«Дэниел Уэбстер»

[Linda Cantoni <linda.cantoni@verizon.net>]

Американские государственные деятели

ПОД РЕДАКЦИЕЙ

ДЖОНА Т. МОРСА — МЛ. Американские государственные деятели

ДЭНИЕЛ УЭБСТЕР

АВТОР

ГЕНРИ КЭБОТ ЛОДЖ БОСТОН И НЬЮ-ЙОРК

ИЗДАТЕЛЬСТВО «ХОУТОН МИФФЛИН» Риверсайд-пресс, Кембридж

1883 И 1911 ГОДЫ, ГЕНРИ КЭБОТ ЛОДЖ

СОДЕРЖАНИЕ.

ГЛАВА I.

ДЕТСТВО И ЮНОСТЬ ГЛАВА II.

ПРАВО И ПОЛИТИКА В НЬЮ-ГЭМПШИРЕ ГЛАВА III.

ДЕЛО ДАРТМУНТСКОГО КОЛЛЕДЖА. — МИСТЕР УЭБСТЕР КАК ЮРИСТ ГЛАВА IV.

КОНВЕНТ МАССАЧУСЕТСА И ПЛИМУТСКАЯ РЕЧЬ ГЛАВА V.

ВОЗВРАЩЕНИЕ В КОНГРЕСС ГЛАВА VI.

ТАРИФ 1828 ГОДА И ОТВЕТ ХЕЙНУ ГЛАВА VII.

БОРЬБА С ДЖЕКСОНОМ И УСИЛЕНИЕ ПАРТИИ ВИГОВ ГЛАВА VIII.

ГОСУДАРСТВЕННЫЙ СЕКРЕТАРЬ. — ДОГОВОР АШБЕРТОНА ГЛАВА IX.

ВОЗВРАЩЕНИЕ В СЕНАТ. — РЕЧЬ СЕДЬМОГО МАРТА ГЛАВА X.

ПОСЛЕДНИЕ ГОДЫ ДЭНИЕЛ УЭБСТЕР.

[ПРИМЕЧАНИЕ. — При работе над этим томом я внимательно изучил всю литературу, как современную мистеру Уэбстеру, так и посмертную, относящуюся к нему. Я не выходил за рамки печатных материалов, которых существует огромное множество; значительная их часть не представляет ценности, однако в них содержится всё необходимое — и даже больше, — чтобы составить правильное представление об этом человеке, а также о его общественной и частной жизни. Никто не может претендовать на написание биографии Уэбстера, не следуя в значительной мере за изложением событий, представленным в обстоятельном, тщательном и академическом жизнеописании, автором которого является мистер Джордж Т. Кертис. Во многих своих выводах я весьма существенно разошелся с мистером Кертисом, но с самого начала хочу в полной мере признать свою признательность ему. Я искал информацию во всех направлениях, получил некоторый новый материал и, как мне кажется, пролил новый свет на определенные моменты, однако это ничуть не умаляет моего долга перед обстоятельной биографией мистера Кертиса в отношении как деталей, так и общих контуров общественной и частной жизни мистера Уэбстера.]

ГЛАВА I.

ДЕТСТВО И ЮНОСТЬ. Едва крепкая пуританская колония Массачусетс прочно утвердилась на новом месте, как она начала быстро пускать побеги во всех направлениях. С каждым последующим годом длинная, тонкая, извилистая линия поселений уходила все дальше и дальше на северо-восток, окаймляя дикие берега Атлантики домами и фермами, сгрудившимися в устьях или по берегам рек, а также жилищами закаленных рыбаков, которые теснились небольшими группами под защитой скалистых мысов. Расширение этих плантаций происходило главным образом вдоль побережья, но наблюдалось и продвижение вверх по течению рек на запад и вглубь материка. Линия северо-восточных поселений начала расширяться таким образом — сначала очень медленно, но неуклонно — от плантаций в Портсмуте и Дувре, которые возникли почти одновременно с процветающими городами залива. Все эти поселения за пределами границ Массачусетса имели одну общую и ярко выраженную черту. С самых ранних дней и вплоть до периода Революции они подвергались нападениям индейцев. Долгое густонаселенные и процветающие общины залива Массачусетс воспринимали опасность индейских набегов едва ли не как предание, тогда как города и деревни Мэна и Нью-Гэмпшира продолжали оставаться форпостами мрачной и обагренной кровью пограничной полосы. Война с французами и индейцами со всеми сопутствующими ей ужасами была обычным состоянием во второй половине семнадцатого и в первой четверти восемнадцатого века. Даже после уничтожения иезуитских миссий каждая война в Европе служила сигналом к появлению французов и дикарей на северо-востоке Новой Англии, где их путь отмечался грабежами и резней и освещался пламенем сжигаемых деревень. Подвергавшиеся таким нападениям люди не замедлили дать частый и суровый отпор, и таким образом конфликт, с редкими перерывами, продолжался до тех пор, пока мощь Франции не была сокрушена, а страшная угроза с севера, нависшая над землей почти на целый век, окончательно не исчезла.

Люди, которые вели эту ожесточенную войну и умудрялись продвигаться вперед вопреки ей, одновременно были вовлечены в не менее отчаянную борьбу с природой. Почва даже в самых благоприятных местах оставляла желать лучшего, и главным природным признаком Нью-Гэмпшира являлись мощные скальные образования, благодаря которым он получил название Гранитного штата. Медленно и с большим трудом поселенцы пробивались вглубь страны, захватывая каждый плодородный клочок земли и вырывая средства к существованию и даже некоторое благополучие у скупой почвы и сурового климата. Их маленькие семечки подступали все ближе к подножию тех прекрасных холмов, которые ныне стали одним из любимых мест отдыха в Америке, а тогда выглядели сурово даже летом, мрачные из-за непроходимых лесов, а большую часть года укрытые сверкающим, нетронутым снегом, от которого они и получили свое название. Строгие и мощные силой нетронутой дикой природы, они во все времена образовывали неприветливый фон для редких поселений в долинах и на морском побережье.

Эта жизнь, состоявшая из постоянной борьбы с природой и дикарями, этот труд по добыванию пропитания у несговорчивой земли, когда рука всегда была вооружена против коварного и жестокого врага, оказали, разумеется, заметное влияние на переносивших ее людей. То, что при таких обстоятельствах люди сумели не только выжить, но и достичь определенного благополучия, создать свободное правительство, основать школы и церкви и построить небольшое, но жизнеспособное и процветающее государство, граничит с чудом. Народ, способный на такое, обладал несокрушимой силой характера, которая неизменно давала о себе знать на протяжении многих поколений — не только на их исконной земле, но и в любом регионе, куда они отправлялись в поисках удачи, в которой им было отказано дома. Жители Нью-Гэмпшира происходили из английских пуритан. Они были пограничниками Новой Англии и одними из самых выносливых и смелых представителей своей расы. Их ожесточенная борьба за существование на протяжении почти полутора веков оставила глубокий отпечаток на их облике. Хотя это не добавило новых черт в их характер, оно укрепило и развило многие качества, которые главным образом отличали пуритан-англичан. Из-за отсутствия возможностей эти пограничники были грубее своих более удачливых собратьев на юге, но они были также более упорными, цепкими и предприимчивыми. Это была энергичная, смелая, неумолимая, воинственная раса, суровая даже сверх обычных стандартов пуританизма.

Среди пуритан, поселившихся в Нью-Гэмпшире примерно в 1636 году, во время великой эмиграции, предшествовавшей Долгому парламенту, был человек по имени Томас Уэбстер. Говорили, что он имел шотландское происхождение, но, если это верно, он, несомненно, происходил из равнинных или саксонских шотландцев, в отличие от гэльских горцев. Во всяком случае, он был пуританином английского происхождения, и его имя указывает на то, что его предки были крепкими механиками или ремесленниками. У этого Томаса Уэбстера было множество потомков, которые рассеялись по Нью-Гэмпширу, чтобы зарабатывать на жизнь тяжелым трудом, основывать поселения и воевать с индейцами. В Кингстоне в 1739 году родился один из представителей этого семейства по имени Эбенезер Уэбстер. Борьба за существование для этого конкретного потомка рода Уэбстеров была настолько тяжелой, что в детстве он был вынужден бороться за кусок хлеба и постигать науки как придется, исключительно благодаря помощи от природы крепкого ума. Он достиг совершеннолетия во время великой французской войны и примерно в 1760 году записался в знаменитый тогда отряд, известный как «рейнджеры Роджерса». В опасностях и успехах отчаянных приграничных сражений у «рейнджеров» не было равных; и своего полного сполна хлебнул в этом суровом и опасном опыте выживания в диких местах, в столкновениях с индейцами и французами, Эбенезер Уэбстер, сильный телом и отважный по своему складу.

Когда война закончилась, у молодого солдата и борца с индейцами появилось время оглядеться в поисках дома. Как и следовало ожидать, он остался верен привычному ему фронтиру и в 1763 году обосновался в самой северной части города Солсбери. Здесь он построил бревенчатый дом, в который на следующий год привел свою первую жену, и начал свою карьеру фермера. В то время между ним и французскими поселениями в Канаде не было ничего цивилизованного. Дикая природа раскинулась от его порога океаном леса, не нарушаемым ни одним жилищем белого человека; и в этих первобытных лесах, хотя война закончилась и французская власть была свергнута, все еще таились бродячие банды дикарей, создавая постоянную угрозу полуночного набега или дневной засады с их неизменными спутниками — убийствами и грабежами. Тем не менее это было подходящее жилище для такого человека, как Эбенезер Уэбстер. Он был пограничником в полном смысле этого слова в государстве пограничников. К тому же он представлял собой великолепный образец новоанглийской расы; истинный потомок предков, которые на протяжении поколений были йоменами и пионерами. Высокого роста, крупный, с темными волосами и глазами, в том суровом мире, в котором он оказался, он был с самого начала брошен на произвол судьбы без единого дня учебы и был вынужден полагаться на собственную природную силу ума и характера для достижения успеха. Он прошел через суровую школу отчаянных сражений с французами и индейцами, а когда война закончилась, вернулся в родной город сослуживцем в трудно завоеванном звании капитана. Затем он женился и обосновался на фронтире, где продолжал сражаться с мрачным запустением дикой природы и зимы, со всеми препятствиями почвы и климата с той же стойкой храбростью, с какой он противостоял индейцам. После десяти лет такой жизни, в 1774 году, его жена умерла, и в течение года он женился вторично.

Вскоре после этого второго брака раздался тревожный набат войны с Англией, и одним из первых на него откликнулся старый рейнджер и боец с индейцами Эбенезер Уэбстер. В городе, выросшем возле его некогда уединенного жилища, он собрал роту из двухсот человек и во главе ее — великолепный лидер, смуглый, массивный и высокий — отправился на соединение с силами у Бостона. Мы время от времени замечаем эту энергичную фигуру во время войны. В Дорчестере Вашингтон советовался с ним о настроениях в Нью-Гэмпшире. В Беннингтоне мы видим его среди тех первыми штурмовавших земляные укрепления, а затем выходящим из боя со смуглой кожей, настолько покрытой пылью и порохом, что его едва можно было узнать. Мы слышим о нем еще раз в Вест-Пойнте, сразу после измены Арнольда, на посту у палатки генерала, и Вашингтон говорит ему: «Капитан Уэбстер, кажется, я могу вам доверять». Именно это, судя по всему, чувствовали все по отношению к этому сильному, молчаливому, не получившему образования человеку. Соседи доверяли ему. Они поручали ему любую должность, какую только могли предложить, и в конце концов он стал судьей местного суда. В промежутках между своей тяжелой и полной приключений жизнью он поднаторел в книжных знаниях, но нехватка большего преградила путь к более высоким почестям, которые в противном случае легко могли бы стать его достоянием. В этом человеке были великолепные источники силы, порожденные такой расой, из которых могли черпать его дети. Во-первых, он был великолепным физически развитым человеком и производил внушительное впечатление своим присутствием и внешностью. Он обладал мужеством, энергией и упорством в высшей степени. Он был практичным, немногословным, решительным и эффективным человеком. У него была огромная способность к привязанностям и самопожертвованию, благородные устремления, энергичный ум и, прежде всего, сильный, чистый характер, вызывавший доверие. Сила воли, сила ума, сила характера — вот три преобладающих качества в Эбенезере Уэбстере. Его жизнь служит необходимым введением к жизни его знаменитого сына и заслуживает изучения, поскольку мы можем узнать из нее, как много этот сын унаследовал от столь одаренного отца и в какой мере он воспользовался столь богатым наследием.

От первой жены у Эбенезера Уэбстера было пятеро детей. От второй жены, Абигейл Истман, женщины из хорошего и крепкого рода Нью-Гэмпшира, у него также родилось пятеро. Из них второй сын и четвертый ребенок появился на свет 18 января 1782 года и был крещен Дэниелом. Младенец был хрупким и довольно болезненным существом. Некоторые жизнерадостные соседи после осмотра предсказали, что он долго не проживет, и бедная мать, услышав их слова, прижала ребенка к груди и заплакала. Она и не помышляла о железном здоровье, скрывавшемся где-то в маленьком хрупком теле, и тем более не думала о всей той славе и печали, которые были уготованы ее малышу.

В течение многих лет, хотя мальчик посрамил деревенских Кассандр тем, что выжил, он оставался слабым и болезненным. О физическом труде, который начинался очень рано у детей нью-гэмпширских фермеров, в его случае не могло быть и речи, поэтому Дэниелу разрешалось уделять много времени играм, к которым он проявлял явную склонность. Это были игры самого лучшего рода — в лесах и полях, где он учился любить природу и ее творения, удивляться разливам рек, наблюдать за повадками рыбы и птиц и приобретать живой интерес к полевым видам спорта. Его компаньоном был старый британский матрос, который носил ребенка на спине, плавал с ним на лодке по реке, учил его рыболовному искусству и, что лучше всего, изливал в его восторженные уши бесконечные истории об авантюрной жизни, об адмирале Бинге и лорде Джордже Джермейне, о Миндене и Гибралтаре, опринце Фердинанде и генерале Гейдже, о Банкер-Хилле и, наконец, об американских армиях, к которым дезертировал солдат-моряк. Мальчик отплатил этому преданному другу тем, что читал ему газеты; и в своей автобиографии он рассказывает, что не помнил времени, когда бы он не умел читать, так рано его обучили мать и сестры на истинный новоанглийский манер. В очень раннем возрасте он начал ходить в школу: иногда в родном городе, иногда в другом, поскольку окружная школа переезжала с места на место. Учителя в этих школах знали лишь самые элементарные основы, да и то некоторые из них поверхностно. Один из них, доживший до преклонных лет, возможно, просвещенный последующими событиями, говорил, что Уэбстер схватывал все на лету и был самым сообразительным мальчиком в школе. Он действительно доказал, что обладает очень цепкой памятью: когда этот педагог пообещал складной нож в награду тому мальчику, который сможет рассказать наизусть наибольшее количество стихов из Библии, Уэбстер на следующий день, когда до него дошла очередь, встал и выпаливал стихи до тех пор, пока учитель не закричал «довольно» и не вручил ему желанный приз. Другой его наставник держал небольшую лавку, и у него мальчик купил носовой платок, на котором была напечатана только что принятая Конституция; поскольку он читал всё подряд и многое запоминал, он прочел тот знаменитый документ, которому ему было суждено посвятить столько времени и размышлений. Когда мистер Уэбстер говорил, что читает лучше любого из своих учителей, он, вероятно, был прав. Способность к самовыражению, речи и быстрота ответов были его главнейшими природными дарами и, сколь бы ни совершенствовались трудом, были заложены в нем от рождения. Его таланты были известны в округе, и проезжавшие мимо возчики, поили лошадей, с удовольствием просили «мальчика Уэбстера» с его хрупким видом и огромными темными глазами выйти под сень деревьев и почитать им Библию со всей силой его детского красноречия. Он описывает собственное существование в то время с абсолютной точностью: «Я читал то, что мог достать, ходил в школу, когда мог, а когда не был в школе, был младшим мальчиком на ферме, не слишком полезным из-за слабого здоровья и сил, но от которого ждали какой-то помощи». Эта помощь обычно заключалась в присмотре за лесопилкой, но чтение продолжалось и там. Он устанавливал бревно и, пока оно распиливалось, поглощал книгу. В деревне была небольшая библиотека по подписке, и Уэбстер перечитал всё, что в ней содержалось, заучивая наизусть большую часть содержимого этих драгоценных томов, поскольку книги были настолько редкими, что он считал это их главным назначением.

В 1791 году храбрый старый солдат Эбенезер Уэбстер стал судьей местного суда и благодаря этому получал жалование в триста-четыреста долларов в год. Этот приток богатства обратил его мысли к тому образованию, которого он сам был лишен, и он решил дать своим детям то, что сам безвозвратно упустил. Два года спустя он открыл свое намерение сыну в один жаркий день на сенокосе, с мужественным сожалением о собственных недостатках и трогательным пафосом, который мальчик никогда не забывал. Следующей весной отец отвез Дэниела в Академию Эксетера. Это было первое знакомство мальчика с большим миром, и оно принесло с собой обычную боль, неизменно сопровождающую такие встречи. Школьные товарищи смеялись над его деревенской одеждой и манерами, и бедный маленький фермерский паренек переживал это тяжело. Естественная и бессознательная сила, с которой он восхищал возчиков, была подавлена, и величайший оратор нового времени никогда не мог набраться храбрости, чтобы встать и декламировать стихи перед этими эксетерскими школьниками. Однако умные учителя разглядели кое-что в этом подростке и оказали ему добрую поддержку. Он быстро поднимался в классах, и через девять месяцев отец забрал его, чтобы определить учеником к соседнему священнику. Месяц спустя, когда они ехали в Боскауэн, где жил доктор Вуд, будущий наставник, Эбенезер Уэбстер поведал сыну весь свой план, который должен был завершиться получением высшего образования. Радость по поводу осуществления его самого заветного и страстного желания, смешанная с полным осознанием масштаба жертвы и великодушия отца, переполнила мальчика. Всегда нежный и восприимчивый к сильным эмоциям, он был потрясен этой вестью. Он положил голову на плечо отца и заплакал.

У доктора Вуда Уэбстер пробыл всего шесть месяцев. Однажды он съездил домой, но сенокос пришелся ему не по вкусу. Он нашел его «скучным и одиноким» и предпочитал бродить по лесам с сестрой в поисках ягод, так что снисходительный отец отправил его обратно к учебе. С помощью доктора Вуда в латыни и другого репетитора в греческом языке он ухитрился поступить в Дартмутский колледж в августе 1797 года. Разумеется, он был подготовлен наскоро и слабо. Он кое-что знал по-латыни, очень мало по-гречески и почти ничего в математике, географии или истории. Он поглотил всё в маленьких библиотеках Солсбери и Боскауэна и приобрел таким образом отрывочные знания по ограниченному кругу английской литературы, включая Аддисона, Поупа, Уоттса и «Дон Кихота». Но как бы малы ни были его знания, врата науки открылись, и он вступил в пределы ее храма, смутно, но уверенно ощущая первые пульсации того мощного интеллекта, которым был надежден.

«В те мальчишеские дни, — писал он много лет спустя, — было две вещи, которые я искренне любил: чтение и игры. Страсти эти не утихали и по окончании мальчишеского возраста (утихли ли они вовсе теперь?), и ни о той, ни о другой нельзя было сказать ни cita mors, ни victoria laeta». Воистину они не утихали, эти две сильные страсти. Одна исходила от головы, другая — от сердца; одна символизировала интеллектуальную, другая — физическую силу мальчишеской природы; и эти две борющиеся силы сопровождали его до конца. Детство Уэбстера представляет глубокий интерес, который отнюдь не является обычным. Великие люди в самые ранние годы обычно очень похожи на других мальчиков, вопреки стараниям их биографов доказать обратное. Если же нет, они очень склонны быть маленькими педантами вроде Питта Младшего, полными «мудрых изречений и современных примеров». Уэбстер не был ни тем, ни другим. Он был прост, естествен, привязан к близким и свободен от напыщенности или преждевременной зрелости. В то же время в нем чувствовалась врожденная сила, которая производила впечатление на всех окружающих, хотя они и не понимали до конца почему, и имелись все свидетельства незаурядных талантов. На детские дни Уэбстера приятно смотреть, но они приобретают особый блеск благодаря благородному характеру его отца, глубокой заботе матери, а также самозабвенной преданности и самопожертвованию обоих родителей. Было во всем этом что-то пророческое. Все вокруг мальчика трудились и жертвовали ради него с самого начала, и это не могло не отразиться на его характере. Небольшой анекдот, бывший в ходу в Бостоне много лет назад, сжимает всю ситуацию до предела. Эта история может быть правдивой или ложной — весьма вероятно, что она не имеет под собой оснований, — но она содержит в себе существенную правду и иллюстрирует характер мальчика и ту атмосферу, в которой он рос. Иезекиилю, старшему сыну, и Дэниелу однажды разрешили поехать на ярмарку в соседний город, и каждому выделили немного денег из скудных домашних запасов. Когда они вернулись вечером, Дэниел сиял от наслаждения; Иезекииль был довольно молчалив. Мать расспросила их об их приключениях и наконец спросила Дэниела, что он сделал со своими деньгами. «Потратил», — был ответ. «А ты что сделал со своими, Иезекииль?» — «Одолжил Дэниелу». Этот ответ хорошо подводит итог истории домашней жизни Уэбстера в детстве. Все давали или одалживали Дэниелу свои деньги, свое время, свою активность, свою любовь и привязанность. Такое баловство отчасти объяснялось хрупким здоровьем Уэбстера, но в значительной мере проистекало и из его натуры. Он был одним из тех редких и счастливых существ, которые без всяких усилий привлекают к себе преданность других людей и всегда окружены мужчинами и женщинами, готовыми действовать и страдать ради них. Мальчик принимал всё, что на него изливалось, не без явного осознания того, что это причитается ему по праву. Он воспринимал это в том царственном духе, который свойственен таким натурам; но в те детские дни, когда смех и слезы приходили легко, он отплатил за щедрую и жертвенную любовь теплом и преданной благодарностью искренней натуры и от природы любящего сердца. Он никогда не был холодным, эгоистичным или расчетливым. Другие любили его и приносили жертвы ради него, но он любил их в ответ и ценил их жертвы. Эти условия его ранних лет, однако, должны были повлиять на его склад характера и усилить уверенность в том, что преданность других людей является его законным правом и привилегией, в то же время способствуя расширению его привязанностей и придавая теплоту каждому благородному чувству.

Страсть к чтению и играм последовала за ним и в Дартмут — небольшой колледж в Нью-Гэмпшире, которым он всегда так гордился и который так любил. Обучение там было вполне качественным, но скудным по объему и ограниченным по охвату по сравнению с тем, что предлагают большинство хороших средних школ в наши дни. В воспоминаниях его сокурсников имеется богатый материал для создания портрета Уэбстера того времени. Все признавали его первым человеком в коллегии, безусловным лидером вне всякой конкуренции. И тем не менее мистер Уэбстер не был ни прилежным учеником, ни ученым мужем в истинном смысле этих слов. Он яростно поглощал всю английскую литературу, до какой мог дотянуться, и помнил всё, что читал. Он добился знакомства с латынью и латинскими авторами и впитал огромное количество истории. Он был лучшим эрудитом в коллегии. Он не только не отставал, но и преуспевал при ответах по каждому предмету обучения. Он мог выучить что угодно, если старался. Но при всем этом он овладел лишь поверхностными знаниями греческого языка и еще меньшими — математики, поскольку эти дисциплины требуют для чего-то большего, чем просто сносные успехи, любви к знанию ради самого знания, рвения к учебе, несовместимого с ленью, а также пристального, устойчивого и бескорыстного внимания. Таковы были черты ума мистера Уэбстера. Он обладал удивительной способностью к быстрому усвоению, но не учился ничему, если предмет ему не нравился и не доставлял удовольствия или если его не принуждали к этому. Из такого материала не получаются настоящие исследователи с оригинальным или пытливым умом. Справедливости ради стоит сказать, что эта оценка, составленная на основе мнений его сокурсников, совпадала с его собственным мнением, ибо он обладал слишком широким умом и ясной головой, чтобы испытывать мелкое тщеславие или самомнение при самооценке. Вскоре после окончания колледжа он с абсолютной правдивостью заявил, что его успехи в учебе не были выдающимися и не соответствовали тому, что ему приписывали. Свою репутацию он объяснял тем, что читал внимательно, размышлял над прочитанным и удерживал это в памяти так, что по любому вопросу мог изложить все свои знания с наибольшей выгодой, тщательно стараясь не заходить за пределы своего понимания. Нет лучшего анализа сильнейших качеств ума мистера Уэбстера, чем этот, сделанный им самим применительно к своему положению в коллегии. Быстрое усвоение, скорая переработка идей, железная память и чудесное умение излагать и демонстрировать все свои знания характеризовали его тогда так же, как и в более поздние годы. Широта его знаний и диапазон мышления, а не глубина или основательность его образования — вот те черты, которые запомнились его товарищам. Один из них отмечает, что они часто чувствовали, будто он обладает более обширным пониманием, чем преподаватели, у которых он учился, и это, вероятно, было правдой. Преподавательский состав колледжа видел в Уэбстере самого замечательного человека из всех, кто когда-либо у них появлялся, но они не смогли найти веских оснований для присуждения ему наград, которые в силу его положения среди товарищей по всем правилам должны были принадлежать ему. У него были все задатки великого человека, но он не был отличным ученым.

Он был прилежен, пунктуален и регулярен во всех своих привычках. Он держался настолько с достоинством, что его друзья скорее ожидали бы увидеть президента Уилока за предающимся мальчишеским шалостям, чем его. При всей своей солидности и серьезности в речах и манерах он оставался исключительно обаятельным собеседником, полным юмора, веселья и приятного расположения духа. Близких друзей у него было немного, но товарищей — множество. Его любили в целом так же, как и повсеместно восхищались им, он был лидером в студенческих обществах, активным и успешным в спорте, простым, сердечным, лишенным всякой заносчивости и обладавшим богатством здоровой жизнерадостности.

Но в эти студенческие дни, помимо смутного ощущения студентов и профессоров в том, что среди них находится весьма примечательный человек, появляются четкие признаки того, что качества, впоследствии вознесшие его к славе и власти, уже проявились и оказывали влияние на окружавший его маленький мир. Все его современники того времени говорят о его красноречии. Дар речи, непревзойденная способность к изложению мыслей, которыми он был надежден от рождения, подобно музыкальным тонам его голоса, не могли быть подавлены. Застенчивость времен Эксетера больше не повторялась. Природный гений неудержимо вел его по неизбежному пути. Он любил выступать, удерживать внимание слушающей аудитории. Он практиковал импровизированные выступления, но чаще готовился, размышляя над темой и делая заметки, которыми, впрочем, никогда не пользовался. Он входил в классную комнату или зал для дебатов, начинал тихим голосом и почти сонным манером, а затем постепенно пробуждался, подобно льву, и изливал свои слова до тех пор, пока не подчинял слушателей своему полному контролю, заставляя их пылать энтузиазмом.

Тогда же мы впервые замечаем проявление другого щедрого дара щедрой природы — его величественной осанки. Он был тогда высоким и худым, с высокими скулами и смуглой кожей, но всё же производил сильное впечатление. Окружавшие его молодые люди никогда не забывали выражения его глубоко посаженных глаз, звучания торжественных тонов его голоса, достоинства манер и погруженности в предмет. Прежде всего они осознавали нечто неуловимое, что передавало ощущение величия. Обычно не принято столь подробно останавливаться лишь на физических данных и внешности, но мы обязаны возвращаться к ним снова и снова, поскольку личное присутствие мистера Уэбстера было одним из величайших элементов его успеха; оно служило подходящим спутником и даже частью его гения и являлось причиной его влияния, а также того удивления и восхищения, которые следовали за ним едва ли не во всем, что он говорил или делал.

К студенческим годам мистера Уэбстера относятся первые плоды его интеллекта. В течение одного года он редактировал небольшую еженедельную газету и тем самым пополнял свои скудные средства. Помимо сугубо редакторских трудов, он публиковал короткие собственные заметки, которые канули в Лету, а также баловался стихотворными опытами, которыми любил делиться с отсутствующими друзьями. Его рифмованные строки не имеют какого-то особенного характера, они ничуть не лучше и не хуже большинства студенческих стихов и не представляют никакой внутренней ценности, кроме той, что доказывают: их автор, кем бы он ни был, поэтом не являлся. Но на своем собственном поприще кое-что из того периода, имеющее истинное значение, дошло до нас. Слава о его юношеском красноречии, столь превосходившем всё виденное прежде в колледже, разнеслась далеко вокруг, и в 1800 году жители Ганновера, университетского городка, попросили его произнести речь на Четвертое июля. В этом произведении, которое было сочтено достаточно достойным для публикации, мистер Уэбстер бегло и восторженно обрисовал ход Революции, добавил немного федералистской политики и воспел счастливую систему новой Конституции. Об этой и других своих ранних речах он всегда отзывался с изрядной долей презрения как об образцах дурного вкуса, которые предпочел бы предать забвению. Соответственно, его истовые поклонники и сторонники, написавшие о нем большинство трудов и всегда чихавшие, когда мистер Уэбстер брал табак, вторили его мнениям об этих юношеских творениях и, помимо признания за ними ценности, присущей всему уэбстерианскому для страстного почитателя, были склонны проходить мимо них как не заслуживающих внимания. По сравнению с ответом Хейну или Плимутской речью гановерская речь, разумеется, является слабым и тривиальным произведением. Если рассматривать ее отдельно и саму по себе, как и следует поступать, она не только представляет большой интерес как первое выступление мистера Уэбстера по общественным вопросам, но и не содержит ничего такого, за что ему следовало бы стыдиться. Намерения в ней честные, возвышенные и мужественные, а политическая доктрина здравая. Мистеру Уэбстеру тогда было восемь лет, поэтому свои политические взгляды он заимствовал у отца и друзей своего отца. По той же причине его стиль и образ мышления носили подражательный характер. Все мальчики этого возраста, гении они или нет, склонны к подражанию, и мистер Уэбстер, никогда не отличавшийся глубокой оригинальностью мысли, не был исключением из правила. Он пользовался стилем восемнадцатого века, находившегося тогда в состоянии упадка, и стиль этот был весьма цветастым, напыщенным и тяжеловесным. И все же его работа оказалась намного лучше, а стиль — проще и прямее того, что было в моде. Он предавался изрядной доле патриотического восхваления. Мы улыбаемся его мальчишескому федерализму, описывающему Наполеона как «хвастливого пилигрима Египта», а Колумбию — «восседающей на форуме народов, в то время как империи мира изумляются яркому сиянию ее славы». Эти фразы являются вершиной вычурного слога, весьма мальчишеского и очень слабого; однако они не служат справедливым примером для всей речи, которая гораздо проще и прямее, чем можно было бы ожидать. Более того, по-настоящему важна сама мысль. Мы ясно видим, что оратор принадлежит к новой эре и новому поколению национальных мер и людей с национальным складом мышления. В нем нет никакого колониализма. Он полностью разделяет вашингтонскую политику независимости в наших внешних связях и полного отмежевания от дел Европы. Но главная тема и движущий дух этой речи важнее всего остального. Мальчик Уэбстер проповедовал любовь к родине, величие американской нации, верность Конституции как оплоту государственности, а также необходимость и благородство союза штатов; и именно это послание взрослый Уэбстер донес до своих сограждан. Тот непреходящий труд, который мистер Уэбстер совершил в мире, и его значение и влияние в американской истории полностью суммированы в принципах, провозглашенных в той мальчишеской речи в Ганновере. Изложение этих великих принципов совершенствовалось и развивалось до тех пор, пока оно не возвысилось над этим первым выражением подобно Монблану над приютившейся у его подножия деревней, но существенная суть ничуть не изменилась.

Сохранились еще две студенческие речи. Одна представляет собой некролог по сокурснику, скончавшемуся до окончания учебы, другая — рассуждение об «Общественном мнении», произнесенное перед членами общества «Юнайтед Фратернити». В содержании ни той, ни другой нет ничего особенно выдающегося, а улучшение стиля по сравнению с гановерской речью, хотя и заметное, не является разительным. Тем не менее в письмах того периода, среди шуток и веселья, видно, что мистер Уэбстер уже следовал своему природному призванию и обращал внимание на политику. Он проявляет тот же дух, что и в своей речи, и временами демонстрирует необыческую для его лет зрелость суждений. Его критика знаменитого письма Гамильтона Адамсу, если взять самый яркий пример, отличается как проницательностью, так и здравием.

Получив ученую степень в установленном порядке в 1801 году, мистер Уэбстер вернулся в родную деревню и поступил в контору юриста, располагавшуюся по соседству с домом его отца, где начал изучать право в соответствии с волей родителя, но без какого-либо собственного сильного влечения к этому. Здесь он читал кое-какие юридические труды и еще больше английской литературы, а также проводил много времени за рыбной ловлей и охотой. Однако до истечения года он был вынужден оставить юридические штудии и принять место школьного учителя в небольшом городке Фрайберг, штат Мэн.

Эта перемена была связана с важным событием в семье Уэбстеров, которое произошло некоторым временем ранее. Привязанность между Дэниелом и его старшим братом Иезекиилем была исключительно сильной и глубокой. Младший и более удачливый сын, однажды ступив на путь образования и зная о желании старшего брата получить те же преимущества, страстно желал добыть их для него. Однажды ночью во время каникул, когда Дэниел уже два года проучился в Дартмуте, братья подробно обсудили этот важнейший вопрос. На следующий день Дэниел завел разговор об этом с отцом. Судья был застигнут врасплох. Он и без того несли тяжелое финансовое бремя, вызванное расходами на образование Дэниела. Ферма была сильно заложена, и Эбенезер Уэбстер знал, что он состарился раньше времени и ему осталось жить уже не так много лет. С безупречным и самоотверженным мужеством, которое он неизменно проявлял, он не отступил перед этим новым требованием, хотя Иезекииль был опорой и оплотом дома. Он ни на секунду не думал о себе, однако, давая свое согласие, обусловил его согласием матери и сестер, которых, как он чувствовал, вскоре должен был покинуть. Но миссис Уэбстер обладала тем же духом, что и ее муж. Она была готова продать ферму, отдать всё ради мальчиков при условии, что те пообещают в будущем заботиться о ней и ее дочерях. Редчайшее отречение от себя и более радостное и преданное самопожертвование являлись миру нечасто, и всё это было совершено с простотой, вызывающей благоговение. Это было больше, чем следовало просить, и мальчик, менее привычный к преданности окружающих, чем Дэниел Уэбстер, даже имея стимул в виде братской любви, мог бы отступить перед такой просьбой. Обещание будущей поддержки дать было легко, но суровое бремя немедленной жертвы приходилось нести незамедлительно. Преданная семья отдала себя на заклание в борьбе за образование обоих мальчиков, и в течение многих лет они вели борьбу с долгами и нищетой. Иезекииль начал учебу и поступил в колледж в тот самый год, когда Дэниел окончил его; но ресурсы истощались — настолько сильно, что пришлось бросить юриспруденцию и немедленно зарабатывать деньги; отсюда и последовало учительство.

Ни в один из периодов своей жизни характер мистера Уэбстера не предстает в столь чистом и вызывающем симпатию свете, как во время этой зимы во Фрайберге. Он взял на себя свою долю в жертвах, к которым сам приложил столько усилий, и нес ее с радостью. Вне школьных часов он без конца переписывал юридические акты — занятие, которое он ненавидел больше всего на свете, — чтобы всю свою зарплату отдавать брату. Тяготы и зной этого сражения за образование легли главным образом на плечи старшего брата в последующие годы; но здесь Дэниел исполнил свой долг сполна и заслуживает за это похвалы.

Он был успешным учителем. Его безупречное достоинство, ровный нрав и невозмутимое спокойствие заставляли учеников любить и уважать его. Дожившие до преклонных лет воспитанники вспоминали произведенное им впечатление, и особенно — торжественные интонации его голоса во время утренней и вечерней молитвы, импровизированных служб, которые он неизменно проводил. Его письма того времени похожи на послания студенческих лет: они полны веселья, хорошего юмора и добрых чувств. У него случались ранние увлечения, но от женитьбы его спасала широта чувств, которые не замыкались на каком-то одном объекте. Он приятно и добродушно подсмеивался над своими сердечными делами и много говорил о них, однако его первые влюбленности вряд ли были глубокими или долговечными. Куда бы он ни направлялся, он производил впечатление на всех окружающих. Во Фрайберге люди, судя по всему, лучше всего запомнили его глаза. Лицо и фигура его оставались очень тонкими, и он сам рассказывал, что в деревне его звали «Всеглазый»; а один из мальчиков, ставший другом в более зрелые годы, упоминает «полные, спокойные, большие и проницательные глаза» мистера Уэбстера. Не было в его жизни времени, когда бы видевшие его люди впоследствии не говорили о его внешности, обычно упоминая либо чудесные глаза, либо внушительную осанку.

Во Фрайберге имелась библиотека по подписке, и он изучил ее от корки до корки в своей обычной манере — жадно и цепко. Здесь же его попросили произнести речь на Четвертое июля. Эта речь, недавно опубликованная, уделяет много внимания Конституции и необходимости следовать ей во всей ее полноте. В его стиле наметился явный сдвиг в сторону простоты, однако в мысли или силе выражения не наблюдалось значительного прогресса по сравнению с гановерской речью. Через два месяца после произнесения этой речи он вернулся в Солсбери и возобновил изучение права в конторе мистера Томпсона. Теперь он с головой ушел в юридические книги и принялся за работу с усердием, в то же время много и внимательно читая лучших латинских авторов. В последовавшие за этим месяцы его кругозор расширился, и в нем начала зарождаться амбиция. Его горизонты были ограничены: практика его профессии, какой он видел ее вокруг себя, казалась мелкой и незначительной, но разум его не поддавался оковам. Он отчетливо видел стоящих на пути львов, но при этом понимал те огромные возможности, которые юриспруденция откроет в Соединенных Штатах, и предсказывал, что у нас тоже скоро появятся свои Мэнсфилды и Кеньоны. Тяжелая рука нищеты дамокловым мечом висела над ним, и он металлась и бился крыльями о железные прутья, которыми его заперли обстоятельства. Он тосковал по более широкому полю деятельности и страстно желал завершить учебу в Бостоне, но не видел иного пути туда, кроме как с помощью «чуда».

Это чудо совершил Иезекииль, который сделал для себя и своей семьи больше всех остальных, но после трех лет учебы в колледже исчерпал все средства и в свою очередь занялся учительством. Дэниел отправился в Бостон и нашел там хорошую частную школу для брата. Жалование, заработанное таким образом Иезекиилем, оказалось достаточным не только для него самого, но и позволило Дэниелу исполнить заветное желание своего сердца и приехать в столицу Новой Англии для завершения профессионального образования.

Первым делом требовалось добиться приема в какую-нибудь хорошую контору. Мистеру Уэбстеру посчастливилось получить рекомендательное письмо к мистеру Гору, перед которым тот чудесный взгляд и манеры, заметные даже сквозь юношескую угловатость и провинциализм, сослужили ему хорошую службу. Мистер Гор расспросил его, поверил ему и велел повесить шляпу, немедленно приступить к работе в качестве клерка и отправить письмо в Нью-Гэмпшир за рекомендациями. Полученная таким образом должность стала одним из лучших подарков судьбы мистеру Уэбстеру. Она не только дала ему возможность широкого изучения права под мудрым руководством, но и свела его в ежедневном общении с квалифицированным барристером и опытным государственным деятелем. Кристофер Гор, один из самых выдающихся членов бостонской коллегии адвокатов и видный государственный деятель, только что вернулся из Англии, куда он был направлен в качестве одного из комиссаров, назначенных по договору Джея. Он представлял собой прекрасный тип аристократического лидера федералистов, являясь одним из самых ярких представителей той небольшой группы, которая из «штаб-квартиры добрых принципов» в Бостоне столь долго контролировала политику Массачусетса. Он был ученым, джентльменом и человеком света, и его портрет являет нам утонченное, благородное лицо, скорее напоминающее французского маркиза восемнадцатого века, чем сына морского капитана из Новой Англии. Несколько лет спустя мистер Гор был избран губернатором Массачусетса и проиграл выборы на второй срок во многом, как полагают, потому, что ездил в карете о четырех лошадях (к чему молва добавляла еще и верховых форейторов), когда отправлялся к своему имению в Уолтеме. Этот способ передвижения оскорбил чувства его избирателей-демократов, но не помешал его последующему избранию в Сенат США, где он отбыл срок с большим отличием. Общение с таким человеком было бесценным для мистера Уэбстера в то время. Оно научило его многим вещам, которые он не мог бы постичь никаким иным способом, и отвечало той сильной тяге ко всему достойному и утонченному, что составляло столь заметную черту его характера и привычек. Теперь он воочию увидел те подлинные возможности, о которых мечтал в родной деревне; и пока он углубленно изучал право и помогал брату с его школой, он также куда более тщательно и с любопытством изучал людей. Профессиональные соратники и друзья мистера Гора составляли верхушку бостонской адвокатуры в ту пору, когда в ней насчитывалось множество выдающихся людей, чьи имена занимают высокие места в истории американского права. Среди них были Теофил Парсонс, главный судья Массачусетса; Сэмюэл Декстер, самый способный из всех, только что завершивший работу в Конгрессе и Сенате, а также на посту министра финанзов; Харрисон Грей Отис, беглый и изящный оратор; Джеймс Салливан и Дэниел Дэвис, генеральный солиситор. Всех их и многих других мистер Уэбстер видел и наблюдал, оставив в своем дневнике проницательные зарисовки Парсонса и Декстера, которыми он искренне восхищался, и Салливана, о котором профессионально был невысокого мнения.

Ближе к концу 1804 года, пока мистер Уэбстер был так приятно занят изучением своей профессии, знакомством с миром и время от времени зарабатыванием небольших денег, ему представилась возможность, сулившая немедленное и гарантированное благополучие. Судьи суда общей юрисдикции его отца предложили ему вакантную должность клерка с жалованьем около полутора тысяч долларов в год. Для мистера Уэбстера это было состоянием. С таким доходом он мог избавить семью от долгов, сделать последние годы жизни отца комфортными и облегчить Иезекиилю путь к адвокатуре. Однако, когда он объявил о своей удаче мистеру Гору и о своем намерении немедленно отправиться домой, чтобы занять этот пост, тот джентльмен, к величайшему удивлению мистера Уэбстера, настойчиво посоветовал поступить иначе. Он указал на возможное сокращение жалования, на тот факт, что эта должность зависела от расположения судей, и, главное, на то, что она ни к чему не вела и уничтожала шансы на любую действительно великую карьеру. Этот мудрый наставник сказал: «Продолжай и заканчивай учебу. Ты достаточно беден, но есть вещи хуже нищеты; не живи за счет чьей-то милости; какой бы хлеб ты ни ел, пусть это будет хлеб независимости; занимайся своей профессией, будь полезен своим друзьям и немного грозен для врагов, и тебе нечего бояться». Мистер Уэбстер, всегда поддающийся внешним влияниям, осознал мудрость этого совета и принял его. Было бы лучше, если бы он никогда не отклонялся ни на йоту от высоких и здравых принципов, которые тот внушал. Он действовал без промедления. Отправившись прямиком в Солсбери, он сообщил новость о своем неожиданном решении отцу, который был совершенно потрясен. Гордость за твердый дух сына смешалась с некоторым разочарованием при перспективе продолжения тягот; но храбрый старый человек принял это решение с пуританским стоицизмом, который был столь яркой чертой его характера, и на этом дело завершилось.

Вернувшись в Бостон, мистер Уэбстер в марте 1805 года был принят в коллегию адвокатов. Мистер Гор ходатайствовал о его принятии и в традиционной речи предсказал будущую известность своего ученика, обладая твердым знанием тех скрытых способностей, которые продиктовали его собственный совет в вопросе о стажировке. Вскоре после этого мистер Уэбстер вернулся в Нью-Гэмпшир и открыл контору в небольшом городке Боскавен, чтобы быть ближе к отцу. Здесь он более двух лет усердно предался делам и учебе, занимаясь своей профессией и время от времени писал статьи для журнала «Boston Anthology». За это время он впервые выступил в суде, причем его отец заседал на судейском месте. Он собрал практику, приносившую пять или шесть сотен в год, — весьма похвальная сумма для молодого провинциального адвоката, — и снискал репутацию, которая сделала его известным в штате.

В апреле 1806 года, после благородной, полной труда и самоотвержения жизни продолжительностью в шестьдесят семь лет, Эбенезер Уэбстер скончался. Дэниел взял на себя долги отца, подождал, пока Эзекил будет принят в коллегию адвокатов, а затем, передав свои дела брату, осенью 1807 года переехал в Портсмут. Это был главный город штата, и он предлагал более широкое поприще, которое, как чувствовал Дэниел, было необходимо для того, чтобы дать его талантам достаточный простор. Так завершился первый период его жизни, и он ступил на тот долгий и славный путь, что лежал перед ним. Эти ранние годы были годами лишений, но они принадлежали к лучшим годам его жизни. Преодолев великие трудности и благодаря самопожертвованию своей семьи, он проложил себе путь к порогу того поприща, для которого был столь щедро одарен. Он провел безупречную юность; он вел чистую, честную, трудолюбивую жизнь; он был прост, мужествен, привязан к близким. Бедность была несчастьем не потому, что она искалечила или озлобила его — ибо он улыбался ей с жизнерадостной философией, — и не потому, что сделала его алчным, так как он никогда, ни тогда, ни в какое другое время, не заботился о деньгах ради них самих, и ничто не могло остудить естественную щедрость его натуры. Но бедность приучила его к заимствованиям и долгам, а для человека с темпераментом мистера Уэбстера это было несчастьем. В те ранние дни он стремился выплатить свои долги, но они не тяготили его и не вызывали надлежащего чувства ответственности, в отличие от Эзекила и его отца. Он погряз в долгах; даже его книги были куплены на заемные деньги, и все это было естественным и неизбежным, но беда заключалась в том, что это, казалось, никогда не тяготило его и не воспринималось им как нечто весьма важное. Таким образом, он с ранних лет приучился к долгам и бессознательно стал относиться к долгам и займам так же, как к жертвам со стороны других — как к нормальным формам существования. Подобное положение дел заслуживало сожаления, поскольку оно поощряло прискорбную склонность в его нравственной природе. За этим исключением ранние годы мистера Уэбстера представляют собой светлую картину, на которую любой человек вправе смотреть с гордостью и привязанностью.

ГЛАВА II.

ПРАВО И ПОЛИТИКА В НЬЮ-ГЭМПШИРЕ. Повод для первого выступления мистера Уэбстера в суде стал предметом различных преданий. Тем не менее достоверно известно, что в тех графствах, где он практиковал во время своего проживания в Боскавене, он произвел необычное и очень глубокое впечатление. Произведенный тогда эффект описывается простыми словами человека, который хорошо его знал. Речь идет об一起 судебном процессе по делу об убийстве, на котором мистер Уэбстер приобрел свою первую известность.

«Там судили человека за убийство, и судьи выбрали Уэбстера защищать его; и, насколько я могу судить, он никогда не говорил лучше, чем там, где только начинал. Он был смуглым парнем с воронеными волосами, с глазами черными, как смерть, и тяжелыми, как у льва, — с тем самым тяжелым взглядом, не сонным, а таким, словно ему было все равно, что происходит вокруг него или где-либо еще. Он выглядел не так, будто о чем-то размышляет, а так, будто он станет мыслить подобно урагану, стоит ему только пробудиться для этого. Говорят, что лев выглядит так, когда он спокоен... Мистера Уэбстера иногда нанимали для аргументации дела прямо перед началом суда. Это заставляло его задуматься. От этого у него не морщился лоб, но он становился беспокойным. Он переминался с ноги на ногу, проводил рукой по лбу сквозь свои черные, как у индейца, волосы, приподнимал верхнюю губу и показывал зубы, которые были белыми, как у гончей».

Конечно, речь, вызывавшая тогда такое восхищение, была бесконечно слабее того, что было сделано впоследствии. Самая следующая речь, вероятно, была лучше, ибо мистер Уэбстер неуклонно рос. Однако этот наблюдатель рассказывает нам не о том, что сказал мистер Уэбстер, а о том, как он выглядел. Именно личное присутствие запомнилось каждому в то время.

Итак, со своим удивительным львиным обликом, большими темными глазами и растущей славой мистер Уэбстер направился в Портсмут. Он уже встречался с некоторыми ведущими юристами, но теперь ему предстояло вступить в прямое и почти ежедневное соперничество с ними. В тот период в Новой Англии наблюдался огромный приток талантливых людей в адвокатуру, которая тогда сбрасывала свои колониальные путы и выходила к независимой жизни. Проповедь на кафедре перестала привлекать, как прежде; медицина находилась в зачаточном состоянии; не было никаких других многочисленных занятий сегодняшнего дня, а политика не предлагала отдельной карьеры. Поэтому вне сферы торговых дел интеллектуальные силы старых пуританских содружеств, переполненные жизнью и ощущавшие трепет юношеской независимости и уверенность в быстром росте бизнеса, благосостояния и населения, были сконцентрированы в юриспруденции. Даже в таком небольшом штате, как Нью-Гэмпшир, предоставлявшем весьма ограниченные возможности, среди членов адвокатского сообщества наблюдалось, относительно говоря, чрезвычайное количество способностей, несмотря на то, что они лишь недавно избавились от положения колонистов. Здравый смысл был божеством как судов, так и самой профессии. Знания не отличались обширностью или глубиной, но практические навыки, здравые принципы и проницательное руководство бросались в глаза. Главный судья Джеремайя Смит, человек с чувством юмора и образованный, был начитанным и способным судьей; Джордж Салливан был быстр на слова и изобретателен на средства; а Парсонс и Декстер из Массачусетса, оба пользующиеся национальной репутацией, время от времени выступали в судах Нью-Гэмпшира. Одним из наиболее выдающихся был Уильям Плумер, в то время сенатор, а впоследствии губернатор штата, хорошо подготовленный, здравомыслящий, рассудительный человек. Он был одним из первых противников мистера Уэбстера и победил его в их первой стычке. Тем не менее в то же время, будучи лидером адвокатуры и сенатором США, он, судя по всему, был подавлен чувством ответственности и даже неравенства перед этим худощавым черноглазым молодым юристом из глулубинки. Мистер Плумер обладал хладнокровным и превосходным суждением и считал, что мистер Уэбстер в этом случае был слишком отвлеченным и декламационным. Он также полагал, что по своему складу ума и темпераменту тот больше подходит для политики, чем для юриспруденции — мнение, которое впоследствии полностью оправдалось, несмотря на выдающееся положение мистера Уэбстера в адвокатуре. В другом деле, где они выступали друг против друга, мистер Плумер процитировал отрывок из «Закона об уликх» Пика. Мистер Уэбстер раскритиковал эту цитату как негодное право, объявил книгу жалком двухгрошовым сборником и затем, отбросив ее с прекрасным презрением, произнес: «Вот вам и компендиум „Закона об уликах“ мистера Томаса Пика». Его манера держаться была такова, что каждый присутствующий счел этот вопрос решенным и почувствовал некоторое смущение от того, что вообще слышал о мистере Пике или его злосчастной книге. Тут же мистер Плумер предъявил том отчетов, из которого следовало, что презренный отрывок был взят слово в слово из одного из решений лорда Мэнсфилда. Репутация несчастного Пика была восстановлена, а мистер Уэбстер умолк. Это было иллюстрацией одного из недостатков мистера Уэбстера в то время. Он был груб, бесцеремонен и даже властен как по отношению к суду, так и к адвокатуре — естественный результат вновь обретенного чувства силы у неопытного человека. Однако эта резкость манер вскоре исчезла. Он быстро научился применять величественную и торжественную учтивость, которая отличала его на протяжении всей жизни.

Однако в Нью-Гэмпшире был один юрист, стоявший во главе своей профессии, который оказал на мистера Уэбстера большее влияние, чем кто-либо другой, встреченный им там или в любом другом месте. Это был тот человек, которому шейкер сказал: «Судя по твоим размерам и твоему языку[1], я делаю вывод, что ты — Джеремайя Мейсон». Мистер Мейсон был одним из величайших знатоков общего права, каких когда-либо рождала эта страна. Обладая острым и проникающим интеллектом, он в совершенстве владел неумолимой логикой и стилем, который, хотя и был простым и безыскусным, отличался предельной ясностью и точностью. Медлительный и неторопливый в движениях, сентенциозный в высказываниях, он столь мощно работал с доказательствами и так лучезарно излагал принципы права, что редко не убеждал своих слушателей. Он был особенно славен своим успехом в добивании вердиктов. Много лет спустя мистер Уэбстер высказал твердое мнение, что он никогда не встречал более сильного интеллекта, ума с большим запасом природных ресурсов или более быстрым и глубоким видением, чем те, которыми обладал мистер Мейсон, по своему умственному охвату и хватке, а также по близости рассуждений не уступавший, по его словам, даже главному судье Маршаллу. Со своей стороны, мистер Мейсон, обладая присущей ему проницательностью, сразу же разглядел великие таланты мистера Уэбстера. В первом деле, где они выступали противниками, в судебном процессе по обвинению в убийстве, мистер Уэбстер занял место генерального прокурора для поддержания обвинения. Мистер Мейсон, говоря о впечатлении, произведенном его юным и тогда еще неизвестным оппонентом, заявил:

«Он обрушился на меня, как грозовой ливень в июле, внезапно, грозно, сметая все на своем пути. Это было первое дело, в котором он выступил в нашей коллегии; уголовное преследование, в котором я подготовил очень милую защиту против генерального прокурора Аткинсона, человека достаточно толкового на свой лад, но которого я прекрасно знал, как взять в оборот. Аткинсон отсутствовал, Уэбстер вел дело за него и самым мастерским образом обошел линию моей защиты, увлекая за собой всех присяжных, кроме одного, так что я лишь чудом спас своего клиента своими лучшими стараниями. Я никогда не был так удивлен, как этим замечательным проявлением неожиданной силы. В некоторых отношениях оно превосходило все, что я когда-либо видел впоследствии даже в нем самом».

[Сноска 1: Мистер Мейсон, как известно, имел рост шесть футов семь дюймов, и его язык, всегда очень сильный и прямой, в моменты раздражения, если верить преданиям, порой бывал несколько сквернословным.]

Однако, несмотря на все восхищение своим юным противником, нельзя не заметить, что великодушный и скромный, но проницательный адвокат защиты закончил тем, что выиграл свое дело.