Книга представляет собой подробную биографию Сайруса У. Филда, написанную под редакцией его дочери Изабеллы Филд Джадсон. Издание охватывает всю жизнь Филда с 1819 по 1892 год, подробно описывая его происхождение из семьи новоанглийского пастора в Стокбридже, штат Массачусетс, его переезд в Нью-Йорк в юном возрасте, работу у знаменитого торговца мануфактурой А. Т.
Стюарта и успешное начало собственной предпринимательской деятельности в бумажной промышленности. Особое внимание в книге уделено моральным принципам Филда, проявившимся в том, что спустя годы после неудач и мировых соглашений с кредиторами он полностью выплатил все старые долги с процентами. Центральной частью повествования является история создания трансатлантического телеграфа.
Зародившаяся идея соединить Ньюфаундленд с США, а затем Ирландию с Ньюфаундлендом, привела Филда к основанию Нью-Йоркской, Ньюфаундлендской и Лондонской телеграфной компании, а затем и Атлантической телеграфной компании. Филд совершил десятки опасных путешествий через океан, преодолевая скептицизм финансистов, политические трудности и технические препятствия. После ряда тяжелых неудач и разрывов кабеля в 1857 и 1858 годах, а также драматичного обрыва в 1865 году, Филд вместе со своими соратниками, капитаном Джеймсом Андерсоном, инженером Сэмуэлем Каннингом и ученым Уильямом Томсоном, добился полного триумфа в 1866 году с помощью гигантского судна Грейт Истерн. Им удалось не только успешно проложить новый кабель, но и найти, поднять со дна океана и достроить оборванный в предыдущем году кабель 1865 года. Биография также освещает общественную деятельность Филда, его связи с ведущими политиками Америки и Великобритании, включая Уильяма Гладстона и Джона Брайта, его роль в развитии скоростного транспорта в Нью-Йорке и его несгибаемую волю в преодолении всех жизненных трудностей.
