Данный текст представляет собой стенографический отчет исторической Конференции должностных лиц правительственных больниц, обслуживающих ветеранов Первой мировой войны, проходившей в январе 1922 года в Вашингтоне. Конференция была созвана по инициативе Федерального совета по госпитализации, созданного специальным указом президента США Уоррена Гардинга для координации медицинской помощи ветеранам, стандартизации требований, ликвидации дублирования при закупках и строительстве зданий, а также объединения усилий различных ведомств. В работе конференции приняли участие руководители и представители медицинских служб армии, флота, Службы общественного здравоохранения, Национальных домов для добровольцев-солдат, больницы Св. Елизаветы, Бюро ветеранов США и других государственных структур.
На открытии сессии бригадный генерал Чарльз Э. Сойер обрисовал масштабы стоящих перед правительством задач. На тот момент под государственным контролем находилось более 22 тысяч ветеранов в федеральных больницах, а также около 9 тысяч в контрактных гражданских учреждениях.
Велось активное строительство новых больничных мест для достижения пиковой нагрузки в 32 тысячи коек, предусмотренных в том числе законом Лэнгли. Подчеркивалось, что создание единого профессионального семейства из различных ведомств позволяет обеспечить равные высокие стандарты ухода, профессионального лечения и сестринского обслуживания вне зависимости от того, в каком именно ведомстве проходит лечение бывший военнослужащий. Полковник Чарльз Р. Форбс, возглавлявший Бюро ветеранов США, подробно осветил деятельность бюро, созданного в августе 1921 года на базе Закона Свита.
Он отметил колоссальный объем работы: к январю 1922 года было подано более 762 тысяч заявлений на компенсацию по инвалидности и смерти в результате военной службы, причем новые заявки поступали со скоростью около 541 в день. Форбс указал на постепенное сокращение использования частных контрактных больниц в пользу расширения собственных государственных мощностей, отметив при этом серьезную нехватку специализированных коек для туберкулезных и нервно-психических больных. В докладах генерала Мерритта В.
Айрленда (Армия США) и контр-адмирала Эдварда Р. Ститта (Военно-морские силы) освещался вклад военных ведомств в дело реабилитации ветеранов. Армия и флот передали ряд полностью оборудованных госпиталей и миллионные запасы медицинских и хирургических товаров в распоряжение Службы общественного здравоохранения и Бюро ветеранов, а также предоставили тысячи больничных мест для лечения ветеранов наряду с действующим личным составом. Были подробно изложены принципы физической реконструкции: максимальное функциональное восстановление (как физическое, так и психическое) с использованием трудотерапии в период реконвалесценции для предотвращения депрессивных состояний и формирования трудовых привычек.
Главный хирург Службы общественного здравоохранения Хью С. Камминг представил историю участия ведомства в программе помощи ветеранам, начиная с марта 1919 года, когда служба располагала лишь 21 небольшой больницей, и до масштабной системы из 68 госпиталей. Он описал создание окружной системы супервизоров и амбулаторных диспансеров, сыгравших ключевую роль в проведении медицинских осмотров для установления степени утраты трудоспособности.
Полковник Мэттисон, представлявший Национальный дом для больных и раненых добровольцев-солдат (N.H.D.V.
S.), рассказал об истории этой старейшей организации, насчитывающей более чем полувековую историю со времен Гражданской войны. Он отметил, что дома принимали не только ветеранов боевых действий, но и жертв мирного времени, а также ветеранов всех кампаний, и подчеркнул растущую важность как стационарного лечения, так и досицилиарного (убежищного) обслуживания для ветеранов, неспособных конкурировать на рынке труда.
Доктор У. А. Уайт из больницы Св. Елизаветы выступил с глубоким анализом нервно-психических расстройств (нейропсихиатрических случаев).
