«Мел и характер: Истина, проясненная через глаз и ухо»

— Неужели, — воскликнул он, обращаясь к сидевшему рядом с ним человеку, — я проезжаю по той самой местности, которую видел всего несколько коротких лет назад? Это кажется невозможным!

Почему же это казалось невозможным? Давайте выясним. Оказывается, когда этот человек путешествовал по штату раньше, перед его взором из окон вагона предстала картина запустения и безжизненности. [По ходу рассказа нарисуйте рис. 68 коричневым мелком. Обязательно оставьте вершины гор белыми, но для создания впечатляющего пастельного эффекта слегка пройдитесь широкой стороной коричневого и желтого мелков по всей площади пустыни и склонов гор.] Земля была сухой и потрескавшейся, и во всех направлениях, насколько хватало глаз, рос лишь полынок — примета пустыни. Жизнь отсутствовала, за исключением редких койотов, а отраженные тепло и свет делали путешествие почти невыносимым. Однообразная земля состояла из выровненных отложений гор, которые солнце выпекало на протяжении веков.

[Продолжая, измените пейзаж, покрыв коричневый цвет зеленым. Нарисуйте листву деревьев зеленым, а стволы — коричневым. Можно оживить рисунок, коснувшись деревьев красным, желтым и оранжевым цветами, чтобы обозначить плоды. Замысел состоит в том, чтобы превратить пустыню в плодородное место. Это завершает рис. 69.]

Но теперь все изменилось, как по мановению волшебной палочки. Вместо полыни и обширных пространств раскаленной земли человек увидел здесь великолепные сады с сотнями фруктовых деревьев, усыпанных сверкающими яблоками, апельсинами и грушами, а широкие поля были покрыты обильными урожаями зерна. Некогда иссушенная пустыня теперь стала плодородной обителью множества счастливых семей.

Что совершило эту великую перемену? Ничто иное, как рука и разум человека, ведомые Творцом вселенной, Который, кажется, приготовил богатые сокровища повсюду для тех, кто захочет протянуть к ним руку. Это произошло следующим образом:

Однажды некий человек увидел покрытые снегом горы — холодные и неприступные, а затем перевел взгляд на землю — иссохшую и мертвую. Он понял, что если бы ему удалось объединить воды заснеженных гор с мертвой землей под ними, «пустыня расцвела бы, как нарцисс». До того, как это произошло, две трети всей территории Соединенных Штатов представляли собой пустынную пустошь. Но воды быливедены вниз, и за этим последовало великое преображение. Постепенно засушливая пустошь исчезает, силы ирригации расширяются, и огромная западная страна открывается миллионам людей, расселяющимся по ее вновь открытым богатым областям.

Давайте быстро перейдем к применению. В каждом сообществе есть множество человеческих пустынь — мужчины и женщины, мальчики и девочки, чья непродуктивная жизнь нуждается в водах жизни, чтобы расцвести и принести плод в Его Царстве. Возможно, они видели Его лишь как холодную, неприступную горную вершину, и если это так, им следует перенять дух псалмопевца, который взывал: «Тешит душа моя к Тебе, тоскует плоть моя по Тебе в земле пустой, иссохшей и безводной».

В случае с пустыней это обращение, чистое и простое. Да придут небесные воды Его благодати к каждому из нас сегодня, будь то первое решение соединиться с Ним или решение вернуться к Тому, от Кого мы отступили.

Наш долг перед нашими ближними прекрасно предстает перед нами в этих словах пророка Исаии: «И если ты отдашь голодному душу твою и напитаешь душу страдальца, то свет твой взойдет во тьме, и мрак твой будет как полдень».

ОТРАЖЕНИЕ И БЛАГОСЛОВЕНИЕ — Услужливость — Свидетельство

Те, кто являются «светом миру», должны быть проводниками для тех, кто находится во тьме.

УРОК — Те, кто получили свет от Слова Божьего, должны с радостью отражать этот свет на окружающих.

Центральная мысль этой иллюстрации — ответственность, которая лежит на детях Божьих в деле распространения сияния христианства на тех, кто должен получить его через них. Она уместна для многих случаев и подходит для аудиторий всех возрастов, в которых дети составляют часть.

Беседа.

«Говорят, что однажды учительница спросила мальчика, что имеет большую важность для мира — солнце или луна.

— Луна, — ответил мальчик.

— Почему, — поинтересовалась учительница, — ты думаешь, что луна приносит миру больше пользы, чем солнце?

— Потому что, — сказал мальчик, — луна светит ночью, когда она нам нужна, а солнце светит только днем, когда оно нам не нужно.

Это был поистине странный ответ, не так ли? Я нарисую Землю и Луну, чтобы яснее показать, как сильно заблуждался мальчик. [Нарисуйте окружность земли и окружность луны и по ходу дела покажите затененные части.]

Здесь у нас Земля, половина которой находится в темноте, а здесь Луна, половина которой также в темноте. Эта сторона Земли освещена, в то время как другая сторона была бы поистине темной, если бы не лучи света, исходящие от луны, вот так: [Нарисуйте пунктирную линию, показывающую лучи света, идущие от луны к земле, завершая рис. 70].

Итак, мы спрашиваем: может ли луна светить на землю сама по себе, без посторонней помощи? О нет — и это то, чего мальчик не знал, иначе он никогда бы не ответил так. Откуда луна берет свой свет? Да, от солнца. Я нарисую часть круга, изображающую солнце. [Нарисуйте солнце.] И эта пунктирная линия [нарисуйте пунктирную линию от солнца к луне, завершая рис. 71] показывает, как солнце посылает свой яркий свет на луну, чтобы луна могла отразить часть его обратно на землю, которая оказалась бы окутанной тьмой, если бы не солнце. Луна действует точно так же, как зеркало, которое вы держите в руке и используете, чтобы отражать солнечные лучи туда, куда вам угодно.

Иногда луна оказывается между Землей и солнцем, и именно тогда она не отражает солнечный свет, и именно тогда у нас бывают ночи чернильной черноты.

Интересно, задумывались ли мы когда-нибудь о том, насколько мы, христиане, похожи — или должны быть похожи — на луну? Подобно тому как солнце согревает и освещает все вокруг себя, любовь Божья освещает и согревает тех, кто обращает к Нему свои лица. Мы можем поистине сказать вместе с псалмопевцем, что “Господь — свет мой и спасение мое”, но мы не выполнили свою миссию на земле, если желаем лишь принимать этот свет счастья, удовлетворения, упования и веры, не отражая его всеми возможными практическими способами. Когда Иисус сказал окружающим Его: “Вы — свет мира”, Он также сказал: “Да светит свет ваш”, и Он нарисовал перед Своими последователями картину их обязанности распространять свет их благословений на окружающий их мир тьмы. Павел коснулся той же великой истины, когда написал церкви в Роме, что ее члены должны быть “светом во тьме”.

Как лучше всего отражать этот небесный свет? Каждый из нас должен определить это для себя самостоятельно, руководствуясь исключительно своими обстоятельствами, способностями и возможностями. Но прежде всего мы должны быть уверены, что приняли этот свет так, как Бог хочет, чтобы мы его приняли. Никто из нас не может быть совершенным, но мы можем жить близко к нашему великому идеалу, и, постоянно учась у Него, мы обнаружим, что свет приходит к нам все яснее и прекраснее с каждым днем. Мы обретем более глубокое сострадание к тем, кто страдает, более теплую любовь к тем, кого мы, возможно, осуждали, и возрастающее желание приносить большую пользу тем, кто действительно нуждается в помощи. Когда мы достигнем этого состояния — когда мы поистине примем свет — нам не придется много думать о том, как именно мы будем его отражать.

Авраам Линкольн как-то сказал: “Я делаю все, что знаю, самое лучшее, что могу, и намерен продолжать делать это до самого конца”. Такая жизнь посылает свои лучи сквозь поколения, которым суждено следовать за ней, и ее отраженный свет никогда не угасает».

СКРЫТЫЙ СОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ — День миссий — Любовь

Как тепло и яркость, накопленные века назад, служат человеку сегодня.

УРОК — Истинный миссионерский дух заключается в распространении вокруг тепла Божьих благословений, которые мы получили.

Принципы, управляющие миссиями, пронизаны элементами любви, бескорыстия и самопожертвования. Эту беседу можно использовать в качестве темы для дня миссий или по любому другому случаю, когда уместно остановиться на любом из этих качеств.

Беседа.

«Когда-то давным-давно, задолго до появления на земле людей и, возможно, до появления здесь каких-либо животных, птиц или пресмыкающихся, мир был покрыт огромным, буйным растительным покровом. Откуда мы это знаем? Нам говорят об этом геологи. Они глубоко вкопались в землю, изучили то, что там нашли, и давным-давно пришли к выводу, что это положение дел истинно. Кажется, в те далекие времена мир должен был сильно отличаться от нынешнего, ибо моря омывали огромные территории, которые сейчас являются сушей. В те времена росли исполинские деревья, а огромные папоротники, пальмы и тропические растения произрастали в тех местах, где теперь они не могут расти из-за холода. Я хочу нарисовать несколько деревьев и кустарников, чтобы изобразить этот бурный рост. [Нарисуйте деревья и кустарники с рис. 72 зеленым цветом.] А также яркое, теплое солнце, которое вместе с изобилием воды заставляло их расти столь буйно. [Нарисуйте солнце оранжевым цветом, завершая рис. 72.] Затем, как говорят геологи, произошла великая перемена. Произошли страшные вулканические катаклизмы, из-за которых море затопило обширные пространства этих деревьев, кустарников и папоротников, и они были скрыты от глаз огромным водным простором. Постепенно, однако, наступила другая перемена. Воды отступили на меньшие площади, и земля поднялась из-под волн. Но деревья, кустарники и папоротники исчезли. Куда? Они оказались погребены глубоко под грязью, песком и камнями, которые воды намыли поверх них. Затем, после этого, Бог создал гигантского мастодонта, мамонта и многих других зверей, которые с тех пор исчезли с лица земли, и, наконец, был создан человек, чтобы владычествовать над землею. Многие столетия спустя никто не знал, что некогда земля была местом произрастания огромных деревьев, папоротников и буйной растительности, которая с тех пор была погребена под поверхностью. Но однажды часть этого старого, погребенного растительного вещества была найдена и вынесена на поверхность земли. К тому времени оно уже не было зеленым. Оно стало твердым и плотным, очень напоминающим черный камень. Кому-то показалось, что оно будет гореть, если поднести к нему огонь. И, как ни странно, оно действительно загорелось.

Так был открыт уголь.

С тех пор мы добываем из глубин земли тот уголь, который был отложен там в те минувшие эпохи. И он приносит благословение миру повсюду. [Широкой стороной черного мелка быстро закрасьте растительность на рис. 72. Затем широкими масками оранжевого мелка или сочетанием желтого и красного нарисуйте языки пламени, полностью закрыв солнце и закончив рис. 73.] Уголь ныне является главным элементом, приносящим тепло в наши дома, на наши рабочие места и везде, где мы проводим время в помещении; он служит главным фактором в наших масштабных производственных и транспортных предприятиях. Бог заготовил все это для нас миллионы лет назад!

Таким образом мы находим прекрасный пример того, что такое истинное служение. Иисус пришел на землю, чтобы послужить миру. Уходя, Он оставил после Себя повеление, чтобы евангелие было проповедано всякой твари, — чтобы свет и тепло Его жизни не оставались погребенными в нас, но чтобы мы несли это тепло в каждую часть земли, дабы оно, подобно скрытому солнечному свету в угле, давало жизнь тем, кто пребывает в холоде и тьме язычества.

Немногие из нас способны нести это слово в чужие земли или в отдаленные уголки нашей собственной страны; но мы играем в этом важную роль, внося свой вклад деньгами, ободрением и молитвами.

И мы можем не только это, но и начать прямо здесь, среди нас, делать нашу школу и церковь миссионерским благословением для тех близлежащих людей, которые нуждаются в ее тепле. Помните, что “мы — посланники от имени Христова, как бы Сам Бог увещевает через нас”.

«ДЖОННИ ЯБЛОЧНОЕ СЕМЫШКО» — День мальчиков — Преданность

История человека, который отважно бросил вызов опасностям дикой природы, чтобы благословить первых поселенцев.

УРОК — Влияние прожитой с пользой жизни — ее лучший и самый прочный памятник. Оно всегда добавляет славу доброму имени.

История «Джонни Яблочное Семышко» дорога сердцам тысяч мальчиков и девочек по всей Америке. Автор с интересом слушал рассказы покойного Джорджа В. Бракенриджа из Форт-Уэйна, штат Индиана, который отчетливо помнил визиты «Джонни» в его родительский дом. Эта история изобилует добрыми уроками и должна представлять особый интерес в День мальчиков.

Беседа.

«Сегодня я собираюсь рассказать вам о человеке, который плыл в каноэ по рекам Среднего Запада и бродил по диким лесам в те времена, когда в тех краях было очень мало поселенцев, а враждебные индейцы сеяли ужас в сердцах многих, кто отважился встретиться лицом к лицу с опасностями фронтира. Это звучит как сюжет бульварного романа, не так ли? Да, но это правдивая история. Это история “Джонни Яблочного Семышка”. Сколько из вас когда-либо слышали о нем? [В следующих словах руководствуйтесь тем, насколько ваша аудитория знакома с предметом.]

В 1801 году Джон Чепмен, в то время молодой человек двадцати шести лет, вызвал некоторый интерес тем, что появился с несколькими мешками яблочных семян, которые он добыл на сидровых заводах в западной Пенсильвании. Первый сад он посадил на ферме Исаака Стаддена в округе Ликинг, штат Огайо, и с этого начала его энтузиазм развился настолько, что он решил пройти через всю глушь так далеко, как только сможет дойти, и сажать яблоневые сады везде, где они могли вырасти.

Однажды одинокий поселенец неподалеку от Мариетты, штат Огайо, увидел странное судно, плывущее вниз по реке Огайо. Лодочником был Джон Чепмен, но с того времени и впредь поселенцы между рекой Огайо и Великими озерами и на самом западе вплоть до территории, которая ныне является штатом Индиана, знали его как “Джонни Яблочное Семышко”. Я нарисую карту, чтобы показать вам, где он был и куда ходил.

[При рисовании “карты”, которая в действительности под конец представляет собой ветку яблони, используйте коричневый мел для “рек” и зеленый для “садов”, дополняя рисунки по мере упоминания различных точек. Строгая точность при вычерчивании карты не соблюдалась.]

Вот река Огайо, где он появился впервые. [Нарисуйте реку Огайо. Не подписывайте реки. Названия приведены только для вашего руководства.] У него были связаны бок о бок два каноэ, и они были наполнены яблочными семенами. Он плыл против течения, завернув свое каноэ в реку Маскингам, затем вверх по реке Уолхондинг, потом в Могикан и, наконец, в ручей под названием Блэк-Порк. Путь на это короткое расстояние занял много времени, так как он то и дело останавливался, чтобы найти подходящие места в глуши для посадки яблочных семян. И они, конечно же, спустя годы превратились в плодоносящие сады. [Нарисуйте сады зеленым цветом. Теперь ваш рисунок будет напоминать рис. 74.] Это было только начало. С того времени и до тех пор, пока “Джонни Яблочному Семышку” не исполнилось 72 года, он посвятил свою жизнь превращению пустующих диких земель в сады. Во время войны 1812 года он предупреждал поселенцев об индейцах и помог спасти много жизней. Он одевался в шкуры и пользовался уважением у индейцев, которые считали его очень мудрым знахарем. Он совершил множество поездок обратно в Пенсильванию, всякий раз, когда у него заканчивались запасы семян. В каждой убогой хижине, которую он посещал, “Джонни Яблочное Семышко” читал Священное Писание, и сотни людей благодаря его учениям обрели путь к лучшей жизни. Он славился своей кротостью и добротой. Он умер в 1847 году недалеко от Форт-Уэйна, штат Индиана.

Здесь был человек, мальчики, который посвятил свою жизнь помощи другим. Доктор Хиллис из Нью-Йорка вплел его жизнь в прекраснейшую историю “Поиски Джона Чепмена”, а другие воспевали его хвалу в стихах и сказаниях. Давайте извлечем из его жизни урок о посвящении своей жизни делу осчастливливания других людей. Я добавлю несколько штрихов, чтобы обозначить все, что пытался сделать Джон Чепмен. [Добавьте красные яблоки, превратив карту в ветку с яблоками, рис. 75.] Но он сделал гораздо больше этого. Он принес свет во многие сердца за долгие годы своей полезной деятельности, и хотя он помог превратить Средний Запад в плодородную страну, истинным плодом его труда стала помощь, сочувствие и свет через Христа, Который руководил им в его необычном труде.

“Вышел сеятель сеять”. Если почва, в которую он сеял, не принесла плода, то в этом нет вины неутомимого сеятеля».

ОБЩЕСТВЕННОЕ МНЕНИЕ — День Домашнего отделения — Единство

Это мощный элемент — Иллюстрация ко Дню Домашнего отделения.

УРОК — Искренние молитвы и труд членов отделения, остающихся дома, служат великим вдохновением для активных работников школы.

День Домашнего отделения в воскресной школе может стать очень полезным событием в жизни школы и в жизни тех, кто не имеет привилегии регулярно посещать богослужения. Многие из тех, кто обычно занят по воскресеньям в отелях, пансионах, на железнодорожной служде и т. д., зачастую могут договориться о посещении этого занятия, подготовленного специально для них. Предполагается, что вы снабжали членов Домашнего отделения учебными пособиями и поддерживали с ними связь. Сувениры можно отправлять инвалидам и пожилым людям, а также другим членам, которые не могут присутствовать лично. Цвета — пурпурный и белый; цветок — фиалка.

Беседа.

«Сегодня я собираюсь нарисовать для вас портрет того, кто оказывает самое мощное влияние в этом сообществе. [Нарисуйте контур головы, опуская линии лица. Рис. 76.]

Но прежде чем я закончу портрет, я хочу, чтобы вы знали: если бы не этот человек, у нас никогда не было бы наших прекрасных парков или величественного здания суда. Именно он занимался мощением наших улиц. Без него у нас не было бы публичной библиотеки. Здесь не было бы государственных школ, и никакие церковные шпили не устремлялись бы к небесам, если бы он не одобрил их. У нас никогда не было бы нашей водопроводной системы, системы канализации или электрического освещения. Короче говоря, без него у нас никогда не появилось бы ни одно из великих общественных благодеяний. И мне, к сожалению, также приходится добавить, что без него у нас никогда не было бы питейных заведений. [Сноска: подставьте слова, описывающие местные условия.] [Нарисуйте буквы, составляющие слова “Общественное мнение”, завершая рис. 77.]

Да, это Общественное мнение. И что же такое общественное мнение? Я думаю, его лучше всего описать как выражение воли наибольшего числа людей в обществе. Это голос большинства. Только когда люди чего-то хотят, они это получают. С течением лет сами люди становятся все более могущественными в управлении работой тех, кого они избрали своими представителями.

Подрядчик не является строителем общественной библиотеки или государственной школы. Они строятся людьми, объединенными единым мнением о необходимости библиотеки или школы; подрядчик — это лишь наемный работник, выполняющий волю людей. Жители города сами создают прекрасные улицы, великолепные общественные здания и идеальные санитарные условия; или же они привлекают к себе питейные заведения и другие деградирующие институты, и все это зависит от общественного мнения.

То же самое относится к церкви и воскресной школе. Человеческий фактор, поддерживающий процветание этой школы, исходит не только от суперинтенданта, должностных лиц или учителей. Ее успех во многом обязан общественному мнению за пределами школы. Это мнение отцов и матерей этих мальчиков и девочек, многие из которых, хотя их сердца с нами, не могут регулярно посещать занятия. Это мнение тех из вас, кто так верен нам и чьи молитвы о школе были столь эффективны. Это мнение вас, членов Домашнего отделения, которые всячески проявляли признательность к этой школе. Знание того, что вы с нами, — мощная помощь.

В мрачные дни гражданской войны существовало две армии, ведшие сражения Севера и Юга, — армия, находившаяся на полях сражений, и армия, остававшаяся дома, великие молчаливые партнеры в этом ужасном конфликте. Последняя состояла в основном из благородных матерей и сестер, чьи ежедневные молитвы возносились к небесам, в то время как их скорбящие сердца и проворные пальцы обеспечивали комфорт для храбрых парней на фронте.

Поэтому мы привыкли думать о вас, членах Домашнего отделения, как о “молчаливых партнерах” в труде нашей школы. И по мере того, как будут возникать возможности, мы хотим, чтобы вы чувствовали, что здесь ваше место деятельности — ваша школа.

Но мы будем помнить слова Павла: “У нас много членов в одном теле, и не у всех членов одно и то же дело”, и мы не забудем о тех важных местах в нашей школе, которые занимают лица, внесенные в списки нашего Домашнего отделения».

РУЧЕЙ — Сплетни — Наши слова

Жизнь, омраченная привычкой произносить недобрые слова, не достигает своей высшей миссии.

УРОК — Что тонкая практика небрежных высказываний о других людх отравляет множество в остальном достойных жизней.

Учитель, который побуждает ребенка развивать строжайшую осмотрительность в своих мыслях и словах, особенно в отношении окружающих, помогает заложить фундамент жизни, имеющей истинную ценность для ближних. Тенденция ведет к привычке придирчивой критики, которая не только вредит объекту уничижительных слов, но также пагубно влияет и подрывает полезность жизни самого завзятого и необъективного критика.

Беседа.

«Мэрион Лоуренс, чье влияние пронизывает значительную часть работы по продвижению современной воскресной школы, использует весьма яркую иллюстрацию, чтобы показать пагубный результат использования слов, которые вредят тем, о ком они произносятся. Стоя перед аудиторией, он демонстрирует розу в полном цвету. Затем мистер Лоуренс намеренно уничтожает прекрасный цветок, удаляя один нежно окрашенный лепесток за другим, пока не остается лишь голый стебель, а хрупкие лепестки устилают пол и стол оратора. В процессе этого оратор объясняет, что никто, кроме Бога, не смог бы создать такую розу; она говорит о Его любви и Его силе, о Его нежности и о Его заботе о Своих детях. Но любая человеческая рука может уничтожить ее. Так обстоит дело и с тем сокровищем, которое мы называем добрым именем, — нашей репутацией среди людей. Благодаря благодати Божьей мы можем жить столь праведно, что заслуживаем уважения и чести наших ближних; и тем не менее это доброе имя, эта репутация могут понести непоправимый урон от рук того, кто по злого умысла или из-за беспечной привычки произносит о нас слова, из-за которых нас судят неверно или понимают неправильно. Как говорит Сэмюэл Батлер:

“Самый слабый паразит может разрушить Столь же наверняка, как и самый сильный хищник; И лишь своим взглядом и дыханием Заражают и отравляют людей до смерти”.

Проиллюстрируем эту мысль, поместив на бумагу небольшой пейзаж. [Нарисуйте рис. 78 целиком, оставив правую половину листа пустой.] Перед нами огромная, широкая река, поток, образующий важный торговый путь. Каждый год по ее водам перевозится грузов на многие сотни тысяч долларов. Города выросли вдоль ее берегов; во многом она стала чудесным благословением. Ее тихие воды текут из года в год, благословляя поколение за поколением людей.

Но когда мы отворачиваемся от большой тихой реки и блуждаем по лесу, наши уши улавливают звук падающей воды, и мы внезапно выходим на такую сцену. [Нарисуйте второй пейзаж, завершая рис. 79.] Это красивый маленький ручеек, скажете вы. Да, это так, но мы улыбаемся, сравнивая шумный ручеек с могучей тихой рекой, и наши мысли сосредоточены на том факте, что они являются лишь отражением самой жизни. Подобно тому как маленький ручеек производит больше шума, чем большая река, так и многие люди с мелочным умом создают больше суеты и неприятностей в обществе, чем люди, чья жизнь управляется принципами милосердия, доброты и здравого смысла.

Будем же внимательны к тому, чтобы наши мысли, как и наши слова, способствовали приумножению счастья окружающих нас людей. Спокойствие и осмотрительность помогут достичь этого. Давайте тщательно беречься сквернословия, каким бы безобидным оно ни казалось.

Одна девочка сказала другой: “Тебе не кажется, что Джулия — просто превосходная девочка?”

— О да, — ответила другая, — но я иногда задумываюсь, всегда ли она искренна в том, что говорит.

Как легко придать жалкому замечанию ядовитый оттенок! Наши брошенные вскользь слова могут погубить жизнь ни в чем не повинного человека, ибо повторяемые слова подобны катящемуся снежному тому, который становится все больше по мере того, как его катят по опавшему снегу. Подобно тому как одна собака, воющая ночью, заставляет выть всех остальных собак в городе, мы можем поднять ненужную тревогу всего одним несправедливым словом.

Давайте всегда восхвалять добро, ибо никто — даже мы сами — не совершенен».

ЛЖИВОСТЬ ГРЕХА — Грех — Соблазнительность

Современная искусственная рыболовная приманка как иллюстрация соблазнительности.

УРОК — То, что грех приобретает своих жертв через самый обольстительный обман.

Эта иллюстрация должна оказаться ценной при представлении умам мальчиков всех возрастов истины о соблазнительности греха, поскольку рассмотрение этой темы затрагивает спорт, с которым все более или менее знакомы.

Беседа.

«В начале сегодняшней беседы я помещу на бумаге для рисования изображение рыбы. [Нарисуйте рис. 80 целиком.] Она выглядит как очень большая рыба, но на самом деле это сильно увеличенное изображение очень маленькой рыбки. В действительности это пескарь длиной всего около трех дюймов — такой, какой рыбе покрупнее нравится на десерт и который поэтому обычно довольно осторожен в выборе мест.

Теперь я хочу узнать, попросив вас поднять руки, сколько из вас, мальчики, любят рыбачить? Раз, два, три — надо же, почти все. Некоторые, полагаю, любят поплавочную ловлю — то есть удить рыбу с берега или с привязанной лодки и не особо передвигаться. А некоторые, наверное, любят троллинг — то есть использовать искусственную приманку и позволять леске волочиться в воде на довольно большом расстоянии позади гребной лодки по мере ее движения. Иные же, возможно, любят ловлю на спиннинг — то есть забрасывать приманку далеко в воду, а затем подтягивать ее обратно, наматывая леску на катушку. И кто-то, полагаю, предпочитает другие способы ловли рыбы. Но я буду говорить только об искусственной приманке, которую используют те, кто рыбачит троллингом и забросом.

Почти всегда рыбак покупает свою искусственную приманку в магазине, где продаются всевозможные искусственные пескари и прочая фальшивая приманка, изготовленная экспертами. И кто же эти эксперты? Это люди, которые потратили годы на то, чтобы найти лучший способ одурачить рыбу, заставив ее поверить, будто она видит свой будущий обед, в то время как на самом деле она идет навстречу своей гибели. Одна из разновидностей приманки — искусственный пескарь. Производитель делает деревянного пескаря, по форме напоминающего настоящего пескаря, рисунок которого я изобразил; затем он раскрашивает его в цвета живого пескаря, а иногда наносит блестящий металл, который крутится в воде и привлекает внимание рыбы. Если бы обман на этом закончился, вреда было бы совсем немного, но ко всему этому производитель добавляет множество безобразных крючков, порой до пятнадцати штук. [Рекомендуется рисовать предлагаемые линии по ходу беседы и завершить рисунок прорисовкой крючков в этот момент, закончив рис. 81.] Когда этот привлекательный искусственный пескарь скользит сквозь воду, рыба, не замечая крючков или не зная об их вредоносности, широко открывает рот и пытается проглотить приманку. Немедленно безобразные крючки впиваются в нее, и если она не сможет вырваться, то обречена. Она обманута. Она осознает свою ошибку, когда уже слишком поздно.

Иногда рыбак использует блесну или другую приманку, в которой крючки спрятаны под разноцветными перьями или другим материалом, выглядящим заманчиво для рыбы. Назначенная жертва бросается за манящей приманкой, не видя ничего, кроме блеска металла или яркости цветов. В результате она расплачивается жизнью.

Кажется странным — не правда ли? — что рыбу можно обмануть таким образом. И тем не менее, я не уверен, что люди сами не поступают так же глупо очень часто. Спросите горького пьяницу, как он докатился до того падения, в котором оказался, и он ответит вам, что, когда он юношей опрокинул свой первый бокал, это произошло в ярко освещенном месте, где, казалось, воздух был наполнен дружелюбием, и он думал, что счастлив. В тот самый момент он преследовал сверкающую, привлекательную приманку, которая позже обернулась его полной гибелью. Он не видел спрятанных крючков. Спросите вора, запертого в одиночной камере, как он стал изгоем, и он, возможно, ответит, что все началось в школе, когда он счел очень забавным списать на экзаменах и таким образом приобрести привычку к нечестности. Он не заметил скрытых крючков, которые лукавый расставил, чтобы обмануть и поймать его.

Иисус хочет, чтобы все мальчики и девочки были бдительны к сетям жизни и жили так истово, чтобы с легкостью избегать искушений, изобилующих повсюду. “Смотрите за собой, — говорил Он, — бодрствуйте на всякое время и молитесь, да сподобитесь избежать всех сих будущих бедствий”.

МАСКА — Искренность — Истина

Спросим себя искренне, не виновны ли мы в том, что носим ее.

УРОК — Что мир чтит и уважает честного человека, того, кто не боится мнения окружающих.

Мы вспоминаем слова Иисуса, который в Нагорной проповеди предостерегал своих слушателей: «Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные», и мы размышляем о том, насколько эти слова применимы в наши дни. Повсюду нужно остерегаться сетей и обмана служителей сатаны, которые под приятной внешностью заманивают своих жертв. Как же радостно и отрадно тогда находить на земле истинную правду и искренность, и ее можно отыскать, если только поискать.

Беседа.

«Говорят, что когда вор хочет ограбить дом, он пытается отыскать жилище честного человека. Почему? Потому что он думает, что честный человек, который никогда не пользуется слабостями ближних, меньше всего станет подозревать, что кто-то воспользуется слабостью его самого».

«Но та же истина справедлива и тогда, когда один честный человек пытается вести дела с другим честным человеком. На честного человека, когда он приходит к нам с каким-либо планом работы или инвестиций, можно положиться: он выскажет именно то, что думает и во что верит. На него можно положиться. Это радость и отрада — слушая слова другого человека, знать, что этот другой человек говорит правду. Но не на каждого можно положиться таким образом. Есть другой тип людей, которые рассказывают вам что-то с видимой искренностью, но когда они обращаются к следующему человеку, то могут рассказать эту историю совершенно иначе. Почему? Потому что они считают, что второму человеку больше понравится пересмотренный вариант».

«Как часто мы встречаем привлекательное лицо, которое завоевывает наше полное доверие, лицо приятное на вид и во всех отношениях располагающее к себе. [Нарисуйте лицо, завершив рис. 82 .] И затем, как часто мы испытываем боль, шок и разочарование, когда происходит что-то, позволяющее заглянуть в истинный характер человека, и мы обнаруживаем, что его настоящее «я» совсем не привлекательно и не заслуживает доверия. [Проведите линии, чтобы завершить рис. 83 .] Однако такое открытие не должно заставлять нас терять веру в наших братьев. Истина, характер и великолепная степень человечности изобилуют повсюду».

«Мальчики и девочки, начинайте сейчас формировать привычки, которые сделают вас сильными, честными, достойными мужчинами и женщинами. Иногда вы видите человека вспыльчивого, сварливого, раздражительного и угрюмого. В другой раз вы встретите человека угодливого, излишне вежливого, раболепного и совершенно утомительного, поскольку, пытаясь казаться приятным, он становится занудой и надоедой. Оба этих типа людей не смогли достичь правильной цели мужественности. У нас должен быть внутренний стержень, твердость и выносливость, но мы должны уметь иногда и прогибаться, иначе мы рискуем получить довольно болезненные шишки, когда держим головы слишком высоко. Помните, что всем не угодишь. Иногда лучше сказать „да“, когда люди просят вас сделать определенные вещи, а иногда необходим категоричный отказ. Помните, что если вы соглашаетесь с каждым, кто высказывает мнение, вас никто не уважает. Думайте сами, но думайте тщательно. Если вы предпочитаете пресмыкаться у ног окружающих, вы должны ожидать, что по вам будут топтаться и переезжать вас. Прежде всего, вырабатывайте привычку быть настолько прямыми и открытыми, чтобы никто и никогда не сомневался в вашей искренности. Не носите маску искренности, когда истинный характер менее благороден. Поступать так — значит обманывать себя больше, чем кого бы то ни было, ибо этот обман зачастую прикрыт лишь тонкой вуалью».

«В начале своей жизни, в 1844 году, лорд Биконсфилд сказал в речи перед Лондонским литературным и научным институтом: „Человек может быть тем, кем пожелает. Каждый из вас может быть тем, кем хочет быть. Я решил занять определенное положение, и если буду жить, то добьюсь его“. Неизвестно, какое именно положение имел в виду Бенджамин Дизраэли, но он достиг самого высокого положения, возможного для любого человека в Англии, несмотря на то, что его статус еврея был серьезным препятствием на пути к успеху. На смертном одре он сказал: „Ничто не может противостоять воле, которая готова поставить на карту даже само существование ради своего исполнения“».

«Это целеустремленность. Такая целеустремленность сделает любого человека тем, кем он хочет быть. Она позволит каждому из нас достичь своего наивысшего идеала. И пусть этот идеал заключается в том, чтобы избегать нечестивой и искать честную жизнь во всех ее проявлениях».

СИЛА ВАШИНГТОНА — День рождения Вашингтона — Доверие

Через свои великие испытания он остался тверд в вере в Бога.

УРОК — Беды либо прибавляют нам духовной силы, либо повергают нас ниц, в зависимости от стабильности нашего характера и нашей веры в Бога.

Эта иллюстрация, особенно полезная по случаю дня рождения Джорджа Вашингтона 22 февраля, применима к потребностям мальчиков и девочек помладше, но ее значение может дать надежду и силу также и детям постарше.

Беседа.

«Мальчики, кто из вас когда-нибудь запускал воздушного змея? Что ж, это прекрасно! Значит, вы сможете ответить на вопрос, который я хочу вам задать. Теперь послушайте. Если ветер дует с запада, в какую сторону вы бежите, чтобы змей поднялся вверх? Да, вы бежите на запад, прямо против ветра. Если вы побежите по ветру, змей вообще не поднимется, не так ли? [Нарисуйте змея, как на рис. 84 ; черный контур, красный хвост.]

«Можно подумать, что когда сильный ветер дует против змея, его унесет, как клочок старой газеты; но это не так. И когда легкий бриз перерастает в сильный, устойчивый ветер, змей поднимается все выше и выше, ПРИ УСЛОВИИ, что он сделан из хорошего материала, и ПРИ УСЛОВИИ также, что кто-то крепко держит за другой конец веревки. Но если веревка рвется, змей падает вниз! Почему? Потому что именно то, что удерживает его внизу, является тем же самым, что удерживает его вверху!

«Вы, возможно, никогда об этом не задумывались, но каждый из нас, мальчиков и девочек, и каждый из нас, мужчин и женщин, во многом похож на воздушного змея. Когда ветры невзгод и тревог дуют против нас, они могут заставить нас подняться выше или же сдуть нас вниз. Сегодня я хочу рассказать вам о том, как действовал Джордж Вашингтон, когда к нему приходили неприятности, и если какой-либо человек в истории мира был обременен терзающими душу неприятностями, так это „Отец своей страны“. Послушайте, пока я читаю для вас несколько предложений из личных писем, которые он писал во время Войны за независимость. [Будет хорошо, если эти и другие отрывки будут записаны так, чтобы вы могли читать их дословно.] „Я устал почти до смерти от попятного движения дел, и я торжественно заявляю, что денежное вознаграждение в двадцать тысяч фунтов стерлингов в год не заставило бы меня перенести то, что переношу я, и в конце концов, возможно, потерять свою репутацию“. И далее: „Наши дела находятся в гораздо более бедственном, разорительном и плачевном состоянии, чем были с самого начала войны“, и он добавляет, что если конгресс не придет ему на помощь доблестно и немедленно, страна погрузится в безвозвратное рушение. Снова он пишет: „Любая идея, которую вы можете составить о наших бедствиях, не дотянет до реальности. Я почти перестал надеяться“. Это были темные дни, и ветры невзгод безжалостно били по человеку, в руки которого были вложены заботы великой борьбы за национальное существование. Он был подобен воздушному змею, храбро борющемуся с ветром. Но он был сделан из хорошего материала, и держащая веревку рука была крепкой, ибо мы читаем снова в его письмах:

„Чем все это закончится, направит Бог в Своей великой благости. Я благодарен за Его защиту до сего времени. У меня есть утешение внутри, которого никакие земные усилия не могут меня лишить, и оно заключается в том, что ни амбиции, ни корыстные мотивы не влияли на мое поведение. Стрелы злобы, следовательно, как бы они ни были зазубрены и хорошо отточены, никогда не достигнут самой уязвимой части меня; хотя, пока я выставлен в качестве мишени, в меня будут целиться постоянно“».

«Его упование было на Бога, и он был настолько потрясен, узнав, что в армии растет привычка сквернословить, что издал общий приказ, призывающий офицеров подавать людям хороший пример, и добавил: „Эта практика глупа и порочна — это порок столь низкий и подлый, не имеющий под собой искушения, что каждый благоразумный и честный человек ненавидит и презирает его. Мы можем питать мало надежды на благословение небес на наше оружие, если оскорбляем его своей глупостью и нечестием“».

«Нет, Джордж Вашингтон не был тем человеком, который сдается под тяжелыми испытаниями. Он не был похож на воздушного змея, чей каркас ломается или бумажное покрытие рвется под силой ветра. В таких условиях змей должен рухнуть на землю. [Нарисуйте разрыв на змее черным цветом. Снимите рисунок с доски, переверните его, а затем снова прикрепите к доске, рис. 85 .] Но когда испытания приходили к Вашингтону, он восставал во всей своей мощи, чтобы встретить их, зная, что Бог будет с ним.

Давайте всегда помнить, что Бог — наша сила, точно так же как Он был силой Джорджа Вашингтона».

«ВЕСЕЛОЕ СЕРДЦЕ» — Жизнерадостность — Улыбки

Культивировать дух жизнерадостности — значит благословлять и озарять другие жизни.

УРОК — Что мы никоим образом не можем послужить окружающим нас людям лучше, чем посредством того служения, которое открывает истинную радость христианской жизни.

Христианская религия основана на принципах, которые поднимают нас от греха и сопутствующих ему зол — уныния, беспокойства, отчаяния и страдания — на более высокий уровень уверенности, надежды, хвалы и любви. Это религия бодрости духа, которую дети Божьи должны отражать в омраченном мире, если они хотят выполнить свое земное предназначение.

Беседа.

«Интересно, сколько из нас становятся слишком занятыми или слишком ленивыми, чтобы улыбаться. Я вижу некоторых, кто выглядел довольно сурово перед тем, как я сделал это замечание, чьи лица теперь выглядят немного светлее, а некоторые уже расплылись в самой радостной улыбке. Я рад этому. Улыбки, говорят, — это самые дешевые вещи, которые мы можем подарить другим людям, и иногда они ценят их больше, чем серебро или золото. Но как мы можем улыбаться, если нам не хочется? Вот в чем вопрос. Что ж, нам захочется этого, если мы будем думать о правильных вещах и делать правильные вещи, живя близко к Учителю, даже если дела идут очень-very and truly, временами сильно идут наперекосяк. В Библии много говорится об улыбках, и она ничуть не скрывает, что улыбки стоят гораздо больше, чем слова, если только эти слова не произнесены очень осторожно. Вот что мы находим в книге Притч: „Веселое сердце делает лицо веселым“. Итак, мы обнаруживаем, что необходимо чувствовать себя счастливыми внутри, прежде чем мы сможем показать это снаружи. И затем говорится: „У кого сердце веселое, у того всегда пир“, что показывает: если мы поистине счастливы, все вокруг нас будет казаться ярче и восхитительнее. Снова говорится: „Веселое сердце благотворно, как врачевство“. Как это верно; вы никогда не видели угрюмого, мрачного пессимиста, который был бы по-настоящему в добром здравии, в то время как тот, кто демонстрирует самое радостное лицо, либо находится в великолепной физической форме, либо поднялся над своими болями и страданиями в своем понимании Божьих благословений. Они всегда верят, что „могло быть и хуже“».

«Но неужели эта жизнерадостность предназначена исключительно для пользы того, кто улыбается? Ничуть не бывало. Мы не можем творить зло, не причиняя кому-то вреда; точно так же мы не можем культивировать жизнерадостность, не оказывая благословения другим. Здесь я хочу нарисовать для вас картину мальчика, у которого, кажется, нет этого счастливого нрава, о котором мы говорим. [Нарисуйте линии, чтобы завершить рис. 86 .] Возможно, он выглядит так большую часть времени — это плохое начало. Мы видим его здесь, идущего по улице; возможно, он встретит кого-то из других мальчиков. О да, вот идет другой мальчик; и у этого мальчика вечное сердце, если судить по выражению его лица. [Нарисуйте второго мальчика.]

У нас нет возможности узнать, что этот второй мальчик сказал первому мальчику, но по его лицу мы можем сказать, что у него веселое сердце. А что насчет первого мальчика? О, он тоже заразился этим, ибо его лицо отражает улыбку второго мальчика. [Добавьте линию, чтобы изменить выражение лица первого мальчика, завершив рис. 87 .]

Мы снова обращаемся к книге Притч и находим там, что «слово, сказанное вовремя, как хорошо оно!» Должно быть, именно такое слово первый мальчик сказал второму. «Слово, сказанное вовремя, — читаем мы снова, — это как золотые яблоки в серебряных блюдах». Но мы должны выбирать правильные слова, чтобы сочетать их с улыбкой, и самая большая опасность заключается в том, что мы скажем слишком много, ибо в той же книге Притч сказано, что «обладающий знанием сберегает слова свои». Он знает, как выбирать и когда остановиться. Давайте помнить, что улыбка значит больше, чем простые слова. Улыбка — это универсальный язык, понятный повсюду на земле. Это знак дружбы, и именно этого жаждет мир.

Друг Гайдна, великого композитора, однажды спросил его, как получается, что его церковная музыка так полна радости, и Гайдн ответил: «Я не могу делать ее другой. Я пишу в соответствии с мыслями, которые чувствую; когда я думаю о моем Боге, мое сердце так полно радости, что ноты танцуют с моего пера».

Для того, кто нуждается в вашей улыбке, во всем мире, пожалуй, не найдется ничего другого, что оказалось бы столь животворным. Многих унылых людей охватывала жизненная сила, их поднимало и возвышало знание того, что другое сердце бьется в унисон с ними в нежности и сострадании».

ЧТО ЛУЧШЕ? — Успех — Труд

Успех означает постоянное применение наших лучших способностей в благороднейшем служении.

УРОК — Что истинный успех зависит не столько от того, что вы получаете от этого мира, сколько от того, что вы совершаете для других.

Магическое слово «успех» стоит перед каждым из нас, вдохновляя на великие дела; но давайте не будем забывать, что многие богатые люди потерпели великую неудачу в жизни, в то время как многие бедные люди добились в ней большого успеха. Эта беседа рассматривает предмет в коммерческом ключе, как иллюстрацию успеха в истинном смысле этого слова.

Беседа.

«Каждый из нас желает быть успешным. Но у некоторых из нас одно определение успеха, в то время как у других — совершенно иной взгляд. Многие уверены, что достижение богатства является мерилом успеха; некоторые столь же уверены, что достижение политических или социальных почестей знаменует собой прибытие к цели успеха; и так далее. Но как бы мы ни определяли успех, многие из нас, не дотянувших до своих идеалов, в горечи разочарования заявляют, что мы могли бы достичь вершины, если бы только у нас были те преимущества, которыми пользовались другие; если бы нам помогли в нужное время или если бы у нас было достаточно денег или сил.

Давайте возьмем пример молодого человека, занимающего высокое положение в коммерческом мире. Мы нарисуем его сидящим за своим столом. [Нарисуйте рис. 88 , полностью.] Этот молодой человек находится во главе важного отдела крупного производственного концерна, и ходят слухи, что он вот-вот будет продвинут на место с большей ответственностью. Он получает большую зарплату. В его обязанности входит руководство работой многих людей в его отделе. Эти люди приходят к нему за инструкциями. Мы нарисуем одного из этих людей. [Нарисуйте человека, чтобы завершить рис. 89 .] Что происходит в умах человека, стоящего здесь и получающего свои инструкции? Вот что он говорит себе: „Я не понимаю, почему этот другой человек, который не старше меня, занимает такое хорошее положение, в то время как я должен оставаться на месте меньшей важности. У него должно быть покровительство“. И он уходит с горечью в сердце.

Факт в том, что человек на более низкой должности тратит свое время, энергию и талант на погоню за тривиальными, временными вещами, так называемыми удовольствиями жизни. Он — растратчик времени. Успешный же человек завоевал свой путь, сосредоточив свои усилия на том, чтобы научиться лучше всего выполнять свою работу.

Вы когда-нибудь питаете такие мысли о людях, которые преуспели в коммерческой жизни? Вы когда-нибудь думали, например, что высокое положение в мире коммерции, занимаемое Эндрю Карнеги, было достигнуто благодаря какому-то странному случаю или удаче? Если да, то, возможно, было бы полезно бросить взгляд на основные моменты его ранней жизни. В Шотландии его отец был ткачом, чей бизнес был разрушен появлением механических ткацких станков. Однажды, когда отец пришел домой, он сказал своему мальчику: „Энди, у меня больше нет работы!“ Мальчик понял, что это значит, и немедленно решил справиться с проблемой отца, чтобы не пустить волка голода на порог. Тогда ему было всего десять лет. Было решено приехать в Америку, и здесь Эндрю Карнеги в возрасте одиннадцати лет получил место на фабрике мальчиком-бобинщиком за 1,20 доллара в неделю. Он пишет следующее относительно великого урока, который он усвоил в то время: „Я больше не зависел от родителей, а наконец был принят в семейное партнерство как полноправный член и смог им помогать. Я думаю, это делает из мальчика мужчину быстрее, чем что-либо другое“. В возрасте четырнадцати лет он был кочегаром в котельной небольшой фабрики, а затем устроился рассыльным на телеграф с зарплатой 300 долларов в год. Когда он поднялся на место с большей ответственностью в качестве телеграфиста, он сделал свою первую инвестицию, купив долю в курьерской компании. Все еще занимаясь этим делом, он встретил Вудраффа, изобретателя спального вагона, и, увидев ценность изобретения, позже занялся его производством. С тех пор, в качестве суперинтенданта Питтсбургского отделения Пенсильванской железной дороги, на нефтяных месторождениях и в сталелитейной промышленности, королем которой его давно считают, его подъем стал результатом не удачи, а упорного труда, устремленного к желаемой цели».

«История жизненного успеха Линкольпа, Муди, Моцарта, тысяч великих людей мира — это история труда и надежды, бедности и вдохновения.

Так и в христианской жизни Иисус просит нас изгнать из нашей жизни погоню за суетными, преходящими вещами и сосредоточить наши умы и сердца на самом истинном, самом высоком и лучшем. Успех может означать самое скромное место в мире. Но «жемчужина великой цены» — это благословение мира, веры, надежды и любви, которые приходят к тому, кому Учитель говорит: «Хорошо»».

ПОСЛАНИЯ ДЕТЯМ — День списка младенцев — Дети

Писание полно прекрасных мыслей ко Дню списка младенцев.

УРОК — Что Бог любит младенца; что и Отец, и Сын в Своих записанных словах постоянно выражают свою любовь к малышам.

Эта несколько «необычная» меловая беседа непременно достигнет своей цели — привлечь внимание детей и побудить их задуматься над некоторыми особенно прекрасными мыслями, уместными ко Дню списка младенцев.

Беседа.

«Я хочу увидеть руку каждого мальчика или девочки, которые любят получать письмо. Да, и вы любите получать красивые открытки тоже, не так ли? И причина, по которой вы любите их получать, заключается в том, что тогда вы знаете: кто-то думает о вас и заботится о вас.

Что ж, тогда в этот День списка младенцев мы все, уверен, хотели бы получить письмо от того, кто заботится о нас, и поэтому я сначала нарисую конверт, а затем посмотрю, есть ли в нем послание для нас. [Нарисуйте конверт на бумаге черным контуром, а затем широкой стороной мелка придайте ему ровный розоватый, светло-голубой или другой нежный оттенок. Затем черным мелком надпишите адрес конверта вашей собственной школе, изменив текст, как показано здесь. Добавьте марку коричневого цвета и штемпель черного цвета, завершив рис. 90 .]

Ну вот, конверт здесь. Теперь мне интересно, есть ли в нем что-нибудь для нас.

[Острым канцелярским ножом или ножницами прорежьте щель в бумаге на конце конверта, как будто вы его открываете. Просуньте руку и извлеките лист бумаги, похожий на письмо, только гораздо большего размера — сложенный так, чтобы поместиться в конверт ( рис. 91 ). Это, конечно, помещается туда заранее, под внешний лист, прикрепленный канцелярскими кнопками, чтобы он легко отрывался. Это действие вызовет большой интерес.]

«Что ж, у нас здесь определенно есть что-то похожее на письмо или послание. Ах да, это послание любви к малышам от самого Спасителя, ибо именно Иисус произнес эти прекрасные слова:

“Пустите детей приходить ко мне, ибо таковых есть Царство Небесное”.

И давайте посмотрим, есть ли послание для маленьких мальчиков и девочек из солнечных и начальных классов. Ах да, оно здесь; и оно тоже из Библии (Еккл. 12: 1), и вот что в нем говорится:

“И помни Создателя твоего в дни юности твоей, доколе не пришли тяжелые дни и не наступили годы, о которых ты будешь говорить: “нет мне удовольствия в них!”” И это означает, что если вы верны своей воскресной школе и будете помнить прекрасные вещи, которые узнаете здесь, и пронесете их через всю жизнь, вы будете более чем благодарны в предстоящие годы.

Интересно, есть ли здесь что-то, что дало бы этим мальчикам и девочкам понять, считают ли они себя стоящими хоть чего-то в глазах Бога. Да, здесь есть послание из Псалмов, которое гласит: „Вот, наследие от Господа — дети; награда от Него — плод чрева. Что стрелы в руке сильного, то сыновья от юности. Блажен человек, который наполнил ими стрелу свою!“ И поэтому человек богат, если вокруг него есть те, кто называют его отцом, а мать благословенна в любви своих детей.

Говорит ли послание что-нибудь о том, как мальчики и девочки должны относиться к своим отцам и матерям? Давайте посмотрим. Да, в нем сказано: „Почитай отца твоего и мать твою, чтобы продлились дни твои на земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе“. И еще говорится: „Сын мой! слушай наставление отца твоего и не оставляй завета матери твоей“. И кроме того, оно добавляет такое слово: „Дети, повинуйтесь своим родителям во всем, ибо это благоугодно Господу“.

А есть ли послание для нас, людей постарше, в этот День списка младенцев? Я думаю, есть, ибо я нахожу здесь такое послание: „Если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное“.

А есть ли послание для родителей, проливающее свет на то, как они должны относиться к своим детям? Да, вот оно: „Розга и обличение дают мудрость; но отрок, оставленный в небрежении, делает стыд своей матери“. Когда мы мальчики и девочки, мы должны слушаться отца и мать или претерпевать наказание, чтобы держаться на правильном пути.

А есть ли послание для дедушек и бабушек в этот радостный день? Я думаю, да, ибо я нахожу здесь такое послание: „Венец стариков — сыновья сыновей“».

«Давайте помнить все эти послания, которые снова пришли к нам в этот радостный День списка младенцев».

ИДЕАЛЬНАЯ ЖИЗНЬ — День благодарения — Совершенство

Любовь Божия в наших сердцах может быть совершенной, даже если наша жизнь далека от совершенства.

УРОК — Что если мы «алчем и жаждем правды», подобно отцам-пилигримам, наша жизнь, хотя и несовершенная, будет весьма благоугодна Отцу.

Многие из нас разочарованы, потому что не могут или не хотят достичь высокого жизненного идеала, который мы видим перед собой. Слово Божье утешает разочарованного человека, показывая ему, что если он искренне стремится достичь наивысшего идеала, его поступки угодны Богу, даже если он не оправдывает своих надежд. Используя отцов-пилигримов в качестве иллюстрации, эта беседа отлично подходит для празднования Дня благодарения, но она также уместна и для многих других случаев.

Беседа.

«Любой из нас, кто хочет найти что-то прекрасное вокруг нас, должен лишь внимательно присмотреться. Здесь, например, мы можем увидеть высокое, прямое дерево. [Нарисуйте дерево с рис. 92 .] А вон там, поближе, мы можем найти цветущий куст розы. [Нарисуйте куст и розу.] И вот солнце сияет во всей своей красе. [Нарисуйте солнце, используя оранжевый цвет. Для розы можно использовать любой подходящий цвет. Ствол дерева должен быть коричневым, а листва зеленой. Нарисуйте листву вдалеке, завершив рис. 92 .] И когда мы смотрим на эти вещи, мы можем думать о них как о совершенных во всех отношениях, потому что все они — творение рук Божьих.

И все же —

Давайте присмотримся получше. Мы обнаруживаем, что когда дерево срубают на пиломатериалы, оно испорчено множеством несовершенств, и большую его часть приходится выбрасывать как бесполезную. Почему-то мы немного разочарованы деревом, ведь мы думали, что оно совершенно. Когда мы поворачиваемся к розе, острая боль в пальцах при ее осмотре напоминает нам, что стебли покрыты уродливыми шипами. [Добавьте шипы.] И затем мы замечаем также, что многие листья на кусте деформированы и бесформенны. Когда мы поворачиваемся, чтобы посмотреть на солнце, нас сначала ослепляет его блеск, а затем мы обнаруживаем, что даже эта яркость омрачена пятнами, которые делают ее несовершенной. Затем также, отводя от него взгляд, мы обнаруживаем, что солнце во время своего пути по небу не только освещает множество темных уголков, но и отбрасывает множество глубоких, мрачных теней. [Нарисуйте тень дерева, завершив рис. 93 .]

Ну что ж, разве не было бы глупо для нас ходить и выискивать изъяны в творениях Божьих вот так? О да. Но именно так некоторые из нас изучают собственную жизнь. Просто потому, что мы не находим там совершенства, мы падаем духом и разочаровываемся, забывая, что Слово Божье является авторитетом для утверждения о том, что «нет человека праведного на земле, который делал бы добро и не грешил бы». Но мы не должны забывать и о другом утверждении, которое является не менее истинным, а именно, что блаженны те, «которые алчут и жаждут правды», и ничто меньшее, чем это стремление к благочестию, не угодно Отцу.