«Рейс и захваты «Алабамы»»

Два дня спустя в том же проливе были преданы огню «Сонора» и «Хайлендер» — два крупных корабля, обнаруженных на якоре неподалеку друг от друга.

«Алабама» прошла на запад через Бенгальский залив и обогнула остров Цейлон, не встретив ни одного американского корабля. Было остановлено английское судно, на борту которого находилось несколько пассажиров-мусульман. В Сингапуре они слышали, что на «Алабаме» в трюме прикованы цепями несколько черных гигантов, которых выпускали на янки во время боя. Они не сомневались в правдивости этой истории, но хотели спросить мистера Фуллама, правда ли, что этих гигантов кормят американскими матросами. Фуллам с абсолютной серьезностью заверил их, что такую диету пробовали, но янки оказались настолько тощими и жесткими, что гиганты отказались их есть.

14 января 1864 года у западного побережья Индии был захвачен и предан огню «Эмма Джейн». Британский торговый агент направил своему правительству следующий отчет об этом происшествии:

Корабль вышел из Бомбея 6-го числа текущего месяца по английскому чартеру в Моулмейн для погрузки тика на Лондон, и 14-го числа в 10 часов утра увидел впереди парус, идущий ему навстречу. В полдень при легком ветре и штиле, на широте 8° 6′ северной и долготе 76° 10′ восточной, незнакомец поднял флаг Соединенных Штатов, который также был поднят на бизань-пике «Эммы Джейн»; в 1 час дня барк дал выстрел из орудия поперек носа корабля, после чего капитан Джордан лег в дрейф с грота-реей у мачты, полагая, что барк — это «Вайоминг» ВМС США. На борт была отправлена вооруженная шлюпочная команда с требованием предъявить судовые документы. Спросили, откуда корабль и куда направляется. Получив эти сведения, капитан Джордан был проинформирован, что его корабль является призом «Алабамы»; они приказали спустить флаг, что также было сделано на борту «Алабамы», которая подняла вместо него флаг Конфедератов. Капитана Джордана вызвали на борт «Алабамы», и по прибытии на палубу капитан Семс, изучив его документы, заявил, что должен сжечь его корабль; он расспросил его о счетах и суммах денег, переведенных в Англию, но денег на борту не оказалось.

В Ост-Индии.

Затем капитану Джордану приказали вернуться на собственный корабль, выделив полчаса на сбор одежды, с предупреждением, что сокрытие любых ценностей, денег, часов и т. д. им самим, его женой или экипажем будет бесполезным, так как их вещи и они сами будут обысканы сразу по прибытии на борт. Миссис Джордан спрятала часы своего мужа и старшего помощника на груди под платьем вместе с тридцатью серебряными рупиями.

Капитанский хронометр, секстанты, навигационные инструменты и книги были присвоены капитаном Семсом, а после выгрузки провизии и скота они разломали мебель в каюте и сложили ее в каюте, устроив еще одну кучу у носового люка, обмазанную смотой; затем они подожгли корабль и оставили его со всеми поставленными парусами вплоть до бом-брамселей. В 5:30 вечера они прибыли на борт «Алабамы», где капитан и экипаж подверглись личному досмотру. Миссис Джордан избежала этого унижения, но ее одежда, наряду с остальной, была вывалена на палубу и тщательно осмотрена. В 6 часов вечера корабль был охвачен пламенем до самых топ мачт с носа до кормы.

С этого момента капитан Семс и его офицеры вели себя с пленными вежливо, и в воскресенье, 17-го числа, подошли к берегу у Андженго и высадили их там вместе с бочонком свинины и мешком хлеба, чтобы добраться до Кочина, причем капитан Семс подарил миссис Джордан небольшую жестянку с тем, что незадолго до этого было ее собственным галетным печеньем.

«Алабама» на неделю остановилась у острова Джоханна у побережья Африки, недалеко от северной оконечности Мадагаскара. Население состояло из негров с примесью индусов и арабов. Султан прислал своего великого визиря поприветствовать гостей с извинениями за то, что не пришел сам, будучи занят строительством сахарного завода — освежающий пример монаршего трудолюбия. Большинство жителей носили самую скудную одежду, и тем не менее почти все умели читать и писать, а мусульманская религия казалась общепризнанной. Они слышали о войне в Америке и спорили между собой о ее достоинствах. Черный как смоль негр спросил капитана Семса, воюет ли он за Север или за Юг.

«За Юг», — последовал ответ.

Быстрее мысли последовал ответ с хмурым выражением неодобрения:

«Значит, вы принадлежите к стороне, поддерживающей рабство».

Через штормовой регион вокруг мыса Доброй Надежды «Алабама» прошла еще раз и крейсировала там десять дней, не заметив ни одного американского судна. Однако при выходе из гавани Кейптауна 25 марта она встретила входящий американский пароход «Кванг Тунг». К счастью для последнего, он уже находился в пределах морской лиги; в противном случае история с «Си Брайдом» повторилась бы.

22 апреля у берегов Бразилии был захвачен «Рокингем». Это судно использовали в качестве мишени, а затем сожгли. 27 апреля огонь в последний раз был применен к нью-йоркскому «Тайкуну». Еще девятнадцать судов были досмотрены между побережьем Бразилии и Франции, но ни одно из них не было американским.

ГЛАВА XIX.

НОВЫЙ ПРОТИВНИК.

11 июня 1864 года «Алабама» вошла в порт Шербур во Франции, и капитан Семс обратился с просьбой разрешить поставить его судно в док с целью замены медной обшивки, которая расшаталась и замедляла скорость корабля. Котлы также нуждались в замене или ремонте. Но единственными доками в Шербуре были государственные, и поскольку портовый адмирал испытывал некоторое нежелание допускать враждебное судно в казенный док, дело было передано императору (Наполеону III).

Воскресенье, 12 июня, было тихим днем в Нидерландах. Суда на Шельде спокойно стояли на якоре, и над доками и городом установилась субботняя тишина. Праздные зеваки Флиссинга, с некоторым любопытством разглядывавшие винтовой шлюп Соединенных Штатов «Керсард», внезапно заметили какое-то необычное движение на ее палубах. Вскоре на фок-мачте появился сигнальный флаг, и грохот орудия разбудил эхо над рекой. Это было предупреждение отсутствующим офицерам и матросам, что предстоит работа и что в Голландии больше не будет праздности.

Пароход Соединенных Штатов «Керсард».

Отсутствующие поспешили на борт, и как только было поднято достаточное давление пара, судно повернуло нос в сторону Северного моря. Команда была собрана, и капитан Уинслоу рассказал им о телеграмме от мистера Дейтона, посла США в Париже, содержавшей информацию о том, что «Алабама» зашла в Шербур, с просьбой немедленно направиться туда. Это известие было встречено приветственными криками, и все были в приподнятом настроении при перспективе боя со знаменитым крейсером.

Капитан Семс был предупрежден о приближении «Керсарда» заблаговременно, чтобы успеть уйти, но он не предпринял никаких попыток сделать это, и вскоре стало очевидно, что он намерен сражаться. Коммодор Баррон из флота Конфедератов находился в это время во Франции, с нетерпением ожидая завершения строительства двух броненосцев в Бордо, командование которыми он рассчитывал получить. Капитан Семс сообщил ему о своем желании вступить в бой с «Керсардом» и получил совет действовать по своему усмотрению.

Европейские сторонники Юга могли изображать карьеру «Алабамы» в самых ярких красках. Капитан Семс был «блестящим», «благородным», «рыцарственным», «героическим» командиром, а офицеры и экипаж разделяли почести, выпавшие на его долю. Но как в Великобритании, так и во Франции находились желающие подхватить крик «пират!», доносившийся из прессы Нью-Йорка и Бостона. Утверждалось, что «Алабама» вела войну исключительно против беззащитных торговых судов и поэтому не имеет права считаться военным кораблем. Ее защитники могли указать лишь на тот единственный тридцатиминутный бой с «Хаттерасом». Шотландская газета обратила внимание на то, что, хотя капитан Семс «уничтожил имущества на сумму от 3 000 000 до 4 000 000 фунтов стерлингов, он ни разу не напал и не встретился с судом своего калибра, кроме как под чужим флагом и с ложью на устах своих официальных лиц».

Нет сомнений в том, что капитан конфедератов тяжело переживал критику подобного рода. С другой стороны, американское судоходство было почти вытеснено с океана, и если бы «Алабама» воздерживалась от боев с вооруженными судами, ее полезность, за исключением роли простого патруля, подошла бы к концу. И опять же, если бы «Алабама» ждала ремонта, ей, возможно, пришлось бы сражаться с целым флотом, чтобы выйти в море.

14 июня «Керсард» вошел в Шербур через восточный вход и отправил лодку на берег, но продолжил движение и вышел через западный вход, не бросая якорь. Некоторые истолковали это как акт вызова, но истинной причиной было желание избежать попадания под действие правила двадцати четырех часов. Капитан Семс изменил свою просьбу о разрешении на док на заказ угля и отправил следующую записку мистеру Бонфису, коммерческому агенту Конфедератов в Шербуре:

К. К. С. «Алабама», Шербур, 14 июня 1864 г.

Эсквайру А. Бонфису, Шербур.

Сэр: Я слышал, что консул США сообщил вам, будто «Керсард» должен прибыть в этот порт исключительно за высаженными мной пленочными, и что он обязан уйти через двадцать четыре часа. Я прошу вас передать консулу США, что мое намерение состоит в том, чтобы сразиться с «Керсардом», как только я смогу завершить необходимые приготовления. Надеюсь, это не задержит меня дольше завтрашнего вечера или, самое позднее, утра послезавтра. Прошу его не уходить до того, как я буду готов выйти. Имею честь быть, с глубоким уважением, ваш покорный слуга,

Р. СЕМС, капитан.

Это и есть тот «вызов», по поводу которого впоследствии велось столько споров. Копия его была передана капитану Уинслоу, который ответил через консула США, что пришел в Шербур сражаться и не намерен уходить.

«Керсард» был построен в штате Мэн в начале войны и стоил около 275 000 долларов. Оба судна были весьма равны по размеру и вооружению. В следующей таблице приведены размеры:

Kearsarge. Alabama. Length of keel198½ 210 Length over all232 220 Beam33 32 Depth16½ 17 Engines (two in each) horse power400 300 Tonnage1031 1040 «Алабама» несла восемь орудий: стофунтовое нарезное поворотное орудие Блейкли в носу; восьмидюймовое орудие на поворотной установке позади грот-мачты и шесть 32-фунтовых орудий по бортам. «Керсард» нес семь орудий: два одиннадцатидюймовых гладкоствольных поворотных орудия; одно 28-фунтовое нарезное и четыре 32-фунтовых. На «Керсарде» насчитывалось сто шестьдесят три офицера и матроса, на «Алабаме» — около полутораста.

В понедельник «Керсард» зашел в Дувр за депешами, а во вторник появился у Шербура. Было получено разрешение на посещение берега лодками, но корабль не бросал якорь в гавани. Офицеры «Керсарда» весьма скептически относились к желанию капитана Семса сражаться, и у обоих входов в гавань велось строгое наблюдение, как бы он не ускользнул от них, как от «Сан-Хасинто». Также обсуждалась возможность ночного нападения, и велись приготовления к его отражению на случай внезапного удара.

Более чем за год до этого на Азорских островах запасная якорная цепь была подвешена вертикально по бортам судна в качестве дополнительной защиты машин, когда угольные бункеры были заполнены не полностью, и все это было закрыто обшивкой из дюймовых сосновых досок. Это было сделано по предложению старшего помощника Джеймса С. Торнтона, который видел такое устройство у адмирала Фаррагута при прорыве мимо фортов на Миссисипи для достижения Нью-Орлеана. Капитан Семс утверждает, что ничего не знал об этой цепной броне. Если он и знал о ней, то явно недооценил ее эффективность.

Порты «Керсарда» были опущены, орудия развернуты на правый борт, а вся батарея заряжена и подготовлена к немедленному бою. Четверг, пятница и суббота прошли, но «Алабама» так и не показалась за волноломом. Связь с берегом была запрещена, и единственные сведения о событиях в гавани, помимо того, что можно было разглядеть в подзорную трубу, поступали через французских лоцманов, которые сообщали, что «Алабама» принимает большой запас угля, отправляет на берег хронометры, наличность и другие ценности, а также то, что шпаги, абордажные пики и тесаки натачиваются.

Сообщение от министра Дейтона было доставлено его сыном, который с трудом добился разрешения французского адмирала округа посетить «Керсард». Он сказал капитану Уинслоу, что, по его мнению, капитан Семс не будет сражаться, но признал, что общее мнение в Шербуре противоположно его собственному. По возвращении на берег мистер Дейтон был проинформирован адмиралом, что капитан Семс выйдет в атаку на следующее утро, и он потратил значительную часть ночи, пытаясь передать это известие капитану Уинслоу, но бдительность шербурской полиции помешала ему достичь цели. На следующий день он остался в Шербуре, наблюдал за битвой с удобной высоты и телеграфировал результат своему отцу в Париж.

Тем временем погрузка угля на «Алабаму» была завершена. В субботу вечером восхищенные друзья в городе устроили для некоторых офицеров банкет, и вечеринка завершилась обещанием встретиться снова подобным образом, чтобы отпраздновать победу, в скоротечности которой, казалось, никто не сомневался.

Наступило воскресное утро. Погода стояла прекрасная, воздух был слегка затуманен, а легкий западный бриз рябил поверхность гавани. Воскресенье считалось счастливым днем «Алабамы». В воскресенье капитан Семс принял над ней командование, и над ее мачтой впервые поднялся флаг Конфедератов. В воскресенье были совершены многие из ее важнейших захватов. В воскресенье она остановила могучий «Ариэль», и в воскресенье она потопила «Хаттерас». Неизбежно было зарождение среди экипажа убеждения, что любое важное предприятие, начатое в воскресенье, имеет наибольшие шансы на успех. Как фактор в предстоящем состязании, ощущение в умах людей, которым предстояло сражаться, что для битвы был выбран счастливый день, не стоило сбрасывать со счетов. И вот в воскресенье, 19 июня 1864 года, «Алабама» вышла навстречу «Керсарду». Французский броненосный фрегат «Куронн» сопровождал ее до трехмильной зоны, чтобы убедиться, что боевые действия не ведутся в водных пространствах Франции. Частная английская паровая яхта «Дирхаунд» следовала в кильватере «Куронна» и заняла позицию, обеспечивающую хороший обзор боя, и несколько французских лоцманских судов поступили так же. Более высокие здания, такелаж судов, форты и возвышенности над городом были заполнены людьми, многие из которых приехали из глубинки и даже из Парижа, чтобы увидеть это необычное зрелище. Говорят, для этой цели собралось более пятнадцати тысяч человек. Большинство сочувствовало «Алабаме», но был и значительный контингент сторонников Союза, среди которых были капитаны «Тайкуна» и «Рокингема» с семьями и экипажами, жаждавшие, чтобы месть наконец постигла разрушителя.

ГЛАВА XX.

БОЙ С «КЕРСАРДОМ».

На борту «Керсарда» долгое ожидание породило сомнения в боевом настрое капитана Семса, и помимо уже сделанных приготовлений дела в основном вернулись к обычному распорядку. Вскоре после десяти часов вахтенный офицер доложил о приближающемся со стороны города пароходе, но это было частым явлением, и на сообщение не обратили внимания.

Колокол звонил к церковной службе, когда громкие крики известили экипаж, что долгожданная «Алабама» показалась в поле зрения. Капитан Уинслоу поспешно отложил молитвослов и схватил рупор. Топки были доверху засыпаны углем, и нос корабля повернули прямо в открытое море. Бой должен был быть насмерть, и побежденному нельзя было позволить уползти под защиту морской лиги. Более того, французское правительство выразило желание, чтобы бой происходил по меньшей мере в шести-семи милях от побережья. Десять, пятнадцать, двадцать, двадцать пять минут прошло. «Алабама» шла прямо вперед, а «Керсард» продолжал свое мнимое бегство.

Наконец, в 10:50, находясь в шести или семи милях от берега, «Керсард» развернулся и устремился на противника. На расстоянии чуть более мили «Алабама» начала бой из своей нарезной пушки Блейкли, а в 10:57 открыла огонь всем правым бортовым залпом, который перебил часть такелажа «Керсарда», но не причинил существенного вреда. Последний дал полный ход пара, чтобы сблизиться на дистанцию поменьше, но через две минуты вокруг него просвистел второй бортовой залп. За ним быстро последовал третий, и тогда, сочтя опасность продольного огня слишком большой, чтобы дольше позволять кораблю подставлять нос неприятелю, капитан Уинслоу приказал своему судну сманеврировать и открыл огонь из правого бортового орудия. Затем он предпринял попытку зайти под корму «Алабамы», чему та помешала маневром, и таким образом оба корабля были вынуждены двигаться по круговой траектории вокруг общего центра, и бой продолжался в течение часа, причем расстояние между ними менялось от половины до четверти мили. За это время корабли описали семь полных кругов.

В 11:15 снаряд калибра 68 фунтов пробил фальшборт «Керсарда», разорвался на юте и тяжело ранил трех членов расчета кормового поворотного орудия. Два снаряда влетели в порты 32-фунтовых орудий, но никого не задели. Снаряд разорвался в сетках для гамаков и поджег корабль, но выделенная для тушения пожара команда потушила его за короткое время, и дисциплина была настолько безупречной, что канонада даже не прерывалась.

Стофунтовый снаряд из поворотного орудия Блейкли «Алабамы» вошел в районе кормы и застрял в ахтерштевне. Судно содрогнулось от бушприта до руля от удара. Однако снаряд не взорвался. Если бы это произошло, последствия были бы серьезными и могли бы изменить исход боя. 32-фунтовый снаряд влетел в носовую часть и застрял под носовым поворотным орудием, выведя его из зоны досягаемости, но не взорвался. Нарезной снаряд ударил в дымовую трубу, пробил ее и взорвался внутри, прорвав рваное отверстие диаметром три фута. Только две шлюпки избежали повреждений.

По мере развития боя становилось очевидным, что страшные удары двух одиннадцатидюймовых Дальгренов оказывают разрушительное воздействие на «Алабаму». Канонирам «Керсарда» было приказано целиться из тяжелых орудий несколько ниже, а не выше ватерлинии, а борьбу на палубе оставить на усмотрение более легкого вооружения. Когда ужасные снаряды пробивали огромные бреши в боку неприятеля или прошивали его насквозь, палуба «Керсарда» оглашалась радостными криками. Матрос по имени Уильям Гоуин с тяжело раздробленной ногой пополз к носовому люку, отказываясь позволить товарищам покинуть орудие ради помощи ему. Здесь он потерял сознание, но, придя в себя после того, как его спустили на попечение хирурга, помахал рукой и слабо присоединился к доносившимся с палубы крикам радости.

«Все в порядке, — сказал он хирургу, — я доволен, потому что мы бьем „Алабаму“».

Ситуация на «Алабаме» действительно становилась серьезной. Очевидно, что капитан Семс вступил в бой в расчете на победу. При выходе из гавани команда была созвана на корму, и, поднявшись на лафет орудия, он обратился к ним со следующей речью:

Офицеры и матросы «Алабамы»: у вас наконец появилась еще одна возможность встретиться с врагом — первая со времени потопления вами «Хаттераса». Тем временем вы побывали по всему свету, и не будет преувеличением сказать, что вы уничтожили и загнали под защиту нейтральных флагов половину неприятельской торговли, которая в начале войны покрывала все моря. Это достижение, которым вы можете по праву гордиться, и благодарная страна не забудет его. Имя вашего корабля стало нарицательным везде, куда простирается цивилизация. Неужели это имя будет опозорено поражением? Это невозможно! Помните, что вы находитесь в Ла-Манше, на арене столь многих военно-морских побед нашей расы, и что глаза всей Европы устремлены на вас в этот момент. Флаг, реющий над вами, — это флаг молодой Республики, которая бросает вызов своим врагам всегда и везде, где бы они ни нашлись. Покажите миру, что вы знаете, как его отстоять. По местам.

Как уже говорилось, «Убедитель» заговорил на большой дистанции — более мили. Но теперь ей предстояло обратиться вовсе не к мирному торговому судну; не к убегающему «Ариэлю», изрыгающему черный дым в тщетной попытке выйти из зоны ее обстрела, и не к белокрылому «Старлайту» или «Си Брайду», выжимающему все паруса, чтобы достичь укрытия нейтрального порта. «Керсард» лишь мчался к ней с еще большей скоростью. По третьему призыву «Керсард» изящно увалился влево, и из тех грозных Дальгренов грянул его ответ. «Алабама» пошатнулась от удара, и ее скрипящие реи затряслись, как ветки при торнадо. С подзорной трубой в руке капитан Семс стоял на конском помосте напротив бизань-мачты.

«Попробуйте сплошные ядра, — крикнул он, — наши снаряды ударяются о ее борт и падают в воду».

Чуть позже снова попробовали снаряды, а затем в течение оставшейся части боя ядра и снаряды чередовались. Но ни один план, казалось, не мог остановить ужасную регулярность кормового поворотного орудия «Керсарда». Капитан Семс пообещал награду за замолкновение этого орудия, и одно время вся его батарея была направлена на него, но хотя трое из его расчета были ранены, как уже говорилось, его огонь не прекращался.

«Что случилось с пушкой Блейкли? — спрашивали, — мы, похоже, не причиняем ей никакого вреда».

В какой-то момент кормовое поворотное орудие «Алабамы» под командованием лейтенанта Уилсона было выкащено для стрельбы, когда снаряд влетел через порт, кося людей и нагромождая жуткую массу человеческой плоти. Одно из 32-фунтовых орудий пришлось бросить, чтобы доукомплектовать расчет пушки. Палуба была багровой от крови, и немало усилий пришлось потратить на то, чтобы спустить раненых вниз.

«Из тех грозных Дальгренов грянул его ответ».

Вода хлынула в «Алабаму» через зияющие дыры в бортах, и она заметно осела в воде. Нельзя было скрыть тот факт, что судно не сможет продержаться на плаву долгое время. Капитан Семс предпринял последнюю попытку добраться до побережья — или хотя бы до той спасительной морской лиги, в укрытии которой он отказал стольким своим жертвам. Когда корабли делали свой седьмой круг, было приказано поставить фор-трисель и два кливера. Матрос, выполнявший этот приказ, был поражен на утлегаре снарядом или сплошным ядром и распорован. Тем не менее ему удалось добраться до рангоутной палубы, и он с криком побежал к левому трапу, где упал замертво. Орудия были развернуты на левый борт, и бой возобновился, причем нос «Алабамы» был повернут в сторону берега.

Карта боя у Шербура.

Эта попытка оказалась тщетной. Снаряды снова пропахали корпус «Алабамы», и главный механик поднялся на палубу, чтобы сообщить, что вода потушила его топки. Лейтенант Келл сбежал вниз и вскоре убедился, что судно не сможет продержаться на плаву и десяти минут. Было приказано спустить флаг и вывесить над кормой белый флаг. Но канониры не могли осознать, что они побеждены. Семс и Келл были немедленно окружены взволнованными матросами, протестовавшими против капитуляции. Даже сообщение о положении дел на нижней палубе не смогло убедить всех них в тщетности дальнейшего сопротивления. Говорят, что двое младших офицеров, поклявшись, что никогда не сдадутся, бросились к двум левым орудиям и возобновили огонь по «Керсарду». В этом вопросе в показаниях очевидцев наблюдается прямое противоречие. Лейтенант Келл отрицает, что после спуска флага из орудий «Алабамы» велся какой-либо огонь, и заявляет, что дисциплина на ней этого бы не позволила. Семс и Келл оба утверждают, что «Керсард» выпустил в них пять снарядов после того, как их флаг был спущен.

Когда стрельба прекратилась, помощник штурмана Фуллам был отправлен на «Керсард» с матросами и несколькими ранеными в дизи (единственной полностью целой шлюпке), чтобы сообщить, что «Алабама» тонет, и попросить помощи в пересадке раненых. Он передал капитану Уинслоу, что капитан Семс капитулировал. Но в промежутке «Алабама» быстро заполнялась водой, и раненых вместе с юнгами, которые не умели плавать, поспешно посадили в две кормовые шлюпки, пострадавшие лишь частично, и отправили на «Керсард» под командованием Ф. Л. Галта, судового врача «Алабамы», исполнявшего в то время также обязанности казначея.

Затем был отдан приказ каждому прыгать за борт с обломком рангоута и спасаться кто как сможет. Море было довольно спокойным, и энергичным молодым офицерам и матросам не составило труда держаться на воде. На капитане Семсе был спасательный круг, а лейтенант Келл удерживался на решетке. Помощник хирурга Ллевелин, англичанин, привязал к поясу несколько пустых ящиков из-под снарядов, и хотя это мешало его телу пойти ко дну, он не мог удержать голову над водой, так как никогда не умел плавать. Один из матросов подплыл к нему чуть позже и обнаружил его мертвым.

«Алабама» осела на корму. Вода, проникавшая через порты кубрика, вытеснила воздух наверх, и огромный корпус застонал, как живое существо, загнанное насмерть. Разбитая грот-мачта сломалась и рухнула. Большие орудия и все подвижные предметы с грохотом покатились к корме, увеличивая вес на корме и задирая нос высоко в воздух, после чего она совершила свое последнее погружение. Кончик утлегара последним скрылся под водой, и карьера знаменитого крейсера завершилась навсегда.

Когда «Дирхаунд» приблизился к концу боя, капитан Уинслоу окликнул его и попросил владельца, мистера Джона Ланкастера, подойти и помочь спасти выживших, что тот поспешил сделать. Пробираясь среди борющихся в воде людей, шлюпки «Дирхаунда» были направлены им на помощь, а с палуб также бросали веревки. Помощник штурмана Фуллам попросил у капитана Уинслоу разрешения взять свою шлюпку и помочь в спасении, что было разрешено. На месте происшествия также появились два французских лоцманских судна и оказали помощь в работе. Одно из этих лоцманских судов приняло спасенных им людей на борт «Керсарда», а другое, спасшее второго лейтенанта Армстронга и нескольких матросов, ушло на берег. Число доставленных на «Керсард», включая раненых, составило семьдесят человек, среди которых было несколько младших офицеров и третий лейтенант Джозеф Д. Уилсон. Капитан Семс был легко ранен в руку и в совершенно истощенном состоянии был втащен в одну из шлюпок «Дирхаунда». Лейтенант Келл был спасен той же шлюпкой. Пятый лейтенант Синклер и матрос, подобраные одной из шлюпок «Керсарда», тихо выпрыгнули за борт и благополучно добрались до одной из шлюпок «Дирхаунда». Подобрав около сорока офицеров и матросов, «Дирхаунд» быстро удалился и высадил их на английском побережье в Саутгемптоне.

ГЛАВА XXI.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ.

Хотя сосновая обшивка цепной брони на «Керсарде» во многих местах была сорвана, а некоторые звенья повреждены, тщательный осмотр показал, что ни один снаряд, попавший в них, вряд ли достиг бы жизненно важной части, если бы брони не было. Единственным действительно опасным снарядом, достигшим «Керсарда», был снаряд в ахтерштевне. Капитан Семс ругает своего противника за применение необычных методов обеспечения безопасности своего судна. Он говорит:

Несмотря на то что мой враг вышел в благородной броне на встречу с кораблем, чьи деревянные борта были абсолютно не защищены, я бы победил его в первые тридцать минут боя, если бы не дефект моих боеприпасов, которые находились на борту два года и сильно испортились от крейсерства в различных климатических условиях. Я приказал своим людям стрелять низом, сказав им, что лучше стрелять слишком низко, чем слишком высоко, так как рикошет в первом случае при спокойной воде исправит недостаток их прицела, в то время как калечить мачты и реи парохода не имело никакого значения. По собственному признанию капитана Уинслоу, «Керсард» был поражен двадцать восемь раз; но поскольку его корабль был бронирован, разумеется, мои ядра и снаряды, за исключением тех случаев, когда осколки последних могли повредить его рангоут и такелаж, падали в море без вреда. «Алабама» не получила смертельного ранения, как видел читатель, до тех пор, пока «Керсард» не обстреливал ее в течение часа и десяти минут. Между тем, несмотря на броню «Керсарда», я смертельно ранил этот корабль в первые тридцать минут боя. Я говорю «смертельно ранил ее», потому что ранение оказалось бы смертельным, если бы не дефект моих боеприпасов, о котором говорилось выше. Я вогнал нарезной ударный снаряд возле ее ахтерштевня, где не было цепей, который не взорвался из-за дефекта капсюля. Если бы капсюль выполнил свою задачу и взорвал снаряд, меня бы призвали спасать экипаж капитана Уинслоу от утопления, а не его — спасать мой. На столь незначительном происшествии — дефекте ударного капсюля — держался исход боя. Враг очень гордился этим снарядом. Это был единственный трофей, который они когда-либо получили от «Алабамы»! Мы сражались на ней, пока она больше не могла держаться на воде, а затем отдали ее волнам. Этот снаряд, застрявший таким образом в корпусе корабля, был аккуратно вырезан вместе с частью обшивки и отправлен в Военно-морское министерство в Вашингтон для демонстрации восхищенным янки. Он должен вызывать румянец стыда на щеках каждого северянина, который смотрит на него. Он должен напомнить ему о том, как его корабль шел в бой со скрытой броней; он должен напомнить ему, что его корабль стрелял в побежденного противника пять раз после того, как тот спустил флаг и тонул; и он должен напомнить ему об утоплении беспомощных людей, борющихся в воде за свою жизнь! Возможно, это последнее зрелище было чем-то, чем янки могли упиваться. «Алабама» была бичом и ужасом для них в течение двух лет. Она захватила их имущество! Янки имущество! Проклятье «пиратам», пусть они тонут!

Едва ли вызывает сомнение то, что капитан Семс был обязан своей жизнью снисходительности капитана Уинслоу. Если бы он был захвачен в разгар войны, военный трибунал, несомненно, приказал бы его казнить. Командир «Керсарда» несколько раз был предупрежден своими офицерами о том, что Семс и многие из его людей находятся на борту «Дирхаунда» и могут скрыться, но он сказал, что яхта «просто разворачивается», и не предпринял никаких шагов для предотвращения ее ухода. [3]

В 3 часа 10 минут дня «Керсард» снова бросил якорь в шербурской гавани. Раненые с обоих судов были переведены во французский морской госпиталь, где скончался храбрый матрос Уильям Гоуин. Пленные, за исключением четырех офицеров, были отпущены под честное слово и отправлены на берег до захода солнца — шаг, который министр Уэллс незамедлительно отверг, поскольку он был полон решимости не совершать никаких действий, которые могли бы быть истолкованы как признание того, что «Алабама» была регулярным военным кораблем. Тем не менее лейтенант Уилсон был освобожден под честное слово несколько недель спустя.

Новость об уничтожении «Алабамы» была встречена с величайшими проявлениями восторга на Севере и среди ее друзей за рубежом. Капитана Семса сурово осуждали за то, что он сбежал после сдачи своего судна. Мистер Джон Ланкастер также подвергся нападкам за свою роль в этом деле, а истории, рассказанные пленными о том, что «Дирхаунд» действовал как некое вспомогательное судно при «Алабаме», охотно верили в Соединенных Штатах. Другие нелепые выдумки, одна из которых берется описать визит капитана Семса на «Керсард» в маскировке перед боем, не перестают циркулировать и поныне. Бодрое перо капитана Семса и его друзей-журналистов в Англии усердно клеймили капитана Уинслоу за два проступка: во-первых, он был виновен в бронировании своего корабля и сокрытии этого факта; и, во-вторых, он открыл огонь по «Алабаме» после того, как ее флаг был спущен.

По первому пункту можно сказать, что существование цепной брони на «Керсарде» было весьма хорошо известно в портах, которые он посещал, и было бы поистине странно, если бы капитан Семс упустил этот факт из виду. Более того, у нас есть прямое заявление лейтенанта Синклера с «Алабамы» о том, что Семс знал все о цепной броне до боя. [4]

Что касается второго пункта, то пленные с «Алабамы» заявляли, что несанкционированная стрельба младших офицеров «Алабамы» после спуска ее флага спровоцировала тот огонь, на который жаловались. Лейтенант Синклер признает шумные протесты канониров против капитуляции. В сочетании с категоричными показаниями офицеров «Керсарда» о том, что такая стрельба действительно имела место, эти заявления представляются вполне убедительными.

Несмотря на потерю своего корабля, к капитану Семсу относились как к герою. Лондонские клубы баловали его и устраивали в его честь празднества, а Младший клуб объединенной службы преподнес ему великолепный меч, искусно выгравированный военно-морскими и конфедеративными символами, взамен меча, который он бросил в море. Широко распространились слухи о том, что он очень скоро примет командование более крупным и мощным «Алабамой». Английские юноши и школьники десятками писали ему, умоляя разрешить служить под его началом на его новом корабле. Но правительство Конфедератов смотрело на этот вопрос иначе. К тому же здоровье капитана Семса было подорвано тремя годами тяжелой службы. Хотя в это время конфедераты питавшие большие надежды вывести в море один или несколько броненосцев, Семс не был назначен на командование и получил указание вернуться в южные штаты.

Не желая рисковать при попытке прорыва блокады, которая к тому времени стала почти непроницаемой, капитан Семс взял билет до Гаваны, а оттуда до устья Рио-Гранде, откуда проложил путь сушей через Техас и Луизиану и прибыл в Ричмонд в январе 1865 года. Здесь в знак признания его заслуг перед делом Конфедератов он был произведен в контр-адмиралы и назначен командовать флотом реки Джеймс. Когда генерала Ли эвакуировал Ричмонд, адмирал Семс поджег свой флот, захватил поезд и перебросил свое командование в Данвилл. Его силы стали частью армии генерала Джозефа Э. Джонстона и были распущены под честное слово вместе с остальными, когда эта армия капитулировала перед генералом Шерманом.

15 декабря 1865 года Семс был арестован у себя дома в Мобиле, штат Алабама, и доставлен в вашингтон, где его продержали под стражей в течение нескольких месяцев, пока рассматривался вопрос о целесообразности предания его суду военного трибунала. Ни одно имя, связанное с мятежом, не вызывало столь глубокой ненависти на побережье, как имя Рафаэля Семса. Его обвиняли в жестокости по отношению к пленным, и многие верили, что он часто топил суда со всеми находящимися на борту. Его поведение в Шербуре расценивалось как противоречащее законам войны: во-первых, в связи с предполагаемой стрельбой после сдачи судна, и во-вторых, в связи с побегом и бросанием своего меча в море. Генеральный стряпчий мистер Джон А. Боллс провел тщательное расследование этих обвинений от имени правительства Соединенных Штатов и пришел к выводу, что судебное преследование в мирное время не будет оправданным, особенно учитывая тот факт, что более крупные преступники избегают преследования. Жестокость капитана Семса по отношению к пленным, судя по всему, заключалась главным образом в содержании многих из них в кандалах, периодических проявлениях его вспыльчивого характера и определенных вспышках сквернословия. Больше всего пленные жаловались на сожжение их кораблей. Но поскольку все южные порты были закрыты блокадой, это, очевидно, было единственным способом поступить с ними. Побег после сдачи своего корабля, несомненно, противоречил обычаям войны, но с учетом того факта, что к нему, скорее всего, отнеслись бы как к пирату, а не как к военнопленному, от него едва ли стоило ожидать иного поведения.

Вопрос об ответственности английского правительства за побег «Алабамы», «Флориды», «Шенандоа», «Салли», «Бостона» и шести других судов, превращенных в военные корабли Конфедератов, был передан на рассмотрение Арбитражного трибунала, собравшегося в Женеве, Швейцария, 15 декабря 1871 года. Один член Трибунала был назначен президентом Соединенных Штатов, один — королевой Англии, и по одному — королем Италии, президентом Швейцарии и императором Бразилии. Этот суд вынес решение против Великобритании на сумму стоимости всех кораблей и грузов, уничтоженных названными пятью судами, составившую в общей сложности с процентами 15 500 000 долларов. Убытки, нанесенные «Алабамой», согласно претензиям, предъявленным пострадавшими, составили 6 547 609,86 долларов.

«Керсард» был отремонтирован в Шербуре и оставался на службе Соединенных Штатов на протяжении всей войны. Долгое время после того, как другие суда были бы пущены на слом как слишком старые для службы, он продолжал подвергаться ремонту, один раз по своему объему почти равносильному перестройке. 30 января 1894 года он вышел из Порт-о-Пренса на Гаити в Блуфилдс, Никарагуа. Вечером в пятницу, 2 февраля, он налетел на риф Ронкадор в Карибском море. Корабль пришлось облегчить, и в связи с этим орудия были выброшены за борт. Тем не менее за ночь он не развалился, и экипаж остался на борту. На следующее утро на берег был заведен канат, и все люди были благополучно высажены на остров, откуда одна из шлюпок была отправлена в Колон за помощью. Был направлен пароход для эвакуации потерпевших кораблекрушение моряков. После спасения каждого человека офицеры и экипаж наблюдали, как омываемый волнами корпус медленно исчезает из виду, и обломки старого «Керсарда» были оставлены на милость моря.

Сноски:

[1] «Помоги себе сам, и Бог тебе поможет».

[2] Отчет консула Лоулесса британскому министерству иностранных дел.

[3] Рецензируя автобиографию сэра Джорджа Ф. Боуэна, некогда губернатора Новой Зеландии, лондонский «Спектейтор» пишет (т. 65, с. 20): «Визит корабля Соединенных Штатов „Керсард“ в это время вынес на свет кусочек истории, который сэр Джордж Боуэн сделал хорошо, сохранив. Капитан сообщил своему хозяину, что после того, как „Алабама“ затонула, ее командир Семс был замечен плавающим в море с помощью спасательного пояса. Его можно было легко захватить, но было сочтено лучшим позволить ему спастись на проходящем британском судне, поскольку в случае доставки в Америку он, вероятно, был бы повешен, а офицеры „Керсарда“ хотели избавить доблестного врага от такой участи».

[4] Два года на «Алабаме», стр. 263.

Примечания переписчика:

Пунктуация была исправлена без примечаний.

За исключением исправлений, отмеченных информацией при наведении, нестыковки в орфографии и дефисном написании были сохранены из оригинала.

Оригинальный текст не содержит оглавления. Оглавление, включенное в начале этого файла, было создано переписчиком в качестве помощи читателю.