Созданная по закону административная организация по уходу за ветеранами включала три бюро, а именно: Бюро страхования на случай военных рисков, Федеральный совет по профессиональному образованию и Службу общественного здравоохранения. Эта организация, хотя и была лучшей из тех, которые можно было создать в сложившихся обстоятельствах, оставляла желать лучшего и вызывала немало критики и недовольства.
В конце концов положение стало настолько критическим, что по указанию Президента были внесены определенные изменения, а позднее актом Конгресса были приняты еще более радикальные меры, и все это преследовало конечную цель — сосредоточить в едином ведомстве всю полноту ответственности за все вопросы, касающиеся ветеранов Первой мировой войны. Кульминацией этого стало принятие законодательства о создании Бюро ветеранов США и возложении на это Бюро всей полноты ответственности за вопросы, касающиеся ветеранов. (19 авг. 1921 г.)
Однако в законодательстве, учреждающем это Бюро, директор новообразованного Бюро был уполномочен при оказании больничного ухода и лечения своим бенефициарам задействовать определенные официальные ведомства, среди которых была и Служба общественного здравоохранения, выполнявшая в то время основную часть медицинской работы в отношении ветеранов; фактически эта Служба до сих пор предоставляет подавляющее большинство больничных коек для их лечения.
В соответствии с этим новым законодательством корректировки проводились как можно быстрее и продолжаются до сих пор, в результате чего нынешнее положение Службы общественного здравоохранения в решении этой задачи впервые с момента начала данной работы определено достаточно четко.
Бюро ветеранов США к настоящему моменту приняло или вскоре примет от Службы общественного здравоохранения всю полноту ответственности и всю выполнявшуюся работу, за исключением эксплуатации больниц. Работа, переданная Бюро ветеранов США, включает всю полноту ответственности за работу всех амбулаторных отделений по уходу за ветеранами. Таким образом, Служба общественного здравоохранения теперь остается исключительно больничным учреждением в распоряжении директора Бюро ветеранов.
Следовательно, Служба общественного здравоохранения занимает в этой работе такое же положение, как и другие официальные ведомства, а именно: Национальные дома для добровольцев-солдат, армия, флот и Больница Св. Елизаветы Министерства внутренних дел. Иными словами, она независимо управляет системой больниц для использования директором Бюро ветеранов при уходе за своими бенефициарами. Она не несет ответственности за удовлетворение спроса на больничные мощности и не несет ответственности за распределение пациентов по этим больницам. Ее ответственность ограничивается исключительно эксплуатацией таких больниц, каких пожелает директор, и госпитализацией тех пациентов, которых он сочтет нужным туда направить.
Когда на Службу общественного здравоохранения была внезапно возложена большая и важная обязанность по предоставлению медицинской помощи и лечения ветеранам Первой мировой войны, она немедленно приступила к организации работы в соразмерном масштабе для решения проблемы, характер которой был неизвестен, а масштабы можно было лишь предполагать.
Первой и величайшей проблемой, с которой столкнулась Служба общественного здравоохранения, было, разумеется, как можно скорейшее определение характера и масштабов этой проблемы. Во взаимодействии с Бюро страхования на случай военных рисков был составлен и окончательно опубликован официальный документ (№ 481 66-го Конгресса от 5 декабря 1919 г.). В этом документе вся эта проблема была проанализирована, и были сформулированы определенные четкие выводы о потребности в лечебно-профилактических учреждениях для надлежащего ухода и лечения уволенных в запас нетрудоспособных ветеранов.
В настоящее время нет необходимости предпринимать какой-либо анализ этого документа, но он заслуживает определенного упоминания. В нем указывалось, что в течение двух лет с даты его публикации пациентам Бюро страхования на случай военных рисков потребуется 7200 коек для больных общего медицинского и хирургического профиля, 12 400 коек для больных туберкулезом и 11 060 коек для нервно-психических больных, что составит в общей сложности 30 660 коек.
В этом документе содержались рекомендации о выделении крупной суммы денег на необходимое строительство и был предложен проект законопроекта, который предусматривал бы ассигнование средств на эти цели. Законопроект предполагал, что эти деньги будут расходоваться ежегодными траншами в течение периода, заканчивающегося 30 июня 1923 года. В этом документе также указывалось, что пик нагрузки, по крайней мере в отношении нервно-психических и туберкулезных расстройств, будет достигнут еще нескоро.
Сделанные в этом документе выводы подверглись немалой критике. Существовало довольно распространенное мнение, что мощности, предоставленные во время войны для медицинского ухода и лечения солдат и матросов, можно будет очень легко и успешно использовать для ухода за уволенными в запас нетрудоспособными солдатами и матросами после окончания войны.
Недостаточно четко осознавалось, что военная программа ухода за больными и инвалидами ни в коем случае не может быть превращена в адекватную и удовлетворительную систему больниц для ухода за больными и нетрудоспособными лицами в мирных условиях. Во всяком случае, никаких денег на строительство больничных мощностей не выделялось вплоть до 4 марта 1921 года.
В настоящее время весьма показательно отметить, что потребности, предвосхищенные в этом официальном документе, с момента его публикации в большей или меньшей степени подтвердились последующим опытом.
Делая надлежащие скидки на расхождения, которые можно было ожидать, и на события, которые нельзя было легко предвидеть, можно с полным правом утверждать, что этот документ совершенно четко и более или менее точно отразил больничные потребности для ухода за больными и нетрудоспособными бывшими военнослужащими и военнослужащими женщинами, если эти пациенты должны были получить тот уровень медицинского обслуживания, который, по мнению лучших умов в медицине, был необходим для их восстановления до состояния здоровья и который нельзя было удовлетворительно обеспечить в иных учреждениях, кроме надлежащим образом построенных.
Оставляя в стороне эти соображения, было очевидно, что, когда на Службу общественного здравоохранения была возложена ответственность, возникла острая необходимость удовлетворить срочные запросы, внезапно порожденные окончанием войны.
Служба общественного здравоохранения указанным выше образом попыталась поэтому разработать и реализовать временную программу с целью удовлетворения неотложных потребностей, оставив разработку постоянной программы на усмотрение ассигнований и законодательства.
Не вдаваясь в дальнейшие подробности, достаточно в самых общих чертах изложить работу, которую Служба общественного здравоохранения проделала в этой связи и продолжает выполнять.
С момента начала работы она создала больничную систему значительных масштабов и в настоящее время управляет примерно 68 больницами общей вместимостью свыше 21 000 коек, а также рассчитывает в более или менее близком будущем открыть дополнительные больницы и увеличить текущие мощности примерно на 5000 дополнительных коек.
В настоящее время эта Служба содержит в своих больницах около 13 500 ветеранов Первой мировой войны. В дополнение к этому она также заботится о 3000–4000 федеральных бенефициарах, уход и лечение которых давно входят в ее обязанности, в результате чего в настоящее время под ее опекой находится почти 17 000 больничных пациентов.
При развитии этой больничной системы Служба общественного здравоохранения разделила свои больницы на три крупные группы: больницы общего медицинского и хирургического профиля, для туберкулезных больных и для нервно-психических больных. Ей не удалось развивать эту систему больниц с той равномерностью, которая была желательна при сложившихся обстоятельствах, и поэтому она испытывала трудности с удовлетворением потребностей лиц, страдающих нервно-психическими и туберкулезными расстройствами. Однако в последнее время этот спрос удовлетворяется гораздо более адекватно, особенно в отношении туберкулеза.
Помимо развития своей больничной системы, Служба общественного здравоохранения вскоре после принятия на себя обязанностей в этой работе создала структуру, получившую название организации районных инспекторов (дистрикт-супервайзеров). Соединенные Штаты были разделены на четырнадцать округов, и в каком-либо крупном населенном центре каждого из этих округов было учреждено районное управление с подокруговой структурой, доходящей вплоть до отдельных округов (графств).
Эта организация представляла собой децентрализующий орган и в качестве такового выполняла чрезвычайно полезную и важную функцию не только в работе Службы общественного здравоохранения, но и в работе Бюро страхования на случай военных рисков. Вся эта организация, которая колоссально разрослась, в апреле 1921 года была передана в Бюро страхования на случай военных рисков вместе со всем штатом сотрудников. В настоящее время она функционирует в качестве децентрализующего органа Бюро ветеранов США и по-прежнему выполняет необходимую и важную функцию в работе этого Бюро.
Также возникла необходимость создать значительно расширенную службу снабжения для обеспечения необходимого оборудования и т. д. созданной больничной системы. Служба снабжения колоссально выросла и в настоящее время занимается снабжением не только больниц этой Службы, но также оказывает содействие Бюро ветеранов США в снабжении его офисов и медицинских учреждений.
Создание Инспекционной службы также стало необходимостью для того, чтобы больницы этой Службы находились под постоянным надзором и чтобы все жалобы тщательно расследовались. В настоящее время эта Инспекционная служба была несколько сокращена, но по-прежнему функционирует удовлетворительно, а также оказала большую помощь Бюро ветеранов США, выполнив для него определенные инспекционные проверки.
В дополнение к этим вопросам Служба общественного здравоохранения также приступила к созданию крупной системы амбулаторных диспансеров для ухода за ветеранами Первой мировой войны и значительно развила эту работу. До недавнего времени в ее ведении находилось около 58 таких диспансеров, многие из которых были оснащены оборудованием и укомплектованы штатом для всех видов амбулаторной диагностики и лечения.
Развитие этой диспансерной системы имело важнейшее значение для проведения медицинских осмотров ветеранов, необходимых в целях установления их категорий компенсации. Как уже говорилось, эта служба целиком передается Бюро ветеранов США и в дальнейшем будет управляться им.
При выполнении всей этой работы Служба общественного здравоохранения по необходимости была вынуждена сформировать большой штат сотрудников. В настоящее время численность персонала несколько меньше, чем раньше, в связи с передачей определенных видов деятельности Бюро ветеранов США, но с ожидаемым открытием многих новых больниц и увеличением ее мощностей этот штат по необходимости должен будет постепенно возрастать.
В настоящее время в Службе общественного здравоохранения на этой работе занято около 1700 медицинских офицеров, не считая привлекаемых специалистов. Из них около 950 человек являются офицерами резервного корпуса. Создан Стоматологический корпус, насчитывающий в настоящее время около 180 стоматологов. Сформирован корпус медсестер, насчитывающий в настоящее время около 1800 человек. Сформирована Реконструктивная служба, насчитывающая в настоящее время около 580 инструкторов по трудовой терапии (реконструктивных помощников). Организована Диетологическая служба, насчитывающая около 165 квалифицированных диетологов. Эти цифры дают некоторое представление о крупном штате сотрудников, необходимом для выполнения этой работы.
Сложно проводить различия между различными категориями персонала, но в настоящее время в общих чертах можно сказать, что медицинский офицер — это наиболее трудно набираемый квалифицированный специалист. Службе общественного здравоохранения исключительно повезло собрать крупный резервный корпус. По окончании войны многие медицинские работники, состоявшие в вооруженных силах, были демобилизованы. Оказавшись несколько не у дел и полностью порвав со старыми связями, они были склонны, если представлялась возможность, продолжить службу в правительственных структурах. Служба общественного здравоохранения обратилась к этим людям с особым призывом и предложила им стимулы для поступления на службу по уходу за нетрудоспособными уволенными в запас ветеранами. В результате Служба общественного здравоохранения смогла собрать гораздо большее число офицеров резерва, чем это было бы возможно при любых других обстоятельствах.
Поддерживать необходимый моральный дух среди этих офицеров было очень трудно из-за тяжелых обстоятельств и условий, в которых они работают. Имея лишь ограниченный и несколько неопределенный срок пребывания в должности, при множестве неясностей относительно их будущего, тем не менее заслуживает внимания то обстоятельство, что они оказали правительству такие услуги, которые было бы непросто получить из какого-либо другого источника. Они продемонстрировали прекрасный дух при исполнении этого долга и, в не меньшей степени, чем любой коллектив людей, собранный в таких условиях и при таких обстоятельствах, обеспечили относительно высокий уровень качества обслуживания. Сохранение их услуг представляется мне важным вопросом.
С начала этой работы по сей день (16 января 1922 г.) этой Службой в больницах было пролечено около 245 000 ветеранов, которым в общей сложности было предоставлено около 12 831 000 койко-дней больничной помощи. Кроме того, было проведено около 1 945 000 амбулаторных процедур и в общей сложности сделано свыше 1 427 000 медицинских осмотров. Было оказано множество различных специальных услуг. Например, стоматологическое лечение получили около 175 000 пациентов. Несколько тысяч пациентов каждую неделю проходят курс трудотерапии и несколько тысяч пациентов — курс физиотерапии. Тысячам пациентов были предоставлены различные виды протезно-ортопедических изделий.
Служба общественного здравоохранения не обделила вниманием такой важный вопрос, как медицинская социальная работа в ее больницах. Во взаимодействии с Американским Красным Крестом была организована эффективная служба медицинской социальной помощи, которая заботилась о нуждах уволенных в запас нетрудоспособных солдат и матросов. Деятельность Американского Красного Креста была дополнена многими другими организациями, включая Американский легион, «Рыцарей Колумба», Еврейское благотворительное общество и другие. Все эти организации оказали ценную помощь в осуществлении этого важного этапа работы.
Служба общественного здравоохранения взяла на себя долю ответственности за уход за уволенными в запас и нетрудоспособными бывшими военнослужащими с полным пониманием предоставленной ей привилегии. Она гордилась тем, что старалась предоставить нетрудоспособным бывшим военнослужащим наилучший возможный сервис. Хотя ее идеалы не всегда претворялись в жизнь, я тем не менее считаю, что она всегда относилась к бывшему военнослужащему внимательно и оказывала ему качественные профессиональные услуги. Я стремлюсь к тому, чтобы качество этого обслуживания продолжало улучшаться, и верю, что оно постоянно улучшается. Не будут жалеться никакие усилия для оказания наилучшего возможного сервиса в навязанных обстоятельствах и условиях.
Что именно ждет Службу общественного здравоохранения в этой работе в будущем, сейчас сказать невозможно. Однако представляется, что Служба общественного здравоохранения еще некоторое время будет оставаться одним из назначенных ведомств по обеспечению больничным уходом и лечением бенефициаров Бюро ветеранов США. Эта обязанность по предоставлению больничных мощностей со всеми вытекающими последствиями будет выполняться настолько адекватно, насколько это возможно. В настоящее время Служба общественного здравоохранения эксплуатирует ряд больниц, которые со многих точек зрения не подходят для целей, для которых они были задействованы. Попытки управлять больницами в неподходящих зданиях, расположенных в неподходящих местах, навлекают на Службу общественного здравоохранения незаслуженную критику, но поскольку эти мощности необходимы на какое-то время, такие учреждения придется продолжать эксплуатировать. В таких обстоятельствах невозможно обеспечить наивысший уровень обслуживания, но будут приложены все усилия для оказания максимально возможного хорошего сервиса.
Учитывая ведущееся в настоящее время строительство за счет ассигнований, выделенных Конгрессом, предполагается, что в более или менее близком будущем Служба общественного здравоохранения сможет закрыть некоторые из своих неподходящих объектов и открыть другие, гораздо более удовлетворительные по своему характеру. Это значительно разрядит нынешнюю обстановку и во многом поможет предотвратить критику в адрес национального правительства за то, что оно не предоставило подходящих больничных мощностей для ухода за людьми, которые так много отдали своей стране.
В заключение уместно сказать, что Служба общественного здравоохранения во всей этой работе в полной мере осознала необходимость самого полного и сердечного сотрудничества с другими правительственными ведомствами, участвующими в ней. Твердой политикой Службы общественного здравоохранения было стимулирование атмосферы сотрудничества со стороны всех ее сотрудников. Сейчас с особым удовлетворением хочется отметить, что Служба общественного здравоохранения чувствует: нынешний директор Бюро ветеранов оказывает ей самую сердечную поддержку в этой политике сотрудничества, и отношения между этими двумя бюро с каждым днем укрепляются, как это и должно быть, если работа должна выполняться должным образом.
В этой связи также следует отметить, что недавнее создание Федерального совета по госпитализации добавило в административный аппарат элемент совместного механизма, который, несомненно, во многом стабилизирует, скоординирует, а также стандартизирует многие необходимые вещи, которые до сих пор осуществлялись более или менее независимо. Руководящий орган такого характера, способный вырабатывать общие политические установки, влияющие на все официальные ведомства, задействованные в этой работе, неизбежно окажется в положении, позволяющем выполнять очень полезную роль. Сочувственное отношение и поддержка этого органа должны произвести прекрасный моральный эффект».