«Книга о сохранении природы»

Национальная ассоциация обществ Одюбона

Странствующий голубь, вымерший вид.

СЕРИЯ ПО ОХРАНЕ ПРИРОДЫ

КНИГА ПО ОХРАНЕ ПРИРОДЫ

АВТОР

ГАРОЛЬД В. ФЭРБЕНКС

Автор книг «Домашняя география, рассказы о нашей Матери-Земле», «Горные породы и минералы», «Западные Соединенные Штаты», «Практическая физиография», «География Калифорнии» и др.

С ИЛЛЮСТРАЦИЯМИ НА ФОТОГРАФИЯХ И РЕПРОДУКЦИЯМИ ЦВЕТНЫХ КАРТИН

ЙОНКЕРС-ОН-ХАДСОН, НЬЮ-ЙОРК

УОРЛД БУК КОМПАНИ

1920

УОРЛД БУК КОМПАНИ

ДОМ ПРИКЛАДНЫХ ЗНАНИЙ

Основан в 1905 году Каспаром В. Ходжсоном

Йонкерс-он-Хадсон, Нью-Йорк

Прейри-авеню, 2126, Чикаго

Потребность в просвещении по принципам охраны природы является насущной. Как отмечает Генри Фэрфилд Осборн: «Мы еще далеки от того момента, когда импульс охраны природы станет достаточно сильным, чтобы остановить и повернуть вспять волну разрушения». Движение за сохранение природных ресурсов может увенчаться успехом только при условии формирования просвещенного общественного мнения по этому вопросу. Создание и поддержание такого мнения — прямая задача школ. Предлагая эту «Книгу по охране природы» для использования в школах, автор и издатели имели в виду ту великую и непреходящую пользу, которую может принести подобный текст. Издатели верят, что этот небольшой том и другие готовящиеся к выходу издания из серии по охране природы займут почетное место среди «Книг, которые применяют знания мира для нужд мира»

Авторское право, 1920, Уорлд Бук Компани Авторское право зарегистрировано в Великобритании Все права защищены

ВВЕДЕНИЕ

Волна энтузиазма по поводу охраны наших природных ресурсов должна дойти до детей, иначе большая часть ее энергии будет потрачена впустую.

Именно от воспитания у детей правильного отношения к природе следует ожидать всего в грядущие годы. Если они научатся понимать ценность окружающих их вещей, а также ценить их красоту, то продолжение и расширение программы по охране природы, которая сейчас так успешно реализуется, можно будет со спокойной душой доверить им.

Запад, хотя он уже подвергся безжалостной эксплуатации, потерял меньше своего природного богатства, чем дольше заселенные восточные штаты.

В более новых районах нашей страны мы можем с полным основанием надеяться спасти большую часть лесов и диких животных и передать их нашим детям и внукам в их первозданной красоте и изобилии.

На Востоке мы можем надеяться пробудить более сильное стремление к сохранению того, что осталось от лесов, а также к расширению их площадей, поскольку правильное лесоразведение уменьшит опасность эрозии почвы и наводнений, а также будет способствовать возвращению диких животных, которые имеют столь важное экономическое значение и приносят столько радости в жизнь.

Книга, которая просто и увлекательно раскрывает принципы охраны природы, была необходима уже давно, поскольку было мало материалов, которые можно было бы дать в руки ученикам. С искренней надеждой предоставить нечто такое, что отчасти удовлетворит текущую потребность, и была подготовлена эта «Книга по охране природы».

Выражается благодарность издателям журналов «Американское лесоводство» и «Сенчури Мэгазин» за любезное разрешение перепечатать стихотворения, взятые из этих изданий. За помощь в предоставлении фотографий для иллюстрации книги выражается благодарность лицам, указанным в непосредственной связи с использованием их материалов в тексте. Цветные репродукции двух изображений птиц были получены благодаря дружескому содействию г-на Т. Гилберта Пирсона, секретаря Национальной ассоциации обществ Одюбона.

CONTENTS

CHAPTER PAGE

1. How Our First Ancestors Lived 1

2. How Our Needs Differ from Those of the First Men 9

3. The Earth as It Was Before the Coming of Civilized Men 18

4. Nature's Unequal Distribution of Her Gifts 25

5. The Land of the Poor People 32

6. What the Muddy Rivulet Has to Say 39

7. How Far Will Nature Restore Her Wasted Gifts? 44

8. The Soil—The Most Important Gift of Nature 51

9. Things of Which Soil Is Made 57

10. How the Soil Is Made 61

11. How Vegetation Holds the Soil 67

12. What Happens Where There Is No Protecting Carpet of Vegetation 73

13. The Use and Care of Water 81

14. Could We Get Along without the Trees? 89

15. Where Has Nature Spread the Forest? 96

16. What Are the Enemies of the Trees? 104

17. How the Forests Are Wasted 112

18. How the Forests Suffer from Fires 119

19. Evils that Follow the Destruction of the Forests 125

20. How Our Government Is Helping to Save the Forests 130

21. Our Forest Playgrounds 139

22. What Is Happening to the Wild Flowers 144

23. Nature's Penalty for Interfering with Her Arrangements 150

24. What Shall We Do When the Coal, Oil, and Gas Are Gone? 155

25. Need for Protection of Creatures That Live in the Water 162

26. Man More Destructive than the Other Animals 171

27. What Is Happening to the Animals and Birds 176

28. The Tragedies of Milady's Hat and Cape 183

29. The Court of the Animals and Birds 188

30. The Birds Our Good Friends and Pleasant Companions 195

31. How to Bring the Wild Creatures Back Again 203

Index 213

КНИГА ПО ОХРАНЕ ПРИРОДЫ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

КАК ЖИЛИ НАШИ ПЕРВЫЕ ПРЕДКИ

Прежде чем были скошены и вспаханы эти поля, Наши реки текли полными берегами; Мелодия вод наполняла Свежие и бескрайние леса; И бурлили потоки, и играли ручьи, И били фонтаны в тени.

Уильям Каллен Брайант, цитируется по журналу «Американское лесоводство», XIV. 520

Земля — наш дом. Это великая сокровищница, наполненная самыми удивительными вещами. Хотя люди живут на Земле уже много тысяч лет, они очень медленно познают тайны своей сокровищницы. Это происходит потому, что древние люди были очень похожи на низших животных. На протяжении всех этих лет их разум медленно развивался. Теперь мы можем узнать и понять многое из того, чего наши предки давних времен не могли.

По своим привычкам и внешнему виду первые люди, бродившие по Земле, мало отличались от других животных, за исключением того, что они ходили прямо. Когда у них было достаточно еды и дом, защищенный от врагов, они казались абсолютно счастливыми и довольными.

Эти древние люди жили в той же удивительной сокровищнице, что и мы, но они не умели пользоваться ее богатствами. По правде говоря, их потребности были настолько скромными, что у них не было бы никакой нужды в том, что сейчас кажется нам столь необходимым. Богатые поля вокруг них лежали невспаханными. Золото, серебро, медь и железо в недрах земли оставались нетронутыми; а животные и птицы, которых мы теперь используем самыми разными способами, тогда служили им главным образом пищей.

Поскольку у них не было пушистых шкур, согревающих их, как у животных холодных регионов, и они еще не научились делать одежду, их жилища должны были находиться в теплых частях Земли. Хотя у них не было оружия для защиты от львов и тигров, они обладали острым умом и очень быстро двигались, а потому обычно были способны спастись от своих более сильных врагов.

Хотя эти наши далекие предки казались очень похожими на других животных, на самом деле они сильно отличались от них. У них были те же острые чувства зрения, слуха и обоняния, но они были более интеллектуальными.

Когда собака и кошка наедаются, они ложатся совершенно счастливыми и довольными. Но когда древние люди наедались, они часто оставались недовольны. У них были другие стремления, которые в конце концов привели их к открытиям о том, как использовать окружающие вещи и как сделать свою жизнь более комфортной.

Маленький медвежонок, например, по мере взросления учится у матери тому, как именно он должен поступать во всех случаях. Он узнает то, что знает его мать, и только это. Но среди древних людей, о которых мы говорим, дети не только усваивали все, что знали их родители, но и узнавали чуть больше. Таким образом каждое поколение детей узнавало об окружающем мире все больше.

Таким образом, спустя много лет люди стали понимать нечто в том удивительном мире, в котором жили. Они больше не были во власти диких животных, бурь, жары, холода, голода и болезней.

Первые люди, подобно другим животным, использовали только свои руки и зубы для охоты и борьбы с врагами. Наконец, некоторые из наиболее сообразительных обнаружили, что палка или дубина служит лучше, чем голые руки.

Использование кремневых ножей могло возникнуть благодаря тому, что кто-то случайно порезался о кусок кремня, выступающий из земли. Если этот человек оказывался весьма сообразительным, он сразу же понимал ценность такого куска камня, привязанного к концу стрелы или дубинки. Возможно, именно таким путем в обиход вошли орудия из дерева, кости и камня.

Мы обнаружили стоянки многих древних селений, а также пещеры, в которых жили древнейшие обитатели Земли. Орудия из кости и камня, которые мы выкопали в таких местах, позволяют нам многое узнать об их жизни.

Было время, когда люди не знали применения огня. Каким страшным казался им огонь поначалу! Их знания о нем, вероятно, проистекали из ударов молнии или раскаленной лавы, текущей из вулкана. Научившись обуздывать огонь и добывать его трением двух палок, они должно быть чувствовали себя поистине богачами. Открытие огня стало одним из их величайших триумфов. Он согревал и сушил холодную сырую пещеру, пусть даже и наполняя их глаза дымом. Он служил средством защиты от опасных диких зверей, когда приходилось спать под открытым небом. Он был полезен при приготовлении пищи, а со временем должен был оказаться ценным и в других отношениях, когда люди начали не просто находить вещи, но и изготавливать их.

Со временем они начали строить грубые укрытия — хижины и вигвамы, низкие дома из высохшей глины и землянки в склонах холмов. Они научились ткать простые покрытия из волокон определенных растений, шерсти или пуха, чтобы защитить свои тела от холода и сырости. Они научились каким-то образом дубить звериные шкуры, чтобы те не растягивались и не становились скользкими. Они научились скреплять вещи с помощью шитья, используя острые кости в качестве иголок и животные сухожилия или растительные волокна в качестве нитей.

Американская лесная ассоциация

Житель севера лапландец использует северного оленя для перевозки на санях, его мясо — в пищу, шкуру — для одежды, а рога — для различных целей.

Как люди обнаружили, что могут путешествовать по воде? Сначала кто-то, возможно, воспользовался бревном, чтобы переправиться через реку, а впоследствии связал несколько бревен вместе, соорудив плот. Когда они научились делать каноэ из бревна, выжигая или вытесывая его грубыми топорами, они смогли совершать дальние путешествия по воде к новым землям. Поскольку грести было очень утомительно, кто-то более сообразительный, чем остальные, вероятно, додумался сделать парус из коры или шкур и позволить ветру толкать каноэ вперед.

Мы не знаем, как были открыты металлы. Возможно, огонь расплавил немного меди в рудной жиле. Возможно, была найдена чистая медь, так как природа иногда оставляет ее в таком виде. Медь легко ковалась в различные полезные изделия, но для многих нужд она была слишком мягкой. После открытия олова было замечено, что при его сплавлении с медью образуется новый и очень твердый металл, известный как бронза. Затем, как мы полагаем, последовало открытие железа, которое стало настолько важным, что мы уже не смогли бы обойтись без него. Подумайте, что это должно было значить для них! Добывать дрова, мастерить грубые лодки и простые жилища, бороться с дикими зверями теперь стало проще. После железа они открыли золото и серебро и начали проявлять интерес к созданию не только полезных, но и красивых вещей.

Легко понять, как после того, как были найдены эти новые способы использования земли, люди смогли переселиться в другие регионы, помимо пояса, где всегда было тепло. Они могли запасать еду на зиму, строить теплые укрытия, приобретать теплую одежду и сидеть у костра.

Иногда первые люди во время охоты вместо того, чтобы убивать пойманных детенышей животных, приносили их домой и заботились о них. Так эти маленькие существа становились совершенно ручными и росли возле стоянок. Дикие джунглевые куры стали предками домашних кур, которые кажутся нам столь полезными. Дикая корова была приручена аналогичным образом и стала давать молоко в дополнение к мясу и шкуре. Жеребята диких лошадей и ослов отлавливались и использовались для перевозки грузов. Овцы и козы были приручены таким же образом и стали самым ценным достоянием некоторых древних народов, какими они остаются и для некоторых народов по сей день. Научившись прясть шерсть этих животных на одежду и одеяла, они сделали еще один шаг на длинном пути, который ведет из древности к нам.

Жили ли эти древние люди исключительно мясом? Если бы они поступали так, у нас никогда не было бы того удивительного разнообразия фруктов и овощей, которым мы сейчас так наслаждаемся. Мы не должны полагать, что природа выращивала эти вещи в диком виде точно так же, как они встречаются в наших садах сегодня. Наши предки выращивали их на протяжении многих поколений, постепенно улучшая их размер и вкус. Отбирая лучшие и тщательно культивируя их, мы и поныне продолжаем делать их лучше.

Лошадь, осел, корова и верблюд оказались полезны в другом отношении для людей, которые учились обрабатывать землю. Будучи впряженными в искривленную и заостренную палку, они помогали разрыхлять почву, в которой росли молодые растения.

И так тянулись долгие годы, пока древние люди открывали и использовали то, что находилось вокруг них. Они перешли к строительству лучших и более долговечных домов, поскольку им больше не нужно было переходить с места на место в поисках пищи. Там, где были леса, для построек служило дерево. Там, где деревьев было мало, использовались камень или глиняные кирпичи.

Более сообразительные люди научились понимать природу быстрее, чем те, кто был тугодумом. Каждое открытие какого-то нового способа делать дела помогало им совершать другие, и таким образом люди в конце концов обрели все блага цивилизации сегодняшнего дня. Те люди, которые менее быстро постигали секреты природы, или те, кто жил в странах, которым природа дала немного, получили мало удобств и даже сейчас остаются дикарями.

После того как наши предки научились возделывать почву, использовать минералы и леса, приручили животных и птиц, они все еще оставались неудовлетворенными. Они попытались заставить силы природы работать на себя. Долгое время люди делали муку, измельчая зерно в ступе. Затем стали использовать два плоских камня, один из которых вращался вокруг другого с помощью ручки. После этого какое-нибудь животное, например вол или лошадь, запрягалось в большие камни, которые, медленно вращаясь, мололи зерно. Это требовало огромного труда, и тогда кто-то додумался заставить воду, падающую с уступа скалы, молоть зерно за них. Воду направили на водяное колесо. Это колесо приводило в движение жернова. Это оказалось гораздо проще.

Г. В. Фэрбенкс

Дикий дом первобытных людей.

Там, где не было водяной энергии, ту же работу заставляли выполнять ветер. Примитивная ветряная мельница улавливала силу быстро движущегося воздуха. После того как ветер и вода были вынуждены служить человеку, кто-то, увидев, как крышка чайника подпрыгивает вверх и вниз, задумался об использовании пара. Затем электричество, которое в виде зигзагообразных молний казалось древним людям столь страшным явлением, было укрощено и стало величайшим слугой среди всех сил природы.

Открытие пороха привело к созданию столь разрушительного оружия, что одним выстрелом можно было убить десятки птиц.

Некоторые люди стали жадными и использовали все эти чудесные открытия во вред природе. Казалось, что в некоторых местах вся дикая жизнь будет уничтожена. Пожарам позволяли беспрепятственно пожирать лес. Землю заставляли давать урожаи до тех пор, пока она не истощилась.

Если мы станем эгоистичными, равнодушными и забудем заботиться о сокровищах, которые природа доверила нашим рукам, с нами произойдут очень серьезные события, подобные тем, что случились с другими людьми. То, как пользоваться кладовой природы, не расточая и не уничтожая эти сокровища, мы и называем охраной природы.

ГЛАВА ВТОРАЯ

ЧЕМ НАШИ ПОТРЕБНОСТИ ОТЛИЧАЮТСЯ ОТ ПОТРЕБНОСТЕЙ ПЕРВЫХ ЛЮДЕЙ

Мы видели, что первые люди, подобно другим животным, зависели от пищи, которую предоставляла природа, и когда ее не хватало, они голодали. Когда люди познали пользу огня, они сделали первый шаг к тому, чтобы заставить природу служить им лучше, чем низшим животным. Сегодня она работает на нас столькими способами, что мы едва можем перечислить их все.

После использования огня следующим открытием людей стало создание лучших жилищ, приручение некоторых диких животных и выращивание части своих запасов продовольствия вместо того, чтобы полностью зависеть от того, что удавалось подобрать тут и там.

По мере увеличения численности людей вопрос обеспечения продовольствием становился все более важным. Разве не показалось бы вам довольно тяжелым занятием отправляться на поиски завтрака в лес, поле или к воде? Если бы вы были одни, вы бы, возможно, нашли достаточно еды, но если бы тысячи других людей занимались тем же самым, вы, вероятнее всего, остались бы голодными. По этой причине люди начали культивировать ягоды, фрукты, корни и злаки, а также лучше заботиться о своих стадах.

Живя, как они это делали, в тех частях света, где климат был теплым, они обычно находили изобилие пищи. Но когда эти места становились слишком густонаселенными и некоторым из них приходилось перебираться в новые регионы, они часто обнаруживали меньше еды и не всегда комфортный климат.

Таким образом люди расселялись по более холодным и сухим частям Земли. Потребность в том, чего у них там не было, изощряла умы этих людей. Это вело к одному открытию за другим. Они ощущали новые потребности и искали новые способы их удовлетворения. Они продолжали узнавать больше о природе и о том, как она устроена. Спустя много лет они знали гораздо больше и жили куда комфортнее тех людей, которые продолжали оставаться там, где природа предоставляла все в готовом виде.

Теперь на Земле гораздо больше людей, чем много лет назад, так что обеспечить их всех продовольствием — задача весьма грандиозная. К тому же сейчас множество людей занято не только земледелием, охотой и рыболовством. Всех этих людей должны обеспечивать те, чьё дело — добывать продовольствие. Жители крупных городов зависят от сельских жителей во всем, что они едят! Мы можем представить себе страдания, которые последовали бы, если бы хотя бы на одну неделю каждый был вынужден сам добывать себе еду.

Мы нуждаемся во многом таком, о чем первые люди даже не задумывались, потому что их образ жизни был намного проще нашего. Давайте же посмотрим, что это за вещи.

Мы живем в плотно закрытых домах, поэтому нам проще сохранять тепло и сухость. Но мы не всегда получаем тот объем свежего воздуха, который нам необходим. Из-за этого многие из нас болезненны и слабы. Наши предки жили на открытом воздухе, который всегда чист и свеж. Следовательно, обеспечение запасом чистого воздуха — это одна из вещей, о которых мы должны заботиться теперь.

Когда-то люди не задумывались о чистоте воды, которую пили. Когда людей было мало, вода не становилась грязной легко. Можно было пить воду везде, где ее находили, с минимальным риском навредить себе. Теперь во многих местах собрались такие тысячи людей, что им приходится уделять малейшее внимание питьевой воде, чтобы сохранять здоровье. Для получения чистой воды часто необходимо доставлять ее за много миль из гористых регионов, где никто не живет.

Одежда — это еще один вопрос, который волнует нас чрезвычайно. Наши предки не заботились о своей одежде. В теплых странах они ходили почти нагими. Там, где было холодно, прекрасно служили шкуры животных. Смена моды не тревожила их и не заставляла выбрасывать теплую одежду. Чтобы обеспечить себя одеждой теперь, мы обращаемся к природе за множеством вещей. Поскольку она не может без нашей помощи предоставить то, в чем мы нуждаемся, нам приходится содержать огромное количество стад ради их шерсти и шкур, а также возделывать обширные поля хлопка и льна.

Когда природа по-своему взращивала ягоды, злаки и корни, которые ели первые люди, никто не думал о почве, в которой они росли. По правде говоря, в этом не было необходимости. Природа мудра по-своему и никогда не истощает почву, выращивая больше растений, чем она может выдержать. В собственных садах она всегда восполняет в почве те питательные вещества, которые забирают растения, так же быстро, как они их исчерпывают.

Потребности людей возросли настолько стремительно, что почву зачастую заставляли давать больше, чем следовало. Люди долго учились тому, что нельзя продолжать выращивать одни и те же культуры на одной и той же почве год за годом без внесения дополнительных питательных веществ в почву, или удобрений, как мы их называем. Забота о почве — это еще одна вещь, которой мы должны уделять внимание, но которая не тревожила наших предков.

Природа облачает землю в ковер из трав, кустарников или деревьев. Когда дождь падает на землю, их корни удерживают почву настолько крепко, что обычно она смывается лишь очень медленно. Когда люди впервые начали обрабатывать землю, они не обратили внимания на то, что вода легко размывает рыхлую землю. В этой рыхлой земле на поверхности земли сосредоточена большая часть питательных веществ, требующихся растениям. Таким образом, забота о поверхности почвы — это еще одна вещь, которую мы должны держать в уме.

Поначалу люди делали укрытия для себя из всего, что оказывалось под рукой, будь то кора, шкуры, камень или земля. Научившись изготавливать инструменты с острыми краями, они начали использовать деревья. Там, где холодно, требуется много древесины для строительства теплых домов. По мере увеличения численности людей они расходовали все большие и большие количества древесины. Древесина также оказалась чрезвычайно полезной для многих других целей, помимо домостроения. Чтобы засадить большие площади полей, деревья вырубали или выжигали, не думая о том, что это может принести вред. Со временем деревья стали дефицитом во многих частях света, и люди начали понимать, что необходимо проявлять осторожность, иначе запасы древесины могут истощиться.

В конце концов был открыт уголь, и люди сказали: «Теперь у нас есть то, что прослужит вечно, ведь в недрах земли под нашими ногами должно быть неисчерпаемое количество. Все, что нам придется делать, — это выкапывать его». Когда люди стали мудрее, они усвоили, что уголь нельзя использовать небрежно, как и другие дары природы; в противном случае запасы могут иссякнуть и оставить их ни с чем взамен.

Джордж Дж. Янг

Можжевельники Сьерры над лугами Туолумне близ долины Йосемити, демонстрирующие, как корни прокладывают себе путь в на вид самых неблагоприятных местах.

Охота и рыболовство оставались занятием многих. Они изобрели разрушительное оружие, с помощью которого смогли истреблять столь огромные количества диких существ, что некоторые их виды исчезли полностью. Рыба, относительно которой люди думали, что море и реки содержат неиссякаемый запас, также стала дефицитнее. Они не знали, что рыба обитает главным образом в мелководных прибрежных водах, а в великих океанских глубинах ее очень мало.

Таким образом, по мере того как земля густо заселялась людьми, а их потребности возрастали, они обнаружили, что должны относиться к природе совершенно иначе, чем их далекие предки.

Из-за нашей огромной численности мы должны проявлять осторожность, чтобы не использовать землю так, чтобы снизить ее плодородие и продуктивность. Там, где люди проявляли беспечность, результатом нередко становился голод. Нищета и страдания пришли во многие уголки Земли, о чем мы узнаем далее в этой небольшой книге.

ГОРОД НА РАВНИНЕ

Странные звуки послышались мне Однажды на склоне горы: Затих ручей и умолкли птицы, Беспокойный ветер, казалось, затаил дыхание, И все вокруг было безмолвно, как смерть, За исключением хриплого бога горы.

Сквозь спутанные заросли быстрым шагом Я видел, как он прошел по горе, Раздвигая терновник и кусты, Ломая ветки и отбрасывая камни, И говоря громким и сердитым голосом На склоне древней горы.

Кончики его козлиных ушей покраснели, Хотя день на горе был прохладным, И они прижались к его рогатой голове; Густые брови сошлись над маленькими глазами, И он топал копытами — точь-в-точь Как разъяренный Пан на горе.

«Где мои прекрасные деревья, — воскликнул он, — Росшие на склоне горы? Величественные сосны, бывшие моей гордостью, Мои тенистые можжевельники с поникшими ветвями И мои росистые, мягко шепчущие пихты Среди их изумрудного сумрака на горе?

— Они все расхищены, — произнес он, — И вырваны из объятий горы, Прочь из обителей прохладной тени, Из зеленых кущ, процветавших здесь — Моего жилища на протяжении многих радостных лет На склоне приятной горы.

— Певчая птица лишилась своего гнезда, И безмолвна теперь гора. Мои жужжащие пчелы некогда отдыхали На закате дня и не знали страха В деревьях, стволы которых гниют здесь На склоне разрушенной горы.

— Человек впустил страстное солнце, Чтобы выпить жизненную силу горы И испить ее родники один за другим: И из бессмертной свежести сотворил Предмет торга, продав в купеческой сделке Детей матери-горы.

— Внизу, в долине, я вижу город, Построенный из его добычи с моей горы — Драгоценность, сорванную с монаршей короны, Могилу для величественных рощ Пана: И за это на голову человека-вандала Я извергаю проклятие с горы.

— Его трепетные потоки отныне Все иссохнут на склоне горы, И зеленеющие равнины его обратятся в пустыню, Пока он вновь не посадит лесные чащи И не вернет мне мое древнее царство, Как в прежние дни на горе.

— Долго дух безмолвия будет витать На склоне опустошенной горы, Прежде чем из лесного уединения, Чтобы снять проклятие с равнины, Кристальные потоки снова хлынут Из радостного сердца горы».

Миллард Ф. Хадсон, в журнале «Американское лесоводство», XIV. 42

Пиллисбис Пикчерз, Инк.

«“Где мои прекрасные деревья,” — воскликнул он, — “росшие на склоне горы?”»

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ЗЕМЛЯ ТАКОЙ, КАКОЙ ОНА БЫЛА ДО ПРИХОДА ЦИВИЛИЗОВАННЫХ ЛЮДЕЙ

Веками на здешний безмолвный лес Падали лучи твои до того, как пришел красный человек Жить под ними; в их тени олень Пасся и не боялся смертоносного полета стрелы. Ни одно дерево не было срублено во всем этом лесном мире, Если не считать зубов бобра, ветров или стремительного бега паводков.

Уильям Каллен Брайант, Прогулка на закате

Земля не всегда была такой, как сейчас. Те части, которыми ныне владычествуют более цивилизованные народы, претерпели огромные изменения. Если бы мы могли оглянуться назад и увидеть некоторые страны такими, какими они были давным-давно, мы бы едва узнали их. В определенных краях леса были вырублены, дикие животные изгнаны, а почва обрабатывалась столь небрежно, что она истощилась. В других краях дары природы использовались бережно; даже бесплодные пустыни на протяжении сотен миль превратились в зеленые поля и цветущие сады.

Давайте попробуем представить себе, как выглядела наша собственная страна, когда белые люди впервые открыли и исследовали ее. Несколько сотен лет назад она была домом исключительно для диких животных и индейцев. Нам была дарована свобода в одном из богатейших садов природы, и, подобно неразумным детям, мы попытались выяснить, кто сможет собрать из него больше сокровищ. Мы уделяли мало внимания поддержанию порядка в саду.

Если вы побывали в какой-то части страны, которая все еще остается дикой и неосвоенной, это поможет вам сформировать представление о том, как некогда выглядела вся земля. Если вы побывали в одном из наших великих национальных парков, это поможет еще лучше. В этих парках все остается ровно таким, каким создала природа. Там животные, птицы и растения вольны жить своей жизнью без вмешательства. Разве не прекрасно, что наше правительство оказалось достаточно мудрым, чтобы оставить крупные участки земли ровно в том состоянии, в котором пребывала вся страна, когда впервые пришли наши предки?

Тогда мы будем мыслить всю нашу землю как великий дикий парк, богатый всевозможной животной и растительной жизнью. Это была не совсем счастливая семья, жившая в данном парке, ибо все они боролись за пищу, питье и солнечный свет. Но поскольку никто из них не обладал столь смертоносным оружием, как у цивилизованного человека, ни один вид животных не был способен полностью истребить никакой другой вид.

Ни индейцы в своих вигвамах, ни дикие звери в своих логовищах, ни птицы, поющие на деревьях, ни утки, крякающие на болотах, не помышляли о тех переменах, которые грядут в их домах. Они не помышляли о цивилизованном человеке с его ужасным оружием и многочисленными потребностями, которому предстояло изменить весь облик страны и почти или полностью истребить многих из них.

Жизнь индейцев была почти столь же простой, как жизнь низших животных. Их одежда требовала минимального ухода. Их жилища возводились легко. Некоторые из них научились возделывать почву, но они зависели главным образом от пищи, добываемой охотой, а также тех корней, ягод и орехов, которые женщины могли собрать. Если бы мы могли посмотреть на нашу землю с высоты птичьего полета, мы бы увидели мало признаков человеческого присутствия. Здесь не было дорог или мостов, и лишь едва заметные тропы вели от одной деревни к другой.

На дальнем Юго-Западе жили люди, совершенно отличные от тех, о ком мы говорили. Они назывались индейцами пуэбло. В Мексике существовали похожие люди под названием ацтеки. Все эти индейцы до сих пор живут в постоянных каменных селениях, как и тысячу лет назад. Они узнали о природе больше, чем кочующие индейцы, но мы не верим, что они когда-либо стали бы цивилизованными, если бы были предоставлены сами себе.

Единственным животным, прирученным индейцами, был волк. Они мало использовали волкособак, за исключением далекого Севера, где те тянули их сани по снегу.

Некоторые индейцы нашей страны некогда знали о применении меди, но к моменту прибытия белых людей это было забыто.

Вокруг индейцев простирался тот же мир, который окружает нас. По правде говоря, в некоторых отношениях это был более богатый мир, поскольку с тех пор многие из его сокровищ были утрачены из-за жадности и транжирства.

Богатые почвы долин оставались практически нетронутыми. Леса не вырубались, за исключением редких деревьев, использовавшихся для изготовления каноэ или грубой хижины. Леса страдали только от рук насекомых, бурь и пожаров. Цветы, покрывавшие землю весной, оставались несобранными. Обширные травянистые прерии нарушались лишь выпасом таких животных, как бизоны, лоси, олени и вилороги.

Единый великий лес простирался по всем горам и долинам восточной части нашей страны. Теперь вы можете путешествовать много миль по более густонаселенным районам этого региона и не увидеть ни единого дерева первобытного леса.

К западу от леса лежали прерии и равнины. Еще дальше на запад находились величественные горы и пустынные долины. В этих западных горах росли другие леса с деревьями поразительных размеров.

Американская лесная ассоциация

Когда-то в долинах бродили лоси.

Этот великий природный парк с его протяженными морскими побережьями, реками, озерами, болотами, густыми лесами и открытыми равнинами был настоящим раем для диких существ всех мастей, и индеец был доволен оставлять его таковым.

Гризли и черные медведи бродили по зарослям. Лоси бродили по горам и долинам. Олени в изобилии водились повсюду. Вилороги мчались по равнинам, горные козлы и бараны обитали среди скал, а сохатые наполняли северные леса. Огромные стада бизонов затеняли поверхность равнин. Когда менее пятидесяти лет назад через равнины была проложена первая железная дорога, поезда порой останавливались стадами бизонов, пересекавшими пути.

Большинство певчих птиц, наполнявших тогда страну, по-прежнему с нами, поскольку они представляли небольшую коммерческую ценность для охотника. Никакая другая земля не имеет столь богатой птичьей музыки. Тем не менее многие птицы, ценные в качестве пищи, близки к исчезновению. Теперь у нас есть законы для их защиты, но эти законы вступили в силу слишком поздно, чтобы спасти некоторые виды. Странствующий голубь — одна из наших величайших утрат.

Вырубка обширных лесов, некогда покрывавших восточные штаты, и возделывание полей способствовали изгнанию многих диких существ. Мы только начинаем осознавать, насколько бедной стала бы наша страна, если бы мы лишились их всех. Во многих местах создаются заповедники, где птицы и животные, находящиеся под наибольшей угрозой исчезновения, могут жить в безопасности от охотников.

Прибрежные воды, озера и потоки нашей страны некогда кишели рыбой. Индейцы пользовались ею, но их примитивные ловушки не вылавливали столько, чтобы серьезно повлиять на численность. Мы же рыбачили с помощью каждого вида ловушек, до которого мог додуматься самый сообразительный рыбак. Численность многих важных промысловых рыб ныне сильно сократилась. Морской котик и калан сократились до столь малого числа, что только самый бдительный надзор спасет их от вымирания.

Земля, какой ее знал индеец, была прекрасна и изобиловала всем, чего только можно пожелать. Но индеец не умел ею пользоваться. Он вел бедную жизнь, страдая от холода и голода.

Пиллисбис Пикчерз, Инк.

«Столь прекрасные вещи в сердце лесов! Цветы, папоротники и мягкий зеленый мох».

Мы завладели землей, не испорченной ее первобытными обитателями. Она была ровно такой, какой ее создала природа. За несколько коротких лет мы почти истребили индейца. Мы смахнули значительную часть лесов. Мы почти уничтожили многие виды животных и птиц. Мы ограбили почву и ухудшили течение рек. Часть этих потерь мы не могли предотвратить, ибо когда множество миллионов людей занимают землю, неизбежны масштабные перемены. Но за те утраты, которые мы причинили бездумно и по небрежности, нам со временем станет горько.

Разве вы не считаете, что мы поступаем мудро, стремясь узнать, как лучше заботиться об этой нашей земле?

В СЕРДЦЕ ЛЕСОВ

Столь прекрасные вещи в сердце лесов! Цветы, папоротники и мягкий зеленый мох; Столь сильна любовь птиц в глухоманях, Где мелькают быстрые ветры и качаются верхушки деревьев; Уголки тишины, охваченные пением, Которое не слышит никто, кроме Бога на небесах; Уголки, где толшатся мириады существ, Греясь под лучами Его оберегающей любви.

Столь безопасны и мирны сердца лесов! Вдали от городской пыли и шума, Куда не проникают ни страсть, ни ненависть, ни человек, Куда не вошли ни мода, ни глупость. Глубже, чем ступал след охотника, Поблескивает лесное озеро, где пьют дикие олени; И бесстрашно и свободно приходит нежный олененок, Чтобы поглядеть на себя с травянистого берега.

Столь верны заветы любви в сердце лесов! Ибо Создатель всего сущего справляет пир, И лелеет крошечные цветы С заботой, которая веками не прекращалась. Если Он заботится об этом, разве не позаботится о тебе — О тебе, где бы ты ни находился сегодня? Дитя бесконечного Отца, узри же; И пребывай в безопасности под этой нежнейшей опекой.

Маргарет Э. Сангстер, в журнале «Американское лесоводство», XIV

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

НЕСПРАВЕДЛИВОЕ РАСПРЕДЕЛЕНИЕ ПРИРОДОЙ СВОИХ ДАРОВ

Чистый, свежий воздух доступен всем нам бесплатно, поскольку, подобно океану, он окружает всю Землю. Мы нуждаемся в чистой воде точно так же, как в чистом воздухе, но ее не всегда легко получить. Большая часть Земли погребена под столь соленой водой, что мы не можем ею пользоваться. Другие участки суши настолько сухие, что если мы отважимся углубиться в них, то можем погибнуть от жажды. Твердая земля, на которой мы строим свои дома, неодинакова по своей ценности. Тысячи квадратных миль настолько каменисты, холодны или сухи, что на них не поддерживается никакая жизнь. Другие тысячи миль земной поверхности настолько облагодетельствованы природой, что они буквально кишат всевозможными существами.

Мы говорим, что страна богата природными ресурсами, когда в ней в изобилии имеются те вещи, которые необходимы людям или могут быть использованы ими для удовольствия и комфорта. Страна бедна, когда у нее мало подобных вещей.

Первые люди были бедны, хотя жили в богатой части Земли. Они не умели пользоваться тем, что лежало вокруг них. Если цивилизованные люди бедны теперь, то это происходит потому, что они растратили дары природы или живут в стране, которой она выделила немного.

Когда мы говорим, что крайний Север, где живут эскимосы, — это мрачный, безрадостный регион, мы имеем в виду, что в нем не хватает большинства вещей, необходимых для того, чтобы сделать людей счастливыми и обеспечить им комфорт. Когда мы читаем о жизни кочующих арабов в Аравийской пустыне, мы думаем о стране, которой природа не дала ее долю.

Когда мы называем Испанию бедной, мы имеем в виду страну, некогда облагодетельствованную природой, но более не процветающую, поскольку ее ресурсы были промотаны. Наша собственная земля ныне богата и процветает благодаря обилию своих природных ресурсов. Мы должны тщательно охранять их, дабы нас не постигла участь, схожая с участью народа Испании.

Г. В. Фэрбенкс

Там, где природа выделила мало дождей; песчаные дюны пустыни.

Если мы путешествуем по нашей собственной земле, мы обнаружим, что природа оказалась крайне пристрастна к определенным ее частям, предоставив им больше, чем необходимо. Другие части остались с малым количеством благ. Мы также обнаружим, какие удивительные вещи совершают люди, чтобы исправить изъяны природы и сделать пригодными для жизни многие из тех мест, которые она оставила непригодными.

Леса восточной половины страны изрядно поредели. К западу от реки Миссисипи тянутся тысячи квадратных миль прерий, где деревья почти полностью отсутствуют. В таких местах первые поселенцы испытывали трудности с добычей дров и были вынуждены строить дома из земли или камня.

На северо-западном побережье царят туманы, дожди и мало солнечного света. Там леса растут столь густо, что продвигаться сквозь них затруднительно. В пустынях Юго-Запада солнце сияет на безоблачном небе почти каждый день в году. Почва сильно высыхает, а обитающие там живые организмы обладают странными и диковинными привычками.

В Центральных и Восточных штатах много угля; и по этой причине миллионы людей собрались там, чтобы заняться производством. В Калифорнии уголь дефицитен, и его приходится доставлять из других уголков Земли.

Обширные прерии долины реки Миссисипи покрыты полями колышущихся злаков, значительная часть которых отправляется в отдаленные регионы. В Новой Англии большая часть почвы камениста, и там выращивается недостаточно зерна для обеспечения потребностей населения.

Управление по вопросам ведения фермерского хозяйства США (Дж. С. Коттон)

Сельскохозяйственный пейзаж в плодородной долине реки Миссури.

Характер труда людей в различных местах определяется тем, как природа распределила свои ресурсы. Земледельцы в основном обнаруживаются в долинах, где почва наилучшая. Скот пасется на тех землях, которые не подходят для земледелия. Шахтеры отправляются в горы, где им проще отыскать полезные ископаемые, которые они ищут. Лесоруб находит свою работу там, где климат благоприятствует росту лесных деревьев. Производитель ищет водопады, где есть энергия для вращения его мельниц.

А теперь давайте попытаемся выяснить, в какой мере мы способны изменить замысел природы и сделать обитаемыми те места, которые она оставила необитаемыми. Есть вещи, которые мы не можем сделать. Мы не можем сделать воздух теплее или холоднее. Мы не можем вызвать дождь, даже если поля иссушены засухой. Мы не можем остановить выпадение дождей, и мы не можем остановить дуновение ветров.

Г. В. Фэрбенкс

Опунция в своем пустынном доме.

Хотя мы не можем остановить воду, падающую с облаков, мы можем осушить низины и болота и тем самым сделать их пригодными для фермера. Мы можем возвести высокие дамбы или насыпи вдоль рек и таким образом преградить путь паводковым водам. Жители Голландии спасли от моря тысячи акров земли, построив дамбы и откачав воду с огороженных участков.

Хотя мы не можем сделать так, чтобы шел дождь там, где его выпадает недостаточно, мы можем сделать кое-что столь же хорошее или даже лучшее: мы можем доставлять воду по канавам и трубам к землям, которые в ней нуждаются. Значительная часть почвы великих пустынь в юго-западной части нашей страны богата питательными веществами для растений. Все, чего ей не хватает, — это воды.

Индеец кочевал по богатым землям великой дельты реки Колорадо. Он часто голодал и испытывал жажду. Ему не приходило в голову отвести воду из реки по каналу и позволить ей течь, увлажняя богатую почву. Пришел белый человек и отвел реку из ее русла, распределив воду по сотням квадратных миль самой плодородной земли на планете. Теперь там, где когда-то вы погибли бы от жажды и голода, зеленеют поля и зреют урожаи, насколько хватает глаз.

Оуэнский акведук, по которому вода доставляется в Лос-Анджелес из источника, находящегося на расстоянии более двухсот миль.

Город Лос-Анджелес расположен в засушливом регионе, где не хватает воды для нужд крупного мегаполиса. Теперь был завершен великий акведук, который проводит речную воду через пустыни и горы из хребта Сьерра-Невада, находящегося в более чем двухстах милях отсюда. Теперь воды хватает для сотен тысяч людей.

Когда идут слишком сильные дожди, многие реки выходят из берегов и затопляют окрестности. Урожаи фермеров гибнут, скот тонет, а постройки смывает потоком. Мы можем снизить опасность подобных наводнений, которые особенно свирепствуют в таких речных бассейнах, как Огайо и Миссисипи, путем возведения водохранилищ в высокогорьях, где берут свое начало реки. Если к наступлению лета эти реки окажутся слишком мелкими для безопасного судоходства, водохранилища можно будет открыть и подпитать реки этой накопленной водой.

Отсутствие деревьев в прериях когда-то было серьезной проблемой для поселенцев. Однако мы не должны думать, что раз природа не посадила деревья в прериях, то они там не будут расти. У нее могло не оказаться под рукой семян того вида, который подходит для столь засушливых земель. Наше правительство нашло в засушливых регионах других стран деревья, которые будут расти в наших прериях. На своей родине эти деревья привыкли к засушливому климату, похожему на климат наших прерий.

Крутые каньоны и отвесные скалы некогда мешали людям, живущим по разные стороны горных хребтов, знакомиться друг с другом. Наши предки боялись выходить в бескрайние океаны на своих маленьких хрупких лодках. Из-за этого континент, на котором мы живем, долго оставался неизвестным. Те, кто открыл его первыми, предки нынешних индейцев, попали сюда случайно. Штормы, вероятно, отнесли их лодки через северную часть Тихого океана, и так они нашли новый дом. Теперь железные дороги позволяют нам пересекать пустыни с полным комфортом. В горах проложены туннели, благодаря чему мы можем легко перебираться из одной долины в другую. Гигантские суда безопасно и быстро перевозят нас через штормящие океаны. Природа не задумывала нас летающими по воздуху или плавающими под водой, но мы так много узнаем о ее законах, что вскоре будем чувствовать себя в воздухе и на море почти так же привычно, как птицы и рыбы.

ГЛАВА ПЯТАЯ

ЗЕМЛЯ БЕДНЫХ ЛЮДЕЙ

Мои растранжиренные леса, вырубленные и исковерканные, Исчезли; мои реки мелеют; Мои пораженные склоны, сухие и обнаженные, Дрожат под порывами бури. В море несется моя плодородная почва Желтыми потоками; Награда за крестьянский труд С каждым годом становится все меньше.

Роберт М. Риз, «Транжира»; цитируется по изданию American Forestry, XIV. 269

Это история о стране изобилия, которая превратилась почти в пустыню. Давно в этой стране жил народ, мудрый во всем, что касалось его дома. За долгие тяжелые годы труда и борьбы они научились заботиться наилучшим образом о том, что дала им природа. Хотя природа казалась им расточительной, она наказывала расточительность в своих детях. Пока они повиновались, у них были уютные дома, плодородные поля и ухоженные стада.

Страна, о которой мы говорим, была очень красива. Там возвышались величественные горы и простирались широкие плодородные долины. Через всю землю протекало множество ручьев, подпитываемых чистыми прохладными родниками. Там также были зеленые луга и глубокие темные леса.

В лесах обитало множество диких животных, поскольку в них животные находили и пищу, и защиту. Во множестве водились птицы всех видов, и их пение наполняло воздух. Деревья нависали над ручьями, защищая их от палящего солнца, чтобы они не пересыхали летом. Родники никогда не иссякали, так как ковер из листьев и разлагающейся растительности под деревьями в лесах задерживал дождевую воду, не давая ей стекать прочь, благодаря чему она впитывалась в землю. Вместо того чтобы вызывать наводнения в реках, она постепенно и неуклонно питала родники в течение долгих засушливых летних месяцев.

Жители этой земли постигли секреты выращивания растений и узнали, как сделать эти растения лучше с помощью возделывания. Они также научились приручать диких животных и делать их полезными. Фермами управляли с большой осторожностью, так что они никогда не истощались. Почва никогда не отказывалась давать урожай. В годы ранней борьбы люди усвоили, что нельзя вырубать леса на склонах холмов, иначе почва начнет смываться. Они поняли, что должны оставлять леса на горах, чтобы спасти родники.

Дождь не всегда шел тогда, когда это было нужно для урожая, а в другое время осадков выпадало слишком много. Строились водохранилища для сбора излишков воды на случай засухи. Рылись каналы для ее доставки на поля.

Дикие животные и птицы досаждали посевам, и первой мыслью людей было уничтожить их. Но вскоре выяснилось, что это неразумно. Те, кто уничтожал диких обитателей вокруг своих ферм, начали страдать от крыс, мышей, кроликов и множества мелких насекомых, которые чуть не пожрали весь урожай.

Эти люди быстро поняли, что с природой шутки плохи. Если они забирали у земли слишком много в один год, она заставляла их расплачиваться за это в следующий. Они не только стали достаточно мудрыми, чтобы беречь каждое благо, дарованное природой, но и улучшили многое из того, что она оставила неприспособленным для их нужд.

Таким образом земля сохранялась прекрасной и плодородной. Жители разбогатели и вместо того, чтобы бояться природы, как прежде, полюбили скалы, леса, ручьи и диких обитателей.

Давайте теперь покинем эту богатую и плодородную землю и вернемся на нее спустя сотни лет. Мы находим здесь новый народ, а страна изменилась настолько, что мы едва можем поверить, будто это та же самая земля.

И все же это должна быть она, ведь здесь те самые горы, что стояли здесь давным-давно. Конечно, они выглядят уже не так. Когда мы видели их в последний раз, они были покрыты лесами, а теперь они бесплодны и изрезаны множеством оврагов. Вот та же река, но она тоже выглядит иначе. Если раньше над ней нависали деревья, а ее воды были настолько чистыми, что на дне была видна рыба, то теперь у нее широкое песчаное русло; деревья исчезли, а вода стала мелкой и мутной.

У новых обитателей этой земли уставший и унылый вид. Им приходится тяжело бороться за то, чтобы добыть достаточно еды. Почва каменистая, и требуется много труда, чтобы вырастить скудный урожай. Им никак не удается собрать все камни с полей, поскольку почва смывается и на поверхность постоянно обнажаются новые.

Где леса, которые когда-то росли здесь? Мы находим на их месте лишь несколько карликовых деревьев и кустарников. Травы мало, а цветов почти нет даже весной. Овцы и крупный рогатый скот бредут далеко в поисках корма и не имеют того ухоженного вида, какой был у них некогда.

Диких существ любого рода здесь немного, поскольку из-за отсутствия лесов мало укрытий. Мы также не видим никаких птиц и тщетно прислушиваемся к какому-либо пению или звуку.

Гарольд В. Фэрбенкс

Женщины несут домой топливо.

Дома построены из глины или камня и выглядят холодными и неприветливыми. Зимой людям приходится страдать от холода. Единственное доступное им топливо — это мелкий хворост, который женщины и дети собирают на дальних холмах и приносят домой огромными охапками на спинах.

В городах этой страны единственное доступное теперь топливо — это древесный уголь. Его привозят на спинах осликов из отдаленных гор, где редкие оставшиеся деревья дают работу углежогам. Уголь развозят по улицам вразнос и продают крошечными порциями у каждого порога. Люди слишком бедны, чтобы покупать много за один раз, и очень бережливы в его использовании. Его сжигают в металлической или глиняной чаше, называемой жаровней, и двойной горсти может хватить семье на целый день.

В этой стране Бедных Людей все еще идут дожди, как и давным-давно. Но воды быстро скапливаются на незащищенных склонах и стекают грязевыми потоками, унося с собой часть почвы. Таким образом, с каждым следующим годом питательных веществ для урожая становится все меньше.

Гарольд В. Фэрбенкс

Каменистая земля бедных людей.

Как эта страна, некогда богатая и плодородная, стала такой бесплодной? Исходя из того, что мы знаем о путях природы, мы уверены, что она не является причиной беды. Из-за жадности и невежества в вопросах ухода за своей землей нынешние жители растратили и разбазарили ее богатства, пока она не превратилась почти в пустыню.

Мы можем взаимодействовать с природой и направлять многие ее силы так, чтобы они работали нам на благо. Однако мы не можем, как мы уже усвоили, изменить количество выпадающих осадков, равно как и сделать погоду теплее или холоднее.

В чем же тогда виноваты эти бедные люди в состоянии своей страны? Трудности, постигшие их, проистекали из двух причин. Во-первых, они не умели заботиться о своей богатой земле, а во-вторых, были жадны и хотели разбогатеть быстрее, чем следовало.

Почему дождь, который некогда делал эту страну плодородной, теперь смывает почву и делает ее бесплодной? Дело в том, что в те более ранние времена большая часть земли была покрыта прохладными лесами. Из-за лесов дождь тогда падал более мягко. Больше воды впитывалось в землю, и родники были крупнее. Теперь дожди задерживаются горячим воздухом иссушенной земли до тех пор, пока наконец не проливаясь, вода не падает потоками. Такие ливни или водные бури, как мы их часто называем, уносят незащищенную почву быстрее, чем природа успевает ее возобновлять.

Бейли Уиллис

Мелкая, забитая камнями река, по берегам которой уничтожены деревья.

Чужеземцы на этой земле, при чьем правлении она обеднела, думали, что знают больше природы. Они не относились к ней как к великой мудрой матери всех их. Вскоре после того, как эти люди завладели землей, они обнаружили, что в других местах существует спрос на их зерно, скот и шерсть. Они начали расширять свои поля и стада. Для этого потребовалось вырубить леса, которые стояли так долго. Им казалось обидным оставлять ценную землю покрытой лишь деревьями.

Люди стали косо смотреть на птиц, полагая, что те поедают слишком много зерна. Поскольку они не знали, какую пользу приносят эти крошечные существа, они перебили их. Поскольку большинство птиц гнездилось на деревьях, от них избавились быстрее, вырубив деревья.

Крутые склоны холмов в конце концов были очищены от деревьев, и почва начала смываться, вскоре обнажив камни. Почве не давали никаких питательных веществ взамен тех, что забирали растущие растения, и посевы вскоре начали обнаруживать признаки истощения. Скот начал страдать от нехватки корма. Животные выедали траву так низко, что большая ее часть погибла.

Дождевая вода вместо того, чтобы питать родники, теперь стремительно стекала прочь. Чистые, спокойные реки в сезон дождей превращались в мутные потоки. Они проносились по долинам, смывая дома и посевы. Летом они пересыхали, так что рыба погибала.

Когда эти люди наконец осознали свою ошибку, они упорным трудом постарались исправить ущерб, нанесенный годами невежества и жадности. Это была столь медленная и трудная работа, что земля по-прежнему остается унылым местом для жизни. Она известна как Земля Бедных Людей.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

ЧТО МОЖЕТ СКАЗАТЬ МУТНЫЙ РУЧЕЕК

Не хотите ли узнать кое-что о том, что я делаю? Не хотите ли узнать, почему мои воды желтые от грязи? Меня обвиняют в том, что я шумный, буйный малый, что я граблю людей и совершаю всякие злодеяния. Но хуже всего то, что меня обвиняют в уносе крошечных частиц почвы, в которых растения находят свое питание, и сбрасывании их в морские глуши.

Гарольд В. Фэрбенкс

Из-за чьей-то фермерской беспечности ручеек чуть не уничтожил эту богатую долину.

Возможно, когда вы по-настоящему поймете мою работу, вы скажете, что у меня вовсе нет злых намерений. Я всего лишь один из слуг природы. У каждого из нас есть своя работа. Иногда нам приходится делать то, что кажется плохим, но это потому, что кто-то на земле нарушил законы природы.

У природы много слуг. Каждому из нас поручена особая работа. Я — великий выравниватель земли. Нет такой великой или слишком высокой горы, которую я не смог бы разрушить. Я могу унести ее всю по зернышку и оставить на низменностях или в море. Многие горы я уничтожил настолько полностью, что вы едва ли поверили бы, будто они когда-либо существовали. Задолго до появления на земле животных и людей я был занят делом, и буду занят, когда все они исчезнут.

Фермер считает меня своим врагом, но если я и наношу вред его полям, то лишь потому, что не могу иначе. Работа, возложенная на меня, заключается в уносе рыхлой земли везде, где я ее нахожу. Если фермер не хочет, чтобы его склоны беднели, ему следует о них заботиться.

Фермер не знает, что должен благодарить меня за самые богатые из своих земель — те земли, где почва глубока, темна и насыщена питательными веществами. Я и мои братья-ручейки потратили тысячи лет на сбор почвы, образующей плодородные низменности в долинах, по которым мы текут. Все мы объединяемся, чтобы сформировать могучую реку, которая в конце концов впадает в море.

На всех склонах, обращенных к реке, трудимся мы, ручейки. Здесь работают и другие слуги природы. Некоторые из них заставляют горные породы размягчаться и разрушаться. Другие приносят семена трав и деревьев, чтобы те могли укорениться в крошащейся скале. Их дело — создать растительный ковер над землей и тем самым остановить мою работу. Но везде, где склоны крутые, мы, ручейки, поступаем по-своему. Мы подхватываем и уносим частицы песка и глины, так что остаются лишь голые, твердые скалы.

Когда крутые склоны становятся пологими и мы уже не можем уносить все частицы разрушенной породы, над поверхностью расстилается растительный ковер. Теперь наши воды становятся прозрачными. Мы кажемся другими существами. Изредка, когда дожди идут очень сильно, некоторые из нас прорывают защитный ковер и вымывают в земле глубокие впадины и промоины.

Хотите узнать, как мы, ручейки, избавляемся от груза, принесенного с горных склонов? Когда мы мутнеем и разбухаем от сильных дождей, мы превращаем реку в паводок. Тогда река выходит из берегов и разливается по всем низинам вдоль своего течения. Теперь река течет медленнее и сбрасывает часть песка и грязи, которые принесли ей мы, ручейки. Наконец, когда шторм заканчивается и река возвращается в свое русло, на поверхности долин остается слой земли, богатый питательными веществами. Мы принесли реке мельчайшие частицы горных пород вместе с листьями и стеблями растений, попадавшимися нам на пути.