«Конфедеративные волшебники седла»

У небольшого селения Гнатвилл он попытался сменить коня. Лучшее, что удалось найти, — хромой пони, принадлежавший вдове Хэнкс. Он выпряг своего уставшего, покрытого пеной, тяжело дышащего коня и отвел его в конюшню. Оси пролётки раскалились добела, и ее пришлось бросить. Теперь, чтобы спасти Рим, ему предстояло ехать верхом. Одолжив седло и оседлав хромого пони, он выслушал множество мольбы о снисхождении от овдовевшей хозяйки и тронулся в путь в сторону Кейв-Спринг. Оказавшись вне поля зрения хозяйки пони, он заставил животное двигаться быстрее. Наступала ночь, дорога была исключительно одинокой. Он следил за каждым перекрестком, и время от времени его охватывал страх сбиться с пути. В те дни в Северном Алабаме немногие умели ориентироваться по звездам. Пять миль энергичной езды и хлестания привели всадника с его хромающим скакуном в Гошен, чуть позже захода солнца. Здесь он встретил фермера с сыном, возвращавшихся с дневного труда с двумя пахотными лошадями. Дьякон умолял дать ему лошадь, и отец в конце концов оседлал обеих и сказал гонцу, что он может ехать на одной из них, но его мальчик поедет с ним и вернет их обратно. Темнота окутала дорогу. Мальчик с недоверием отнесся к форсированной езде и посоветовал ехать медленнее, но чем больше юноша протестовал, тем яростнее скакал дьякон Виддом. В тишине и безмолвии ночи они одиннадцать миль неслись быстрым галопом. Всадники обменялись лишь несколькими словами. Тряска от бешеного аллюра не позволяла тратить дыхание зря. Здесь гонец договорился со священником Уимсом о свежей лошади. Если ему предстояло преодолевать по девять с тремя десятыми мили в час, ни одно подобранное в дороге животное не выдержало бы долго. Мальчик вернулся с лошадью в поводочку, но был твердо уверен, что его спутник по долгом пути — сбежавший сумасшедший.

Виддома мало волновало, что думают о нем встречные. У него были весть и видение. Всё остальное теперь исчезло из его сознания. Он поскакал к дому Джона Бейкера — еще одиннадцать миль — и там раздобыл другую лошадь. Едва гонец скрылся из виду хозяина лошади, как перешел на более быстрый аллюр; спускаясь под гору галопом, конь споткнулся, и Виддом с размаху перелетел через его голову, приземлившись посреди дороги. Некоторое время он лежал без чувств, пока животное стояло рядом, жуя кусты в углу изгороди. К нему вернулась способность мыслить, и, полузаглушенный оглушением, он молил Бога позволить ему продолжить путь. Мысль о том, что теперь он может потерпеть неудачу, терзала его душу глубокой скорбью. Он растирал конечности, сжимал виמы, расслаблял руки, дотянулся до ног и согнул их. Через несколько минут к нему полностью вернулись сознание и подвижность. Ползком он добрался до лошади и, ухватившись рукой за стремя, подтянулся наполовину и наконец после долгих усилий сумев снова забраться в седло. Вновь оказавшись в седле, он крепче сжал поводья, но по-прежнему неумолимо гнал коня.

Преодолев еще двенадцать миль, он оказался в шести милях от Рима. Было уже половина двенадцатого ночи. Он изложил суть своего дела и попросил другую лошадь. Фермер охотно удовлетворил его просьбу, и, перейдя на галоп, Виддом вскоре увидел огни Рима. Он с тревожным напряжением всматривался в темноту, желая узнать, стоит ли еще большой деревянный мост через Останаулу. Он не заметил никаких следов пожаров или сигнальных огней разрушений на пути Стрийта и понял тогда, что прибыл в Рим первым. Огромная радость переполнила его сердце. Он не щадил себя и спас свою страну.

Он начал путь поздно, но начал его свежим. Он, как выразился бы Форрест, «опередил людей в голубом» и выиграл у них военную партию.

С половины четвёртого дня до двенадцати часов прошло восемь с половиной часов. Он подсчитал, что на смену лошадей и из-за падения на дороге потерял час и тридцать минут. Это давало семь часов чистого времени движения в пролётке и верхом. Он преодолевал в среднем более девяти с третью миль за каждый час, проведенный в пролётке и в седле. Он остался верен призыву своей страны.

Никакие горожане не встречали его. Он прорысил по пустынным улицам Рима к главному отелю, которым владел Дж. С. Блэк, и бурным, пламенным тоном поведал о причине и цели своего приезда. Он умолял хозяина гостиницы не терять времени, поднять всех на ноги и заставить действовать, чтобы отразить янки. Тряпичник велел ему проехать по улицам взад и вперед и разнести ошеломляющую новость. Это было странное зрелище и странный звук, когда этот уставший всадник кричал на улицах Рима: «Янки идут! Рейдеры янки идут сжигать город!» Кто-то верил, кто-то сомневался, но уставший человек продолжал кричать и пронзительными призывами вопил: «Проснитесь! Проснитесь! Янки идут!» Рим тогда был не так велик, как теперь. Наспех одетые, суетящиеся туда-сюда старики и мальчишки высыпали на тротуары, чтобы расспросить подробности ошеломляющей истории о федеральных захватчиках. Женщины и дети, двигавшиеся медленнее, вскоре присоединились к взволнованной толпе и с безмолвным изумлением с затаенным дыханием ловили каждое слово, слетавшее с уст дьякона Виддома. Судейские и церковные колокола зазвенели с мрачными предостережениями. Эти звуки пугали даже храбрые сердца, но матерям и их жмущимся к ним чадам они казались предзнаменованиями беды и бедствия. Рим был взбудоражен как никогда прежде, и на мгновение охвачен смятением и ужасом.

В этот жуткий час нашлись те, кто знал, что делать. Там находились однорукие и одноногие солдаты, а также выздоравливающие, и в одно мгновение они стали признанными лидерами. Беличьи ружья, дробовики и старые мушкеты — всё, что осталось, — пошли в дело, а небольшая железная дорога из Рима в Кингстон совершала быстрые рейсы, доставляя всех, кто желал помочь в защите города.

Неподалеку от Рима находился мост через реку Останаула. Это были единственные ворота с запада в город. Чернокожих погонщиков разбудили, лошадей и мулов впрягли в фургоны, склады взломали, и все принялись вытаскивать хлопковые тюки и складывать их вдоль дороги, по которой Стрийт должен был проехать к мосту или в город. Края моста наполнили соломой, а на крыше громоздились огромные стога. Солому пропитали скипидаром, чтобы в решающий момент, если солдаты не смогут отбить нападавших, пылающий мост преградил захватчикам в голубой форме путь в город. По крайней мере, это задержало бы их появление до тех пор, пока неумолимый Форрест, находившийся у них в тылу, не смог бы прибыть к месту событий.

Капитан Рассел, командир федерального авангарда, скакал так быстро, как только могли скакать его уставшие люди и изнуренные кони. Немногим позже восхода солнца он приблизился к реке к западу от Рима и, взглянув вперед, увидел хлопковые брустверы и солдат с ружьями за ними. На холме за пределами города он встретил старую негритянку и спросил, есть ли в Риме солдаты; она ответила: «Да, массá, город полн солдатов», — и тогда он понял, что проиграл и что дневной марш и долгий ночной переезд со всеми их страданиями оказались напрасными; что, хотя он сделал всё, что могли сделать он и его подчиненные, судьба постановила, что Рим будет спасен. Защитники начали обмениваться выстрелами с захватчиками. Люди у моста открыли огонь из пушки. Федералы ответили из карабинов, но потерь было немного. Рассел со своими двумястами подчиненными сделал всё, что было в силах человека. Они шли так быстро, как только могли маршировать; они проявили себя бесстрашными героями; но Джон Х. Виддом, храбрый, выносливый баптистский дьякон, выражаясь словами Форреста, «добрался туда первым», опередил их в городе и предупредил об их приближении. Судьба постановила, что Стрийт потерпит неудачу, и Рассел с сердцем, полным скорби и разочарования, повернул назад и поехал навстречу своему командиру. Пока Рассел смотрел через реку на Рим, Стрийт сражался у моста через Блек-Крик. Жители Рима преподнесли дьякону Виддому серебряный сервиз, который и поныне бережно хранится его потомками как бесценное сокровище, а вдове Хэнкс, хозяйке хромого пони, они отправили кошелек с 400 долларами.

Темнота, лучший друг Стрийта, начала сгущаться над его уставшей и поредевшей бригадой. Он приказал Расселу преодолевать любые преграды и ничему не позволять отклонять его от дороги на Рим. Если он потерпит неудачу, Стрийт надеялся на успех Рассела. Рассел долгими-долгими часами ночи, верный своим приказам, скакал, скакал и скакал. После шести часов неутомимых усилий Рассел достиг реки Чатуга. Он нашел небольшой паром и сумел переправить своих людей, но забыл важнейшую вещь. Он не оставил охрану, которая защищала бы маленькое судёнышко, чтобы его товарищи могли найти способ переправиться по прибытии. Горожане оценили ценность плавсредства и, переправившись шестами вниз по течению, спрятали его там, где люди Стрийта в темноте никогда бы его не обнаружили.

Стрийт проскакал всю ночь и вышел к реке Чатуга там же, где несколькими часами ранее переправился Рассел. Он понял, что для переправы придется подняться выше по течению. Выше он нашел мост, но это стоило ему утомительного, мрачного ночного марша. Несколько раз его отряды теряли друг друга из виду, и лишь к рассвету утра 3 мая ему удалось переправить через реку последнего человека. Он сжег мост. Он не делал остановок. Он прошел двадцать восемь миль от Гадсдена в условиях чудовищных трудностей. Большинство людей остановились бы и либо сдались, либо погибли в последнем бою, но Стрийт начал свой путь к Риму и был намерен дойти до Рима во что бы то ни стало. В этом последнем усилии он достиг Лоренса. Немногу не доходя до него, возле границы Джорджии, он приказал своим людям остановиться, хотя в приказе об остановке не было никакой нужды. Природа, величайший из военачальников, издала свой собственный приказ; и хотя их уши были открыты, они не слышали и не внимали никаким голосам, а просто падали на землю — безмолвные и бессильные в глубоком сне.

Стрийт нашел немного фуража: его лошади устали так же сильно, как и люди. Все еще храбрый и полный надежд, с несколькими своими железными по духу и почти железными по плоти офицерами, он проехал по лагерю, выбирая то тут, то там человека, который благодаря более крепкому телосложению, чем у его товарищей, выдержал нагрузку страшного марша и непрекращающихся боев. Он приказал им накормить лошадей менее выносливых товарищей. Незадолго до прибытия в лагерь Стрийту пришлось пережить еще одно испытание. Отряд возвращавшихся солдат рассказал ему историю о неудаче капитана Рассела. Перед Расселом не было никаких врагов. Стрийт находился между ним и преследователями. Он возлагал большие надежды на этот авангард, и когда узнал, что Рассел повернул назад, даже его храбрая душа начала сомневаться: неужели после всего перенесенного и выстраданного его ждет крах?

Разведчики рассказали ему, что Рассел видел Рим, но, как выразился старый негр, «этот Рим битком набит солдатами, и эти большие пушки нацелены на все дороги».

Рассел проиграл, его миссия, в которую он отправлялся с такими высокими надеждами и светлыми ожиданиями, потерпела неудачу, и с сердцем, отягощенным разочарованием и досадой, посланник Стрийта повернул обратно на запад.

Он понимал, как Рассел мог бы прорваться в Восточный Теннесси или уйти на север к реке Теннесси, но Стрийт был рад, что тот не бросил своего командира и вернулся, чтобы мужественно встретить любую катастрофу или крушение, которые могло принести завершение похода.

Никакая мысль о капитуляции не приходила в голову Стрийта. Если бы он выбирал между будущим и сдачей, он предпочел бы смерть на поле боя посреди грохота и бури схватки. Никакие призывы патриотизма, никакой зов долга, никакое эхо славы не могли достичь ушей его людей, оглушенных сном, чьи тела были охвачены усталостью. Посреди этих мрачных и гнетущих обстоятельств, когда две трети его отряда спали на земле, его неотступные враги вновь появились на сцене. Ему казалось, что они неутомимы, мстительны и обладают сверхчеловеческой силой. Стрийт, всё еще не сломленный, бесстрашный, призвал своих людей ответить на ружейные выстрелы, свистевшие из стволов наступавших конфедератов. Никакие приказы или мольбы не могли сдвинуть людей, погруженных в глубокий сон. С ноткой милосердия в этот решающий час, когда их выстраивали в боевую линию, им велели лечь лицами к врагу. Когда враг появился, они лежали пластом на земле, с взведенными в руках ружьями, но у неподвижных пальцев не было воли нажать на курок; и вот так, готовые к бою, готовые в случае бодрствования умереть — но лишенные сознания и безмолвные, они лежали неподвижно и беспомощно. Стрийт прошел по рядам своих некогда доблестных солдат и со слезами на глазах умолял их еще раз подняться и защитить себя от врага — людей, которые, подобно безумным демонам, неумолимо преследули их в течение ста двадцати часов.

ДЖОН Х. ВИДДОМ И МОСТ ЧЕРЕЗ БЛЕК-КРИК

В разгар этой ужасной крайности Форрест появился во главе своего авангарда всего в нескольких сотнях футов от них. Он был удивлен, что противник сделал лишь несколько выстрелов и что из тех, с кем он сражался и кого преследовал, то тут, то там поднималась лишь одинокая фигура. Он послал вперед парламентлера с требованием капитуляции. Стрийт отверг его, но согласился на переговоры с предводителем конфедератов. Эти два храбрых человека встретились между своими линиями. Форрест сказал Стрийту, что тот окружен и сопротивление поэтому бесполезно, что оно приведет лишь к гибели людей и что, учитывая события последних дней, пленных могут и не брать. Стрийт поинтересовался, сколько у него с собой людей, на что Форрест ответил: «Более чем достаточно, чтобы разбить вас, и у меня идет подкрепление». К счастью, на поле боя появилась артиллерия Форреста. Они двигались медленно, яростно стегая изнуренных животных, тащивших тяжелые орудия по песку. Стрийт потребовали, чтобы они не подходили ближе, но издали на дороге они создавали видимость большего количества орудий, чем было у Форреста на самом деле. Стрийт, встревоженный и все еще дерзкий, но не отчаявшийся, поскакал обратно и собрал военный совет. Печальными голосами, звучавшими еще тоскливее от усталости и изнеможения, его офицеры посоветовали сдаться. Они были так же храбры, как Стрийт, но им было меньшечего терять. Они более здраво оценили всю безвыходность своего положения и единогласно посоветовали капитуляцию. Бесстрашный и не теряющий мужества духа Стрийт все еще настаивал на последней схватке. Он умолял их дать еще один бой, говоря, что люди Форреста так же устали, как и они, и им не следует сдаваться, имея в строю тысячу четыреста солдат; но тяготы уставшей природы давили на их храбрые сердца, и они сказали: «Нам лучше сдаться».

С бесстрастием и мужеством, рожденными не ведающим страха духом, и с печалью, запечатленной на каждом чертеже лица, если не со слезами, струящимися по щекам, он сказал товарищам, что подчиняется их суждению, но никогда не проголосует за сдачу оружия. Форрест был вполне рад добиться капитуляции. Он даровал самые почетные условия: сохранение личного оружия и личного имущества. Спящих разбудили, вывели в чистое поле, и они сложили оружие, а уставшие, изнуренные бойцы Форреста прошли между ними и их единственной надеждой. Обезоруженные, они не могли сделать ничего иного, кроме как принять печальную участь поражения. Это было поражение, но эти люди были прекрасны даже в поражении. У Стрийта была лишь одна просьба — чтобы его люди могли трижды прокричать «ура» в честь Союза, и это было исполнено с громогласными криками и энтузиазмом в лесах Алабамы. Эти храбрые люди, доблестные и верные даже в поражении, бросили в лица своих триумфаторов возгласы в поддержку своего дела и своей страны.

Стрийт говорит: «Природа была истощена. Большая часть моих лучших войск буквально заснула, лежа в боевой линии под сильным огнем застрельщиков».

Конфедераты и федералы вошли в Рим. Для конфедератов это был величайший триумфальный марш войны на западе. Храбрые люди сочувствовали несчастью федеральных рейдеров. Они заслуживали успеха, хотя и не добились его.

Осколки войны еще предстояло собрать: вдоль маршрута этого замечательного марша оставались раненые федералы и конфедераты, бывшие свидетелями жестокости войны. Хирурги наспех перевязывали раны и ампутировали конечности, но теперь кому-то нужно было вернуться, чтобы собрать и обиходить эти жуткие свидетельства ужасов битвы; на этом завершился один из самых примечательных эпизодов кавалерийской службы с обеих сторон в период с 1861 по 1865 год.

Стрийт был доставлен в Ричмонд и заключен в тюрьму Либби, откуда вместе с сотней других офицеров бежал через туннель в феврале 1864 года. Спрятанный друзьями на неделю, он в конце концов добрался до федеральных линий и, неустрашимый, вернулся в свой полк. Ему предложили командование Чаттанугой, но, по-прежнему храбрый и деятельный, он отклонил этот пост и попросил назначить его на активную службу в полевых условиях. Ему еще предстояло повидать войну. Он был в Далтоне, когда тот осаждал Уилер. Он участвовал в битве при Нэшвилле зимой 1864 года и командовал бригадой в том памятном сражении. Он демобилизовался в 1865 году, вернулся в Индианаполис, штат Индиана, открыл мебельную мануфактуру, а впоследствии развил оптовый лесопромышленный бизнес. Человек с такой колоссальной энергией и физической выносливостью был обречен на успех. Будучи избранным сенатором штата от округа Мэрион, центром которого является Индианаполис, он внес законопроект о возведении великолепного капитолия, построенного впоследствии в Индианаполисе. В 1880 году он был кандидатом на пост губернатора, но проиграл Альберту Дж. Портеру. Он скончался у себя дома близ Индианаполиса в 1892 году на 63-м году жизни. Соотечественники так и не оценили его по достоинству; когда же история его рейда будет рассказана полностью и беспристрастно, он займет видное место среди федеральных героев.

Генерал Джозеф Э. Джонстон как-то сказал о Форресте, что получи он военное образование, он стал бы величайшей фигурой войны. Генерал Шерман заявлял, что Форрест был величайшим кавалерийским гением в мировой истории. По его мнению, образование в Вест-Пойнте испортило бы Форреста; он был велик как необученный военный гений больше, чем если бы получил плоды самого фундаментального боевого образования.

На Севере и на Юге история преследования Стрийта наполняла людей изумлением. На Юге к изумлению примешивалось восхищение, перераставшее почти в идолопоклонство. Мужчины и женщины Конфедерации имели все основания преклоняться перед этим удивительным солдатом. Они вознесли его на высочайший пьедестал. Он был столь велик и храбр, что в нем не замечали никаких изъянов характера, и ничто не могло заставить их поверить, будто он не есть воплощение всего доброго, истинного, патриотичного и грандиозного. Они видели в нем свирепого, бесстрашного, решительного, успешного кавалериста, чье сердце всегда было отважным, в груди которого никогда не находилось места страху и перед которым трудности таяли всякий раз, когда дыхание его превосходящей силы касалось их пути.

Издательство Harper Brothers, выпустившее в свет труд д-ра Джона А. Уайета «Жизнь генерала Форреста», любезно предоставило разрешение на копирование нескольких иллюстраций из этого великолепного издания.

Chapter XX

BATTLE OF FLEETWOOD HILL,

JUNE 9th, 1863

Битва при Чанселорсвилле произошла 3 мая 1863 года. В военной истории она занимает место одного из выдающихся сражений мира. В определенном смысле это была великая победа армии Конфедерации, но на том роковом поле пал Стоунволл Джексон — один из удивительнейших солдат всех времен.

Посреди мрака неудачной кампании, когда над его войсками явно нависла угроза поражения, храбрый европейский полководец собрал вокруг себя своих военачальников и потребовал от них детального перечисления сил, на которые можно было рассчитывать в предстоящем столкновении. Сознавая малочисленность войск, командиры доложили обстановку с лицами и словами, выражавшими глубокий страх перед несчастьем наступающего дня. Удрученный этим унынием, неустрашимый лидер поднялся и, ударив руками по столу, страстно воскликнул: «За сколько человек вы меня считаете?» Вмиг сцена изменилась. Его мужество вернуло угасающую доблесть подчиненным. Во всех сражениях солдаты Конфедерации в Северной Вирджинии, сталкивавшиеся с генералом Джексоном, считали его единолично мощным войском.

В мае и июне 1863 года надежда все еще ярко сияла в сердцах и умах защитников независимости Юга. Превосходная оборона Виксбурга, а также Порт-Худсона показывала, что владение Миссисипи остается спорным вопросом и что раскол Конфедерации путем захвата этой могучей реки будет надолго отложен. Разгром Хукера при Чанселорсвилле продемонстрировал, что Армия Северной Вирджинии не утратила ни своей эффективности, ни своей мощи. По ту сторону Миссисипи положение тамошней армии делало очевидным, что пройдут многие месяцы, прежде чем силы Союза смогут продвинуться далеко на юг от реки Арканзас.

Солдаты столь же храбрые и уверенные в себе, как и люди Армии Северной Вирджинии, имели основания для надежды, недоступные рядовым бойцам. Они были сделаны из лучших материалов и отлиты по тончайшему образцу, а потому могли надеяться там, где другие отчаивались.

Первая боль от гибели Стоунволла Джексона утихла. Генерал Стюарт стяжал славу после падения Джексона, и многие-многие великие солдаты в этой Армии Северной Вирджинии ощутили подъем веры в Бога и не могли не верить, что в конце концов тем или иным образом появится другой лидер, который поможет генералу Ли в будущем и станет для него тем же, кем Джексон был в ранних кампаниях этого горячо любимого командующего.

Битва на Флитвуд-Хилл, которую иногда называют «Бренди-Стейшн», почти целиком состояла из кавалерийского столкновения. Она разгорелась 9 июня 1863 года. Одни из самых важных и в то же время отчаянных эпизодов боя развернулись на так называемом «Флитвуд-Хилл». Это был центр некогда прекрасного имения. Война разрушила часть его былого величия, но даже в руинах оно оставалось великолепным. Буря схватки бушевала с рассвета до позднего вечера с неутихающей яростью. Люди с обеих сторон казались невосприимчивыми к усталости и страху и на протяжении четырнадцати часов, словно наделенные сверхъестественной энергией и силой, сражались среди пыли, дыма, голода, ранений и смерти с неутомимым исступлением в безумном деле разорения и разрушения. Этот холм украшал колониальный особняк. Земля вокруг него полого поднималась к вершине возвышения, откуда взору открывался один из прекраснейших видов Вирджинии. Эта местность и прежде была прославлена величайшими воинскими подвигами, известными людям. Позже она добавит новые титулы к историческому величию с именами Второго Манассаса, Спотсильвании и Колд-Харбора, но в этот день ей суждено было увенчать кавалерию как Армии Северной Вирджинии, так и Потомакской армии сиянием, которое никогда не померкнет.

Капепер-Корт-Хаус был административным центром округа Калпепер, и в границах этого округа находился Флитвуд-Хилл. До Вашингтона было пятьдесят миль, а Бренди-Стейшн располагался в пяти милях к югу от северного рукава реки Раппаханнок. От Келлис-Форд на реке Раппаханнок до Бренди-Стейшн было пять с половиной миль; от Келлис-Форд до Стивенсбурга — семь миль; от Бренди-Стейшн до Сент-Джеймс-Чёрч — полторы мили; а от Бренди-Стейшн до Беверлис-Форд на реке Раппаханнок — четыре мили. От Флитвуд-Хилл до Сент-Джеймс-Чёрч была одна миля, а от Келлис-Форд до Беверлис-Форд — три мили.

ГЕНЕРАЛ АЛФРЕД ПЛИЗАНТОН

Федеральными силами командовал генерал Алфред Плизантон, родившийся в Вашингтоне 7 июня 1824 года. В 1844 году он окончил Военную академию США и стал вторым лейтенантом 1-го драгунского полка. Он участвовал в боях при Пало-Альто и Ресака-де-ла-Пальма. Он воевал в Семинольской войне и участвовал в операциях на территории Вашингтон, в Орегоне и Канзасе. В феврале 1861 года он стал майором 2-го кавалерийского полка США и выступил со своим полком из Юты в Вашингтон. Он участвовал в Кампании на Полуострове 1862 года и в июле того же года был назначен бригадным генералом добровольцев. К сентябрю он уже командовал дивизией. Он сражался при Шарпсбурге, Фредериксберге и Чанселорсвилле. Его друзья утверждали, что именно он остановил наступление Стоунволла Джексона 2 мая 1863 года. Он участвовал в битве при Геттисберге, после чего был переведен в Миссури. В 1865 году за заслуги по службе он был произведен в бригадные генералы регулярной армии и в 1866 году уволен в запас. Он был энергичным, дерзким военачальником и завоевал великолепную репутацию благодаря упорным сражениям. Позже в ходе борьбы его перевели на Запад, где он одержал ряд блестящих побед в Миссури, а одно время ему предлагали командование Потомакской армией.

ДЖОН БЬЮФОРД

Вторым командиром при генерале Плизантоне состоял Джон Бьюфорд, родившийся в Кентукки в 1825 году. В 1848 году он окончил Военную академию в Вест-Пойнте и стал вторым лейтенантом 1-го драгунского полка. Он участвовал в экспедиции против сиу в 1855 году, в Канзасе в 1856 и 1857 годах и в экспедиции в Юту в 1857 и 1858 годах. В 1861 году он получил звание майора, а в ноябре 1861 года был назначен генеральным инспектором корпуса. В 1862 году он состоял в штабе генерала Полка. 27 июля он был произведен в бригадные генералы и назначен командовать кавалерийской бригадой, состоявшей из лучших федеральных кавалеристов: 1-го Мичиганского, 5-го Нью-Йоркского, 1-го Вермонтского и 1-го Западно-Вирджинского полков. Он был ранен во время Второго Манассаса. В Мэрилендской кампании он исполнял обязанности начальника кавалерии Потомакской армии. Он также участвовал в сражении при Энтитеме. При формировании кавалерии Потомакской армии старшим по званию офицером стал генерал Стоунман, а Бьюфорд командовал резервной кавалерией. Он сражался при Фредериксберге 3 декабря 1862 года, участвовал в рейде Стоунмана на Ричмонд в мае 1863 года и при Беверли-Форд в июне 1863 года. Он участвовал в битве при Геттисберге, и сослуживцы считали, что он оказал там неоценимые услуги. На Флитвуд-Хилл он проявил себя с самой лучшей стороны в бою. Он не боялся никаких столкновений с врагами. Он скончался в ноябре 1863 года, и в Геттисберге его заслуги увековечены статуей.

ДЖОРДЖ УЭСЛИ МЕРРИТТ

Генерал Джордж Уэсли Мерритт родился в Нью-Йорке 16.06.1836 года. Он поступил в Вест-Пойнт в 1855 году, окончил его в 1860-м и был сразу же направлен в кавалерию. К 5 апреля 1862 года он стал капитаном 2-го кавалерийского полка США. Он служил в штабе генералов Филлипса и Сент-Джорджа Кука, а позже — под началом генерала Стоунмана. К 3 апреля 1863 года он дослужился до командования 2-м кавалерийским полком США. Он прошел через бои при Геттисберге. Он сражался при Йеллоу-Таверне, где Стюарт получил смертельное ранение. К 29 июня 1863 года он стал бригадным генералом. Он участвовал в кампании Шермана в Шенандоа и в 1864 году был произведен в генерал-майоры. Он был одним из трех федеральных комиссаров по выработке условий капитуляции в Аппоматтоксе. В июне 1898 года он был назначен военным губернатором Филиппинских островов и с армией в восемь тысяч человек прибыл в Манилу 25 июня. Его активная военная карьера охватывала период почти в сорок лет, и он стал свидетелем одних из самых отчаянных и результативных боев среди всех солдат, служивших в армии, которой он посвятил свою жизнь.

БЕНДЖАМИН ФРАНКЛИН ДЭВИС

В тот день вместе с генералом Плизантоном находился и Бенджамин Франклин Дэвис, родившийся в Алабаме в 1832 году, окончивший Военную академию США в 1854 году и с большим успехом служивший как в пехоте, так и в кавалерии в Мексике. В 1861 году он выступил против штата, где родился. В 1862 году он стал полковником 8-го Нью-Йоркского кавалерийского полка и командовал бригадой федералов в этом сражении. Вместе с Уэсли Мерриттом, Д. МакМ. Греггом и полковником А. Н. Даффи это составляло великолепное созвездие кавалерийского опыта и военного гения.

В подчинении генерала Плизантона находилось десять тысяч девятьсот восемьдесят солдат. Всё лучшее, что было у федеральной армии в кавалерии на тот момент, сосредоточилось у Флитвуда. Командовавшие генералы отличались храбростью, способностями и опытом. Их постоянно подзадоривали тем, что вытворял Стюарт. Их гордость и мужество были задеты и пробуждены, и они жаждали возможности — которая теперь представилась — устроить настоящую проверку духа и стойкости кавалерии Конфедерации.

К тому времени всадников армий Союза научили и держаться в седле, и стрелять. Они были хорошо обеспечены лошадьми и вооружены, а их подготовка делала их грозными противниками. Война шла уже два года, и федеральная кавалерийская муштра и выучка были подняты на очень высокий уровень. Федеральные кавалеристы стали способными учениками. Они стремились продемонстрировать свою доблесть, дисциплину и силу.

С конфедеративной стороны насчитывалось девять тысяч пятьсот тридцать шесть человек, и это были лучшие всадники, которых Армия Северной Вирджинии могла отправить в бой — по сути, практически всё, что она могла выставить. Сам Стюарт уже давно заслужил репутацию одного из самых предприимчивых и успешных кавалерийских командиров, и при нем состояли столь же храбрые и способные лейтенанты, каких только можно было сыскать. Генералы и подчиненные ему люди были превосходными наездниками и меткими стрелками еще с начала войны. К огромной гордости они присовокупили богатый опыт боевых действий. Образованные, из высокого общества и глубоко патриотичные, они были такими противниками, которых самые бесстрашные люди могли вполне справедливо опасаться.

УИЛЬЯМ ГЕНРИ ФИТЦХЬЮ ЛИ

Генерал-майор Уильям Генри Фитцхью Ли был сыном Роберта Э. Ли и родился 21 мая 1837 года. Окончив Гарвард в двадцатилетнем возрасте, он был назначен вторым лейтенантом 6-го пехотного полка и служил под началом Альберта Сидни Джонстона в Юте и Калифорнии. В 1859 году он ушел в отставку с военной службы, чтобы управлять своей фермой под названием «Уайт-Хаус» на реке Памунки, которая стала не только важным стратегическим пунктом, но и вошла в историю войны. В начале 1861 года он сформировал кавалерийскую роту и впоследствии стал майором во вновь созданной армии Конфедерации. В Западной Вирджинии он был начальником кавалерии у генерала Лоринга. Зимой 1861–1862 годов он был назначен подполковником 9-го Вирджинского полка, а менее чем через два месяца стал его полковником. Его полк составлял часть бригады генерала Дж. Э. Б. Стюарта. В Чикахомском рейде он был одним из трех полковников при Стюарте, и его отряд разгромил федеральную кавалерию 13 июня в этой экспедиции. Ему пришлось несладко у Бунсборо. Он был сбит с лошади и оставлен без сознания у дороги, однако успел добраться до Шарпсбурга к началу боя. Он участвовал со Стюартом в Чамберсбергском рейде. Его мужество и отвага спасли Стюарт, защитив брод, через который тот должен был переправиться. В ноябре Ли стал бригадным генералом. Он отличился при Фредериксберге и Чанселорсвилле, а при Флитвуде попал в плен после тяжелого ранения. Его доставили в Фортресс-Монро, а затем в форт Лафайет, и в марте 1864 года он был обменян. В то время он получил звание генерал-майора и командовал дивизией кавалерии Конфедерации в Армии Северной Вирджинии. Он оставался с генералом Ли, своим отцом, до самого конца. После войны он вернулся на свою плантацию. Он был членом пятидесятой, пятьдесят первой и пятьдесят второй сессий Конгресса от восьмого округа Вирджинии и скончался в Александрии в 1901 году.

УИЛЬЯМ КАРТЕР УИКХЭМ

Другим видным лидером со стороны Конфедерации был Уильям Картер Уикхэм, родившийся в Ричмонде, штат Вирджиния, в 1820 году. Он окончил Университет Вирджинии в 1842 году. Он яростно выступал против войны и голосовал против Ордонанса о сецессии. Тем не менее он навербовал Ганноверских драгунов, участвовал в первом сражении при Манассасе и в сентябре 1861 года стал подполковником 4-го Вирджинского кавалерийского полка, а в августе 1862 года — полковником этого полка. Он доблестно проявил себя во время Второго Манассаса, у Бунсборо и Шарпсбурга. При Аппервилле он был ранен во второй раз и принял участие в битве при Фредериксберге 12 декабря 1862 года. Избранный в Конгресс в 1863 году, он оставался со своим полком до осени 1864 года. Он помог остановить рейд Килпатрика на Ричмонд и нападение Кастера на Шарлоттсвилл. Он участвовал в битве в Глуши и у Спотсильвания-Корт-Хаус, а 11 мая находился со Стюартом при Йеллоу-Таверне. Последний бригадный приказ, отданный генералом Стюартом, предписывал генералу Уикхэму спешить свою бригаду и перейти в атаку. Уикхэм находился с Эрли в долине. После неудачи у Фишерс-Хилл он сдержал наступление, чтобы позволить силам Эрли перегруппироваться. 5 октября 1864 года он сложил с себя полномочия армейского офицера, передав командование генералу Россеру, и занял место в Конгрессе. Он скончался в Ричмонде, штат Вирджиния, в 1888 году. В штате Вирджиния на территории капитолия в Ричмонде ему установили памятник.

БЕВЕРЛИ ХОЛКОМБ РОБЕРТСОН

Бригадный генерал Беверли Холкомб Робертсон окончил Военную академию США в 1849 году и получил звание второго лейтенанта во 2-м драгунском полку. Пройдя суровую службу на Западе, в 1859 году он был произведен в первые лейтенанты и участвовал в Ютаской кампании под началом Эджертона из 2-го драгунского полка. Он разорвал связи с армией Соединенных Штатов и стал полковником виргинской кавалерии. Его направили принять командование кавалерией Эшби. В сентябре 1863 года он был назначен командующим Департаментом Северной Каролины и возглавил организацию и подготовку кавалерийских частей. Непосредственно перед битвой при Флитвуде его направили на усиление Стюарта. Он участвовал в сражении при Геттисберге и в рейде по Мэриленду. После возвращения из Геттисберга полки его бригады были настолько ослаблены, что он попросил службы на другом поприще и получил командование 2-й дивизией Южной Каролины. Его кавалерийские силы сыграли особенно заметную роль в битве при Чарльз-Сити-Кросс-Роудс, а в боях с войсками Шермана во время их марша к морю он проявил себя доблестно и отличился.

ДЖОН РЭНДОЛФ ЧЕМБЛИСС

Генерал Джон Рэндoлф Чемблисс родился в округе Гринвилл, штат Виргиния, в 1833 году и окончил Военную академию США в 1853 году. В июле 1861 года он получил звание полковника 13-го виргинского кавалерийского полка и осенью того же года находился в подчинении генерала Д. Х. Хилла на реке Джеймс. Он был зачислен в кавалерийскую бригаду генерала У. Х. Ф. Ли и считался одним из самых решительных и бесстрашных бойцов. После ранения генерала У. Х. Ф. Ли и гибели полковника Сола Уильямса полковник Чемблисс принял командование бригадой. Он участвовал в сражении при Геттисберге и в стычке при Бристоу. В декабре 1864 года ему было присвоено звание бригадного генерала. 16 августа 1864 года он пал в кавалерийском бою при Чарльз-Сити-Кросс-Роудс на северном берегу реки Джеймс. Его тело было предано земле врагами, но впоследствии передано друзьям. Генерал Ли, говоря о его смерти, отметил: «Урон, понесенный кавалерией в связи с гибелью генерала Чемблисса, отзовется во всей армии. Своим мужеством, энергией и мастерством он снискал себе славное имя».

УИЛЬЯМ Э. ДЖОНС

Генерал Уильям Э. Джонс, еще один из военачальников Конфедерации, родился в округе Вашингтон, штат Виргиния, в мае 1824 года. Он окончил Вест-Поинт в 1848 году. Он нес отличную службу на Западе. К моменту принятия Виргинией постановления о сецессии он сформировал кавалерийскую роту, известную как вашингтонские конные стрелки. Его рота входила в состав сил генерала Стюарта. Он стал полковником 1-го виргинского кавалерийского полка, а Фицхью Ли был назначен в нем подполковником. В 1862 году в результате выборов в полку он был смещен с этой должности и переведен в 7-й виргинский полк. Он участвовал в сражении при Шарпсбурге, 8 ноября был произведен в бригадные генералы и назначен командиром Лавровой бригады. В апреле и мае 1863 года он совершил дерзкий и успешный рейд на Балтиморско-Огайскую железную дорогу к западу от Камберленда. Из этой экспедиции он присоединился к Стюарту, и при Бренди-Стейшн ни один командир не проявил себя с такой блестящей стороны. Под Бунсборо его отряд захватил более шестисот федеральных пленных. Еще в 1861 году между генералом Стюартом и полковником Джонсом начались разногласия. Они стали настолько острыми, что полковника Джонса пришлось перевести в юго-западную Виргинию. Обладая блестящими организаторскими способностями, он сформировал превосходную бригаду и участвовал в кампании Лонгстрита в Теннесси. Он помешал Эвереллу уничтожить соляные заводы на юго-западе Виргинии. 23 мая 1864 года его назначили командующим Департаментом юго-западной Виргинии, пока генерал Брекинридж отсутствовал в долине. В бою при Пидмонте в Виргинии он погиб, лично ведя свои войска в атаку, и его тело было обнаружено только после сражения.

ТОМАС ТЕЙЛОР МАНФОРД

Другим офицером, заслужившим всеобщее признание, был генерал Томас Тейлор Манфорд, родившийся в Ричмонде в 1831 году. Он окончил Виргинский военный институт в 1852 году. К началу войны он был плантатором. Он стал подполковником 30-й виргинской конной пехоты, сформированной в 1861 году. Это был первый конный полк, созданный в Виргинии. Впоследствии он получил наименование 2-го кавалерийского полка (полк генерала Стюарта числился 1-м). При реорганизации под руководством Стюарта Манфорд получил звание полковника. Он участвовал в самых первых и самых последних боях Армии Северной Вирджинии. Его карьера кавалерийского офицера была блестящей и выдающейся. Все возложенные на него обязанности выполнялись с абсолютной преданностью делу. Когда погиб генерал Эшби, генерал Роберт Ли рекомендовал генерала Манфорда в качестве его преемника. Он получил два тяжелых ранения во втором сражении при Манассасе. Он участвовал в Мэрилендской кампании, сражался при Шарпсбурге и командовал кавалерийской дивизией, противостоявшей войскам Хэнкока. Позже он стал командиром бригады Фицхью Ли. Он сражался при Геттисберге и участвовал в кампании в долине под началом Эрли. В ноябре 1864 года он был произведен в бригадные генералы. При Файв-Форкс и Хай-Бридже он поддержал великолепную репутацию, завоеванную в первые годы войны. Он находился с Россером у Хай-Бриджа и принял заметное и доблестное участие в отступлении из Ричмонда. После капитуляции Ли он пытался собрать разрозненные силы конфедератов и соединиться с армией Джонсона. Генерал Фицхью Ли высоко ценил его заслуги на посту командира дивизии. Обладая крупными земельными и сельскохозяйственными интересами в Виргинии и Аламе, он все еще жив, окруженный почестями и годами, и занимает самое высокое место в сердцах своих товарищей по Конфедерации.

Ни в одном другом сражении войны не участвовало столь большое количество кавалерии. Это было примерно на сорок процентов больше людей, чем в любом другом кавалерийском бою за время военных действий, и в очень немногих сражениях такая большая доля командиров являлась выпускниками Вест-Поинта.

22 мая генерал Стюарт провел смотр бригад Фицхью Ли, У. Х. Ф. Ли и Уэйда Хэмптона. Он насчитал четыре тысячи всадников. Этот смотр проходил между Бренди-Стейшн и Калпепер-Корт-Хаусом, и чувство гордости и ликования переполняло сердце Стюарта, когда он оглядывал рыцарские и бесстрашные легионы. Несколько дней спустя из долин Виргинии прибыл генерал Уильям Э. Джонс, приведший с собой бригаду довольно хорошо укомплектованных и вооруженных людей. Это был превосходный материал. Из Северной Каролины прибыла еще одна бригада под командованием генерала Беверли Х. Робертсона. Теперь силы Стюарта насчитывали пять бригад, представляя собой великолепное зрелище кавалеристов. Всегда гордясь своими людьми, он назначил большой смотр на 5 июня. Он хотел сам и хотел, чтобы другие увидели в строю эту грандиозную массу конников, во всех отношениях равную любым девяти тысячам человек, когда-либо выстраивавшимся в кавалерийский строй. Он попросил генерала Роберта Э. Ли присутствовать на смотре и вдохновить эти войска видом своей величественной персоны. Эти всадники двигались шагом, рысью и галопом, а артиллерийские залпы усиливали великолепие маневров и волновали сердца наездников. Генерал Ли не смог приехать, но у генерала Стюарта было все, что могли продемонстрировать пышность и великолепие войны того периода в Виргинии.

Генерал Стюарт, все еще желая, чтобы генерал Ли увидел его людей, а люди — его, назначил новый смотр и парад на 8 июня. Многие лошади выглядели потрепанными, мундиры солдат были изношенными, выцветшими, а многие и вовсе потертыми, но сабли, ружья и пистолеты блестели, и если их снаряжение несло следы тяжелой службы, их сердца были верны и преданы любимой стране, и они были готовы откликнуться на любой ее призыв.

В мыслях командующего Конфедерацией зрела идея вторжения в Пенсильванию, которое должно было завершиться тремя неделями позже при Геттисберге. Он склонен был смотреть на вещи спокойнее, чем генерал Стюарт, и потому провел смотр этой важной части Армии Северной Вирджинии, но запретил артиллерийские залпы и разрешил им пройти перед ним только шагом и рысью. Он знал, кто они и что из себя представляют, и знал, что в момент испытания они окажутся достойны Конфедерации. Ни генерал Ли, ни генерал Стюарт не предчувствовали, что принесет следующий день, и генерал Ли вернулся в свой штаб посреди пехоты. Штаб Стюарта располагался на Флитвуд-Хилл. Штаб генерала Плезантона находился на противоположном берегу реки Раппаханнок, в восьми милях от них. Ни один из них, казалось, точно не знал, чем занят другой. Плезантон отвел своих людей вниз по Раппаханноку. Он запретил разводить костры. Генерал Хукер отправил его выяснить, что именно делает генерал Ли и где лагерем стоит его армия. Были доступны два брода: Беверли-Форд и Келли-Форд. Генерал Плезантон решил использовать оба, чтобы навязать бой, поддержать кавалерию пехотой и смести со своего пути все, что могло оказаться у него на дороге. Стюарт, не подозревая о крупных силах кавалерии и пехоты, готовых форсировать Раппаханнок, держал своих людей у церкви Сент-Джеймс, на Флитвуд-Хилл и внизу у Беверли-Форда.

Плезантон располагал великолепной артиллерией, особенно 6-й Нью-Йоркской батареей. Тридцать семь дней назад при Чанселорсвилле она вписала свое имя в историю, а назавтра ей предстояло снова творить историю при Флитвуде. Из тридцати человек, начавших этот день, из строя невредимыми выйдут только шестеро; четыре пятых падут в буре боя.

Нью-Джерси, Нью-Йорк, Мэн, Пенсильвания и Род-Айленд готовились силами своих войск испытать мужество и выносливость всадников из Виргинии, Северной Каролины, Миссисипи, Южной Каролины и Джорджии.

Предстоял бой длиною в целый день, и это был рукопашный бой. Это был бой, в котором пускали в ход сабли. Всегда доступный револьвер должен был стать лишь сопутствующим фактором. Важную роль должен был сыграть высочайший тип мужества. В этом жестоком противостоянии не было места трусам. Если трусость и витала где-то в тот день, она не проявилась наружу. Доблесть сочилась из пор участников. Сама атмосфера была полна вдохновляющего мужества. Смерть теряла свой ужас на Флитвуд-Хилл, а страх отступал на задний план. Дым и пыль застилали взоры, но не могли и не смогли повлиять на отвагу участников. Они могли скрывать видимость и затруднять дыхание, но воинам, которым предстояло сражаться при Флитвуде, не было дела до погоды или атмосферы. Это был полный триумф над всем, что природа могла предложить в качестве преграды, и бой с почти сверхъестественной яростью, которая казалась чем-то большим, чем человеческие возможности.

На рассвете генерал Грегг вместе с Дюффи переправился у Келли-Форда. Грегг последовал с Дюффи в Стивенсбург, а затем повернул на север в сторону Бренди-Стейшн. Дюффи проследовал дальше, миновал Стивенсбург и также повернул на север к Бренди-Стейшн; Плезантон же переправился у Беверли-Форда и направил свои колонны к Флитвуд-Хилл, вокруг которого суждено было сплести венки славы для воинов с обеих сторон, сошедшихся здесь в битве.

Сам Стюарт в ночь на 8-е число лагерем расположился на Флитвуд-Хилл. С этой позиции открывался вид на всю округу, за исключением участка к непосредственному западу, известного как усадьба Барбур, которая возвышалась над Флитвуд-Хилл еще немного больше.

Телепатия, которая часто сопровождает перемещения армий, обратилась к конфедератам. Их сон был тревожным, и они вдыхали носящийся в воздухе дух того, что нечто важное было уже совсем близко. Ни Стюарт, ни кто-либо из его людей не знал — поскольку разведчики этого не обнаружили, — что менее чем в четырех милях отсюда, а местами даже менее чем в одной миле, находились тысячи федеральных кавалеристов, готовых оспорить вопрос первенства. Сам генерал Стюарт находился в миле позади своих сил, стоявших у церкви Сент-Джеймс, на трети пути между Флитвуд-Хилл и Беверли-Фордом, на дороге, которая шла от Беверли-Форда и пролегала вдоль северного берега к ручью Даффин-Ран.

Плезантон форсировал Раппаханнок ранним утром и начал экспедицию с целью разрушить коммуникации конфедератов и выяснить, где находятся главные силы южан. При двадцати тысячах конников, равных по силам, находившихся в столь непосредственной близости и пребывавших в полной боевой готовности, сражение не могло долго откладываться. Генерал Хукер подозревал наступление армии генерала Ли. Генерал Плезантон имел за спиной пехотные бригады Рассела и Эймса и с подлинным военным мастерством сумел скрыть свое присутствие от врагов; конфедераты были поражены, когда на рассвете полковник Дэвис из 8-го нью-йоркского кавалерийского полка пересек Раппаханнок у Беверли-Форда. Федералы начали операции очень рано, еще до рассвета. Рота 6-го виргинского кавалерийского полка была готова оспорить переправу через реку, и эти виргинцы под командованием капитана Гибсона упорно и умело задерживали продвижение федеральных сил. Передовые дозоры оспаривали каждый дюйм земли, и на протяжении полумили бригада Дэвиса пробивала себе путь — все так же продвигаясь вперед, — причем ее бойцы еще до восхода солнца поняли, что день предстоит серьезный. После того как Дэвис и его нью-йоркский полк прошли полмили, майор Флурнуа, командовавший 6-м виргинским кавалерийским полком, собрал сто человек. Едва рассвело, но он энергично бросился за 8-м нью-йоркским полком. Треть конфедератов была убита или ранена, но они не остались без награды. Полковник Дэвис погиб в бою. Среди участников атаки конфедератов был лейтенант Р. О. Аллен из роты D 6-го виргинского кавалерийского полка. Во время маневра под командованием Флурнуа его лошадь была ранена, что заставило его остаться в лесу. Заметив федерального офицера на дороге примерно в двухстах футах впереди своей колонны, лейтенант Аллен двинулся на него. Внимание федерального командира было сосредоточено на своих людях, и он взмахами шпаги увлекал их вперед. Аллен настиг его прежде, чем тот осознал обстановку, и когда полковник Дэвис повернул голову, атаковал Аллена саблей. У бесстрашного виргинца в пистолете остался только один патрон; он шел на огромный риск. Он поберег свой единственный выстрел для решающего момента и, свесившись на бок коня, увернулся от удара саблей федерала; поднявшись в седле, он произвел тот самый единственный выстрел, который приберег на крайний случай, и федеральный полковник рухнул замертво.

Как федералы, так и конфедераты устремились к месту этой трагической схватки. Обе стороны понесли потери. Конфедератский лейтенант поспешно вернулся в расположение своих войск. Стрельба привлекла внимание генерала Джонса, который незамедлительно приказал выдвинуть 7-й виргинский кавалерийский полк. Люди собирались в такой спешке, что многие из них были без мундиров, а некоторые двинулись вперед с такой нетерпеливостью, что даже не утрудили себя седловкой коней. 7-й виргинский яростно пошел в атаку, но федералы встретили ее с таким мужеством, что виргинцев отбросили назад, и они миновали два орудия батареи Харта, стоявшей на дороге.

Ранним утром артиллерия с обеих сторон показала себя с самой великолепной стороны. 7-й виргинский кавалерийский полк, многие бойцы которого были без седел, бросился сдерживать натиск федерального наступления от Беверли-Форда. Под чистым напором превосходящих сил они были сметены, оставив два орудия батареи Харта без прикрытия. Федералы, воодушевленные успехом в разгроме кавалерии, полагали, что эти орудия станут легкой добычей, но артиллеристы были вовсе не расположены отдавать свои пушки или бежать от своих бессловесных спутников, вместе с которыми они столько месяцев стойко стояли в боевом строю. Они успели полюбить этот холодный и бесчувственный металл — железо и сталь, и мысль о том, что эти давние друзья перейдут во владение и пользование их врагов, пронзила их сердца острейшей болью сожаления. С поддержкой или без, они решили отстоять свое право собственности и, что бы ни сталося, стоять или пасть вместе с любимыми орудиями. Они видели приближающегося врага. Ощущалась вибрация от поступи мчащихся эскадронов, и спасение от плена или смерти казалось безнадежным. Раз и навсегда решив защищать свои пушки любой ценой, они отбросили все мысли о спасении и прогнали страх. Спешка, усиленная опасностью, заставила их посылать снаряд за снарядом в наступающие колонны неприятеля. Обычные снаряды отбросили в сторону, и в раскаленные от быстрой стрельбы стволы стали досылать смертоносную картечь, которая со страшным грохотом летела в передние ряды врага. Эти бесстрашные шеренги таяли под опустошительными потоками смерти, ежеминутно извергавшимися из двух орудий, и когда неприятель наконец добрался до позиций пушек, его ряды были разбиты, а колонны рассеяны. Храбрые воины вручную медленно откатили свои орудия в безопасные места и в конце концов нашли укрытие за рядами войск, расположившихся вокруг небольшой сельской церкви, вокруг которой уже на протяжении пяти часов с невероятной яростью бушевала буря боя. Люди, вставшие на защиту этих пушек, рисковали многим и осмелились на все, не считаясь с издержками, и когда они вкатили свои орудия и передки в ряды конфедератов, радостно открывшиеся, чтобы принять их, товарищи встретили их криками восхищения и одобрения. Они сделали больше, чем даже надеялись. Они заразились витавшим в тот день в воздухе духом неустрашимости. Поведение бойцов с обеих сторон было таковым, что оно волновало сердца храбрецов по всему миру и заслужило американскому солдату-добровольцу бессмертные овации.

К десяти часам шум и сумятица стали оглушительными. Обе стороны сменили позиции, но сражались с мужеством, сродни отчаянию. Всюду, где воины в сером обнаруживали конных или пеших синемундирников, они бросались на них с яростной свирепостью, и точно так же солдаты в синем, казалось, вырастали из-под земли во всеоружии и устремлялись в непрекращающийся бой.

Несколько орудий конфедератов возле церкви Сент-Джеймс наносили особенно большой урон и досаждали 6-му пенсильванскому кавалерийскому полку и полку регулярных войск США. Их офицеры пришли к выводу, что быстрее и эффективнее всего избавиться от этой батареи — затоптать ее. Кавалерия находилась в двадцати четырехстах футах от досаждающей артиллерии, и путь лежал через открытое пространство. Зазвучали горны, взметнулись вымпелы, и приказ атаковать взбудоражил души этих храбрых солдат. Выстроившись в линию, они ворвались на открытое пространство, подобно разрушительному циклону. Земля дрожала под поступью скачущих коней. Многие из них ехали навстречу смерти, но в азарте момента смерть утратила все свои ужасы, и они безумно мчались вперед. Перед этой великолепной колонной не было организованных сил, способных помешать маршу. Пушки находились впереди и четко выделялись на перспективе. Артиллеристы прекрасно знали свой долг и понимали этот призыв. Ни один человек не дрогнул. Кони остались позади, но канонирам лошади были теперь без надобности. Чтобы добраться до батареи, требовалось около пяти минут. Каждый солдат, ускорив движения, приготовился сражаться насмерть и без промедления и заминки обрушить картечь и шрапнель на ряды приближающихся федералов. Солдаты в синем смотрели вперед; они видели проворно заряжавших и утрамбовывающих снаряды канониров. Они знали, что это скоро принесет опустошение в их ряды, но ни один человек не сошел со своего места в строю, где долг велел ему ехать. Издавая победные крики, они галопом помчались на дульные срез грохочущих орудий. Они проскакали сквозь позиции орудий, рубили саблями артиллеристов, не успевших спрятаться под колесами и передками. Они не могли остановиться. Темп был слишком быстрым, чтобы придержать коней у пушек; они пронеслись вокруг них и поверх них. Если какой-нибудь конфедерат показывался на глаза, удар сабли загонял его в укрытие. Теперь по ту сторону орудий они увидели движущихся, атакующих людей. Федералы вклинились между бригадами Хэмптона и Джонса, и настал момент расплаты. Хэмптон и Джонс приказали контратаковать этих бесстрашных нападающих. Приказы звучали резко и четко. Артиллеристы, на мгновение исчезнувшие под колесами и передками, вскочили на ноги и принялись досылать все больше картечи в жерла своих пушек. Они развернули орудия, заняли назначенные посты, готовые вновь обрушить бурю на этих храбрых людей в синем, которые, хотя их замысел и сорвался, вовсе не собирались прекращать борьбу.

Когда федеральные линии немного рассеялись, Хэмптон и Джонс с безудержной яростью бросились вперед, и федералы были рады ускакать и спастись от натиска этих многочисленных новоявленных врагов. Пушки были спасены, хотя и чудом; артиллерия при Флитвуде заслужила, если это вообще было возможно, еще большую славу для конной артиллерии Армии Северной Вирджинии.

Утро уже перевалило за середину, когда одинокий всадник из одного из полков Робертсона из Северной Каролинии, мчащийся с быстротой ветра, сообщил генералу Стюарту, что федералы наступают от Келли-Форда, что они уже у Бренди-Стейшн и находятся в непосредственном тылу линии конфедератов. Это выглядело как какая-то страшная всеобщая путаница. Федералы оказались в тылу у конфедератов, а конфедераты — в тылу у федералов, и никто, казалось, точно не знал, где находится противник.

Когда было сделано это ошеломляющее заявление, которое показалось генералу Стюарту совершенно неправдоподобным, поскольку он не знал этого человека лично, он приказал разведчику вернуться и убедиться путем тщательнейшего осмотра, действительно ли войска в тылу являются федеральными силами. Через пять минут разведчик вернулся и с уверенностью указал генералу Стюарту на федеральные линии, находившиеся тогда менее чем в полумиле от Флитвуд-Хилл; и там генерал Стюарт действительно увидел длинную вражескую колонну. Это были люди, которые прошли с Греггом и Дюффи мимо Стивенсбурга и сменили фронт. Они искали врагов и нашли их. Эти федералы были развернуты лицом к Бренди-Стейшн. Было очевидно, что через несколько минут это место будет захвачено, а в полумиле отсюда находился Флитвуд-Хилл, и это был ключ ко всей обстановке.

Генерал Стюарт, великий полководец, каким он был, теперь столкнулся со сложными и запутанными проблемами, которые могли бы смутить человека менее опытного и менее великого.