быть введены ею в заблуждение до такой степени, чтобы стать ее учениками. Они — не первые случаи помрачения рассудка, способного постичь слабоумных мужчин, коль скоро они искренне преданы ей и ее доктринам; и они не стали бы первыми примерами низкой амбиции, ищущей известности как замены истинной славы, окажись они нечестными. Такие люди есть всегда, и, честны они или нечестны, их истинное положение — болтаться на юбках какой-нибудь эмансипированной женщины и выставляться напоказ в качестве редких образцов человеческой порочности или человеческой слабости и глупости. Но то, что образованная американка стала ее ученицей и последовала ее безумным поучениям — просто чудо».

Когда мы видим оскорбления и насмешки, которым подвергались лучшие из мужчин за то, что в ранние годы они стояли на нашей трибуне, нам не стоит удивляться, что в последующие годы нашлось столь мало храбрецов, готовых отстаивать наше дело — будь то на съездах или в залах заседаний легислатуры.

Спустя еще двенадцать лет агитации, последовавшей за принятием Закона о собственности, штат Нью-Йорк даровал замужним женщинам и другие гражданские права. В ожидании обсуждения этих разнообразных законопроектов Сьюзен Энтони распространяла петиции как о гражданских, так и о политических правах женщин по всему штату, путешествуя в дилижансах, открытых повозках и санях во все времена года, а также пешком от двери к двери по городам и весям, делая все возможное, чтобы пробудить в женщинах некоторое осознание их естественных прав как человеческих существ и их гражданских и политических прав как гражданок республики. И пока она тратила свое время, силы и деньги на обеспечение этих благодеяний для женщин штата, те грубо заявляли ей, что у них и так есть все необходимые права, или бесцеремонно захлопывали перед ее носом дверь, оставляя ее стоять снаружи с петицией в руках и обращаясь с ней с таким презрением, словно она просила милостыню для себя самой. Никто, кроме тех, кто в ранние годы вел эту работу ради рабов и женщин, никогда не узнает о тех лишениях и унижениях, что пришлось претерпеть. Но это делалось потому, что лишь посредством петиций — силы, казалось бы, столь неэффективной — бесправные классы могли быть услышаны в государственных и национальных советах; отсюда и их важность.

Фривольные возражения, которые некоторые женщины выдвигали против наших призывов, были столь же раздражающими, сколь и нелепыми. Отвечать на них вежливо в любое время требовало ангельского терпения. В одном случае, после выступления перед легислатурой, некоторые дамы, поздравляя меня, с осуждающим тоном осведомились: «А что вы делаете со своими детьми?» — «Дамы, — ответила я, — мне требуется на выступление не больше времени, чем вам на то, чтобы меня выслушать; что вы делали со своими детьми те два часа, что просидели здесь? Но, отвечая на ваш вопрос: я никогда не оставляю детей, когда отправляюсь в Саратогу, Вашингтон, Ньюпорт или Европу, или даже когда приезжаю сюда. В данный момент они находятся с надежной няней в отеле „Делеван Хаус“, и, выполнив свою миссию, мы все вместе вернемся домой».

Когда число моих детей достигало магической цифры семь, мой добрый ангел Сьюзен Энтони порой забирала одного или двух из них к себе в тихий дом под Рочестером, где на ухоженной небольшой ферме можно было наслаждаться ничем не нарушаемым покоем и лучшими сезонными фруктами. То всегда было безопасной гаванью для моей подруги, поскольку ее семья всецело разделяла реформы, которым она отдала свою жизнь. У меня сохранилось много приятных воспоминаний о моих собственных кратких визитах в этот гостеприимный квакерский дом и о широком, терпимом духе Даниэла и Люси Энтони. Какое бы сопротивление и насмешки ни претерпевала их дочь в других местах, она неизменно пользовалась непоколебимым сочувствием и доверием своего семейного круга. Ее преданная сестра Мэри — прекрасная преподавательница государственных школ Рочестера на протяжении четверти века и отличный финансист, которая благодаря отцовскому наследству и жалованью скопила состояние, — взвалила на свои плечи двойную ношу дома, скрашивая закатные годы родителей, дабы Сьюзен могла вести общественную работу в реформах, в которых они все были одинаково заинтересованы. Теперь, когда основные труды жизни почти позади, сестры живут вместе счастливо, являя собой еще один из множества очаровательных домов одиноких женщин, число которых в последнее время так стремительно растет.

Мисс Энтони, которая часто бывала гостьей в моем доме, порой вставала на вахту в мое отсутствие. Дети из нашей семьи говорят, что среди их самых ранних воспоминаний — живая картина «Мама и Сьюзен», сидящие за большим столом, усыпанным книгами и бумагами, вечно пишущие и беседующие о Конституции, прерываемые редкими визитами других верных соратников. Сюда приходили Элизабет Оукс Смит, Полина Райт Дэвис, Фрэнсис Дана Гейдж, доктор Гарриет Хант, преподобная Антуанетта Браун, Люси Стоун и Эбби Келли, пока все эти имена не стали для детей такими же привычными, как домашние слова.

Марта К. Райт из Оберна была частой гостьей в центре мятежа, как шутливо называли мой уединенный коттедж на Локаст-Хилл. Она приносила на эти военные советы не только собственную мудрость, но и мудрость жены и сестры Уильяма Х. Сьюарда, а порой и обнадеживающие предложения от самого великого государственного деятеля, из сочинений которого мы часто черпали грандиозные и радикальные настроения. Лукреция Мотт также, будучи временами гостьей своей сестры Марты К. Райт, придавала солидность своему присутствию на многих из этих важных совещаний. Она неизменно выступала за то, чтобы смягчить наши пылкие прокламации. Для мисс Энтони и меня в английском языке не находилось достаточно сильных слов, чтобы выразить негодование, которое мы испытывали по поводу затянувшейся несправедливости по отношению к женщинам. Однако мы обнаруживали, что, высказавшись самым яростным образом и тем самым отчасти дав выход своим чувствам, мы вполне соглашались публиковать документы в более мягких выражениях. Если бы мужчины штата знали, какие суровые упреки, обличия, остроумие, ирония и сарказм хранились там, а затем благоразумно откладывались в долгий ящик и заменялись более мягкими и убедительными обращениями, они были бы поистине благодарны за то, что все обошлось не худшим образом.

Сенатор Сьюард часто покидал Вашингтон, чтобы навестить в наших краях судью Дж. В. Сакетта, состоятельного человека, имевшего политическое влияние. Одна из его излюбленных историй за обедом, иллюстрирующая очищающее влияние женщин на избирательных участках, которую он всегда рассказывал с огромным удовольствием специально для меня, касалась того, каким образом сестра его жены осуществляла свое право голоса.

Он говорил: «Миссис Уорден, осуществляя надзор за фермой близ Оберна, была вынуждена нанимать двух-трех мужчин для ее обработки. У нее заведено было справляться об их политических взглядах после того, как она проверит их способность выполнять требуемую работу, знание инструментов, лошадей, скота и садоводства. Она сообщала им, что, будучи вдовой и не имея никого, кто мог бы представлять ее интересы, ей необходимы республиканцы, которые голосовали бы за нее и представляли ее политические убеждения, и всегда так случалось, что предлагавшие свои услуги мужчины принадлежали к Республиканской партии. Как-то раз я заметил ей: „Вы уверены, что ваши мужчины голосуют так, как обещают?“ — „Да, — отвечала она, — я ничего не доверяю их благоразумию. Я везу их в своей коляске в пределах видимости избирательных участков и передаю на попечение какому-нибудь заслуживающему доверия республиканцу. Я слежу за тем, чтобы у них были правильные бюллетени, и тогда я уверена, что представлена верно, и знаю, что поступаю правильно. У меня нет ни мужа, ни отца, ни сына; я сама несу ответственность за свои налоги; подсудна всем законам штата; должна нести наказание за собственные преступления, если я их совершаю; следовательно, у меня есть право на представительство согласно принципам нашего правительства, и до тех пор, пока мне не позволено голосовать лично, я имею право делать это через доверенных лиц; поэтому я нанимаю мужчин голосовать за мои принципы“».

Эти две сестры, миссис Уорден и миссис Сьюард, дочери судьи Миллера, влиятельного человека, были женщинами образованными и обладали незаурядным природным умом, а также интересовались всеми прогрессивными идеями. Им были присущи редкий здравый смысл и независимость характера, великая простота манер, и они совершенно не обращал внимания на мелкие хитрости туалета.

Модницы часто говорили мне, что они выступают против движения за права женщин из-за публичности съезда, безнравственности выступлений с трибуны и испытания в виде появления собственного имени в газетах. Несколько дам высказали мне подобные замечания в тот день, когда мы сидели небольшой компанией в одном из фешенебельных отелей Ньюпорта. Мы проводили там съезд в то время, и некоторые из них присутствовали на одном из заседаний. «Поистине, — сказала я, — дамы, вы меня удивляете; наши съезды не так публичны, как бальный зал, где я видела вас всех танцующими прошлой ночью. Что касается скромности, для многих умов остается открытым вопрос, является ли меньшей скромностью произнесение слов трезвости и правды в скромном наряде на трибуне, чем кружение в объятиях незнакомых джентльменов в роскошном убранстве с обнаженными руками и плечами. Что же до прессы, я заметила, как вы все читали в сегодняшних газетах с явным удовлетворением личные комплименты и подробные описания ваших платьев на последнем балу. Полагаю, каждая из вас сочла бы себя обиженной, если бы ваше имя не упоминалось в общем описании. Когда упоминается мое имя, оно связано с каким-то великим движением за реформы. Таким образом, мы все страдаем или наслаждаемся одинаковой известностью — над нами одинаково смеются. Мудрые люди жалеют и высмеивают вас, а глупцы жалеют и высмеивают меня: вас — как жертв глупости и моды, а меня — как представительницу многих неприятных „измов“ этого века, как им угодно называть либеральные взгляды. Забавно при анализе предрассудков видеть, на сколь хрупком фундаменте они покоятся». И дамы вокруг меня были загнаны в столь полный тугол, что никто не попытался возразить.

Помню, как однажды вечером я была на приеме в доме госсекретаря Сьюарда в Оберне, среди гостей которого находился мистер Берлингейм, специальный посол Китая в Соединенных Штатах, вместе с китайской делегацией. Как только начались танцы и молодые люди и дамы, сомкнув руки, начали кружиться в головокружительном вальсе, эти китайские джентльмены были настолько шокированы, что закрыли лица веерами, то и дело выглядывая по сторонам и выражая друг другу свое удивление. Они сочли нас самыми бесстыдными женщинами на свете. Скромность и вкус — понятия географические и зависящие от воспитания; чем больше люди знают — чем шире их кругозор благодаря путешествиям, опыту и наблюдениям, — тем труднее их шокировать. Узколобость и фанатизм женщин являются результатом их ограниченной сферы мысли и действия.

Несколько лет спустя после того, как судья Халберт опубликовал свой труд «Права человека», в котором он отстаивал право женщин на избирательный голос, а я выступила перед легислатурой, мы встретились на званом обеде в Олбани. Сенатор Сьюард с супругой тоже там присутствовали. Сенатор был очень весел в тот вечер и сделал судью Халберта и меня мишенью для всех своих насмешек по вопросу о правах женщин, к чему присоединилось большинство присутствовавших, так что мы оказались в полном одиночестве. Будучи уверены, что правда на нашей стороне, а аргументы четко сформулированы в наших головах, и оставаясь хладнокровными и самообладающими, а в остроумии и сарказме ничуть не уступая никому из них, мы сражались с сенатором дюйм за дюймом, пока у него не осталась очень узкая почва под ногами. Миссис Сьюард сохраняла непроницаемое молчание, в то время как те дамы, что все же открыли рты, оказались на стороне оппозиции, полагая, без сомнения, что сенатор Сьюард выражает мнения своей жены.

Когда мы, дамы, удалились из-за стола, мое смущение было легко себе представить. Расставшись с судьей, я теперь должна была провести целый час в обществе дам, которые явно испытывали отвращение ко всем моим самым заветным взглядам. Это была моя первая встреча с миссис Сьюард, и я тогда еще не знала о широких, либеральных тенденциях ее ума. Какая волна неприятных мыслей пронеслась во мне за тот короткий переход из столовой в гостиную! Как радостно я бы выскользнула через парадную дверь! Но это было невозможно, поэтому я решила прогуляться с отрешенным видом, разглядывая книги и картины, пока не появится судья; ведь я принимала как должное, что после всего сказанного мной за столом о политическом, религиозном и социальном равенстве женщин ни одна дама не станет со мной разговаривать.

Вообразите же мое удивление, когда в тот самый момент, когда за нами закрылась дверь гостиной, миссис Сьюард, подойдя ко мне с величайшей нежностью, произнесла:

«Позвольте мне поблагодарить вас за те смелые слова, что вы произнесли за обеденным столом, и за вашу речь перед легислатурой, которая потрясала мою душу каждый раз, когда я перечитывала ее».

Я была преисполнена радости и изумления. Опомнившись, я произнесла: «Неужели, миссис Сьюард, вы разделяете мое мнение? Тогда почему же, когда меня так жестоко прессовали со всех сторон враги, вы не пришли мне на помощь? Я полагала, что все вы, дамы, враждебно настроены к каждой из моих идей по этому вопросу».

«Нет-нет! — ответила она. — Я целиком на вашей стороне, но я трусиха от рождения; нет ничего более страшного для меня, чем насмешки мистера Сьюарда. Я скорее пойду на пушечный выстрел, чем столкнусь с ними». — «Я тоже на вашей стороне», — и «И я», — произнесли две или три другие, хранившие молчание за столом.

У меня никогда не было более серьезного, искреннего разговора, чем с этими дамами. Спонтанность и искренность миссис Сьюард глубоко тронули их всех, и когда появился сенатор, первыми его словами были:

«Прежде чем мы расстанемся, я должен признать, что был начисто разбит вами и судьей на моих собственных принципах» (ибо мы цитировали некоторые из его наиболее радикальных высказываний). «Аргументы на вашей стороне, но обычаи и предрассудки против вас, а они сильнее правды и логики».

ГЛАВА XIII.

РЕФОРМЫ И ТОЛПЫ.

Среди множества женщин в нашем литературном кругу в Сенека-Фолс была одна яркая женщина, которой я уделила бы особое внимание — миссис Амелия Блумер, представлявшая три новых аспекта женской жизни. Она была помощницей почтмейстера; редактором газеты реформаторского толка, выступавшей за трезвость и права женщин; и пропагандисткой нового костюма, носившего ее имя!

В 1849 году ее муж был назначен почтмейстером, и она стала его заместителем, приняла присягу в установленном порядке и в период администрации Тейлора и Филлмора исполняла эти обязанности. Когда она приступила к своим обязанностям, улучшение внешнего вида и порядка в почтовом отделении было общепризнанным. Аккуратная маленькая комната, примыкающая к общественному помещению, превратилась в своеобразную женскую биржу, где приезжавшие из разных концов города дамы могли собираться, чтобы обсудить новости дня и почитать газеты и журналы, поступавшие к миссис Блумер как редактору The Lily. Те, кто застал короткое правление женщины на почте, с легкостью могут подтвердить пустоту, которую ощущали жительницы деревни, когда срок полномочий миссис Блумер истек и на ее месте вновь воцарился мужчина. Тем не менее она продолжала редактировать The Lily, и ее контора оставалась модным центром на протяжении нескольких лет. Хотя она носила костюм блумер, его создательницей была Элизабет Смит Миллер, единственная дочь Геррита Смита. Зимой 1852 года миссис Миллер навестила меня в Сенека-Фолс, одетая несколько в турецком стиле: короткая юбка, широкие панталоны из тонкого черного сукна; испанский плащ из того же материала до колен; бобровая шляпа с перьями и темный мех — в целом весьма к лицу и чрезвычайно удобный костюм для прогулок в любую погоду. Видя, как моя кузина с лампой в одной руке и ребенком в другой легко и изящно поднимается по лестнице, в то время как я в струящихся нарядах с трудом тащусь наверх, оставляя лампу и ребенка за кадром, я тотчас убедилась, что в женской одежде назрела острая необходимость перемен, и незамедлительно облачилась в подобное одеяние. Какую невероятную свободу я ощущала на протяжении двух лет! Подобно узнику, освобожденному от ядра и цепи, я всегда была готова к бодрой прогулке сквозь слякоть, снег и дождь, к восхождению на гору, перепрыгиванию через забор, работе в саду и вообще к любому необходимому передвижению.

Слово «блумеры» прочно вошло в английский язык. Поскольку у миссис Блумер была газета The Lily для обсуждения достоинств нового платья, пресса в целом подхватила этот вопрос, и было получено много ценных сведений о физиологических последствиях женского модного наряда: калечащем эффекте тугих корсетов и длинных юбок, тяжелом грузе на бедрах и высоких каблуках — все это в совокупности смещает позвоночник с отвесной линии и закладывает фундамент для всевозможных нервных заболеваний. Но хотя все сходились на том, что некоторые изменения абсолютно необходимы для здоровья женщин, пресса яростно высмеивала тех, кто был готов пойти на эксперимент.

Несколько разумных женщин в разных уголках страны переняли этот костюм, и особенно его удобство оценили фермерские жены. Его также носили спортсменки на коньках, гимнастки, туристки и пациентки санаториев. Но в то время как немногие осознавали его преимущества, большинство подняло его на смех и обрушило такие насмешки на тех, кто его носил, что те быстро обнаружили: обретенная физическая свобода не компенсирует упорные преследования и мелкие придирки, с которыми приходилось сталкиваться на каждом шагу. Быть объектом бестактных взглядов в общественных местах и дома, осознавать себя мишенью для критики и подвергаться преследованиям толп мальчишек на улицах — все это было до крайности раздражающим. Излюбленный уличный стишок, который распевали наши мучители при нашем появлении в публичных местах, звучал так: