«Законы об образовании в Виргинии: Личный рассказ миссис Маргарет Дуглас»

Что до меня, то я буду продолжать свое доброе дело; правда, не путем дальнейшего нарушения того, что теперь я знаю как ваши законы, а посредством усилий научить цветную расу смирению и молитвенному духу, тому, как переносить свои страдания так, как наш Спаситель перенес их за всех нас. Я буду учить их их долгу перед начальством, тому, как жить и как умирать. И теперь, если незнание ваших особых законов не является достаточным оправданием моего нарушения их буквы, то уж мои добрые намерения и изобилие примеров, поданных мне вашими самыми достойными и благочестивыми гражданами, должны убедить вас, что мною не руководили никакие ненадлежащие мотивы и я не имела никаких задних мыслей против мира и достоинства вашего Содружества. Но если нет, то вот ваши законы: применяйте их строго по букве. Вы можете отправить меня, если решите так, в эту холодную и мрачную тюрьму. Я могу быть там столь же счастлива, сколь и в своем тихом уютном доме; и в стремлении к знаниям, обладая богатством развитого ума, я буду, господа, вполне достаточной компанией для самой себя. Одного утешения вы не сможете меня лишить: я иду туда не как осужденная преступница, ибо я не нарушила ни малейшей йоты ни единого из законов, воплощенных в Божественном Декалоге; я буду лишь одинокой страдальчицей под действием одного из самых бесчеловечных и несправедливых законов, когда-либо позоривших свод законов цивилизованного общества».

На этом я завершила свое выступление, сказав предварительно, что если кто-либо из присутствующих адвокатов пожелает высказаться в мою защиту, он заслужит мою искреннюю благодарность; однако никто не откликнулся, и я удалилась в комнату для присяжных, чтобы дожидаться результатов. Мне сообщили, что прокурор сказал лишь несколько слов, не настаивая особо на обвинении, но, разумеется, как и было положено по долгу службы, изложил присяжным закон по данному делу правильно. Множество присутствовавших джентльменов подошли ко мне и выразили поздравления в связи с моей речью перед присяжными. Я говорила громким и отчетливым голосом, делая надлежащие ударения на словах, чтобы они возымели полный эффект. Я говорила почти три четверти часа и чувствовала себя несколько истощенной, но вовсе не сломленной.

Вскоре до меня дошли слухи, что присяжным вряд ли удастся сразу прийти к единогласному вердикту, и потому я вернулась домой. У них возникли некоторые трудности с вынесением единогласного вердикта, и лишь утром третьего дня они вынесли вердикт «Виновна», но назначили штраф в один доллар вместо ста. Такой вердикт можно было ожидать. Не было никаких сомнений в том, что закон в его существующем виде был мной нарушен, и обвинительный вердикт по предъявленному обвинению был неизбежен. Присяжные имели возможность уменьшить штраф до чисто символической суммы, что они и сделали, также искренне веря в то, что судья проявит ту же осмотрительность и полностью отменит тюремное заключение, полагающееся за это преступление. Это было также всеобщим убеждением и общим желанием со стороны общества. Меня не позвали при оглашении вердикта; а поскольку суд должен был прерваться, оглашение моего приговора в окончательной форме было отложено до 10 января 1854 года.

Дабы достоверность моего повествования была подтверждена свидетельствами самих виргинцев, я помещу здесь статью, появившуюся в газете Petersburg Daily Express от 30 ноября 1853 года, которая была составлена главным образом на основе Norfolk Daily News. Она озаглавлена «Её собственный адвокат», и я привожу ее дословно:—

«Весьма новый и крайне интересный случай недавно рассматривался перед судьей Бейкером в городе Норфолк. Некая миссис Маргарет Дуглас, в прошлом из Чарлстона, шт. Южн. Каролина, была привлечена к суду на прошлой неделе по обвинению в обучении негритянских детей чтению и письму вопреки закону, в таких случаях изданному и предусмотренному, и против мира и достоинства Содружества.

«Каким-то образом, как мы узнаем из Daily News, ранее циркулировал слух, будто эта дама решила не прибегать к услугам адвоката, а полагаться исключительно на свои собственные юридические способности при ведении своей защиты. Это, само собой разумеется, заполнило зал суда людьми, желавшими воочию наблюдать это диковинное зрелище, и когда она вошла в зал суда и заняла свое место среди юристов, это произвело глубочайший фурор.

«Едва присяжные заседатели были отобраны, как дама, не дожидаясь допроса свидетелей или вступительного слова прокурора Содружества, чистым и мелодичным голосом перешла к рассмотрению обвинений, изложенных в обвинительном акте.

«Удивление всего адвокатского сообщества было столь велико от этого внезапного переворота в освященной веками практике судов, что она довольно далеко продвинулась в рассмотрении существа дела, прежде чем его честь опомнился настолько, чтобы сообщить ей: было бы более правильным приостановить ее речь до завершения допроса свидетелей. Дама охотно согласилась с предложением его чести, и свидетели со стороны Содружества были вызваны к барьеру. Из их показаний следовало, что несколько месяцев назад до его чести, мэра Саймона С. Стаббса, эсквайра, дошла информация о школе для обучения чернокожих, которая успешно действовала в городе Норфолк под руководством миссис Дуглас. Тотчас же был выписан ордер с указанием должностным лицам доставить всех причастных к нему лиц, дабы дело могло быть расследовано. Прибыв в резиденцию миссис Дуглас, должностные лица обнаружили восемнадцать или двадцать юных потомков Хама, занятых книжными науками, все из которых вместе со своими учителями, миссис Дуглас и ее дочерью, были взяты под стражу и доставлены в кабинет мэра. После всестороннего расследования дела его честь решил отклонить жалобу, дабы Большое жюри получило возможность рассмотреть ее. На заседании Большого жюри в отношении миссис Дуглас и ее дочери было вынесено истинное обвинение, но поскольку последняя ранее уехала в Нью-Йорк, повестка ей вручена не была. Со стороны защиты дама допросила нескольких видных и уважаемых джентльменов, членов церкви, с целью показать, что практика обучения чернокожих была освящена обычаями членов различных церквей в городе, имевших воскресные школы исключительно для этой цели. Из показаний никого из джентльменов, вызванных миссис Дуглас, не следовало, будто они воочию видели, как негров учат по книгам в каких-либо воскресных школах города, но тот факт, заявленный ими, что почти все негры, посещающие воскресные школы, умели читать, породил сильное подозрение, что многие дамы и господа из высших кругов нашего общества были виновны в столь же вопиющем нарушении закона, какое вменялось миссис Дуглас и ее дочери.

«По окончании представления доказательств прокурор Содружества любезно уступил место миссис Дуглас, чтобы она могла продолжить свое обращение к присяжным, каковое было исполнено этой дамой так, что это сделало бы честь мисс Люси Стоун или любой другой представительнице “эмансипированного” сестринства. Она с презрением отказалась отрицать предъявленное ей обвинение или каким-либо образом уклоняться от ответственности, но гордилась филантропическими обязанностями, в исполнении которых участвовала. Тем не менее она отрицала какое-либо знакомство с действующими по этому вопросу законами и с уверенностью рассчитывала, что присяжные не признают ее виновной в совершении какого-либо иного проступка, кроме как в том, что она впала в заблуждение — если таковое имело место — в силу того, что посчитала выдающимися прецедентами. Завершив свою речь, она удалилась из суда, и дело было кратко завершено прокурором Содружества.

«Присяжные, не сумев прийти к вердикту в первый день суда, были перенесены на следующее утро, когда они признали подсудимую виновной и оштрафовали ее на один доллар.

«Как сообщает Beacon, судья при вынесении приговора в соответствии со статутом приговорит ее к тюремному заключению на срок не менее шести месяцев».

В промежуток времени между моим осуждением и приговором суда я получила разрешение от суда и шерифа посетить Нью-Йорк, где пробыла две недели, а затем вернулась с дочерью. Поскольку это шло в столь резкий разрез с ожиданиями и пожеланиями властей и других публичных деятелей Норфолка, которые страстно желали, чтобы я никогда не возвращалась, дабы заклеймить меня как беглянку от правосудия, они могли бы избежать позора и отвращения, уже прилипших к их судебным процедурам, и таким образом ловко выпутаться из затруднения; они были чрезвычайно разгневаны и начали череду преследований в виде личных выпадов в некоторых норфолкских газетах, в особенности в Courier и Argus. Редактор Courier У. Уоллес Дэвис был зачинщиком этого движения и имел обыкновение позорить себя и свою газету, а также оскорблять лучший класс общества, предаваясь таким диатрибам, в которых ни один джентльмен никогда бы себе не позволил повинности. Казалось бы, справедливость Небес быстро настигла его своими карами, ибо всего несколько недель назад он внезапно скончался, как говорят, от последствий какого-то сильного душевного страдания, и не будет неблагородным предполагать, что укоры совести, когда он размышлял о своем бесчеловечном курсе по отношению к мне, стали сильнее, чем он мог вынести. Я оставляю его с его Богом.

В подтверждение того, что таковы были желания властей и прочих лиц, я цитирую следующий пассаж из Norfolk Argus от 9 февраля 1854 года. Я цитирую всю статью здесь, хотя части ее имеют отношение к тому, что произошло впоследствии, так как у меня могут быть поводы сослаться на другие фрагменты. Она озаглавлена «Содружество против миссис Дуглас» и гласит следующее:

«Мы публикуем сегодня решение достопочтенного судьи Бейкера по делу миссис Дуглас, которое сильно взволновало наших граждан. Впервые с момента принятия акта, запрещающего обучение рабов или свободных цветных людей чтению и письму, дело подобного рода попало под юрисдикцию нашего суда, и было странно, что этим делом оказалась женщина. Присяжные вынесли вердикт “виновна”, и закон должен был быть поддержан. Вокруг миссис Дуглас поднялось сочувствие. Гражданам было противно иметь женщину, заключенную в нашу тюрьму, и миссис Дуглас предлагались всяческие стимулы, чтобы избежать наказания. Суд был вынужден отложить вынесение приговора, и хотя был выписан капиас, все же надеждой и желанием каждого было то, чтобы она покинула город. Но нет; “мученицей” она “желала быть ради дела человеколюбия”; и в довершение всего она привела свою дочь, девушку лет семнадцати, которая подчинилась велениям матери, как подобает ребенку, чтобы испробовать суровые реалии законов и, используя ее собственные слова в защиту своего дела, “гордиться делами благотворительности и милосердия по отношению к угнетенной расе”. Тогда сочувствие улетучилось, и в груди каждого зародилось праведное возмущение по отношению к особе, которая выказывала презрение в лицо нашим законам и бросала вызов тюремному заключению “ради дела человечности”.

«Решение судьи Бейкера убедительно и едко, и его будут читать с интересом. Законы должны соблюдаться. Судье не пристало рассуждать о конституционности или справедливости закона; его священный долг — налагать наказание, предписанное в кодексах. Виргиния должна держать в узде закулисные интриги аболиционистских настроений. Мы в этом городе сильно пострадали от агрессии северных врагов, и мощный кордон должен окружать наши внутренние институты. Мы должны оградить от раздора и бурных страстей наши очаги и усадьбы. Мы должны сохранить в неприкосновенности величие законов, необходимых для защиты наших прав; и нет ни одного разумного и дальновидного человека, который назвал бы этот приговор неправедным.

«Срок миссис Дуглас истекает на этой неделе, и мы слышали из надежных источников, что ее тюремное заключение обернется для нее денежным вознаграждением. Мы надеемся, что наши граждане всеми возможными способами предотвратят любую попытку помочь этой женщине, но позволят ей уйти отсюда лишь с одним пожеланием, чтобы ее присутствие больше никогда не навязывалось нам. Пусть она ищет своих единомышленников на Севере и смешивается с ними, но давайте положим конец тем пагубным взглядам, что слетели с ее губ в ноябре прошлого года, настроениям, недостойным жительницы штата и прямо мятежным по отношению к нашей Конституции».

Мои читатели уметят две важные уступки в этой статье: во-первых, что мой случай был первым за всю историю, который судили по этому особому акту с момента его принятия, и что общественное сочувствие было сильно возбуждено в мою пользу; и во-вторых, что надеждой и желанием каждого было то, чтобы я покинула город и тем самым позволила им выпутаться из дилеммы, в которой они оказались. Теперь я предоставляю своим читателям судить, не слишком ли многого от меня требовали, когда ждали, что я добровольно позволю заклеймить себя как беглую преступницу и подвергну себя объявлению в розыск в каждой газете страны, назначению цены за свою голову и ежечасной угрозе ареста любым должностным лицом, которое сочтет это хлопотным, где бы я ни находилась. Нет, я не была трусихой; и скорее позволила бы отрубить себе правую руку, чем поставила бы себя в такое положение.

Следует сказать, однако, что ни я, ни кто-либо другой никогда ни на секунду не предполагали, что я понесу за свое преступление какое-либо иное наказание, кроме наложения символического штрафа, уже определенного вердиктом присяжных. Справедливость не требовала этого, равно как и дело морали. Мой характер был таков, что не было никаких оснований опасаться, будто я нарушу свое слово и попытаюсь возобновить свою школу; и элементарное рыцарство должно было побудить любого джентльмена, тем более сановного судью, в чьем исключительном усмотрении находилось это дело, обойтись с женщиной столь мягко, сколь позволяла строгая буква закона. Я пребывала в полной уверенности до 10 января 1854 года, когда меня вызвали в суд и я услышала от судьи Бейкера не только излишне длинный и неучтивый выговор, но и приговор к тюремному заключению сроком на один месяц в городской тюрьме!

Все общество было настолько поражено бесстыдной наглостью подобного приговора со стороны судьи, чья собственная семья занималась ровно тем же самым, за что была наказана я, что ряд самых уважаемых членов норфолкской коллегии адвокатов запросили копию решения судьи Бейкера для публикации, каковую переписку вместе с решением в его тогдашнем опубликованном виде я привожу здесь целиком:—

СОДРУЖЕСТВО против МАРГАРЕТ ДУГЛАС.

Достопочтенному Ричарду Х. Бейкеру:

Дорогой сэр — Нижеподписавшиеся, члены коллегии адвокатов Норфолка, настоятельно просят вас предоставить копию вынесенного сегодня судебного решения по делу Содружество против Дуглас для публикации.

Тазевелл Тейлор, М. Кук, Г. Вудис, Ум. Г. Данбар, Саймон С. Стаббс, Ум. Т. Хендрен, Джн. С. Ловетт, П. П. Майо.

10 янв. 1854 г.

«РЕШЕНИЕ.

По обвинительному акту, ранее вынесенному против вас за собрание с неграми с целью обучить их чтению или письму и за ассоциацию с ними в незаконном собрании, вы были признаны виновной, и в последний день сессии этого суда, состоявшейся в месяце ноябре, вам был назначен чисто символический штраф. В момент, когда присяжные явились и огласили свой вердикт, вы отсутствовали в суде, и поскольку суд собирался прерваться для отправления иных официальных обязанностей в отдаленной части штата, было необходимо и правильно по закону выписать против вас капиас, возвратимый к настоящей отложенной сессии, дабы суждение и приговор закона могли быть исполнены. Суд не призван оправдывать политику рассматриваемого закона, ибо до тех пор, пока он остается в своде законов и не отменен, общественная и частная справедливость и нравственность требуют, чтобы его уважали и поддерживали. В нашем обществе, я полагаю, есть лица, выступающие против политики рассматриваемого закона. Они заявляют, что верят в то, будто всеобщее интеллектуальное развитие необходимо для религиозного наставления и образования, и что такое развитие подходит для состояния рабства; и не может быть никаких сомнений относительно ваших взглядов на этот предмет, судя по той нескромной свободе, с которой вы говорили о своем уважении к цветной расе в целом. Подобные мнения в нынешнем состоянии нашего общества я расцениваю как явно вредоносные. Неправда, будто наших рабов нельзя обучить религиозному и нравственному долгу без того, чтобы они умели читать Библию и пользоваться пером. Интеллектуальное и религиозное наставление часто идут рука об руку, но последнее вполне может существовать без первого; и истина этого с избытком подтверждается общеизвестным фактом, что во многих частях нашего собственного Содружества, как и в других частях страны, где среди белых одна четвертая часть или более полностью лишены грамотности, уважение к закону, а также к нравственному и религиозному поведению справедливо и должным образом ценится и практикуется.

«Ценный отчет или документ, недавно опубликованный в городе Нью-Йорк Южным вспомогательным обществом, излагает множество ценных и важных истин о положении южных рабов и полезности нравственного и религиозного наставления отдельно от знания книг. Я рекомендую внимательное его прочтение всем, чьи мнения совпадают с вашими. Он показывает, что система катехизического обучения с четким и простым толкованием Писания применялась с отрадным успехом; что рабовладельческое население Юга восприимчиво к благим религиозным влияниям особым образом. Само их проживание среди христианского народа привело к великому и счастливому изменению в их положении: они были подняты из ночи язычества к свету христианства, и тысячи из них были приведены к спасительному познанию Евангелия.

«Среди ста миллионов представителей негритянской расы невозможно отыскать столь же крупную совокупность, как три миллиона рабов в Соединенных Штатах, одновременно столь же интеллектуальных, столь склонных к Евангелию и столь благословенных облагораживающим влиянием цивилизации и христианства. Случайные примеры жестокости и угнетения, правда, могут порой случаться и, вероятно, будут продолжать иметь место при любой системе законов; но это не ограничивается прегрешениями, совершаемыми против негра; прегрешения совершаются и жестоко практикуются в равной степени беззаконным белым человеком против собственного цвета; и в то время как негры нашего города и штата, как известно, окружены большинством существенных удобств жизни и приглашаются как заветами, так и примером участвовать в надлежащих нравственных и религиозных обязанностях, это свидетельствует, как мне кажется, о болезненной чувствительности по отношению к ним, когда утверждают, что их личности, чувства и интересы недостаточно уважаются нашими законами, которые, по сути, призваны аннулировать акт нашего Законодательного собрания, принятый для обеспечения и защиты их господ».

«Закон, по которому вас судили и признали виновной, не содержится среди первоначальных постановлений нашего законодательного органа. Первое законодательное положение по этому вопросу было введено в 1831 году, сразу после кровавых событий памятного восстания в Саутгемптоне; и поскольку этот закон оказался недостаточно суровым в уголовном плане, чтобы пресечь описываемые злодеяния, он был принят вновь с дополнительными наказаниями в 1848 году, причем последнее упомянутое деяние после нескольких лет испытаний и опыта было подтверждено путем принятия и включено в наш нынешний кодекс. После стольких неоднократных признаний мудрости и целесообразности упомянутого акта можно с уверенностью сказать, что открытое и смелое противодействие ему — это вопрос, к которому нельзя относиться легкомысленно, тем более что у нас есть основания полагать, что каждый южный рабовладельческий штат в нашей стране в качестве меры самосохранения и защиты счел мудрым и справедливым принять законы с аналогичными положениями.

«Возможно, в Виргинии или где-либо еще не было бы необходимости в принятии таких постановлений, касающихся образования негров, если бы не самооборона от происков северных подстрекателей и протестов против содержания наших рабов в оковах. Многие из живущих ныне прекрасно помнят, как, когда и почему началось антирабовладельческое безумие и какими средствами его проявления стали достоянием гласности. Наша почта была завалена аболиционистскими брошюрами и подстрекательскими документами, предназначенными для распространения среди наших южных негров с целью побудить их перерезать нам горло. Возможно, порой эти клеветнические документы распространялись северными гражданами, заявлявшими о своих южных симпатиях, а в другие разы — южными людьми, заявлявшими о своих северных симпатиях. Однако это были далеко не единственные средства, к которым прибегали северные фанатики, чтобы посеять неподчинение среди наших рабов. Они повсюду разбрасывали носовые платки и другие подобные предметы с устрашающими гравюрами и напечатанной на них антирабовладельческой чепухой, стремясь воздействовать на чувства и невежество наших негров, которые в противном случае оставались бы спокойными и счастливыми. При таких обстоятельствах у Юга оставалась лишь одна мера защиты, и она была принята.

«Обучение негров чтению и письму карается по законам нашего штата. Этот акт налагает штраф, не превышающий ста долларов, определяемый присяжными, и тюремное заключение на срок не более шести месяцев, устанавливаемое и определяемое судом. И теперь, поскольку присяжные в вашем деле, по моему мнению, должным образом разрешили вопрос о виновности, на меня, согласно закону, возлагается обязанность определить и решить вопрос о мере тюремного заключения при обстоятельствах вашего судебного разбирательства, и я чрезвычайно сожалею, что, будучи впервые призван действовать в соответствии с упомянутым законом, я обязан назначить требуемое наказание женщине, которая, по-видимому, пользуется безупречной и уважаемой репутацией в обществе. Единственным смягчающим обстоятельством в вашем деле, если таковое вообще имеется, по моему разумению и пониманию оного, является то, о чем я только что упомянул, а именно то, что вы — женщина. При обстоятельствах этого дела, будь вы другого пола, я бы счел полное наказание в виде шести месяцев тюремного заключения исключительно справедливым и правильным. Если бы вы последовали совету своих друзей и суда и наняли адвоката для своей защиты, ваше дело, без сомнения, предстало бы в гораздо более благоприятном свете как перед судом, так и перед присяжными. Выдвинутые вами взгляды и проявленные вами упорство и рвение в защиту негров, хотя они и свидетельствовали о вашей абсолютной искренности и чистосердечии, убедили суд и должны были убедить всех, кто вас слышал, что совершенное деяние было обдуманным и твердым намерением вашего ума, независимо от последствий, сколь бы опасными они ни были для нашего мира.

«В соответствии с этими взглядами чувство элементарной честности побуждает меня заявить, что это не тот случай, когда следует оглашать лишь формальный приговор в качестве мнения суда. Я полагаю, что в обстоятельствах данного дела требуется нечто более существенное. Дискреционные полномочия приговаривать к тюремному заключению на срок до шести месяцев с точки зрения здравого смысла и здоровой нравственности не дают права на чисто символическое наказание, такое как заключение на один день или неделю, в случае, когда вопрос о виновности не вызывает сомнений и имеется множество отягчающих фактов и обстоятельств. Приговор такого рода в данном деле, несомненно, был бы расценен всеми истинными поборниками правосудия и закона как чистая насмешка. Он не стал бы устрашением для тех, кто не признает никаких правил поведения, кроме собственной злой воли и прихоти, а скорее побудил бы к еще более дерзким подстрекательским действиям. По этим причинам в качестве примера для всех остальных, склонных к правонарушениям в подобных случаях, и в подтверждение правильности и справедливости наших законов, уважать которые должен быть научен каждый человек, суд приговаривает вас, помимо надлежащего штрафа и судебных издержек, к тюремному заключению сроком на один месяц в тюрьме этого города».

Мне едва ли нужно подробно останавливаться на своих чувствах, когда я получила этот неожиданный приговор. Разумеется, они были интереснее для меня, чем для моих читателей. На этом мой рассказ об истории дела подошел к концу, и мне остается лишь заявить, что я была немедленно заключена под стражу и провела месяц в стенах тюрьмы, причем одна неделя из этого срока прошла в болезни. Я получала всю возможную заботу от тюремщика и его любезной жены и даже осталась с ними на день или два после окончания срока моего приговора.

Все социальные связи, связывавшие меня с народом Виргинии, были разорваны этим актом; я была свободна от любых обязательств перед их законами и чувствовала, что больше ни для кого не могу быть полезна, будь то белые или цветные. Поэтому я собрала свой немудреный скарб и в феврале прошлого года вместе с дочерью переехала в город Филадельфию, где мы теперь мирно проживаем, счастливые в сознании того, что здесь не является преступлением учить бедного маленького ребенка любого цвета кожи читать Слово Божье.

Мои читатели вполне естественно ожидают от меня разнообразных размышлений в связи с моим личным рассказом. Сама тема наводит на них, и я была бы неверна сама себе, если бы я, южная женщина, не обратилась к жителям Юга в выражениях, которые оправдывают случай и обстоятельства. Мои замечания будут беглыми и бессвязными, поскольку я записываю лишь те мысли, которые приходили мне в голову не только за время, прошедшее после моего осуждения, но и те, которые ранее навязывались мне при тщательном изучении положения жителей Юга во всех их проявлениях.

Многие законы в Виргинии, как и везде, стали мертвой буквой. Даже в самом Норфолке, как и повсеместно в штате, тот конкретный закон, который я нарушила по незнанию, долгое время считался таковым и нарушался ежедневно и ежечасно теми, кто считался лидерами в обществе, в морали и в религии. Но возможность сделать из меня жертву, принести меня в искупление всех прошлых преступлений и преступников была настолько хорошей, что ее нельзя было упустить. Пойманная и связанная, я была возложена на алтарь закона, но не испытала счастливой участи Исаака. Там были огонь и дрова — бессердечный судья и придирающиеся к словам юристы, а я была принесена в жертву. Разве такое правосудие было рыцарским? Разве такие юристы были великодушными?

Здесь представлено несколько странное положение дел, существующее в штате, который заявляет, что он является самым доблестным и достойным во всей Конфедерации. Большое количество негров, стоимостью от пятидесяти до ста тысяч долларов, за короткое время совершили побег из Норфолка в северный порт. Это тяжкое зло и решительно ощутимый материальный убыток. Но каков же применяемый план? Что ж, после неудачи с поимкой части из них все дальнейшие попытки их вернуть прекращаются, и чистая апатия и безразличие приходят на смену активной заинтересованности в возвращении или защите их имущества. Собрание, объявленное для призыва рабовладельцев предложить какой-либо план возмещения ущерба, встречает лишь скудный и частичный отклик, и дело заканчивается тем, что весь этот произвол и обида растворяются среди самых пустых житейских пустяков.

С другой стороны, даму ловят, разоблачают, заманивают в ловушку, когда она, следуя примеру других, учит нескольких свободных негров складывать буквы и читать свои воскресные уроки, и на основании этого бросают в тюрьму для уголовников; судья и пресса заявляют, что она покрыта позором, бесчестием и позором даже низкого преступника. Если северные суда увозят рабов Норфолка, то вершиной мести и возмездия оказывается выплескивание мстительности отдельных лиц и насилия закона на голову южной дамы. Если северные маршалы отказываются выполнять свои обязанности ловцов рабов в соответствии с Законом о беглых рабах, всему этому делу после некоторого проявления чувств позволяют быть забытым; но стоит южной даме осмелиться подчиниться самым мягким и чистым инстинктам своей природы и учениям милосердия, обучая нескольких свободных черных малюток обоих полов чтению Библии, как на ее голову обрушиваются все кары закона без каких-либо угрызений совести, без всякого внимания к увещеваниям рыцарства или уважения к рамкам утонченной деликатности. Увы! Каковы же хваленая честь и честность старой виргинской знати!

Вот взгляд на это дело, который, возможно, не недостоин внимания: именно энергия белого человека сделала эту страну таковой, какова она есть, и только его энергия сделает ее такой, каковой она будет. Силе сухожилий, нервов, крепкой руке, моральному и физическому мужеству и гению англосаксонской расы мир обязан тем грандиозным зрелищем, которое мы представляем ныне как великий, счастливый и процветающий народ; и тем же облагораживающим элементам и достоинствам в составе белого человека будет обязан своим существованием и сохранением огромный республиканский империум, простирающий ныне свои объятия на весь мир. Придерживаясь этого взгляда, нельзя утверждать, что я обучала негров как соперников или конкурентов моих братьев и сестер высшей расы. Придерживаясь этого мнения с такой цепкостью, которая столь же неотделима от моего суждения, сколь цвет кожи неотделим от эфиопа — зная, как я знаю из всей истории, а также из всех современных наблюдений и записей, что кавказская раса является «богоподобнейшей» и творцом всего в искусстве и науках, что больше всего способствует более утонченным вкусам, удовольствиям и амбициям человека, — я уверена, что не могла ни на Юге, ни на Севере пытаться изменить «кожу эфиопа» в тщетной попытке сделать его равным — социально, политически или даже морально — моей собственной расе. Ничего подобного мне, однако, не вменялось в вину. Мое преступление заключалось в том, что я учила нескольких бедных цветных детей, свободных по законам их собственного штата, читать Библию, ту самую книгу, на которой основаны институты нашей земли. Обычное милосердие тогда приписало бы мне лишь чувство сострадания к низшему слою общества; обычное милосердие, как это уже бывало прежде в Виргинии, посмотрело бы снисходительным глазом на то, что полное отсутствие всякого милосердия истолковало как преступление!

Я чувствую себя вынужденной кратко рассмотреть решение судьи Бейкера по моему делу и сделать по его поводу замечания, которые могут показаться уместными. Как видно, письмо с просьбой о предоставлении копии решения для публикации подписано рядовым уважаемым гражданам Норфолка, и была предпринята попытка представить их разделяющими те же мнения и обладающими тем же отсутствием сочувствия, что и сам судья. Однако я рада сообщить моим читателям, что это не так. Они, наряду с остальной здравомыслящей частью общества, были потрясены этим решением и лишь хотели зафиксировать точные формулировки и настроения этого странного вершителя правосудия, чтобы впредь знать, в каком свете его воспринимать. Что он оскорбил здравый смысл и великодушную натуру общества, в котором жил, столь трусливым и немужским решением, и особенно своей ненужной и неуместной тирадой в мой адрес при вынесении приговора, он теперь прекрасно знает. Общество уже вынесло ему надлежащую оценку, и он корчится под двойным ударом их презрения и укоров собственной совести. Я уже упоминала о внезапной и загадочной смерти мистера Дэвиса, одного из моих самых ярых преследователей, и мне также сообщили, что судья Бейкер после вынесения решения по моему делу «никогда больше не пребывал в столь же ровном и приятном расположении духа, но стал гораздо более угрюмым, сварливым и нервным». Бедный человек! У него определенно есть для этого достаточные основания.

Судья признает в своем решении, что в этом обществе есть лица, выступающие против политики упомянутого закона и считающие, что всеобщее интеллектуальное развитие необходимо для религиозного просвещения и образования и что такое развитие подходит для состояния рабства. Тем не менее он пользуется случаем заявить, что считает такие мнения «явно пагубными». Услышь, о Земля! Судья в самой просвещенной стране мира и в девятнадцатом веке считает интеллектуальное развитие человеческих существ преступлением! Он заявляет, что считает Библию словом Божьим и оплотом наших институтов — из нее он выводит право удерживать часть человеческих существ в оковах — в ней он видит Божественное повеление каждой человеческой душе «исследовать Писания», и тем не менее заявляет, что определенная часть мира не должна повиноваться этому повелению и что обучать их этому — преступление! Восхитительная логика! О, праведнейший судья! Его истинный характер лучше проступает в последующем предложении, где он утверждает, что больше уважения к закону и к морально-религиозному поведению проявляется в тех районах Виргинии, где даже среди белых четверть населения или более полностью лишены грамотности. Да ведь провозглашенные принципы этого человека свели бы на нет образование любого рода для любого класса людей! Он предпочел бы видеть свой собственный штат, гордую и надменную Виргинию, возвращенной в состояние варварства и полностью окутанной пеленой умственного мрака! Это неизбежный вывод из его собственных слов. Неужели Норфолк, этот маленький уголок великого штата, настолько отстает от эпохи, что желает положения дел, столь истово осуждаемого в других частях штата? Или этот мудрый судья один разделяет подобные настроения? Неужели он не знает, что жители по всему старому штату встревожены своей стремительной деградацией и петициями обращаются к своему законодательному органу с просьбой разработать меры по пресечению движения по наклонной плоскости к полному невежеству? Разве он никогда не видел это короткое, но эпохальное предложение, первоначально опубликованное в ричмондской газете «Уиг» от 3 апреля 1854 года, а именно:

«Каждое десятилетие демонстрирует быстрый и пугающий рост этой массы невежества. В 1840 году число неграмотных в Виргинии составляло шестьдесят тысяч. В 1850 году оно превысило восемьдесят тысяч. При таких темпах не потребуется много веков, чтобы искоренить всякое знание грамоты в штате».

Вот факт, над которым каждому виргинцу следует хорошо призадуматься. В достоверности данных нет никаких сомнений, а в отношении результата — тем более, если не будет предпринято ничего, чтобы немедленно остановить это течение по наклонной плоскости. Пусть они изучат истинную причину такого положения дел и не приписывают ее ничему, кроме того, что есть на самом деле. Разве путь к искоренению зла начинается должным образом с тюремного заключения женщины за обучение нескольких маленьких детей чтению? Еще раз говорю: о, праведнейший судья!

Но дерзость судьи Бейкера проявилась в том, что он использовал процитированные выражения, прекрасно зная, что его самые близкие друзья и даже члены его собственной семьи занимались и занимаются безнаказанно тем, что в моем исполнении стало преступлением. Каким образом он может примирить свое обращение со мной со своей совестью, помня об этом факте, лучше всего известно ему самому. Вероятно, его обычная восхитительная логика поможет ему выбраться из этой дилеммы. Я уверена, что мне это не под силу.

Ученый судья по ходу дела становится удивительно религиозным. Он признает, что «негритянское население Юга особенно восприимчиво к благотворным религиозным влияниям». Он даже осмеливается заявить, что «само их проживание среди христианского народа привело к великой и счастливой перемене в их положении: они были подняты из ночи язычества к свету христианства, и тысячи из них были приведены к спасительному познанию Евангелия. Из ста миллионов негритянской расы невозможно найти столь же крупную общность, как три миллиона рабов в Соединенных Штатах, которые были бы столь же интеллигентны, столь же склонны к Евангелию и столь же облагодетельствованы возвышающим влиянием цивилизации и христианства». Позвольте мне, о чудесный судья, задать вам один простой вопрос, на который я очень боюсь, что даже ваша логика будет озадачена ответом. Если таков характер и положение негритянского населения, и тем более (как следует из ваших же слов), чем больше они знакомятся с принципами Евангелия, тем сильнее они им следуют, то как же получается, что вы считаете преступлением предоставление им наставлений, необходимых для достижения этой цели? На какой рог этой дилеммы ваша честь пожелает быть нанизанной? Как жаль, что я вынуждена противоречить человеку, выдающему себя за джентльмена, но ваша честь знала, что говорит неправду, произнося эту фразу, и вы также знали причину нищеты и деградации среди южных рабов, порождающую положение дел, которое вполне может заставить вас бояться обучать их чему бы то ни было. Я тоже знаю эту причину и собираюсь смело поведать ее моим южным братьям и сестрам до того, как завершу свой нынешний труд.

Вам угодно называть проявление во мне элементарных велений человечности «болезненной чувствительности» по отношению к цветной расе. Пусть так. Но я не нуждаюсь в помощи ни одного врача, чтобы исцелиться, и скорее, упаси бог, чтобы моя болезнь была заразной и чтобы я могла заразить ею весь Юг. Небольшая порция этого вируса, возможно, оказалась бы не бесполезной даже в ваших венах. Если это «болезненная чувствительность» — жаждать передать бессмертным душам наставления, необходимые для того, чтобы вести их через жизнь и вверх к небесам, то я признаю себя виновной. В этом суть и главное содержание моего проступления — ни больше, ни меньше.

В решении признается, что постановление, от которого я пострадала, не содержалось в первоначальном кодексе Виргинии, а явилось результатом опыта и мудрости более поздних жителей этого штата. Разумеется, создатели первоначальных законов старого штата были людьми слишком здравомыслящими и дальновидными, слишком христианскими, слишком цивилизованными, слишком гуманными, чтобы включать столь позорный закон в свои правила управления. Эта задача была оставлена их выродившимся сыновьям нынешнего десятилетия, да и тогда она не могла быть выполнена, пока восемьдесят тысяч из них не вернулись в то умственное затмение, которое характеризовало темные века. Сам закон прямо указывает на то, что он не был порождением людей умных или обладающих здравым смыслом. Любой закон, провозглашающий, что какая-либо часть человеческих существ должна быть лишена благ образования, должен происходить от невежества и заблуждения и неминуемо вести к тем же результатам повсеместно. Защитник такого закона добровольно причисляет себя к тем, кто его создал, и к тем, против кого он специально направлен. Таким человеком является достопочтенный Ричард Х. Бейкер.

Следующий абзац этого почтенного решения построен настолько странно, что я едва ли знаю, что сказать о нем. Судья буквально исходит пеной у рта и демонстрирует печальные симптомы гидрофобии. Выражения «северные подстрекатели», «антирабовладельческое безумие», «подстрекательские документы», «головорезы», «северные фанатики», «антирабовладельческая чепуха» и т. д. составляют весь этот абзац. Его честь бледнеет над бедным маленьким безобидным кусочком муслина с изображением на нем, которое он называет «устрашающим». Ему удается довести себя до полного бешенства, и из-за чего? Из-за того, как мне кажется, к чему я или стоящий перед ним вопрос не имели никакого отношения. Я не была северной подстрекательницей или фанатичкой и не распространяла никаких подстрекательских документов или антирабовладельческой чепухи. Я была южной женщиной во всех смыслах этого слова, и он это знал. Я не использовала никаких книг, кроме Библии или тех, которые иллюстрируют ее, и он тоже это знал. Единственное спасение для его чести состоит в том, что он объявляет Библию подстрекательским или мятежным документом и как таковой ее нельзя преподавать рабам.

Далее судья сожалеет, что я женщина, поскольку та толика джентльменской чести и достоинства, что у него осталась, мешает ему дать волю своим склонностям и обрушить на меня всю полноту наказания за нарушенный закон. Жаль, что он вспомнил о том, что я принадлежу к слабому полу, и я чувствую, что не должна благодарить его за предлагаемое снисхождение, ибо при обстоятельствах этого дела шестимесячное заключение было бы не более суровым, чем тридцатидневное. Он признает, что присяжные обладали полномочиями определять размер штрафа, но заявляет, что назвать срок моего тюремного заключения было его прерогативой. Как видно, присяжные сделали штраф чисто символическим, засвидетельствовав тем самым самым убедительным образом свою оценку существа дела. Среди этих присяжных не было ни одного человека, который не был бы способен судить о правильном и неправильном точно так же, как и тот, кто занимал судейское кресло. И тем не менее он, этот единственный человек, имел дерзость поставить свое суждение выше их мнения и фактически оскорбить всех двенадцати, назначив столь суровое наказание, что неиспользование им своей власти по максимуму вовсе не было для меня благодеянием. Он признает, что я пользовалась безупречной и уважаемой репутацией в обществе, и знал из показаний свидетелей, а также из собственных соображений, что у меня было предостаточно прецедентов для моих поступков и что, зная закон, я не собиралась нарушать его вновь; а также то, что настроение всего общества было на моей стороне, и тем не менее он злонамеренно, излишне и бесчеловечно воспользовался дарованной ему властью, чтобы сделать из меня пример, тогда как я своей сдержанностью отказалась ставить десятки уважаемых дам и джентльменов Норфолка, причем некоторых из членов его собственной семьи, в то неприятное положение, в каком тогда находилась я. Он даже попрекал меня тем, что я не сочла нужным нанять адвоката для своей защиты, намекая, что благодаря этому мое дело предстало бы в более благоприятном свете перед судом и присяжными. Это демонстрирует всю черноту его злобы, ибо присяжные сделали все от них зависящее, и я не испытываю ни малейшего чувства гнева ни к одному из них. Они не могли поступить иначе, кроме как признать меня виновной в нарушении существовавшего закона, но они сделали все возможное, чтобы сделать наказание по нему символическим, наложив на меня минимальный из предусмотренных им штрафов. Именно сам судья оскорбил присяжных, фактически заявив им, что их вердикт ошибочен, а затем он обращается ко мне и говорит, что мое дело могло быть представлено более благоприятно, если бы я наняла адвоката!

Напрашивается очевидный вывод: им двигало вовсе не стремление поддерживать закон и отправлять правосудие, а некий мотив, в равной степени позорный для него как для судьи и как для человека. С этим выводом я оставляю его разбираться с собственной совестью. У меня нет никакого желания награждать его хлесткими прозвищами. Он причинил мне весь возможный вред, и хотя я могу простить его, я убеждена, что он сам себя никогда не простит и не избежит той участи, к которой его уже приговорил каждый здравомыслящий и мыслящий правильно человек в обществе. Достопочтенный Ричард Х. Бейкер, судья окружного суда города Норфолк, шлю вам сердечное прощание.

Здесь я приведу моим читателям буквальную копию закона, по которому я подверглась судебному преследованию и была осуждена. Он скопирован из кодекса Виргинии, принятого Генеральной Ассамблеей штата Виргиния в августе 1849 года, и находится на странице 747, в главе 198. В нем говорится следующее:

«Раздел 31. Любое сборище негров с целью отправления религиозного культа, если такое богослужение ведется негром, а также любое сборище негров с целью обучения чтению или письму либо в ночное время для любых целей должно считаться незаконным собранием: любой мировой судья может выдать ордер любому должностному лицу или иному лицу с требованием войти в любое место, где может находиться такое собрание, и задержать любого находящегося там негра; и он или любой другой мировой судья может приказать наказать такого негра ударами плетей».

«Разд. 32. Если белое лицо собирается с неграми с целью обучить их чтению или письму либо если оно общается с ними на незаконном собрании, оно подвергается тюремному заключению на срок не более шести месяцев и штрафу не более ста долларов; и любой мировой судья может потребовать от него заключения под поручительство с достаточным обеспечением о явке в окружной суд или суд графства или корпорации, где было совершено правонарушение, на его следующую сессию для ответа по нему; а впредь — сохранять мир и вести себя благопристойно».

Из этого видно, что в просвещенном штате Виргиния преступлением является уже то, что одна часть человеческих существ поклоняется своему Создателю! Комментарии излишни. От тех людей, чье моральное чувство было настолько притуплено и разрушено, что они могли принять такой закон, нельзя было ожидать больших затруднений при издании акта, подвергающего штрафу и тюремному заключению любого, кто обучал негритянских детей буквам. Старый закон, взамен которого принят этот, был чрезвычайно точен в этом отношении, но превратился в мертвую букву. Новый закон очень вольнее по своим формулировкам. Как видно, в нем используются выражения „он“ и „его“, предоставляющие судье и присяжным возможность строгого толкования закона в случае, если фигурирует дама. После моего судебного процесса и осуждения один из самых выдающихся адвокатов Виргинии посоветовал мне, что суд Норфолка превысил свои полномочия и нарушил закон, не истолковав акт буквально в моем отношении. Возможно, я еще призову все причастные стороны к ответу за их противоправные действия. Во всяком случае, это полностью рушит изящную теорию судьи Бейкера о том, что он был обязан защищать закон, и лишает его каких-либо оправданий его излишней суровости ко мне.

Теперь я подхожу к теме, жизненно связанной с интересами Юга и благополучием человечества. При этом мной не движет ни злоба, ни мстительность; я смело высказываю свое мнение и открываю моим южным сестрам правду, которую, как бы они ни познали ее на горьком опыте, вероятно, никогда еще не преподносили им в таком виде. В этой правде кроется великий секрет противодействия обучению цветной расы. Поэтому она становится важной в связи с моим рассказом. В этой же правде кроется великий секрет недовольства и бунта среди рабов. Зная это, легко понять, почему прилагаются столь упорные усилия, чтобы держать цветное население в темноте и невежестве. Как есть, природа сама часто бунтует против того, что даже самый падший негр инстинктивно считает бесчеловечным и дьявольским, и если к этому добавить свет разума, даваемый даже самым элементарным обучением, то горе заветной системе этого порождения института рабства. Эта тема требует внимания не только религиозного населения, но и государственных деятелей и законодателей. Это то самое великое зло, нависшее над южными рабовладельческими штатами, разрушающее домашнее счастье и покой тысяч людей. Оно суммируется в одном единственном слове — амальгамация. Это, и только это, порождает огромные масштабы невежества, деградации и преступности, которые черной тучей нависли над всем Югом. И эта практика носит более массовый характер, чем даже сами южане готовы признать. В то время как даже северный распутник обычно чуждается близкого общения с теми, в чьих венах течет хоть капля черной крови, южный джентльмен прижимает их к самому сердцу и упивается их мнимыми чарами, пока пресыщение не вызывает у него отвращения, после чего он хладнокровно продает их в еще большую деградацию, точно так же, как покалеченную лошадь.

Невозможно отрицать, что этот противоестественный обычай распространен в пугающих масштабах по всему Югу. Свидетельства носят слишком определенный и личный характер, чтобы их можно было опровергнуть. К тому же он встречается не только в низших слоях белого населения. Он пронизывает все общество. Его последователи обнаруживаются во всех рангах, занятиях и профессиях. Белые матери и дочери Юга страдают от него годами — они видели, как попираются их самые сокровенные чувства, разрушаются их надежды на семейное счастье, а их дальнейшая жизнь отравляется до мучительной боли теми, кто должен быть для них всем: мужьями, сыновьями и братьями. Я не могу подобрать слишком резкие выражения применительно к этой теме, ибо знаю, что они найдут душевный отклик у каждой южной женщины. Я обошлась бы с ними деликатно, если бы могла, но они знают этот факт, и их сердца кровоточат от этого знания, как бы они ни пытались скрывать свои открытия. Южные жены знают, что их мужья приходят к ним, источая смрад скверны из объятий своих смуглых любовниц. Отец и сын ищут одних и тех же источников возбуждения и одинаково удовлетворяют свои бесчеловечные склонности, едва краснея при разоблачении и безрассудно бросая вызов каждой заповеди Бога и каждой связи морали и человеческой привязанности. У них нет даже того ничтожного оправдания, к которому иногда прибегают обычные распутники, будто их любовь настоящая, пусть и незаконная — вся эта практика откровенно, недвусмысленно и бесстыдно звериная. Стоит ли после этого удивляться, что люди, предающиеся таким привычкам, стремительно возвращаются к состоянию полуварварства?

Разве можно предполагать, что обычные уроки природы не подсказывают смуглолицым сыновьям и дочерям Юга, что этот обычай бесчеловечен и богопротивен? Разве целомудрие не является природным инстинктом даже среди самых диких племен земли? Разве естественные порывы не восстанут против того, что для них становится делом принуждения? Женщина-рабыня, какой бы светлой она ни стала вследствие различных смешений своих предков, или каковы бы ни были ее умственные и нравственные приобретения, знает, что она рабыня, а потому бессильна перед капризами или причудами своего господина. Если он бросает на нее вожделенный взгляд, она знает, что должна покориться. Избежать этого невозможно, и единственная ее мысль заключается в том, что чем изящнее она покоряется, тем сильнее и дольше она сможет, возможно, удерживать животный аппетит своего господина. И все же она чувствует свою деградацию, равно как и другие, связанные с ней. У нее есть родители, братья и сестры, возможно, возлюбленный — и все они страдают через нее и вместе с ней, и в их сердцах прорастают корни горечи, которым суждено вырасти в деревья, ветви которых рано или поздно осенят всю землю.

Как же важно тогда для этих южных султанов, чтобы объекты их преступных страстей содержались в полном невежестве и деградации! Им нельзя читать Библию, ибо она учит их греху их господ. Им нельзя поклоняться Богу, ибо следствием этого стало бы проникновение их более глубоким ужасом перед этим великим злом. Им нельзя учиться читать и писать, ибо любое умственное и нравственное совершенствование ведет лишь к выявлению и развитию тех чувств и эмоций, которые уже отвергают эту грубую систему чувственности и распутства. Если бы негров учили их обязанностям перед самими собой и друг перед другом, их долгу перед своими господами и их Богу, и если бы эти наставления подкреплялись последовательной жизнью их хозяев, наряду с естественными религиозными склонностями негритянской расы, Юг стал бы истинным садом Господним. Вместо того чтобы становиться недовольными и бунтующими, наблюдалось бы прямо противоположное. Не было бы страха перед восстаниями, ибо не было бы и поводов к ним. Но когда человек, пусть он и черен, знает, что в любой момент он вынужден отдать свою жену, сестру или дочь в омерзительные объятия человека, чьи цепи он носит, как можно ожидать, что он смирится без того, чтобы чувства ненависти и мести не завладели его сердцем?

У меня нет желания продолжать эту тему далее в настоящее время. Я преподношу ее как причину недовольства и бунта среди южных рабов, а также как причину создания того позорного закона, который ныне стоит великим черным пятном на кодексе Виргинии и в результате несправедливого применения которого я пострадала. Эта тема не позволит оставить себя в покое, ибо я достаточно хорошо знаю своих южных сестер, чтобы верить, что они не станут много дольше кротко оставаться под воздействием этого проклятого проклятия. Я прямо сказала им о зле — средство находится в их собственных руках.

Примечания переписчика

Страница 6: „and, and, as she grew older,“ исправлено на „and, as she grew older,“

Страница 8: „and that that they were“ исправлено на „and that they were“

Страница 11: „promtly visited them“ исправлено на „promptly visited them“

Страница 45: „in our commmunity“ исправлено на „in our community“

Страница 47: „both by precept an example“ исправлено на „both by precept and example“

Страница 62: „the act literaly“ исправлено на „the act literally“