Книга Сюзанны Ла Фолетт «О женщинах» (1926) представляет собой глубокий критический анализ положения женщин в обществе, рассматривая его не как биологическую данность, а как результат исторически сложившейся экономической и социальной системы. Автор утверждает, что подчиненное положение женщин имеет те же корни, что и рабство или наемный труд — экономическую зависимость. Ла Фолетт проводит четкое различие между «обществом» как совокупностью свободных индивидов и «государством» как организацией, созданной для защиты интересов правящего класса. Она доказывает, что государство заинтересовано в подчинении женщин для обеспечения воспроизводства рабочей силы и солдат, тогда как интересы общества требуют развития личности и качества человеческого капитала.
В книге подробно разбираются институты брака и семьи, которые, по мнению автора, превратились в инструменты контроля и подавления индивидуальности. Ла Фолетт критикует как традиционные патриархальные взгляды, так и современные ей феминистские теории, которые, по ее мнению, часто грешат поверхностностью и не затрагивают фундаментальных причин неравенства. Она подчеркивает, что борьба за права женщин не может быть успешной в отрыве от борьбы за общую экономическую свободу.
Автор утверждает, что только при условии свободного доступа к природным ресурсам и ликвидации монополий, когда труд каждого человека будет вознаграждаться в соответствии с его реальным вкладом, женщина сможет стать по-настоящему независимой. Ла Фолетт анализирует влияние индустриальной революции, которая, с одной стороны, вовлекла женщин в производство, а с другой — создала новые формы эксплуатации. Она выступает против «защитного» законодательства, которое, прикрываясь заботой о женщинах, на деле ограничивает их возможности на рынке труда и закрепляет их второстепенный статус. Особое внимание уделяется проблеме проституции и внебрачного материнства, которые автор рассматривает как неизбежные следствия экономической системы, вынуждающей женщин продавать себя ради выживания.
Ла Фолетт призывает к пересмотру моральных норм, основанных на двойных стандартах, и к признанию равной ответственности обоих родителей за детей. В заключительных главах автор подчеркивает, что истинное освобождение женщин невозможно без радикального переустройства общества на началах экономической справедливости. Она критикует как капиталистическую эксплуатацию, так и государственное вмешательство, предлагая идеал общества, где каждый человек обладает правом на плоды своего труда. Книга является важным историческим документом, отражающим радикальные взгляды на феминизм первой половины XX века, и остается актуальной благодаря своей жесткой критике институционального насилия и призыву к подлинной человеческой свободе.
