«Разрушение и реконструкция: Личные воспоминания о недавней войне»

Моя пехота численностью едва ли в тысячу человек вместе с обозами совершила марш к Натчиточесу и расположилась лагерем, а несколько конных разведчиков для наблюдения за противником были оставлены в окрестностях Александрии.

На странице 309 ранее цитируемого «Отчета» генерал Бэнкс говорит: «Отряд под командованием генералов Вейтцеля и Дуайта преследовал противника почти до Гранд-Экора, настолько основательно рассеяв его силы, что он не смог реорганизовать сколько-нибудь приличную армию вплоть до июля». Отряд федеральной конницы пересек Кейн-Ривер у переправы Монетт, в сорока милях ниже Гранд-Экора, и преследовал конного ординарца и меня около четырех миль, после чего повернул обратно к Александрии; но я утверждаю, что мы с ординарцем не были рассеяны, ибо оставались вместе до самого конца.

Федеральная армия покинула Александрию 13 мая, а 23-го переправилась через Миссисипи и приступила к осаде Порт-Хадсона; после чего я вернулся на пароходе в Александрию, приказав пехоте в Натчиточесе следовать обратно на Теш для соединения с Мутоном. Раздобыв припасы на Сабине, Мутон и Грин — последний за доблестное поведение был произведен в бригадные генералы — вернулись в район Теша, но прибыли слишком поздно, чтобы отрезать неприятеля, который с богатой добычей переправился на восточный берег Бервикс-Бей, где имел укрепления и канонерские лодки.

В Александрии сообщение от генерала Кирби Смита известило меня, что генерал-майор Уокер с пехотной дивизией и тремя батареями численностью четыре тысячи человек совершает марш из Арканзаса и прибудет ко мне в течение ближайших нескольких дней; и мне было предписано задействовать силы Уокера в какой-либо попытке деблокировать Виксбург, осажденный теперь генералом Грантом, который переправился через Миссисипи ниже по течению 1 мая.

Особое положение Виксбурга и невозможность подхода к нему с западного берега Миссисипи были изложены и отстаивались теперь. Допуская возможность пересечения узкого полуострова напротив этого места, длиной в семь миль и простреливаемого плавучими батареями с обеих сторон, что было бы выиграно? Задачей было вывести гарнизон, а не подкреплять его; и правильность этого мнения доказывалась тем фактом, что Пембертон не мог использовать путь через полуостров для отправки гонцов.

С другой стороны, я был уверен, что силами Уокера можно захватить Бервикс-Бей, наводнить Лафурш, прервать связь Бэнкса с новым Орлеаном и создать угрозу этому городу. Его двухсоттысячное население было яростно враждебно настроено к федеральному правлению, и появление сил Конфедерации на противоположном берегу реки подняло бы такую бурю, которая заставила бы генерала Бэнкса покинуть Порт-Хадсон, гарнизон которого смог бы тогда соединиться с генералом Джозефом Джонстоном в тылу генерала Гранта. Слишком поздно для деблокады Порт-Хадсона, я выполнил все остальное силами менее трех тысяч человек всех родов войск.

Протесты не помогали. Меня уведомили, что все власти Конфедерации на востоке настоятельно требуют от нас каких-то усилий в пользу Виксбурга и что общественное мнение осудит нас, если мы не попытаемся сделать хоть что-нибудь. Идти за двести и более миль от надлежащего театра военных действий в поисках неопределенного нечто было тяжело; но приказ есть приказ. Время имело столь важное значение, что я решил рискнуть переброской Уокера по реке, хотя противник мог ввести канонерские лодки в нижнюю Ред и Уошиту, а также в Тенсас, и имел некоторые войска в регионе между последней и Миссисипи. Пароходы были подготовлены, и как только Уокер прибыл, его отряд погрузился на них и был отправлен вверх по Тенсасу. Я отправился вперед, чтобы предупреждать шедшие позади суда об опасности; ибо переполненные войсками, они оказались бы беспомощными в случае встречи с неюприятелем.

Беспрепятственно был достигнут пункт на Тенсасе напротив Виксбурга, и войска высадились на берег. Здесь нас встретили упомянутые ранее конники капитана Харрисона. Для безопасности пароходы были отправлены вниз по Тенсасу до его слияния с Уошитой и вверх по последней выше Форт-Борегарда; а через Тенсас и Мейкон были перекинуты мосты для поддержания связи с конечным пунктом Монроской железной дороги.

Уокер стремительно продвинулся к селению Ричмонд, лежащему посредине между Тенсасом и Миссисипи, примерно в двенадцати милях от каждого, где застал врасплох и захватил небольшой федеральный отряд. У Янгс-Пойнта, в десяти милях выше Виксбурга, на западном берегу реки, у неприятеля имелся укрепленный лагерь, а второй — в четырех милях выше Янгс-Пойнта, оба занятые негритянскими войсками. Остальные силы в качестве резерва Уокер держал в точке разделения дорог, а к Янгс-Пойнту и в лагерь выше направил по бригаде. Обе атаки были предприняты на рассвете, и с потерей нескольких десятков пленных негры были сброшены за дамбу под защиту канонерских лодок на реке.

В пятнадцати милях выше Виксбурга река Язу впадает в Миссисипи с востока, а на двадцать пять миль выше Стилс-Байю соединяет эти две реки. Перед впадением в Миссисипи Язу делает изгиб на юг, приближаясь к тылу Виксбурга. Правый фланг армии Гранта упирался в этот изгиб, и здесь выгружались его припасы, а транспорты были недоступны для беспокойства с западного берега Миссисипи.

Как и предвиделось, наше движение не привело и не могло привести ни к чему. Уокеру было приказано прекратить дальнейшие действия на реке и двигаться к Монро, где пароходы будут готовы вернуть его отряд в Александрию, куда я поспешил вперед. Впоследствии генерал Кирби Смит прибыл в Монро напрямую из Шривпорта, отменил мои приказы и повернул Уокера обратно в район к востоку от Тенсаса, где этот хороший солдат и его прекрасная дивизия простаивали несколько недель, вплоть до падения Виксбурга. Время, потраченное впустую на эти нелепые маневры, стоило нам гарнизона Порт-Хадсона, почти восьми тысяч человек; но давление на генерала Кирби Смита с требованием сделать что-нибудь для Виксбурга было слишком сильным, чтобы сопротивляться.

В Александрии я обнаружил три небольших полка техасской конницы, только что прибывших. Вместе они насчитывали шестьсот пятьдесят человек и восполнили потери, понесенные в боях и долгих маршах силами на Теше. Полковнику (впоследствии бригадному генералу) Мейджору, старшему по званию, было приказано перебросить эти полки к Морганс-Ферри на Ачафалае; а на санитарной повозке с перекладными мулами я за несколько часов добрался до Мутона и Грина на нижнем Теше.

У федералов в Бервикс-Бей было некоторое количество больных и выздоравливающих, но боеспособные силы были невелики. Несколько укреплений усиливали их позиции, а в заливе стояла на якоре канонерская лодка. Мутону и Грину было приказано собрать на Теше небольшие лодки, ялики, плоскодонки, даже охладители для сахара; при этом им внушалась важность секретности. Пикеты были удвоены для предотвращения связи с противником, и к заливу допускалось лишь несколько разведчиков. Вернувшись на север к Морганс-Ферри, я пересек Ачафалаю с отрядом Мейджора и двинулся вниз по Фордошу и Гросс-Тету — байю, дренирующим регион между Ачафалаей и Миссисипи. Короткий марш привел нас к Фосс-Ривьер, старому руслу Миссисипи в нескольких милях к западу от нынешнего русла и напротив Порт-Хадсона.

Остановив отряд на Фордоше, я поскакал в имение знакомого на Фосс-Ривьер, откуда был слышен шум боя у Порт-Хадсона. Две дамы из этого семейства, недавно прибывшие из Нового Орлеана, рассказали мне, что федеральные силы, оставленные в городе, не превышают тысячи человек; что небольшой гарнизон занимает укрепление возле Дональдсонвилла, где Лафурш покидает Миссисипи, и за этим исключением на западном берегу реки войск не было. От нашей позиции на Фордоше до байю Боф в тылу федерального лагеря в Бервикс-Бей было более ста миль. Маршрут пролегал по Гросс-Тету до Плакемина на Миссисипи, и чтобы избежать обнаружения, Плакемин нужно было пройти ночью. Ниже этого пункта шла внутренняя дорога, выходившая к Лафуршу на некотором расстоянии ниже Дональдсонвилла. Мейджору были даны подробные инструкции и проводники.

Шло уже 19 июня, и он должен был достичь Бофа утром 23-го. Необходимость пунктуальности внушалась ему и его офицерам, так как я собирался атаковать Бервикс на рассвете 23-го, и для достижения успеха требовалось их содействие. Действительно, от их расторопности зависела их собственная безопасность. Люди везли пайки и немного фуража, а повозки были отправлены обратно через Ачафалаю. Мейджор выступил вовремя, чтобы миновать Плакемин — чуть более двадцати миль — до полуночи, а я поспешил в лагерь Мутона ниже Бисланда, прибыв туда во второй половине дня 22-го числа.

Было собрано пятьдесят три небольших плавсредства, способных перевезти три сотни человек. Отряды для лодок набирались из бригады Грина и 2-го луизианского конного полка. Командование было возложено на майора Хантера из техасцев Бэйлора, а вторым шел майор Блэр из 2-го луизианского. После наступления темноты Хантер посадил своих людей на суда и поплыл на веслах вниз по Тешу к Ачафалае и озеру Гранд-Лейк. К счастью, ветра не было; ибо малейшее волнение на озере потопило бы его флотилию. Ему предстояло пройти около двенадцати миль, и ожидалось, что до рассвета он достигнет северо-восточной оконечности острова, в миле от Бервикса и железнодорожной станции, где ему было поручено сидеть тихо, пока он не услышит пушки генерала Грина с западной стороны залива, после чего ринуться в тыл федеральных укреплений. Ночью Грин установил батарею напротив канонерской лодки и железнодорожной станции и развернул пятьсот спешенных людей вдоль берегов залива, ширина которого здесь составляла восемьсот ярдов. Батарея была подкачена вручную, и были предприняты все меры предосторожности для обеспечения тишины. На рассвете 23 июня (1863 года) наши орудия открыли огонь по канонерке и быстро обратили ее в бегство. Затем огонь был перенесен на земляное укрепление, где неприятель, застигнутый врасплох, имел несколько тяжелых орудий, из которых попытался ответить. В тылу у него послышался крик, и Хантер со своим отрядом бросился вперед. Сопротивление прекратилось немедленно; но до того, как Хантер сомкнул кольцо, состав из трех пароходов и многих вагонов ушел со станции в сторону Бофа, находившегося в семи милях оттуда. Я переправился на пироге с Грином и отослал назад две плоскодонки и несколько яликов, обнаруженных на восточном берегу, для его людей, которые использовали их для переправы, в то время как их лошади плыли рядом.

Это была сцена дичайшего возбуждения и суматохи. Вид такого количества «добычи» совершенно вывел из себя моих голодных последователей. Бродя по станции и складам, наполненным припасами, один техасский солдат натолкнулся на телеграфный аппарат, стучавший в ответ на аппарат на другом конце линии. Полагая, что это какая-то адская машина для нашего уничтожения, он решил спасти своих товарищей риском собственной жизни и разнес прибор своими тяжелыми сапогами; а затем бросился среди товарищей с криком: «Эй, парни! Они пытаются нас взорвать. Я видел, как спусковые крючки работают, но я их сломал».

Мутон теперь переправился с некоторой частью пехоты, и порядок был восстановлен; а Грин, переправивший несколько десятков лошадей, посадил своих людей в седло и двинулся вдоль железнодорожного полотна к Бофу. Не доходя до него, он услышал шум поезда; затем, открыв стрельбу и продвигаясь вперед, обнаружил, что поезд остановлен, а Мейджор, вовремя прибывший на место, владеет мостом. Захват поезда имел важное значение, так как он позволял нам использовать тридцать миль железной дороги между Бервиксом и Лафуршем.

В описанных комбинированных маневрах Грин и Мейджор выступили из пунктов, разделенных расстоянием более чем в сто миль, причем последний маршировал по региону, находящемуся во владении или под контролем противника, в то время как речная экспедиция Хантера преодолела двенадцать миль водного пути; тем не менее все достигли своей цели в назначившееся время. Хотя были приняты все меры предосторожности для исключения ошибок и обеспечения взаимодействия, столь полный успех в комбинированных военных операциях достигается нечасто; и я чувствовал, что Фортуне причитаются жертвы.

В своем стремительном марше с Фордоша Мейджор захватил семьдесят пленных и сжег два парохода в Плакемине. В дальнейшем он не встречал врага до самого Тибодо, близ которого, у Лафурш-Кроссинг, находился блокгауз, удерживаемый небольшим отрядом для охраны железнодорожного моста. Полковник Пирон с двумястами человеками был откомандирован для блокирования или захвата этого блокгауза, а Мейджор продолжил путь к Бофу. Атака Пирона была отбита с потерей пятидесяти пяти человек убитыми и ранеными, причем Пирон оказался среди последних; но противник, разрушив мост, оставил пост и три орудия и отступил в Новый Орлеан.

Трофеи в Бервиксе имели огромное значение. Двенадцать орудий, тридцати- и двадцатичетырехфунтовых (среди которых были наши старые знакомые из Бисланда), семнадцатьсот пленных со множеством стрелкового оружия и снаряжения, а также огромные количества интендантских, продовольственных, артиллерийских и медицинских припасов попали в наши руки. Впервые с тех пор, как я прибыл в западную Луизиану, у меня были запасы, причем в таком изобилии, которого хватило бы для кампании на Ред-Ривер 1864 года. Три четверти пленных составляли больные и выздоравливающие, оставленные здесь вместе со складами генералом Бэнксом, когда он в апреле совершал марш вверх по Тешу. За исключением тех, кто был слишком болен для перемещения, пленные были отпущены под честное слово и отправлены в Новый Орлеан под надзором своих хирургов.

Я жаждал установить батареи на Миссисипи, чтобы прервать связь Бэнкса с Новым Орлеаном; но преодоление Бервикс-Бей отняло много времени, хотя мы работали день и ночь. Мы были вынуждены снимать орудия с лафетов и переправлять их по частям на двух небольших плоскодонках, и прошло несколько дней, прежде чем удалось доставить небольшой пароход с верхнего Теша на помощь. Следует помнить, что ни артиллерия, ни обозы не сопровождали марш Мейджора с Фордоша.

24-го числа генерал Грин с людьми Мейджора и теми из своих людей, которые переправили лошадей, выступил на Дональдсонвилл (шестьдесят пять миль), а генерал Мутон с двумя полками пехоты погрузился на поезд до Тибодо и выслал пикеты вниз по линии к байю Де-Зальман, в двадцати пяти милях от Нового Орлеана. Наш третий пехотный полк остался у залива, где майор Брент занимался установкой захваченных орудий на южной оконечности острова и на западном берегу напротив. Канонерские лодки могли пресечь переправу, а вход из Мексиканского залива был открыт. Хотя мы и могли прогнать «железнобокие» канонерки, у неприятеля имелись суда, способные противостоять полевой артиллерии, и примечательно, что с 23 июня по 22 июля он не предпринимал никаких попыток побеспокоить нас в Бервикс-Бей.

Генерал Грин достиг окрестностей Дональдсонвилла 27-го числа и обнаружил земляное укрепление при слиянии Лафурша и Миссисипи. Это укрепление, названное фортом Батлер, имело ров с трех сторон, а фасад со стороны реки прикрывался канонерскими лодками на фарватере. Сообщалось, что гарнизон состоит из двух-трех сотен негритянских солдат. После некоторой переписки с Мутоном Грин решил штурмовать этот пункт и в ночь на 27-е число стянул к нему пятьсот своих людей. За два часа до рассвета 28-го числа полковник Джозеф Филлипс повел свой полк численностью в двести человек в атаку. Темнота и незнание местности привели к многочисленным промахам. Дамба выше форта была принята за бруствер, и были понесены некоторые потери от огня канонерских лодок. Изменив направление, Филлипс наткнулся на ров, бывший неизвестным ни ему, ни Грину, которого ввела в заблуждение ложная информация. Перейдя ров, Филлипс взобрался на бруствер и упал замертво, достигнув вершины. Столь же храбрый человек, майор Ридли, достойный своего командира, последовал за ним и, призывая людей идти за собой, прыгнул внутрь укрепления. Напуганный его появлением, противник оставил бруствер; но, обнаружив, что Ридли одинок, вернулся и взял его в плен. Дюжина людей захватила бы этот пункт; но ров давал защиту от огня, и людей, деморализованных гибелью Филлипса, невозможно было заставить покинуть его. Действительно, большую часть наших потерь — девяносто семь человек — составили те солдаты, которые оставались в рве до рассвета и сдались.

Приведенные выше утверждения взяты из доклада майора Ридли, составленного после его обмена. Дело оказалось неудачным. Открытый для огня с речных судов, форт Батлер не представлял для нас никакой ценности, и слабый гарнизон оставался бы под укрытием; но, подобно ирландцу в Доннибруке, правилом Грина было бить врага всякий раз, когда он его видит, — правило, весьма похвальное на войне и покрывающее множество столь мелких ошибок, как атака на форт Батлер.

Между тем я был задержан в Бервикс-Бей, занимаясь переброской и отправкой вперед артиллерии и организацией вывоза наиболее ценных припасов вглубь страны. Однако лишь к исходу первой недели июля мне удалось установить двенадцать орудий на реке ниже Дональдсонвилла. Был открыт огонь, один транспорт уничтожен и несколько повернули назад. Канонерские лодки попытались выбить нас, но были легко отброшены с помощью людей Грина, спешенных и защищенных дамбой. В течение трех дней река была закрыта для транспортов, а наши конные разведчики были выдвинуты до пункта напротив Кеннера, в шестнадцати милях выше Нового Орлеана. Еще несколько часов — и город охватило бы безумное волнение; но во время войны упущенное однажды вернуть нельзя. Неразумное движение на Виксбург замедлило операции в Бервиксе и на реке, и Порт-Хадсон пал. В ночь на 10 июля до меня дошли сведения о его сдаче днем ранее, а несколько часов спустя было объявлено о падении Виксбурга 4-го числа.

Парочка броненосцев в Бервикс-Бей и удерживаемая войсками при поддержке речных судов дорога в Плакемине перекрыли бы все возможности выхода из Лафурша, и противник мог бы спокойно подготовиться к тому, чтобы взять нас в мешок; в то время как армия Гранта и флот Портера, теперь освободившиеся, могли бы наводнить регионы Уошиты и Ред-Ривер и уничтожить дивизию Уокера, отделенную от меня расстоянием более чем в триста милей. Перспектива была нерадостной, но необходимо было извлечь из нее максимум пользы и любой ценой спасти нашу добычу. Батареи и аванпосты были отозваны к Лафуршу; Грин сосредоточил свою конницу близ Дональдсонвилла, пехота двинулась к Лабадивиллю для поддержки его, а Мутон отправился в Бервикс, где работал день и ночь над переправой припасов на западный берег залива.

13 июля генералы Вейтцель, Гроувер и Дуайт с шестью тысячами человек прибыли из Порт-Хадсона, высадились в Дональдсонвилле и двинулись вниз по Лафуршу. Вызвав пехоту, я присоединился к Грину, но не стал вмешиваться в его диспозиции, которые были превосходны. Его отряд численностью в четырнадцать сотен человек, включая батарею, был спешен и выстроен в линию. Когда я прибыл на поле боя, показался противник, и Грин повел свою атаку столь энергично, что отбросил федералов в Дональдсонвилл, захватив двухсот пленных, много стрелкового оружия и два орудия, одно из которых было полевой пушкой, потерянной в Бисланде. Дело завершилось слишком быстро, чтобы потребовалась помощь пехоты.

Мы беспрепятственно вывезли не только все припасы из Бервикса, но и множество запасов из изобильного края Лафурш, включая большое стадо крупного рогатого скота, пригнанное с прерий Опелузаса федералами несколькими неделями ранее. 21 июля мы спустили паровозы и вагоны с железной дороги в залив, бросили туда же тяжелые орудия и двинулись вверх по Тешу, оставив пикеты напротив Бервикса. Сутки спустя разведчики противника достигли залива. Проявленную после боя 13-го числа робость можно объяснить богатым воображением федерального командира, генерала Бэнкса, который умножил мои силы, насчитывавшие менее трех тысяч человек всех родов войск, до девяти или двенадцати тысяч.

В «Отчете о ведении войны», т. II, стр. 313 и 314, генерал Бэнкс заявляет:

«В Брейшер-Сити [Бервикс] были отправлены приказы вывезти все припасы, но удерживать позицию при поддержке канонерских лодок до последнего. Противнику удалось переправиться через озеро Гранд-Лейк с помощью плотов, и он застал врасплох и захватил гарнизон, состоявший примерно из трехсот человек. Противник, значительно усиленный численно, затем атаковал укрепления в Дональдсонвилле на Миссисипи, которые защищались гарнизоном из двухсот двадцати пяти человек, включая выздоравливающих, под командованием майора Дж. Д. Буллена из 28-го добровольческого полка штата Мэн. Атака была предпринята утром 28 июня и продолжалась до рассвета. Гарнизон оказал блестящую оборону, перебив и ранив больше собственного числа бойцов и захватив столько же офицеров и почти столько же рядовых, сколько насчитывал их гарнизон. Войска противника находились под командованием генерала Грина из Техаса и состояли из луизианских войск под командованием генерала Тейлора и пяти тысяч техасских кавалеристов, что составило силу от девяти до двенадцати тысяч в этой окрестности.

«Войска, задействованные в этих различных операциях, оставили для защиты Нового Орлеана всего четыреста человек. После сдачи Порт-Хадсона выяснилось, что противник установил ниже по реке батареи, перерезавшие нашу связь с Новым Орлеаном, из-за чего возникла необходимость отправить крупные силы для их выбивания. 9 июля семь транспортов со всеми моими имеющимися силами были отправлены вниз против противника в окрестностях Дональдсонвилла. Страна была быстро освобождена от его присутствия, а Брейшер-Сити [Бервикс] был отбит 22 июля».

Здесь приводятся примечательные утверждения. Четырнадцать сотен человек и огромные запасы в Бервиксе (Брейшер-Сити) опущены, как и бой 13 июля со «всеми моими [его] имеющимися силами... Страна была быстро освобождена от его [могшего быть моим] присутствия, а Брейшер-Сити занят вновь», хотя я оставался в этом крае в течение одиннадцати дней после 9-го числа и оставил Брейшер-Сити за двадцать четыре часа до появления первого федерального разведчика. Поведение майора Дж. Д. Буллена из 28-го добровольческого полка штата Мэн с двумястами двадцатью пятью неграми, «включая выздоравливающих», судя по всему, превзошло поступки Леонида и его спартанцев; но, подобно древним богам, современные демократии любят громкие фразы.

Пока мы были заняты этими операциями на Лафурше, силы Гранта предприняли маневр из Натчеза против Форт-Борегарда на Уошите. Гарнизон из пятидесяти человек оставил этот пункт 3 сентября, оставив четыре тяжелых и четыре полевых орудия с боеприпасами для уничтожения или вывоза противником.

ГЛАВА X.

ПЕРЕБРОСКА К РЕД-РИВЕР — КАМПАНИЯ ПРОТИВ БЭНКСА.

Недавние события на Миссисипи потребовали сосредоточения моих небольших сил в непосредственной долине Ред-Ривер. Действительно, когда мы потеряли Виксбург и Порт-Хадсон, мы утратили контроль не только над рекой, но и над долиной от Уошиты и Ачафалаи на западе до Перл-Ривер на востоке. Армия численностью более чем в сорок тысяч человек со всем ее имуществом капитулировала в этих двух пунктах, и фатальные последствия этого ощущались до самого конца борьбы. Политика запирания крупных масс войск в укреплениях без находящейся поблизости деблокирующей армии не может не подвергаться самым суровым осуждениям. В Виксбурге должен был находиться гарнизон численностью не более чем в две с половиной тысячи человек, а в Порт-Хадсоне — в тысячу. Этого было бы вполне достаточно для защиты батарей от внезапного удара, а сорок тысяч человек, добавленные к силам генерала Джозефа Джонстона, предотвратили бы осаду этих пунктов или, по крайней мере, сделали бы их потерю маловажной.

Потратив три месяца на безуспешные попытки изменить русло Миссисипи, генерал Грант провел канонерские лодки и транспорты мимо батарей и переправился через реку ниже по течению. Вместо того чтобы встретить это движение каждым доступным человеком, Пембертон отделил генерала Боуэна со слабой дивизией, которая успешно сопротивлялась федеральному наступлению в течение многих часов, тщетно призывая тем временем подкрепления. Затем Пембертон проиллюстрировал военное искусство совершением каждой возможной ошибки. Он провел серию боев частями сил против вражеских масс и завершил тем, что завел свои разбитые осколки в виксбургскую ловушку. Впрочем, можно отметить, что если бы он действовал разумно и не заперся в Виксбурге, его травили бы точно так же, как и впоследствии.

Ошибка Гранта, предпринявшего невыполнимую задачу, стоила ему трех месяцев времени и гибели от болезней многих тысяч его солдат. События показали, что он мог с тем же успехом переправиться через реку ниже Виксбурга сразу, а не в самом конце; но, переправившись, он заслуживает похвалы за то, что немедленно воспользовался ошибками своего противника и энергично преследовал его. То же самое можно сказать и о его первом успехе у Форт-Донелсона на Камберленде. Уже упоминался ужас, внушаемый канонерскими лодками в первый год войны; и у Форт-Донелсона у генерала Гранта нашелся еще один мощный союзник. Два старших генерала Конфедерации, скорее политики, чем воины, сложили с себя командование при приближении противника. Можно представить себе влияние такого поведения, уникального для войны, на оставшихся позади необученных солдат. Генерал Бакнер, образованный военный, был слишком сильно связан по рукам и ногам своими достойными начальниками, чтобы организовать успешную оборону, и генерал Грант одержал легкую победу. «Среди слепых и одноглазый — король».

Первая попытка генерала Гранта при Бельмонте провалилась, а при Шайло он был перехитрен и разбит Сидни Джонстоном, и, по сути, от уничтожения его спасла гибель Джонстона. Прежде чем выступить против Брэгга у Миссионерского хребта, последний отделил Лонгстрита с третью своих сил, в то время как он (Грант) усилил Томаса большей частью виксбургской армии и двумя сильными корпусами под командованием Хукера с востока. Историк федеральной Потомакской армии утверждает, что в ответ на вопрос генерала Мида Грант сказал: «Я никогда не маневрирую»; и стоит лишь изучить виргинскую кампанию 1864 года и вообразить обмен ресурсами между Грантом и Ли, чтобы определить истинное место первого среди мировых полководцев. Он попадает в категорию, представленную маршалом Вилларом и герцогом Камберлендским.

Гениальность даруется Богом, но люди несут ответственность за свои поступки; и следует сказать о генерале Гранте, что, насколько мне известно, он вел войну в истинном духе солдата, никогда ни словом, ни делом не причинив вреда некомбатантам. Было бы честью для армии Соединенных Штатов, если бы подобные утверждения можно было сделать в отношении генералов Шермана и Шеридана.

Наконец освободившись от болот Тенсаса, где она страдала от болезней, дивизия техасской пехоты Уокера присоединилась ко мне ранней осенью и была размещена к северу от Опелузаса. Генерал-майор Дж. Г. Уокер служил капитаном конных стрелков в войне с Мексикой. Уволившись из армии Соединенных Штатов ради вступления в ряды Конфедерации, он командовал дивизией при захвате Харперс-Ферри в 1862 году и в последовавшем за ним сражении при Энтитеме; после чего был переведен в Арканзас. При поддержке хороших бригадных и полковых офицеров он тщательно дисциплинировал своих людей и сделал их солдатами в полном смысле этого слова; и их боевая эффективность вскоре подтвердилась.

29 сентября Грин со своей конницей и частью бригады луизианской пехоты Мутона переправился через Ачафалаю у Морганс-Ферри, атаковал и разгромил противника на Фордоше, захватив четыреста пятьдесят пленных и два орудия. Грин потерял сто человек убитыми и ранеными; противник, сражавшийся под прикрытием, — менее половины этого числа.

В октябре федералы перебросили крупные силы всех родов войск вверх по Тешу, причем их авангард достиг Куртобло. Я сосредоточился для боя, но они внезапно отступили к байю Бурбо, в трех милях к югу от Опелузаса, где оставили значительный корпус под командованием генерала Бербриджа. 3 ноября Грину, усиленному тремя полками дивизии Уокера, было приказано атаковать их, и они были разбиты с потерей шестисот пленных. Это была первая возможность, представившаяся мне для наблюдения за безупречным поведением людей Уокера в бою. Преследование со стороны Грина было остановлено приближением крупных масс неприятеля с юга, которые, казалось, удовлетворились спасением Бербриджа, поскольку они немедленно отступили в окрестности Нью-Иберии, находившейся в пяти милях оттуда. Грин последовал за ними с частью своей конницы и держал свои пикеты вплотную; но один из его полков позволил застигнуть себя врасплох ночью на открытой прерии близ Нью-Иберии и потерял сто человек из ста двадцати пяти. Вот вам и результат отсутствия дисциплины и излишней самоуверенности. В докладе генерала Бэнкса упоминается этот захват, но о Бурбо не говорится ни слова.

Пленные, захваченные у Бурбо, были отправлены маршем к Ред-Ривер, где имелись припасы. На второй день после боя, по дороге в Александрию в санитарном фургоне, я свернул с дороги на прерию, чтобы объехать колонну, и заметил офицера в мундире полковника, который хромал, перевязав ногу. Удивленный этим, я остановился, чтобы узнать причину, и услышал, что полковник отказался расстаться со своими людьми. Сойдя с фургона, я приблизился к нему и как можно мягче попытался отговорить его от безутешной затеи идти пешком с раненой ногой. Он ответил, что рана его не слишком болезненна и он сможет не отставать от колонны. Его полк был из Висконсина, сформированный из его соседей и друзей, и он вовсе не желал его покидать. Я настоял на том, чтобы он некоторое время проехал со мной, по крайней мере до тех пор, пока мы будем двигаться по той же дороге, что и его солдаты. С большим нежеланием он забрался в фургон, и мы поехали дальше. Какое-то время он хранил молчание, но, избегая тем, связанных с войной, я помог ему расслабиться, и к тому моменту, как мы добрались до Александрии, мы уже непринужденно беседовали. Пораженный его выправкой и манерой поведения, я спросил, чем могу быть ему полезен, и узнал, что он хочет отправить письмо своей жене в Висконсин, которая была слабого здоровья и со дня на день ждала родов. Она услышит о захвате его полка и будет терзаться неизвестностью о его судьбе. «Сегодня же отправляйтесь к реке, — ответил я, — садитесь на один из своих пароходов и привезите домой весть о том, что вы в безопасности. Оставайтесь на честном слове до тех пор, пока не сможете прислать мне офицера равного звания, а я позабочусь о комфорте ваших людей и добьюсь их обмена в кратчайшие сроки». Его благородное сердце было настолько тронуто этим, что он лишился возможности выразить свою благодарность.

Во время президентства Эндрю Джонсона в Филадельфии состоялся съезд, который я по настоятельной просьбе Президента посетил. Тот самый доблестный висконсинский полковник тоже был там, чтобы внести свой вклад в залечивание ран гражданской распри. Мое присутствие в городе братской любви дало повод одной газете обрушиться на меня с осуждением как на «бунтовщика, чьи руки обагрены кровью защитников отечества и который имел дерзость появиться в лояльном обществе». После этого мой друг из Висконсина в сопровождении нескольких земляков навестил меня, чтобы выразить порицание упомянутой статье, и был готов при малейшем поощрении превратить редакцию газеты в очень жаркое место. В этом и заключалась разница между храбрыми солдатами и не воевавшими политиками, которые наживали жирок на разжигании страстей национальной ненависти.

Следующая зима 1863-1864 годов прошла без заметных событий. Контроль над Миссисипи позволял неприятелю бросать свои силы против меня сверху и снизу Ред-Ривер и с помощью канонерских лодок мешать моим передвижениям вдоль этой реки; и как только Лафуршская кампания завершилась, были предприняты шаги для противодействия этим неожиданным угрозам. В двадцати милях к югу от Александрии дорога ответвляется от Бу, притока Ред-Ривер, и проходит через сосновый бор к переправе Беррс-Ферри на реке Сабин. В двадцати с лишним милях от Бу эта дорога пересекает другую — из Опелусас в Форт-Джесуп, заброшенный военный пост, — откуда идет к Плезант-Хиллу, Мэнсфилду и Шривпорту. На различных расстояниях от двенадцати до тридцати миль долина Ред-Ривер образует дугу, хордой которой является эта последняя дорога, а несколько маршрутов из долины ведут к переправам через Сабин выше Беррс-Ферри. Но страна между Бу и Плезант-Хиллом на протяжении девяноста миль была совершенно бесплодной, и прежде чем войска могли пройти через нее, потребовалось создать склады фуража и т. д. С большим затратом времени и труда склады были учреждены и оставлены под охраной небольших отрядов; и события доказали, что время и труд были потрачены не зря.

Передвижения федералов вдоль западного побережья Техаса в ноябре побудили генерала Кирби Смита забрать у меня конный отряд Грина из Техаса и отправить его в Галвестон. У меня остался лишь один кавалерийский полк — 2-й луизианский Винсента, да несколько независимых рот, которые впоследствии были сведены в два полка: один на реке Уошита полковником Харрисоном, другой на реке Тек полковником Бушем; однако они были слишком необучены, чтобы действовать эффективно в предстоящей кампании. Бригада луизианской пехоты Мутона могла быть в некоторой степени пополнена, но техасская пехота не получала подкреплений и таяла от обычных потерь лагерной жизни, а также из-за действий властей Шривпорта. Командующий «Транс-Миссисипским департаментом» проявлял большую страсть к учреждению ведомств — в масштабах, скорее соответствовавших размерам его территории, чем малочисленности его сил. Его штаб превосходил по численности штаб Мольтке во время войны с Францией; и для удовлетворения запросов ведомств и штаба постоянно требовались наряды из пехоты, к великому недовольству полевых офицеров. Гидроцефалия в Шривпорте порождала атрофию в других местах. Там были возведены обширные оборонительные сооружения и установлены тяжелые орудия; и поскольку было известно, что я возражаю против фортификаций, выходящих за рамки простых береговых батарей, по причинам, о которых уже говорилось, главный инженер «департамента» был отправлен в Форт-Де-Русси для строительства бронеказематной батареи и других укреплений. Мы еще увидим, что стало с Де-Русси.

Зимой ко мне присоединилась из Арканзаса бригада техасской пехоты численностью в семьсот штеков. Люди эти недавно были лишены лошадей и сильно этим недовольны. Князь Шарль Полиньяк, французский дворянин древнего рода и бригадный генерал армии Конфедерации, прибыл в то же время для прохождения службы и был назначен командовать этой бригадой. Техасцы клялись, что француз, чье имя они даже не могли произнести, никогда ими командовать не будет, и грозили мятежом. Я отправился в их лагерь, собрал офицеров и указал на последствия неповиновения, за которое я намерен был привлечь их к ответственности; однако пообещал, что если они останутся недовольны своим новым командиром после боя, то я сниму его. Порядок был восстановлен, но генералу Полиньяку какое-то время пришлось нелегко, несмотря на его терпение и добрый нрав. Несоответствие этого назначения поразило меня, и я подумывал отправить своего техасского полковника, играющего в монте, в Париж командовать бригадой Императорской гвардии.

В первые недели 1864 года неприятель предпринял экспедицию канонерских лодок вверх по Уошите, и бригада Полиньяка вместе с батареей была переброшена к Тринити, чтобы встретить их. Канонерские лодки были отброшены, и Полиньяк своей хладнокровностью под огнем завоевал доверие своих людей, а вскоре — и их привязанность благодаря своей заботе и вниманию. Они отлично сработались, и он сделал из них первоклассных солдат. Генерал Полиньяк вернулся в Европу в 1865 году, и поскольку он проявил большую храбрость и военный талант во время службы со мной, я надеялся, что он сможет проявить себя на переднем крае во время борьбы с Германией; но он принадлежал к той порожде исторической знати, чьи предки сплотились вокруг белого султана Генриха при Иври и следовали за атакой Конде при Рокруа. Будь он лавочником или пишущим стряпчим, он мог бы найти расположение у диктатора, правившего Францией.

Вся информация, поступавшая в течение января и февраля 1864 года, указывала на наступление против меня ранней весной; и в последнем из этих месяцев выяснилось, что флот Портера и часть армии Шермана из Виксбурга присоединятся к силам Бэнкса в этом наступлении, в то время как Стил будет действовать во взаимодействии с ними из Литл-Рока, штат Арканзас. Об этих сведениях было сообщено в штаб департамента, и я попросил принять оперативные меры для моего подкрепления; но до Шривпорта было так же далеко, как до Лохоу, и чрезвычайная ситуация казалась в тылу менее острой, чем на фронте.

К концу февраля мои силы были распределены следующим образом: конный полк Харрисона (только что сформированный) с четырех орудийной батареей находился на севере, в направлении Монро; бригада Мутона — возле Александрии; бригада Полиньяка — в Тринити на Уошите, в пятидесяти пяти милях от нее; дивизия Уокера — в Марксвилле и по направлению к Симмспорту на Ачафалайе, причем двухсот человек под командованием полковника Бёрда отделили в помощь артиллеристам в Де-Русси, где еще не достроенном находилось восемь тяжелых орудий и два полевых орудия. У Уокера имелись три роты кавалерии Винсента на восточном берегу Ачафалайи, наблюдавшее за Миссисипи. Остальная часть полка Винсента находилась на Теке.

Возросшая активность и сосредоточение сил у Бервикс-Бей, а также визит Шермана в Новый Орлеан для совещания с Бэнксом предупредили меня о надвигающемся ударе; и 7 марта Полиньяку было приказано немедленно выступить к Александрии, а оттуда с бригадой Мутона — к Бу, в двадцати пяти милях к югу. Харрисону было предписано перебросить свой полк и батарею на западный берег Уошиты, собрать вокруг себя несколько независимых местных конных рот и поступить в распоряжение генерала Лидделла, отправленного командовать на северный берег Ред-Ривер, откуда он должен был тревожить наступающего вверх по реке неприятеля. Винсенту было приказано оставить летучие разъезды на Теке и перебросить свой полк вместе с людьми, завербованными Бушем, в Опелусас, откуда он впоследствии присоединился ко мне на дороге у Беррс-Ферри. В Александрии пароходы были нагружены припасами и отправлены выше водопадов, и все было готово к эвакуации этого пункта. Эти приготовления завершились как нельзя вовремя.

12 марта адмирал Портер с девятнадцатью канонерскими лодками, за которыми следовали десять тысяч человек армии Шермана, вошел в устье Ред-Ривер. (Эти цифры взяты из официальных федеральных отчетов.) 13 марта под прикрытием части флота войска высадились в Симмспорте на Ачафалайе близ Ред-Ривер, причем другие суда поднялись вверх по последней реке, и 14 марта под командованием генерала А.Д. Смита двинулись к Де-Русси, преодолев тридцать миль, до которых они добрались около 5 часов вечера. Как уже говорилось, укрепление было не достроено, и если бы мне дали время, оно было бы оставлено. Атакованный с тыла, гарнизон капитулировал, потеряв десять человек убитыми и ранеными. Двести человек Бёрда находились в стрелковых ячейках на реке ниже по течению, где канонерские лодки под командованием коммандера Фелпса расчищали фарватер от препятствий. Часть людей Бёрда и несколько артиллеристов спаслись в болотах и воссоединились со своими частями; но мы потеряли сто восемьдесят пять пленных, восемь тяжелых орудий и два полевых орудия. Таков был итог нашего Гибралтара на Ред-Ривер.

Отрезанные от прямой связи из-за внезапного появления неприятеля 12-го числа, три конные роты к востоку от Ачафалайи были вынуждены переправиться у Морганс-Ферри ниже Симмспорта и воссоединились с Уокером только 15-го числа. Этот офицер остался тем самым без средств получения информации; однако, верно оценив численность неприятеля путем личного наблюдения за его транспортами и флотом, он отошел со своей передовой позиции к Бу сорока милями ниже, где соединился с Мутоном и Полиньяком. Его дивизия в это время сократилась примерно до трех тысяч трехсот штеков, что было слишком слабо, чтобы противостоять колонне А.Д. Смита.

Во второй половине дня 15 марта передовые суда флота Портера достигли Александрии, откуда все припасы были вывезены; но по ошибке лоцмана один пароход сел на мель у водопадов и его пришлось сжечь.

В «Отчете о ведении войны», т. II, стр. 192, полковник Дж. С. Кларк, адъютант генерала Бэнкса, указывает, что армия Бэнкса в этой кампании насчитывала двадцать восемь тысяч человек: восемнадцать тысяч под началом Франклина, десять тысяч под началом А.Д. Смита. Генерал Стил, действовавший из Арканзаса, оценивает свои силы в семь тысяч человек; а указанное количество канонерских лодок взято из донесений адмирала Портера министру военно-морских сил.

Для противодействия Портеру и А.Д. Смиту генерал-майор Франклин выступил 13-го числа с нижней Теки к Александрии с восемнадцатью тысячами человек. Мои общие силы на южном берегу Ред-Ривер состояли из пяти тысяч трехсот пехотинцев, пятисот кавалеристов и трехсот артиллеристов; а у Лидделла на северном берегу было примерно столько же кавалеристов и четырех орудийная батарея. Задержанные подкрепления должны были прибыть из Техаса, если вообще прибудут, и было жизненно важно прикрыть дороги от Сабина.

Из Бу 16-го числа я выступил по дороге на Беррс-Ферри к Кэрролл-Джонсу, куда прибыл вечером 18-го числа. Здесь, где расходились дороги на Беррс-Ферри и Натчиточес, находился склад фуража, и я разбил лагерь.

Бригада Полиньяка и луизианская бригада под командованием полковника Грея были сведены в дивизию для генерала Мутона. Кавалерия Винсента из Опелусас присоединилась 19-го числа, а на следующий день была выдвинута вперед к Байю-Рапидс, в двенадцати милях оттуда, где вступила в перестрелку с неприятельской конницей из Александрии, располагавшейся в двадцати милях ниже по течению. На рассвете 21-го числа батарея Эдгара из четырех орудий была направлена на усиление Винсента и заняла прочную позицию возле магазина Джеймса, откуда она возвышалась над долиной и контролировала ее.

Между тем курьеры были отправлены к Сабину, чтобы сообщить приближающимся подкреплениям о моем положении и направить их на дорогу к Форт-Джесупу. 21-е число выдалось холодным, дождливым днем с порывами ветра. К вечеру послышался звук орудий Эдгара. Опасаясь внезапного нападения ночью, капитан Элджи из моего штаба был отправлен для отвода батареи и предупреждения Винсента о необходимости бдительности; но неприятель оказался слишком расторопным. Пикеты Винсента сочли костры более приятными, чем сторожевые посты. С наступлением темноты батарея и часть кавалерии были захвачены в плен, как и капитан Элджи, подъехавший сразу после этих событий. Мы потеряли четыре орудия с их передками и задка́ми, а также двести человек. Винсент с остатками своего отряда спасся. По правде говоря, моя кавалерия была слишком плохо дисциплинирована для ближнего боя. 22-го числа мы дошли до Бисли, в двенадцати милях, и оставались там до 29-го числа, надеясь, что к нам прибудут подкрепления. Бисли был складом фуража и прикрывал дороги на Форт-Джесуп и Натчиточес; а проселочная дорога выходила к долине Ред-Ривер в точке в двадцати пяти милях ниже последнего пункта, откуда добывались кое-какие припасы. Поскольку подкрепления не прибыли, а неприятель двигался вверх по реке, войскам было приказано следовать на Плезант-Хилл через Форт-Джесуп в сорока милях отсюда, а я отправился в Натчиточес в тридцати милях. Здесь ночью 30-го числа я встретил полк техасской кавалерии полковника МакНилла численностью в двести пятьдесят человек, из которых пятьдесят были без оружия; а на следующее утро прибыл полковник Герберт со ста двадцатью пятью из своих трехсот пятидесяти безоружных людей. Это были бойцы из отряда Грина и первые полученные подкрепления.

Авангард противника достиг Натчиточеса по речной дороге 31-го числа, и МакНиллу с Гербертом было приказано медленно отходить в сторону Плезант-Хилла, находившегося в тридцати шести милях. Я оставался в городе до вступления неприятеля, затем проехал четыре мили до Гранд-Экора, где на главном фарватере Ред-Ривер меня ожидал пароход. Сев на него, я поднялся вверх по реке до Блэрс-Ландинга в сорока милях по изгибам реки, откуда шла дорога шестнадцатью милями до Плезант-Хилла. В четырех милях от Блэрс-Ландинга находился Байю-Пьер, большой рукав реки, который пересекала паромная переправа. В Плезант-Хилле 1 апреля Уокер и Мутон со своими пехотными дивизиями, артиллерией и обозами присоединились ко мне, равно как и Грин со своим штабом. От последнего я узнал, что кавалерийский полк Де Брея с двумя батареями и обозами совершает марш из Форт-Джесупа. Поскольку неприятель двигался из Натчиточеса и мог ударить по дороге на Джесуп через пересеченную местность, Де Брею было приказано ускорить продвижение артиллерии и повозок, а также надежно прикрывать свой правый фланг. Он прибыл в Плезант-Хилл уже после наступления темноты. Неприятель пытался помешать маршу, но был отбит, потеряв пять человек ранеными у Де Брея. В течение дня наша конница вела перестрелки в направлении Натчиточеса.

Выяснилось, что генерал Мейджор с остальной частью кавалерии Грина не сможет подойти раньше 6-го числа, и ему было приказано переправиться через Сабин у Логанспорта и следовать к Мэнсфилду в двадцати милях у меня в тылу. Это обеспечивало безопасность его марша от помех; и чтобы дать ему время, я задержался на два дня в Плезант-Хилле, готовый к бою. Но неприятель не выказывал никакого желания предпринимать серьезное наступление, и 4 и 5-го числа пехота двинулась к Мэнсфилду, где на следующий день к ней присоединился Мейджор со своей конницей и кавалерийским полком Бучелла. Генерал Мейджор был отправлен в Плезант-Хилл для руководства авангардом.

Полки Де Брея и Бучелла упоминались как кавалерия, чтобы отличать их от пехоты на лошадях, именуемой здесь конницей. Они никогда ранее не покидали своего штата (Техас), были обучены, дисциплинированы и вооружены саблями. Полк Бучелла был сформирован в немецком поселении Нью-Браунфелс. Люди имели четкое представление о том, что сражаются за свою новую родину, и их поведение в бою резко контрастировало с поведением немцев, с которыми мне доводилось сталкиваться в федеральной армии в Вирджинии. Полковник Бучелл служил в прусской армии и был образованным солдатом. Спустя три дня после присоединения ко мне он был смертельно ранен в бою и прожил всего несколько часов. Я сидел рядом с ним, когда его отважная душа отлетала. Старая «родина-мать» не отправляла в бой ни одного более смелого кавалериста при Росбахе или Гравелотте.

За время этого долгого отступления на двести миль от берегов Ачафалайи до Мэнсфилда я вел переписку с генералом Кирби Смитом в Шривпорте и неизменно выражал свое намерение дать бой, как только ко мне прибудут подкрепления. Генерал Кирби Смит считал, что я буду слишком слаб для противостояния неприятелю даже со всеми возможными подкреплениями, и предлагал два пути: первый — удерживать укрепления в Шривпорте до тех пор, пока он не сможет сосредоточить силы для моего спасения; второй — отступить в Техас и заставить неприятеля преследовать нас.

Мое возражение против первого предложения заключалось в том, что оно привело бы к капитуляции войск и Шривпорта, поскольку собрать новые силы для их освобождения оказалось бы невозможным; а против второго — в том, что его последствия были бы столь же губительны, как и поражение, так как это означало бы сдачу Луизианы и южного Арканзаса. Можно было ожидать, что выходцы из этих штатов покинут нас, и их трудно в этом винить; в то время как из внутренних районов Техаса мы не смогли бы оказать никакой помощи нашим братьям к востоку от Миссисипи, чем с Сандвичевых островов. Генерал Кирби Смит не настаивал на принятии ни одного из своих предложений и не выражал одобрения моим, но когда был достигнут Мэнсфилд, решение стало неизбежным.

Из этого места в Шривпорт ведут три дороги: Кингстонская, Срединная и Кичинская. Расстояние по первой, наиболее близкой к долине Ред-Ривер, составляет тридцать восемь миль; по второй — сорок; а по третьей — сорок пять. От Кичи, в двадцати пяти милях от Мэнсфилда и двадцати от Шривпорта, дороги пересекают Сабин и уходят в Техас. Миновав Мэнсфилд, неприятель получал бы в свое распоряжение три дороги, одна из которых пролегала рядом с его флотом на реке, и мог бы воспользоваться своим огромным превосходством в численности. На это указывали «ауличного совета» в Шривпорте, но ответа так и не последовало.

21 марта в Шривпорт из отряда Прайса в Арканзасе прибыли две бригады миссурийской пехоты и две арканзасские, насчитывавшие в общей сложности сорок четыреста штыков. Эти войска я неоднократно просил прислать, но их удерживали в Шривпорте до второй половины дня 4 апреля, когда они выступили на Кичи и доложили мне оттуда утром 6-го числа. Запасы в окрестностях Мэнсфилда были далеко не изобильными; и поскольку в любой момент я мог получить приказ об отступлении к Кичи, им было предписано пока оставаться там. Грин, произведенный к тому времени в генерал-майоры, был назначен командующим всей конницей, а подчиненными ему стали бригадные генералы Би, Мейджор и Бегби.

Утром 7 апреля Мейджор доложил из Плезант-Хилла о наступающих силах неприятеля; после чего Грин отправился на передовую. Позднее в тот же день южный ветер принес в Мэнсфилд столь отчетливые звуки стрельбы, что заставил меня присоединиться к Грину. Скача галопом, я внезапно встретил человек пятьдесят с передовой и придержал коня, чтобы поговорить с ними, но, прежде чем я успел открыть рот, услышал следующий упрек от одного из них за дурную привычку: «Генерал! Если вы не будете ругаться, мы вернемся с вами». Я склонил голову в ответ на это негласное наставление, поехал дальше, ведомый этими людьми, и обнаружил Грина, ведущего бой с превосходящими силами неприятеля. Введя в дело свое небольшое подкрепление, я присоединился к нему и насладился его методом управления своими дикими кавалеристами; и он действительно добивался с ними большего, чем кто-либо другой. После ожесточенного боя продвижение неприятеля было остановлено, и стало очевидно, что Грин сможет заночевать в ту ночь у мельничного ручья в семи милях от Плезант-Хилла, что имело важное значение.

Дороги в этом регионе идут по высокому хребту, разделяющему водосбор Ред-Ривер и Сабина, и вода там в большом дефиците. Между Плезант-Хиллом и Мэнсфилдом обнаруживаются лишь два ручья: упомянутый выше и меньший по размеру, на семь миль ближе к последнему пункту. На протяжении двадцати миль от Плезант-Хилла в сторону Натчиточеса воды почти не было; да и в самом Плезант-Хилле мы истощили колодцы и сократили запасы в цистернах за время нашего пребывания там. Это следует иметь в виду, поскольку это влияло на передвижения и позиции войск.

Покинув Грина, я вернулся в Мэнсфилд, остановившись по дороге, чтобы выбрать место для боя на следующий день. Оно находилось у опушки леса, перед открытым полем шириной в восемьсот ярдов и длиной в двенадцатьсот, через центр которого проходила дорога на Плезант-Хилл. По другую сторону поля тянулась изгородь, отделявшая его от соснового бора, который, будучи редким на возвышенности и заросшим кустарником на низине, покрывал всю округу. Позиция располагалась в трех милях кпереди от Мэнсфилда и прикрывала проселочную дорогу, ведущую к Сабину. По обе стороны от главной дороги Мэнсфилд — Плезант-Хилл на расстоянии двух миль проходила параллельная ей дорога, соединенная с этой сабинской проселочной дорогой.

Генералу Черчиллю, командовавшему миссурийско-арканзасскими войсками в Кичи, было приказано выступить на Мэнсфилд на рассвете 8-го числа и сообщено о надвигающемся бое. Моему медицинскому директору было поручено подготовить дома в селении под госпитали, а квартирмейстерам велено собрать припасы и поставить в обозные парки лишние фургоны. Был назначен офицер с небольшим конвоем для поддержания порядка в городе, особенно среди возниц, всегда склонных к «паническому бегству». Уокеру и Мутону было приказано утром перебросить свои дивизии в готовности к бою к выбранной позиции; а офицер штаба был направлен к Грину с инструкцией оставить небольшие силы перед нею и до рассвета отойти на назначенную площадку. Сделав эти распоряжения, я отправил донесение генералу Кирби Смиту в Шривпорт, извещая его, что я вернулся с передовой, обнаружил наступающего большими силами неприятеля и дам бой на следующий день, 8 апреля 1864 года, если только не поступят противоположные прямые приказы. Это было около 9 часов вечера 7-го числа.

Моя уверенность в успехе предстоящего сражения питалась точным знанием федеральных передвижений, а также характером их командующего, генерала Бэнкса, мерки которого были сняты еще в кампаниях 1862 года в Вирджинии и позже.

Утром 7 апреля адмирал Портер покинул Гранд-Экор с шестью канонерскими лодками и двадцатью транспортами, на которых находились около двух с половиной тысяч войск. Продвижение этих судов вверх по реке тщательно отслеживалось офицером моего штаба, который также поддерживал связь с генералом Лидделлом на северном берегу. Бэнкс начал свое движение из Гранд-Экора на Плезант-Хилл 6-го числа с силами, оцениваемыми в двадцать пять тысяч человек. Хотя существовали обходные дороги, его колонна шла по главной в следующем порядке: пять тысяч конников возглавляли авангард, за ними следовали большой обоз с повозками и множество артиллерии. Далее шла пехота, затем снова повозки с артиллерией, а за ними — опять пехота. Во второй половине дня 7-го числа я знал, что авангард и арьергард его колонны разделяет расстояние в двадцать миль.

Мои войска достигли позиции перед сабинской проселочной дорогой ранним утром 8-го числа и были расставлены следующим образом: справа от дороги на Плезант-Хилл — пехотная дивизия Уокера из трех бригад с двумя батареями; слева — дивизия Мутона из двух бригад и двух батареек. По мере того как люди Грина подходили с передовой, они занимали позиции в пешем строю слева от Мутона. Кавалерийский полк был размещен на каждой из упомянутых параллельных дорог, а кавалерия Де Брея с батареей МакМагона находилась в резерве на главной дороге. Густой лес препятствовал использованию большого количества артиллерии, и за исключением батареи МакМагона, оказавшей превосходную службу, в бою ничего больше не применялось.

На поле у меня было пять тысяч триста пехотинцев, три тысячи кавалеристов и пятьсот артиллеристов — всего восемь тысяч восемьсот человек, оценка самая полная. Но порочные распоряжения неприятеля заставили меня быть уверенным в разгроме всех сил, которые он мог сосредоточить в течение дня; а на следующий день подошел бы Черчилль с сорока четырьмястами штыков.

Первая половина дня 8-го числа тянулась по мере того, как войска занимали позиции. Проезжая вдоль линии, я остановился перед луизианской бригадой дивизии Мутона и сделал замечание, оказавшееся для людей неудачным: «Поскольку они сражаются в защиту собственной земли, я бы хотел, чтобы луизианские части пролили первую кровь». Но они и без того были раскалены до предела многочисленными бесчинствами в их домах, а также лагерными слухами о том, что их штат якобы намерены оставить без боя. В этот момент наша передовая конница с ходу ворвалась назад, преследуемая по пятам неприятелем. Град пуль обрушился на позицию Мутона, одна из них ударила моего коня, и отряд всадников атаковал фронт 18-го луизианского полка. Залп этого полка заставил их отступить с тяжелыми потерями. В лесу напротив моего левого фланга была замечена пехота. Это была новая диспозиция неприятеля, ибо 6 и 7-го числа его авангард состоял исключительно из кавалерии; и чтобы противостоять ей, Мутона усилили, перебросив бригаду Рэндалла из дивизии Уокера с правого фланга дороги на левый. Чтобы прикрыть эту переброску, были выдвинуты стрелки, а полк Де Брея развернулся в поле.